图源：流哲不哼太
翻译：西格、空派白、Lesis
校对：空派白、三点
12月31日。
我一边听着附近的寺庙里传来的咣咣的除夕夜钟声，一边在老家的餐厅里吃着母亲做的跨年荞麦面。父亲、母亲和我。一家三口围坐在桌旁。
电视里在放某歌合战。女性演歌歌手在聚光灯下穿着高级的和服，演唱着在这个节目里已经变成固定曲目的歌。
“——零、那个、怎么样啊，最近。”
久违的和父亲的会话。
在家的时间总是和父亲对不上，最近几乎没有对话。上一次对话是什么时候……暑假吗？不、还要更早吗……？
“啊、那个、不错……吧……”
好尴尬。
“孩子他爸！小零可是很努力了哟！每天都早起去上班！而且啊！每个月都好好交了伙食费！很出色哟！很棒喔~！”
母亲的夸奖让我觉得被拯救了。
人间家的气氛制造者是母亲。喜欢说话、爱管闲事的母亲。如果是我和父亲两个人的话，都不知道怎么办才好，但是母亲加入对话尴尬的气氛变得明快起来。
“说起来！之前小零他——诶呀？有电话，是谁呢？……诶呀！孩子他爸、小零，不好意思，三津子来电话了，我稍微跟她聊一会~！”
母亲这么说着站起来，啪塔啪塔地去厨房那边了。
三津子叔母是母亲的姐妹。关系很好，经常打电话相互报告近况。
那个电话是年末的近况报告，还是在商量年初的亲戚集会呢……这次应该是后者吧。
“你有在，努力啊。”
本来以为对话已经结束了，父亲的话让我吓了一跳。
因为父亲的脸正朝着电视机的方向，我看不到他的表情。
“……是的。”
虽然这么回答了，但是我知道父亲比我还忙。
和早早从一开始的学校离职的我不同，父亲从刚毕业开始就一直在同一家公司工作。已经接近退休年龄了。我不可能成为父亲那样的人，也不想成为那样的人。但是，我很尊敬他。
父亲看着电视，慢慢地把猪口杯送到嘴边。
“……努力工作是好事。我不会强迫你的。但是，制定人生的目标，对于生存是很重要的。那迟早会成为我的骄傲……零，现在的职场怎么样？有意义吗？”
难道说父亲是在担心我吗？
我什么都做不了，也没法出门的时候，父亲很忙，我也无颜面对父亲，别说是对话了，连见都没见上一面。
意义——我们这些深受网络毒害的人使用这个词的时候，多少带着嘲笑的意味，但是它本来是用来描述对一件事的满足感和回应。
也许我对于父亲来说比想象中还重要吧。
“嗯。是很棒的职场。谢谢你——父亲。”
父亲再次倾斜手中拿着的猪口杯。
“是吗。”
依旧看不见他的表情，但是父亲的语气好像带上了一丝笑意。
今年真的发生了很多事。
从母亲催促我去找新工作开始，到不知火高校就职，在那里和想要成为人类的学生们产生关联——
虽然很艰难，但是是美好的一年也说不定。
这也是托了学生们的福吧。
她们现在在干什么呢……
＊＊＊
私立不知火高校学生宿舍。
那里出奇的安静……
那也是理所当然的——
“女士们&绅士们！来吧！新年派对开始了！”
私立不知火高校多媒体教室。
那里居然正在举行新年派对！
这场派对，住在职员宿舍的教室和中级班以上的学生都可以自愿参加。
多媒体教室的正中间放了一张桌子，上面摆着女舍管小姐和学生做的跨年荞麦面和小吃，还准备了一些饮料，是一场自由吃喝的立食派对。
多媒体教室里放着一块屏幕，上面用巨大的文字显示着现在的时间。
距离新年还有30分钟。
“小遥！”
“啊、雪姐。”
向校长的女儿，这所学校的养护教师，所谓的“保健老师”乌丸遥打招呼的，是理科教师早乙女雪。
虽然两个人平时都穿着白大褂，但今天因为是休息时间所以穿着便服。
乌丸是粗犷的V字领针织衫和裤子结合的休闲风。
早乙女是高领有女人味的连衣裙。
“小遥吃过跨年荞麦面了吗？”
双手捧着装着焙茶的茶杯的早乙女微微歪了歪头。
理所当然的，因为这场派对学生也会参加，所以准备的饮料都是软饮料系的。
“嗯—还没。”
看着放在教室正中间的料理的乌丸回答道。
因为放在保温容器里，所以还能吃到热乎乎的荞麦面。
“这样啊！我刚才吃了，很好吃喔！”
早乙女露出无邪的微笑。
见到这样的笑容，乌丸的嘴角也稍微松弛了一些。
“雪姐很喜欢吃东西嘛~”
“什么啊！说的好像我是个贪吃鬼似的！”
“诶~？雪姐难道不是从以前开始就是个贪吃鬼吗~？”
“真是的！小遥好过分！”
“——那个！打扰了，我刚刚听到了你们的对话……难道是，雪老师和乌丸老师是旧识……之类的吗！？”
加入早乙女和乌丸的对话的是水月镜花。留着水蓝色长发的高级班学生。听到她的提问，两人面面相觑。
“啊……”
先开口的是乌丸。
“算了，也没什么好隐瞒的就是了，该说雪姐是学姐那种感觉吗——”
闻言，早乙女嗯嗯地点点头。
“而且，小遥是我的学生！”
“到、到底是那边~！？”
“——都是。乌丸老师进入了雪老师毕业的学校，那之后，雪老师也在那所学校教了乌丸老师。”
“星野老师！”
给因为早乙女和乌丸的发言而抱头苦恼的水月解惑的是——星野悟。早乙女和乌丸的前辈教师。
“原来如此！谜题解开了！星野老师，非常感谢您！”
对于开心地蹦蹦跳跳的水月，星野只是微笑着点头回答“没什么的”。
突然、水月察觉到了一件事。
“……那个、难道说、那所学校是——”
听到水月的提问，星野露出笑容。
“——是这里、私立不知火高校喔。”
＊＊＊
“——啊、镜花回来了。”
跟教师们谈笑结束后，水月回到了高级班的学生们聚集的地方，同样是高级班的羽根田帷向她搭话。
“帷同学，我回来了！”
水月轻轻地点头。
“跟老师们说了什么—？”
“请教了一下早乙女老师和乌丸老师相遇的故事！”
“啊—原来如此—”
“……？难道说帷同学已经知道这件事了吗？”
水月向作出了比想象中还要干脆的回答的羽根田问道。
“嗯、我啊，在这所学校已经呆了很久了。”
“这么说起来，帷同学是什么时候来这所学校的？”
“诶—？100年？不—也许已经200年了吧—”
水月对着没有认真回答的意思的羽根田鼓起了脸颊。
“真是的！帷同学马上又这么搪塞过去了！”
“啊哈哈！算了算了，其实我也不太记得了—比起这个，镜花，马上就要开始倒计时了喔。”
羽根田所指的多媒体教室的屏幕上显示出了“23时58分”的文字。
校长和星野正在那附近确认麦克风的状况。
“哇！真的啊！感觉兴奋起来了呢！”
在嬉闹的水月身边，尾尾守和右左美默默地吃着跨年荞麦面。
“你们两个能在年内吃完吗？”
尾尾守和右左美嘴里喊着荞麦面咕嘟咕嘟地点着头。实际上，两人手里的荞麦面只剩下一口了。虽然时间很紧张，但是能赶上过年的瞬间。
就在两人把最后一口吃进嘴里的时候。
“嗯嗯~！啊—啊—试麦！嗯嗯！虽然大家都在专心聊天或者吃东西，但是请注意看屏幕！”
通过麦克风，校长的声音响彻了多媒体教室。
屏幕上显示着当前时间。“23时59分15秒”——16秒、17秒、跨年的瞬间越来越近。
随着时间的前进响起了小小的欢呼声。
“——今年只剩30秒了！大家做好倒计时的准备了吗？”
听到校长的提问，多媒体教室里到处传来了“好了—！”“没问题—！”的声音。听到这些回答，校长微笑着嗯嗯地点了点头继续说道。
“谢谢！那么要开始倒计时了！10、9、8、7——”
校长合着当前时间开始倒计时。
学生和教职员们也跟着出生。
“6、5、4——”
多媒体教室里的期待越来越高。
尾尾守和右左美也在这时吃完了跨年荞麦面，一起出生。
“3、2、1——！”
1月1日 上午0时00分。
“Happy New Year！！ ”
砰——！不知道什么时候被教职员们拿在手里的拉炮被一起拉响，闪闪发光的纸屑和纸带在多媒体教室里飞舞。放在中间桌子上的饮食，不知道什么时候都被保鲜膜包起来了。
“祝各位新年快乐……！”
高级班的成员中最先问候并且深深鞠躬的是尾尾守。
“祝各位新年快乐！”
“新年快乐。”
“新年好~”
不只是这四个人，多媒体教室里到处都是相同的问候。
“——今年会怎么样呢。”
羽根田喃喃自语的话语，让其他3人的表情有点僵硬。
高级班是这所学校最后的班级了。
等待着今后的她们的，是关乎毕业的最终考试。
——毕业。
新年到来，这个词也渐渐变得现实起来。
从今以后会怎么样呢？
自己的梦想能实现吗？
尾尾守和右左美的耳朵比刚才垂得更低了。
“——没问题的！”
打破沉重的氛围的是水月。
“大家一定都能毕业的！”
水月仿佛无所畏惧一般说道，露出积极的笑容来，其他人的表情也变得自然，脸上多余的力气也舒缓下来了。
对，大家都——
“那是当然。右左美一定会成为人类的！”
“我、我也是！会努力的！”
“嗯，一定会实现的。”
距离决定毕业还有大概2个月。
她们之间虽然有竞争，但也是为了实现梦想一起学习的伙伴。
以迎接新年作为分隔，各自对未来的心情也变得紧张起来。