房间里，垫被整齐地铺在地上。我端正地跪坐在上面，听到鸟鸣才察觉早晨的到来。这样啊，天已经亮了吗……啊哈哈……
「结果彩奈还是没有来……哈哈。」
她为什么没有来呢？一般来想，很可能是在事前临时畏缩了。
我拼命地进行的想像训练，最后都流于白费了。
不过，我一点都不觉得可惜。反倒是因为摆脱了紧张，如释重负的感觉让我满心清爽。
「我果然是个笨拙的男人吗……不知道彩奈她怎么样了？」
我现在比较在意彩奈的心理状态。没来我的房间找我，她应该很过意不去吧。或许我该去安慰她几句。我们照我们自己的步调进行就好了，不需急于这一时。
「──喔。」
我要站起来时，一下子没站稳，差点就倒下了。感觉头很沉重，而且有点烫。
或许是因为整晚没睡的关系。这下子好像不太妙……身体挺难受的。
「先下楼看看吧。」
我走出房间，要从走廊前往楼梯。
刚好彩奈也从房间里出来，与我遇个正着。
「啊……凛空。」
「别介意，我没放在心上。」
「呃…………啊……抱歉，昨晚没去你的房间。」
彩奈好像当下才想起似地提起这件事，向我道歉。看她种反应，应该是完全忘了要跟我做色情书刊上的那种事了吧。或许她昨晚临时有其他事要处理。
「昨天是不是发生什么事了？」
「……没、没事，真的……」
「既然这样，为什么没来呢？我并不是要责备你，只是想知道理由。」
「…………」
「莫非你讨厌我了？」
「不、不是的！我没有讨厌你……」
彩奈散发的气氛似乎有些消沉，让我有些不安，不由得问了这种问题。不过，彩奈马上就否认了。
「我喜欢你……真的很喜欢……」
「既然这样，为什么呢？」
「香菜她──」
「香菜？香菜她怎么了吗？」
「！」
彩奈的反应，看起来就像是突然想起这话不该说。
她没有回答我的疑问，匆忙地下了楼梯。被她逃掉了。
「该不会是香菜跟她说了些什么吧……？」
我想起昨晚的对话。听说我跟彩奈即将踏上大人的阶梯，香菜表现出很情绪化的反应，坚决反对。
说不定……是香菜瞒着我去找彩奈谈过了。这也不无可能。
「…………」
如果真是这样，我的心情会很复杂。加上现在全身发烫、使不上力，心情更微妙了。
我无法排解这样的心情，就这样到了早餐时间。不过，香菜却一直没有下来一楼。
「凛空，你去叫香菜吧。」彩奈这么要求我，于是我上来二楼找香菜。这让我感觉有些不太对劲。一般来说，这种时候彩奈应该会自己去叫香菜才对吧。
并不是因为她该做这件事，或是她有这个义务，而是她本身的人品就是会让她采取这样的行动。
为什么要特地让我去呢？我实在不明白这到底是什么意思。
「莫非只是心血来潮？」
毕竟人类本来就是凭情绪行动的生物。我以这个理由说服自己，站在香菜房间门前。她应该在里面才对。我敲了敲门，等她回应。但是，门里一直没人应声。
没办法，我只好打开门，进入房内。
「香菜？」
我看到的是怪异的景象。在房间的正中央，棉被隆起，彷佛一座小山。
她把自己包在里面吗？这房间可没有冷气。虽然有电风扇，不过她这样应该吹不到风吧。她在里面一定热得要死。
「喂，香菜，天亮啰。」
我抓住棉被，一口气掀开，看到香菜缩着身子蹲在里。
身上的衬衫被汗水沾得湿透，甚至看得到弓起的背部的肌肤。
「喂，你怎么了？」
「……我这……该死的笨蛋……狗屎……！」
「女孩子别说这种脏话啊……喂，香菜？你真的不要紧吗？」
香菜一动也不动，只是不断念念有词地咒骂着自己。她这副模样实在有点恐怖。
我将手搭在香菜的左肩上，轻轻地摇了摇她的身体。手上沾了她的汗水，但我无暇在乎这种事。
「香菜啊～」
「…………凛空？」
香菜有气无力地抬起了沉重的头。眼神空洞，毫无生气。
这表情──跟之前某一次我在阳乃脸上看到的表情很像。
「你怎么了？」
「…………没事。」
「这样怎么可能没事？」
「…………我说没事就是没事。」
不行，不管说什么，话题都没有进展。看来只好从别的方向下手了。
「早餐都准备好啰。你一定饿了吧？」
「…………我不饿。」
这下子真的无计可施了。香菜缩起身子，就像团子虫一样。
「香菜，我很担心你。」
「…………别对我那么好。」
「……至少喝点水吧。」
「…………」
她完全没有回应。看来现在还是让她一个人静一静比较好。
我出了香菜的房间，思考现在到底是什么状况。
首先，彩奈昨晚没来我的房间。
然后，今天彩奈跟香菜两个人看起来都很不对劲。
「可以肯定的是……她们两人之间一定出了什么事。」
大概是昨晚我在房间里时，彩奈跟香菜谈了些什么吧。
只是，她们到底谈了什么，目前还不得而知……
「真是伤脑筋……」
我只能烦恼。我不知道该如何行动而一直犹豫着，不过时间一样会流逝。
转眼之间就到了午餐时间。这次香菜也下来了。
虽然四个人围着同一张桌子吃饭，不过……气氛很尴尬。
「真好吃呢～」添田太太悠哉地这么说道。「嗯……」彩奈虽然这么回应，但是心情显得很沉重。香菜则是从头到尾不说一句话，而且不肯跟任何人对上眼。真是太煎熬了，简直像地狱。
吃过午餐之后，我再度前往香菜的房间。我想跟她单独谈谈。
门没有关上，于是我从门外探头往内看，看到香菜在收拾行李。她正在把衣服塞进包包内。
「香菜？你这是在做什么……」
「我明天就回去。」
「咦？这太突然了吧。」
「又无所谓。更何况我现在已经没有理由留在这里了。」
「理由……你不是要协助我吗？」
「已经不需要了吧？因为你都开始跟彩奈交往了。」
然后她继续默默地收拾行李，看都不看我一眼。她这副模样，看起来像是在勉强自己什么都去不思考。然后，她像是突然想到似地这么说道：
「如果以后有什么事，再打电话给我吧。我至少可以听你说……有必要的话，也会去找你。」
「你先等一等。各方面来说，这都太突然了。」
「……你跟彩奈的感情变得很好……这就够了，不是吗？而且……还一起踏上了成为大人的阶梯。」
「并没有。」
「咦──」
香菜停下手，显得非常惊讶，她这时才转头过来看我。看来她似乎不知道。
「彩奈没有来我的房间。而且今天早上她看起来怪怪的。」
「……是怎么个怪法？」
「她刻意跟我保持距离。我今天到现在都还没跟她好好地说上一句话。」
彩奈似乎刻意不看我，全身散发出拒绝跟我说话的气氛，这让我非常心酸。
「……不是害羞吗？」
「不，气氛看来完全不是那种可爱的感觉。香菜，你跟她之间是不是发生了什么？」
「没有。」
香菜回答得很简短，不过看起来完全不像是在说谎。既然这样，昨晚到底是发生了什么事？
「啊，该不会是听到了那个──」
「香菜？」
「……不，没事……没事。你要说的都说够了吧，出去。」
香菜的反应看起来很明显地是心里有底，但是她却什么都不肯告诉我。而且她还打算把我拒于千里之外。这种状况，让我感觉这对我非常不公平，于是我一焦急，忍不住逼问起她。
「拜托，什么都好，告诉我啊。」
「别、别过来……」
「香菜！」
「呜呜……！」
看我靠近，香菜就跟着后退。不过她的背很快地就碰上房间的墙壁，无法再后退了。
无处可逃的香菜像小动物一样地怯懦。
平常有如太妹般的气势，现在荡然无存。
「别、别问了……我真的什么都不知道。」
「你说谎。从你刚才的反应来看，肯定是知道些什么。至少心里有底，不是吗？」
「别过来啊……！」
香菜双手往前伸，想推开我的胸膛。无法再往后退的她只能如此抵抗。
但是，我完全不打算退让，抓住她的双手，让她无法抵抗。
「告诉我，我有不好的预感啊。」
「……不、不要！」
「──！」
香菜的眼眶泛起一层泪膜，泪水呼之欲出。现在的她，只是个柔弱而不知所措的女孩。
「那……那只是我的自言自语，但唯独那个，我绝对不能说出来……不能说出来……」
要是再逼问下去，她可能真的就要哭了。现在的香菜看起来就是如此脆弱。
我所抓着的那两支纤细的手臂也瘫软无力，完全不再抵抗。
我放开香菜的双臂，于是她靠着墙向下滑，跌坐在地上。
「都是我……都怪我不好……只要我消失……一切就没问题了……」
短短的一个晚上，到底是发生了什么事？原本那个正大光明的香菜，竟然变成这样……
我虽然很想知道，但是以香菜这种状态，实在无法继续问下去。我只能离开现场。
◇ ◇ ◇
我不知道她们两人之间到底发生了什么事。
而且从两人目前的状态来看，要从本人口中打听出答案是不可能的。
即使如此，她们都当彼此是最要好的朋友，我不能让她们在这样的状态下分别。
……对了，这正是该由我报答香菜的时候啊。
我不该浪费时间在乎自己有多么难过，必须想办法让她们重修旧好。
「不过，该怎么做呢……？」
我拼命绞尽脑汁思考，却什么办法都想不到。但是，不管怎么样，还是需要一个契机吧。
我边思索边在家里走来走去，不知不觉间走到了客厅。添田太太正在搬运白色的长方形箱子，而且还搬来了两个。她把箱子搬到桌上，喘了一口气。
「添田太太，请问这是什么？」
「这是浴衣喔～」
「浴衣？」
「是啊～我要买洗洁剂，却不小心买成两件浴衣了～」
「原来是要买洗洁剂的时候买错的啊──咦？」
到底是怎样才会搞错这种事啊！？这两种东西，在各种情况下都不可能搞混吧！？
「泳衣的话倒还有用途，不过浴衣这种东西，平常实在是用不到呢……」
「是啊～对了，说到浴衣，明天有夏季庙会呢～不知道彩奈跟香菜愿不愿意穿这两件浴衣呢～？不过我身体不太舒服，不能跟着去就是了～」
添田太太随性地这么说道，笑了起来。
明天有夏季庙会…………？就是这个！
「添田太太，就让她们两个穿这些浴衣吧！」
「哎呀……」
我决定带她们两个一起去夏季庙会，设法让她们和好。
而且这种活动最适合一起创造夏日回忆了。我真是太天才啦！
于是，我马上去找彩奈。在她上完洗手间出来的时候，我马上过去堵她。
「哇！凛空！？别在这种地方埋伏啊！」
「谁叫你一直躲我。」
「我才没有躲你…………不过、至少…………先让我洗手啦。」
彩奈在洗手台洗手，我从背后对她开口。
「听说明天有夏季庙会呢。」
「这样啊。」
「我们一起去吧。添田太太可以借我们浴衣。」
「…………」
「当然，也要找香菜一起去。我们三个一起去吧。」
「……我……我不能去……」
「为什么？」
「我不喜欢人多拥挤的地方……你就跟香菜两个人去吧……」
彩奈这么说道，看起来很难过。很明显地，她在勉强自己。镜中彩奈的表情看起来也非常为难。她到底在烦恼什么？我完全不明白。
只知道她跟香菜之间似乎出了什么事，因此她想远离我跟香菜……
「彩奈，我想跟你一起去。」
「…………」
「彩奈。」
「我也──呜！」
突然，彩奈一手按住自己的额头。这难道是……
「没事吧？」
「……嗯，没事，我不要紧……！」
彩奈低垂着头，小跑步通过我身旁。
她全身散发的气氛，不容许我追上去。
「……我有不好的预感。」
我无法压抑焦急的心情，接着去找香菜。
香菜正坐在外廊上，望着天空发呆。
「香菜，我有话要说。」
「…………嗯？」
「明天我们去夏季庙会吧。三人一起去。」
「……你跟彩奈去就好啦。我去当电灯泡干嘛？」
「我想要三个人一起去。」
我认真地这么说道。但是，香菜的眼光却仍一直盯着天空。
「不行。你……别再接近我了。更何况我明天就要回去了。」
「…………」
看来我也无法说服香菜。这下子我真的不知道该如何是好了。
我并不是希望三个人以后一直腻在一起。
只是不希望在关系这么坏的状态下分别而已。
◇ ◇ ◇
晚餐时间。四个人围着同一张桌子吃饭，但现场依然笼罩着尴尬的气氛。
只有添田太太一个人仍然以一脸落落大方的表情吃着饭。
…………这应该是最后的机会了。我下定决心，采取行动。
「我们三个一起去夏季庙会吧。」
「……都说了，我不能去。」
「……我也是……」
「为什么？走嘛！一起留下夏日的回忆啊！」
「你不会自己去喔？」
「太无情了吧。」
「……香菜，你不去吗？」
「……我不去。彩奈，你不去吗？」
「…………」
看彩奈默默地点头，香菜脸上浮现难以言喻的表情，然后，她终于提起了那件事。
「我明天就回去。」
「咦……」
「所以彩奈，你不用有任何顾忌，尽管跟凛空好好相处吧。」
「我、我并没有……」
两人之间的气氛很僵硬，而且看起来像是在互让什么，让我在一旁看得很心焦。
而且我不知道到底是什么原因让她们变成这样，心里更是焦虑。
就算我的性格好得跟佛陀一样，这下也难免不耐烦。
「你们两个，该适可而止了吧。」
「「咦？」」
我刚才发出的声音特别低沉，连我自己都很惊讶。
她们似乎也被吓到了，同时望向我。
「我们明天一起去夏季庙会，就这么决定。」
「都说了，我────」
「要是不跟我去……我就每晚都哭。」
「…………什么？」
「我会一直哭喔。还会每分钟都打电话给你们，要求你们哄我。这样真的好吗？」
「…………感觉凛空真的会做这种事。」
「肯定会的吧……唉……」
面对我的威胁，两人无奈地叹一口气，偷偷地瞄了彼此一眼，决定放弃抵抗，终于点头。
「好吧……就去吧。」
「这就对了。」
「不过我后天还是要回去。」
「……」
「凛空真是个强势的男生。」
「彩奈，你也会去吧？」
「嗯……我会的。」
虽然这样的做法稍嫌强势，不过似乎是奏效了。
我觉得这次这么做应该是正确的。
这样总比莫名其妙地让某人承担不幸好多了。
◇ ◇ ◇
到了夏季庙会当天，我做好准备，走出玄关。
我不经意地抬起头，看到太阳逐渐西下，天色愈来愈暗。
听说夏季庙会举行的地点是在山附近的神社。添田太太说那里周围都是森林，能够透过大自然感受到神明的存在。
「……好难受……」
老实说，我感觉头很沉重。很明显地，我今天身体不太好。之前就觉得有点发烧，今天症状似乎更恶化了。其实我很想待在房里喝水、悠哉地度过一整天。
但是，现在是我该坚持的时候。我必须努力。
「凛空，让你久等啦。」
香菜从玄关走出来。她身上穿着浴衣，似乎为此觉得有些害羞，脸颊泛红。
「喔，香菜。」
「嗯……」
我稍微举起手打招呼，于是她走了过来。香菜穿的浴衣是成熟女性的风格，黑底配上许多红花图案。配合这样的浴衣，腰带也是红色的。
「穿成这样感觉好奇怪……不准取笑我喔。」
「我怎么会取笑你呢？真的很可爱喔。」
「啧……！都有女朋友了，别称赞别的女人可爱啊。」
「抱歉……」
香菜怒目瞪我，于是我低头道歉。原来这是不应该的吗……
「抱歉，让你们久等了。」
这时候，做好准备的彩奈终于登场。她身上穿的是以浅粉红色与白色为主的浴衣，图案是山茶花。
不同于香菜的成熟风格，彩奈的浴衣是可爱的女性风格。
「真是不可思议……明明只是穿上浴衣，看起来却比平常还要成熟。」
「是、是这样吗？」
「真的非常可爱。我可以拍照吗？」
「呃……请、请便。」
我拿起手机，从各角度为彩奈拍照。娇羞地低头的模样很迷人。红着脸颊的纯情模样也很可爱。这可爱的模样应该要拍下来记录在手机之中……糟糕，上次穿泳衣的时候，竟然忘了拍照。
「什么嘛，怎么对我就没这种反应……」
「咦？」
「没、没事啦。唉，可恶！我到底是怎么搞的……」
香菜似乎对自己感到很焦虑。她到底是怎么了？
这几天来，香菜的态度有了明显的变化，说是骤变也不为过。
「好了，那我们去夏季庙会吧。」
「「…………」」
「喂。」
「「真的要去吗？」」
「别异口同声地说这种话啊……别多说了，快走吧。」
我带头出发，但两人仍一脸尴尬地站在原地不动。
我有些不耐烦了。
「都准备到这个地步了，还犹豫什么？好了，这样总行了吧？」
「「咦！？」」
我强势地同时牵起两人的手，右手牵着彩奈，左手牵着香菜。
「喂，凛空！你这是干嘛……！」
「呃、凛空！这、这样不太好吧！？」
「不这么做的话根本无法出发吧。看，添田太太在玄关看着我们呢。」
「哎呀～怎么还没去呢～？」回头一看，添田太太正一脸担心地看着我们。
「可、可是……凛空，这样要是被别人看到，会不会觉得我们很奇怪？」
「总比用绳子把你们绑着带去还要好吧。」
「你竟然想过这么做！？这已经不只是强势了吧！」
「我是个贯彻始终的男人，一旦决定要做，就算是赌气也要完成。」
「你应该把这种意志力活用于别的地方……」
彩奈显得很无奈。至于香菜──
「可恶……我怎么这么单纯……只是被牵手……就这么……高兴……！」
香菜看起来很烦恼地搔着头，小声地这么喃喃自语。音量实在太小，就连我在她的身旁都听不太清楚。她看起来既焦虑，却又有些高兴，真不明白她到底是怎么一回事。
「香菜？」
「没、没事啦！要走就快走啊！」
说完，香菜大大地跨出脚步，用力地跺步前进。由于我同时牵着两人的手，因此我跟彩奈也跟着被拖着往前走。不过，我好像隐约看到香菜的侧脸有点泛红。
「…………」
「彩奈？」
「没、没事。」
彩奈看起来不太对劲，于是我叫了她一声。不过，彩奈却只是这么打发我，脸上的笑容看起来像是在掩饰……甚至像是强颜欢笑……对了，这笑容我之前曾经看过。那是为了顾虑他人而打算退让的笑容。
…………退让？让什么？她到底为了什么这么勉强自己？
不过，我实在不知道香菜与彩奈之间到底出了什么问题，现在的我也只能凭空想像。
◇ ◇ ◇
我们三人像小学生一样地和乐融融牵着手走在一起。
不久之后，我们来到了举行夏季庙会的地方。从马路上就看得到神社的境内排列着摊贩，人来人往，十分热闹。
我们三个人牵着手站在马路旁。路过的人们似乎觉得很奇怪，不停地偷瞄我们。这也难怪。如果我们真的是小学生，这样看起来当然很温馨可爱，但我们已经是高中生了，而且是我一个男生同时牵着两个女生的手。不管是谁都会很在意我们到底是什么关系吧。
彩奈与香菜一直很在意目前这种被路过的人们偷瞄的状态，都红着脸低下了头。
「喂，笨凛空……该放手了吧。」
「凛空……够了啦，这样真的很丢脸耶。」
「你们可别逃走喔。」
「当然不会逃了……都跟到这里来了，我会奉陪到最后啦。」
我相信香菜的话，放开了她的手。手被放开之后，香菜的眼光往下盯着那只手看。
「那……凛空？我的手呢？」
「咦？彩奈，你要我放手吗？我们明明就是恋人。」
「因为香菜也在嘛……是吧？」
彩奈用只有我听得到的音量对我这么说道。
她这究竟是在顾虑香菜，还是因为尴尬……？
虽然有些不满，我还是心不甘情不愿地放开了彩奈的手。
「呼……好。」
我呼一口气，让自己冷静下来，转换心态。我正要跨出脚步时，忽然有人拉住了我的袖子。是彩奈。不知道为什么，她的表情看起来很担心。
「你没事吧？」
「……？我没事啊。」
「这样啊。别勉强自己喔。」
莫非她察觉到我身体不舒服？我已经很努力地尽量不表现出来了……
「怎么？凛空，不去吗？」
「不，当然要去。先去吃苹果糖吧。」
「一开始就吃苹果糖吗……」
我们有目的地到处逛，找到有卖苹果糖的摊位便马上过去。香菜摇头说不吃，于是我买了自己跟彩奈的份。我凝视着自己的苹果糖，烦恼不知该从何处吃起。
「嗯？凛空，你怎么了？不吃吗？」
「我不知道这个该怎么吃。」
「啊？」
「是该将糖果一口咬下去，还是先用舔的？……还真不知该怎么办呢。」
「怎样都无所谓啦！」
我有意无意地望向彩奈。她伸出舌尖，一点一点地舔着糖果，表情看起来很幸福……那我也用舔的好了。我们继续随便逛，接着来到了有打靶游戏的摊位。
「凛空，你会玩打靶吗？」
「会还是不会，接下来就知道了。」
「竟然没玩过吗……」
「凛空，我帮你拿苹果糖吧。」
彩奈这么说，于是我顺着她的好意，把苹果糖交给她。
我付钱给摊位的老板，于是老板大叔交给我一把枪……这种软木塞子弹要怎么装上去？我不知该怎么做，只好有样学样地模仿其他客人，然后我终于做好了准备。
「加油喔～」
「别站在我背后…………！」
「你未免太认真了吧，真可怕。」
我的目标是长方形的盒装零食。为了尽可能接近我要的奖品，我将上半身探出去，然后扣下扳机。「蹦」地一声之后──
被子弹击中的那一盒零食只是稍微歪了一些。
「好耶，射中了！得到奖品啦！」
「不，要打下来才算数！光是打中是不行的！」
「真的假的……！？」
「你这家伙真的什么都不知道耶……真是太外行了，比初学者还夸张。」
我的确是初学者，不过第一次玩就击中了目标，或许我拥有值得期待的才能。然后，我满怀期待地又射了三发。不过，一发都没打中。
我的技术实在太烂，摊位的老板大叔也忍不住苦笑。
其他客人都玩得兴高采烈，只有我一个人全身散发负面气场，非常沮丧。
「为什么……！完全射不中……！」
「唉唉，真是的。你这家伙各方面都不行啦。首先拿枪的方式就大有问题。」
香菜无奈地这么说道，来到我身旁，将身子凑了过来。
她似乎是打算教我怎么射击。
「凛空，你打那个奖品的时候都瞄准哪里？」
「当然是正中心了。」
「是没什么不好，不过如果你的目标是那一类东西，还是瞄准边角比较好。让它转动，才会比较容易掉下来。」
「原来是这样……！」
「拿枪的方式也要改。腋下要夹紧。」
香菜自然而然地将身子贴到我身上，将我的双臂往下按。
「香菜，你很会打靶吗？」
「也没到很会的地步。好了，接着你必须将双肘固定在台子上。双脚要站得再开一点……」
「是，老师。」
「别叫我老师。再来就是仔细瞄准……别太紧绷，手指扣扳机。」
我按照香菜的指示，瞄准奖品，扣下扳机。
「蹦」地一声之后，奖品被子弹推得旋转半圈，终于从台子上掉了下来。
「太厉害了……！按照香菜所说的做，居然一发就打下来了！」
「差不多就是这样啦。」
香菜洋洋得意地说道。看着这样的她，老板大叔笑着对我说。
「你的女朋友真可靠呢。要加油喔。」
「啊……」
「什、什么！？我才不是他的女朋友呢！他的女朋友在这！」
香菜有些失控地指着彩奈，激动地这么说道。由于她实在是太凶，老板大叔不由得畏缩地说了一声「对不起……」。在这样的气氛下，恐怕没办法继续玩打靶了。
不过刚才那已经是最后一发了，这时候收手算是刚好吧。
从老板大叔手中接过我打中的奖品，也就是盒装零食之后，我们三人一起离开了打靶摊位。
「打靶挺好玩的。」
「付了五百圆，拿到的却是只值一百圆的零食，不太划算吧。」
「没关系，我花钱买到的是乐趣……彩奈，谢谢你帮我拿苹果糖。哪一根是我的？」
「…………咦？我忘记是哪一根了。」
彩奈来回看着左右手上的苹果糖，最后还是不知道。两人刚才都只有用舔的，因此糖果的形状几乎没怎么改变。大小也差不多，实在分不出来哪一根是谁的。
「呃，不然这根你拿去吧！」
彩奈递过来其中一根给我，我顺势接了过来。真的是这一根吗？
老实说，真的难以确定。不过我决定相信彩奈的判断。
然后，我们三个继续在人潮中走动。我身旁的彩奈却一直边走边凝视着手上的苹果糖。然后，她像是下定决心似地舔了一口。接着她的脸红得像苹果一样，小声地喃喃自语说「竟然真的这么做了……」。
…………呃，难道我手上的这根苹果糖其实是──
「凛空，快吃啦。你不吃的话干脆给我算了。」
「不，我要吃，我绝对要吃。因为这可是我的苹果糖啊……！」
「你干嘛这么拼命啊？」
香菜一脸不敢恭维的样子，但我才不管她。
不过，我实在没有勇气用舔的……最后只好一口咬上去，这样比较有男子气概吧。
忽然，我感觉到旁边有视线。转过头去一看，刚好与彩奈对上了眼。
「啊。」
彩奈马上移开目光，开始舔自己手上的苹果糖。
这应该是故意的吧……至于是什么事，我就不明说了。
我们吃着苹果糖，同时沉浸于庙会的气氛之中，到处逛摊位。
吃完苹果糖之后，香菜指着某个摊位说道。
「看，有捞金鱼耶。逛庙会少不了这个吧。彩奈，你很擅长吧。」
「只是有一点点自信而已啦～」
「那你来教凛空玩吧。他肯定玩得很烂。」
「别一口咬定。又没试过，还不知道呢。」
「是喔？不然你说说看，你玩过几次捞金鱼？」
「不讳言，零次。」
「我就知道。看你一路上一直东张西望，我就觉得奇怪。凛空你这是第一次逛庙会吧？」
「并不是第一次，不过只在小时候逛过，以后就再也没去过了。当时也只是在一旁看着阳乃玩而已。」
「…………阳乃？莫非是指春风同学？」
「呃……嗯，对……」
「这样啊、这样啊。莫非你之前交往过的女生就是春风同学吗？」
「……是。」
「这样啊～」
彩奈只是一副瞭然于心的样子，态度并没有什么变化。
完全没有表现出任何嫉妒或不满，反而让我感觉有些不太对劲。
「别说了，现在重点是捞金鱼啊。走吧。」
「说得也是。别看我这样，我对捞金鱼可是很有自信的。包在我身上吧。」
「你不是没玩过吗！？到底是哪来的自信！？」
于是，我跟彩奈付了钱，接过纸网。香菜则在一旁看着我们。
为了在彩奈面前好好表现，我决定挑大只的金鱼下手。看金鱼停止移动，我马上将纸网从金鱼的背后探入水中，正要将它捞起的时候──
「啊！」
纸轻易地破了，金鱼掉了下去。落入水中的金鱼继续悠然自得地游泳。
「凛空，亏你刚才口气那么大，结果技术这么烂。不出所料。」
「这表示我很有成长的空间。」
「你未免太乐观正向了吧……这一点，我由衷佩服你。」
「凛空，不可以挑大只的金鱼下手。要先从小的开始捞才行。」
我去付钱，接过新的纸网之后，身旁的彩奈眼神认真地望着金鱼，轻描淡写地这么说道。这气定神闲的态度很有专家的架势。
「要交互使用纸网的正反两面，并且尽量挑接近水面的小鱼下手……」
现在的彩奈完全是个猎人，锁定了她的猎物。
被盯上的可怜金鱼浑然不觉，仍傻呼呼地悠游着。
「从金鱼的正前方将纸网斜着探入水中──」
彩奈一瞬间就将金鱼捞起，迅速地抛入碗内。
她的动作快得根本看不清楚。看来她擅长的不只气垫球。
接下来，彩奈依然不停地得手，陆续将金鱼捞起、抛入碗中。
「好强喔！」一旁的孩子们纷纷赞叹了起来。
为了不输给她，我也努力尝试，但是第一次下水就把纸网弄破了。
本来想挑小金鱼下手的……
「别气馁，凛空。」
「…………」
结果我完全没能在她的面前好好表现，只是自信满满地在她面前展现难堪的样子而已。
不过，最后彩奈一只金鱼都没有带走。因为她没有适合的环境可以养金鱼。
「彩奈，你好强喔。未免太会捞金鱼了吧。」
「啊哈哈，是爸爸教我的──咦？」
突然──真的非常突兀地，一滴眼泪从彩奈的眼眶滑下。
「呃、咦？奇、奇怪了。我为什么在哭……？」
「彩奈，来。」
彩奈用手指擦拭眼睛，我递给她一条手帕。她说声「谢谢」同时接过手帕。莫非她的记忆逐渐恢复了？还是说…………
我感觉彩奈的心理状态不太稳定，无关乎我是否存在。
原本开朗的气氛明显地变得有些微妙。
香菜似乎也察觉了气氛的变化，采取了行动。
「凛空跟彩奈，你们两个自己逛吧。」
「不，凛空跟香菜先去吧。我想找个地方休息一下。」
「这样啊？啊，不然你们干脆一起休息好了。我要去看看其他的摊位。」
「那你就带凛空一起去吧。我想凛空应该还没玩够吧。」
「不不不，凛空应该要交给你才对，彩奈。」
「不，还是香菜你比较适合。」
这是怎样？为什么这两个人在互相把我推给对方？我可以哭吗？
「不，还是彩奈你──」
「不，该由香菜你──」
争论到后来，两个人开始真的在物理上地把我推向彼此。两人从左右两旁使劲推着我，要将我推给对方。到了这个地步，我实在忍无可忍了。
「住手──」
正当我想大喊「住手！」的时候，却在喊出口之前，全身一下子瘫软了下来，使不上力。我的头晃了晃，正要倒下时，有人马上扶住了我的肩膀。是彩奈。她在我快倒下的时候撑住了我。
「你果然身体不舒服吗？」
「…………抱歉。」
「我们休息一下吧。」
彩奈温柔地这么说道，于是我点头。身体变得更为沉重，头也更痛了。
先前我一直刻意忽视身体的不适，但是现在体温却高到无法忽视的地步。
于是，我只好搂着她们两人的肩膀，在附近寻找可以坐下来好好休息的地方。
◇ ◇ ◇
最后，我们来到了停车场的角落。
在这里，庙会的喧闹声显得遥远。徐徐晚风吹在发烫的皮肤上，凉快而舒适。
「彩奈说她要去向人要水来给你喝。」
「嗯……」
我缩着身体坐在角落，无精打采地点头回应香菜。我现在更难受了，感觉连呼出来的气都很烫。
「你太疲劳了。」
「…………疲劳？」
「你一直承受着精神上的负担……来到这里之后也一直不停活动，也难怪会把身体累坏。大概是因为开始跟彩奈交往，让你心情松懈，才会因疲劳而开始发烧……有可能是这样。」
「…………或许吧。」
香菜的假设的确不无可能。与彩奈相处的时光实在是太快乐，让我忘了留意自己的身心状况。
「香菜……对不起，结果我还是没能帮上你的忙……」
「咦？」
「明明你帮了我那么多…………」
「这话是什么意思？」
「你跟彩奈……吵架了吧？你们一直在避着彼此。」
「吵架倒是没有……」
「我想尽量制造一些机会让你们和好，即使只是一点小契机也好。」
高烧让我的意识有些模糊，我茫然地望着夜空，自顾自地说道。
「真是一点都不灵巧呢……」
香菜在我身旁蹲下，一脸无奈地这么说道。
「抱歉啊。」
「别道歉。是我不好……全都是我不好。」
「竟然责备自己，这样一点都不像你呢。」
「不像我？什么意思？」
「香菜你是个满怀自信的女生……能够说出自己意见的坚强的人。才不像我，总是说自卑的话……」
「我还是会说的。因为我真的很差劲……不，是最近发现自己很差劲。」
香菜的表情扭曲起来，有如在忍着疼痛。
「因为我真的是个人渣……而且还是渣到令人难以置信的地步。知道你们两个的事，还宣称要当协助者，结果我却……」
「你到底在说什么？如果发生了什么问题，都告诉我吧。拜托……」
我们之间的关系，竟然在不明不白之间发生了龟裂。这样实在太没道理了，我无法接受。
我由衷地恳求香菜告诉我原因。
香菜似乎是终于理解了我的诚意，她闭着双眼几秒之后，缓缓地睁开眼睛，将眼光转向我，表情认真得甚至让我感觉不对劲。然后，她开口，说了：
「我喜欢你……凛空……」
「──」
我花了一点时间，才理解她究竟对我说了什么。
香菜的表情满是歉疚，彷佛满心都是罪恶感，继续说道。
「…………凛空，我喜欢上你了，抱歉。」
「什么……抱歉……咦？」
香菜将眼光从我脸上移开，脸颊开始泛红。她喜欢上……我────？
这时候，「啪」地一道声音在正前方响起，似乎是有什么东西掉在地上，这一声打断了我的思考。眼界的角落有个纸杯在地上滚动。洒溅出来的水渗入柏油路，使其色泽显得更深。
我抬起头，看到彩奈正注视着我。她似乎是听到我们刚才的对话。彩奈的表情错愕，然后逐渐转变为僵硬的、勉强装出来陪笑的笑容。
「啊、啊哈哈，呃……抱歉喔。」
「彩、彩奈，不是的！我──」
「……！」
香菜正要走向彩奈，彩奈却马上转身，以全力跑走了。
她跑得非常快，实在不像穿着浴衣的人能跑出来的速度。
她曾说过自己的体能算好的，没想到会在这种情况下见识到。
「彩奈！等等啊！！」
「香菜！之后再说！」
「凛空──」
没时间犹豫了，即使是我也明白，这时候我说什么都必须追上她。
我鞭策沉重的身体，逼自己站起来，开始跑了起来。
我有点明白彩奈的想法了。
她一定是因为某个契机而得知香菜的心意，因为有所顾虑而不敢跟我接触。
「为什么啊……可恶！」
不用说，她一定在烦恼，犹豫自己是不是该退让。
「你应该要更珍惜自己啊……！」
◇ ◇ ◇
我追着彩奈，跑进了神社外围的森林内。
这里看起来完全没有人烟，而且没有照明，看不到地面。
「彩奈！」
我拼命地追着那勉强能用肉眼看见的娇小背影，终于快要追上了，她就在我眼前。或许是因为她穿着浴衣的关系，跑步的速度一下子慢下许多。
我从背后抱住彩奈，制住她的行动。
「不……凛空！」
「你听我说就是了！」
「你……你要我听什么！？」
「我跟香菜之间什么都没有！」
「这我知道……这我当然知道！」
彩奈吼叫着，同时拼命挣扎，以致于我抓不住她，最后还是不小心放开她了。
不过彩奈似乎已经耗尽了体力，气喘如牛，不再逃跑，转身面对我。
「你可别突然跑掉喔。我们得先好好地谈一谈。」
「…………」
「彩奈？」
「我真的……不知道该怎么办……」
「你什么都不需要办，只要留在我的身边，那就够了。」
「你没有听到香菜那样说……所以一定不会理解的。」
「那样？那样是哪样？」
「…………」
彩奈闭口不言，不肯回答我。香菜也不肯具体地告诉我详情。
真是莫名其妙……完全就是莫名其妙。
问题发生在我所不知道、管不着的地方。这让我非常恼火。
「无论发生什么事，彩奈，我就是喜欢你。我不打算跟别的女生交往。」
唯独这个，绝对是不变的事实。
我想让彩奈安心，所以这样告诉她。但是，她却反而变得更不安了。
「凛空，我不明白你为什么喜欢我。一见钟情……是什么意思？」
「那是──」
「我能体会到你对我的心意，我真的、真的非常高兴。正因为这样，我才觉得奇怪。因为这实在不像是单纯的一见钟情……」
应该是因为她从我至今为止对她的言行感受到不对劲，或许是直觉吧。
彩奈拼命地思索着，试图找出答案。
「这样说或许很奇怪，但是我觉得……你对我的喜欢，是累积而来的。明明我跟你开始说上话还不过几天……」
「嗯……」
「而且有时候我会头痛，有一瞬间好像要想起些什么。我总觉得好像遗忘了非常重要的事。」
「…………」
「凛空，你是不是知道些什么？上次我快要想起些什么时，你却刻意打发掉这个话题，对不对？」
上次──她指的应该是上次两个人去散步那一天的事。
即使失去记忆，好感却还存在，才会有如此不对劲的感受。
在日常生活中，她所封印的记忆有时会意外漏出……或许是这样。
不用说，我出现在她身边，肯定是原因之一。
我希望她想起来，但是又不希望她想起来。
如此矛盾的心情，再度在我的心里死灰复燃。
「在你跟香菜来这里之前……我有时候就会感觉好像要想起什么，却又想不起来……好几次都有这种力不从心的焦虑感。尤其是见到你之后……这种感觉更强烈了。」
「彩奈……」
「我不知道……我不明白。我究竟是怎样，到底是在什么样的状况下，完全不明白！」
彩奈悲痛的吼叫声，彷佛被吸入森林深处。
记忆的异样感、记忆即将恢复的征兆、各种情绪交错……彩奈一直独自为此所苦。刚开始交往的时候，她之所以对我那么积极，或许是内心深处想要依靠我、向我求助的心情之表征。
但我却只觉得这样的她很可爱而洋洋得意，真是多么地肤浅啊。
「凛空，告诉我吧。」
「告诉你什么……」
「什么都好……包括你自己的事、还有你所知道的事。我已经不知道该怎么办了。不只不知道该思考什么才好，也不知该如何面对香菜，还有自己的事……」
正当她在为自己的事苦恼时，又意外得知好友香菜的心意……最后终于承受不住如此负荷。现在的彩奈看起来似乎是这样的状态。或许在精神上已经濒临极限了……
「凛空，你一定知道些什么吧？我……已经……！」
彩奈双眼泛起泪水，如此恳求道……看来这下子非说不可了。
我本来认为，如果她想不起来，那也无所谓。
但是，如果她要想起来……如果她正因为想不起来而感到痛苦，那我也只能说了。
即使我说的话会让彩奈找回记忆，痛苦地哭叫──
我这次绝对不会再放开她。我要坚定地把持住这个决心。
我呼了一口气，气息很烫。
大概是因为才刚奋力奔跑过，我感觉身体更烫了。脑袋深处嗡嗡作响，甚至有点想吐。
但是，这是最关键的时刻，说什么都必须撑住──我如此告诉自己，同时开口。
「我会向你坦白一切。」
「凛空……谢谢你。」
「在那之前，先听我声明。」
「声明什么？」
「彩奈。无论发生什么事，我对你的心意绝对不变。还有，你绝对不要责备自己。」
「…………嗯。」
我认真的态度，让彩奈察觉事情肯定非比寻常，神色转为紧张，绷紧全身。
其实我很害怕向她坦白真相。但是，我仍开始说起。
「我跟你……从更久之前就认识了。」
「更久之前……？」
「对。而且是在中学的时候……在某一场车祸当中。」
「中学的时候……车祸……」
彩奈喃喃自语地复诵。
想像着接下来可能会发生的事，紧张的心情让我的心脏跳得异常剧烈，简直要爆裂了。
「你的父母造成了车祸……我的家人因而丧生。」
「…………呃、咦……？」
「在那之后，你的父母自杀了。」
「你、你在胡说什么？我的父母是为了工作出差──」
「彩奈，你改写了自己的记忆。」
「──！」
「听说人类面临无法承受的事，有时候会把自己的记忆改写成能接受的样子。这就是你目前的状态……」
「骗、骗人……这不是真的！这怎么可能……因为、明明……！」
彩奈激动地喊叫了起来，那声音光是听了，就让我跟着心痛得撕心裂肺。
彩奈彷佛要否定现实似地不断摇头，倒退几步。
「是真的……这些都是真的。但是，我对你──」
「不！」
我将手伸向彩奈，她却挥手拍开了我的手。
这是……拒绝。她不愿面对无法承受的事实。
「彩奈！」
「我、我……？人家……那个时候、是因为……呜、呜呜……回程的、车上──！」
彩奈抱着头，念念有词。
这副模样，我是第二次看到了一直觉告诉我，她的记忆即将恢复。
…………这次我绝对不再逃避，不再离开她了。
因为能在真正的意义上扶持星宫彩奈的，就只有我而已啊。
最后，彩奈停止自言自语，有如耗尽电力似地静止不动。
我意识到森林有多么地安静。在静谧之中，彩奈缓缓地抬起头，表情非常认真。
她凝视着我，毫无感情地、有如机械般地开口说话。
「黑峰同学……你就是那个黑峰先生吗？」
「──」
她对我的态度变得异常见外、疏远，不好的预感油然而生。
「彩奈！」
「啊，不行！」
我正要靠近她的时候，她以鬼气逼人般的气势喝止了我。我吓了一跳，不由得停下脚步。
「凛空……不，黑峰先生，你不该靠近我。」
彩奈的态度沉静得异常，脸上浮现温柔的笑容。
……同时，静静地流着眼泪。
「我没资格让你对我好。我做的事，即使道歉也不该被原谅。」
「不是那样的。那只是意外，只是一场意外啊！你完全没有错！」
「不，都是我的错。如果不是因为我……」
彩奈一直责备着自己，同时缓慢地后退，有意地远离我。
「彩奈，等等！我──」
「请你别过来。」
「为什么……！」
即使我停下脚步，彩奈仍然持续往后退。
不只是物理上的距离，我感觉她的心也离我愈来愈远了。
如此危机感让我焦虑得忍不住向前跨出脚步。但是，彩奈接下来说出口的话，再度让我惊讶。
「那场车祸是我造成的。」
「咦？」
「空罐……我随手放在车内的空罐，滚到了煞车踏板下方。」
「…………？」
「当时，车子因为某个因素震动了一下，导致罐子弹起，碰到什么而滚了下去…………最后滚到煞车踏板的下方。」
彩奈仍然流着泪，她毫不激动，只是以平淡的语气说道。
相反地，随着理解她所说的话，我感觉自己的心跳愈来愈剧烈。
即使如此，我也不停止向前进。一步接着一步，慎重地走向她。
「爸爸拼命地踩了煞车。他一边大叫，一边拼命地踩，所以他无暇注意前方，也没察觉红绿灯……以及正在过马路的你们。」
「……等、等一等，别再继续……」
我不想再往下听了──
「爸爸打算连同空罐一起踩扁，更用力地踩了煞车。但是，已经来不及了。」
「…………」
「所以说，那场车祸是我造成的。」
第二次，彩奈这么说道。
这冷静的一句话，足以让我停下脚步。
虽说停下了脚步，不过也只有短短的一瞬间。
但是，就这么一瞬间的犹豫。
这短短一瞬间的犹豫，成了决定事情发展的关键。
「 」
彩奈她──笑了。
那样的笑容，无疑是来自放弃的念头。
「彩奈……！」
最后，彩奈转身背对我，跑了出去。她的脚步没有任何一点迷惘。
那样的跑法，看起来像是完全不怕跌倒，彷佛要牺牲自己。
「等等啊────！」
我正要用跑的追上去的时候，突然全身失去力气，一头往前倒下。我连忙用双手按着地面，顿时感到一阵剧痛。手掌磨破了皮，地上的沙土卡进渗血的伤口之中。
但我无暇在乎这种事，打算要站起来，却发现自己完全站不起来。
明明使了力气，身体却动弹不得。
而且意识还逐渐模糊了起来。因为我一直在勉强活动身体。
「唔……彩奈……！」
我只能看着那道背影愈来愈小，最后消失在黑暗之中。
逐渐远去的彩奈，看起来就像要主动投身于地狱。
「……现在、不追的话……什么时候追啊…………！」
但是，这副发着高烧的身体却不肯回应我的如此意志，再也动不起来了。
我使尽力气伸出手，却完全构不着──