我们彷佛就像是跨越降雨区的分界般，进入明显无雨的区域。敲响挡风玻璃的雨声戛然而止。当雨刷刮走残留的雨水后，眼前便是晴朗的蓝天。
天空还能看到大片乌云。只是在我们观察的时候，乌云不知不觉间便分散成细小的云朵，最后就像一阵烟似地随风消散。目睹这惊人的天气变化，让我跟妮朵都惊讶地看到出神。
从灯花祭又过了两天。我们做完祭典的善后工作，把分到的食物装上车，便花费充分时间向每个人一一道别。在确定要离开后，便感觉格外不舍，所以让我们经常不小心就跟人在喝茶闲聊时花上不少时间。
尽管如此，我们还是坚决要启程离开，结果这天一到天亮，迎接我们的就是一场大雨。这天，芳歌女士等人都聚集到圣堂这里，我们也在大家的目送下，在雨中出发。
而那场雨如今突然停止了，天上的厚云也不见踪影，正午的日光从挡风玻璃射入车内。
我们虽然是离开城镇后一路直进，但没多久便在前方看见岔路。那是一条十字路，在路旁立着看板。那是我最早见到夏洛儿的地方。
我在路边将车停下。开门下车之后，跟在我们后头的三轮车也停了下来，夏洛儿边拍散披肩上的水滴，边朝我们走来。
「突然放晴了呢。」
「是啊，真的。真是太好了。」
「惠介，可以放在这里吗？」
妮朵捧着那一大本地图册，用脸比向茶壶的引擎盖。
「等一下，弄湿就麻烦了。」
我从背包当中拉出一件雨衣，把雨衣垫在引擎盖上。妮朵这才慎重地把地图册隔着雨衣放上引擎盖。
我们聚在一块，看着那本地图。
「我们真的可以收下这本地图吗？你如果要继续送货人的工作，应该会需要用到吧？」
听我这么问完，夏洛儿摇了摇头。
「因为我这次的目的地并不是位在某处的哪个人。而且我一直都过着依赖地图的生活，感觉迷路一下似乎也挺好玩的。」
夏洛儿的说词让妮朵发出兴奋的赞叹。我是希望夏洛儿不要对妮朵造成负面影响，也希望妮朵不要这么容易受到影响。
「不过，好吧。我先试着从你们过来的路去找找看吧。那样遇到人的可能性应该也比较高吧？」
「我认为那是很好的决定！」
妮朵连连点头。
「那可以请你代我们向路上见到的人报平安吗？」
「对啊！那就先往伯西亚去吧！还有范戴克先生那里！然后……还有……还有……」
妮朵开心地边晃着耳朵，边翻阅地图册。
「……有了，就是这里！夏洛儿小姐，这里有魔女喔！」
「咦？真的吗？我也很想看一次呢。」
「不过，那其实是一个叫奥林匹亚的人──」
妮朵开心地讲述我们旅行的故事。夏洛儿弯下腰，带着微笑点头附和。
我则趁着这段时间翻找背包，拿出充电式的提灯跟连接线。
等到妮朵总算聊到满意之后，夏洛儿便重新绑好披肩上的细绳。
就算没有人明说，我们也知道离别的时刻已经到来。尽管那不是肉眼能看见的东西，但确有着异常的存在感。一股不舍的感觉紧紧揪住我的胸口。就像今天一早，我们跟芳歌女士、波拉、吉儿小姐、蒙提先生分开的时候一样。
「这是手机的充电工具。我现在教你用法。」
「不需要。」
夏洛儿这么说道。
「说什么不需要……那样会没电的。」
「只要不用的时候放进腰包，就能撑更久吧？」
是没错啦。看到我有些没好气的反应，夏洛儿笑着继续说：
「而且等到没电的时候，我就有理由去找你们了。」
「──够了，我投降。」
我举起双手。听到夏洛儿丢出那么肉麻的说词，我实在没法回嘴。
在这个总是只有道别的世界，夏洛儿的这份承诺感觉十分温暖。我跟夏洛儿也都清楚这次道别之后，有可能就再也没有机会见面。但就算是这样，夏洛儿还是给出了再会的承诺。
「夏洛儿小姐，一定要再来找我们喔……」
妮朵忍着眼眶中大量的泪水，这么说道。
「嗯，一定会。我们改天再一起吃饭吧。」
「嗯，一定喔！」
夏洛儿温柔地摸了摸妮朵的头，然后转头看着我。
我并不是特别熟悉这种状况。我只是觉得不管什么时候，都有相应的话语。可是那终究只是幻想，没有任何话语可以表达我现在的感情。
所以，我想真正需要说的，只有一句话。
「先走了，明天见。」
夏洛儿露出苦笑。你这个人真的很怪。我感觉她彷佛想这么说，但……
「嗯，明天见。」
她只是点头给出回应，便转身走向机车。之后夏洛儿没有回头，骑着机车，沿着我们来时的道路远去。我看着她的背影逐渐变成微小的蓝色颗粒，直到最后，连那点颜色都看不见了。
我跟妮朵有好一段时间就这么伫立在原地。
我听到了吸鼻水的声音。我原本以为妮朵哭了，可是妮朵这时转头看着我。她的鼻子虽然有些发红，但她脸上却是笑容。
有人说，人生就是会有许多别离。
无论多么宝贵的回忆，迟早都会消失。这是我早就知道的道理。可是我们还是会互相交谈，共度相同的时间，彼此谈笑。那种时间的积累并不悲伤。
我们站在岔路上。往左右延伸的道路看不到尽头。我们也不知道去哪里会遇到什么事情，会遇到什么人。
我能确定的就是茶壶上载了许多东西，而我们要去到我们有能力到达的地方。寻找珍贵的东西，重复相遇与别离，将回忆留在素描簿上。在这个有着车轮的希望之盒内，就我跟妮朵两人在这即将毁灭的世界中生活。
当有天我们回顾这段记忆的时候，那里可能只会留下车轮的轨迹。而那肯定也会是述说我们故事的痕迹。
「惠介，我们也出发吧。这次要去哪里呢？」
「感觉不管去哪里都挺有趣的。」
我们将脸靠在一块，一起看向那本地图。
（插图019）