永诀的天空苍蓝而遥远。
他抬起手，柔和的日光从他张开的五指间透过。
在两耳中清晰回荡着的，是人的怒吼、盾与矛碰撞的金属声、高傲而残暴的兽的嘶鸣还有生命相互斗争的声音。
他深吸一口气，涂在手臂擦伤处的软膏的刺鼻气味，传入他的鼻腔。
留恋昨日般毫无变化的身体。
厚颜无耻地存续着的世界。
哈罗斯，这不知被谁赋名的世界，维持着它的形态。
「团长」
那么，无形的东西呢？
是灵魂吗？
他曾被教导要诚实面对自己的内心。
若他遵守了的话，或许他的灵魂——就已不在这个世界上了。
有人再次呼唤他的名字。
他的灵魂被带回了这个世界。
「米卡多团长。赫米娅副团长的军队看来处于劣势。」
如长满青苔的岩石般厚重的声音，将他逐渐被蓝天吸走的灵魂带回了身体中。一股起床气般的郁闷感涌上心头。
「……」
他放下遮住刺眼阳光的手，默默地指向前方。
那里存在着的是不容质疑的现实，至少对他来说，这已经是日常生活。
在只长着寥寥几颗枯树的荒野中，回响着手持剑与矛的士兵们的怒吼与悲鸣。手持盾牌的步兵们想要攻入敌军的防线，却被乘着巨大骑兽的长矛兵们反过来瓦解了攻势。
「传令给赫米娅。」
他指向正以两千步兵和少量骑兵对抗着三千名敌军的部队，下达了命令。
「让步兵从左侧推进，骑兵则从右侧进攻敌军侧翼。」
他那比战场上一切声音都更加冷彻的声音，投射在小山丘上。
此人为米卡多·卡瓦莱蒂男爵。年仅十七岁，就被赋予这个爵位与负责守卫边境的边境第三骑士团团长的职位，在他的祖国也是相当少见的。
他身着的铁丝缝制的皮甲与普通士兵的配给品相同。但在圆筒形军帽上垂着一条代表指挥官的红丝带，胸前贴着荆棘与长矛组合而成的卡瓦莱蒂家家徽。他喜欢在战斗时轻装上阵，唯独那把金属件固定在鞍上的大型突击枪能让人感觉到重量感。
驮起米卡多和那把与他等长的突击枪的，是一只〝兽〟。
算上长长的尾巴在内，兽的体长差不多是米卡多的三倍。它的脑袋上长着一对眼睛，生着杂食种的尖牙，比人的脑袋要大上许多。其躯干表面覆盖着坚硬的角质层，踏着大地的四肢却又十分柔软。
米卡多所骑的兽，是这个世界上的骑乘泛用种——拉丝种。
但是作为米卡多的伙伴，被唤做路普的兽，与驰骋在战场上的骑兵们所骑的泛用种有所不同。它身着经过高级染色的衣物，装备着由一流匠人打造的特制鞍。
「再次传令给赫米娅副团长。让步兵从左侧推进，骑兵则从右侧进攻敌军侧翼。」
米卡多的身边只有两位近卫。
虽然两人都是骑乘拉丝种的骑兵，但是他们的样子却截然不同。
「『漂泊吧、诞生吧』……
戴着如花朵般巨大帽子的少女——不、少年正暗自吟唱着。在这粗暴的士兵们奋战的战场上，他却有着一副格格不入的天真面孔。他那身着飘逸的服装，柔唇微启的模样，甚至有一种蛊惑人心的色气感。
少年刚要举起手中的杖，却被另一位身强力壮的近卫打断了。
「慢着，副团长开始行动了。」
那是一个长着白色络腮胡的老骑士。他那连睫毛都已发白的双眼紧闭着，但脸却直直的朝着军队所在的方向。
正如白胡子部下所言，米卡多眼前的两千人部队开始行动。
固守本阵左侧面的步兵开始向前推进，同时少数骑兵从反方向攻入敌军阵中。──即，正如米卡多指示一般。
「真想问问你，在发什么呆啊。这次战斗结束后，团长恐怕又要被赫米娅副团长说教半天了吧。哇哈哈。」
「费吉尤先生，别这么说……」
矮小的少年责备他道，但他并没有住口的意思。
「说真的，在普拉希丽琪亚国母殿下去世之后，都已经过去不知道多久了。正是因为失去了『慈母之兽』的庇护，我们才会陷入随时可能被他国侵略的危机中。」
米卡多皱了一下眉头。
「费吉尤先生！」
「哇哈哈，这样就给副团长省事了。她要是想说教的话，我就告诉她，团长已经被本费吉尤责备过了，所以说教时间可以减半。」
「普拉希丽琪亚大人去世与否，对现在的我来说没有任何影响。」
米卡多面不改色地说道。他再次向着天空抬起一只手。
「对于这个世界也是。人也好，兽也好，没有任何改变。」
一代代的人和兽诞生、斗争、然后归于尘土。
无数诞生于月夜的国家，未能迎来朝阳就已灭亡。
此即海枯石烂沧海桑田，是一切拥有灵魂的生物的定数。
也就是——命运。
「我只是在想，这究竟是好是坏呢？」
但是人总是期盼着永恒。
至少米卡多所宣誓效忠的那位女性，期盼着永恒。
那么他所要做的事，只有一件。
「如果我们的祖国想要改变——想要得到永恒的安宁，就不能这样下去。」
两位部下惊讶地面面相觑。
他们无法理解米卡多的话也是理所当然的。
米卡多低语着的，不过是一番戏言。或者说是仅存感伤却无意义的自言自语罢了。
「也许我们必须从根本上改变这个世界的存在方式。」
但这毫无疑问，是发自他灵魂的话语。
哈罗斯——这个世界，确实的听到了这个愿望。
「……！」
在米卡多抬起的手前方、万里蓝天中突然出现了一点光亮。
在下一个瞬间，它发生了。
「呼呼──」
米卡多等人所在的战场——不，整片荒野的空气都仿佛被压缩了起来。
正当被激烈耳鸣袭击的士兵们开始动摇，停止战斗时──。
暴风席卷战场。
「哇啊啊……！」
少年拼死抓住他那巨大的帽子，避免它北风吹走。
「这是……什么……！」
白胡男一脸呆滞地仰望着天空。
本应万里无云的蓝天，现在却被染成紫色的云覆盖着。
无线扩散着的紫云，被吸向远方的光点。剧烈的狂风也向着同一个方向吹去，几道闪电击打到地面上。
「是有人使用了大仪法吗……!?」
费吉尤一边安抚着自己身下的骑兽，一边用紧闭的双眼环视战场。
聚集在山丘下的士兵们完全陷入了混乱状态。骑兽不听从骑兵的命令蹲在地上，步兵们也都匍匐在地面抵御狂风。
「不、这是──」
米卡多也按住军帽，仰望着被染成紫色的天空。在所有骑兽都胆怯之时，只有他的爱兽路普依然屹立于大地之上。
突然出现的紫云，如雨点般落下的紫色闪电。
仿佛要将天空与大地的一切都吸入其中，宛如巨兽吸气般的狂风。
这一切都和米卡多之前读过的历史书上记载的意义。
不仅是和文献，这与他从为数不多的「目击者」处所听到的特征也完全一致。
「『天穹门』，打开了吗… … ! ！」
落雷终于开始袭击战场。士兵们发出悲鸣，落到地上的紫色闪电贯穿了骑兽。
「天、『天穹门』……？」
「难道说、这是、那个……!?」
不顾困惑的部下们，米卡多在鞍上直起身子。
「路普！」
与他灵魂相同的爱兽，不需要他拉缰绳，就朝着他所希望的方向疾驰而去。
朝着光点最初出现的方向，也就是吸入紫云与地上尘土的中心点。
「团长！你要丢下军队，去哪里！」
「演习中止！全军，撤回驻地！指挥就交给赫米娅！」
米卡多向慌忙追赶他的二人下令。
在山丘下发生的战斗，并不是实战。这是使用未开刃的武器进行的军事演习，军团分为三千和二千两个阵营，但他们都是受米卡多指挥的士兵。
「你们两个，跟上我！露！把命令传达给赫米娅后，叫希琳也给我跟过来！」
米卡多尖锐的命令，响彻在被落雷的冲击和暴风吹的碎石飞溅的荒野上。
「再往前走的话……要越过国境线，进入缓冲地带吗!?」
「那就不妙了！没有王都的许可的话──」
「我等边境第三骑士团，此刻起转入战时态势！」
「……！」
「这是确认王国国境发生的异常事态的紧急任务！不需要申请武器及仪法的许可！准备战斗！」
即便在一松懈下来就会分不清方向的暴风雨中，也能感觉到部下们
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的气氛发生了变化。少年露、白胡子费吉尤并肩奔跑，齐声大喊。
「遵命！」
露的肩膀上，从衣服底下渗出了黑色文字的集合体。文字凝固、变色，化作了有着彩虹色羽毛和金色喙的鸟型兽。
少年那如少女般的容貌，发生骤变。被巨大帽子遮住的双耳变得尖锐，在战场上如白色花朵般艳丽的脸颊也生出黑色纹样。
「『漂泊吧、诞生吧』……
「──『流泪的孩子啊，现身吧。』」
如此低语着的费吉尤，双眼发生变化。
睁开的双眼深处，是一堆发出漆黑瘴气的野兽之眼。拥有远视能力的漆黑之瞳，望向遥远前方的异变中心点。
「偏偏、在这个时候……」
米卡多无暇顾及形态异变的部下们，骑着路普奔驰着。
「而且，这个相当——接近啊。」
「天穹门。」。
以此为名的现象，是这个世界所有人都知道的传说。
有的国家将其写在历史书上，有的地方将其编成绘本给孩子们阅读，有的时代的幸存者则将自己的亲身体验流传下来。
米卡多第一次知道它，是在很小的时候。
与作为贵族养子的现在不同，当时的生活极度贫困。
为了偷得当日的口粮，他潜入了一间旧书店，一时兴起翻开了一本冒险谭。
「已经把命令传达给赫米娅副团长了！但是、那个……赫米娅小姐反对跨越国境……！她说应该在充分准备后，才能送出侦查部队……」
「要最优先进行确认。如果回去做准备的话，就有可能被别的国家占得先机。」
「确认到疑似中心点的地点！虽然因为暴风雨看不清楚，但果然是在国境线外……！」
这本书记录了一位环游世界的冒险者的体验，书上是这么写的。
──「梦想降落在了哈罗斯，降落在了这个世界」。
回想起来，那也许就是米卡多搜集书本埋头苦读的怪癖养成的契机吧。他那充满了饥饿和憎恶的幼小的灵魂，被这句话深深地震撼了。
──「爱、被爱、变得幸福。这并非所有人的梦想与之相对的，是想要践踏他人、夺取他人的梦想，也就是渴望战争的梦想。天穹之门开启，其雨滴坠落地面。得到了那个雨滴的人，都会被其驱使前往战场」。
「如、如果『天穹门』真的打开了的话，接下来『天穹之雨滴』就要……？」
「目前为止都和历史记载的一样！我到了这个年纪，才第一次看到现场如何！」
冒险谭，继续写道。
──「雨滴。不寻常之物。自天穹门中现身之物，或者是现身之人。将为哈罗斯，招来争斗与战争要问为何，因为他们，都是侵略者。」。
「希琳来了！」
一只大上一圈的骑兽拨开漫天的尘土，追上了米卡多等人。骑兽背身是一位背着长矛的高个子女性，她与米卡多并肩骑行，向他行注目礼。
「希琳。如果发生什么了的话，你就作为盾牌保护我们。」
「遵命。」
幼时的米卡多之所以会被那本冒险谭动摇灵魂，并非是因为对未曾谋面的侵略者感到恐惧。
对于当时的他来说，那个狭小的贫困地区就是整个世界。
偶尔见到的贵族们，是他所不知道的外部世界的居民——而且，在那之外似乎还有好几个世界。
无知又无力的幼年米卡多，梦想着那无限延伸的可能性。
自那以来，几乎被他遗忘的感情，如今在他心中再次被唤醒──。
现在的米卡多，已经不是当年那个孩子了。
他已经成为了统率军队的骑士，那无限的可能性也不再是他憧憬的梦想故事。
而是威胁祖国的灾厄。
「我只在故事里听说过……这是真的吗？在过去『天穹门』显现之时，那个、总会有……」
「按历史来看的话，不会有错。」
米卡多说道。
「在『天穹门』打开之时──必定有许多国家因此灭亡。」
就算在暴风雨中，他也能清楚地感觉到三位部下屏住了呼吸。
虽然米卡多确实希望世界发生改变──。
但哈罗斯，这个世界似乎正在以最坏的形式实现他的愿望。
「露，加速。」
「遵命。──『跳跃吧，奔驰吧』……！」
骑兽的步伐，增加到了平时的几倍长。速度已经达到了一旦跌落就难逃一死的程度，但平时就训练有素的部下们不会有任何动摇。米卡多本人更不用说。
就这样，在距离国境线有着相当距离的地方，米卡多等人目睹到了——。
「──」
作为统率数千名士兵的指挥官，米卡多时刻要求自己保持冷静。
但当面对这幅景象时，就连他也哑口无言。
整片天空都被以一点为中心呈漩涡状扩散的紫云所覆盖。
落雷如豪雨般倾泻在地面上，让整片天空看起来就像是一座由雷柱支撑起来的神殿。与落下的雷柱相反，从地面上刮起阵阵狂风，被吸向空中的中心点。
但是夺去米卡多视线的，是那漩涡状蠕动云层的中心点。
有一个巨大的『东西』正从那里向地面坠落。
「呜──啊──」
也怪不得露会瑟瑟发抖。
巨大的、桩。
抑或是，丑陋的柱子。
以米卡多的词汇量，只能如此形容那从云中缓缓伸出——不，是向地面坠落的某物。柱子的中心部分被染成了漆黑色，两条像蛇一样的粗带子呈螺旋状缠绕。
问题在于它的大小。
米卡多等人所在的地方离桩的降落地点还很远。
但因为它超乎寻常的巨大，所以在这个位置都能看见桩表面的凹凸。
不管从哪个部分切开，其断面面积都可能胜过米卡多国家的王都。巨大的重量扰乱了周围的气流，呼啸而来的暴风雨激烈地吹打着地面上的米卡多等人。与桩的表面相接触而被吹开的紫云，覆盖了全部视野。
「要落下来了！糟糕了，团长……！」
费吉尤大喊。
如此巨大的物体坠落到地面上的话，会给地面带来多大的冲击呢。那振动冲击波，能轻而易举地将米卡多等人击碎。
「希琳！」
听到米卡多的声音，希琳迅速行动起来。
她所骑的兽是与泛用的拉丝种不同的变异种。它以比拉丝种大上数倍的身躯阻挡在米卡多等人前面，保护他们不受即将到来的冲击。
但是……希琳不可能平安无事吧──。
米卡多在心中低语，抬起头看着希琳。
她注意到他的视线，微微一笑。表情中没有一丝迷茫。
「落下来了……！」
露发出了绝望的悲鸣。
米卡多等人为冲击做好了准备──。
但冲击，过了很久都没有到来。
「停下……来了吗……？」
费吉尤恐惧的声音吗，体现了眼前的景象有多么异常。
从雷云之中垂下的，是黑色丝线吗。
还是在粉碎地面前大发慈悲的巨人之手呢。
从天空落下的桩尖，在即将刺入地面前停下了。
另一边，向着天空延伸的桩顶部——实在太高了，无法确认。
「那、那是、什么……是怎么，吊起来的……？」
桩的样子与它的动作，完全超出了理解范围之外。露含泪呻吟。
米卡多等人还没来得及为平安无事感到高兴，在视野中又发生了新的异变。
「……！团长、那里、有东西……！」
费吉尤指向空中。米卡多顺着他的手指看去。
只见紫云当中，飞出一个小小的影子。
与巨大的桩不同，它小的几乎可以忽略不计。从远处看去，它的表面发出了火光，每次发光都会改变下落的轨迹。
「被火包围着，看不太清——要掉下来了！」
「费吉尤，你找到降落地点了吧！带路！」
米卡多等人一起朝着小物体的降落地点前进。
『天穹门』所连接着的，是不同的天空。
据说它会带来一种名叫『天穹的雨滴』的不明物体。
如果现在出现在米卡多眼前，正向地面坠落的物体就是『天穹的雨滴』的话──。
「我们无论如何都得抢在其他国家之前得到情报……！」
是取得，还是破坏？
或许米卡多需要在这里做出抉择，来保护他的祖国、。
「团长！在那里！」
在费吉尤的带领下看到的是因坠落冲击而塌陷的地面。
在被砸出了一个大洞的地面上，处于半身入土状态的是──
「是、是人……？」
露情不自禁说出的话，并不准确。
看着和米卡多等人同样长着一副人类的面孔没错。看起来是个和露差不多年纪的少女。但是并不知道看着像是睡着了
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的她体格与服装如何。
因为少女躺在一个银色的球体中。兽卵形状的球体表面十分光滑，透过其透明的部分只能看到少女的脸。
『──VIP紧急逃生失败。开始分析迫降地表周围的气体。』
「哇！」
球体突然发出的奇妙声音把露吓得跳了开来。
在卵中沉眠的少女嘴巴完全没动。看起来并不是她发出的声音。
『确认到周围存在生命体反应。正在核对中——确认生命体非EI军正规军队』
「听起来好像在说什么东西……？团长，你知道吗？」
「不知道。」
米卡多摇了摇头。部下们惊呆了。
「诶、怎、怎么会……团长明明拥有『耳与口』的仪法！」
『向轨道电梯『TreeBX』发出救援申请，请求启动防卫系统。』
「……有种不好的预感。露，你能搬得动这个吗？」
看到卵的表面浮现出几道光线，米卡多说道。
「把、把这个？」
「快点。考虑到这个物体有可能是敌方兵器——就由我国来接收它。」
米卡多的预感，随着远处桩的变化成为了确信。缠绕在桩中心的螺旋状部分，浮现出了无数的光点。
「那边的话——太大了拿不回去啊。」
如果能当场破坏的话，在知道其真面目前破坏掉也无妨。
但是那从空中出现的桩太过巨大了。
「这名少女，将成为了解那根桩真面目的线索。」
「『白色胎毛啊，包覆吧』……」
少年濡湿的淡红色嘴唇前端，浮现出黑色的文字。被称为仪法文字东西从少年的嘴角消失，转移到闪耀着银色光辉的卵表面。
陷没在地面中的卵，被一股看不到的力量举到了空中。
好大。在眼前漂浮的卵，有着超出预想的容量。如果沉睡在里面少女是和米卡多他们同样的人种的话，应该足够装下三个人吧。
在卵之中的，恐怕不止少女一个人──。
「团长！有像发光圆筒一样的东西朝着我们！几十、不，有几百根！」
「撤退！快跑！」
就在米卡多等人带着浮在空中的卵背对巨大的桩开始逃离后──。
无数的光线，向着米卡多等人射去。
光线击中了他们刚才所在的地方，砰的一声，在地上留下了一个烧的通红的洞。虽然冲击力不大，但是被打到的话想必能轻松在人的身上开个洞。
「被攻击了！那是、什么……那也是仪法吗？别的什么也开始动了……！」
米卡多对回头看向桩呻吟着的费吉尤下令。
「这不是用目测能避开的速度！费吉尤！就这样监视发光圆筒的动向，预测敌人的攻击！我们跟在你后面！」
「你让我背对着前方带路吗……？──咕……遵命！」
「露，把精力集中在搬运卵和加速上！不用考虑战斗的事！」
「遵命！」
「希琳，殿后就交给你了！」
「遵命。」
发光的热射线和以惊人速度飞来的爆炸物，执拗地瞄准着他们。
攻击毫不犹豫……对于这个卵，这种程度的攻击不会造成损伤吗——。
在米卡多内心自言自语之时。
「啊──」
爆炸飞散的岩石碎片将露的手从缰绳上打飞。露失去了平衡。
米卡多动了。朝着即将一脸茫然地从骑兽上落下的部下，一口气把自己的骑兽靠了过去。他一手松开缰绳，一手抓住固定在鞍上的突击枪。保持着半个身子从骑兽身上探出的姿势，将枪向着露刺出。
即便现在的姿势如同在表演杂技，米卡多的枪也能穿针般精细地穿透爆风。突击枪的枪尖精准地滑入露的肌肤与肩带之间。
米卡多靠着与他纤细身材不相称的臂力和爱兽路普的支撑，成功把露即将落下的身体拉回了鞍上。
「──十、十分感谢，团长……！」
险些死于坠落或桩攻击的爆炸的露向米卡多道谢。
米卡多点了点头，把突击枪装回了鞍上。再次转向前方，在荒野上奔驰。
这并非部下的失态。是因为攻击实在太过猛烈了。再这样下去的话──。
「团长！又有别的炮筒开始动了！再继续下去的话……！」
只能放弃卵了。虽然不能保证对我们的攻击会因此停止──。
米卡多做出了苦涩的判断。
但是他越过在前方带路的费吉尤的肩膀，看到了一个小小的影子，于是他放声大喊。
「赫米娅！」
听到他突然大喊，团员们一起看向他的视线前方。
在遥远的前方，米卡多等人的前进路线上，出现了一头巨大的兽。那巨大的兽以四条粗壮的腿行进在大地上，它背上的轿子中有一个纤细的人影。
「保护我们！」
慢慢靠近的人影──有着一头黑色长发的女性说道「遵命」。
「副、副团长……！为什么会在这里！」
「竟然违反命令追到这里来了吗！那个爱操心的人……！」
与语气相反，露和费吉尤露出了安心的表情。只有希琳一脸严肃。
「对于现在的我国来说，『天穹门』的出现是头号大事！我们必须尽快将『水滴』带回去，并研究对策！」
米卡多一边以最快速度驾驶着骑兽，一边大喊。
「都给我活着回去！回到我们的祖国——利奥兰德！」
即使正在爆风与光线的追赶之下，米卡多还是向前斜伸出一只手。
「灵魂(Souler)──」
费吉尤、露、希琳都做出了同样的动作。
正与他们擦肩而过的赫米娅，也是同样的姿势。
包括米卡多在内的全骑士团员，都将举起的手放在自己的胸前。
「与利奥兰德王国同在(On·Rioland)！」
米卡多等人与擦肩而过的赫米娅齐声说着。
骑士团长米卡多·卡瓦莱蒂与他率领的骑士团宣誓效忠之地。
他们应当回归之地。
其名为——利奥兰德王国。
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