隔天，我一个人离开市区，前往郊外。
我身上带着戴蒙为我准备的介绍信，去拜访某一号人物。
此行的目的地，是某个刀匠的家。
那个人似乎是个重视职人精神的怪人，所以他选择避世离俗，长年居住在偏僻的地方锻造刀剑。
我现在就是要去找那名刀匠取得上等的好剑。
离城徒步了一个钟头后，我抵达目的地的山脚，又花了一个钟头登山。
好不容易终于抵达疑似的场所。
在半山腰的地方，有一栋位置十分隐密，彷佛刻意要隐藏起来的屋子。
那间屋子充满了浓厚的手工打造感，一眼就能看得出来经过多次的增建和改建才变成现在的风貌。
我走到那间屋子的门前敲门。
叩叩、叩叩。
我敲了好几次，都没有人应门。
「呃……巴尔干先生？巴尔干先生你在家吗？」
我一边叫着戴蒙告诉我的名字，一边继续敲门。
敲了差不多一分钟左右，门终于「叽」的一声往内侧打开。
应门的是一个男人。
这个中年男人身材又胖又壮，浑身散发出一股顽固职人的气息。
「你就是巴尔干先生对吧？」
「你是什么人？小鬼。」
「我叫悠人•穆斯库里。这是介绍信。」
我从怀里拿出戴蒙的介绍信，交给巴尔干。
巴尔干收下了介绍信。
看到背侧的封蜡后，他的鼻子发出了一声闷哼。
随后他走进了屋子里面。
门没有关上，意思是我也可以进去对吧？
做出如此判断后，我跟在后头进入屋内。
屋内没有什么格局可言，就是一个很大的房间，玄关和室内并未存在明确的界线。
毫无情调可言的屋内摆着架子，上面陈列着各式各样的刀剑。
屋内深处有一张圆椅，椅子旁边有看似火炉的装置，以及各式各样的道具。
巴尔干坐在椅子上抬头看我。
「所以呢？有何贵干。」
「你不用看介绍信里面写什么吗？」
「这种东西有什么好看的。」
巴尔干如是说后，把介绍书丢进一旁的火炉。
介绍信瞬间起火，燃烧殆尽。
「反正里面只会写一堆废话。有话自己讲，小鬼。」
「说得也是。我的目的很单纯，只是想要一把好剑。」
「为什么？」
「想要好道具还需要理由吗？」
「……」
巴尔干的眉毛跳了一下。
「……哼，架上的武器你自己选一把带走吧。」
「可以吗？」
「我欠那家伙恩情。想要的话，你要一口气带走十把剑也没问题。」
恩情吗？
看来巴尔干和戴蒙之间似乎发生过什么事情。
反正我没兴趣知道。
既然他愿意送我，我心怀感激带走就对了。
「那我先鉴赏一下吧。」
我转身一一拿起陈列在架上的刀剑，试着拔出来比较。
原来如此……
【流丽的长剑专精】这个技能似乎只对长剑生效。
就算我拔出「刀」类的武器，刀身既不会发光，也不像手持长剑时可以无师自通使用方式。
既然如此，在这个阶段就可以先淘汰掉一半的武器了。
我对刀视若无睹，一一试拔剑类的武器。
拔出来后，我当场咻咻作响地挥舞。
啊啊，真的不一样。
随便一把剑都跟仪礼剑大不相同。
每一把剑都比我现在挂在腰上的仪礼剑锐利，而且很明确地可以感受得到使用起来很顺手。
就像使用过百圆商店的菜刀和一把要价好几千圆的菜刀后，可以明显感觉得出两者的差异一样。
我猜这应该也是【流丽的长剑专精】的效果吧。
而且同样都是巴尔干打造出来的长剑，每一把都有十分微小的差异。
只不过我很难找到例子来比喻。
反正我就是感觉得出每一把剑的差异。
我把屋子里所有的剑通通都拔出来试挥过。
比较完所有的剑后，我选择了其中一把。
「那么，我可以带走这把吗？」
「……选择它的理由是什么？」
「因为这把剑是最棒的。」
我不假思索地回答。
我试挥过屋子里所有的剑后，很清晰地可以感觉出来，现在我手上的这把剑是最顶尖的。
虽然只是一股感觉，可是十分清晰。
就算今天就像考验艺人品鉴眼光的电视节目一样，要考验我的鉴定能力，只要是局限在剑这个品项，不管叫我连续回答一百次或两百次，我都有自信可以做出正确的鉴定。
我怀着那股自信坚定地向巴尔干回答道。
「为什么你会这么觉得？」
「什么为什么？」
「没错，我想知道原因。你的语气这么坚决，肯定有什么原因吧？」
「这个嘛……」
我又拔出那把剑试挥。
果然它是最出色的没错。
我绞尽脑汁地思考，该如何用言语说明它的出色之处。
「应该是声音吧。」
「……」
「挥舞的时候，这把剑的声音听起来最爽快。」
「……」
巴尔干定睛注视着我。
他面无表情地注视着我。
因为他一直面无表情地盯着我看，不禁令我开始怀疑，我是否说错了什么让他觉得听了很刺耳的话。
「……你等一下。」
巴尔干如是说后，从圆椅站了起来。
他默默地从我身旁经过，走到屋外。
「等着……就好吗？」
我百思不解，不过既然他都这么要求了，而且感觉上他好像在卖什么关子……就先等等看吧。
我一边把玩被我选中的剑，一边等待。
几分钟后，巴尔干回来了。
他手上提着一把剑。
巴尔干把那把剑递给我。
「这是什么？」
「这是我珍藏的作品，你试用看看。」
「……哦？」
原来是这么一回事啊。
我瞥了现在手上那把我自行挑选的剑一眼。
我透过【流丽的长剑专精】所选择的这把剑，无疑是这间屋子最优秀的利剑。
我猜巴尔干自己也认同这把剑是他最满意的杰作吧。
见我从无数的作品中，精挑细选地选中了他最满意的作品，他赏识我的目光，所以才把珍藏的压箱宝拿了出来吧。
像他这种脾气的职人好像都是这样，我一边如此心想，一边把刚才挑选的剑放回附近的架子上，再接过巴尔干手中的剑。
巴尔干带来的压箱宝，外观的做工远比屋子里的任何一把剑都还要精致和气派。
我拔出那把剑，挥舞。
「……嗯？」
我简单地试着将拖曳着粉红色残光的剑挥舞了一下。
我感到纳闷不已。
我又挥了一下，然后细细打量那精致又气派的外观。
「……」
这个不行。
虽然我不晓得巴尔干拿这把剑给我的目的是什么，总之这把剑对我来说不合格。
我把剑收回剑鞘，退还给巴尔干。
「还你。」
「为什么？」
「这把剑比较好，我要带走它。」
我重拾刚才那把我选中后，又被我暂时放回架子上的剑。
巴尔干接过气派的剑后，又目不转睛地盯着我看了片刻。
「呼、呼呼、呼哈哈哈哈哈！」
然后他突然抬头朝着天花板，发出了彷佛三段式的笑声。
「干嘛突然大笑？」
「看来你确实识货。」
「……这是在考验我吗？」
「没错，看来你不会被花言巧语和行动蒙蔽，可以鉴定出什么东西才是真正的一流，你的眼光是货真价实的。」
「……」
我傻眼了。
没想到他居然对我做了这样的测试。
这位大叔也太坏心眼了吧。
「小鬼，你叫什么名字？」
经他这么一问我更傻眼了，我叹了口气回答道：
「悠人•穆斯库里。刚才我已经说过了。」
「是吗？悠人。」
「怎么？」
「你可以等三天时间吗？」
「三天？」
「我要为你量身打造一把剑。」
「为我？」
「你挑中的那把剑确实是我的杰作，可是那并非为任何人量身打造的。给我一晚，我就为你量身打造。」
「我个人专用的剑啊……」
我稍微想了一下后，笑了出来。
完全找不到拒绝的理由。
「麻烦你
了。」
「噢。」
巴尔干笑得开心不已，那个表情是我和他刚见面时完全无法想像的。
☆
三天后，我又回来找巴尔干。
我敲了敲门。
「噢，快进来吧！」
巴尔干的声音跟我上次来的时候完全相反，听起来充满了欢迎之意。
开门走进屋内一瞧，只见巴尔干虽然脸上挂着两道黑眼圈，可是双眼依旧炯炯有神。
「你来的正是时候。剑已经完工了。」
巴尔干如是说后，将三把剑陈列在桌面上。
「三把？」
见状，我纳闷地问道。
「这是刀匠讨吉利的做法。为某人量身打造武器时会一口气打造三把。收下武器的人则必须用他选中的那一把将剩下的两把砍断。如此一来才算真正的完成。」
「是这样啊。」
真是有趣的仪式。
我轮流拿起三把剑，拔出来比划比划。
「……哦。」
「怎么了？」
「真厉害，这三把几乎没什么差异可言。」
「你的眼光确实了得。没错，这三把都是我的呕心沥血之作。我使出浑身解数所打造出来的成品。」
「原来如此。」
我恍然大悟地点头。
如果要用我的感觉来诠释巴尔干所说的这番话，那就是假如这三把里面有其中一把是一百分，那么另外两把也有九十九分的水准，这三把剑的水准就是如此之高。
很感激他为我付出了这么大的心血。
「那我就收下这把了。」
如是说后，我收下了满分一百分的剑。
「好，那你用那把剑将剩下的两把砍断吧。」
「没问题。」
我点头，拔剑。
我举起因精通而拖曳着粉红色残光的剑，朝着另外两把剑挥下。
「──呣。」
「怎么了？」
「光被……」
我砍断另外那两把剑的瞬间，它们的剑身流泻出了光辉，然后被吸进了我手中那把满分的剑里。
吸收完另外那两把剑的光后，我手上这把剑所绽放的光辉亮度变得更强了。
「光？」
巴尔干一头雾水，他似乎看不到刚才那个画面。
不过，我没来由地想通了一件事。
「我猜，第一个想出这个仪式的人……」
「嗯？」
「肯定是持有技能的人吧。」
我说道。
虽然这只是我的推测。
「连这种事情你也猜得出来。」
不过巴尔干倒是很干脆地承认了。
我忽地笑了。
我注视着手中这把剑。
看来我获得了一把远比我原先所预期的还要出色的精良武器。