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图源：真妹控
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「……魔王？」
咦，那是什么？虽然说连原作中存在感薄弱的魔族都已经出现了，那么会有魔王存在也不奇怪；但是这种设定应该会很繁杂的存在，我在设定资料集中却没看过。当然，这点是在朵菈西亚所说的「魔王」跟我的想像一致的情况下才会成立。
「母皇，魔王到底是指……？」
菲莉妮谨慎地询问朵菈西亚。她的脸上虽然已经没有以前那种胆怯，却可以看出她对于朵菈西亚所说的话感到困惑。
朵菈西亚似乎没有发现这一点，接着说道：
「正如其名，是统治魔物和魔族的存在，朕以前曾经遇过一次。」
令人吃惊的是，朵菈西亚的声音中竟然隐约有一点害怕的感觉。这可是那位根本就是「桀骜不驯」跟「豪放不拘」这两个词汇化身的朵菈西亚啊。
「那是发生在朕篡夺皇位之前的事。」
按照朵菈西亚的说法，她会遭遇到那位所谓的魔王，完全是偶然。当时的她才刚满七岁。很早就已经在剑术方面显露出才华的朵菈西亚，似乎是为了增加实战经验而参加讨伐魔族的战斗。
当然，即便说让她参加，但并非在最前线。就算朵菈希亚的武力再怎么惊人，她毕竟是一位皇族，所谓的实战经验，其实是为了帮她的资历镀金的意义比较大。前赴参考过去资料所选出来的比较安全的战场，原本其实应该只是要让她待在后方，在战场上见习而已。
然而，她却在那里遇到了。那被称之为「魔王」的存在。
「魔族的强大，朕在那时候就曾经听说过。但是，那家伙……魔王却具有压倒性的力量。当时，朕认为只是三大魔公那种程度的话，朕还是有办法能够对付，但是，对上魔王的话，就算是现在的朕也只会束手无策吧。那并非以人类之身所能对抗的敌人。那根本是天灾。」
朵菈西亚参加的讨伐队只在眨眼间就被歼灭了。她虽然有挥剑对抗，然而完全不是魔王的对手。
「即使是朕，在那时也觉悟到自己会死。但是，奇妙的事情发生了，那家伙并没有动手杀朕。明明其他人全被它给杀死了。」
觉得很奇怪的朵菈西亚，对魔王如此问道：「为何不杀我？」
「那家伙是这么回答的──因为杀害朕的话，历史会改变太大。它这句发言的真正意思，朕至今无法理解。」
总之，朵菈西亚捡回一命。同时，她也下了一个决心。
「想消灭魔王，必须聚集人类所有的力量。」
朵菈西亚为了达到这个目的，尽全力做到她所能想到最好的办法，她是这么说的。也就是说，一直以来她所推动的侵略外交，其实也不过是为了达成这个目的的手段罢了。先不管她这么做到底是好是坏。
「你的意思是，这么强大的存在，至今都维持在罕有人知的状态吗？」
威廉陛下问出当然会产生的疑问。
「这仅是朕的推测，但大概跟那家伙所提到的改变历史有所关联吧。」
「此话怎说？」
「那么强大的威胁，对世界造成的影响想必非同凡响吧。如果那家伙真的极力不去干涉历史的话，亲自出马的次数想必非常少。」
「嗯……总觉得听起来太过抽象。反正，对人类来说都不像什么好事就对了。」
威廉陛下彷佛觉得很没意思似地用鼻子哼了一下。
「既然有这种威胁存在，向大家好好说明一下，不就好了吗？不必刻意采用侵略这种方式，相信也有许多能够获得合作的方法吧。」
「克蕾雅•弗朗索瓦，显然你对政治不够瞭解。在牵涉到国与国之间利害关系的外交上，好好商量这种手段太过无力了。」
军备、经济、思想、伦理──在外交中可以使用的手段虽然很多，但是朵菈西亚对于对话商量的方式却给出这种评价。尽管我无法认同她的看法，然而有她这种想法的人，其实在二十一世纪的日本也不在少数。
「其实有一个强大的共同敌人存在──只要你能够开口说出这事实，想必会有人愿意听你说才是啊。」
克蕾雅大人再次用指责朵菈西亚的语气如此说道。对此，朵菈西亚一副「你根本就不懂」的模样，摇头之后否定道：
「可能会有吧。但也只是愿意听听罢了。因为，目前魔族的威胁是被我们帝国给阻挡下来。」
「像是菲莉妮那样带领各国一同行动，你一定也有办法做到啊？」
「就像是有着朕这共同敌人挡在你们众人面前的这种情况，是吗？朕刚才已经说过了，因为目前来自魔族领地的侵略都被帝国所阻挡下来，因此其他没有任何一个国家会真正对魔族抱有危机意识。」
关于这一点，朵菈西亚的说法也有一定的道理。至少，之前我住在保亚那时候，从来没想过魔族这种存在会造成威胁。
「但就算如此，本小姐也不认为用武力强迫其他国家隶属会是正义之举！」
「没错。朕并不觉得自己算是正义。朕只是认为，这是最有效果的方法罢了。」
虽然结果却是败在你们手下，朵菈西亚露出一抹自嘲的笑容。
「朵菈西亚，我知道你的真正目的了。可是，刚刚听说的魔族大举来袭，又是怎么一回事？」
为何会发生在这个时机？
「你应该知道魔族无法进入这座帝都的事吧？」
「知道，因为有结界保护。」
「没错。但是，魔族却收买人类，当作间谍混了进来。」
刚才战斗中逃跑的帝国官僚，正是那个间谍。朵菈西亚如此表示。
「间谍想必会将朕把你们全部杀死的消息报告给魔族们。那么一来，那些家伙一定会趁这个机会发动攻击。」
「难道说，刚才你表示要把所有人通通杀掉的发言，也是为了达到这个效果吗？」
克蕾雅大人询问道。假如真是如此，我觉得她的表演也是激烈过头了。
「那可不是演技。会被朕杀掉的话，代表你们也就这种程度而已。反过来说，假如你们强大到能够杀害朕的话，那表示后面的事可以交给你们应付。」
「菲莉妮，你母亲未免也太别扭了！」
「很抱歉！真的很抱歉！」
我简直像在尖叫般这么抱怨，菲莉妮则不停地低头道歉。
「那些先不管，这局面，你打算怎么处理？首脑会议可是已经乱成一团了喔？」
战斗告一段落，非战斗人员返回此地后，威廉大人环顾四周的惨状后说道。
「朵菈西亚，依你看来，距离魔族进攻到这边，大约还剩下多少时间？」
多鲁大人如此问道，朵菈西亚稍微思考了一下──
「它们突破途中所有的要塞，估计会花费两星期左右吧。」
她如此回答。
「两星期……时间太紧迫了。」
多鲁大人露出苦涩的表情。就算从离帝国距离最近的保亚派出援军，能否勉强赶到都很难讲。这种情况下要集结人类所有力量，根本只是痴心妄想。
「你应该不至于在什么对策都没准备的情况下，作出这种乱来之举吧，朵菈西亚？」
「姐姐大人！你已经顺利恢复了啊！」
「嗯，还算可以。让你担心了，克蕾雅。」
开心无比的克蕾雅大人扑向玛娜莉亚大人的胸口。
虽然让我有点绿眼怪物化的倾向，但我能理解这种心情，所以现在暂时当作没看到。
哼，才不介意呢，我可是随时想抱克蕾雅大人都行！
「对策的话，确实有。」
对于玛娜莉亚大人的问题，朵菈西亚点头承认。
「在魔族领地和帝都之间的其中一座要塞，装设有大规模的设置型攻击魔道具。只要一发动，可以把要塞连同魔族一起炸个粉碎。」
朵菈西亚所说的设置型魔道具，似乎是集合帝国魔法技术精华而成的最大王牌。据说其威力大到甚至会造成必须重绘地图的结果。
「既然有这种好东西，早早带去魔族领地里面引爆，不是更好吗？」
「那东西并不是任何地方都可以设置，而是一种必须依附在火山带地脉上面的魔道具。」
听到朵菈西亚这说明，我脑中突然想到了一种可能。
「朵菈西亚，难不成你之前是用这个魔道具让沙萨尔火山爆发的吗？」
听到我这问题，克蕾雅大人、多鲁大人和赛因陛下都一脸震惊。
「你真是敏锐啊，零•缇拉。你猜的没错。这个魔道具的效果，就是让地脉中流动的火之元素以及土之元素被活性化。」
似乎毫不觉得自己有错，朵菈西亚很干脆地回答。原来如此，总算解开这个谜题了。原来火山爆发的时期比原作中还要更早的原因，是因为帝国在暗中作怪的关系啊。不，或许，连原作中的火山爆发其实也是出自帝国的阴谋，这种可能性依旧存在。
「……你这混蛋！」
抓住朵菈西亚衣领的人，出乎意料的居然是赛因陛下。他那平常总是一副忧郁表情的脸上，现在却浮现出清晰可辨的激怒。
「……你知道在那魔道具的影响下，保亚有多少人蒙受损害吗！现在在保亚，依然有许多国民随时都可能陷入没东西吃的饥饿状态啊！」
身为国王，比任何人都爱惜人民的赛因陛下，对于因沙萨尔火山爆发所造成的王国惨状非常痛心。更何况，如今又听到这其实是人为造成的结果，想必他绝对无法原谅吧。
「朕不会找借口。毕竟原本打算支配你的国家，为了达到这目的，朕不惜使用任何手段。」
「……你以为承认就没事了吗！」
「那么，你对朕还有什么要求吗？」
被赛因陛下抓住领子的朵菈西亚反问道。
「……我对你这混蛋没有任何要求。下地狱去吧。」
「不不不，赛因陛下，这选择并不好，至少得让她同意必须谢罪和赔偿才是。」
虽然能够理解他的心情，但是这可不是能够感情用事的问题。必须把这方面的事确实弄清楚，为今后设想才对。
「对朕而言，已经做好了赔偿和谢罪的准备，但是，一切还是端看菲莉妮你的选择。」
「咦？我、我吗？」
突然被点到名的菲莉妮瞪大眼睛。
「是的。就是你，菲莉妮。朕要退位了，你就是下一任的皇帝。」
◆◇◆◇◆
「菲莉妮当皇帝……这样真的不要紧吗？」
「喂，零，你这话是什么意思啊！？而且不知从什么时候开始，你原本在称呼我时会加的敬称也没了！」
菲莉妮挑剔着我说的话。可是，这也不能怪我……对吧？我看向并列而立的菲莉妮和朵菈西亚，比较一番后，说：
「我知道菲莉妮你其实很能干，但比较的对象假如是朵菈西亚的话……嗯──你知道的。另外，关于敬称，我是觉得差不多可以省起来了吧。」
「完全无法反驳！而且你对待我的态度好随便！」
有着能在这么短的期间就完成朵菈西亚包围网的手段，菲莉妮毫无疑问是一个优秀的人物。但是，如果要问她是否能取代现在的朵菈西亚，那我只能表示感到疑问。
在原作的革命路线中，她治理国家主要也是靠攻略对象给的助力。比起她本身还算优秀的能力，其实重点在于她属于能让身边亲信发挥能力的君主。但是，现在的菲莉妮，实在很难算得上有让攻略对象对她抱有好感。
「行行行，反正我就是没办法像母皇那么厉害。」
「是这道理没错。」
「我被重重──打击了！居然肯定得这么干脆！」
「别急着下结论，而且事实上，菲莉妮也没有变成像朕这样的必要。」
朵菈西亚居然说出像是在安慰女儿的话。这可真是稀奇。
「朵菈西亚很看好菲莉妮呢，你是觉得，只有这孩子有办法继承皇位的意思吗？」
「单纯是删去法罢了。那些只会对朕唯唯诺诺的皇太子们，根本不在考虑范围内。就这一点来说，菲莉妮好歹也展现出能够让朕退位的能力。在朕的孩子中，是最适合继承皇位的人选。」
「母皇，您这番话真的算是在称赞我吗？」
「当然。还能有什么评价，会比把皇位转交给你更高呢？」
「喔、是喔……」
我突然觉得，或许，朵菈西亚其实是个没什么城府的人吧？我这样说并不代表我原谅她之前的所作所为，也依然认为她应该受到该有的惩罚，但是我其实并没有那么讨厌她本人。虽然说因为她本身的能力异常高超，对于那些因为她的行为而受害的人来说，一点都不好受就是。
「现在是紧急状况，加冕顺延到以后再补办，不过，从现在起，你就是纳阿帝国的皇帝了，菲莉妮。」
「！」
对于朵菈西亚语气严肃的这句宣告，菲莉妮打直背部，端正姿势，目光确实跟朵菈西亚相对之后，说：
「谨尊此命，承接皇位。」
菲莉妮摆出把手放在胸口上行礼的姿势，感觉上稍微有找回一些刚才的帅气。虽然只是一点点罢了。
可是其他的皇太子真的能够无异议地承认这件事吗？那可是朵菈西亚，在相关方面想必都没有做任何事先的预防对策吧。令人担心是否会对将来造成什么祸根。
话虽如此，到了如今这情况，我们的笼络帝国作战其实已经成功了。唉呀，花了好久呢。可是，连喘口气的时间都没有，现在又得忙着思考魔族对策。这人生可真是惊涛骇浪。
「那么，你打算如何迎击魔族呢，新皇帝陛下？」
「咦，问我吗！？」
听到威廉陛下这么询问，菲莉妮显得有些慌张。
「是啊。这里可是帝国的领地。你们占有地利对吧？我并没有奉帝国为同盟盟主的意思，然而现在面临的是全人类的危机。想必暂时得让你们担任对魔族战线的指挥吧。」
成为皇帝之后的第一件工作就是要思考应付魔族袭击帝都的对策，可真是得面对相当严峻的状况呢。而且，同时还必须跟苏塞、阿帕拉奇雅、保亚这三国的高层要人作好外交谈判才行。
「我、我认为自己在政治和外交方面的能力还算可以，但是要我指挥军队，实在是有点……」
看着说话有些吞吞吐吐的菲莉妮，多鲁大人笑着对她这么说：
「并非所有事都得由你亲自处理。你虽然是帝国的最高负责人，但并不需要亲自执行一切。你只需把必须完成的工作分配给擅长的人去做就好了。幸运的是，帝国就有一位最适合带领军事的现成人才在这边，对吧？」
「啊……原来如此，你说得对。母亲大人，应该可以交给您担任吧？」
菲莉妮似乎对此感到很庆幸，拜托朵菈西亚指挥军队，然而──
「朕拒绝。那样可不成体统。朕在政争是输掉的败者。就算真要让朕参与军队，也应该派去边境做一名最前线的士兵才合适。」
「怎么这样……」
被朵菈西亚断然拒绝后，菲莉妮发出丧气的哀号。喂喂，刚才对朵菈西亚造成关键性一击的帅气菲莉妮现在上哪去了？
「败者就该有败者的样子，乖乖听从胜者的命令。都到这种地步了，你怎么还一副高高在上的态度说话呢，朵菈西亚？」
「唔……」
应该是看不下去两人这样僵持，克蕾雅大人开口给了一个台阶让她们下。对啊对啊，克蕾雅大人，就是这样，多念她们几句吧。
「再说，就算不是在最前线，哪有小兵会像您这种样子。真那么做，反而会造成战线陷入混乱。」
「可是……」
「您还是当帝国军的总司令官就好。菲莉妮，尽管指派工作给她吧。」
「谢谢你，克蕾雅。不过，你对我也不加敬称了呢……」
「你觉得不满吗？」
「不，克蕾雅这样称呼我的话，感觉上跟你变得更亲近了，我反而觉得很高兴。」
没救了，这新皇帝，不快点解决这问题就麻烦大了。
「就像多鲁刚才说的，这里毕竟是帝国，所以我们还是先听从菲莉妮她们的指示吧。作战的关键就是那座要塞里面的设置型魔道具，没错吧？」
玛娜莉亚大人用彷佛她是同盟代表般的语气发言道。在保亚还在为火山爆发的后续处理伤脑筋的当下，就国力来说，扣除帝国后，苏塞确实最适合作为同盟的盟主。可是真要说起来，在她原本所规划的崭新国际秩序中，应该没有「盟主」这个存在才对。
「有这种认知就不要紧了。作战的目标，就是要尽可能巧妙地把魔族们诱导至魔道具的范围内。」
「还必须想出避免我方也被爆炸牵连进去的办法呢。」
「敌军战力的资料，也希望能尽可能弄到手。」
朵菈西亚、威廉陛下、多鲁大人正式开始进行作战会议。到了这时候，对于军事纯粹是个外行人的我根本就无法插嘴。
「……虽然经过一番折腾，好在总算是成功笼络帝国了。」
「克蕾雅大人。」
「辛苦了，零，我们目前的阶段性目标达成了。」
「是的。可是，却冒出新的问题。」
「看来是这样呢。魔族的袭击，以及被称为魔王的存在──无论是哪一个，都不是能够放着不管的问题。」
坚定地述说的克蕾雅大人，侧脸还是老样子凛然不可侵犯。看了会让我迷恋上她。也不对，我正迷恋着她呢。
「在你的预言书知识中，被称为魔王的存在没出现过吗？」
「关于这一点，我还真是头一次听说。预言书中只有稍微提到有着魔族这种存在而已。」
「这样啊……关于魔王，帝国看来好像也没有多少情报，原本想说要是能有什么其他线索，就再好也不过了……」
但你不知道的话，那也没办法呢──克蕾雅大人似乎很遗憾地笑道。
「我是不知道魔王没错，不过我知道可能会知情的人喔。」
「……这句话你早说嘛。是哪一位？……啊，难道说，是特瑞德老师吗？」
克蕾雅大人似乎想了起来，说出老师的名字。
「确实，老师说不定也知道些什么，但其实还有一位更有可能清楚这件事的人存在喔。」
「到底是谁啊？」
「您想想嘛，在特瑞德老师家有见过一次，不是吗？一个说的话里面好像都在暗示很多东西的那一位。」
跟魔族一样，说的话像是表示在克蕾雅大人和我之间，有某种因缘在里面的那一位──
「使徒啊。」
◆◇◆◇◆
「想知道怎么见到使徒的方法？」
会谈结束之后，第二天，克蕾雅大人和我前去拜访特瑞德老师。目的当然是为了请他告诉我们该用什么方法，才能跟使徒取得联系。
「倒也不是没有……但是，你们为什么会想要跟使徒见面呢？」
特瑞德老师是个谨慎的人。他大概是反对随意跟使徒发生牵连吧，所以询问我们想跟使徒见面的理由。
「在昨天的会谈中，有一个被称为魔王的存在曝了光。魔王所造成的威胁甚至大到让那位朵菈西亚都产生危机意识。本小姐觉得我们对于魔王必须有更多瞭解才行。」
「特瑞德老师如果知道的话，我们也想请教老师；不过我觉得，如果是使徒的话，应该会知道更多有关魔王的事吧。」
「……原来如此。」
特瑞德老师点了点头，似乎接受了我的说法。
「关于魔王，我也是昨天才第一次听说。无法给两位什么帮助，非常抱歉。」
「那么，我们果然还是只能向使徒询问了。」
「看来是这样没错。不过，以我个人而言，其实不太建议你们这么做。使徒带给我的感觉，似乎是根据跟人类不同的价值观在行动。」
「不同的价值观，是吗？」
克蕾雅大人像是在要求说明一般，重复了一遍这个词。
「关于使徒并非人类这一点，她本身也有说过，而且那个存在实在有着太多谜团。比方说，可以看得出使徒对于每个人类是生是死，明显并不在意。」
说出这句话的特瑞德老师，难掩语气中带的刺。
「曾经发生过什么事吗？」
「……我成为使徒的监视对象，跟我失去女儿是在同一时期。我感觉到使徒身上拥有强大的力量。而且使徒又自称是精灵神的同伴，所以我恳请她把我女儿复活。」
当时特瑞德老师似乎表示，为此他愿意做任何事。
「然后，结果如何？」
「我的努力全都白费了。使徒回答时都是一副对我女儿的生命毫不在意的语气。虽然我无法理解她话中的意义，但是她的发言中还包括『反正同样的事情只会重复发生而已』这种话……」
还是老样子，喜欢说些似乎另外意有所指的话呢，那个使徒。
「你把我说得好坏呢。」
我不禁吓了一跳。在她说出这句话之前，不仅我，恐怕连克蕾雅大人和特瑞德老师也一样，完全没有发现她的存在。
「你是使徒吗……！」
「嗨，特瑞德•马吉克。原来你对我是这种看法啊。很抱歉当时对你似乎太过失礼，我没注意到你的内心居然那么痛苦。可是，把已经死去的人类复活，是被禁止的事项。」
正露出满面笑容说话的人，是一个从未见过的修女。看来使徒能够利用的对象，并不仅只限于莉莉大人。是附身还是别的方式，她用的手段完全不明。
这事可以先不管，上次因为附身的是莉莉大人，我多少还能够解释；但是就连看不出有经过任何锻炼的一名普通修女，居然也能毫无任何声息地突然出现，这一点就值得留意了。这是否代表使徒能够让附身对象的身体能力以及魔法素养提高呢？假如有这种类型的技能存在的话，希望她务必能传授给我们呢。
「你来得正是时候。使徒，有件事想问你。」
「哦，克蕾雅•弗朗索瓦，想问什么呢？」
「你知道魔王的存在吗？」
克蕾雅大人询问后，使徒保持笑容直接回答道：
「当然，我知道。那是我们的敌人。」
「你说的『我们』，指的是精灵教会吗？」
「不是，克蕾雅•弗朗索瓦。刚才那句话中的『我们』，还包括你和零•缇拉在内的所有人类。」
使徒接着继续说下去。
「魔王，才是你们人类必须打倒的敌人。此外，魔王同时也是我们精灵教会的敌人。双方的利害关系是一致的。所以我们不吝帮助你们。」
使徒还是老样子，说话时一脸笑嘻嘻的……真是可疑。
「那么，请告知关于魔王的情报。不清楚必须战斗之对手的情报可不行。」
「很抱歉，以我的权限，目前没有任何情报能够告诉你们。」
「！？你、你刚刚不是才说过不吝帮助我们吗！」
「是的，我刚确实是这么说没错。但是，克蕾雅•弗朗索瓦，不能做的事项就是不能做。」
即便克蕾雅大人追问，使徒依旧回答得含含糊糊。
「你这──！」
「请冷静，克蕾雅大人。使徒，既然你没有权限回答，麻烦帮我们转达给你的上司。」
「就现状来说，此举也不可能办到。」
「就现状来说，是吧。」
「嗯，就现状来说。」
那么，今后其实也有可能帮忙转达就对了。只是不知道要到什么时候才可以。
「不过……这样好了，真要我给予你们一个建议的话──」
「什么建议？」
「克蕾雅•弗朗索瓦和零•缇拉，请你们大量进行甜蜜亲热行为。」
「……啥？」
我怀疑自己可能听错了。为什么？
「别跟我们开玩笑！」
「我没开玩笑。我这句话是很认真的。在对付魔王的战斗中，这是必须由你们两位进行的事，没有其他事比这件事还要更重要。」
克蕾雅大人气得脸色都变了，但使徒看起来却是真的这么认为。到底有什么用意？
「要跟克蕾雅大人甜蜜亲热，当然对我来说是再好也不过，可是这对魔王战来说真的很重要吗？」
「目前还无法透露更多。但是，两位的甜蜜亲热，对于魔王战真的有重要的意义在。」
「你根本不打算解释就对了。」
「我们这边也有很多事需要顾虑。另外能说的还有……对了，魔王说的话不用去在意。」
使徒说的话似乎又在另有所指了。
「不用去管魔王有什么苦衷，请干脆地将之打倒。假如对魔王感到同情的话，会被干掉的人反而会是你们喔？」
「你说成这样，反而会让人想跟那一位所谓的魔王仔细聊聊呢。」
「零•缇拉，请听好了。跟魔王聊聊，可能会付出以克蕾雅•弗朗索瓦的性命作为代价的结果也说不定哦？」
「……你操控我行动的方法可真是高明。不愧是敢夸口在幕后操控世界的家伙呢。」
「很荣幸能受到你的夸奖。不过，我们并不是在操控世界，只是在调整而已。我们是站在人类这一边的。」
「哼，谁知道是真是假。」
我倒是认为，使徒所说的或许不是谎话，但想必也没说出所有事实吧。
「甜蜜亲热……身处这种敏感时机，怎么可能做得出来啊？」
「就算我告诉你，能否阻止魔族这次袭击，全看你们两位够不够亲热，你也这么坚持吗？」
「呜……」
看来使徒不单只是了解我而已，她显然也很清楚操控克蕾雅大人的方法。
「这并不困难吧？毕竟你们两个原本就是一有机会就会甜蜜亲热。」
「别胡说八道！」
「咦？」
「咦？」
「咦？」
三个人面面相觑。没有啦，因为我对此有自觉，所以无法坚定地否认使徒这句话。
「特瑞德•马吉克，你去跟赛因•保亚还有多鲁•弗朗索瓦交涉，替她们安排两人相处的时间。」
「我们有权利拒绝……好吧，看来是没有。」
「到底哪里会有拒绝的必要呢，这么做可是能够为人类有所贡献耶？这也符合爱蜜莉•马吉克的遗志，不是吗？」
「……请你别用一副好像很懂我女儿的口气说话。」
刚才提到的爱蜜莉小姐，好像是指特瑞德老师已经往生的女儿。
「就这样决定吧，准备工作我也会帮忙，所以克蕾雅•弗朗索瓦和零•缇拉，请你们全力甜蜜亲热。」
一切都是为了人类。使徒抛下这句话之后，就离开了。
◆◇◆◇◆
「……」
「……」
对于眼前所见到的光景，克蕾雅大人和我完全说不出话来。
这里是在帝国国有渡假区内部，位在帝都大湖湖畔的一间小木屋。我们获得菲莉妮和赛因陛下的许可，将在这里度过几天的假期。
「因为听了使徒的建议，我们准备在这边甜蜜亲热」这番话，我实在不知道该如何解释，所以是用为了舒缓这阵子的疲劳，以及慰劳自己的理由来申请休假。原本赛因陛下和多鲁大人他们两人对于再给我们增加更多负担，就已经持反对意见了，所以我们的请假毫无阻碍地迅速通过。
对付来袭魔族的迎击战，他们不太希望我们参加，但最后为了大局着想，还是勉为其难地认可了我们的参加。虽然有些自吹自擂，既然事先知道会有未知规模的袭击，刻意不去使用克蕾雅大人和我这种比较强的战力，不管怎么想都只会是一步坏棋。
好，先不管那些小事，关于克蕾雅大人和我现在眼前所看到的到底是什么光景，其实就是梅和爱蕾亚在「玩水」。因为这个湖的浅滩部分面积很大，所以我们只有警告她们两人不要去水深太深的地方，就放任她们自己去自由玩耍了。一开始她们两个只是用互相泼水，或是游泳等很普通的方式在玩，但或许是因为玩腻了的关系，不知何时起，她们开始玩起别种游戏。
「爱蕾亚，梅要出手啰──！」
「尽管放马过来，梅！」
梅只是手朝左右挥动，凝聚的魔力就炸裂开来，在湖水中制造出波浪。而且这里说的波浪，可不是涟漪那种可爱的小东西。而是看起来简直像在二十一世纪日本的大型游泳池中可以看到的那种，能够轻易淹没好几个大人的大浪。
另一方面，爱蕾亚也用树枝把来袭的海浪一一轻易劈开。一般来说，面对梅所引起的这种大浪，挥动树枝的斩击根本毫无效果可言。但是，爱蕾亚不断挥出好几道让人联想到朵菈西亚般的强烈斩击，跟梅所发动的波浪互相抵消。
「那个……克蕾雅大人……」
「……什么事？」
把椅子和桌子搬到小木屋的露台上，坐着眺望的我们，被眼前光景的魄力给震撼住了。
「以下要说的只是我的猜测。」
「嗯。」
「她们两个，搞不好比我们还要强？」
「真巧，本小姐正好也在思考同一个问题。」
不管是梅也好、爱蕾亚也好，原本我就知道她们是很有才能的孩子。可是，即便如此，眼前这状况也完全不正常。从刚才看起来，梅尚未带有属性，单只靠纯粹的魔力就能引起那么大规模的现象。爱蕾亚也一样，她手上拿的就只是普通的树枝而已。
因为克蕾雅大人和我有经历过实战的经验，所以在这方面我们还有胜算，但是单纯只就战斗能力来说，她们两个或许已经比我们还要更强了。虽然我绝对不会让她们上战场，但是假如她们真的踏上战场，也绝对是不管在哪边都能适用的强大战力吧。
「看来……不多加注意一点可不行呢。」
「注意什么？」
（插图003）
「梅和爱蕾亚都有可能会造成危险。」
「造成危险？」
怪了？我无法理解克蕾雅大人想要表达的是什么意思，用目光催促她继续说下去。
「她们两个现在可是仍然会去幼儿舍上学的货真价实的幼儿啊？在这种情况下，却已经拥有跟年纪完全不相称的那么强大的力量……这种不平衡，迟早会造成什么问题吧？」
「原来是这意思啊。」
对她们两人来说理所当然能做到的事，对于其他同龄的孩子们来说，却完全不是理所当然。在小孩子的集团中，对于异端或多或少都比较敏感。被众人捧为天才逢迎还不算大问题，被当作异类排斥的可能性可不算小。事实上，梅就已经发生过一次因为这类问题而拒绝去上学的经历了。
「哇，四色和无色吗？这可真是罕见。」
「！？」
一边看着因为突然被人搭话而露出惊愕表情的克蕾雅大人，我一边想道「又是这种登场模式」。
「跟你说过了，使徒，请别突然冒出来。」
「真的很抱歉。不过我并没有恶意。」
今天的使徒，似乎是附身在我们请来当梅和爱蕾亚的保镖其中一位身上。也就是以前也有稍微提过，多鲁大人所雇用的女性二人组的其中一名。她是我的前上司，同时对于克蕾雅大人来说也是熟悉的面孔。
「这次你附身到女仆长身上呢。」
「因为这附近可以找到的人类，只有这个人和另外一个人而已。」
没错。保镖其中一位其实是弗朗索瓦家在贵族时代雇用的女仆长。我知道她在家事方面很厉害，但是直到最近，才知道她在做保镖方面也很有一套。之前多鲁大人介绍她来当保镖那时，真是让我大吃一惊。
不过，原本还以为使徒能附身的人类只限于精灵教会的人，结果似乎并没有什么限制。糟透了，这代表使徒也有附身在克蕾雅大人或是我身上的可能性。
「不，那种可能性并不存在。你们两位是例外。要是能够附身在你们身上，我们打从一开始就不需要这么辛苦了。」
「可以请你别那么自然就擅自偷看心声好吗？」
「啊，不好意思。」
还是老样子，使徒净说些似乎别有深意的话语。
「使徒。你刚才提到的梅是四色，本小姐大致可以猜到意思，但是说爱蕾亚是无色，又是指什么意思呢？假如单纯只是在揶揄她没有魔法适性的话，本小姐可是会另作打算喔。」
克蕾雅大人露出假如答案无法让她满意的话，她可不会轻易罢休的表情。
「不不不，并不是那么单纯的含义。爱蕾亚•巴尔贝的素质──无色，可是一种稀有的才能喔。」
「请等一下。本小姐想问的问题增加了。巴尔贝是在说爱蕾亚的姓氏吗？你，知道爱蕾亚的身世？」
「这两个问题我一并说明吧。」
说到这边，使徒擅自从小木屋里面搬出椅子，和我们坐在一起。其实很想吐槽一下，之前是你要求我们甜蜜亲热，可是你现在不就是跑来打扰我们吗？
「关于梅•巴尔贝和爱蕾亚•巴尔贝的身世，我们当然知道。因为我们网罗了全人类的身世资料。」
「那么，她们两个的父母又是？」
「正如你们所知道的，已经过世了。虽然还有几个亲戚活着，但其中没有任何一个肯疼爱这两个孩子呢。」
使徒用一副与她无关的态度说道。就算实际上确实与她无关，但是对于再次听到梅和爱蕾亚的过去遭遇，我心中感到强烈的愤慨。
「反正，现在已经有你们的疼爱不就好了吗？至于另外一个问题的答案，爱蕾亚•巴尔贝的无色跟朵菈西亚•纳阿有着完全相反的性质。」
「你是指？」
「朵菈西亚•纳阿的体质拒绝任何魔法作用在她身上，爱蕾亚•巴尔贝的无色则是具有能够把任何魔法寄宿在她自己身上的性质。」
「寄宿在自己身上是什么意思？」
「与其用说的，不如实际请她展现会更容易了解吧。请呼唤她们两人过来这边一下。」
克蕾雅大人和我虽感到疑问，但不得已之下，也只能把梅和爱蕾亚叫过来。
「怎么了～零妈妈？我们玩得正起劲说。」
「我们都还不想睡午觉啊？」
两人似乎都认为玩得还不够。看起来精力充沛，这样非常好呢。
「梅小姐、爱蕾亚小姐，你们的母亲大人说想要看看你们的秘密绝招。」
使徒装出一副女仆长的模样，然后说出上面那句话。什么秘密绝招？
「什么──！女仆长，你告诉妈妈她们了喔！？」
「原本还想再多练习几次，之后再给妈妈她们一个惊喜说！」
依照梅和爱蕾亚的反应看起来，她们两个似乎还藏有什么压轴用的绝招。
「非常抱歉。可是，你们的母亲大人说无论如何都想看，一不小心就说溜嘴了。」
「真是的──真拿你们没办法。」
「真的呢，不得已了。」
说完，梅和爱蕾亚走到离小木屋庭院有点距离的位置才停下来。
「睁大眼睛看清楚吧！爱蕾亚，梅要上了哦！」
「没问题！」
当我仔细观看她们想做什么时，就看到梅从手中产生火焰箭，并对爱蕾亚投掷过去。
「危险！」
克蕾雅大人和我情急之下立刻产生魔法弹想将火焰箭击落，但是使徒却像是要阻止我们一般举起手来。
「请静观其变。」
梅产生的火焰箭命中了爱蕾亚，燃烧起来──当我这么以为的时候。
「……火焰……围绕在身上？」
爱蕾亚的身体被红色的光所包覆。简直就像是魔法被吸收了一般。
「那个……到底是什么……？」
「那个正是无色的性质。她虽然自己无法使用魔法，但相对地，却能吸收任何魔法，转换成自己的力量。」
能够吸收魔法──这个说不定是一种比朵菈西亚的魔法无效还要更加作弊的能力吧？
「妈妈们，请看好啰！梅，拜托你了！」
「嗯！」
对爱蕾亚回应一声后，梅这次投掷过来的是岩石块。
「喝啊！」
只见爱蕾亚的木棍一挥，岩石块一边燃烧着一边被一刀两断。
「爱蕾亚•巴尔贝现在这一招──先简单地用魔法剑来称呼吧，这一招能够贯通朵菈西亚•纳阿的魔法无效能力。刚才你们不是说，觉得她们两个可能已经比你们还要更强了吗？但是其实根本不只如此。她们两人搭档之后，战斗能力甚至可以匹敌朵菈西亚•纳阿。」
使徒不停发出似乎觉得很好笑的「咯咯咯」笑声。
「不过，你们两位厉害的地方不是在这一方面就是了。」
◆◇◆◇◆
跟使徒仔细聊了一段时间之后，我们四人就开始度过只属于我们一家人的亲密时光。四个人在湖边玩耍，晚饭也是大家（扣除克蕾雅大人）一起做一起吃，享受了久违的悠闲时间。
为了化解克蕾雅大人的担忧，也为了梅和爱蕾亚她们两人好，我并未忘记叮咛她们使用力量时必须注意的事项。像是别随便动用力量，绝对不能把朋友或是认识的人作为使用的对象，以及这种力量容易招来抱有恶意的坏人等等，我尽自己最大的努力，用能想到最简单易懂的词语来向她们说明。虽然这个道理对于梅和爱蕾亚来说，目前应该是属于困难不易瞭解的概念，但是她们两个都一脸严肃地点头答应。她们过去因为身上的血之诅咒而有过类似的经验，所以或许知道克蕾雅大人和我是在担心什么也说不定。
说完这些正经话题之后，我们陪她们两个尽情玩耍。梅和爱蕾亚比起扮家家酒那一类的游戏，更喜欢能够活动到全身的游戏，所以陪她们一起玩时的克蕾雅大人或是我，平常总是会玩到全身都非常疲累。可是，是这种疲累的话，我们举双手欢迎。至少，比起跟魔族这种敌人交手战斗，或是进行政治外交工作而耗损心力，明显是更有意义的疲累。
「梅和爱蕾亚都已经睡着了。」
「这样啊。毕竟今天她们都玩得非常尽兴。」
可能是玩了一整天的疲倦冒出来了吧，她们两个晚餐吃到一半就已经开始打瞌睡。我们赶忙让她们刷牙，在洗好澡的时候，她们的意识几乎都已经沉入梦乡。在把最近又变重不少的孩子们抱进卧室时，她们两个已经都睡得很熟了。
「很久没像这样能够和克蕾雅大人整天都待在一起，所以她们两个想必都很高兴吧。」
「真要说起来，她们跟零也一样很久没整天在一起啦？」
「我吗？很难说吧。」
虽然我有自信自己深爱着她们，但是却没什么自信自己有得到她们的喜爱。
「这样说对梅和爱蕾亚很失礼哦？她们两个当然也很喜欢零啊。像是在吃晚饭的时候，她们不就双眼发亮吗？」
「嗯，我想我煮的饭她们应该是很中意没错啦。」
怎么回事？今天不知为何特别想要自虐。明明我真正的想法并没想要朝这方面去想的说。
「……呵呵，原来零也会有这种样子的时候啊。」
克蕾雅大人呵呵笑道。
「所谓『这种样子』，是指什么啊？」
「向本小姐撒娇啊。之前不管是在人际关系或育儿烦恼，还是后来在政治和外交以及跟魔族的战斗中，几乎都是本小姐在向零撒娇的情况比较多，所以觉得有点新鲜呢。」
过来吧，克蕾雅大人一边说着一边张开双臂。我虽然还抱着一点无法释怀的心情，依然毫不客气地扑向她的怀抱中。
「之前我不是也撒娇过很多次吗？」
「不。零你──特别是在来到帝国以后，精神就一直绷得很紧。把保护家人摆在第一优先，一直都没有在我们面前露出过你脆弱的一面。」
「有这回事吗？可是我印象中，之前在梅和爱蕾亚被抓走的时候，我慌张的程度应该已经到了很丢脸的状态才是啊。」
想起当时的丑态，就算是现在，依然会产生想要不管三七二十一大闹一场的心情。这算我的黑历史呢。
「可是在这一点上，本小姐也一样啊。发生那种状况，会有那种反应可说是理所当然。如果说，当时从零的观点看来会觉得本小姐比较冷静的话，那是因为，零很罕见地完全陷入慌乱中了。」
「真的很抱歉，当时让克蕾雅大人见笑了。」
「呵呵，别放在心上。毕竟平常可几乎都是零在大力支持本小姐。想必我们一定都是属于当对方失去冷静的时候，另外一人反而会变得冷静下来的那类人吧。」
克蕾雅大人拥抱住我。她所带来的温暖感觉很舒服。我从克蕾雅大人的怀中给了她一个吻。
「来到帝国之后，发生了很多事呢。」
「是啊。」
「谒见朵菈西亚，然后到学馆入学，认识了菲莉妮她们。」
「教皇阁下出巡来访那一次，可真是手忙脚乱呢。」
事前完全想像不到自己必须去当她的替身。
「也曾经帮助改善帝国的料理问题呢。还参加了舞会。」
「完全没想到爱蕾亚会成为朵菈西亚的徒弟呢。」
「打开禁忌之箱那时候，还请梅帮忙呢。」
「笼络帝国的行动一度宣告失败，最惨的是菲莉妮，居然被驱逐出境。」
「解决约珥、夏娃、拉娜她们各自的问题时，也都很棘手呢。」
梅和爱蕾亚被绑架的时候，真的是觉得眼前变得一片黑暗。
「最后则是首脑会谈，菲莉妮给了朵菈西亚最后的关键性一击。──然后就到了现在。这几个月实在是过得波涛汹涌。」
「真是辛苦克蕾雅大人了。」
「零你才是。」
两个人呵呵谈笑，接着再次接吻。
「像我们现在这样，不知道算不算是使徒口中所说的甜蜜亲热呢？」
「肯定算啦。虽然直到现在还是完全无法理解，为何这么做会是魔族对策就是。」
「会不会是那个？对于想要让世界灭亡的那种存在来说，爱能够对它造成重创那种情况？」
「真是那样的话，根本不用这么费事吧？」
反正，既然要求要甜蜜亲热的话，我们很乐意在一起多多甜蜜亲热。
「……这次跟魔族的战斗，不知是否闯得过去？」
「当然可以。这件事告一段落之后，就一起回去保亚──我们的家吧。」
为了达到这个目的，一定要设法解决几天后会来袭的魔族们才行。
「克蕾雅大人，您对魔王说的话感到在意吗？」
「你是指提到历史会怎样的那些发言吗？」
「是的。」
那个所谓的魔王似乎曾经对朵菈西亚说过「因为会造成历史改变，所以不杀害你」类似这种意思的发言。这听起来，岂不就跟拥有无印和Revo百合等原作知识的我一样吗？
「说不定……魔王也跟我一样，是迷路的精灵喔？」
「意思是魔王其实也是人类吗？可是，魔王是魔族的王吧？」
「这一点我就不清楚了……」
在我转生前所阅读过的小说中，地球人转生成异世界魔王的故事要多少有多少。假如这世界的魔王也是那类转生者的话，魔王所说的台词就可以解释了。不过话又说回来，那家伙想要毁灭世界的原因，到头来我还是不知道。
「……零，你在发抖吗？」
克蕾雅大人语气困惑地问道。事实上，她说中了。
「我，觉得很害怕。」
「对魔王感到害怕，是吗？」
「是的。假如魔王清楚这之后的历史的话，那将会成为它很强大的助力。我所知道的预言书知识，在让朵菈西亚认输的时候就已经用完了。接下来只能靠自力摸索来进行战斗。」
知道未来以及事先瞭解人际关系，在之前曾经提供过巨大的优势。像我这种没什么长处的人，之所以能在这个世界过得很顺利，有原作知识可以依靠这一点，其实占了很大的比率。但是，今后的战斗，已经几乎无法再利用这种方式了。
「我死掉是没关系。可是，克蕾雅大人和梅以及爱蕾亚万一有什么三长两短的话──」
「零，别说了。」
克蕾雅大人轻轻弹了我的额头一下。可是在我心中，现在却连开「在我们这一行，这可是奖赏啊！」这种玩笑的从容都没有了。
「要去解救被绑架的梅和爱蕾亚那时，你向本小姐说过『一定要四个人一起回去喔』对吧？」
「……是的。」
「这次就由本小姐来对你说吧。全员谁都不能缺。一定要四个人一起回去我们的家。」
说出这句话之后，克蕾雅大人露出一抹彷佛蔷薇大大绽放开来时的美丽笑容。
「我实在完全敌不过克蕾雅大人呢。」
「那是当然啊。你以为本小姐是谁？」
「当然是我最爱最心爱的，我的恋人。」
「呵呵，正确答案。」
不知不觉中，我们互相很自然地拥抱住对方，并接吻起来。
「不知道使徒是否连这种场面也要监视？」
「就算被她监视也没差吧。我们干脆就大方地秀给她见识见识。」
「本小姐才没那种性癖呢！？」
「克蕾雅大人也真是的，虽然嘴上这么说，但只要是在有他人眼光的地方接吻时，心跳的速度会比平常快上三倍喔？」
「你、你胡说！」
「是的，这只是胡说。」
「零！」
克蕾雅大人用粉拳不停捶我。是的，在我们这一行，这可是奖赏啊。
「克蕾雅大人。」
「……什么事啦。难得气氛这么好。」
「我喜欢你。」
「……真是的。你这人好狡猾。」
「克蕾雅大人不愿意跟我说吗？」
「是啊，本小姐的感情，用喜欢这词来形容根本就不够。」
说到这边，克蕾雅大人抱着我拉了过去，将嘴巴凑到我耳边之后──
「我爱你，零。」
轻声说出来的这句话，让我觉得自己陷入类似酩酊大醉的感觉中。
「时间差不多了，一起睡吧。」
「好。」
这是魔族来袭前的某一个晚上。就这样，短暂的假日结束了。
◆◇◆◇◆
「那么接下来，开始魔族袭击对策会议。」
如此开场的人是菲莉妮。
这里是设在皇城的会议室。身为帝国人的菲莉妮、朵菈西亚、约瑟夫先生、希尔达当然都在场，苏塞、阿帕拉奇雅、保亚以及精灵教会的人员也都到齐了。正如字面上的意思，人类的代表们全都聚集在这里。
「首先，必须确认现状。希尔达，魔族们现在情况如何？」
「好的，请各位看向这边的地图。」
希尔达拿指挥棒指着大大贴在墙壁上的帝国以及其周边地区的地图。如以帝国为中心，魔族领地位在帝国东方。在帝都和魔族领地之间，一共有六座要塞。
「现在，魔族们已经突破了第二要塞，不过第三要塞目前还没有被它们攻陷。第三要塞的指挥官是以勇猛着称的萨夏将军，但是他刚刚派出的快马来报，已经撑不了多少天了。」
「就连萨夏都抵挡不住吗？」
朵菈西亚沉吟道。根据希尔达的说明，萨夏将军是过去曾多次阻止魔族进军的名将，据说魔族的军队从来不曾击败过他。
「对方派出跟过去完全不同规模的大军，以哥布林和欧克为中心，囊括了许多智慧比较高的魔物来构成这一支军队。」
「光只靠这样，居然能打败那位萨夏将军吗？」
「不，其实是因为，平常一看到己方情况不利时就会抢着逃跑的哥布林和欧克，这次却有如死士一般拼命冲锋，彷佛在害怕某种东西一般。」
「唔……令人在意。」
这里说的死士，指的是那些已经做好会死的觉悟，不畏惧死亡而疯狂战斗的士兵。总之重点在于，人类一方现正陷入劣势。
「从这边也可以看得出来，魔族们对于这次袭击下了很大的本钱想要获胜。」
正如玛娜莉亚大人所说的，想必这一次的袭击对于魔族们来说，是一次非常重要的行动吧。
「具体来说，它们要打到帝都来还需要花费多少时间？」
威廉陛下问道。
「照这样的进军速度来看，推测大概只剩下一星期左右就会杀到了。」
「从保亚出发的援军……可能会来不及赶到。」
对于希尔达的推测，多鲁大人沉痛地说。多鲁大人在知道魔族会来袭这件事之后，立刻向留在保亚的罗德大人请求援军支援。话虽如此，就算罗德大人再怎么优秀，军队行军毕竟需要花时间。是否能来得及赶到，时间上真的很微妙。
「设有朵菈西亚所说的设置型魔道具的，是哪一个要塞？」
「是第五要塞。然后在第五要塞和帝都之间，只剩下第六要塞而已。」
对于优大人这问题，希尔达平淡地回答。也就是说，在第五要塞执行的策略之成败，将会直接影响到帝都的安危。
「那个设置型魔道具已经准备好了吗？」
赛因陛下也问道。
「设置型魔道具──正式名称是魔道兵器炎狱，现在也正在运作。问题在于是否能顺利把敌军诱导到有效范围内。请大家注视一下这边的扩大地图。」
希尔达把指挥棒移到旁边的地图上。
「这是第五要塞周边的地图。正如各位所看到的，第五要塞是被高山所包围的天然要塞。想要突破这要塞，除了走迂回路线到了帝都的北方再进攻之外，就只剩下从正面强行突破而已。」
「如果敌人选择迂回路线的话，那情况就不妙了吧？」
对于我提出的疑问，希尔达点头表示同意。
「是的。如果魔族大军走迂回路线的话，虽然它们进军帝都的时间会大幅延后，但是相对的，就无法用炎狱来对付它们了。北方虽然也有别的要塞存在，但是那里并无法设置炎狱。」
「如此说来，不管用什么手段，也非把魔族诱导到第五要塞不可。」
「是这样没错。」
问题就在于，该如何诱导它们。
「关于炎狱的情报，有确实隐瞒住吗？」
玛娜莉亚大人像是在确认一般问道。
「这一点请放心。炎狱的存在，即使在帝国军中也只有极少部分人知道。就连之前朵菈西亚大人为了利用而故意留他一命的那个魔族间谍，也仅听闻过那是一种强力兵器的消息而已，至于炎狱的真面目以及所在场所则是被严格保密。被泄漏给魔族那一边知道的可能性，想必低到不能再低。」
希尔达表示可以保证情报不会泄漏。真的是这样吗？
「在不把炎狱的存在列入计算的情况下，先绕到北方的迂回路线，跟从东方直线前进的路线比较起来，应该会觉得先绕到北方的迂回路线看起来的攻略难度比较低。不设法阻止这想法的话，作为杀手锏的炎狱也会变得毫无意义。」
菲莉妮露出苦恼的表情说。
「在迂回路线配置防守部队如何？」
赛因陛下试着提案道。
「虽然在迂回路线上已经配置了一定数量的士兵，但若想借此达到让魔族放弃走迂回路线之效果，反而会造成直线路线的防备太过薄弱。」
「咦？帝、帝国不是有事先做好防备魔族进军的准备吗？」
莉莉大人这句话想表达的意思如下：就事先有作好准备的情况来说，这些兵力未免也太少了吧？
「莉莉•利利乌姆，帝国的敌人可不只是魔族而已。而且以魔王的存在为首，朕的真正目的目前周边各国并不知道。如果现在就把国境地带的兵力调度过来的话，周边国家有可能会朝帝国进军。」
「……根本就是自作自受嘛？」
如此小声抱怨的人是米夏，但是我也觉得她说的完全没错。
「被这样说朕也无法反驳，但是跟上天乞求不存在的东西也无法改变现状。请先想想现在该怎么做会比较好。」
「哈哈。即便说的话很有道理，但态度却还是一直都那么嚣张呢，你这人。」
优大人脸上挂着笑容，却说出很毒的话。虽然会想说出这种话也是很正常的反应就是。
「还是先回正题吧。问题在于有什么办法能把魔族军诱导到炎狱范围内。有人想提议吗？」
菲莉妮把话题重新拉回议题上。然而，四周只是陷入一阵沉默。
「本小姐有个想法。」
打破这阵沉默的人是克蕾雅大人。
「什么方法呢，克蕾雅？」
「只要准备让魔族那边无法坐视不管的诱饵，放在面前诱惑它们就行了吧。」
纵然克蕾雅大人说这句话时的语气很平淡，她的表情却显得有些僵硬。我心中出现不好的预感。
「你说的诱饵是指什么呢，克蕾雅•弗朗索瓦？」
像是要代表大家说出这个疑问一般，朵菈西亚问道。
「诱饵指的……就是本小姐。」
「克蕾雅大人，请等一下！？」
我脸色大变迅速站起来，克蕾雅大人却伸出手制止我，并接着说道：
「以前，三大魔公之一曾经这么说过：『结束了，克蕾雅•弗朗索瓦。灭亡吧，一切的元凶。』。」
那是以前受到亚里斯多袭击时的事。
「即使本小姐完全无法理解为何会被如此称呼，看起来魔族们似乎有非杀害本小姐不可的理由。甚至，重要到必须由三大魔公亲自前来下手。所以只要本小姐亲自担任诱饵的话，本小姐认为，成功诱导魔族军队追上来的可能性应该会相当高。」
克蕾雅大人如此说完，露出一抹毫不畏惧的笑容。
「我反对！太过危险了！」
我猛烈反对。凭什么非得要克蕾雅大人牺牲不可？一般来说，不好的预感几乎都会实现。克蕾雅大人又在打算要自己一个人牺牲了。我原本这么认为，但是──
「只靠本小姐一个人很难成功，所以，零也跟本小姐一起来吧。」
克蕾雅大人冒出这句话，并对我露出笑容。哦，原来如此。克蕾雅大人并不是要牺牲自己啊。有盘算好该如何活着回来。
「老实说，本小姐并不懂该怎么指挥军队。因为以前没有这种经验啊。所以，这方面的工作就交给专家来担任。本小姐和零一起专心担任挑衅、吸引魔族眼光的任务。只有两个人的话，行动起来比较灵活，要逃跑的时候也比较容易。」
并非要对付敌方所有军队，而是彻头彻尾担任诱饵的工作，克蕾雅大人是这个意思。
「……虽然你这么说，我还是反对。怎么能把这么重大的任务全部都推给克蕾雅和零两个人负担呢。」
菲莉妮表示自己有异议。因为这作法可能会把自己喜欢的人送上战场，所以她会反对也很正常。
「那么，菲莉妮，你有能够代替的方案吗？」
朵菈西亚低声问道。她的眼中是不允许天真意见存在的严厉眼神。
「……没有。」
「那么你还是闭嘴吧。没有代替方案，纯粹只是情绪化的反驳，在目前这场合是最不需要的。」
说这种话来驳斥菲莉妮的朵菈西亚，让我觉得有点不爽。
「真是如此吗？」
「什么意思，零•缇拉？」
「克蕾雅大人和我，可不是帝国的人喔？假如菲莉妮也像你这样是个会毫不犹豫就把诱饵工作推到别人身上的人，我们早就丢下帝国不管，返回王国了，你怎么就没想到这一点呢？」
为什么会理所当然地要求别人去牺牲奉献啊？
「这一战可不只是影响到帝国，而是关系到人类存亡的一战喔。」
「对于我们来说，根本没有在这地方进行决战的必要性。苏塞、阿帕拉奇雅、保亚可以趁帝国遭到蹂躏的时候把战力整顿完毕，再来跟魔族决战，对我们来说可没有什么坏处。」
「唔……」
朵菈西亚因无法反驳而陷入沉默。
「如果是为了帮助像菲莉妮这样的人当皇帝的国家，那么会想要提供一些帮助，不是很正常吗？并不是任何情况都是用冷酷的理论来应付就行得通啊，朵菈西亚。」
「……有道理。原谅我，菲莉妮。」
「母亲大人……谢谢你，零。」
菲莉妮似乎有些过度感动。奇怪，我只是说了很正常的道理而已吧。
「看来你们达成共识了。虽然以我而言实在很不希望这样，但是看起来目前也只能麻烦克蕾雅和零了。相对地，万一你们战死的话，我可不会原谅喔？请务必要平安回来。」
面对玛娜莉亚大人这句话，克蕾雅大人和我深深点头答应。
「好的，本小姐也完全没有赴死的打算。」
「就算可能会对某些人见死不救，只有克蕾雅大人，我一定会把她平安带回来。」
就这样，对魔族袭击的作战会议连续好几天都开到深夜。
──距离在第五要塞进行决战，剩下三天。
◆◇◆◇◆
「报！魔族的军队在街道出现了！」
「来了吗……辛苦你们了。」
对传令兵的报告充满威严点头的人，是之前在第三要塞担任指挥官的萨夏将军。巨大而且彷佛岩石般厚实的身体穿着也属于魔道具的甲胄，是一名蓄有浓密胡须的帅气大叔。
「那么，克蕾雅小姐、零小姐，可以麻烦两位出手吗？」
「好的，请交给我们吧。」
「我们会想尽方法来诱导它们。」
现在，魔族军所处的位置，刚好是在之前对策会议上所提到的迂回路线的正前方。如果它们在这边选择向北方前进，人类一方接下来就会打得很辛苦。不管用什么方法，都必须让它们在这边选择朝第五要塞的方向进军。
「在确定魔族的动向之后，也请将军立刻从要塞进行撤退。」
「嗯，我知道了。」
炎狱是一种能够把整个要塞连同魔族军一网打尽的魔道兵器。继续待在要塞中会遭到波及。因为炎狱的启动似乎可以远隔操作，士兵并没有继续留在要塞里的必要。只要我们对魔族军的诱导顺利成功的话，萨夏将军他们立刻就会抽身离开此地。
「那么，零，我们走吧。」
「好的。」
克蕾雅大人和我早已准备完毕，正在等待出发，再来只剩去跟现场的士兵会合而已。距离现场还有一段距离，所以由能够使用风属性魔法之一──瞬间移动的帝国魔法师送我们过来。这虽然是以前玛娜莉亚大人在跟我战斗时曾经使用过的魔法，但是会使用这魔法的魔法师其实人数并不多。如此贵重的人才却有好几名被配置在这个地方，从这一点也可以看出帝国对这项作战有多重视。
「祝你们武运昌隆。」
「将军您也是。」
「我们出发了。」
我们抵达当地之后，发现帝国军和魔族军看起来已经在对峙了。尽管还没有直接发生冲突，然而正处于一触即发的状况中，随时爆发真正的战斗都不奇怪。
「克蕾雅小姐，我们恭候您许久了。我是担任前线指挥的丹尼斯。」
「你好，本小姐正是克蕾雅。这是本小姐的伴侣零，目前状况如何？」
「在大约几小时前魔族军就开始现身了，现在正待在街道的分岔点前面，跟我们的人互相对峙。」
「敌方的战力如何？」
「光是现在这边可以看到的就有好几万兵力。因为我们前线部队的人数大约是三千人左右，如果真的打起来，就算只专心进行防御，估计顶多也只能支撑几个小时而已。」
这支部队负责诱导敌人，所以并不打算跟敌人正面交战。
「敌方的指挥官是谁？」
「有人看到三大魔公之一的亚里斯多出现。所以，大概是他在担任最前线的指挥。」
「那正好。因为亚里斯多知道本小姐的长相。」
「请小心注意敌人的长程狙击，克蕾雅大人。」
「好的，请保护好本小姐哦，零。」
我们紧紧地互相握住对方的手。
「克蕾雅小姐，我们派五百名左右的士兵跟你们一同前往。挑的都是有办法自力作战的人选，不需要指挥也没关系。请你们充分自由发挥，无须挂念。」
「非常感谢你。」
「你们懂得骑马吗？」
「是的，没问题。」
不管是在保亚还是在帝国，都有上过骑马的课程。所以不单是从小就跟马匹打成一片的克蕾雅大人，就连我也会骑马。当然，在骑术方面有着云泥之别就是。
「那么，祝你们武运昌隆。」
在丹尼斯的目送下，克蕾雅大人和我从阵地出发了。
「克蕾雅大人，您在紧张吗？」
「是啊，免不了的。一对一的战斗在之前已经有过好几次经验，但是像这种互相都是军队的战斗，却是头一次遇上。」
「我们的任务是故意露面并且向魔族们进行挑衅，接着就是在听到撤退的命令之前支撑住一段时间而已。集中精神在该做好的任务上吧。」
「你说的对。」
一边进行这些对话一边策马前进，没多久，魔族们的身影已经变得清晰可辨。敌军配置在最前线的是外观彷佛小魔鬼一般的魔物，也就是哥布林。后方则是身高比它稍微高一点，长着一颗猪头的欧克。接着在后面，还有身躯巨大的魔鬼──欧格的身影存在。似乎是以那些被称为亚人种的魔族所构成的部队。
即便这几种魔族一般通通称作是亚人种，但是实际上跟人类却是明显不同的生物。它们跟水史莱姆一样，都是具有核心，而且只要破坏核心后就会消失不见的魔物。虽然说，里面或许也会有跟我们家的零零雅一样很聪明的个体存在，然而现在是在战争，总不能对着那么庞大的数量一一去尝试是否能驯服吧。
「好啦……总之已经让对方看见我们这边了，但是似乎没什么反应呢。」
「看来是这样没错呢。」
由于是从规模有一个旅的前线部队派出一个大队的兵力前进，魔族们有在戒备。虽然它们有在戒备，但也就只有这样而已。目前完全看不出来有要袭击我们这边的意思。
「您打算怎么做呢，克蕾雅大人？」
「很简单，让它们知道就行了。」
说完这句话后，克蕾雅大人策马往前走了几步──
「本小姐正是克蕾雅•弗朗索瓦！原为保亚贵族，现在则负责带领这支部队！觉得有办法打倒本小姐的人，尽管放马过来！」
用响亮的声音坐在马上自报姓名。
魔物们的反应变化非常激烈。发出憎恨哭嚎般的咆哮声，魔物们突然间满是杀气，踏着毫不整齐的步伐冲了过来。
「克蕾雅大人，请后退！」
「不，最后还得再添把火！零，在前方大范围设置落穴！」
听到克蕾雅大人的指示后，我立刻对着前方广大的范围展开土属性魔法陷阱洞。跑在前面的魔物们被后面接着冲上来的伙伴推挤，一一摔进洞中。
「火焰啊！」
同时，克蕾雅大人变出无数的火焰箭，对着落穴有如暴雨般倾注而下。
魔物们的临死惨叫声响起。
「好厉害……」
「那就是革命少女的力量啊……」
我方阵营中传出了感叹的声音。即使从擅长使用魔法的帝国军人眼中看来，似乎也会觉得克蕾雅大人的力量看起来很特别。
「第二波敌人，要来了！」
魔物们以量取胜，一边踏过同伴的尸体，一边不停前进。可能是挑衅有发挥作用吧，魔物们整个情绪都激动了起来。
「克蕾雅大人，应该差不多了吧。我们准备打撤退战吧。」
「好！可是……情况有点奇怪呢。」
虽然手上拉着缰绳转换方向，但是克蕾雅大人的脸上却露出不解的表情。
「什么事觉得奇怪？」
「没看到亚里斯多的身影。原本还以为只要本小姐来挑衅，它一定会冒出来呢。」
确实如此。据说率领这支部队的是亚里斯多，但是它却完全没出现。当然，大将不上最前线冒险是正常现象，然而那个魔族之前可是只身就想闯入帝国的家伙。对于克蕾雅大人刚刚的自报姓名居然毫无反应，是有点不对劲。
「现在想那些事也没什么用。」
「说的也是。」
「以那家伙的作风来说，很难讲是否会趁我们撤退途中突然偷袭克蕾雅大人。所以请勿放松戒备。」
「呵呵，不用你说，本小姐也会保持戒备的。」
克蕾雅大人驱策着马，同时脸上露出自信的笑容。嗯，帅呆了。
「克蕾雅大人。」
「什么事？」
「我又爱上你了。」
「笨……！这、这种时候你说些什么乱七八糟的！现在可是还在战场上啊！」
「是的，但我就是觉得这句话不说不行。」
「……真是的。」
克蕾雅大人闹别扭似地把脸别过去。好可爱啊，真是的。
「……零也是喔。」
「咦？」
克蕾雅大人似乎小声说了些什么，但是我听不清楚。
「您刚刚有说什么吗，克蕾雅大人？」
「什么都没说！好啦，再一下子就要跟前线部队会合啰！」
「知道了～」
◆◇◆◇◆
来这边的时候有人用瞬间移动魔法送我们，回程的时候却得一路骑马。此举是为了配合魔物们的进军速度，原因在于，假如魔族们在途中没看到克蕾雅大人的话，可能会使它们改变进军的路线。就连惯于骑马的克蕾雅大人，看起来似乎也觉得屁股有点痛。或许也有可能是因为最近都过着平民的生活，跟骑马无缘的时期持续了好一阵子的关系。
至于我吗？请别问了。
对克蕾雅大人和我自己一面施加治愈魔法，一面返回第五要塞时，萨夏将军已经在门外迎接我们了。
「我收到消息了。看来作战非常成功。」
萨夏将军是一个很有军人特质，表情并不怎么丰富的人物，即使如此，他也努力把原本就细长的眼睛眯得更细，对我们的活跃表示赞赏。
「这些都得归功于您借给我们的那支部队的活跃。回程时也都是他们一直在好好保护我们。」
「那是当然之举。你们可是朵菈西亚陛下……喔，不对，现在不是呢。你们可是菲莉妮陛下托付给我们的贵客，不能受到任何一丝伤害。」
「不敢当。」
萨夏将军继续说道：
「看来目前已经顺利让魔物们的大军选择朝本要塞进军的路线。我们再来也准备要打撤退战了。」
「好的。」
「克蕾雅小姐和零小姐，请你们先一步返回帝都吧。我会派懂得瞬间移动魔法的人一起同行。」
这次任务辛苦你们了。萨夏将军虽然如此说道──
「将军……我们应该可以在这支部队中多待一些时间吧？」
克蕾雅大人突然说出这句话。萨夏将军露出惊讶的表情。
「是没有关系……可是为什么？」
「本小姐有不好的预感。虽然预感很抽象，无法明确说明。」
「唔……？」
对于克蕾雅大人的发言，萨夏将军摸着下巴仔细思考了一下。
「不要紧，战争之际，像这种第六感也很重要。更何况，革命少女也要参加撤退战的话，没有比这更让人高兴的事了。」
「这么说的话……？」
「可以。还请你们再跟本部队同行一段时间。」
「谢谢你。」
克蕾雅大人和萨夏将军互相握手。
「抱歉喔，零，本小姐擅自做出决定。」
「那倒是没关系……可是，有不好的预感是吗？」
「对，不管是没看到亚里斯多的身影也好，轻易就成功挑衅魔物们也罢，感觉上都不太对劲。」
克蕾雅大人似乎是觉得事情太过顺利了。
「会不会太过多心了？」
「真是那样的话，反而是好事。毕竟本小姐也只是在以防万一。」
克蕾雅大人说完这句话之后，浅浅一笑。
就这样，克蕾雅大人和我也一起参加了第五要塞的撤退战。然而我们几乎没有事情能够帮得上忙。虽然克蕾雅大人和我都是优秀的魔法师，但我们都是从来没接触过集团战和兵法的人。就算说要进行撤退战，却完全不知道到底该怎么做。我们听从萨夏将军的指示待命，他只请求我们在必要的时候参加战斗即可。
因为事先就有进行撤退的准备，所以实际上放弃要塞并未花费太多时间。克蕾雅大人和我跟着萨夏将军，处于撤退军队大约中央部分的位置，踏上返回帝都之路。
「目击到魔族的军队开始进入第五要塞！」
能够使用望远魔法的士兵报告道。
差不多是时候了。
「很好，魔物们完全进入效果范围之后立刻通知我，然后启动炎狱！」
萨夏将军一边持续进军，一边对进行监视的部下如此命令道。时间一秒一秒逼近。
就这样，在几分钟过后──
「魔族军的最后尾部分，也进入效果范围了！」
监视的士兵大喊。
「很好！炎狱，启动！」
萨夏将军对着手掌大小的魔道具注入魔力。这似乎是一种认证机器，也就是不让炎狱被随便发动用的启动钥匙。魔道具发出红色的光芒。
「……？」
又经过了几分钟的时间。但是，什么都没发生。
「怎、怎么回事！？」
关于炎狱，从菲莉妮那里我们有事先听过说明。这种魔道具能够把地脉中的火和土元素活性化，引起类似火山爆发的反应。如果这魔道具有正常启动的话，应该会出现更加剧烈的变化才对啊。
「侦察兵！」
「炎、炎狱……并没有启动！！」
负责监视的士兵发出悲痛的喊叫。
「再、再试一次！」
萨夏将军再次对魔道具注入魔力。启动钥匙看起来并没有发生问题，顺利地在运作着。但是，炎狱就是没有发动。
「嗯……不管看几次都很棒呢。人类陷入绝望的模样。」
从头顶传来这个声音。
「……亚里斯多。」
「你好啊，克蕾雅•弗朗索瓦。如何，起死回生用的策略结果却落空，有什么感想？」
拥有蝙蝠般的翅膀，身穿大礼服的魔族似乎很高兴地说道。
「你难道想说这是你干的……？」
「没错。」
说完，亚里斯多把某个大型的东西扔了下来。还以为是攻击，我做出防备动作，但是结果似乎不是。
「殿……殿下！！」
那是一具人类的遗体。外表可以看到胸口被刺出一个巨大的洞。依照萨夏将军这句话推测，这遗体应该是某一位正在国外旅行的皇子。
「人类这种生物很丑陋呢……真的很丑陋……」
「你这混帐！对殿下做了什么！？」
萨夏将军拔出长剑，朝待在上空的亚里斯多挥了过去。真是惊人的跳跃力。亚里斯多也伸出爪子迎战。
「没啦，不是什么大事。不过就是让他告诉我们这个叫做炎狱的魔道具的起动钥匙罢了。」
「胡说什么！殿下才不可能会听信你们的谗言！」
一边在空中挥剑攻击数次，萨夏将军否定亚里斯多的发言。
「当然，正常情况会是那样没错吧。但是，我们这边可是有擅长钻入人类心灵破绽的人物在呢。」
「──！萨拉斯是吧！」
「你答对了，克蕾雅•弗朗索瓦。」
亚里斯多肯定了克蕾雅大人的这个猜测。
「关于帝国的秘密武器，我们很早就透过间谍收到了情报，我也前来这一带找过很多次。但是，却怎么也找不到。所以，我们就改为接近可能会知道的人类。」
他表示，这个对象就是皇子。
「可是他相当固执，一直不肯告诉我们……甚至连萨拉斯•利利乌姆的暗示也很难起作用。但是，就在不久前，一件对他来说非他所愿的事发生了。」
「会有什么事！」
对于萨夏将军的猛攻，亚里斯多只是从容地格挡开来，继续说道：
「就是皇位的让位啊。」
「──！」
原来，是这个原因啊。
「他想必也想不到朵菈西亚•纳阿居然会那么轻易就让位吧，出乎意料，居然是被那个菲莉妮•纳阿给夺走皇位。想到他那失望的表情，可真是让我心痛呢。」
「开什么玩笑──！」
「不不不，我是在说真的。伤心的他终于被萨拉斯的暗示所征服，所以，我们才得以改变炎狱的启动钥匙。」
咯咯咯，亚里斯多低声笑了起来。
看，我就说吧。就是因为让位的时候，朵菈西亚没有把继承问题先清理干净，才会演变成现在这种状况。虽然朵菈西亚她本身或许几乎是最优秀的人类，但她对人际关系却太不了解。想必是因为她自己太过强大，所以无法瞭解人心的脆弱吧。
「话又说回来，人类可真难懂呢。尽管成功让他说出启动构成码，然而当我们想问出更多情报时，他却抓着我的爪子刺进了自己的胸膛。看来是精神没有被完全操作呢。」
亚里斯多是不可能会懂的。虽然只是我的推测，但皇子大概是直到最后一刻，都在抗拒成为魔族的傀儡吧。即便内心的脆弱之处被敌人击中，可是在最后之所以能够克服这控制，却也同样是来自心灵的坚强。
对这道理似乎丝毫不感兴趣的亚里斯多，缓缓降到地面着地后，对着我们宣告：
「事情就是这样，你们作为秘密王牌的魔道兵器已经被我们无效化了。接下来，是蹂躏的时间了。」
◆◇◆◇◆
「全军，发动攻击！」
回应亚里斯多号令的，是一片怒吼声。那是彷佛现在立刻就要攻下第五要塞的魔物们的咆哮声。
「克蕾雅小姐、零小姐！」
与亚里斯多暂时拉开了距离，萨夏将军对我们喊道。
「我们也过去帮忙！」
「不，这里交给我们应付，两位请赶去帝都！」
「为什么？我们也能战斗啊！」
魔物的军队和这边的前线部队在数量上差距太大。大部分的情况下，撤退战会是追击方有利。再这样下去，萨夏将军的军队只会被对方击溃。
「我们的军队已经不行了。但是，再这样下去，帝都也很危险。希望你们能赶去劝告菲莉妮陛下放弃帝都。」
「怎么会这样……」
放弃首都。此举所代表的意义非常沉重。
「帝都不是有结界保护吗？」
「那是对魔族专用的结界，对低阶魔物并没有任何效果。」
这一次来袭的魔族军队，组成部队的成员几乎都是魔物。如果受到那种数量的魔物袭击，帝都只会被人海战术压垮吧。
「情况分秒必争。继续这样下去的话，帝都的数万名民众都会惨遭大群魔物蹂躏。不管用什么方式，那种惨事都非阻止不可。」
「……呜。」
将军这句话，让克蕾雅大人很不甘心似地咬着嘴唇。将军继续说道：
「我会派那几个懂得瞬间移动魔法的士兵跟你们同行。只要连续使用瞬间移动魔法，赶回帝都的时间远比骑乘快马还要快上许多。以你们的实力，想必也不会途中就被敌人杀害。这是目前最好的作法。」
「可是这样一来，你们不就……」
对于克蕾雅大人这句话，萨夏将军微笑以对。那是早已做好觉悟的眼神。
「保护人民的性命是帝国军人的职责。对于过去所做的一切都在伤害他国人民的我们来说，这是终于盼到的守护人命的工作。请让我们完成吧。」
克蕾雅大人顿时无法再说下去。大概是发现根本无法阻止萨夏将军吧。
「克蕾雅大人，我们走吧。继续留在这里的话，大家的努力全都会白费。」
我走到克蕾雅大人面前，把手放在她的双肩上，凝视着她的眼睛说。克蕾雅大人在经过短暂，但是却无比深刻的纠葛之后，对萨夏将军说：
「将军，虽然时间很短，但是能跟您一起战斗，本小姐感到非常光荣。」
「我也是。」
「本小姐绝对不会忘记，为了守护人民的性命，有一群士兵毫不犹豫地把他们无可取代的灵魂燃烧殆尽这件事。」
「愧不敢当，革命的少女。好啦，出发吧！」
在他再次催促下，我们动身撤退。
「别想逃，克蕾雅•弗朗索瓦。」
亚里斯多一边突破士兵包围，一边企图从后面追上来。但是──
「休想。此路不通。」
萨夏将军站在亚里斯多的前方阻挡。
「这种情况下，你这败军之将还能做什么？」
「这一次我们确实是输了，可说是彻底失败。」
「那你还不快乖乖让路。」
「但是啊──」
从萨夏将军全身，升起强烈的魔力。
「今天这一败，会成为日后获得胜利的种子。即使我们输了，人类也不会输。」
「哦……看来能寻点乐子。」
这是我最后看到的将军的身影。那是背负起人类存亡而战，一名战士的英姿。
我们带回来的炎狱没发动的消息，使得临时联合军一片骚乱。
「被将了一军啊。」
玛娜莉亚大人虽然还是那副轻佻的语气，但是她的眼神中却充满掩饰不住的焦躁感。
「……是我失策了，请见谅。」
就连平时傲慢无礼的朵菈西亚，这一次终于也开口道歉了。毕竟假如她有更留意皇子们的事，是有可能防止这次状况的。但是，现在再说这些也没用了。
「现在应该讨论放弃帝都的事才对，这有办法做到吗？」
我把心中的疑问说了出来。首都可说是国家的心脏。如果是地方城市的话那还好说，但是身为国家的中心，真的有办法那么轻易放弃吗？
「因为帝国跟魔族领地相邻，为了以防万一，确实也对放弃帝都的计画做过准备。真遇到这种状况时该怎么做的避难训练，也有定期举行。」
「但是，真正宣布要完全放弃帝都时，想必还是会出现混乱吧。对这片土地充满感情的人很多。特别是老年层的人，打算留在这片土地上殉死的人应该不在少数。」
菲莉妮和朵菈西亚如此说明。这也代表，想要拯救所有人民或许是不可能的。
「没时间了，就算无法做到让所有人民都去避难，也应该让有生存意愿的人能够逃离才是。」
「……也需要有地方能够容纳这些人民才行。虽然觉得很不爽，但是看来保亚也只能接下了。」
「不，陛下。从这里到保亚距离太过遥远了。我建议分散给帝国内的其他城市接收，应该才是最好的方式。」
对于威廉陛下的发言，赛因陛下和多鲁大人也接着说道。
「比起这个，该如何把这消息告知给帝都的民众知道，应该才是大问题吧？要是告知的方式不对，可能会造成恐慌喔？」
正如克蕾雅大人所说的。帝都伦姆是一座巨大的都市，在这里生活的民众数量当然也非常庞大。想要放弃帝都逃跑的话，让人民能够保持一定的冷静行动，是最低限度一定要达成的条件。
「……由我来宣告吧。虽然现任皇帝是菲莉妮，但是对她来说此举的压力太大了。」
朵菈西亚难得说出为人考虑的话。或许，她对炎狱没有发动以及皇子之死，感到自己有责任也说不定。
但是──
「不……就由我来宣告。请让我做吧。」
说出这句话的菲莉妮，脸上充满了决心和自信。
帝都设有应用风魔法念话所设置的紧急广播网，以便在非常时刻使用。平常几乎不会去使用这装置，顶多在每年一次的避难训练时会动用，但是，现在这装置却发出代表广播即将开始的声音。
帝都的人民听到之后，不禁感到好奇。
「各位亲爱的帝国国民们请注意，本人乃皇帝菲莉妮•纳阿，在此宣布，这不是训练。再重复一次，这不是训练。」
菲莉妮的声音中带有威风凛凛的威严感。
虽然并非朵菈西亚那种彻底威压所有人的魄力，但是却会让人觉得非得端正姿势认真倾听不可。
「如今，来自东方的魔物大军正在逼近帝都。虽然帝国军士兵已经前往迎战，但无法保证一定能够击退敌人。」
听到这边，帝国的国民们都知道了这是何种类型的广播。这是要警告所有人，危险即将逼近帝都的广播。
「我们皇室为了保护帝国国民的生命，决定让帝都人民暂时从帝都移动到别的场所避难。」
整个帝都爆出一片哗然声。从帝都移出去避难？真的吗？这是现实吗？──类似这样的声音，在帝都各地到处都能听到。
「虽然说是要避难，但并不是永久性的。目前我们正在把分散在帝国全国各地的帝国军召集回帝都集合。等击退魔物大军之后，大家就可以返回帝都。」
这句话，让帝都的民众稍微放下心来。也就是说，并不是永远都回不了帝都。话虽如此，抗议的声浪还是比较大。
「我再重复一次。此举并不是要永久性放弃帝都。但是，为了让我们帝国的军队能够完全发挥出力量，暂时请大家离开帝都避难是必要之举。这不是为了逃避魔物，而是为了击退魔物，恳请大家配合。」
菲莉妮巧妙地诱导着人心。让他们觉得「我们不是因为遭到魔物袭击而逃跑，而是为了驱逐魔物才会协助帝国军行动」。
「帝国一直都在跟魔族进行战斗，但是过去从未被魔族攻打到这个地步过。我在此向各位帝都的人民致歉，给你们造成负担了，对不起。」
这是朵菈西亚当皇帝时不可能发生的，皇帝老实进行道歉──此举深深打动帝都人民的内心。让他们觉得，跟把全部事情都交给她一人就能安心的朵菈西亚不同，这位新皇帝需要人民的力量帮助。
「不过，帝国一定会胜利。我们会保护好帝都的民众，连一根手指都不会让敌人碰到。现在大家虽然暂时会被迫过着不自由的生活，但是我在此以皇帝之名保证，几个月后一定会让大家回到跟现在别无两样的生活。」
菲莉妮用听起来很可靠的语气下断言，使得大部分国民都放下心来。这位皇帝并非不可靠。如果说朵菈西亚是独自站在顶点君临的皇帝，那么菲莉妮就是成为自国人民中心的皇帝。
「我们帝国从以前到现在有很长一段时间，都是在害怕魔族威胁的情况下走了过来。差不多也该是时候把这种状况结束了。还请大家务必助我们帝室一臂之力。然后，这次一定要驱逐魔族。」
临时广播用以下这句话作为结语。
「以帝国皇帝菲莉妮•纳阿之名，我在此宣言，开始进行对魔族的歼灭战。」
（插图004）
◆◇◆◇◆
「没想到你会宣布要对魔族发起歼灭战，这话说得可真是不错。」
这里是设置在帝城的临时联合军用的会议室。各国的主要人物现在都正在忙碌地进行工作。
广播结束后，我对菲莉妮直接表示称赞，她似乎觉得很害羞似地说：
「因为我觉得，如果只是说情况危险，请大家逃离这里的话，一定会引起恐慌吧。改用这其实是打倒魔族行动其中的一环这种说法，可以让人更积极又冷静地展开行动，不是吗？」
正如菲莉妮所说的。听到有人说危机正在逼近，跟听到有人说要去消灭危机，所产生的印象真的是天差地别。眼前这个人，跟在不久前连把希尔达叫住都办不到的人竟是同一人物，所以说，人类会有什么改变，真的很难说呢。
「其实这次演讲的原稿，我是跟希尔达一起想的。」
像是要解开谜底一般，菲莉妮吐了吐舌头说道。脸上的表情似乎带有几分尴尬，但是我想称赞她的心情并没有改变。
「就算如此，你刚刚的演讲也很精彩。有着完全不比朵菈西亚逊色的气势。」
「……真是不可思议呢。以前我对于被拿来跟母亲比较是那么地厌恶，但是现在却能顺利接受。」
我想那一定是因为，菲莉妮现在已经建立起自信的缘故吧。对她来说，驱逐出境肯定是一个巨大的挫折。可是菲莉妮却振作起来跨过了这个难关，之后还胜过了朵菈西亚，像现在这样把国民团结起来。以前那一副内向又怕生少女的面孔，已经几乎不存在了。
「陛下，接下来才是真正困难的地方。」
站在一旁的希尔达说道。
「嗯，我知道。必须尽快制定好国民的避难引导计画并公布，另外对于进军而来的魔族军也必须设法应对……」
「关于这事，我有话要说。」
在菲莉妮讲到一半时插嘴的人，是朵菈西亚。
「撤退战时交给我殿后吧。」
撤退战时担任殿后──这是最容易丧命的位置。
「怎么能让母亲大人担任那种任务呢！」
「丢下私情吧，菲莉妮。这是最好的办法。除了我以外，还有谁能够担任殿后的工作？」
确实，战斗能力能够凌驾朵菈西亚的人，几乎不存在。就算把使用魔法也纳入考量，玛娜莉亚大人是否能够跟她算在同级都很难说，这就是现状。正如她本人所说的，她称得上是最适合殿后的人选。
「可是，假如你战死的话，影响也会非常大喔？」
克蕾雅大人的指摘很合理。朵菈西亚是人类这边的王牌之一。万一在跟魔族决战的初期就失去她的话，对人类一方来说，将会造成极大的打击。
而且影响还不只是这样而已。
「朵菈西亚，万一你战死的话，帝国军的战意会跌落谷底，这一点你真的了解吗？」
虽说朵菈西亚已经退位，但她依然是帝国在精神方面的支柱。就算菲莉妮已经成长了许多，朵菈西亚的存在仍然很重要。
「当然，我并不打算死在这里，但是，如果没有前往死境闯荡的气概，是打不赢这场战争的。」
朵菈西亚似乎不打算让步。
「……知道了。那么，殿后就交给母亲大人担任。」
「嗯。」
「但是相对的，请务必遵守一个约定。」
「什么约定？」
菲莉妮用双手拉起朵菈西亚的手，一边紧紧握住，一边说道：
「千万一定要活着回来。本皇帝菲莉妮•纳阿绝不准你死亡。」
「……哼，挺会讲的嘛。但是，可以。我跟你约定。」
就这样，帝都撤退战开始了。
「不跟着我一起走也没关系喔，零•缇拉和克蕾雅•弗朗索瓦！」
朵菈西亚一边把欧格劈成两半，一边喊道。
「我们并不是在跟着你走！」
克蕾雅大人也射出无数火焰枪，焚烧大群欧克。
「克蕾雅大人说得对！太过自以为是可不是好事啊，朵菈西亚！」
「哼，姑且当作是那样吧！」
对于我这句连同她令周围一起陷入冻结的发言，朵菈西亚只是冷笑着略过，还顺手又宰掉两只欧格。她那连跟巨大树木差不多粗壮的欧格身体也能够一刀两断的剑技，还是老样子，怎么看都不像是人类的技巧。
这里是人类军和魔族军交错的最前线。克蕾雅大人和我跟朵菈西亚一起待在这个战场上。虽然基本上是由朵菈西亚担任殿后工作，但是为了多少能够提供协助，我们主动提出要帮忙战斗。
在帝都中，目前依然在进行让居民避难的行动。对于不熟悉帝都运作的我们来说，待在那边几乎帮不到什么忙，所以才会像现在这样选择参加战斗，然而魔物的数量比想像中还要多很多。
「克蕾雅大人，接好了！」
「帮上大忙了，谢谢！」
克蕾雅大人接住我丢过去的魔力药瓶，整瓶喝光。跟只要还有体力就能毫无限制地用剑技战斗的朵菈西亚不同，克蕾雅大人和我有魔力可能会枯竭的限制。尽管有携带为数众多的魔力药水，可是消耗非常剧烈，数量只剩下原本的四分之一而已。差不多是我们该考虑撤退的时候了。
但是──
「唔……用你们的话来形容，这种行为应该是叫做死都不肯放弃，对吧？」
穿着一身大礼服，有着一对蝙蝠翅膀的那家伙出现了。
「亚里斯多──！」
「嗨，克蕾雅•弗朗索瓦。前几天你逃跑的模样真是精彩呢。用丧家之犬来形容实在很贴切。」
「……你说什么？」
他这一句非常直接的嘲笑，使得克蕾雅大人挑起眉。
「不能被它激怒啊，克蕾雅大人。那只是毫无意义的挑衅罢了。」
「……嗯，你说的对。」
换作是平常的克蕾雅大人，对这种意图明显可见的挑衅，早就抬起鼻子嘲笑并且顺便骂个两句了。从刚才并没有这么做这一点看来，果然克蕾雅大人已经消耗不小了。这可不妙啊。
「虽然上一次被你们成功逃走，但是这次一定可以──唔？」
有巨大的物体朝正在用话语攻击我们的亚里斯多飞了过去。亚里斯多不耐烦地把那物体打到一边去──结果那是欧格的尸体。
「就是你吗？那个杀死迪特夫里德的魔族。」
把尸体丢出来的人，当然是朵菈西亚。她一边把还沾在黑剑上的魔物体液甩掉，一边慢慢朝亚里斯多走近。过程中，有好几只魔物袭击朵菈西亚，但全都被一一劈死，她的脚步完全没有停下。
「迪特夫里德……谁啊？人类的名字这种东西，很难被我记住呢。」
亚里斯多用从容的表情回答朵菈西亚。
「这样啊，那么去死吧。」
只留下这句话，朵菈西亚的身影就消失了。
「哎呀，真危险。」
下一瞬间，朵菈西亚的身影出现在亚里斯多的后方。
亚里斯多把手臂伸向背后，用爪子接下朵菈西亚的一剑。
「从拉底斯那边听说过你的事。在人类那群废物中，有一个拥有不相称力量的人存在。就是在说你吧，朵菈西亚•纳阿？」
「没错。我就是朵菈西亚。但是本人的大名，区区魔族可没资格挂在嘴上。」
朵菈西亚的手臂突然变得模糊不清。
「唔！？」
可能是感到危险吧，亚里斯多大动作飞起，企图退后，但是在中途就失去平衡掉下来。
「如此，你再也逃不掉了。」
再看仔细一点，亚里斯多的翅膀从根部被切断了。
「零•缇拉、克蕾雅•弗朗索瓦，这里交给我和殿后部队。你们马上离开。」
「朵菈西亚……」
「我们走吧，克蕾雅大人。」
牵起正担忧地看着朵菈西亚的克蕾雅大人的手，我快步起跑，一边听着背后传来朵菈西亚带有怒气的声音──
「原本以为自己没有作为母亲的感情存在，但意外地，我好像非常愤怒呢。别以为你能轻易死去啊，魔族。」