话题转向另一边。
上千年以前。
一般认为神魔战争起源于修托莱地区西侧。当时，魔之大军出现在修托莱地区的西方，向东进军。因此，当时修托莱地区的西部被魔之大军支配，并非人类所能居住的土地。
人类在那片土地定居是在神魔战争结束后。历史文献记载，这片土地的后人曾经回到西方的大地，重新建立国家。
并且，魔之大军最初出现在修托莱地区的最西端一事，也是为人所熟知的历史事实。所以，严格来说，神魔战争发端于修托莱地区的最西端。
说到修托莱地区的东方大国，有位于正东方的卡尔亚克王国和东南方向的善托斯特拉王国。然后，谈到修托莱地区的中部大国，有北边的普罗奇夏帝国和南边的贝尔托姆王国。
而谈到修托莱地区西方的大国，一想到这儿就必定会想到它的名字，即位于修托莱地区最西端的阿玛达（アルマダ）圣王国。
「……终于到了」
利欧埋葬好圣女耶利嘉的遗骸后，现在来到位于阿玛达圣王国最西端的城市。圣都托内利克。正如前文所述，神魔战争时代世界上魔之大军最先出现，打响神魔战争的地方。
「长途奔波，您辛苦了。龙王大人」
索拉保持浮空，向利欧低头致意。
「索拉酱你也辛苦了」
利欧微笑着看向索拉，然后再次俯视下方的圣都。城市里最吸引人注意的当属统治城市的人居住的宫殿，但比那更引人注意的是非人造物。也就是——，
（………那就是迷宫吗）
没错，是迷宫。海边的开阔平地上，巨大洞穴张开大口，释放出幽森黑暗。人们认为神魔战争时代，魔之大军是从迷宫里出现的。
远比包围城市的城墙更加坚固的墙壁重重包围着迷宫，不知道那里是否能称作城市的一部分。因为虽然迷宫前铺设有与城市联通的道路，但迷宫距离城市有一公里以上。
虽然能看见在城市和洞窟间往来的人，但那里成了完全的非居住区域。能够明显看出来警惕着洞窟并把洞窟隔离起来。
（那里有全副武装的城市的士兵和…….，冒险者吗？虽然在王立学院上学时就已经听过与迷宫有关的事，至今仍不断有魔物出现一事看来并非虚假）
严密警戒，再加上有冒险者出入迷宫，也就意味着是这样没错。利欧从目视所得的信息中推断。
（神魔战争时代到底发生过什么，要是有线索就好了…….）
第七贤神莉娜预知到这个时代会发生某事。于是让龙王的灵魂转生并寄宿在利欧的身体里。
但是，到底会发生什么，想让利欧做什么这些关键的地方仍然不明不白。当下，利欧他们不知道的事情实在太多。
所以，这次，利欧来到这片土地是为了收集信息。神魔战争时代魔之大军首先现身的这片地区或许会有什么线索。利欧抱着这一暧昧的依据来到了这里。
虽说如此，当下利欧对圣都和迷宫都知之甚少。因为在听到与莉娜相关的事情之前并没有过特地来一次的想法，所以知道的内容仅仅停留在王立学院就读时作为一般常识学到的知识。因此——，
「………….总之先降落在城市里，调查一下迷宫和神魔战争的事吧」
「好！」
总之现在先行动起来。
利欧和索拉决定先在圣都托内利克降落。
◇ ◇ ◇
利欧和索拉进入圣都托内利克，首先到处打听收集关于圣王国，圣都和迷宫的相关信息。
最后，收获颇丰。
首先，把了解到的关于统治方面的信息粗略概括的话，阿玛达不愧自称圣王国，对六贤神的信仰相当牢固。
国王是国家元首，统治着国家整体，但同时也存在着被称为教皇的人物，是国家宗教层面上的统治者。
现任教皇名叫芬里斯=托内利克。
虽然国王拥有更高更强的政治立场和权力，但教皇在圣王国内拥有一处享有治外法权的自治区，在国王的承认之下进行独立的统治。并且利欧他们了解到那一自治区就是现在所处的圣都托内利克。国王居住的王都在别处。
就这样，在圣都内兜兜转转两三个小时，收集信息后——，
「政治上的东西了解到这里就足够了吧」
利欧随意进了一家咖啡店，和索拉一起整理收集到的信息。
「嗯。还要说有什么的话就是迷宫了」
正如索拉所说——，
「是啊」
重要的是关于迷宫的信息。关于迷宫也了解到了很多事。如同利欧在进入圣都前预想到的一样，果然迷宫直到现在也还有魔物出现。放任不管的话增加的魔物就会出现到迷宫外面，于是冒险者们就会像疏苗一样每天前往迷宫。
「对于龙王大人和我来说进到最深处轻而易举」
索拉自信满满。
「也是，难得来都来了，肯定想进去看看。但是，如果这一千年间都没有任何人抵达到最深处的话，或许还得注意魔物之外的事情」
利欧与索拉相反始终保持慎重。迷宫是一处封闭的未知领域，不知道里面会发生什么。
既然缺乏探索类似地方的经验，遭遇的危险难以全部预想到，也有可能会在里面迷路。或许会发生仅靠战斗能力无法解决的问题。并且——，
「超越者的限制会影响到与魔物战斗吗？」
利欧问出突然注意到的问题。
如今利欧成为了超越者，适用于唯一神所制定的规则。唯一神禁止超越者偏袒个人。
也就是说，超越者应为了人类整体而使用力量，不允许仅为了特定的人和势力而战斗。违反的话就会受到惩罚，超越者会失去关于偏袒的人们的记忆。
「………看情况吧。在远离人类的地方打倒少量的魔物应该不会触犯规则受到惩罚，但是，数量太多就成问题了。如果附近有谁在的话也很危险。我觉得要潜入迷宫的话还是带上面具会比较好吧」
索拉思考后回答。现在可以免除神之规则的面具总共有五个。其中一个在帮助瑟莉亚她们逃出罗达尼亚的战斗中濒临毁坏，现在托付给瑟莉亚分析。另一个交给了留在卡尔亚克王国城的艾西雅。因此，现在利欧手上的面具有三个。
「明白。有不够的物资的话就多买点收纳在时空仓库里，最好也在冒险者公会打听一下关于迷宫的信息」
既然迷宫位于圣都范围内，其管理权就归属于教皇。然后，冒险者公会接受教皇的委托，让冒险者进入迷宫。所以，进入迷宫需要在冒险者公会注册成为冒险者。
这样的话，最了解迷宫的当属向迷宫输入冒险者的冒险者公会。既然要进入未知的危险领域，事前调查越充分越好。这时——，
「您久等了」
女性店员端来了点好的东西。
利欧的是冷茶，索拉的则是果汁和水果拼盘，
「呼哇……」
索拉眼睛炯炯发光，看向桌上的甜品。
「总之，先把眼前的东西解决掉吧」
利欧笑着说。
「好！」
索拉满脸幸福，水果塞满了嘴。
◇ ◇ ◇
利欧和索拉离开咖啡店，前往冒险者公会。
「看来这里就是冒险者公会」
顺带一提，冒险者公会是由国家委托而设立的机构。本来是把打倒魔物这类粗暴事情推给没有正经工作的地痞流氓，来护卫国家。
因为可以减少打倒魔物的军费，所以对于国家来说有巨大的好处。因此，冒险者公会的运营方式被各国分享，几乎成了国际机构。
硬要说的话，冒险者公会是因魔物而存在的组织，而圣都托内利克有魔物会不断涌出的迷宫，所以这里的公会特别显眼。倒不如说，最初成立冒险者公会的地方就是圣都托内利克。
因此，圣地托内利克也是冒险者的圣地，这里被认为聚集了世界上最多的冒险者。这里建立的冒险者公会也被冠以冒险者公会的总本部之名。
利欧也曾见过卡尔亚克王国和贝尔托姆王国的冒险者公会本部的建筑，无论哪个都是非常气派豪华的建筑，但——，
（这里的与其叫做公馆不如叫做要塞。真宏伟）
圣都托内利克的冒险者工会，更加气派。因为滞留于此的冒险者中绝大多数都以潜入迷宫为生吧。冒险者公会的建筑物与隔开城市和迷宫的城墙融为一体。
然后，如果有万一，魔物从迷宫中出来的话，就预定在这里阻止魔物进军吧。其外观俨然一副坚固要塞的样子。冒险者在城市和迷宫之间往来时，也要经过冒险者工会。
「走吧」
利欧走进大门敞开的玄关，进入公会建筑内。
虽然从外面看是石制的土气造型，但内部相当时尚风趣。全副武装的冒险者们随处可见。纯色木制的接待柜台在更加里面，有几名工作人员模样的人在那里等待问询。也有正与冒险者交谈的工作人员。
「注册看起来
是在那边」
利欧指向接待柜台的一角。虽然因为这个世界识字率不高所以看不懂的人很多，那里有文字写着新人冒险者注册专用窗口。正好那里空闲没有人排队，在有人排队之前赶紧过去。
虽然公会前台有各种各样体态样貌的人，但索拉看起来像只有七、八岁的幼女，应该显得格外引人注目。
只是，如今因为成为超越者，利欧的存在感变得稀薄。虽然朝谁搭话引起注意也能够认知到自己，但只是略微显眼的外貌并不会引人注目。因为索拉和利欧在一起时会受到规则的强烈影响，所以二人并没有引起人们的注意。
「有人在吗」
「唉？啊，你好」
负责接待的女性像是在被利欧搭话之前都没有认知到利欧，被吓得身体一震。
「我想注册冒险者，想了解一下相关事宜……」
利欧借注册冒险者的幌子尝试收集信息。潜入迷宫需要出示注册冒险者工会的冒险证，实际是否注册要视情况而定。
因为，一旦在冒险者公会注册后就会承担一定的城市义务。这样的话有可能会与不偏袒某一特定的团体和势力这一神之规则冲突。
并且，利欧和索拉两人就算不特意在冒险者公会注册也有实力潜入迷宫。即使潜入失败引起骚乱也会因为神之规则的影响逐渐淡忘利欧和索拉两人。
于是就想先以注册冒险者的形式前往冒险者公会，收集与迷宫相关的信息。
虽然如果有只有成为冒险者才能公开的信息，就只有考虑在冒险者公会注册——，
「啊啊，原来如此……。这个时间正好人很空，当然可以」
是因为劝诱新人也是业务的一环吗，负责接待的女性立刻点头答应。
「非常感谢。因为在此之前没有来过冒险者公会，尽是些不知道的事…….」
「原来是这样。顺便一提，需要注册的人……」
「我和，说不定这孩子也要」
利欧说着俯看着站在旁边的索拉。
「唉？额嗯….」
负责接待的女性从椅子上起身，看向站在柜台对面的索拉。倒不如说俯视。并非没有认知到索拉，而是因为索拉过于袖珍，越过柜台只能看见脸，所以想要确认她的容貌吧。
因为要以打倒魔物做为主要的生计，所以冒险者公会规定未满十二岁就无法注册成为冒险者。虽然因为公会方没有确认年龄的方法所以注册者想要谎报也是可以做到的，但并不意味着公会不会核实年龄。
「…….虽然看起来这样，其实只比我小两岁」
利欧面露歉意，谎报索拉的年龄。因为就算说她的实际年龄远超千岁也不会有人相信，没办法的事。
「请恕我无礼，您的年龄….」
「马上满十七」
「我明白了。这样的话……没有问题，应该」
因为索拉看起来只是个幼女。负责接待的女性一边俯视索拉，说话的语气中缺少了自信。
「索拉是大人！」
索拉不满的声音响彻柜台。就这样虽然有些小插曲，利欧他们在冒险者公会开始了询问。
反正因为神之规则对方也会忘记被问了什么，趁这个机会多问些问题。
结果，虽然没有直击核心的信息，收获的主要都是关于迷宫，从街道居民那里得不到的信息。
「非常感谢。我受益匪浅」
「没关系，如果有不清楚的事无需顾虑尽情询问」
就这样成功获得了潜入迷宫所需的最低限度的想知道的信息。因此，利欧和索拉不在冒险者公会注册，径直离开了柜台。
到了公会建筑外面，天空染上了红色。
看来已临近日落。
「之后再买些东西，今天就回岩之屋好好休息吧。明天一早再进迷宫」
利欧脑海里浮现出被人告知的进入迷宫所需的物资。虽然手头上的物资依靠保存在时空仓库里的应该就已经足够，也有依靠利欧和索拉的精灵术就能解决的事，但是保险起见。
「好！」
在这之后购置物资，结束了白天在城市内部的行动。然后出到城市外面设置岩之屋，为明天的迷宫探索做好准备早早入睡。
◇ ◇ ◇
神魔战争结束后的千年间。
迷宫迎来了众多冒险者的挑战。
然而，没有一个人抵达过最深处。
虽然没有抵达的理由众多，但可以简单总结为攻略的难度过高。迷宫内部是广袤复杂的阶层。越是深入魔物的数量就越多，还会出现难缠的个体而危险激增。
但是，即使这样朝着迷宫深处进发的冒险者依然络绎不绝。
身为冒险者，无论是谁，都心怀攻略迷宫的梦想。因为他们都追求一夜暴富和名声大噪。
只要打倒魔物就会获得魔石。也可以挖掘到高纯度的天然魔力结晶，和在修托莱地区被称作魔玉的精灵石。只要带回一定的量卖掉就有可能过上与贵族同等的生活。
魔石的大小彰显打倒的魔物的强大程度。因为魔力结晶和魔玉无法在浅层获得，所以也能证明潜入阶层的深浅。也就是说，带回这些东西是完成伟业最显而易见的证明。会被同行投以羡慕的眼神，从其他人那里得到称赞。
身为冒险者，没有比迷宫更能简单地声名远扬的地方。这也是修托莱地区的冒险者都聚集在圣都托内利克的原因。因此，城市中的众多冒险者忘我地挑战迷宫，日日夜夜与死亡同行。
利欧与索拉两人，现在——，
正打算挑战这个迷宫。
正值早上。
使用精灵术隐身，成功溜进包围迷宫入口的城墙内侧。只要进入城墙内部，就和冒险者没什么两样，于是两人解除精灵术堂堂正正地到达迷宫入口。于是——，
「这里就是迷宫的入口………」
利欧和索拉两人并排，近距离仰望迷宫入口。
宽度有几百米，高度应该也轻松超百米吧。虽然从上空俯视时就已经散发出了格外的存在感，在近距离仰视下已经是一座山了。
除了利欧他们以外也有打算进入迷宫的冒险者，但因为入口过于宽阔，甚至没有必要争先恐后。
然后——，
「…….进去吧」「好！」
利欧和索拉模仿其他冒险者的样子，踏进迷宫。但是，一进入迷宫又立刻停下脚步。因为——，
「真壮观………」
迷宫内部的景色实在过于奇幻。迷宫入口的高度就是迷宫内部天花板的高度。
虽然没有任何人工照明，但利欧和索拉能够清晰地看见百米高的天花板。
因为，这里存在非人工照明。洞窟墙壁整体都发出微薄的光亮，多亏这些墙壁发出的光亮，利欧他们的视野很好。虽然已经从冒险者公会的接待小姐那里知晓了，实际亲眼看见还是忍不住惊叹。
虽然可以认为迷宫内部的墙壁里含有某种特殊的矿石，但听说即使从迷宫墙壁里挖掘出来，光用不了多久就会消失。
那，构造到底是怎样的呢？
「墙壁整体都有微量的魔力。会发光也是因为这个原因吧」
利欧试着定睛仔细观察天花板。于是，眼里清晰地捕捉到魔力的流动。
「空气中的魔力浓度也相当高」
索拉兴致勃勃地四处观察洞窟内部。
「是啊。说不定和这个迷宫内不断出现魔物有什么联系…….」
利欧一边说一边从天花板移开视线，这次看向前方的景色。
现在，二人所处的第一阶层，只有一片宽阔无垠的空间，通往下层的道路还在深处。距离似乎有三公里，不管怎样也无法一眼望到最深处。
如此宽广，就不会有陷入混战而难以战斗的情况。虽然能看见与哥布林战斗的冒险者们的身影，但看起来并没有陷入困难。就这样，一边眺望内部的样子——，
（…如果莉娜给艾西雅植入的记忆是事实的话，六贤神千年前曾在这个洞窟里进行过某种实验的可能性很高。并因此引发了神魔战争）
利欧回想起与圣女耶利嘉战斗后，恢复记忆的艾西雅说的话。艾西雅说六贤神把莉娜软禁后，曾在这个世界的次元上钻开了一个孔。由此魔物从别的世界一拥而上。然后，至今魔物仍不断在迷宫内出没。
所以，如果莉娜在畏惧某件事发生，其地点会不会就是在这里？利欧抱着这样的想法来到圣都托内利克的迷宫——，
（……果然直觉告诉我这座迷宫有什么隐情）
利欧看着眼前的景色，再次确认思考。
「据说第十阶层有强大的魔物守护。没有冒险者公会的许可就不能挑战……，总之眼下的目标就是到它跟前吧」
「好，龙王大人和我的话肯定能轻松取胜！」
索拉说。人类到达的最深阶层就是这第十阶层。虽然听说也有打倒第十层的守门魔物前往第十一阶层的冒险者，但他们在进入第十一阶层后不久就都返回了。
然后，第十阶层的守门魔物当然不止一只
，再次挑战时会出现同样的守卫。虽说如此——，
「嗯，别粗心大意。《解放魔术》」
利欧深知索拉的实力。也难以想象会在敌众我寡时陷入劣势。利欧从时空仓库内取出面具带上，开始攻略迷宫。
◇ ◇ ◇
虽说是人类，应该说不愧是成为超越者的少年和，他的眷属。利欧和索拉的迷宫攻略非常顺利。
第一阶层直指深处径直跑去，几分钟便到达第二层。利欧看见第一层出现的魔物大部分是哥布林，偶尔会混有半兽人。
第二阶层出现的魔物也只有哥布林和半兽人，但数量比第一层有所增加。环境与第一层一样是一处广袤无垠的空间，岩石像障碍物一样散乱分布其中。因为石头阴影里会有魔物埋伏其中，所以一般的冒险者需要慎重前进。
虽说如此，利欧和索拉并非一般的冒险者。因为听说第二层与第一层相同，向最深处前进就会看见前往第三层的通道，所以两人径直跑向深处。前进速度不见迟缓，与第一层一样几分钟内便走完了第二层。
就这样进入第三阶层，冒险者数量明显减少。因为攻略难度要高于第二层吧。环境与第二层相同，有变化的只有出现的魔物种类，
魔物中存在与一般个体肤色不同的个体，它们被称为变异种，而这里就混杂着他们的身影。变异种的肤色越接近黑色实力越强，但这里混杂的只有浅黑色的变异种。但是，果然不是利欧和索拉的对手，两人以最低限度的战斗走完了第三层。
第四阶层。这里混杂着皮肤漆黑的变异种，但果然不过是哥布林和半兽人的变异种对利欧和索拉构不成威胁。视线范围内的冒险者数量越来越少，但因为和第二层第三层环境一致依旧毫无问题地走完。
然后，来到第五阶层。
环境发生变化。直到第四层都还像是宽广大厅一样的整体空间。而这里延伸着几条通道，天花板也低了不少。虽说如此，仍有几十米高……。
「和在冒险者公会听到的一样」
利欧进入第五阶层后停下了脚步，定睛看向前方的几条岔路。
在冒险者公会收集信息时，知晓了前十层所有的大致特征。果然在冒险者公会收集信息是正确的选择。如果没做任何事前调查直接进入迷宫的话，一定会困惑该走哪条路吧。
「走哪条路呢？」
索拉问道。
「虽说无论那条路都通向下一层…，那，走中间这条吧。只是，从第五层开始道路开始变得交错复杂，虽然会比较费时间还是走着前进吧」
利欧随意选了一条路。
「嗯！」
就这样，两人开始了第五层的攻略。
走了二、三分钟后——，
「喔喔喔喔！」
前面传来了凶猛的吼声。
「唔…」
已经看到发出吼叫的对方的身影。是米诺陶洛斯。因为两人一边走一边用风之精灵术进行索敌，所以早已知道它在前方等待的事实。但是，这凶猛的叫声过于刺耳，利欧和索拉都露出厌烦的表情。
「真吵啊……。给我安静点！」
索拉伸出食指，对准猛冲过来的米诺陶洛斯。然后，魔力光弹迅速射出。正因为米诺陶洛斯也看见利欧他们，所以发出吼叫进入临战状态——，
「噗！？姆……?」
索拉射出的光弹射穿了它的心脏。虽然它似乎看见索拉手指发出的光，但因为看见时攻击已经射出，所以没能躲开攻击。米诺陶洛斯被吹飞途中化为尘埃。然后米诺陶洛斯的魔石掉在地上发出哐当的声响。
「这也和知道的一样。从第五层开始会出现米诺陶洛斯」
「区区米诺陶洛斯，就算有一千只也不过抬手一挥间的事」
索拉骄傲地挺起胸。
「但是，魔物照这情况下去越来越强的话，的确十层以下的攻略会变得很棘手。如果没有魔剑的话，感觉到六、七层左右就会遭受挫败」
如果和能使用魔法的战士或者魔道士们组队地话，一两只米诺陶洛斯虽然还能对付，但也是不可大意的对手。而且不一定会像现在一样正面对决。
第六阶层、第七阶层里会混有米诺陶洛斯的变异种吧，数量也会增加。而且因为迷宫探索必须考虑休息和返程，即使冒险者能够在第六阶层和第七阶层战斗，但为了为了稳妥起见，应该会选择在第五阶层战斗。
越是向深处进发，就越是需要装备有古代级别的强大魔剑的有实力的战士，或者有实力的精灵术士。
「嗯，这样是最适合的吧。啊，龙王大人，魔石我来捡！」
利欧正打算走过去回收米诺陶洛斯的魔石，索拉看见后连忙绕到前面去。轻轻捡起魔石，朝利欧投去要求表扬的视线。
「谢谢你，索拉酱」
利欧温柔地摸摸索拉的头。
「索拉是龙王大人你的眷属，做这点事理所应当」
索拉一边说，一边露出像小狗一样幸福的表情。
◇ ◇ ◇
时钟略微向前。
利欧和索拉刚前进到迷宫的第九层。
同一迷宫的某个深处。广袤无垠的像大厅一样的空间里，一名身披纯白斗篷的小孩子伫立不动。脸被帽子遮住，旁人无法判断是男孩还是女孩。
「…………………」
小孩呆呆地抬头望向微微发光的天花板——，
「……第九层久违地迎来了入侵者。两个人。会是谁？感觉很强」
到底看穿了什么，嘴角露出了些许好奇心。
「您意下如何？」
身旁响起令人胆颤心惊的声音。
虽然乍一看只是一块岩石，小孩身旁跪着一个肌肤漆黑的类人生物。如果利欧或艾西雅在场的话，或许能认出那是一个亡灵。
「照这样会到达第十层。我会送你过去，你去看看情况」
小孩对亡灵做出指示。
「哈」
亡灵像是对待远比自己地位更高的存在一样，恭恭敬敬地应对小孩。充满理性地，像跪拜一样点头。
然后，漆黑的亡灵的身影从那里消失了。
◇ ◇ ◇
然后时间再度略微向前。
利欧和索拉来到联通第九层和第十层的通道。
「看来这里就是去往第十层的路。虽然要挑战貌似需要冒险者公会的许可……」
利欧一边说，一边俯视去往下层的洞穴。
之所以挑战第十阶层需要得到冒险者公会的许可，是因为不想轻易失去能抵达第九层的优秀冒险者吧。为了让冒险者慎重地决定是否挑战，才规定必须要得到公会的许可。
虽说如此，并没有冒险者公会的工作人员待在如此危险的深层，看守是否有打破规定的冒险者。
最后看见冒险者是在第七层，现在第九层应该没有利欧他们以外的冒险者。利欧和索拉就这样进入第十层，也不会被冒险者公会注意到。说到底利欧和索拉连冒险者都不是。
「走吧。龙王大人」
索拉毫不犹豫地催促利欧挑战第十层。
「…………嗯，毕竟就是为了这个才来的」
违反规定良心姑且多少有些不安，但利欧也下定了决心。走进通向第十层的通道。
「这里就是第十层……」
下到第十阶层后，利欧在连接阶层与阶层之间的通道口伫立，首先扫视周围。空间内一片寂静。
直到第九层还像是复杂的迷宫，而第十阶层却和第一阶层一样是一片像巨蛋一样圆顶的开阔空间。
然而，空间的广阔程度和第一阶层不同。前面的各个阶层都是直径数公里的空间，但第十阶层的直径只有七、八百米左右。虽说如此，只有天花板格外的高——，
（…….真厉害啊。明明已经到了相当深的地底下，天花板居然还有几百米高）
利欧目测出大致的高度惊讶不已。这种高度甚至可以一定程度地在迷宫内自由地飞来飞去。
（这迷宫，到底有多深？）
迷宫入口靠近海岸，进入迷宫后一直朝海的方向斜向下走。现在应该在海底的更下面吧。各个阶层的天花板高度加起来应该就是迷宫的深度，即使这样距离地面也相当深。
人类到达的最深处是十一层，如果还有延伸到下面的话，到底会有多深？虽然现在还没有看见人造物，但这样的空间真的是自然形成的吗？
这样的疑问占据了利欧的大脑。但是，利欧适当地停下思考，看向前方。前往第十一阶层的通道在最深处——，
「嗷嗷嗷嗷嗷！」
被称作第十层门卫的存在发出怨恨的吼叫。那里有一具骸骨骑士，巨大的身体高十多米，手握长数米的不祥单手剑和盾牌，然后，全身上下都包裹着铠甲。背后长出漆黑的翅膀，看起来像是堕天使或恶魔。它跪坐在通道前像是在睡觉一样匍匐着身子，又突然站起来发出吼叫。
因为存在门卫的事在潜入迷宫前就已经调查到了，那巨大的身体距离几百米外也看见了，所以利欧和索拉都
没有感到震惊。
（注意到我们了。那就是之前艾西雅交过手的魔物，吗？）
英雄杀手。曾经利欧为了向路西乌斯复仇而前往帕拉迪亚王国时，这怪物被列斯派去与艾西雅战斗。
在利欧去营救被圣女耶利嘉绑架的莉赛萝黛时，这怪物也曾出现在卡尔亚克王国城并被瑟莉亚和豪喜他们击败。因为即使打倒也没有留下魔石就消失了，所以现在不知道它算不算魔物。
利欧与它直接战斗还是头一次，但因为与艾西雅和瑟莉亚她们告知的特征相一致，所以判断出它们是同一种存在。事实上，这一推测切中事实。虽然听说是挺棘手的对手——，
「啊啊，是它啊」
索拉的语气像是曾经见到过对方一样。像是知道对方的实力一样，看起来并没有警惕感。
「索拉酱，你知道它吗？」
「神魔战争时代，在八云地区也见到过。只是个比一般杂鱼强一点的杂鱼而已」
「…….是嘛。总之我来试试。虽然看起来没有其他魔物，记得别放松警惕」
利欧打算自己应战——，
「不行！那种杂鱼，怎么能麻烦龙王大人。请交给眷属索拉我！」
索拉恭敬地把手贴在胸上，勇猛地提出要自己出战。
「不…….嗯。是呢。那，让我看看索拉酱你的力量好吗？」
是看见索拉幼小的身影有些难为情吗，虽然有一瞬间看起来想要拒绝，但利欧还是把战斗交给索拉。在以前和艾西雅交手时就已经知道索拉的实力。但因为其真正实力仍然没有掌握到，所以就想借着这次机会确认一下。
「好，请好好看着我的英姿！」
像是被交代了眷属应有的职责一样，索拉开心地点了点头。然后，向前一路小跑。像是准备运动一样，活动着肩膀。
「啊嗷嗷嗷！」
英雄杀手振翅升空。
一边看着它的样子——，
（这宽阔程度正好适合它飞来飞去…。这空间像是为它的战斗量身打造的一样。仿佛斗技场一样……）
利欧在这种情况下也保持冷静，观察内部，持续思考。然后——，
（还有，这是什么？这种萦绕在大脑里的感觉……….）
利欧心中有一种讨厌的难以形容的感觉，惊讶地来回看着没有任何人存在的别处。
果然，没有别的魔物的身影。这期间，飞行的英雄杀手极速接近。一边有着近似不安的奇特违和感，一边将意识移到眼前即将开始的索拉和英雄杀手的战斗。这时——，
「我出发了！」
索拉用力蹬向地面。转眼间，索拉一口气将与英雄杀手数百米的距离缩短到咫尺之间。平常灵体化的龙的身体也在不知不觉间实体化，缠绕在索拉的手上。
就这样，索拉和英雄杀手在迷宫的半空中对峙。
「唔！」
英雄杀手连忙举起盾牌护住身体，想要把索拉压回去。两者有着十倍以上的身高差。体重差距更是远远超过十倍。
像是高大的人类男性用盾，用尽力量揍飞手掌大小的小动物一样——，
「烦死了！」
而要揍飞对方的人，是体格劣势的索拉。
部分龙化的右臂全力挥动，打向靠过来的盾牌。然后，尖锐的响声响彻迷宫内部。
索拉的这一击攻击，暴力得甚至难以用不讲道理来形容。英雄杀手的盾牌粉碎，几乎毁坏。
「啊？」
英雄杀手本应举起的盾牌，就这样弹回胸口。握着盾牌的手全力撞向胸口，英雄杀手的身体在空中大幅后退。紧接着——，
「速战速决！」
索拉飞到英雄杀手眼前，龙化后厚重的左拳向脸部全力殴打。明明不是惯用手——，
「唔唔！？」
响起一声沉闷的响声，英雄杀手的头被撕扯开。脸部的骨头粉碎四散，吹飞的碎片像蒸发一样化作气体。这时就已经可以算是死亡——，
「最后一下！」
08
索拉瞄准穿着铠甲的英雄杀手的心脏，右手挥出用尽全身力气的一击。结果，面对历史上众多英雄的攻击也岿然不动的铠甲，在这一击下被打的粉碎。就这样打穿英雄杀手的肋骨。十几米高的骸骨骑士的巨大身体被吹飞向地上。
「唔….」
英雄杀手在撞击地面之前死亡。手握的剑和身上的盾牌和铠甲，连同身体一起崩坏消散殆尽。死时的样子和魔物死亡时非常相似，但没有掉落魔石。
不管怎样，索拉仅用三击就瞬间打倒了英雄杀手。虽然正确来说第二击时就已经死亡，也该表扬一下英雄杀手的耐久力，居然用盾牌挡下了索拉一击。只是，在此基础上索拉取得的单方面压倒性胜利的战斗姿态非常完美。
「…….真厉害」
利欧不禁说出称赞的话语。
「结束了，龙王大人！」
索拉转过头来，笑着比着V字手势。看着她的身影——，
（……是我太杞人忧天了）
利欧也笑着回应。战斗开始前缠绕的不快感应该是错觉，利欧摇了摇头。
即使打倒了如此强大的魔物，戴在脸上的面具也没有任何影响。或许是因为这阶层没有除利欧他们以外的其他人吧。
但是，在通往第十一层通道内，有一个人，不，一只观战的东西。它是皮肤漆黑的亡灵。看见索拉虐杀英雄杀手的样子，瞠目结舌。
「………….唔！」
连忙逃向第十一层。
「嗯？」
利欧在第十层的洞穴旁，看着通向第十一阶层的洞穴。虽然两者相距数百米，但利欧注意到有奇怪的气息了吧。虽说如此，亡灵已经退去，只剩下洞穴瘆人的大口。
◇ ◇ ◇
第十一阶层。
虽然过去有过少数的冒险者挑战过，他们或都离世，或立刻掉头，对人类来说是未知的领域。其理由……。
「嗷嗷嗷啊！」
利欧和索拉一踏上第十一层的土地，就响起米诺陶洛斯大声的吼叫。然而现在却无法小看米诺陶洛斯。因为，数量实在过于庞大。
（到底有多少魔物？）
利欧一脸严肃地扫视第十一阶层。看得出构造与第二阶层类似。直径约数公里的空间里，地面散落的无数岩石形成看不见的死角。只是，第十一阶层的魔物都聚集在入口附近吗？无法看见深处。
在冒险者公会得知过去在第十一阶层发生过什么，在通过洞穴时也用风之精灵术探查了第十一阶层的情况，所以知道有大量魔物埋伏在那里，但数量仍超乎想象。
哥布林、半兽人、米诺陶洛斯。还有少量亡灵混杂其中。简直像是利欧过去遇见过的魔物的大甩卖。
过去挑战的冒险者或丧命，或返回也就可以理解了。一千、两千、三千只都显得不够。数量庞大的魔物们，以压倒性的数量杀死到访第十一阶层的冒险者。
与是否有实力无关。与一对一是否能轻松取胜无关。如果以几个人正面冲进去的话，理所应当地会毫无还手之力被数量吞没。即使逃走如果魔物追到上层来，也没法保证能逃得掉。
过去挑战第十一层的冒险者们，恐怕是看到这一情景的瞬间就决定撤退了吧？只要是有经验有正常判断能力的冒险者都会这么做。
然而，利欧和索拉并不是常识中的存在。是成为超越者的人类少年，和他的眷属。
「肮脏！龙王大人您离远一点！」
索拉走出几步，张大了嘴。嘴前同时收束起高热光束。然后，索拉瞄准前方的魔物群，把嘴前聚集起的热光发射出去。像龙的吐息一样，迸发出炽热的光线。
「喔，唔，哦……」
前方魔物群体有接近一千只毫无反抗之力地被淹没在光之吐息里。只是，为了不损坏迷宫内部，索拉有控制力道吧。
「龙王大人，我去减少点数量！请您稍作等待！」
索拉说完，就朝着魔物群打算出发——，
「不，我也出战！我们相互帮助一起打倒魔物吧！我可以把正对的右侧的魔物交给你吗？」
利欧朝索拉喊道，取出挂在腰上的两柄短刀。
「和龙王大人一起……。好！」
索拉很高兴能一起战斗，回答很有精神。
「那，开始吧！」
利欧刚说完，就立马向前方左侧的乌泱泱的魔物大军突击。身体周围使用精灵术展开魔力能量球——，
「啊！？」
光球全部化为光线，融化站在前进方向上的魔物。并且，利欧把魔力覆盖在双手的短刀上，形成巨大的能量刀刃。仅仅一挥，就连徐让多只魔物丧命。
「不，不愧是龙王大人……！」
利欧的战斗使索拉看呆了，然后——，
「哈！？不，不能这样下去！索拉我也得帮上龙王大人的忙！出发！」
索拉中途回过神来，重新鼓足气势冲进魔物大军。挥下平时灵体化的两只龙手，随意击杀视线内的魔物。
就这
样，在人类无从得知的迷宫深处展开了超越者和他的眷属对战魔物大军的战斗。
◇ ◇ ◇
第十一阶层。
距离利欧和索拉所在的阶层入口几百米的地方。一边看着利欧和索拉战斗的样子——，
「什…….」
漆黑的亡灵惊讶地无言以对。
两人的每次攻击，魔物们都像是渺小的人偶一样被成堆地吹飞。
「怎么能这么，胡来…….」
数量没有任何意义。这样下去失去战意的非但不是身为挑战者的利欧和索拉，反倒是魔物一方，漆黑的亡灵震惊地身体颤抖不已。
「…………」
这种对手，绝对不是己方能对付的人。数千头魔物被打倒殆尽也只是时间问题，漆黑的亡灵面露焦躁。
于是，就在这时。
——啊哈哈，真厉害呀。
亡灵的脑里响起了小孩的笑声。
（非，非常抱歉！您赐给我的魔物们全都）
漆黑的亡灵条件反射地说出谢罪的话。
——你没必要感到有责任。魔物的话还多的是，而且这种对手不管准备再多的魔物也没办法。特别是那个小女孩。毫无疑问。她是超越者的眷属。是超越常理的存在。
（……眷，属？）
漆黑的亡灵像是不明白意思一样，一脸疑惑。
——另一个男人看起来是人类，不过也很强啊。怎么一回事？
小孩没有回答亡灵的疑问。像是看见什么不合道理的事一样，发出不可思议的声音。
——算了。我已经把通往第十二阶层的道路封印了。他们不可能找到的，你可以回来了。
小孩马上打断思考，命令亡灵返程。
（遵命）
点头的同时，漆黑的亡灵身影从那里消失了。
◇ ◇ ◇
在那之后，因为利欧的参战，魔物被消灭的速度大幅增加。最终看不到袭击过来的魔物的身影——，
「看来收拾干净了」
利欧和索拉会合。
「非常抱歉。劳烦了龙王大人」
是因为先前能和利欧一同作战太过高兴而过于兴奋吗，索拉垂着头道歉。
「没关系，不能只让索拉酱你一个人战斗。也让我战斗战斗」
倒不如说该说抱歉的人是我，利欧为了不让索拉有芥蒂故意用明快的语气。然后，看向安静下来的这一层——，
「那，去找找去第十二阶层的路吧。还有太浪费了，魔石也是能捡就捡吧」
利欧对索拉说。
当然，魔石滚落得到处都是。而且米诺陶洛斯的魔石相当值钱，全部带回去卖掉会不会一生都能悠闲度日呢？
「好的」
利欧和索拉开始寻找通往未曾有人到达过的第十二阶层的通道。因为分开捡魔石会更加有效率，所以决定兼顾探索分开行动。然而，奇怪的是——，
（…….奇怪。找不到通往下一层的洞穴）
在其它阶层通往下一层的通道都是在入口的对面，然而第十一阶层的却不在这个位置。于是沿着墙壁一路走过去，果然也没有发现通道。因为利欧沿着墙壁走过的只有一半，原本意味通道会在另一边，但是——，
「龙王大人。我没找到通往下一阶层的洞穴」
另一边是索拉在找。
过来向利欧报告没有找到通道。
「我也没找到」
「这里就是迷宫的最下层吗？」
索拉不可思议地歪过头。
「也许吧…。但是，再找找看吧。我从空中找找看，索拉你能再沿着墙边走一圈吗？」
就这样，利欧和索拉决定仔仔细细地探索这一阶层。但是，无论怎么找，都没有找到通往第十二阶层的通道……。
利欧和索拉势如破竹的迷宫攻略，停在了第十一阶层。
◇ ◇ ◇
另一边。
迷宫深处的某处。
「他们还在找啊，明明是白费功夫」
小孩仰视着迷宫的天花板，愉悦地笑着。漆黑的亡灵跪在一边的角落。
「但是，怎么办呢？把他们邀请到第十二阶层或许也很有趣。不，或者我亲自去打个招呼」
小孩正犹豫时——，
「晚上好」
传来了某人的声音。
是一个成年男性的声音。
「啊啊，是你啊。好久不见」
小孩虽然回应，但并没有对出现的人展现出兴趣，继续看向天花板。
「我需要格雷姆，回来回收……。你在看什么？」
男性说出自己的来意，并问小孩。
「有个有些，嗯，很有趣的存在。最近外面的世界怎么样？」
小孩果然依旧看着天花板，回问男性。
「……真少见。你居然会对外面的世界有兴趣」
男性非常意外。
「啊啊，突然来了兴趣。说不定和你来回收格雷姆的理由有关………。呐，芬里斯哥哥」
小孩终于从天花板移开视线，像恶作剧似地对着这名男性笑。
◇ ◇ ◇
那之后，过了一个小时左右。
地点来到迷宫外，圣都托内利克。
教皇，芬里斯=托内利克生活的宫殿。
教皇办公室内的椅子上——，
「真是……」
一名男性厌烦地叹着气，坐在椅子上。一身纯白的衣服，彰显出他的教皇身份。倒不如说，如果不是教皇就不可能被允许坐在这个椅子上。这时——，
「猊下，可否准予我入内？」（译注：猊下是对神职人员的敬称）
「请，进来吧」
得到教皇的许可后，高位神官一样的女性进入办公室。
「长达数月的封印仪式，您辛苦了」
女性神官恭敬地向教皇低下头。
「嗯。我非常疲惫。还不得不马上回到封印仪式上，让我先休息一会儿」
「不可。猊下不在期间，想让您过目的事情堆积过多。还请您，过目」
说出这话的女性手中，抱着成堆的文件。
「所以我不想回来。说明可以简洁易懂点吗，女神官，安娜」
教皇漏出妖艳地叹息后，微笑着看向名叫安娜的女性。教皇和高位女性神官。应该是在一定程度上知根知底的关系吧。
「非常乐意，猊下」
安娜像是没办法一样地叹气后点头，以微笑回复圣都托内利克的主人教皇。
教皇芬里斯=托内利克。
令人感到非常奇怪的是……。
教皇的样貌和此前在迷宫深处登场的，普罗奇夏帝国的外交官列斯=沃尔夫，一模一样。
09