另一方面，在卡尔亚克王国城境内的利欧宅邸里，参加茶会的人们也谈论着各种话题，聊得十分热络。
虽然这场茶会从各方召集了一群彼此都不太熟悉的人，但夏洛特为了让第一次见面的人也能互相聊得很开心，一直巧妙地朝每个人都抛出话题。
他们就这样不知不觉地聊了将近一个小时，原本有些尴尬的气氛也几乎消失无踪。虽然彼此之间的关系还称不上十分亲密友善，但在这个气氛下初次见面的双方也能随性搭话。
目前众人聊得正起劲的话题是利欧的厨艺。
「唔，大家都有吃过，真是太狡猾了。我也想吃吃看春人大人亲手做的菜。」
夏洛特闹着别扭这么说。不过，这也是因为她不小心得知除了自己之外，在场的所有人都吃过利欧亲手做的菜的关系。
──春人大人、春人大人，请你一定也要亲手做菜给我吃喔。
夏洛特以眼神如此要求他。
「……但我做的菜也没有好吃成那样啊……这样好了，今晚晚餐的其中一道菜就由我来负责吧？」
利欧搔着脸颊，对夏洛特如此提议。
「这是真的吗！？」
夏洛特的表情顿时开朗了起来。
「是的。我去看看食材保存库里的材料能做些什么东西好了。我也会找主厨商量一下，针对能做的菜色先完成事前准备工作。」
利欧这么说道，从沙发上站了起来。
「需要我们帮忙吗，春人先生？」
擅长做菜的欧妃雅和美春立刻如此提议。
「不，接下夏洛特大人委托的人是我。请大家继续在这里好好休息吧。如果处理得够快，我大概一小时后就会回来了。」
利欧劝阻两人后便离开了会客室。
◇ ◇ ◇
当利欧离开会客室，房门砰地一声关上后──
「……现在或许正是好时机呢。其实我有些事情想趁春人大人不在的时候来问问大家。」
夏洛特一边环视众人的脸，一边冷不防地说出这句话来。
「是什么事呢？」
克莉丝汀娜是第一个询问夏洛特的人。接着，夏洛特的双眼愉快地亮了起来──
「请问大家究竟想和春人大人发展成怎样的关系呢？」
夏洛特对在场的少女们问道。
「…………………………」
大部分的人都当场愣住，室内陷入一阵沉默。
「我！我想要一直和大哥哥在一起！」
莱娣法率先举起手来，对夏洛特如此回答。
「你说的是以妹妹的身分吗？虽然凉音大人和春人大人的确没有血缘关系……」
「不仅是以妹妹的身分，也是以女孩子的身分……就这样！」
虽然夏洛特以审视般的眼神看着她问道，但莱娣法却毫不畏惧地如此回答。
「我也会一直和春人在一起。」
「这位也是和凉音大人一样，是以一名女性的身分……对吧？」
当艾西雅也跟着这么说之后，夏洛特疑惑地向她确认道。夏洛特之所以用有些讶异的语气询问，有可能是因为艾西雅的气质太过纯真，所以很难想像她与利欧发展成男女关系的样子。
「我的确是女性没错喔？」
艾西雅也纳闷地歪了歪头。
「嗯～该怎么说才好呢……我想问的其实是你想不想和春人大人发展成男女关系。像是和他结婚、共组家庭等等。你说的和他在一起是指这个意思吗？」
夏洛特将她的意思详细地化为言语，重问了一次。
「不管是不是这种关系，我都会待在春人身边。除非他并不想和我在一起。」
「原来如此……」
夏洛特似乎对这番话颇为佩服，惊讶地瞪大了双眼。接着──
「那么，其他人又是怎么想的呢？」
她又再次向其他人问道。
不过，在莱娣法与艾西雅之后，没有人愿意回答这个问题。
「………………」
美春、瑟莉亚、沙月、莉赛萝黛、莎拉、欧妃雅、爱尔玛以及克莉丝汀娜与芙萝菈都陷入了沉默。
「原来如此。所以对春人大人抱持着明确好感的人就是凉音大人、艾西雅大人以及我对吧。」
夏洛特一边环视众人一边确认，并且不着痕迹地把自己也喜欢春人这件事说了出来。
「不不不，小夏你突然这么直接地问这种问题，大家当然无法回答啊。而且大家应该连你为什么要问这种事都不知道吧。」
沙月一边侧眼偷看美春的脸色，一边提醒夏洛特。
「哎呀，我也真是的，看来是我太急躁了呢。虽然已经有几个人之前就知道了，但是正如我刚才所说的，我是以一名异性的身分在仰慕着春人大人，而且若是有机会的话，也希望可以与他发展成婚姻关系。所以我想先问问你们这些待在春人大人周遭的女性，对他有什么看法。」
夏洛特则以清晰的语调爽快地说道。
（你明明就是故意省略说明的。）
你应该是想用突然询问的方式害大家措手不及，借此试探大家的反应吧。沙月赏了夏洛特一个白眼。毕竟沙月也早就摸清楚她是一个怎么样的女孩子了。
「目前我已经知道有凉音大人和艾西雅大人这两个明确的对手了，真是一项令人高兴的收获。虽然我还不知道其他人是怎么想的……」
夏洛特笑咪咪地环顾其他没有开口回答的人们的脸，进一步试探她们的反应。克莉丝汀娜、欧妃雅、爱尔玛与莉赛萝黛等人始终挂着一副扑克脸，但其他人则可以从脸上的表情，大致看出她们心中对利欧的想法。夏洛特的观察能力还没有差到看不清这一点。
（虽然我还不知道克莉丝汀娜大人、欧妃雅大人、爱尔玛大人和莉赛萝黛是怎么想的，但其他人应该都可以视为对春人大人抱持着好感才对。）
夏洛特的嘴角愉悦地勾起一抹轻笑──
「我想今后应该会有许多人去找春人大人谈婚事，所以要是各位正暗自仰慕着他的话，说不定还是尽早承认自己的心意会比较好喔。」
她还刻意说出了这种让不愿回答的人们感到焦急的话。
「……………………」
虽然不愿回答的人们仍旧保持沉默，但脸上都各自露出了颇为焦躁的表情。夏洛特观察众人的反应之后，内心极为愉快地窃笑了起来。
（不过，大部分的亲事应该都会被父王挡下来吧。）
她都已经特地煽动起众人的危机感，现在当然不可能再公布这项消息来让众人放心。
「所以这算是夏洛特大人发出的宣战公告吗？」
眼里写满了不服输之意的莱娣法对她这么问道。
「你其实可以不用称呼我为大人的。因为我大你一岁，就算你以称呼沙月大人的方式喊我姐姐也没关系。毕竟我将来说不定真的会变成你的姐姐。」
夏洛特似乎十分享受目前这种情况，在回应时还必须努力忍耐，免得自己偷笑过头，不小心放松脸部肌肉。
「唔唔唔，请你回答我的问题，夏洛特大人。」
莱娣法不悦地鼓起脸颊，催促夏洛特回答自己的问题。
「如果春人大人只会选择一个人的话，那应该就是宣战公告了吧。不过，要是他有可能不这么选的话，考虑到未来的情况，我想先积极地建立合作关系。」
「你说的有可能不这么选是……」
「一夫多妻。换句话说，就是春人大人与多名女性结婚的情况。不过，即便如此，妻子的数量或许还是有限的，所以仍旧有可能互相竞争。」
夏洛特虽然嘴上说希望能尽量建立合作关系，但还是不忘说出一些足以刺激大家焦躁感的话，大概是觉得这样比较有趣吧。
「嗯……但我觉得春人应该是无法接受一夫多妻的吧。」
沙月喃喃吐出了这句话。
「为什么你会这么想呢？」
「因为他应该也不是这么机灵的人吧。我觉得他是那种一旦喜欢上了就会一直珍惜着同一个人的类型。」
「我可以明白。这种个性也很有魅力呢。」
夏洛特露出了陶醉的神情。莱娣法不停地用力点头表示认同。连瑟莉亚、莎沙拉和芙萝菈等人也轻轻地点着头。
「不对，要是你明白的话，讲这种以一夫多妻制为前提的事情就没有意义了吧？」
沙月有些无奈地说道。
「不不不，就算是这样，也不代表他接受一夫多妻的可能性是零啊。」
夏洛特的态度非常积极乐观。
「唉，毕竟我们并没有去确认春人的想法嘛。这也只是我的猜想而已。」
沙月像是要把内心的担忧吐出来似地叹了口气。就在这时──
「……天川阁下确实说过他不太能接受一夫多妻喔。」
克莉丝汀娜提供了这样的情报。
「哎呀，是这样吗？希望你能够详细地说明这件事。」
夏洛特立刻好奇地询问她。
「更多详细的内情或原因涉及到了天川阁下的内心思想，所以超出表面说词之外的内心想法，我是无法透露的。」
「虽然我非常、非～常地好奇，但这也是没办法的事呢。」
克莉丝汀娜有些困扰地苦笑着摇头拒绝后，夏洛特便微微噘起双唇，不太情愿地妥协了。
「老实说，如果是一夫一妻制，只能从中选出一人的话，我没有把握自己一定会被选上。各位是不是也是这样的呢？当然了，如果春人大人早就与我们之中的某个人成为那种关系的话，那就另当别论了……」
夏洛特转换心情后提起别的话题，并再次询问众人。
「唔……」
就连莱娣法也没有自信就是春人的唯一。
「………………」
其他人也陷入沉默。
「看来春人大人似乎还没有决定对象，这让我感到十分放心呢。这表示我也还有一丝希望嘛。」
夏洛特以十分开朗的口气这么说道──
「不过，问题应该是在于春人大人究竟有没有把自己当成异性看待吧。根据我的观察，春人大人在这方面的想法相当笨拙晚熟，而且因为他一直表现得很有绅士风度，所以绝对不会做出看起来有非分之想的行为。」
夏洛特又接着补上这句话，并露出有些忧愁的表情。她认为从春人的态度，无法得知他是否把自己当成异性看待。
「夏洛特大人，你真的非常了解大哥哥的个性呢……」
莱娣法感到相当佩服，对夏洛特投以甘拜下风的眼神。以情敌来说她算是个绝对不能轻忽大意的对手吧。没想到竟然会在半路杀出一匹黑马来。莱娣法如此思考。
「谢谢你的称赞。毕竟我的王族身世也不是摆好看的嘛。听到身为干妹妹的凉音大人这么说，我又觉得自己有点希望了呢。」
夏洛特带着甜美可爱的笑容对莱娣法道谢。
「就算对象是很熟的人，大哥哥也很少主动拉近距离。虽然他结束旅行回来后心态似乎改变了，所以现在感觉不太一样……总而言之，到目前为止，如果想和他拉近距离，唯一的办法就是由我们自己积极地去亲近他。不过，就算是这样，我也还是不知道他有没有把我当成异性来看待。」
莱娣法似乎对此事颇有感触，脸上浮现了五味杂陈的表情。
「原来是这样啊……既然如此，如果先不考虑一夫多妻这件事，只是想获得春人大人青睐的话，我们或许得先确认他有没有把我们当成异性看待才行呢。」
夏洛特提出了攻下利欧的方针。就在这时──
「……不过，这件事可没这么容易喔。」
仿佛已下定决心的莎拉加入了话题。
「因为他很害怕失去与人之间的联系。所以，虽然并不讨厌与人建立关系，但我认为春人在潜意识里害怕与人深入来往。」
瑟莉亚也自然而然地提出了她对利欧的分析。虽然是接在莎拉之后发言，但她这番话应该不是受到莎拉的启发。
「我们的谈话内容变得非常具有意义了呢。」
夏洛特发现话题开始朝着非常好的方向发展，露出了相当满意的表情。
「如果想和大哥哥变得更亲密，态度一定要十分积极。太客气的话是绝对没用的。」
莱娣法则阐述了在与利欧拉近距离时最需要注意的地方。芙萝菈虽然没有很积极地参与对话，但也以十分认真的表情聆听对话内容，并且不时点头同意。克莉丝汀娜与莉赛萝黛也兴致勃勃地在一旁仔细倾听──
（原来大家都喜欢春人先生啊……虽然我最后在城堡和他告别时说了那种话，但没想到连夏洛特大人也对他动了真情……）
因为个性比较畏缩内向，美春至今也始终保持沉默，但她的内心则一直在思考许多事。就和其他人一样，现场的气氛也在她心里引发了许多涟漪。
美春在晚会结束后差点在卡尔亚克王国城被贵久掳走，也在无意间被利欧得知自己对他的想法，但两人的关系从那之后到现在其实根本毫无进展。
虽然在很多人的场合还没有问题，但只要两人一独处，美春不论如何都会回想起自己的心意被利欧知道的这件事情，然后开始陷入害羞的情绪以至于过度在意，无法好好交谈。而且自从晚会结束后，她和利欧分开的时间也变得比较多，没有什么机会好好相处。但是──
（再这样下去是不行的吧。）
美春如此激励自己。虽然利欧曾说过今后在一起的时间会增加，但她也早就隐约察觉到，要是再这样下去，两人的关系恐怕是不会有变化的。所以──
（嗯。就算觉得很害羞，我也不能逃避。因为我也很喜欢春人先生啊……）
自己必须改变。美春在心中强烈地宣誓。因为她很喜欢他。非常喜欢他。不只是前世的天川春人，连现在的利欧也……
所以她不打算把利欧让给其他人。她不想退让。或许也是因为被夏洛特的话激起了危机感吧，美春回想起晚会那时的心情，内心再次出现了强烈的情绪波动。就在这时──
「其实我有一项提议想问问各位。」
夏洛特似乎酝酿许久。
所有人的目光顿时集中到夏洛特身上。接着──
「为了确认春人大人是否把自己当成异性看待，要不要利用今天这个机会安排一些行动呢？」
她提出了这样的建议。
「……你不觉得自己好像理所当然地，预设了在场的所有人都喜欢春人吗？」
沙月以冷淡的眼神注视着夏洛特，插嘴这么说道。
──和春人住在一起的那些人也就算了，这里还有克莉丝汀娜公主和芙萝菈公主耶？
沙月朝两人的方向看了一眼，似乎是想表达这个意思。
「不，我并没有这么想喔。所以这项活动完全是自由参加。如果喜欢春人大人的话，就请各位参加吧。当然了，若是为了其他理由……像是以有趣为由参加，我也无所谓。」
夏洛特朗声答道。
「这样啊……不过，你说的安排行动是指什么内容啊？」
「这个嘛，最直接的做法就是向春人大人提起恋爱话题吧。像是直接问他在场的哪个人是他喜欢的类型……这么做或许也挺有趣的呢。」
「你觉得春人有可能会回答吗？」
「如果所有人都在场的话，这种问题的确有可能会让春人大人产生戒心呢。既然如此，比较实际的做法应该是将在座的各位分成几人一组的小团体，再让大家去找春人大人聊这类话题吧。不过，要是大家接二连三地个别去找春人大人，然后各自谈论恋爱话题的话，感觉会变得非常不自然，所以分好组之后或许还是先替每一组都想一个主题会比较好。再来就是……」
夏洛特按着嘴角沉思了一会儿──
「如果可以的话，或许让没必要知道春人大人是否把自己当成异性看待的人也一起参加会比较好。因为这些人也可以发挥障眼法的作用呢。各位就把这当成是一项可以加深与春人大人关系的活动吧。因为有些话题应该也是要利用现在这种气氛，才说得出口呢。」
她把自己的想法统整后说了出来。
「我觉得这是个很棒的点子！」
莱娣法立刻表示赞同。
「谢谢你。其他人觉得如何呢？如果有人不想参加的话请举手。」
「………………」
结果没有任何人举手。夏洛特看到这一幕后──
「那么，等我们分好组别并决定好话题后，就分批去找春人大人吧。」
于是，这场为了加深与利欧之间的关系而去试探他的活动，就在利欧不在场的时候悄悄地宣布开始了。
◇ ◇ ◇
过了数十分钟后。
这时的利欧正在厨房里替晚餐备料。因为亲自下厨的贵族十分少见，所以在宅邸里待命的人们都很好奇地在一旁看着利欧备料。就连以艾莉雅为首的莉赛萝黛的侍女以及姂臬莎的身影也在其中。
虽然被一大群人注视着，让利欧感到有些不自在，但他调理食材的技巧仍然十分俐落，使这些观众佩服不已。
顺便一提，他所制作的料理是以大麦作为食材基底的米饭风可乐饼。而且他不仅精心调制了酱汁，还把用来当食材的大麦调理成炖饭风味──
（好，这样就完成备料了。）
接下来只要在用餐之前下锅油炸就行了。为了避免食物的份量不够，他事先处理了许多食材。
春人用包装纸把装了食材的碗包裹起来，避免接触到外界空气，并放进以魔术降温的冷藏室里。就在这时──
「春人。」
厨房里响起了沙月的声音。利欧听到她的呼唤后转头往后看──
「沙月小姐……呃，连欧妃雅小姐、克莉丝汀娜大人和芙萝菈大人也来了啊……」
利欧以有些诧异的表情呼唤了站在厨房入口的四人。原本在一旁观摩调理过程的人们则全部被支开了。
「嗨，我们吓到你了吗？」
沙月以有点不自
然的表情向利欧打了招呼。
「这算是吓到吗……不过你们四人很少像这样聚在一起，总觉得有点不可思议呢。有什么事吗？」
「没有啦，因为平常很难得有这种机会，所以我们决定以这种比较少见的组合一起行动聊天。」
「原来如此。我认为这是很不错的尝试。」
「春人，你现在还在备料吗？如果方便的话，要不要和我们聊聊？」
「我刚好完成了，正想说差不多该回去找你们了呢。所以要聊天的话也没问题喔。」
利欧很爽快地答应了。
「那我们就去那边的餐桌坐一下吧。」
「好的。」
于是利欧等人便移动到和厨房只隔着一道门的餐厅了。当这五人在足以容纳三十人的巨大餐桌一角坐下后──
「真是抱歉啊，让你一个人做菜。不过，春人你的料理真的很好吃，我非常期待喔！」
沙月对着利欧开启了话题。
「不，这本来就是夏洛特大人的要求，而且我也满喜欢做菜的。还有，要是那个房间里只有我一个男人的话，感觉也挺格格不入的。」
利欧带着一抹苦笑如此回答。
「我倒是不这么觉得喔，对吧？」
沙月听到后半段的话后便向克莉丝汀娜、芙萝菈和欧妃雅寻求意见。
「春人先生不在的时候，其实大家都有说想跟春人先生聊更多事情喔。所以我们才会来到这里。」
欧妃雅率先这么说道。
「没错，大家真的都很仰慕天川阁下呢。」
克莉丝汀娜也这么说道，嘴角浮现一抹笑意。
「是的，因为我们也希望可以和春人大人说更多话……」
芙萝菈腼腆地说道。
「如果是这样的话，我很高兴。」
利欧露出了有些不好意思的表情。
「对了，春人你准备了什么料理？」
「是加了大麦炖饭的可乐饼。」
「唔哇，你竟然又做了这种感觉非常好吃的东西……」
「请大家好好期待吧。」
「嗯！话说回来，能够和春人结婚的女孩应该会很幸福吧。」
上一秒还笑着点头的沙月，下一秒却突然一边窥探利欧的脸色，一边说起这种话来。
「你怎么突然说出这种话啊？」
「哎呀，因为你做的菜真的非常好吃嘛。会做菜的男人可是非常受欢迎的喔？」
「……谢谢你。」
利欧有些害羞地向她道谢。
「对了，春人你喜欢会做菜的女生吗？」
「嗯～我应该是不会用是否会做菜来决定要不要喜欢这个人啦。」
「这样啊……所以不会做菜也没关系吗？」
「是啊。」
「不过，有女生愿意做菜给你吃的话，你也会很高兴吧？而且说不定还会因此在意起对方。你会想吃喜欢的人所做的菜吗？」
沙月对利欧提出了各式各样的问题。
「嗯，或许的确是你说的那样吧。」
利欧很认真地思考并如此回答。
「就算那个人并不是很擅长做菜，你也会觉得高兴吗？」
克莉丝汀娜也对利欧这么问道。
「是啊。虽然王公贵族平常应该不会自己下厨，但我认为光是有人愿意替自己做菜，就是一件很值得高兴的事了。我之前或许也说过类似的话。」
「原来如此……」
克莉丝汀娜显得兴致高昂，喃喃自语。
芙萝菈则在她身旁不停地点头。
「那如果春人先生你要结婚的话，怎样的女孩子才是你的理想型呢？」
这次轮到欧妃雅询问利欧了。
「理想吗……」
「像是脸型、发色、发型或性格等等。」
「这个问题有点难回答呢。我喜欢的人就是我的理想类型，这答案你们可以接受吗？」
利欧一脸困扰。
「不可以，要回答得更具体一点才行。」
沙月毫不留情。
「咦、咦咦？」
「就算只有一项也好，告诉我们吧。这是很重要的事情。」
「嗯……就算和我在一起也能忍受沉默之类的？」
利欧疑惑地这么回答。
「哦～所以你觉得不太会吵你的女生比较好吗？」
「不，因为我是个比较沉默寡言的人，所以或许会希望对方可以主动和我说话。不过，也可以不用勉强自己一直说话啦，或者说就算两人突然陷入一段沉默也不太介意，可以保持放松状态的对象也不错吗……」
「原来是这样啊～」
沙月像是对此很感兴趣似地表示理解。后来众人又继续对利欧提出了各式各样的问题。
（……总觉得有特别多跟结婚、恋爱或喜欢有关的问题啊。）
利欧原本还很老实地回答，但在中途便开始觉得情况好像不太对劲。沙月似乎从他的表情中察觉到了这点──
「其实我们刚刚趁春人你不在的时候，聊了满多女性话题的。这种时候肯定会谈到恋爱或结婚之类的事情吧？所以我们交流很多事，但因为在场的所有人都没有交往经验，所以也有很多事情不太清楚男人是怎么想的。然后呢，对我们来说，身边最亲近的男人就是春人你，所以大家就决定来找你询问各种事情了。」
像是在背诵事先准备好的台词，沙月流畅地针对她们的行径进行解释。
「原来如此……看来你们似乎聊得很开心呢。」
利欧很老实地接受了这个回答。
「是啊。毕竟我们是正值青春年华的普通女生嘛，聊这种话题也是很正常的。对吧，欧妃雅？」
「是的。春人先生不在时，我们经常谈论这类话题喔。」
欧妃雅轻轻地微笑了一下。
「虽然身为王族的我和芙萝菈或许不能算是普通女生，但我们这次也聊得非常开心。」
「是的。能够聊到许多新奇的话题，像普通的女生一样聊天，让我们觉得非常开心。真的很谢谢你邀请我们参加这场聚会，春人大人。」
克莉丝汀娜与芙萝菈也分别这么说道。
「不，我认为两位也是非常优秀的普通女孩喔。」
利欧温柔地眯起双眼，对两人这么说道。
「……谢谢你。」
克莉丝汀娜有些羞涩地向他道谢。芙萝菈则是已经害羞到脸完全变红了──
（这个人真的老是随口说出这种话耶。）
沙月瞪着利欧，表情看起来似乎有话想说。脸长得好看又具备绅士风度，各项条件也很优秀，根本没有可以挑剔的地方。这样的人的确会很受欢迎吧。而且实际上他也显然很受欢迎。唯一的缺点就是明明很迟钝，却老是说出这种会让女人误会的话吧。
「你有时候真的会让人差点会错意耶。」
沙月噘着嘴喃喃说道。
「呃……沙月小姐？」
利欧察觉到沙月的视线，感到疑惑。
「没～什么～」
沙月以稍微拉长的语气回答后──
「好啦，那我们差不多该告辞了呢。毕竟后面的时间也已经排满了。」
她这么说着并站了起来。
欧妃雅、克莉丝汀娜和芙萝菈也跟着站了起来。
「你们接下来还有什么事要做吗？」
利欧好奇道。虽然他也打算一起站起来──
「其实我们已经安排好要轮流与春人你聊天了。所以你就继续待在这里吧。等我们回去之后下一组人就会过来了。」
但是沙月制止了他。
「……原来如此。那我就在这里等待吧。」
利欧听懂她的意思后轻笑一下，又坐回了椅子上。
「那我们就待会儿再见啰，春人。」
沙月等人就此离开了。
她们要把在这里得到的资讯带回去，分享给后面的组别。顺便一提，后来她们在隔天举办了一场亲自做菜给利欧吃的活动，不过那又是另外一件事了。
◇ ◇ ◇
后来又过了十几分钟──
「大哥哥！」
莱娣法打开餐厅的门，从后方探出头来。莉赛萝黛也跟在她身后，两人关上门走了进来。
「接下来是莱娣法和莉赛萝黛小姐吗？」
这的确也是挺少见的组合。
「嗯！因为之前在莉赛萝黛姐姐家举办过夜派对时，我们三个人也没有机会独处嘛。我们可是在转世之前搭乘同一辆公车的三人组喔！应该也有满多话题可以聊的吧？」
莱娣法一边这么说着，一边和往常一样在利欧身旁的座位坐了下来。因为餐厅里只有他们三人，她才能直接说出这样的话来。
「但我们三人在前世也不曾说过话吧。」
因为他们彼此的关系并不算亲密，只是经常搭乘同一辆公车而已。就算偶尔会碰到面，交情也没有好到会彼此打招呼。
「我们三人在前世时明明跟陌生人没两样，转世之后却变成了可以一起开过夜派对的关
系，总觉得很不可思议呢。」
莉赛萝黛一边轻笑着一边这么说，并在利欧与莱娣法对面的座位上坐了下来。
「我们转世之后明明是在不同的地方出生成长，结果却还是重逢了呢。这应该算是很了不起的奇迹吧。」
莱娣法这么说道，眼里充满了闪闪发光的神采。
「嗯，是啊。」
「好令人怀念喔。当时为了见大哥哥，我还刻意改成搭公车上学喔？」
「是这样吗？」
利欧惊讶地瞪大双眼。他之前并不知道这件事。
「这是真的喔，嘿嘿。那一次我不小心搭过站，大哥哥你送我一程之后，妈妈就说愿意让我搭公车上学。虽然因为太害羞了，我一直到死前都不敢找你说话，但我其实一直很想跟大哥哥变得更要好喔。」
莱娣法害羞地说道。
「……那么，要是莱娣法你没有改成搭公车上学的话，或许就不会死了吗？」
利欧露出了有些内疚的表情。
「如果大哥哥你觉得我是因为你才死掉的话，我会生气喔。因为要是我没有转世的话，现在也没办法和大哥哥变得这么要好了啊。」
「……说得也是呢。」
「我其实一直很崇拜前世的大哥哥喔。崇拜着既帅气又曾经帮过我的天川春人大哥哥。所以呢，如果不选择搭公车上学，我说不定还活着……这种事情我根本就没想过喔！因为我也最最最喜欢现在的大哥哥了！」
莱娣法从侧边抱住利欧，直接向他表达自己天真又纯粹的善意。
「之前总是在公车上害羞地望着春人先生的莱娣法，现在竟然能够这么坦率地表达自己的心情，我真的觉得非常了不起。」
莉赛萝黛也一脸欣慰地看向莱娣法。
「因为我不想要后悔嘛。而且要是不用尽全力表达感情的话，是无法传达给大哥哥的。」
「我觉得你的心情已经传达得够清楚了喔。」
利欧高兴地微笑着。
「真的吗？」
莱娣法看向利欧的眼神里写满了狐疑。
「嗯。」
「嗯～虽然也是兄妹之间的喜欢，但我所说的喜欢也包含了远藤凉音对天川春人哥哥的喜欢喔？」
莱娣法至今总是十分积极地向利欧表达喜欢之情。但以往的她一直刻意避免在言谈间，直接承认自己把利欧当成异性来喜欢等等，仅只是在态度上若有似无地表示。不过，刚才与夏洛特等人的对话似乎让她有所启发，总觉得现在已经可以十分自然地把爱意说出口了。
「…………这样啊。嗯。」
听到这番话，利欧不禁瞠目结舌，身体稍微僵住，但他最后还是温柔地笑着点了点头。他并不觉得麻烦，也不会感到困扰。反而觉得相当高兴。但是──
「我的回答……抱歉，我现在还没有办法马上回复你。」
他现在的心境还没有办法去喜欢某个人。利欧没有用模棱两可的说法蒙混过去，而是把真正的想法告诉她。
「没关系啦，现在只要这样就好……」
莱娣法露出十分豁达的表情，增加了拥抱利欧的力道。
「呃……总觉得我待在这里好像十分煞风景耶？」
坐在对面的莉赛萝黛一脸困扰。
「才不会呢。如果只有我和大哥哥两个人的话，我应该也说不出口。是因为莉赛萝黛姐姐让我们聊起前世的话题，我才能够说出来的。而且我现在也已经开始觉得非常不好意思了。嘿嘿。」
莱娣法似乎真的在害羞，很难得地露出了满脸通红的样子。
「这样啊……」
莉赛萝黛温柔地对她微笑。
「虽然是以妹妹的身分，但是能够自称凉音•天川或天川凉音，就已经让现在的我觉得非常高兴了。所以目前这样就很足够了。呵呵。很不错对吧？莉赛萝黛姐姐？」
「嗯，总觉得有点羡慕呢。」
听到莱娣法这么说，莉赛萝黛又再次一脸欣慰地点了点头。不过──
「如果和大哥哥结婚的话，莉赛萝黛姐姐的姓氏也可以变成天川喔？」
「咦、咦咦？」
「啊，莉赛萝黛姐姐的脸变红了喔，大哥哥！」
「……谁、谁叫你要突然说这种话，这根本就是犯规。就算心里不在意，也会忍不住想像起来啊。」
莉赛萝黛以尖细的声音紧张地反驳。
「天川立夏。莉赛萝黛•天川。」
「好、好了啦！」
莱娣法以加上利欧姓氏的名字称呼莉赛萝黛后，莉赛萝黛的脸就变得更红了。
「好了，莱娣法。要是捉弄得太过头的话，会给莉赛萝黛小姐带来困扰的。」
利欧一脸无奈地制止莱娣法。
「知道了～虽然我把莉赛萝黛姐姐也当成竞争对手就是了……」
莱娣法一边老实地点头一边喃喃低语。
「…………」
虽然坐在对面的莉赛萝黛已经从嘴巴动作，精准读出莱娣法的唇语，但她决定保持沉默，当作没有听到。
「嗯～还有……对了。」
莱娣法敲敲手，突然想起了一件事。
「怎么了吗？」
「呃……我只是在想，我好像还有一件事情没告诉过莉赛萝黛姐姐。虽然我本来就打算下次见面时告诉她了……」
莱娣法抬头看着利欧的脸说道。
「究竟是什么事啊？」
利欧和坐在对面的莉赛萝黛都感到疑惑。
「呃……那个……就是我的耳朵的事情啦。」
莱娣法在利欧的耳边悄声细语。
「哦……就算告诉莉赛萝黛小姐也没关系吧？她应该会保守秘密。就看莱娣法你究竟想不想告诉她了。」
利欧不假思索地表示同意。
「……如果你们两人想保密的话，我是不会告诉任何人的。」
莉赛萝黛表情认真地向两人发誓。于是──
「嗯，那个……希望你看了不会太惊讶……」
莱娣法决定把自己种族的事情告诉她。莉赛萝黛得知莱娣法的种族后，双眼顿时亮起来，不停地抚摸她毛茸茸的耳朵和尾巴，持续了好一阵子。
◇ ◇ ◇
当莱娣法与莉赛萝黛离去后──
「总而言之，接下来就是我们了。你对我们这四人的组合有什么感想呢？」
来到利欧所在餐厅的下一组团体是夏洛特、莎拉、爱尔玛以及瑟莉亚这四人。夏洛特与爱尔玛坐在利欧两侧，瑟莉亚和莎拉则坐在他们的对面。
「莎拉小姐、爱尔玛小姐和瑟莉亚一起出现是满自然的，但再加上夏洛特大人的话，感觉就变成很新奇的组合了呢。」
利欧诚实地说出了内心的感想。
「那真是太好了。在妻子之间相处融洽的一夫多妻家庭里，好像每一天都会由不同的妻子陪伴丈夫，努力让丈夫对妻子保持新鲜感喔。据说这么做也能避免夜生活过于一成不变。」
看来如果我们一起嫁给你也能发挥这种效果呢──夏洛特像是在表达这个意思似地露出了明亮开朗的表情。
「原、原来是这样啊。」
利欧不知该如何反应，语调忍不住有些上扬。相较之下，瑟莉亚和莎拉的脸一直很红。爱尔玛则露出像是在说「我根本不知道你们在讲什么」的表情，佯装不知情地把头转向了一边。
「对了，我今天发现了一件事，原来春人大人你在称呼瑟莉亚大人时是没有加上敬称的呢。」
像在闹别扭般，夏洛特以有些不满的眼神看着利欧。因为之前利欧在瑟莉亚不在场时都会加上大人两字称呼瑟莉亚，所以她今天才终于知道这件事。
「……是的。我在私底下都是这么称呼她。」
利欧有些不好意思地承认了。
「莎拉大人、爱尔玛大人，你们对此没有意见吗？」
夏洛特把这个话题抛给了莎拉和爱尔玛。
「嗯……不过我们以前曾经聊过，要是突然省略敬称的话，会觉得很不好意思。」
「是啊。」
莎拉与爱尔玛如此回答。
「唔唔唔唔～我也好希望春人大人可以叫我小夏喔。」
夏洛特十分忠于自己内心的欲望。她跳过名字这个阶段，要求利欧直接喊她的昵称。
「啊哈哈……」
利欧无力地笑了起来。
「能请你叫我小夏吗？」
夏洛特从旁边依偎着利欧的身体并如此拜托他。看到这一幕后，坐在对面的瑟莉亚和莎拉露出了有些轻鄙的眼神。
「不，这实在是有点……」
利欧试图婉拒她，但──
「实在是有点怎样呢？」
仍旧紧贴利欧身体的夏洛特保持着笑咪咪的表情对他装傻。
「这么做会牵涉到身分上的问题。而且还不是省略称呼，是直接喊昵称……」
「那么，我以第二公主的身分命令你。请你用小夏来称呼我。」
「咦咦……？」
「好了，快点喊吧。要是你不喊的话，我会对你提出更过火的要求喔？」
虽然利欧觉得这应该是命令而不是要求──
「…………小夏。」
但是「更过火的要求」这句话似乎让他有股不好的预感，所以他只好无奈地听从命令喊了一声小夏。
「很好……！那么，再一次，请你再叫我一次吧。」
夏洛特露出陶醉的表情，十分高兴地再次要求利欧。
「再一次吗？」
利欧内心相当挣扎。
「是的。拜托你。要是你不说的话……」
「我、我知道了……小夏。」
「再一次。」
「……小夏。」
夏洛特露出了夹杂愉悦和幸福的恍惚表情，不停地拜托利欧。而且还在途中把头靠到利欧肩上，做出了像是情人般的举止。
「唔唔唔唔唔唔……」
利欧感觉到坐在对面的瑟莉亚和莎拉不停地以刺人的视线看着自己。但是夏洛特丝毫不理会她们，仍旧不停地拜托他。
「再一次。」
「小、小夏。」
「你的口气还有一点害羞呢。」
夏洛特暂时把脸从利欧的肩上移开，用力地搂住了他的手臂。接着──
「那么，为了消除害羞的感觉，我们来练习吧。请你一边摸着我的头一边喊我小夏。来，把那只手……」
夏洛特抓起利欧还空着的右手，想直接把它放到自己的头上。但是──
「夏、夏洛特大人！？」
就在这个时候，瑟莉亚从椅子上站了起来。
「哎呀，你怎么了吗？」
夏洛特纳闷地歪了歪头。
「你、你会不会黏春人黏得太紧了呢？」
虽然说今天的聚会不需顾虑身分礼节，不过夏洛特和瑟莉亚之间仍旧存在着他国的第二公主与伯爵千金这个身分差距，所以瑟莉亚方才一直默默地旁观，但要是再继续沉默下去的话，可能得永无止境地被迫观看夏洛特与利欧卿卿我我的样子，因此她的忍耐似乎已到达了极限。
「就、就是说啊！我们看在你是公主大人的份上保持沉默，但再这样下去是不行的！」
莎拉也激动地抗议道。
「但我还觉得意犹未尽呢……」
夏洛特轻轻地把利欧的脸转向自己，以极近的距离与他四目相对。
「到此为止。」
坐在利欧身旁另一侧的爱尔玛用力拉开了他的身体。不知道是不是错觉，她的嘴唇看起来正微微噘起。
「啊……讨厌啦。」
有些失去平衡的夏洛特则可爱地鼓起双颊，露出了颇为不满的表情。
◇ ◇ ◇
「最后是美春小姐和艾西雅吗……」
看到最后出现的两人的脸后，利欧放心地叹了口气。
「只有我们不是新奇的组合，感觉真是抱歉……」
美春有些不好意思地向他道歉。
「不，这没什么好道歉的。因为我一直都在外面旅行，我们三个人能够聚在一起的时间真的很少呢。所以现在这样总觉得让人心情十分平静。我是说真的……」
利欧想起刚才与夏洛特的互动，有些感慨地这么说道。
「……嗯，那就好。」
美春似乎有点紧张，表情看起来很僵硬。
「呃……你们要不要先坐下呢？」
利欧催促两人就座。
「好的……」
美春不太自然地迈出步伐，想绕到利欧对面的座位坐下。但是艾西雅却抓住了她的手。
「我们三个人并排坐着吧。」
「等等，小艾？」
「美春明明很想坐在春人旁边，却总是让给大家。现在这里没有其他人，美春应该坐在旁边才对。」
「我曾经说过我想坐在春人先生旁边吗！？」
美春满脸通红地反问道。
「来，坐好。」
艾西雅让美春在利欧的右侧坐下后，自己也在左侧坐了下来。
「………………」
美春低着头看着与利欧相反的方向，维持沉默。一眼就可以看出她非常紧张。
「……」
利欧总觉得气氛有些尴尬。就在这时──
「……春人。」
艾西雅呼唤了利欧的名字。
「什么？」
「美春在紧张。」
听到艾西雅这么说，美春吓得身体抖了一下。
「……嗯。」
利欧有些不自在地点点头。
「你可以叫她小美。」
「咦咦？」
利欧吓了一跳。
「你在说什么啊，小艾！？」
美春急忙望向艾西雅。
结果连坐在身旁的利欧的脸也映入了眼帘。一发现利欧的视线正朝向自己，她便害羞地迅速移开了视线。
毕竟美春喜欢利欧这件事早就是无法隐瞒的事实了。虽然利欧对来自他人的好感有些迟钝，但他已经察觉到美春喜欢他。而且他之前在晚会时也以意想不到的形式不小心听到了美春的想法。
后来美春觉得很不好意思，一直刻意避免和利欧两人独处。利欧也察觉到她的态度，所以很少单独与她待在一起。
但这只是在逃避而已。利欧已经决定要把该说的事情告诉美春。所以他不能再像刚才那样逃避。他觉得，不把自己的立场说清楚，只是一直逃避的话，是很不诚实的做法。
他必须好好地把自己的想法告诉她。所以他不能再错过这个两人终于待在一起的瞬间。
「…………小美。」
「咦！？」
美春大吃一惊，再次看向利欧的脸。
「虽然我使用了这个称呼，但现在的我仍旧不是天川春人。直到今天的这一刻，我都是以利欧的身分活过来的……」
所以他也成功地向路西乌斯复仇了。只是在复仇结束后，他仍旧没有浮现想要成为天川春人的想法。
「我……现在的我是利欧。虽然我也是春人•天川，但那已不是过去的天川春人，而是另一个不同的人。因为我无法放弃在这个世界以利欧的身分成长并获得的事物。」
「………………」
美春紧盯着利欧的脸，等待他接下来要说的话。
「该怎么说才好呢……其实我是个凡事都要讲求道理，相处起来很麻烦的人。因此我无法成为天川春人。抱持着这种想法，我一直认为自己应该放弃天川春人这个身分。所以我才曾经因此想拒绝美春小姐。然而，我的身体里也有天川春人的记忆。虽然我想舍弃其身分，但我无法舍弃这段记忆。虽然我还不知道这究竟代表着什么意思，也不知道维持这种方便的状态究竟好不好……」
利欧说出这番话时，表情看起来还带着一丝困惑。但是──
「我或许……可以成为拥有天川春人记忆的利欧。即使现在的我是利欧，但我已经不想再逃避自己曾是天川春人的这件事了……所以对现在的我来说，你既是美春小姐，也是小美。虽然我无法以真正的天川春人身分和你相处，但这是我真正的想法。我一直觉得至少要把这件事告诉你才行。因为无论我是利欧还是天川春人，愿意正视我的你是我很重视的人……」
──我都喜欢。不管是转世前的小春，或是现在的春人先生。我两边都喜欢。我喜欢上了同一个人两次。
利欧在此时此刻想起了美春之前告诉贵久的这段话。正是因为美春说了这番话，利欧才开始认为自己或许可以同时以利欧和拥有天川春人记忆之人的身分活下去。
「嗯，我知道……」
美春拚命点头，眼泪如珍珠般不停落下。
因为她终于感觉到，至今为止一直看着远方的利欧，现在已经能够把自己当成以前的那个童年玩伴来看待了。
这让她感到非常高兴。就在这时──
「利欧。」
艾西雅以温柔的嗓音呼唤了利欧的名字。
「艾西雅……？」
利欧震惊地瞪大了双眼。因为他发现这可能是艾西雅第一次用利欧这个名字呼唤他。
「你是利欧。但你也是天川春人。所以你要对自己有信心。或许今后还会有许多困难在等着你。不过，原本什么都不是的我，也是因为你才能变成现在这个样子的……」
艾西雅把手靠在胸前，以平静的表情这么说道。
「……谢谢你，艾西雅。」
利欧温柔地笑了起来，并向她道谢。
接着，他像是下定了决心似地看向美春──
「身为拥有天川春人记忆的人，或许我应该在这一个瞬间暂时以天川春人的身分，把这句话好好地传达给小美才对。因为我在前世没办法把这句话告诉你。」
利欧说道。
「那……你要说的是什么事呢？」
美春轻轻地屏息，绷紧了身子。结果──
「好久不见了，小美。我们终于见面了呢。」
──我至今一直在逃避，真的很抱歉。利欧露出
平常所没有的灿烂笑容，对美春说出了天川春人在高中的开学典礼时，无法传达的重逢招呼。
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