图源：小村雏
翻译：逍遥过、K4tze、玉米、鲨鱼松鼠、Miuna
校对：Hau-45、鲨鱼松鼠、小村雏
*本短篇故事内含剧透，请在本篇阅读完毕后阅读。
市立桃园中学。
我放学后来到图书室，站在放有升学资料的架子前。
当初还以为义务教育会永远持续下去，结果到现在，也只剩下一年的时间了。
也就是说，今后的前途必须由自己来选择——
我重新扣好校服的扣子，朝架子上的资料看去。
资料的封底写着市内各个高中的名字。
我找到一份资料，上面写着「爱知县县立石蕗高中」。于是，我伸手去拿资料。
伸出去的那只手却停在了半空中。随后我犹犹豫豫地把手收了回去。
——因为我心生畏怯。
石蕗高中可是市内首屈一指的学校，升学率极高。说实话，以我现在的成绩，想考这所学校很悬。
志愿调查书的填写与中考紧密相关。但我不是空想主义者，并没有厉害到能在中考当中逆天改命。
我在架子前站了一会儿，鼓起勇气再一次伸出手。
就跟购买封面有些下流的轻小说差不多。不过这本书非常正经，又能拿我怎样呢？我在心底里如此默念，同时取过资料。
我刚好碰到资料的封底，一只手便从旁边伸了出来，两根指尖互相触碰。
「啊，不好意思。」
我赶忙把手收回去。
「不不，我才——啊，你跟我一个班的吧？」
「啊？呃，这个……」
没错，刚才朝这份资料伸出手的人，是同班的烧盐柠檬。
烧盐同学那小麦色的肌肤和健康的短发，在班里格外引人注目。
她来回看着我和资料，说：
「嗯……你要考石蕗啊。」
说着，她拿起资料，递到我手上。
「啊，但是——」
「我过会儿再看。我要先学习一会儿。」
她把资料塞给我之后，便转身离开了。
裙摆翩翩起舞，淡淡的柑橘香气逗弄着我的鼻腔。
我上一次跟女生说话，是什么时候来着？
烧盐同学已经离开原地，我呆呆地注视着她的背影。随后，资料在掌心里的触感让我的意识回归正轨。
现在不是盯着女生看的时候。我在图书室里找了一张桌子，占好座位之后翻开资料。
——在江户时代，石蕗高中是吉田藩的藩立学校，历史悠久。（译注：丰桥曾是吉田藩的城邑。）
这所学校占地面积十分广阔，据说还荣获一些国家级别的资格，相当厉害。
学校的偏差值就写在第一页的学校概况上。从我全国模拟考的结果来看，我的偏差值比这所学校的高了几分，应该与一个小学生的年龄相仿。至于是几年级的学生，就无可奉告了。
如果现在就开始努力，到中考应该——
「唉，哪里做得到啊。」
我叹着气，抬头看向天花板。
虽然现在才刚刚升上三年级，但周围的人都已经认真地在为中考做准备了。
只是随便努把力的话，应该能勉强维持现状。
……话说，烧盐同学也打算去考石蕗来着。她成绩真的有那么好吗？
我环顾四周，在远处的桌子旁发现了她的身影。
烧盐同学好像是田径部的队长，我经常在校内公示栏上看到她的名字。
光是在田径部练习就已经够呛了，她居然还能有空学习？
我感觉她非常耀眼，同时也感到一丝自卑。朝她远远望去，只见一位戴着眼镜的男生坐在了她旁边。
……我懂了，她要跟男朋友一起学啊。
我把视线移回资料上，体内自卑感含量高达百分之百。
石蕗高中经常开展各式各样的社团活动。
我翻看着社团活动的介绍页。这时，目光便停留在文艺部上。
活动时间为每天放学后，活动内容只此一句：「以世界为目标。」
……这种就是属于啥也不干的社团。
不过，这种松懈的环境对我来说刚刚好。
如果是为了准备大赛才每天练习，可就太辛苦了。
「不过文艺部的大赛，会干些什么呢……？」
我不禁自言自语。
难道是用诗句或短歌来一决胜负吗？我也就读过一些轻小说，还是去当个经理吧……
我沉浸在妄想中，站起身来，把资料放回架子上。
不管怎样，要是成绩上不来，这一切都无从谈起。
我到底有没有如此坚定的决心？说实话，我的回答是现在还没有。
……总之，先果断把目标定下来再说。今天就借本书看看后续吧。
我来到小说区，捎了一本《亡国战记》的第八卷。
在上一卷中，主人公得知自己是某国的储君之后，故事情节一下子便活跃了起来。
对了，我记得在家里看这本书的时候，佳树说她还挺有兴趣的。
于是我打算把第一卷也借走，随后若无其事地把手伸向书架。
「……嗯？」
顷刻之间，我发觉有人在看我，便转过身去。
一道小小的身影快速消失在了书架的阴影里。
该不会是——佳树吧？
我的妹妹佳树也在桃园中学读书，她是一年级学生。当初刚入学的时候，她在学校里都一直粘着我不放。
但我最近很少能在学校里看到她，就感觉安心多了。
我刚要去追刚才的身影，却突然停下了脚步。
再怎么说，也不会有人去跟踪同居的家人吧。
「我是不是保护欲太强了？」
我苦笑着将第八卷拿在手中，然后往借书的柜台走去。
途经烧盐同学等人的桌子时，耳边传来他们的窃窃私语。
「真的假的？博伊尔•查理定律不在社会学课本上？」
（译注：博伊尔定律（Boyle’s Law, Boyle-Mariotte Law）, 是一种实验性的气体定律，描述封闭系统内理想气体的压力和体积之间的关系，数学表达式为PV = k。查理定律（Charles’s Law），描述气体如何在封闭系统中受热膨胀，数学表达式为V/T = k。博伊尔定律，查理定律，盖•吕萨克定律（Gay-Lussac’s Law）和阿伏伽德罗定律（Avogadro's Law）经常在学校作为理想气体最重要的四定律统一学习。四定律的整合式为PV/TN = k。）
「呃，这应该是理科课上才讲的吧。你想想，前段时间不是总结过笔记了吗？说的是气体的温度和压力的关系。」
……她们在谈什么啊？
我侧过脸偷偷看去，他们两个人正盯着一本笔记本，正看得起劲。
「啊……是这个查理啊。」
「对，就是这个查理。」
于是，他们瞬间对上了眼，压低音量，噗嗤一声笑了出来。
……好，你俩赶紧爆炸得了。
我快步走向柜台，从包里拿出《亡国战记》的第七卷，并把要借的第八卷放在柜台上。
「呃，我想还本书，然后再借一本……」
我小声说道。图书管理员正看着书，一听到我说话，便慢慢抬起了头。
她是个女学生，时常戴着眼镜，不爱打扮。放学后偶尔能在柜台见到她。
我把书递了过去。她似乎有些不服气似的，把书拿到手上，嘴里还时不时小声念叨。
和图书室的管理老师不一样，她不爱跟人说话。实在是帮大忙了——
「……你也看亡战吗？」
「啊？」
图书管理员抬起头来问我，眼镜里闪着光。
「春日野遥老师写得真是太棒了！虽然亡战在遥老师的作品里算小众，但我认为这是老师最棒的杰作！你读到第几卷了——哦，才第七卷呀。我在说什么呢。在第八卷里面，最后一个卡洛斯战死的场景超级有泪点！你快去欣赏一下吧！」
……这个人压迫感太强了。而且剧透得还那么干脆利索。
她正打算继续说下去，一个熟悉的声音插了进来。
「哥哥大人，真巧呀。」
佳树一边说话，一边走了过来。
「你果然在啊。那刚才的是——」
「没有。佳树刚刚才到。」
佳树果断地说道。她客气地笑了笑，瞧了一眼柜台。
「不好意思，请问一下亡战的第七卷还回来了吗？」
图书管理员已经恢复正常。她眨眨眼睛，点了点头。
「啊，是的。呃，刚刚才还回来。」
图书管理员慌忙开始办理手续。
「嗯？佳树你也在看啊。这书很有意思吧？」
「不，我还没看呢。」
「……啊？」
那你为什么要借第七卷？
我感到不可思议。这时，佳树紧紧搂住了我的胳膊。
「如果哥哥大人刚借完书，佳树又马上跟着去借，我们的名字就能并排显示在借书卡上啦。而且我们都是一个姓，已经很像一对夫妻了，对吧？」
唉，真是歪理。
我正要反驳，佳树却笑嘻嘻地抬起头看着我。
「很像一对夫妻，对不对呀？」
怎么连我妹妹压迫感都这么强。
「嗯，怎么说呢……还是兄妹比较自然吧。毕竟我们还是初中生。」
我给出敷衍的回答。手续似乎已经办好了。
担任图书管理员的女学生把书放在柜台上。
「谢谢，这是第七卷。然后这本是——咕叽咕叽。」
她暗自呢喃着什么，用指尖把第八卷推了过来。
……怎么突然就闭锁内心了。
我表现得有些惊讶，便离开了图书室。
佳树依旧缠着我的胳膊，高兴地对我说：
「哥哥大人，今天是不是调查了什么东西呀？平常一放学就回去了，怎么今天还来这边？」
「倒也算不上是调查。」
我低着头回答她，朝那缕细如丝线般的黑色秀发看去。
「——佳树有想去的高中吗？」
我就是随口一问，佳树竟眨巴起圆溜溜的大眼睛。
「有！这还用问吗，我想去哥哥大人读的高中！」
我就知道她会这么说。我叹了口气，规劝她说：
「佳树，这是你自己的事情，你必须得认真考虑一下今后的前途了，不然怎么行呢。」
「嗯——可是佳树才初一呀。反正以后又不是只有一条路可走。」
嗯，差不多是这样吧。甚至连我这个初三的学长都没定好志愿学校。
我们接着走路，却没有再开口说话。这时，佳树小声地说：
「……佳树有点想去石蕗啊。」
不知怎的，我总是惦记起这句客套话。于是，我打算再去看一下石蕗高中的资料。
——之后，我成为了高中生，却不知为何还穿着以前的校服，走在桃园中学的校园里。
刚准备路过图书室，我便马上停下了脚步。
「温水同学，图书室怎么了吗？」
朝云同学走在我的身边，额头上闪烁着不可思议的光芒。
「嗯，没什么。我们还是赶紧去园艺部吧。往前走应该就能到校舍后面了……」
我正准备径直穿过走廊，朝云同学便挽住了我的胳膊。
「那里只有洗手间。来，走这边。」
我被朝云同学拉着，回想起那时的事情。
——佳树想去石蕗。
当年我初三，佳树就是在这里告诉我这件事情的。
要是我去了别的学校，佳树就会放弃石蕗，追到我的身边——
正因为当时有这样的想法，我才逼自己尽全力考上石蕗。
……难道说，这只是自我陶醉吗？
面对脑子里一闪而过的想法，我急忙摇了摇头。
佳树有喜欢的男孩子？未免为时过早。
园艺部就在前面了。
我加快脚步，超到了朝云同学的前面——