我继续跟芙娃瓦对话。
虽然我照旧能听到她的声音，但那并不是人类的语言。
而且有别于实际听得见的说话声，那声音更像有什么东西直接传入我的脑海。
给我一种犹如是在梦中交流般飘忽而难以捉摸，但又能准确明白其意思的奇妙感受。
「……原来如此。那你就试试看吧！」
我话音一落，芙娃瓦就飘到地上，模糊了身影。
身影变得模糊的芙娃瓦变成了一团白雾，经过反反覆覆的分散重组之后。
「咦！？」
亚伦吓得惊呼出声。
「这、这……这不是我吗？」
「就是你啊。你们站在一起，叫人拿面镜子过来照看看。」
亚伦叫来自己的随从，命令那名同样陷入惊愕的随从中去把镜子拿来。
变身后的芙娃瓦在此期间一直维持亚伦的外貌，跟他并肩而立。
待随从拿来镜子，亚伦在仔细观察镜中的两人后更为惊讶了。
「根本就是一模一样……」
他如此喃喃低语，接着说不出话来。
芙娃瓦幻化的亚伦相像到如同他的双胞胎一样。
「竟然能做到这种事……」
「还做得到其他事喔。大概就是……像这样？」
我朝芙娃瓦伸出手来。
芙娃瓦碰触到我的手的瞬间──整个人倏地消失不见。
看到幻化成自身模样的芙娃瓦消失的一瞬间，亚伦显得十分惊愕。
但芙娃瓦随即又再次出现在他眼前。
仍旧维持着消失前的亚伦外貌。
「哪、哪里不一样了吗？」
「芙娃瓦你伸出双手。亚伦你依序摸摸她的双手。」
两人都听从我的指令。
芙娃瓦向前伸出了双手，亚伦则先碰了碰她的右手，接着去摸左手的时候──竟然直接穿透过去。
「咦咦？」
「我让芙娃瓦只将右半身化为实体。这次只是个尝试，她全身都能实体化。」
「平常就像个幽灵一样触碰不到，但只要她有那个意思就能实体化吗……？」
「嗯。」
「太、太厉害了……」
亚伦的眼睛瞪得更圆了。
其实芙娃瓦是透过与铠甲戒指连接的方式达成实体化的。
我让芙娃瓦也尝试像利维坦跟露缇亚那样幻化出实体。
类似借由铠甲戒指，达成以幽灵的变身能力化为实体的条件。
如此一来便有了称得上是完全变身的能力。
「你能做到哪一步？肚子叫得出声来吗？」
──咕噜噜噜噜噜。
我一开口询问，亚伦外表的芙娃瓦肚子就大声地鸣叫出声。
「能让半边身体消失吗？」
只见芙娃瓦身体左半边未透过铠甲戒指实体化的部分变得透明。
「噫！？」
看到眼前只剩右半边身体的自己，亚伦不由得惊叫。
「原来如此，试了一轮下来都办得到呢！」
「……真不愧是殿下，竟然连初次见面的对象都能这样随心命令。」
亚伦终于从震惊中回过神来。
我让芙娃瓦恢复原样，对亚伦说：
「做得很好，谢礼就按你开的价给。下次还有什么好东西记得通知我一声。」
「谢殿下！！」
☆
「主人，玛莎女士有事想向您禀报。」
一回到十三亲王府邸，在玄关迎接我回府的新任迎宾女仆瑟希莉就向我禀告。
「玛莎？谁啊？」
「是柔伊小姐的母亲。」
「……喔。」
我想了几秒，终于想起这人是谁。
都已经是六年前的事了。
犹记得是柔伊的老家发生水灾，我在府里替她母亲安插了个闲职。
──什么闲职来着。
只记得是个可有可无，又或者该说是个用来装装样子的差事。
「知道了。把人叫到书房。」
「是。」
过去这六年应该从未和我说过半句话的玛莎，突然表示有话想跟我说。
顾虑到那有可能是不愿他人听到的消息，所以我便把这次谈话的地点订在书房。
再怎么说都是亲王府的书房，所以我的书房施加了层隔音魔法。
人们的交谈声不会外泄，从外面也听不到。
于是我来到书房等了片刻，不需要敲门的房间专用特殊门铃便响了起来。
接着一名中年妇人走了进来。
中年妇人──也就是玛莎一进到房间关好房门就在我身前双膝跪地。
「什么事？说吧！」
「是。小人在亲王殿下授意下，负责看管后门的进出。」
「嗯，确有此事。」
听玛莎这么一说，我才想起了她的工作内容。
负责早晚打开跟锁上府邸那扇鲜少使用的后门。
仅只如此月俸就有十令。
说穿了就是个毫无意义的工作。
纯粹是为了施恩而安排的职务。
「那工作怎么了吗？」
「呃……其实最近这几天大半夜都会有人跑到后门去跟外人见面。」
「有人？知道是谁吗？」
「这个嘛，好像最近刚来府里的那个──呃……」
玛莎揉着眉心努力思索。
她看上去也上了年纪，记忆或许多少有些衰退。
「你说那人最近刚来府里，知道是从哪来的吗？」
「……知道。好像从一个叫『宫内省』的地方过来的。」
「是唐•奥兹吗？」
「对，就是他！」
我大感惊讶。
我能察觉自己下意识挑了挑眉。
「你是说唐在半夜里与某人会面？」
「对，就是这样。我不知道他见了谁，不过府里从来没人像他那样鬼鬼祟祟地在大半夜去见外人，所以……」
「这样啊……」
我点了点头。
虽然先前就让狄伦做过调查，不过如此一来就又多了一个唐是内应的间接证据。
「我知道了。你拿着。」
我从怀里随意取出几十令递给玛莎。
「你能即时上报，非常好。这是奖赏，收下吧！」
「谢殿下。」
「你要记住这事不可外传，也不能告诉你女儿。」
「小、小人记住了。」
玛莎双手捧着我给的赏钱退出了书房。
……这下可真是伤脑筋了。
☆
不见月亮的漆黑暗夜里。
十三亲王府邸后门处。
玛莎一如既往地走出府邸，去执行每天必定少不了的锁门差事。
她迈出与年纪相应的缓慢步伐，一步步走到后门。
随后她伸手搭上完全敞开的后门──就在这个时候。
「……唔呃！？」
一个人从身后擒住玛莎的双臂并捂住了她的嘴。
玛莎虽然做出了反抗……但不幸的是对方实在是孔武有力，她压根就挣脱不了箝制。
那个擒住玛莎双臂的人紧接着对她动了一些手脚。
玛莎先是身体一颤，经过一阵剧烈的痉挛之后，整个人如同断了线的木偶般倒下。
痛下杀手的犯人将脸凑到地上的玛莎口鼻处确认她没了呼吸，接着又确认有无心跳声。
或许是得到满意的结果，那人这才匆匆离去。
──我藏在暗处冷眼旁观这一切的发生。
「捡回一条命了呢。」
「……」
「……」
我身后站了两个说不出话的女性。
她们正是柔伊，以及刚刚才在眼前遇害的玛莎。
「这、这代表我母亲有生命危险吗？」
柔伊惊恐地发问。
「没错。而且杀人时还故意佯装成自然死亡。不留半点外伤。」
我话音一落，就见不远处惨遭杀害的「玛莎」尸体身形一晃，回到我戴在大拇指的戒指里。
正是芙娃瓦。
玛莎亲眼目睹唐暗中与外人有所往来。
我一得知此事就推测到对方会选择杀人灭口，才让芙娃瓦化成玛莎的模样，代替她前去后门。
换句话说，刚才遇害的玛莎其实是芙娃瓦变成的。
透过铠甲戒指得以实体化的她不会被人为手段杀死，我就是利用这一点上演了玛莎惨遭毒手的那一幕。
「真厉害……刚刚还是母亲的模样，现在却──」
柔伊发出惊叹。
「柔伊。」
「是的，殿下。」
「你暂时带着母亲的遗体回故乡吧。要安葬至亲还是熟悉的故乡比较合适。」
「这……？」
「当然只是走个形式。要是再留在这里，说不定连你也会被盯上。」
「啊……」
不同于直面商人及贵族那些牛鬼蛇神时的处处勾心斗角，面对柔伊这区区一介女仆，
我直接就是打开天窗说亮话。
「我知道了。」
「等这件事过去以后，我还会把玛莎叫回来的。你们就先休息一阵子吧。」
「谢谢殿下！真的非常感谢您！！」
小命得救又再次蒙受恩泽的玛莎，不断如此说着向我行礼叩谢。
「那个，主人──？还请您恕我多嘴一问，不需要派人去监视刚才那个人吗？」
「这一点我已经设想到了。」
「咦？」
「柔伊，你没发现这里好像少了什么吗？」
「哎？我看看……啊，主人新收的那个属下不见了。」
柔伊这才发现芙娃瓦不知什么时候没了踪影。
「其实她就在你身边。芙娃瓦你摸一下她的肩膀。」
「咦？──呀，呀啊啊！？」
虽然我已口头告知，但柔伊还是吓了一大跳。
她惊讶的是明明眼前空无一物，却能感受到有人在碰触自己。
「这、这是……？」
「接着只露出脸来。」
「呜呀！」
柔伊这次是被芙娃瓦那颗飘浮在半空中的人头吓到。
「她可以这样隐匿身形喔。芙娃瓦你就先隐身去监视刚才那家伙吧！」
只显现出脑袋的芙娃瓦点了点头，再次完全隐匿无踪。
柔伊直到此时才完全搞清楚状况。
「原来是这么回事！主人您真的是太厉害了！！」
她发出了反应慢半几拍的赞叹声。