夜幕笼罩，府邸内苑的起居室内。
为了白天能拥有充足采光，而在打造得甚是舒适惬意的起居室里安上了一扇大窗，此刻正好能从这扇窗户看到对面高悬于夜空的半轮皎月。
起居室里还有伫立一旁的奥黛丽与柔伊两名观众。
我正在进行模拟对战。
我让水之魔剑利维坦、名画芙娃瓦、黄金巨牛比蒙，以及──已然觉醒的火龙巴哈姆特轮番与铠甲戒指相连，进行一对一的战斗。
最初期我就是透过让利维坦与当时还是露缇亚的巴哈姆特对战来提升等级的。
所以从那天开始，我时不时就会让它们来场对战。
原本的战绩是利维坦取得压倒性的胜利，但自从露缇亚觉醒成巴哈姆特以来就完全成了它的天下。
没想到今天也是以巴哈姆特释放火焰，把利维坦的水剑士燃烧殆尽来分出胜负。
「喔。」
「怎么了？诺亚殿下。」
「等级提升了。」
「哎呀，真是喜可贺！」
「恭喜殿下！」
我一告知等级有所提升，奥黛丽与柔伊也相继祝贺我。
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姓名：诺亚•亚拉莱特
法务亲王大臣
性别：男
等级：10／∞
HP D＋E 火 E＋A
MP E＋E 水 D＋S
力量 D＋E 风 E＋F
体力 E＋E 地 E＋F
智力 E＋E 光 E＋C
精神 E＋E 暗 E＋F
速度 F＋E
敏捷 E＋E
运气 E＋E
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看了眼视野角落的个人状态表，等级又向上升了一阶来到10级。
这三年里我从它们频繁的对战中明白，即使只有它们四个交互对战，等级也并非完全不会提升，只是速度会慢了一点。
因此我并不需要特意用一般的方法提升等级，只需让这些宝物们一直战斗下去就可以了。
「不过诺亚殿下真的好厉害喔。」
「嗯？」
我脸上露出「哪里厉害了？」的不解之色，看向伫足旁观战斗的奥黛丽。
「竟然能用这样的方法提升等级，真是闻所未闻。」
「奥黛丽你对提升等级的方法了解多少？」
「算是大致知道一些吧。为了支持丈夫赴战，贵族的妻室都会把这当成知识学习。」
「原来如此。」
若是如此，按奥黛丽的说法，大致……该说一般的升级方法她都一清二楚。
毕竟她是雷亲王的孙女，有着无庸置疑的高贵血统。
纯正贵族原本就以蒙昧无知为耻。
因此她应该接受过相当高的教育，晓得一定程度的知识。
这样的奥黛丽看了这个提升等级的方法，却直言闻所未闻。
同为贵族──生来便是亲王的我也学过各种知识，但还是向她确认了一次。
「那你知道能力数值后面的『＋』字记号补正吗？」
「这我也从未听过。我想那应该是殿下您才有的能力，是世界上独一无二的。证明您就是天选之人。」
「殿下您真是太厉害了！」
柔伊也跟着附和奥黛丽这一席话。
两人双双露出发自内心钦佩不已的眼神。
老实说我并不排斥有人用这样的眼神看着我。
话说回来。
夜色已然不早，再战上一局也差不多该就寝了。
叩叩。
房门在此时被人敲响，我朝外应了声就见迎宾女仆瑟希莉走了进来。
「抱歉这么晚还来打扰您，有位客人求见主人。」
「这个时间？太晚了，你让人明天──」
「不，没事。」
我打断奥黛丽正欲回绝的话语。
「我去见见。」
我站起身来走出起居室。
从内苑来到外苑后，我没往会客室，而是走向玄关大厅。
那里站着一个看上去疲惫不堪，头发蓬乱而眼窝深陷的男子。
一靠近他便有股汗臭扑鼻而来。
「你是？」
「辛蒂小姐吩咐我来将这东西交给您。」
男子说着从怀里取出一个盒子。
是用来把机密物品转交给我的盒子。
说起来……辛蒂•亚兰。
她是拜伦•亚兰收养的养女。
距离从前在宴会上见到的那一面，已过了将近十年的岁月。
如今已然年近双十芳龄，正跟在拜伦身边帮忙。
因为她很有能力又高度忠诚，所以我也给了她一个盒子。
「是很重要的内容吗？」
我看了眼那男子明显风尘仆仆的模样，便如此询问。
「我快马加鞭，连换了三匹马送来的。」
「这样啊。柔伊，拿一百令过来给他当赏钱。」
「遵命。」
跟在我身后的女仆长柔伊点头表示收到命令。
接着她便带着那个男子离去。
现场只剩我一人，打开了男子带过来的盒子。
「──唔！」
盒子里面只有一张简单扼要的便笺纸。
而那张纸条上写着的内容是……
『──陛下病倒了。』
仅此一句。
☆
次日清晨。
我在大饭厅一如既往地在奥黛丽的服侍下享用早餐时，瑟希莉又来找我。
「主人。宫里来了位宦官大人。」
我眉头微蹙地站起身来。
「是昨天是那件事吗……？」
奥黛丽开口询问。
「大概是吧。」
「这样啊……不过这样也很不错了。居然能在皇宫传来正式通知前更早得知消息。」
「所以我才会把盒子交到辛蒂手里。」
这是我从父皇那学来的。
我从无数次的经验里学到了抢先一步得知消息的重要性。
虽然这程度还比不上父皇，但总有一天……
我如此想着走向府邸外苑的会客室。
紧接着──看到那站了个意料之外的一个人。
「克鲁斯！？怎么是你？」
「是的。小的是来传圣谕的。」
在这种情况下，原本应该是宦官克鲁斯在一见面就向身为亲王的我单膝下跪行礼，但他说自己是来传圣谕的。
换句话说身为父皇代言人的他，在转达圣谕期间就是皇帝本人化身。
所以反而是我朝他单膝下跪，深深一鞠躬。
「委任诺亚在朕回归前的一个月担任总理亲王大臣，全权负责军事以外的一切事宜──钦此。」
「尊旨。」
我应声领命，站起身来。
紧接着就换成克鲁斯接棒似地双膝下跪朝我低头行礼。
「许久未见，贤亲皇殿下。」
「客套话就免了，起身说话吧。我更想知道父皇为何任命我，他怎么了？」
虽然昨晚已从辛蒂那略知一二，但那毕竟是私底下得知的消息，所以我佯装毫不知情。
「陛下龙体微恙。」
「你说什么？」
「──也就是夏日体力不振。」
「体力不振……」
「话虽如此，但陛下并非病倒，只是受年事已高所累。这次是在御医古德的劝谏下同意去避暑一个月。」
「原来是这么一回事。」
我稍微松了一口气。
想必是此次避暑得好好静养一番！
也能从父皇即使下放手中绝大多数政务，却仍旧把兵权牢牢握在掌中窥知一二。
「陛下还说了『──朕很放心把事情托付给朕一直关注着的你』。」
「……」
字里行间，令我不禁感到如坐针毡。
朕一直关注着──
看来给辛蒂的盒子也没能瞒得过父皇。
「真不愧是贤亲王殿下。就小的所知，能得陛下如此信赖的，也唯有殿下您一人了。」
「你也别太抬举我了。总之这事我知道了。具体来说是要我怎么去处理政务？」
「陛下说您依旧可以待在阿尔梅利亚，相关书信文件应该会全转交到您这里。」
「我知道了。柔伊，去拿五千令犒赏克鲁斯。」
送走克鲁斯以后，我「呼──」地叹了一口气。
当我冷静下来──这才赫然发现。
刚才注意力全被父皇疑似病倒、我受任总理亲王大人的事情吸走了，完全没注意到……
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姓名：诺亚•亚拉莱特
总理亲王大臣
性别：男
等级：10／∞
HP D＋SSS 火 E＋SSS
MP E＋SSS 水 D＋SSS
力量 D＋SSS 风 E＋SSS
体力 E＋SSS 地 E＋SSS
智力 E＋SSS 光 E＋SSS
精神 E＋SSS 暗 E＋SSS
速度 F＋SSS
敏捷 E＋SSS
运气 E＋SSS
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我的个人状态表居然变成至今从未见过的这副模样。
自身能力后面「＋」的部分。
「＋」后面会按照我追随者的能力出现增减的地方全都成了「SSS」。
我在惊愕之下让回到房里的柔伊为我施展魔法，唤出他人眼中实际看见的个人状态表。
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姓名：诺亚•亚拉莱特
总理亲王大臣
性别：男
等级：10／∞
HP SSS 火 SSS
MP SSS 水 SSS
力量 SSS 风 SSS
体力 SSS 地 SSS
智力 SSS 光 SSS
精神 SSS 暗 SSS
速度 SSS
敏捷 SSS
运气 SSS
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「主、主人……您太厉害了……」
柔伊整个人吓傻了般瞠目结舌。
「＋」后面骤然增加一个惊人的数值。
就像我刚出生不久得赐封地，水属性就变成S一样。
这样的变化显然跟父皇打算把整个帝国交到我手里一个月有关。
「一个帝国，完整的至宝……」
这并非全无可能的未来令我不由一阵心潮澎湃。