稍微往前回溯一点时间。
娜塔莉跑出设置在地下城入口的魔法团帐篷，前往冒险者公会。正确来说，是冒险者公会附设的宿舍。她的速度跟平常人比起来不算什么，但对娜塔莉来说这已经是她此生此世、空前绝后、使尽全力的最高速了。
娜塔莉脑中不断重复阿贝尔以前对她说过的话。
「娜塔莉，如果你遇到不论如何都需要帮助的状况，那时我们又不在的话，就去依赖凉吧。」
现在就是那个时候。
娜塔莉冲进公会宿舍十号房的时候，里面只有凉一个人。
凉正在使用其他三人挖掘而来的魔铜矿石实验炼金术，并第一次成功生成中级魔药。那是以伤口草为基础，使用魔铜矿石生成的药水。
凉当初看见配方的时候想「要把矿石加在饮料里吗？」但魔铜矿石只是触媒，最后必须从药水里拿出来……这方面的麻烦也是冒险者不自己制作魔药的原因。
就在他沉浸在成功的喜悦中时，娜塔莉冲了进来。
「凉先生，救命！」
她上气不接下气，好不容易才开口说出这句话，双手扶着膝盖气喘吁吁。
「娜、娜塔莉？」
凉回头看着门口，发现是最近刚刚认识，除了自己之外唯一知道的水属性魔法师少女。
「总而言之，先喝杯水再说吧。」
说完，他在右手生成装满水的冰杯子，交给娜塔莉。这一幕非比寻常，不过现在的娜塔莉没有余力理解。
她一口气把水喝下，稍微冷静了下来，也能够深呼吸了。
「凉先生，阿贝尔先生他们在地下城里失踪了，请帮忙找到他们！」
听见娜塔莉的那句话，凉立刻起身，穿上平时的长袍、斗篷，并将米迦勒精心制造的小刀与村雨插在腰间。
「我边走边听，走吧。」
说完，他就快步走出宿舍。
娜塔莉一路全力从地下城入口跑来，尽管疲惫不堪，却还是心想不能在此时扯后腿，如字面所述咬紧牙关跟上。
可是……她来到大街上腿一软跌倒了。
「啊啊，对不起。你一路跑过来呢。是我太不贴心了。你搭这个吧。〈推车〉。」
凉这么说，生成长约两公尺左右的冰制推车。
那是过去曾经载着被打上岸的阿贝尔回家的〈推车〉。卢恩城的道路这么平坦，应该能够顺利使用才对。
「呃、呃……」
然而，娜塔莉十分困惑。
最主要的原因是太显眼了。
小孩子眼光发亮地盯着那台〈推车〉看。
女生则是看着闪闪发亮的〈推车〉。
（插图009）
〈推车〉反射光芒闪闪发光。
坐在上头相当需要勇气，但是凉不等人。
「看来你没体力上车呢。」
说完，他从后面双手抓起娜塔莉的腰，直接把她放到〈推车〉上。
「咦……」
事情发生在转眼之间。
接着凉跑了起来，〈推车〉当然也跟着他跑。这就是那种魔法。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
〈推车〉突然移动害娜塔莉尖叫。
移动中，她的说明会支支吾吾也情有可原。突然被放到这种推车上，又在高速移动，不过，她还是说出了最基本的情报。
赤红剑与宫廷魔法团的调查团共计五十四人，在地下城内被传送到了别的地方。依照魔道具的功能显示，传送目标很有可能是第四十层。
同时，在第十一层调查，数量超过千人的中央大学调查团也很有可能遭到传送。只不过，关于他们被传送到哪里则是毫无情报。
「嗯，我大概理解了。」
抵达地下城入口，凉将〈推车〉解除，娜塔莉同时坐倒在地。
「话说回来，娜塔莉怎么会来找我？」
（插图010）
凉对此感到怀疑。
凉因为娜塔莉是自己以外唯一的水属性魔法师而感到在意，但老实说仅此而已。他只有帮她送信给阿贝尔而已，在那之后一次也没见过面。分明如此，娜塔莉却说自己直接跑来找他。
「阿贝尔先生跟我说过，如果不论如何都需要帮助，他又不在的话，就依赖凉先生。凉先生一定愿意帮助我。」
「原来如此，阿贝尔他……」
凉只说了这句话，但就连娜塔莉也看得出来他下定了某种决心。
「好，那我去去就回。」
说完，凉便走向地下城的入口。
地下城入口遭到封锁。这是当然的，因为不晓得里面发生了什么事情。
两名承接公会委托的冒险者在入口前站岗。
「借我过。」
可是凉不在乎，企图通过。
「不行，不可以。我们不能让任何人进入地下城。」
「我是D级冒险者。〈冰墙〉。」
说完，凉在自己与冒险者间展开〈冰墙〉让他们抓不到自己，确保了通往地下城的路。
「这、这什么，透明的墙壁？喂，你不准进去地下城！」
凉抛下这一声，快步跑下通往第一层的百阶楼梯。
第一层大厅。
「〈主动声纳〉。」
「刺激」透过周围的水分子扩散开来。接着碰撞物体反射。
「真的什么也没有。」
昨天的情报说到第九层为止什么也没有，〈主动声纳〉充其量只是确认。
即使没有魔物，地下城的各阶层仍非常辽阔，前往通往下层的楼梯也很花时间。更何况三十层以下就连公会都没有地图，并没有完全掌握阶梯位置。
若是要爬到第四十层不知道要花多久……
这时，凉想到直接挖通各阶层地板这个方法。
在动画与漫画中很常见到……凉也在某部作品上看过！
问题是地下城的墙壁与地板异常地坚硬，又或者是再生速度相当地强大……不过他回想起兵蚁怪的事情。
在第一层看见兵蚁怪的时候，阿贝尔说「蚁怪会挖纵向的洞穴，跑来第一层」。
蚂蚁如果会挖洞，那人类应该也挖得了！
一般人或许有困难，但是凉办得到。
没错，毕竟他可是水属性的魔法师。
「〈磨料水刀6〉。」
以〈磨料水刀〉在直径两公尺的正六角形顶点处穿洞，接着顺时间旋转六十度……
挖通了。
直径两公尺的洞穴在地上出现，凉毫不犹豫跳了下去。
高度约十公尺左右……就算直接掉下去，好好落地应该就不至于受伤，但是很有可能会弄痛脚。
他想既然如此，在着地瞬间从脚底喷出〈喷射水柱〉，获得轻微的浮力。这当然不容易，可是和从整个背部射出〈喷射水柱〉冲刺相比简单多了。追根究柢，从脚底喷出〈喷射水柱〉是救了凉好几次性命的技巧，不过主要是在与海中魔物的战斗。
凉就用这个方法顺利来到第三十九层。
途中一只魔物也没有遇见真的非常奇妙。
「话虽如此，思考原因不是我的工作。」
凉现在该做的事情是与阿贝尔会合，平安将他带回地面上。
「这下面就是第四十层……既然如此，〈主动声纳〉。」
「刺激」扩散至整个第三十九层……来到通往第四十层的阶梯。就在即将往下延伸的时候，扩散中断了。
「嗯？好像有个跟结界一样的东西……」
凉这时回想起娜塔莉告诉他的情报。
反应一瞬间出现在第四十层，但是马上就消失了。
「不知道发生什么事情让人很担心，但也没有办法……」
他喃喃自语道，跟过去一样咏唱魔法。
「〈磨料水刀6〉。」
第三十九层的地板开了一个洞。
凉从洞口一跃而下。
穿越洞穴的时候他感到些许的抵抗感，以及世界反转似的感觉。
（这个感觉让人回想起与恶魔蕾欧诺儿的战斗……她好像说叫做封廊？可是，总觉得跟那个时候比起来浓度比较淡？是不完整的封廊吗？）
穿越疑似结界的境界往下一看，就看见异形正在逼近屈膝跪地的阿贝尔。而且阿贝尔即使跪在地上，依然举着剑。
（阿贝尔站不起来？总之先把他们隔开吧。）
凉开口咏唱：
「〈冰墙10层〉。」
〈冰墙〉在阿贝尔与异形之间生成，将两人隔开。
凉自己则是在异形与数百具焦黑尸体之间降落。
（那是……中央大学的调查团吧……真凄惨。）
这么想完，他就朝阿贝尔迈开步伐。
在此同时，包含异形在内所有人都鸦雀无声。
「阿贝尔，你有没有受伤？」
凉偶尔也会说出有常识的话。
「没事……凉怎么会在这里……」
「当然是来救你的啊。话说，没有受伤却站不起来……啊啊，大概是脑震荡之类的吧
铅笔小说 23qb.com
。阿贝尔居然会因为脑震荡差点被杀死……还差得远呢。」
听见凉的话，阿贝尔差点露出半哭半笑的表情。
「要你管，我只是脚滑了一下而已。」
「剑士脚滑……不是，的确常有这种事情。」
凉回想与师父杜拉汉的对练，以及湿地的地面非常不稳。
「总而言之，很多人在担心你，我们回去吧。」
「我是很想回去……」
说到这里，阿贝尔看了一眼异形怪物。
「那个我来打倒。没有问题吧？」
「不，凉，等等。那可是魔王子啊！」
阿贝尔慌慌张张地制止。
「魔王子？魔王的小孩？这种玩笑换个时间再说。跟魔王有关怎么可能那么弱？」
「魔王子是未来会成为魔王的魔物……好像是这样，而且很强！」
「原来如此，果然类似魔王的小孩。难怪看起来那么弱。」
虽然有点鸡同鸭讲……凉还是面对魔王子。
这时，魔鬼终于回神过来。
制裁干扰决斗的人。就如同刚才以魔法将中央大学调查团的冒险者燃烧殆尽一般，三只手下毫不留情地执行制裁。
魔王子的三只手下朝凉发射六根火箭。
（〈冰枪术6〉。）
凉全都以冰枪个别迎击。
从没跟别人学过魔法的凉不知道〈魔法障壁〉这种东西的存在。
为此，他都以〈冰墙〉或是〈冰枪术〉弹开，或是用水属性的攻击魔法抵销迎击。就跟现在一样。
（〈喷射水柱3〉。）
迎击后立刻反击。
从三只手下脖子后方发射〈喷射水柱〉，接着横向平移……三颗头颅就滚落在地。
三只手下同时从脖子喷出鲜血卧倒在地。距离三只手下发射火箭不到短短几个瞬间。
没有人知道发生了什么事情。
就连超一流剑士阿贝尔都无法理解。
（我勉强知道凉用平时的冰枪迎击……但他之后做了什么？魔鬼的头怎么掉在地上？莫名其妙！）
莫名其妙的当然不只阿贝尔一人。
最无法理解的可能是魔王子。
它只知道自己的部下被某种方法在转眼间打倒了。
它的眼神中浮现憎恨。
一般魔鬼不论被打倒多少它都面不改色，但是三只手下被打倒似乎让它怒火中烧。
充满激烈憎恨的双眼转向凉。
然而，凉却……
「那种眼神我早就习惯了。你右手拿的是剑？是喔……」
凉姑且从腰间拔出村雨，产生冰刃。
见状，魔王子一瞬间绷紧表情。
「来，魔王子什么的，放马过来吧。」
凉的言词挑衅，但架式毫无破绽。
魔王子似乎也理解这点，高举自己的剑不轻举妄动。
看见魔王子摆出高架式不动，凉也摆出高架式。
他不常摆出这个架式。
凉最擅长的架式是正眼……将剑摆在中段，可说是容易转移到攻击或防守，基础中的基础架式。
相较之下，高架式是完全攻击型。
实际上摆摆看就会知道，这个架式完全无法以剑格挡来自对手的攻击，也无法招架。换言之，就是不能用剑只能闪躲。
防御力零，因此是完全攻击型。
维持完全攻击型的姿势，凉慢慢地滑步靠近。
魔王子起初稍微后退，最后决定停止后退迎击。
接着……
魔王子一口气拉近距离，挥下利剑。
「太慢了。」
凉右脚向前踏出半步躲开魔王子的劈砍，绕到失去重心的魔王子侧边，从后颈砍下它的头。
魔王子的冲刺跟纵斩速度都很够……但是凉心里的预测是……
「蕾欧诺儿快多了……」
没错，恶魔蕾欧诺儿的冲刺堪比溃灭冲锋，接近音速的冲刺恐怕使用了风魔法。
过去独眼刺客鹰也用过类似的冲锋攻击。
对于抱有那种预期的凉来说，魔王子的速度太慢了。
阿贝尔傻在原地。
（那什么鬼……）
那和阿贝尔学的剑术有着根本上的不同。
步法也好，重心的移动也罢，当然剑本身也是！
可是，他知道凉的剑非比寻常了。
那恐怕不是天生的才华……而是经过大量练习，难以想像的锻炼，以及多到恐怖的实战训练习得的剑术。
仅仅一剑，但对阿贝尔这个等级的剑士来说，想要理解其中蕴含的庞大资讯并不困难。
阿贝尔五秒后才回神。
他回过神来，再次理解发生了什么事情，转向凉的方向。
接着他正想跟凉道谢时发现，惨遭斩首的魔王子并没有倒下。
而凉也发现了。
「头被砍断还不会死……有点麻烦呢。」
凉向后一跃，拉开距离。
「耐力非常厉害……但是魔王应该更强才对。最起码不像你这么弱。话虽如此，你也听不懂吧。」
凉说的同时，魔王子捡起掉在地上的头颅，放回肩膀上的原处。
脖子的连接处发出嘶嘶声。
「那个再生能力还挺厉害的……说得也对，那就来测试看看能再生到什么程度吧。〈磨料水刀256〉。」
含有冰晶磨料的两百五十六根高压水柱在魔王子周围产生，以乱数轨迹移动，连同空间一并切割。
那是过去（好像）切穿恶魔蕾欧诺儿，凉现在的王牌绝招。当时因为蕾欧诺儿非比寻常的再生速度无法分出胜负……
这次在乱数轨道途中，凉听见了「啪叽」一声某种坚硬物体破裂的声响。
那一瞬间，尽管被切成碎片依然企图再生的魔王子身体完全崩溃，再也不动了。
「魔石碎了……」
坚硬物破裂的声响，是魔王子魔石碎裂的声响。
◆
虽然无法回收魔王子的魔石，但三只手下是被斩首击倒，因此能够顺利回收。确认后，凉走到阿贝尔身边。
「谢谢你，凉。得救了。」
阿贝尔老实地低头致谢。
「哪里哪里，感谢的心情请我吃一次公会餐厅的晚餐就能表达啰？」
「知道了知道了，我接下来一周每天请客。」
说完，阿贝尔笑着拍拍凉的肩膀。
「好痛好痛，阿贝尔真是怪力。你说一周可别忘记啰！」
此时，赤红剑的其他成员与亚瑟顾问也来到阿贝尔身边。
「阿贝尔……太好了……」
丽希娅露出快哭出来的表情抱住阿贝尔，并在抱住他的瞬间哭了出来。
在她身旁，沃伦双手抱着依然没有恢复意识的琳朝凉低头致谢。
「我是代表宫廷魔法团调查团的魔法团顾问，亚瑟•贝拉席斯。感谢您的鼎力相助。」
说完，亚瑟也对凉低头致谢。
「啊、没有，不用客气。我本来就是听魔法团的娜塔莉告知现况才会过来，幸好赶上了。我作梦也没想到，居然会变成这种状况。」
进入凉视野的是魔力耗尽尚未完全恢复的宫廷魔法团成员，以及被魔鬼燃烧殆尽的中央大学调查团遗体。
「那边的是中央大学调查团的人吧……」
「嗯……是我们力有未逮……」
「就算带不回遗体，是不是带些遗物回去比较好？」
「我们魔法团的成员应该快醒来了，之后再请他们回收遗物吧。」
亚瑟顾问看着魔法团回答。
「凉，我们去回收魔鬼的魔石吧。」
阿贝尔陪着哭完的丽希娅提议回收魔石。
「我想把卖掉的收入捐给遗族。」
（真是的……阿贝尔真不适合当冒险者。活下来的我们会连死掉的你们的份一起花的！这才比较像是冒险者会说的话。）
身为冒险者明明是后辈，凉却格外地高高在上。
（算了，这可说是比较有阿贝尔的风格吧。）
凉到最后都高高在上。
可是说出口会被骂，因此他只有在心里想想。
不过，他这时发现自己听见了不容忽略的话。
「你刚才说魔鬼吗？刚才那些是魔鬼？」
凉环视战场，看见散落一地的异形尸体。
「是啊，我们也是第一次遭遇魔鬼。追根究柢，中央诸国应该也好几百年没有出现过魔鬼了……不知道它们在这里干嘛。」
（恶魔跟魔鬼果然不一样……米迦勒（暂名）在《魔物大全》上补充的不是魔鬼，而是恶魔才对。这样米迦勒（暂名）会写「强度：强弱不定（即便是最弱，也能单体轻松消灭一座城市）」也有道理了……跟蕾欧诺儿的战斗如果不是在封廊，卢恩城一定会受到很大的灾情。）
想到这里，凉忽然想到。
「话说回来，刚才我在第三十九层用探查系魔法的时候发现了奇怪的东西。就在通往第三十九层的阶梯处，回去的时候顺
铅笔小说 23qb.com
便看看吧。那跟这次的事件或许有什么关系。」
凉打倒魔王子后，笼罩第四十层疑似结界的东西就消失了。
（与其说是结界，比较像是不完整的封廊……卢恩城里出现的封廊恐怕利用了日蚀。那个恶魔蕾欧诺儿也说那有她有无可奈何的制约……我虽然擅自认为那是亚空间……通往与卢恩不同的别处桥梁，但……嗯，情报还不够。搞不懂。）
搞不懂的时候就放弃思考。凉认为这不失为一种解决办法。
魔力耗尽失去意识后苏醒的魔法团，回收王国中央大学调查团成员的遗物，赤红剑、亚瑟顾问与凉则是回收魔鬼的魔石。
「魔石的颜色……是黑色的呢……」
凉的声音绝不算大，但是众人中经验最丰富的亚瑟顾问却做出反应。
「我也是第一次回收魔鬼的魔石……竟是黑的……」
「亚瑟老先生，听你这么说像是你以前看过魔鬼，或是跟它们战斗过呢。」
「嗯，凉啊。你说得没错。冒险者时代，我在西方诸国和它们交手过……但是没有打倒。」
亚瑟顾问回顾往日般露出遥望远方的眼神。
一般而言，魔物的魔石会是该魔物属性的颜色。火属性是红色，水属性就是蓝色等等。
「黑色」代表……暗属性？
（可是那三只不是射了火箭吗？）
回想那场战斗，凉莫名地不停加速。
「凉，中央诸国上次遭遇魔鬼大概是两百年前了。魔石的情报就连神殿中也没有留下。」
神官丽希娅补充关于魔鬼魔石的情报。
「魔鬼据说某天突然出现。为此，神殿中甚至在争论它们是否会使用时空魔法。」
「时空魔法！」
时空魔法堪称异世界题材的必备要素！
（不是，但米迦勒（暂名）说魔法只有火、水、风、土、光、暗六种属性跟无属性……并没有时空魔法……对不对？）
「有时空魔法这种东西吗？」
凉不特别问任何人说。
「目前所知的时空魔法有〈无限收纳〉跟〈传送〉吧。两者都正如其名。」
令人意外的是，回答的居然是阿贝尔。
「太棒了！我说什么也想学……」
凉这么说，阿贝尔就露出十分愧疚的表情。
「啊啊……能够使用时空魔法的人，就我所知在中央诸国里仅仅只有一个人。帝国的哈根•本达男爵而已。」
「喔喔～有了〈无限收纳〉，不只猎物的魔石，就连素材也能一并带回来。有了〈传送〉就能轻松移动到猎场或是回家，一定很方便。」
凉想像那一幕，开心地说。
然而，阿贝尔的表情却比刚才还要愧疚。
「是啊，冒险者都会这么想。可是本达男爵是帝国的人……帝国不可能让那种人才自由行动……」
「咦？那是什么意思……」
「本达男爵身为帝国军的附属，必须时常从事帝国的武器与粮食搬运工作，被当成某种方便使用的工具人……」
在凉眼中看来那也十分可怜。
的确，考量到军队这种组织，〈无限收纳〉跟〈传送〉想必令人求之不得。可是，话虽如此完全剥夺一个人的自由，实在是太过分了。
「〈无限收纳〉跟〈传送〉都只有本达男爵能够使用。前代本达男爵也能够使用那两种魔法，但是在那段期间他的儿子哈根，也就是现任的本达男爵却无法使用。从前代过世的那一瞬间起，现任本达男爵才会〈无限收纳〉和〈传送〉，所以与其说是魔法，比较常有人说是某种诅咒。」
「原来如此，不只是一脉相传，一代能使用的也只有一个人……的确像是诅咒呢。」
凉说的话让阿贝尔忽然停下手。
（一代只有一个人……最近才想到这个词……）
阿贝尔想了一会才想到。
（啊啊……勇者也是吗。）
◆
卢恩城遥远的西方。直线距离约四千公里以上。
七人队伍全副武装，等待某件事发生。
「来了！」
听见男魔法师的话，所有人举起武器。
七人前方，距离五十公尺远的空间，是一片长方形的漆黑。高五公尺，宽四公尺。如果奈特莉王国中央大学的学术调查团的成员在场，或许会指出那与克莱夫校长命名为「门」的物体一模一样。
一名美女从那扇「门」后走了出来。
美女身高一百七十公分，身材傲人……但仔细一看，她长了小小的角，还有黑色细长的尾巴。
是恶魔蕾欧诺儿。
「嗯……还以为有什么奇怪的东西过来看看……原来是人工『祭坛』吗。」
蕾欧诺儿说，朝「祭坛」迈开步伐。彷佛不把在场的人放在眼中。
「慢着，魔王。你就死在这里吧！」
这么大喊的是七人队伍中的剑士。他恐怕是队伍中最年轻的成员……大概只有十九岁，然而，那名剑士就某种意义上来说也是领袖。
「嗯？魔王？」
原本打算无视，蕾欧诺儿却听见无法忽略的单字。
「你们称呼我为魔王？」
这时，蕾欧诺儿第一次面对七人队伍。
「付出众多牺牲建造『祭坛』，并在那里举起火焰，魔王就会降临是众所周知的事实！」
这么喊的是名看似神职人员的壮年男子。
「是说……特地让魔王什么的降临，你们又是何人？」
刚才的年轻剑士回答这个问题。
「我是勇者罗曼！讨伐魔王的人！」
「ㄩㄥ（ˇ） ㄓㄜ（ˇ）？勇者啊。喔喔，勇者啊！」
这么说完，蕾欧诺儿笑了。
那是个完美符合「凄惨」一词的笑容。
「勇者应该很强吧？那就让我好好享受享受吧。来吧，来吧来吧来吧来吧来吧，和我打一场吧！」
就这样，在遥远的西方，因为几场误会与偶然，恶魔蕾欧诺儿与勇者的队伍展开战斗。
「〈神圣铠甲〉！」
「〈武器附魔〉！」
「〈风之守护〉！」
「〈邪恶抵抗力提升〉！」
「〈体能强化〉！」
……
魔法接连咏唱，强化勇者罗曼。蕾欧诺儿浅浅一笑，看着那一幕说：
「我听说人类都用远距离魔法战斗无聊得很……你们想全部赌在那个勇者身上吗？」
「只有勇者打得赢魔王。罗曼一定打得倒你！」
不参与魔法强化的斥侯回答蕾欧诺儿的问题。
「原来如此原来如此。说得也对，果然还是交锋有趣吧。」
曾几何时在封廊中与某个魔法师的战斗，在蕾欧诺儿脑中苏醒。
（他叫凉是吧……真愉快啊。没想到居然会被切成碎块。那么，勇者实力又如何？）
蕾欧诺儿沉浸在与凉战斗的回忆中时，勇者做好了准备。见状，蕾欧诺儿不知从何拿出剑说：
「那么，勇者什么的。差不多可以了吧？我准备好了，随时放马过来。」
说完，她右手持剑，勾勾左手的手指挑衅。
「别小看我，魔王！」
年轻气盛的勇者罗曼一口气拉近距离，刺出一剑。然而蕾欧诺儿轻而易举地闪过那使尽浑身之力的刺击，之后躲过罗曼凌厉的攻势。她完全没有用自己的剑招架，而是悉数闪躲。
「唔！」
挥了这么多剑却完全砍不中，对罗曼来说是第一次经验。
「唔嗯……」
恶魔蕾欧诺儿轻声呢喃，第一次用剑接下罗曼的右横扫，直接弹了回去。
「唔呃！」
罗曼失去重心，旋即后仰避开蕾欧诺儿的横扫追击，大幅向后垫步拉开距离。
「攻守互换。」
说完，蕾欧诺儿眨眼间接近，一剑刺穿罗曼的腹部。
「奇怪？」
发出惊呼的是蕾欧诺儿。
勇者的第一招是冲锋后的刺击，她自己也想试试看……原本只是牵制的攻击居然命中了。
「这……也太无聊了吧。」
说完，她把剑从罗曼的肚子拔出来，挥了一次甩开上头的血。
「你、你这家伙……」
「啊啊，攻击我是无妨，如此一来我也会反击喔？现在不是应该先救那个什么勇者吗？」
说完，蕾欧诺儿对勇者队伍完全失去兴趣，走向人工祭坛。
祭坛上摆着一颗人头大小的水晶。
「嗯，这是颗好宝珠。战斗很无聊，但是能取得这个就不算白跑一趟。」
她在宝珠前举手，宝珠就消失了。
「慢着，魔王……」
也许是神职人员的回复魔法发挥了效果，勇者罗曼已经能够起身了。
「没错，就是那个。姑且订正，我可不是什么魔王。」
「胡说八道。你那么强……不是魔王又是什么！」
大喊的是女魔法师。
「就算你问我是什
铅笔小说 23qb.com
么……我也只能说不是魔王。你们同心协力或许能打倒现在的魔王吧？而且，人类之中也有我这种程度的强度喔？嗯，那场战斗甚是愉快，还想再打一次啊。」
蕾欧诺儿再次回想与凉的战斗，微微一笑。
「居然……不是魔王……」
勇者罗曼呻吟道。
「没错，吾名为蕾欧诺儿。勇者什么的，你就变得更强吧。难得当上了勇者，最起码也得是人类之中最强才行。」
「有比我还强的人类……」
「比你强一万倍。继续精进吧。」
说完，蕾欧诺儿就走进「门」。与此同时，门消失无踪，只留下勇者队伍以及失去了宝珠的祭坛。
◆
「有什么在靠近呢。」
最先察觉的是凉。听见这句话，赤红剑与亚瑟顾问停下采集魔石的手，再次采取备战态势。
「是人类。虽然不是魔物……但是人数很多……」
凉这么说的三分钟后，阿贝尔等人也看见了他们。
「那些……是不是卢恩城的冒险者？」
「没错，好像是冒险者。可是也有别的城市的冒险者呢。」
阿贝尔与丽希娅看出靠近的团体大多是卢恩城的D级冒险者。
「大概是克莱夫他们在这座城市雇用的冒险者吧。他们负责确保地上到第十一层的路线安全。」
亚瑟顾问对那些冒险者从何而来心里有数。其中也有人是中央大学调查团在王城雇用的护卫。
「也就是说，被传送来的不只第十层和第十一层吗……」
阿贝尔这么说，起身举起一只手。靠近的冒险者一看到他，就立即发出「喔喔～」的欢呼。在来到这里之前好像没有战斗，但是被传送到不知名的地点想必十分令人不安。那个欢呼也像是在吹散心里的不安。
借助会合的近百名冒险者之手，一行人采完魔鬼的魔石并回收了中央大学调查团的遗物，终于踏上回家的路。
自从凉冲进地下城已经过了约三个小时。
「其实应该确认一下有没有其他冒险者被传送过来比较好……」
阿贝尔喃喃地说，看了琳一眼，但是接到他的视线，琳摇了摇头。
「对不起，不再等一下没办法用〈探查〉调查。」
「那么，我用水属性魔法找看看吧？虽然有点困难，应该有办法才对。」
「抱歉，有劳了。」
凉主动提出，阿贝尔便点头回答。
「〈主动声纳〉。」
凉的「刺激」透过第四十层空气中的水分子扩散开来。不久之后，「刺激」撞上第四十层的墙壁反弹回来。
「没有人了，在场的人就是全部了。」
（只是……通往第三十九层楼梯的奇怪反应……死掉了？停止活动了？和刚才用〈主动声纳〉感应时的反应完全不一样……嗯～在这里讲也不是办法，只能跟大家一起看了吗。）
关于那个变化，他决定暂且不说。
「好，那就出发吧。」
阿贝尔一声令下，一行人便朝地上迈开步伐。
第四十层通往第三十九层的阶梯。
那里有一颗人头大的漆黑水晶球……只是上头布满龟裂。一旁，是某种东西粉碎般的沙堆。
「我第一次看见，这是什么？」
亚瑟顾问的话道出了一切。在场所有人都不晓得那究竟是什么。从一起传送到第十层的残留魔力感应器的反应来看，那的确有刚才还在发出魔力的痕迹。
「结界不见了，现在读取的情报应该回传给地上了。」
亚瑟这么说，将看似黑水晶的球装进袋子里。
凉心想，真的可以那么轻松地把不知道是什么的东西，装进袋子里带回地上吗……
「这叫做结界袋，能够隔绝内外的魔力。带回地上……算是当作唯一的证据吧。」
但是亚瑟顾问说出非常薄弱的借口敷衍了过去。
之后，一行人在没有魔物的地下城内不停往地上爬。
爬上第十二层的阶梯，来到第十一层，就看见接受公会长休的委托之二十名冒险者在那里等候。
「阿贝尔先生！欢迎回来！」
声音格外响亮的，是将阿贝尔当成哥哥崇拜的剑士，拉。
「喔、喔喔，拉。抱歉，可以请你们帮忙魔法团搬行李吗？」
「当然没问题！包在我们身上！」
拉这么说，和他的队伍「峰回路转」抱起魔法团中特别大的行李，加入了团体之中。
一行人加入了二十名C级冒险者，继续朝地上前进。
在此同时，走在团体前方的凉不知不觉间和阿贝尔并肩行走。
「凉，这次真的得救了，谢谢。」
阿贝尔低语似地小声对凉说。
「阿贝尔……这个话题已经在请我一周晚餐时就结束了喔。」
凉如此回答，缓缓摇头。
「不是，这我知道……」
「既然知道就直接付诸实行吧。啊，对了，如果真的想感谢我的话，就给我对我来说非常重要的情报吧。」
「在、在我知道范围内的话……」
凉突如其来的要求让阿贝尔焦急。
「在回卢恩城之前去过的凯拉迪，我们不是在那边吃过咖喱吗？」
「咖喱……啊啊，科瑞吗。我记得。」
发音果然很标准。
「阿贝尔说过卢恩也有卖好吃咖喱饭的餐厅，请务必告诉我在哪里！」
「这样就好的话算不上什么。我带你去请你吃吧。」
「喔喔～！绝对喔？说好了喔？如果毁约的话，我就把你切得比刚才的魔鬼还碎喔！」
「笑不出来……」
回想起魔王子被切成细块的光景，阿贝尔脸颊抽搐。
「阿贝尔只要不毁约就没问题。」
凉边说边用力点头。阿贝尔见状露出微笑。
在地下城入口，以公会长休为首，魔法大学的克里斯多福主席教授等人等待一行人的归来。
其实凉打倒魔王子的瞬间，笼罩第四十层的结界就解除了。残留魔力感应器的情报也回传给地上，让地上的众人知道他们平安无事，且正在朝出口移动。
「各位，回来辛苦了。我们准备了饮料与食物，先慢慢休息吧。详细报告日后再说。」
休用响亮的声音说。
然而，他心中丝毫不平静。
（吼，真是的，受不了。阿贝尔，幸好你回来了……说真的说真的。嗯，我还以为这次真的完蛋了！居然失踪，为什么你这么常失踪？上次是走私船，这次是地下城……拜托，可以请你不要再进去地下城了吗？没错，成绩十分亮眼了，也已经B级了，各方面都没问题了，接地上委托就好。我准！）
休心乱如麻。
而他这时找到了凉，一口气跑上前，紧紧握住凉的肩膀。
「凉，不顾守卫的制止进入地下城是怎么回事……」
「唔……对不起……」
这是事实，因此凉完全无法反驳。
「休啊，别这么说。多亏凉出手相救，我们才有办法生还。能不能网开一面？」
亚瑟顾问这时伸出援手。
「咦？啊，是这样吗……这样啊，那……做得好……不是，但也不能完全免除罚则……可是……」
「好，那我就给你详细报告吧。休啊，跟我来一下帐篷。就是这样，凉可以走了吧？」
「不是，那个，啊啊……凉，我、我姑且还是会追究你的责任……嗯，总之还是感谢你的协助，谢谢啦。」
休边说着这句话，边被亚瑟顾问拉着走进后方的帐篷。
「被亚瑟老先生救了……太好了。」
不必被卷入多余的碎碎念，凉感谢亚瑟。他判断自己离开也没关系了，迅速迈步走向冒险者公会。
◆
帐篷中。
「亚瑟顾问，请您详细说明在第四十层究竟发生了什么事情？」
休帮自己和亚瑟各倒了一杯水，在椅子上坐下。
「这个啊，就从传送后开始说起吧。」
亚瑟喝了一口水，开始说：
「我们突然被传送到第四十层。同时，疑似在第十一层作业的克莱夫也被传送了。而且克莱夫他们还被传送到一群魔鬼前。」
亚瑟只说重点，刻意以连续短句报告。
「ㄇㄛ（ˊ） ㄍㄨㄟ（ˇ）？魔鬼吗。咦？魔鬼是神殿故事里出现的那个魔鬼？」
「没错，就是那个魔鬼。」
休吃了一惊。
这是当然的。这两百年来，中央诸国没有遭遇魔鬼的案例。
虽说是两百年，但长达八代的时间。爷爷的爷爷的爷爷的爷爷的时代……可说是遥远到难以想像的过去。说到那种时代的事情，几乎与传说相同……
由于勉强会在神殿教导的「故事」中出现，魔鬼本身唯有名字受到认知，但也只有这种程度的认识而已。
「而且数量居然高达五十只。其中更有三只强大的个体，甚至一只魔王子。」
铅笔小说 23qb.com
「魔王子是……迟早会成为魔王的个体吧？遇到那种东西居然能够活着回来……不是，失礼了。因为是亚瑟顾问跟阿贝尔才对。」
一般来说绝对无法。休这么想摇头说。
然而听了这句话，亚瑟顾问也摇头否定。
「不对……阿贝尔的确很厉害。了不起。要不是有他，我们早就全军覆没了吧。不过，就连阿贝尔也差点死在魔王子的剑下……」
「咦……？那怎么会……难不成……」
「嗯，那时凉现身了。」
凉打穿第四十层的天花板，从天而降的景色，就连亚瑟也不禁目瞪口呆。
首先，从没听过有人打穿地下城的地板。而且后来才知道，他居然四十层全都以那种方法移动……
不可能！
没错，就是不可能。
在亚瑟认识的人之中也不乏一流的水属性魔法师，而且不只一人，可是恐怕没有半个人能打穿地下城的地板。哪怕是火属性或风属性也做不到。
实际上，土属性也办不到。过去亚瑟曾亲眼看过尝试失败的现场，因而笃定。虽然能稍微挖开……但是很快就会再生。
地下城的地板与墙壁就是这种东西。
而这种事情……操纵前所未闻、前所未见水属性魔法的青年，居然平淡自若地办到了。
「休啊，那个叫凉的青年究竟是何方神圣……」
在凉与魔鬼的战斗中，亚瑟心中一直存在这个疑问。可是，他当然没有得到令人满意的回答。
「就算您问我是何方神圣……我也只能回答他是带着阿贝尔从魔山南方回来的人而已……」
接着，休跟亚瑟顾问说了阿贝尔归还的故事。
「原来如此，那就是阿贝尔的朋友吗……」
「是啊，两人感情的确很好。」
对从小就认识阿贝尔的亚瑟来说，阿贝尔独立后交到朋友是十分特别的事情。
与此同时，他也感到开心。
对阿贝尔来说，丽希娅、琳跟沃伦当然是最重要又无可替代的伙伴，但并不是朋友。
朋友必须是对等关系才行。
令人惋惜的是，熟知各种隐情的三人并无法跟阿贝尔成为对等关系，即使想成为也办不到。
王城中有一点朋友……可是对他们来说，不知道算是什么程度的朋友……
阿贝尔虽然受到后辈尊敬，不过那些并不是朋友。
说不定，B级队伍白色旅团的菲尔普斯有可能成为他的朋友，但菲尔普斯恐怕没有那个意愿。就算轻松地对待彼此，对菲尔普斯来说阿贝尔就本质上仍是应该尊敬的对象。
在此同时，阿贝尔说凉这名青年是他的朋友。这对亚瑟来说非常值得高兴。
而且，那名青年还强得离谱！
在这个世界，不对，不论在任何世界，强大就是正义。无论主张多么正确，没有强大支持也不会获得认同，而是会被对手的强大颠覆。
非关善恶，而是真理。
想到这里，亚瑟轻轻摇头，停止了思考。
「凉强到可怕。不对，是强到令人害怕。说到他有多强，甚至能瞬杀魔王子。」
「……蛤？」
休无法理解。
他知道凉很强。除了阿贝尔说过，他还听过其他谣言。可是，瞬杀魔王子……？
「这……这种事情可能吗？」
「他都做给我看了，讨论可不可能没有意义。」
亚瑟言之有理……休无法轻易接受却也是事实。
「顺带一提，魔王子的三只部下也被秒杀。而且是三只同时。我完全不懂他是怎么办到的。」
说到这里，亚瑟只能苦笑。回程途中他问过阿贝尔，但是阿贝尔也说没有看见。
「阿贝尔说过，凉是破格。」
「真的能用这种话打发吗？」
「话虽如此，还有什么其他办法？在我看来，那个破格的魔法师跟阿贝尔感情融洽，不太有可能与我国为敌才是最重要的。休的立场也一样吧？」
「因为相同的理由，他不太可能会跟卢恩城为敌吗。」
说到这里，休大叹一口气。
「虽然他跟阿贝尔的个人友谊可以称为己方，不过让愚蠢的贵族对凉出手就麻烦了。所以我决定故意不在报告书中提到凉。可以吧？」
「我知道了。我这边的报告书也会避免写上凉的名字。」
就这样，凉暂时回避了被卷入贵族的权力斗争之中。
阿贝尔一行人自地下城第四十层归来的隔天，凉一早就在城外跑步。
当然，他好好地吃了早餐。
总觉得昨天的战斗让他心情很不畅快，于是才为了发泄情绪练跑。起初十号房的其他三人也想陪凉一起跑……但是慢慢被拉开，最后三人都跑不动了。
「尼尔斯，前锋怎么能这么快就跑不动？慢慢走也可以，不要停下来。」
「不是，凉……你到底……多有体力啊……」
其他两人已经完全倒地了，但尼尔斯身为剑士又是前锋，几乎靠着毅力慢慢地继续跑起来。
「没错没错，慢慢走也可以，重要的是不要停。」
说完，凉提升速度先走一步。
「喔、喔喔……」
城外，没有人听见尼尔斯的回答。
铅笔小说 23qb.com