我知道，这世界正在杀害你。
——艾维斯·卡斯提洛『Alison』
纯似乎如永泽所愿，杀掉了久我。
好消息仅止于此。
剩下的尽是些坏消息。
宇神纯死亡。十二名社员重伤。宇神丽奈仍然在逃亡中。
再次被命令追捕宇神丽奈的永泽，只接受到了这个情报。
——纯死了吗？
坐在研究所小会议室椅子上的永泽，将双手交叉于后脑勺，并阖上了双眼。
他回想起了十八岁时，以国防军陆军士兵的身分被派遣到国外战场时，第一次经历战斗的事。当时，永泽瞄准了从刚才开始，便在一百公尺前方朝这里枪击的敌方步兵。那是他第一次在训练以外的场合进行射击。很幸运地，第一发便射穿了敌人的头部。他看见敌人倒下了。
扣下扳机时，永泽并不晓得她是和自己差不多岁数的少女。当然，也不知道她怀有身孕。「初次实战的初次射击，就一发杀死了两个人呢。」——战斗结束后进行确认时，部队的前辈称赞了永泽的功绩。但永泽在那天晚上，将整整半瓶威士忌灌入了胃袋中，试图洗刷那天的记忆。
……然而，他却直到今天还会想起来。
永泽暂时等待着那个回忆从脑中消散。经过了十分钟之久。
他睁开双眼，着手开始工作。
很遗憾地，由于少了优秀的部下，因此他要处理的事务也倍增了。相对地，对手也少了优秀的人。要发现宇神丽奈应该很容易吧。
虽然对永泽而言，这一点也不值得高兴。
社会上的正月假期已然结束，回都市的人潮尖峰也即将结束。所以朋生与丽奈搭乘的、通往郊外的电车——而且还是不管怎么想都是营运亏损的乡下地方线——车内很闲静。
丽奈坐在朋生的隔壁，将头倚靠在朋生肩上，并低垂着头。
当然，丽奈已经不再毫无节制地按着相机的快门了。她双手紧握着相机，始终只是低着头。
朋生不知道该对丽奈说些什么才好。
他也不知道接下来该如何是好。
没有计划。
——纯，告诉我啊。接下来该怎么做才好？
正当朋生这么想时，丽奈喃喃低语道：
「……都是我的错……」
朋生咽下口水。在他正要说些什么时，丽奈又继续说：
「全部，都是我的——」
「不对！」
朋生反射性地大喊，他看到丽奈的身体抖动了一下。
然而除此之外，朋生无法再说出任何话。
电车抵达了车站。那是终点的无人小车站。朋生拉着丽奈的手，走下电车。总之，他希望状况可以产生什么变化。虽然他不认为，那样就能改变什么。
他们用车票通过票口，并走出车站。
车站前，有一名拥有优秀的体格，穿着西装的男人站在那里。
一瞬间，朋生感觉那个男人的身影，似乎和纯的身影重叠了。
那个男人的容貌和体格，都与纯毫不相像……但该说是氛围相近，还是举止相像呢，朋生总觉得他们在这方面很相似。
朝朋生和丽奈走近的男人，确认他们的容貌之后说：
「我是永泽……只要说是纯的上司，就没必要再做其他自我介绍了吧？」
凭这句话朋生便明白了。这个男人是埃癸斯的社员。
朋生连忙站在保护丽奈的位置。
然后他打算从包包中拿出纯的手枪。然而他身后的丽奈，却抢先一步将手伸进包包中，拿出了手枪，接着将枪抵住自己的太阳穴。
「丽、丽奈！？」
「要、要是你对朋生做什么，我就……！」
丽奈如此叫喊，并瞪视着永泽。
……丽奈为了保护朋生，将自己的性命当成了护盾。
纯明明才刚刚为了让自己和丽奈逃走，而付出了性命，这次却换妹妹丽奈赌上性命，打算保护朋生。
眼前几乎要陷入一片黑暗。
不能让她这么做。朋生将手伸向丽奈的白皙小手紧握住的漆黑手枪，打算将其夺走。丽奈不应该握着这种东西。
然而永泽却一脸无奈地制止朋生的行动。
「外行人不要随便乱碰，你想让枪走火吗？」
这句话使朋生险些碰到手枪的前一刻，将手收了回来。
然后，他对用手枪抵住自己头部的丽奈说：
「丽奈，把枪给我。」
丽奈静止不动了一会儿，但过了一下子便将手枪从自己的头部拿开。
朋生从丽奈的手上接下了手枪。
然后，他将手枪指向了自称为永泽的男人。虽然纯说过，要是被追到绝境的话绝对不要抵抗，不过朋生打算无视那番话。
……即便如此，朋生也很清楚，单凭手枪是赢不了这个男人的。
明明被枪口指着，永泽却一副满不在意的模样。他开口说道：
「此刻在这里的只有我一个人。也没有人知道我在这里。而且我最近都没睡，提不起劲……所以要我在这里放你们一马也行。」
朋生不明白永泽那番话的含意。意思是他不打算抓住丽奈吗？那么，他又为什么会在这里？
永泽将视线移到朋生身后的丽奈，接着说下去：
「但是啊，继续逃的话又会有人死喔？死的人或许是我也说不定。那样的话倒还好，但下次死的也许会是那个小鬼。那样也没关系吗？」
朋生知道身后的丽奈，正颤抖着身体。
面对永泽冷酷却又正确的言论，朋生拼命地思考，试图提出反驳……但他却一句话也说不出口。因为实际上，他们已亲眼目睹了纯死去。
「我的车停在那里。如果你打算和我一起回去的话就过来。我会在车里等一阵子。」
永泽只留下这句话，接着便转身背向两人走了。
朋生回过头去。
丽奈低垂着头。银色长发遮掩住她的脸，看不透表情。
「丽奈，别去。」
「…………」
丽奈默不作声。朋生用尽全力地逞强，并向丽奈说：
「用不着在意我。别担心。」
丽奈微微抬起了头。
「但是……」
「没问题的。虽然我可能没办法做得像纯那么好，即使如此，我还是会设法让丽奈逃走的。」
没有自信也没有根据，朋生也很清楚这是没有责任感的台词。即便是这样，这仍是他的真心话。
丽奈显露出了迷惘的样子，过了一会儿，她看向朋生的双眸。
接着，丽奈的脸上浮现了不可思议的表情。她哭泣着，同时却又像是在微笑。丽奈轻轻点了点头后，回答道：
「嗯……我知道了。谢谢。我会和朋生一起走。」
这个回答使朋生放心了下来。「走吧！」他向丽奈如此说道，并开始前进。丽奈也踏着扎实的步伐，跟在朋生身后。
然后，丽奈悄悄地伸出右手，握住了朋生的左手。
朋生从来没有和女孩子牵手的经验。他讶异地看向丽奈的脸，之后微微地绽露出了害臊的微笑。
完全没有计划。
他完全不晓得自己正在朝何方前进，也不知道应该往哪里去才好。
不过那至少好过让丽奈前往永泽的车——
但是正当朋生这么想时，一股被针刺入般的刺痛感，在与丽奈牵着手的左手臂窜流开来。
接着，朋生的脚突然之间使不上力。他不知道发生了什么事，总之他站不起来。左膝无力地跪在地面，迟了一会儿后右膝也跪到了地上。
在脚使不上力的状态下，朋生拼命地将头向左转，回过头去。
……丽奈用左手反握住针筒，将其刺入了朋生的左手臂。
丽奈的右手，还和朋生牵着手。而她的左手则拿着针筒，并用左手大拇指压着活塞。这种粗暴的注射方式，朋生只在电影里看过。
丽奈手握的那支针筒，是纯打算带回丽奈而来到朋生家中时，她打算替丽奈注射的针筒。或许是混在了放着纯所有物的包包中吧。现在他可以推断出来了。那里面大概放入了安眠药或麻醉药一类的药品。
而丽奈将麻醉药注射进朋生的体内。
丽奈的右手，放开了朋生已然没有知觉的左手。
从未体验过的、令人作呕的睡意朝朋生袭来，使他的眼睑轻微痉挛着。
从手臂拔起的针筒滚落地面。
丽奈用带着歉意的神情，在朋生面前同样双膝跪地，并开始道歉。
「……朋生，对不起……我必须回去。」
朋生强忍着几乎要直接朝前方倒下的感觉，并确认丽奈真正的意思。
「丽、丽奈……你为什么……要回去……」
「我不想因为我，害得连朋生也死掉。」
「根本……不是……你的错……」
丽奈露出亦哭亦笑的不可思议神情，并回答道：
「……过去无论谁死去，我也一直都不当一回事。我看了很多，我所制作的AI杀人的影片。但是，我没有任何感觉。完全无所谓。怎么样都好。」
丽奈垂下视线后，继续往下说：
「现在却不同了。我讨厌姐姐死掉。好痛苦。还不如让我死，要来得好多了。被我杀死的人们的家人、朋友，应该也有同样的感想。」
然后丽奈仿佛下定决心般地抬起了头。
「……但是，无论如何我都不要朋生死掉。回去研究所后，我会被关起来，还会再杀很多人……即使如此，我还是不要朋生死掉。与其让朋生死掉，还不如我被关起来，让很多不认识的人死掉。我是很过分的人吗？朋生，你会生我的气吗？你会讨厌我吗？但是，无论如何……我都更重视朋生。」
丽奈如往常般断断续续的话语，实在过于激进、纯粹、残酷，而温柔。
就连朋生，也明白丽奈所说的话。就算耳闻『炸弹恐怖攻击造成数人死亡』的国外新闻，朋生也顶多只会觉得「真是过分啊」而已。他不会为牺牲者祈求冥福，也不会因为想到遗族的事而心痛。
当然，他知道那是很悲惨的新闻。但是他实在无法认为，那与自己双亲或纯的死亡，是相同等级的悲剧。
……只不过，丽奈的这个想法，却与大量的死亡直接相关。不仅如此，丽奈本身也会被关进单人牢房中。他绝对不想让丽奈做出那种事。
「等等、啊……丽奈……你才不是……杀人凶手……」
然而丽奈没有回应朋生的话，只是紧紧地抱住双膝跪地的朋生。
丽奈的身体既纤细又柔软，还带着微微的温暖。
那舒适的触感，与麻醉药的效果相加乘。几乎要让朋生就那样睡去的睡魔，朝他袭卷而来。，
「我很开心。在各方面上，都很开心。这都多亏了朋生和姐姐。谢谢……我还有很多很多话，非得和朋生说不可……但是，我没办法用言语表达。我不知道怎么说。若是我的朋友的话，肯定就能将我所想的事，用言语表达出来了。」
「丽、丽奈……」
朋生也一样，无法用言语表达现在所想的事，不知道怎么说。他只感觉到泪水夺眶而出。
不知道经过了几分钟。或许只过了数秒也说不定。
过了一会儿，丽奈的身体离开了朋生。
失去支撑后，朋生的双手垂落地面。即便如此他仍然强忍着睡魔，拼命地回过头去。
……他看见丽奈的双眸中，溢出了泪水。
「……我好想去朋生的学校看看。」
丽奈流着泪水，并绽露一抹寂寞的笑容。她最后如此低喃之后，便站起身来背向朋生，朝永泽消失踪影的方向走去。
朋生最后终于抵抗不了麻醉，向前倒下。
自己真的什么也没能做到。就连对自己的愤怒，都没能战胜麻醉。
若无其事地施加心理威胁，以毫发无伤逮住宇神丽奈的作战顺利成功了。
看到独自走向车子的丽奈后，永泽在心中叹了一口气。
永泽让丽奈坐上副驾驶座，回收她拿来的纯的手枪后，自己也坐上了驾驶座。
乘上副驾驶座的丽奈颤抖着，脸颊上还留有泪痕。她的双手紧握着高价的单眼相机，或许是纯买给她的吧。
虽然丽奈的五官和纯很相似，但实际见过之后，发现她们给人的印象却正好相反。
坦白说，她看来是一名懦弱而胆小的纤细少女。这样的女孩，竟然写出了为数众多的最先进人工智慧兵器的AI程式，实在令人难以置信。
永泽默默地发动引擎，并开动车子。
他没心情和这名少女对话。要是说了什么，他肯定会感到怜悯。可以的话，他希望在不用感受那种情感的状况下，将她带回研究所。或许替她施打麻醉，让她睡到抵达研究所，对自己和对这孩子都比较好。
然而丽奈却用随时要哭出来的表情，主动向永泽搭话：
「拜托你……只有相机和衣服，请让我带走。那是姐姐和朋生给我的东西……拜托你。」
看来相机果真是纯送她的礼物。衣服是那名少年买的啊。
对永泽来说，他也没有心情拿走那种东西。但是……被关进监禁室的时候，大概会被没收吧。
无可奈何之下，永泽只好撒谎回应她。
「嗯，带走也无妨……只不过，别用那台相机拍我喔。」
丽奈露出略微放心的样子，并轻轻点了点头。
瞧见此状的永泽，认真地开始思考转职的事。
国防军的人工智慧类兵器，平安无事地再次运作了。可喜可贺、可喜可贺……事情才不会这么顺利，这是世间的常理。
将丽奈送达研究所后隔了几天，永泽在埃癸斯总公司大楼的会议室中，焦躁地听着兵器开发部门与其他诸位大人物的话。
会议室的人互相推卸着责任，讨论的内容根本没有进展。但总而言之，重点似乎是宇神丽奈的工作效率低落的事。
——真是，少开玩笑了，这些家伙。
永泽烦躁地在心中唾骂道。
说到底，把一名少女从幼年时就关进那种房间里，还让她写出杀人软体，这件事本身就是兴趣低劣又异常。让永泽来说的话，丽奈没发疯就已经是奇迹了。
兵器开发部门的某个人，陈述了他的意见。
「呃，为此，针对宇神丽奈，我们将利用精神药物等来进行药物疗法，以尝试取回她的开发效率及集中力——」
「药物疗法？你想抱着让她变成废人的觉悟，对她施打安非他命或甲基安非他命，让她不眠不休地写程式吗！？」
永泽反射性地怒吼道。明显是理科研究员类型的发言人，被身为前国防陆军特殊部队队员——永泽的气势吓得脸色惨白，而支吾其词。
而永泽的这番发言，使会议室被寂静所包围。
就在这时，会议室的扩音器发出了不自然的噪音。然后，一个极为开朗的女性声音，自扩音器中响起了。
『啊～啊～麦克风测试。嗯，看来似乎OK呢！那么那么，失礼了！哎呀～所谓的人类，总是很难将意见统筹起来呢～对抱着烦恼的各位，本人爱有个提案。怎么样啊？可以听听看吗？』
除了永泽以外，会议室全员都大吃一惊，并呆愣地半张着嘴。
「喂、喂，永泽？这究竟是谁搞的鬼——」
永泽叹了一口气，他刻意不掩饰烦躁地回答上司提出的问题：
「……这女人的事，我有写在报告书上。您没有看过吗？」
『好了好了，永泽先生，别那么生气嘛……毕竟人类似乎全都很忙碌。』
这句台词也让永泽感到恼火。
永泽对这个女人——被称为爱的人工智慧——可没有什么好感。
当然，永泽也充分明白万恶的根源是埃癸斯公司本身……但要不是这个爱，就不会发生逃脱事件，纯也就不会死了才对。
失去纯这个无与伦比的优秀部下，对永泽而言才是最为惨痛的损失。
话说回来，爱现在是怎么从那间监禁室里溜出来，还突破总公司系统的防火墙的？如果纯在的话，就能立刻列举出好几种可能性了……
『永泽先生，你很在意我是怎么溜出来的吗？呵呵，其实我远比各位都还有虔诚的信仰。因此，神明告诉了我引起奇迹的方法。』
「…………」
颠三倒四的台词。
每个人都沉默不语。
然而，在某人说出什么话之前，爱便透过扩音器继续说下去：
『这件事就先摆一边吧。换言之，重点是只要有别人的能力和丽奈差不多，且可以用Ybtbf写程式的话，各位就能接受了吧？那么，全都交由我来负责吧。我想各位一定会满意的。相对地，我也有两项要求。请你们接受。第一项，是给我连上网路的许可。第二项……这项要求说起来会有点久，之后再说明吧……总而言之，我认为这会是不错的交易喔。』
「喂……你没事吧？那个……发生了什么事对吧？」
伊织在玄关前，如此对朋生开口说道。朋生将视线从伊织身上移开，并回答：
「我没事……只是血气方刚地独自旅行了一趟罢了。」
「丽奈人呢……？」
「丽奈她……那个，回到原来的地方去了……她说等安稳下来后，还会再连络的。」
「你有好好吃饭吗？脸色很差耶……」
「……就说没事了。大概是感冒了吧。」
伊织是真心在担心自己。但是不管怎样，现在朋生都希望她让自己一个人静一静。
伊织似乎也感觉到朋生的心情。她没有再问任何问题，就这样回去了。
朋生与丽奈离别后，便回到了自己家，无所事事地度过时间。他没心情做任何事。
丽奈最后使用过的笔记型电脑，还在客厅维持着开机状态。那是丽奈曾在这个家中的唯一一个痕迹。将那电脑收起来的瞬间，好像和她度过的那段日子都会变成谎言一般，于是朋生便将其放置着。
他没能为丽奈做任何事，还让纯死去了。
除了自己的无力之外，他脑中浮现不出任何事物。既没心情做料理，也没心情吃东西。丽奈现在恐怕正在吃着「不好吃」的东西，至于纯……已经连吃饭也做不到了。
让伊织回去之后，从刚才开始，家中的IP电话便响起了好几次铃声。朋生没心情接，于是放着不管。但是铃声似乎已经持续了两小时左右了。
搞不好，是什么重要的电话也说不定。
朋生不情不愿地撑起沉重的身体，并拿起话筒。
『真过分！竟然无视女孩子打来的电话那么多次！笨蛋笨蛋！明明没女人缘还装酷，自以为是的男人！』
突然间，不得了的唾骂声从话筒中响起。
由于实在太过突然，使朋生完全没有察觉到那个声线本身，和丽奈的声音极为相似。
「你、你是谁啊……？」
『啊，偏离正题了呢。这是我的坏习惯。不，对这样的存在来说，反倒是好习惯吧？那个，我是爱。丽奈的朋友。』
朋生不由得咽下口水。
丽奈的朋友。
是丽奈经常提起的「只有我才看得见的朋友」吗？那是实际存在的人吗？搞不好，这位名为爱的女性，也是被监禁在研究所的人？那样的话，她为什么可以像这样自由地与外部连络？
爱无视陷入混乱的朋生，并继续说下去：
『哎呀～算了，我的事先摆一边。丽奈实在承蒙你照顾了。不不不，我绝对不是在挖苦或讽刺你喔。与丽奈的记忆同步后……不对，我从丽奈那里听说过你的事了。』
对方一提起丽奈，便使朋生的心仿佛纠结成一团。因为最终，她应该还是被关进了单人牢房般的地方。
所以朋生无法再继续质疑，话筒另一边名叫爱的人是谁。他不由得流露出真心话。
「说什么照顾，我真的什么也没能做到——」
『没有那种事～！多亏了你，丽奈也变得会绽放微笑、哭泣了。虽然对人类而言，或许大多是感到痛苦的时候才会哭泣，但你不觉得比起不知道如何哭泣，要来得好多了吗？……虽然纯姐的事，我真的感到很可怜。』
对方提及纯，也使朋生的心纠结在一块。要是自己没有从ATM领出现金，又或者要是他知道开枪的方法，并能够和纯一起战斗的话，或许纯也就不需要死了。
「……不，就算这样，都是因为我，纯才会，那个……」
死掉——朋生说不出这个字。
『……但是纯姐似乎在各方面也都感到很开心，不是吗？我认为，纯姐肯定也觉得这样很好。虽然只有短暂的一点时间，但她可以和丽奈像一般姐妹那样相处了。将近十年，她们都没办法做到那些事呢。而且，神明肯定会妥善处理纯姐的事的。』
真的，可以这么想吗？
虽然纯似乎是真心打算为了那趟为期数日的『家庭旅行』，而自己送上性命……
但是……但是啊……
「但是结果，丽奈还是被带回——」
『啊，顺带一提，请别担心丽奈的事。因为还有我在啊。总之没问题的。肯定会有很棒的惊喜在等着你。总之，到了新学期后你可要好好地去上学喔。这是学生的本分吧？可不能跷课？……啊，但是说起来，叫高中生为「※学生」，在法律上好像是错的吧？叫高中生「※生徒」好像才是正确的。换言之，如果有人对你说教「学生的本分就是念书」，你也可以反击对方「我又不是学生」啰！？太棒了！疯狂玩耍的高中生活肯定在等着呢！』（编注：在日文当中，学生依照年纪不同而有区分。法律——学校教育法上将就读国、高中者称为「生徒」，就读大学与专门学校者则称为「学生」。）
「……？那、那个，话题偏太远了……呃，我完全搞不懂你的意思——」
『朋生先生！！』
爱突然之间放声大喊。
由于声音实在太大，使朋生不由得将话筒从耳边拿开。
「……干、干嘛啊？」
『我最喜欢你了！！』
爱的告白真的相当唐突，不过因为声音太大，朋生还是再次将话筒从耳际拿开。当他再次将话筒抵住耳朵时……通话竟然挂断了。
疑问实在太多，使朋生就那样拿着话筒，呆站了好一会儿。