「啊啊啊！培因那样还打不到喔！」
「没办法。如果能跟他们对砍，培因绝对不会输，可是被摆了一道啊。」
几乎同时开始的激战分别结束，在战斗中倒下的玩家都传送到了观战区。
懊恼呼号的是多拉古。
培因射出的光之奔流只差一点点就能击中莉莉和威尔巴特。
接着麻衣、霞、马克斯和雏田也来到专心观战的多拉古、绝德、米瑟莉和辛恩身边。
「对不起喔，我挂了。虽然守住了蜜伊。」
「够了够了！那个实在是预测不到啦。」
「就是啊……」
「能在那么短时间里救蜜伊一命就很了不起了。」
人事已尽，接下来只能交给活下来的同伴了。马克斯也是为了让蜜伊继续带领公会而救她的。
「结衣她成功啦……太好了。」
同样传来这里的麻衣见到结衣没来，来的是马克斯，不禁松了口气。这表示她们的计画顺利成功了。
尽管没有达成打倒蜜伊这个首要目标，打倒马克斯已是足以自豪的战果。
「喔，你们干得很漂亮喔！赌到他们没看见，把他们给阴了。」
「唉，那种打法真的没有其他人会了。」
「谢、谢谢！」
无论是把玩家打上天空，还是反弹攻击，都只有结衣和麻衣才能做到。
「你们心脏那么大，是梅普露的真传吧。会有人因为做得到就变成烟火吗？」
「一般会找其他方法吧。」
多拉古中肯的感想也获得绝德的赞同。
「我就一定不想……」
「我也是恕难从命呢。」
「真亏奏配合得来。」
双方阵营闲聊起来，只有雏田忐忑不安地看着萤幕。
「担心薇尔贝啊？」
「是霞啊。对……很难不担心。」
战斗结束后，萤幕画面在各处的零星战斗间切换，追击战结果如何不得而知。
「我们是很想把她抓下来啦，可是看样子……」
「希望她有跟蜜伊成功会合。」
薇尔贝和蜜伊没来到这里，已经说明了结果。
距离薇尔贝的能力强化失效，还有一点时间。
莎莉需要分神注意被关进异空间的梅普露，所以雏田是希望薇尔贝能够趁隙利用速度差距甩开追兵。
「梅普露和莎莉有打赢就好，培因会把我的角色扛起来的。」
霞是具有机动力的攻击手。即使各有特色，单看「攻击手」这角色时，能取代的玩家也相对地多。
所以她才会毅然冒险进攻。
既然结果是梅普露和莎莉打倒了堪称无法取代的雏田，那霞也没有白阻挡莉莉和威尔巴特了。
盯着萤幕等了一会儿，大伙也没等到下一场战斗。这时辛恩来到两人身边，想聊那两场战斗。
「霞，你还有藏那种DEBUFF啊～？」
「我没有藏，只是没机会用而已。」
「【大枫树】也不需要DEBUFF吧。」
辛恩往麻衣瞥一眼。要想像她们把未经弱化的敌人打上天边，是极其容易。
「我太简单就中他们的计，真对不起克罗姆。」
威尔巴特居然能借魔宠使出不逊于雏田的强力控场技，可说是一大失算。
如果不是那招，那点距离克罗姆是赶得过来才对。
「我也有责任，要是我活着就好了。」
假如绝德和疾影还在，紧急避难和移动都能更有弹性。原本夜间是打算以绝德为中心来行动，但中心人物提早退场，战斗路线也不得不改变。
「以后一定会被芙蕾德丽卡念死。」
「这次算我活该吧～」
「雏田和薇尔贝也很可惜耶……」
「对不起，我还以为一定能赢。」
雏田她们也是抱着借由打倒梅普露和莎莉，使战况一口气倒向胜利的想法试图夹击。打倒了梅普露，面对莎莉就能占尽优势，然后再与【炎帝之国】会合，然而莎莉的表现却超过薇尔贝和雏田的想像。
「对了对了！莎莉那是怎样？」
「能那样打也太夸张了。」
「真的吗？我都不敢看……」
「跟她打的时候，我被她吓到好几次。」
在现场见识过的雏田，与被打倒后持续关切莎莉战况的辛恩针对莎莉聊了起来。
「绝德，你觉得呢？之前不是跟她单挑过吗。」
「只有第四次活动打过一下下而已，现在一定超难打。」
绝德摇摇头回答多拉古。
「咦～真没想到。我觉得你很厉害了耶。」
「动作的精准度实在差太多了。疾影也不太适合单挑。」
绝德接着猜想，培因或许能比他打得更好。
「话说莎莉也会用【神速】了耶。」
「咦！该不会……是你教的？」
马克斯听了米瑟莉的话而对绝德问。绝德耸耸肩，表现出不知情的样子。
「没有那个的话，还可以选择逃走的……」
莎莉不止加速，还隐藏了身影，让她得以轻易接近。
认为莎莉没有这个技能，成了她们判断延误的要素之一。
「真的愈来愈需要小心了。而且她的武器还会变形！技能又很奇怪。」
「咦咦……？」
马克斯露骨地摆出厌恶的脸。反应跟看到梅普露变怪物一样。
辛恩等三人再度望向萤幕，要重点分析莎莉的动作，尽可能多带一点资讯回【炎帝之国】。
雏田也坐到广场的椅子上，守望【thunder storm】剩余成员的奋斗。
「…………」
这当中，绝德为成功回敬【thunder storm】而吁了口气。
他不晓得莎莉那些技能是哪来的，但【神术】却是货真价实。
绝德死前捎出的信，是来自芙蕾德丽卡的技能【信鸽】。这个技能不止能传送强化效果，还能请对方送技能回来。
由于效果强大，回信只限一人。
于是拥有多个强效技能的绝德选择送出【神速】。
「算是……有点贡献了。」
「报了一箭之仇啊。音符也是大功臣。」
「多拉古，不要跟芙蕾德丽卡说，不然她又要跩起来了。」
「哈哈！让她跩让她跩，她那样比较厉害。」
「……说得也是。」
两人继续观战。现在只是有几个瞩目玩家出局，离活动结束还早得很。
霞和麻衣也选择留下。
接下来是声援他们，祈祷不会再有【大枫树】成员来到这里的时间。
「莎莉果然厉害，动作比热身那时还要漂亮吧。」
「和霞姊姊一起打的时候也很厉害呢。」
「莎莉是愈不能输时就表现得愈好的人吧。不过话说回来……」
霞和麻衣都事先了解过莎莉的技能效果，能做出怎样的事，但没想到善加运用可以做出这么大的变化，不禁面面相觑。
没有亲眼见识她的战况，很难体会莎莉新技能的强大。
然而那个技能对莎莉自己的技术依赖性很高，就算她们取得同样技能也不太可能表现得那么精彩。
「梅普露还在，就相信她会成功吧。」
「我……我也相信结衣会连我的份一起努力！」
【大枫树】残存成员全是精锐，足以托付希望的玩家。
两人就这么期待己方阵营获胜，也往萤幕望去。
◆□◆□◆□◆□◆
梅普露脱离雏田制造的圆罩后，莎莉迅速赶到她身边，确定薇尔贝不在附近后取消落雷幻象，帮梅普露补血。
「辛苦啦，梅普露。」
「嗯！薇尔贝呢？」
「好像撤退了。」
在胜负不明的激烈战斗后，她多半不会还藏有【神速】这般隐身技能，但到了这一刻，实在大意不得。
莎莉要将梅普露的安危视为第一优先。
「莎莉也辛苦啦！超厉害的！」
「是吗，谢谢。梅普露攻击都没停也很棒喔。」
「哼哼哼～我相信你嘛！」
「很高兴没让你失望。」
战斗中看不了时钟。在最后的激烈攻防之中也能冷静计算时间这么夸张的事，也只有莎莉做得到了。
两人各自发挥长处，与足以正面横扫她们的对手战到了最后。
「呼～最后用【核心镕毁】真的用对了。那招大家都没见过，很难躲。」
毕竟难缠到需要梅普露自爆才能打倒的敌人是少之又少。
知道这强力爆炸正确范围的人，只有【大枫树】成员而已。
「有把技能看清楚真是太好了！不然会以为不能用呢。」
「就是啊。如果都没搞懂就不能用了。」
梅普露误会了【核心镕毁】很长一段时间。能够活下来，不是因为防御力，而是很早以前得到的技能【炸弹吞噬者】。
即使在防
御力被雏田减弱的状况下也能存活。
正确了解技能后，她便选用这个大绝招当最后一击。
「幸好有成功……不过，真的有点累了……」
没有追击薇尔贝的另一个原因，就是莎莉能为这场战斗提升表现的时间已经到了。现在专注力下降，身体沉重，反应变得迟钝。现在再打一场，肯定不会那么俐落。
这时雷依载着培因和克罗姆从天空降落到两人身边。
「你们都没事啊！这边怎么样？」
「干掉雏田了，薇尔贝应该是撤退了。」
「我们是霞被干掉了。不过他们中了DEBUFF，大概不会打过来……总之抱歉。」
「是我勉强你去对付他们的，我才抱歉。如果我们也能带走薇尔贝就好了。」
即使计画成功，梅普露这天又没有【不屈卫士】可以保险了。
能打倒薇尔贝当然最好，可惜天不从人愿。
「那个，莎莉到极限了……」
「打了一整天嘛，我了解。」
没必要再勉强她。现在没了雏田，薇尔贝的防御力和机动力都大幅下滑，下次肯定有机会。
「有讯息……说是麻衣跟【圣剑集结】的成员死在蜜伊手上，可是也打倒了马克斯跟很多对方的人。」
「他们在人数上本来就很不利，有这样的成果已经非常好了。」
对上【炎帝之国】集团，必然有场硬仗要打。
结果不仅挡下了对方进攻，还造成重大损失，表示他们打得很精彩了。
「虽然薇尔贝、蜜伊、莉莉、威尔巴特这几个还活着的都很危险……配合下次怪物进军，机会就很大了。」
「是啊，再来一次就行。」
上次利用【重生之暗】推进时，是被雏田用【霜之国】重整回来，然而下次就不会有这样的事。
就看下一次大型集团战了。这次的小型战斗，也是以赢得大型集团战为最终目标。
「休息吧。我想，能确实防御威尔巴特狙杀梅普露的，只有莎莉了。」
「听起来有点怪怪的，不过呢，我也同意啦。」
培因将三人载上雷依的背，飞向王城。
深夜的战斗就此划上句点。
◆□◆□◆□◆□◆
接下来没有再发生战斗，四人一回到城里，就见到满身疲惫的【圣剑集结】和【大枫树】成员。
「回来啦……」
「看来你们都顺利撤退了。」
「很累的好吗～！残存的敌人一直丢魔法过来～蜜伊还把那附近整个烧掉了！」
骑伊葛妮丝到处放火，对蜜伊来说没有风险，能多消灭一个敌军就是赚。
「我们还在路上抓抗火强的怪物当肉盾咧～」
「为了保护麻衣跟结衣和撤退，也把我的无敌技能都用完了。我应该是存了很多才对啊。」
奏尴尬地苦笑。
撑起奏强度的魔导书不是能轻易补充的东西，下次不能再用同样打法了。
「我的墙壁跟机器也都被这场吃光了，暂时只能用炸弹这种。」
伊兹的道具消耗猛烈，芙蕾德丽卡和【圣剑集结】的成员们也都疲惫不堪。其中仍能拿出全力的只有结衣而已。
「因为大家都在保护我……」
「计画就是这样嘛。」
「伤害比我们全部加起来还大咧。」
主要以塔盾手构成的同伴们纷纷表示计画本来就是如此，请她别介意。无论其他人血被磨去多少，都要把力量倾注在他们的主攻手身上。
他们纯粹是执行了有结衣和麻衣在场时胜算最高的战术罢了。
「大家好好休息吧，到时间我先去外面守。」
「很勤劳喔～嗯～这次就听你的吧。」
芙蕾德丽卡样子和平常没两样，但实际上也似乎很累了，伸个懒腰和公会成员一起回王城。
「梅普露，让莎莉多休息一点吧。」
「好！」
现在不需要硬撑，莎莉便乖乖去休息了。
明天也要跟在梅普露身边眼观四面耳听八方。为了贯彻保护她的责任，休息是必不可少。
就这样，【大枫树】也一一睡去。培因也在确认蜜伊和薇尔贝没来到附近后，为日出后的战斗休息片刻。
◆□◆□◆□◆□◆
梅普露几个休息时，蜜伊将路上接到的薇尔贝送回城，稍作喘息。
「现在全部召集起来攻过去，也不是不能打，但也没这个必要吧……他们三个都那个样子了。」
眼前的莉莉和威尔巴特遭到霞的技能严重削弱，不是能战斗的状态。【登顶的渴望】的负面效果也使得薇尔贝的能力值大幅降低，一副虚脱的样子。
尽管他们三人并不等于全部战力，现在也没必要在没有他们的情况下开战。
「本来还想打倒他们三个，去包夹对面的说。」
和霞为了打倒对方而多踏了一步一样，为打倒霞而停留的两人也离不开弱化技能的范围。
「今晚真的是不行了，累死我了啦……」
「下次大型战斗就是关键了吧。我们的DEBUFF在那之前都会解掉。」
「我的数值也会复原。」
「那就没问题了。」
「剩下的问题就是怎么打了吧……」
怪物大举进攻将是这场大战的开端，届时的首要问题无疑是梅普露的存在。
莉莉和威尔巴特如此执着于打倒梅普露，主要就是因为不想再让她继续用【重生之暗】制造军队。
「正面交锋那时给我的印象，实在是很不好。」
「就是啊。要是我和蜜伊的攻击又被躲掉，那就糟了。」
培因用圣剑的光之奔流扫场，梅普露再让怪物大举突袭的事一定会发生。
四人都看不见在这种情况下获胜的画面。
需要争取时间施放强力招式，抵御敌方的痛击。担任要角的雏田、马克斯、米瑟莉和辛恩退场，使计画出现显著的破洞。
「很可惜，我们现在都没有有效对策。」
「非常抱歉……」
莉莉往薇尔贝和蜜伊看，想听听她们怎么说。
「我是有一个啦。」
「我也是只有一个。」
「很好，非常好。」
莉莉随即洗耳恭听，在休息前作最后的商讨。
听完以后，莉莉和威尔巴特都认同地点了头。
「这样的确是有翻盘的机会，有一试的价值。」
「我同意。」
「我需要一点准备喔！」
「好。现在对面应该很警戒，出去乱走遇到人，恐怕跑不掉。」
不管要做什么，都得等数值恢复再说。今天要就此休息是不会改变了。
「莉莉、威尔巴特，执行作战的时候，希望能以【Rapid Fire】为中心来行动。」
「好。不用客气，这个我们很拿手。」
决定在明天怪物大举进犯前，要尽可能传达作战计画给更多玩家知道后，四人就各自开始休息。
「会有一场硬仗要打呢。」
「有胜算的话，硬也没关系。」
还有几项得在战斗前做好的准备，明天也要一大早就开始行动。
「应该不至于打到最后一天吧。」
两人猜想最后一战就在明天，也接连睡去。
◆□◆□◆□◆□◆
翌晨，窗口探进的阳光照醒了梅普露。
看来敌方整夜都没攻来，城里安安静静。
「嗯……」
她伸个懒腰坐起来。体力已充分回复，身体状况也是万全。
下床开了房门，正好看到来叫她起床的莎莉就在门外。
「早安呀，莎莉！」
「早安，梅普露。很有精神喔。」
「你都好了吗？」
「嗯，休息够了。」
经过确实的休息，就能再次发挥平时的身手。
「我们去吃早餐吧，顺便开作战会议。」
「知道了！」
两人前往【大枫树】的房间，伊兹已经在里面了。
「早安。还有哪里会累吗？」
「都没问题！」
「那真是太好了。」
伊兹将保存在道具栏中的餐点摆上桌，吃了会获得长时间的强化效果。
效果自然是比不上战斗技能，不过胜负有时就分在数值的些许差距上。
最重要的是，那实在很好吃。
用餐途中，其余三人也来了。
全员到齐后，大伙便开始讨论今天的方针。
「怪物是中午开始进攻，在那之前最好避免战斗。」
「是啊。照上次那样就能躲过薇尔贝和蜜伊的攻击。」
「没错。薇尔贝和蜜伊强归强，不过培因……也很夸张。」
那光之奔流不仅强大，发动时间又短，只要芙蕾德丽卡替他汇聚强化效果，转瞬就能消灭眼前的一切。
通往胜利的道路十分明确，只要静候时机到来即可。
「那对方会怎么
出招？」
「应该会想搞事吧，就像半夜引我们出去那样。」
「这样的话怎么处理？我可以出去打！」
当然不是不能打，只是莎莉认为没这必要。
「我还是觉得所有人步调一致会比较好。」
假如蜜伊或薇尔贝冲进来，能处理的玩家当然是愈多愈好。
无论她们的广域攻击再怎么强大，在这个有无敌技能和取消技能的环境下，谅她们也不敢随便强行闯入敌阵中央。
「慢慢等就对了吧！」
「梅普露也比较习惯这样嘛。只要稳稳地打，一定能抓下胜利。」
莎莉也将敌方防御要角出局视为一大优势。
「所以要怎样等，适度削减敌方数量慢慢等吗？」
「是啊，这样应该就行了。为安全起见，梅普露还是待在王城里待命吧。嗯～伊兹姊也需要做道具……」
结衣基本上是决战兵器，不适合战斗以外的事。若不在防御阵形中，风险就会变得很高。
「先来观察有没有奇怪的动静吧，一出击就被包夹就不好了。」
「OK，派谁去？」
「克罗姆大哥跟我。奏也来吧，有事的时候比较好处理。」
「好的，没问题。」
预感告诉他们，下次大型战斗，战况将大幅倾向某一方的优势。
因此，要趁现在尽可能做好准备。
「梅普露，你【暴虐】是在换日前不久用的吧。」
「嗯！今天可以用！要好好运用才行。」
不是用来攻击，而是紧急避难。幸亏这次有许多伙伴能帮忙输出伤害，制造威胁。
梅普露要做的事，基本上就是在合适时机使用合适技能支援全军。例如【救济的残光】、【重生之暗】和【机械神】的炮火。人在后方也能参与战斗，即是梅普露的强项。
再来就看临场反应了。莎莉对梅普露说。
「要专心一点喔。」
「OK！」
莎莉与用完早餐的克罗姆和奏一起离开房间。
「话说，下一场战斗就是最后了吧。」
「我觉得很有可能。莎莉，有要特别做什么吗？」
奏从飘在背后的书柜取出几本书。
既然要主动结束活动，奏就有魔导书能用了。他只是用光防御型的，攻击型的还多得是。
「看状况吧。毕竟需要看双方人数差距，而且最后还要攻城呢。」
「说得也是。太浪费的话，攻城就什么都不能做了。」
「在我们慢慢砍数量之前，培因就会出击了吧。要也是在那之后。」
三人出城之前，先去清点存活玩家人数。
昨天白天的大战中，躲过敌方大招替他们建立不少优势。在夜间的零星小型战斗过后，依然是己方阵营人数较多。再来就是趁现在尽可能捻熄恐将推翻这优势的火苗。
「奏，还有搜敌技能吗？」
「晚上都是【圣剑集结】的人在搜，我的都没动到。」
「很好。那先从地图上有没有被装道具开始检查，然后再看看有没有玩家趁夜里躲在我们这边。」
大型战斗中，伤害主要是来自擅长大范围攻击且射程较长的魔法师。
莎莉和克罗姆这样单挑能力优异的玩家，在集团战中能做的很有限。
再怎么说，下次战斗都是多对多。脆弱的伤害输出者被偷袭轰掉一大半的恶梦，无疑得避免。
「我想，对面不太可能没有动作。」
「是啊，小心一点。我们突然被打也不奇怪。」
「到时候防御就靠你啦。」
「看我的，这次一定会守好。」
三人就此搜索城镇周围各个角落，检查是否有可疑之处、是否有敌人躲藏，做好战前的最后确认。
◆□◆□◆□◆□◆
同一时刻，【圣剑集结】根据地主要聊的也是这个。只是他们战力大得多，内容自然比【大枫树】具体。
【圣剑集结】也有和【大枫树】以外的公会结盟，并私下联络。
在了解过其他公会的战力状况和方针等资讯后，才决定整体阵营的行动。
无论是攻是守，若在重要场面各执己见，很难在集团战中取胜。
「培因～大家感觉怎么样？」
「喔。大部分公会都是相同看法，要在这一次分出胜负。」
「咦～也是啦，现在人数有差距嘛～」
「是啊。要在战况在发生致命失误而改变之前，快速收拾残局的意思吧。」
当时虽然成功度过了蜜伊和薇尔贝的超大范围攻击，在心里留下的恐惧仍难以拭去。只要她们打出一波完美攻势，这边就会立刻陷入困境。
因为保险起见，要尽可能减少被她们攻击的机会。
「这样不是很好吗～？最好就是想进攻的时候一起攻嘛～」
「问题就在于敌方会怎么出招……」
【圣剑集结】的第一击，无疑将是为众人上强化法术的芙蕾德丽卡使用【多重全转移】，用圣剑扫场。
简洁有力，没有比这更好的了。
「那我怎么办～？一起打【玛那之海】也是可以啦。」
「要强推的话是不错，不过……有件事我不放心，想听听你的意见。」
「嗯～？是可以啦～」
培因道出心中所思后，芙蕾德丽卡想了想说：
「原来是这个啊～真的是有点讨厌耶……嗯～」
芙蕾德丽卡思索片刻，说出自己的想法：
「不如就这样吧？」
培因听了点点头，接受提案。
「那我们走吧。这不过是一种可能而已，需要跟其他公会知会一下。」
「OK～不能太胆小～这个很需要勇气喔～」
两人就此联络其他公会，理清细节。
最难的就是如何将有利导向胜利。培因等人也用他们的方式，和【大枫树】一样小心翼翼地检查有无缺失，要让自己坚若磐石。
◆□◆□◆□◆□◆
第二次大型战斗分秒逼近。
反观梅普露等人的对面这边，流水与自然的国度，伊葛妮丝降落在城墙前。
这边也是从确认自身据点周边安危开始。
「谢谢，这样真的快多了。」
威尔巴特跳下伊葛妮丝的背。他的搜敌远比梅普露她们简单且正确，能带来实在的安心。他这次也只是骑着伊葛妮丝绕周围一圈而已。
「真是太方便了。」
「没有任何人来，也没有被装东西。我十分肯定。」
「我相信你。」
那么，接下来只看如何应付八成会正面攻来的梅普露等人了。
两人返回城中，莉莉和薇尔贝正在等他们。
「威尔，附近怎么样？」
「什么也没有，毫无异常。」
「OK。来为作战计画作最后的确认吧。」
【炎帝之国】、【thunder storm】和【Rapid Fire】的行动，是这场作战的关键。
「我们要在之前讲好的那些条件都达成的时候开始行动。」
「如果没变成那样，其实也不错啦……」
「就是啊。」
「要是拖到太不利，反而会让计画难以执行。要做就要拿出决心。」
「说得也是！知道了！」
薇尔贝觉得蜜伊说得没错，往脸颊大力一拍，为自己打气。
「战斗时要小心一点，不小心死掉就白搭了。」
简单叮咛之后，四人也同样等待集团战的开始之时。在能感觉到培因那边想速战速决，而己方又有人数劣势的状况下，在更为恶化之前缩短差距的想法成了主流。
尽管理由不同，仍想奋战的想法都是一样的。
战斗是势必会发生，且出击之时多半就是活动机制启动的那一刻。
四人也就此为即将到来的战斗着手准备。