虎狼经常在猫猫等人的身边做事。
「不好意思，我想请人安排马车。」
在本宅的回廊，虎狼彬彬有礼地对佣人说道。佣人看起来很习惯虎狼的谦卑态度，可见虎狼并不是只在壬氏面前装乖。
「他真的是玉莺老爷的儿子吗？」
李白眯起眼睛，看着走在回廊上的虎狼。这位高大武官手里拿着锄头，在那里耕田。由于继别院之后，上头现在连本宅的园子也下准许使用了，罗半他哥便开始勤快地耕种作物。李白说光只是站着当护卫会让身手变钝，所以也来帮忙下田锻练身体。
至于本宅的园丁，就只能泪汪汪地看着遭人开垦的田地了。负责管理温室的园丁拍拍他肩膀安慰着他。园丁们的敌人可不只有猫猫一人。
「不相像的亲子不稀奇啦。」
猫猫正在用阳光晒干胡瓜薄片。温室园丁死瞪着她，但就假装没发现吧。
玉莺过世后，西都的政治形态产生了巨大改变。自从壬氏开始出面管事，原先积极整军经武的政策渐趋缓和，如何安定供应粮食成了眼下的最大课题。
那些可恨的飞蝗，这数个月来袭击了西都多次。但是，人是会习惯的。反反覆覆来了几次之后，就学会了如何与飞蝗和平共处。
（我看是麻木了吧。）
即使如此，民众似乎还是一看到飞蝗就尽量扑灭，飞蝗可能产卵的地方也都把土地翻耕一遍。也有人提过可以趁飞蝗刚孵化还不能飞时在草原实施烧荒，然而不同于中央，在这干燥少雨的地带不知火势会如何扩大，听说就因此作罢了。
地方官府脚踏实地进行人海战术，持续垦田兼做秋耕。这数个月来，很多人因为做不了买卖而失业，这些人都得到优先雇用。
（就看冬天之前能收割多少作物了。）
这将是最紧要的一件事。
猫猫摸摸日晒的胡瓜薄片做确认，把晒干了的收集起来时，看到一个人影从府邸回廊小跑步赶过来。
「猫猫小姐！」
是虎狼。被人以敬称相称让猫猫觉得相当不自在。
「李白大人也是，失礼了。」
「呃，您是虎狼少爷对吧？我只是一介护卫，叫我大人会让我怪尴尬的。」
李白把猫猫想说的话全帮忙说出来了。
「不，我对政事一窍不通，现在做的差事也只是跑腿，就只是个涉世未深的小伙子罢了。听说猫猫小姐身为女子，却已经悬壶济世多年。而李白大人此番则是由月君指名随同来到西都。我不能对诸位可敬的人士有失礼数，更何况我还没有个一官半职，身分低微。这么做是为了自我约束，请二位谅解。」
虎狼鼻子哼地喷了口气。眼睛散发的灿烂光彩一点不假，不像是在说谎。
（纠正起来可能会很麻烦。）
因此，猫猫决定就随便他叫了。
「那么，虎狼少爷，您找我们有事吗？」
「是，月君差我送文书来。之后杨医官与李医官也会拿到同样的一份。月君表示想听听医家的见解，可以请您过目一下吗？」
猫猫打开虎狼给她的羊皮纸。文字以西洋笔具写成，不是壬氏的笔迹。笔法看起来很熟练，像是西域人写的，也许就是出于虎狼之手。
（身体水肿、出血、贫血、腹泻、呕吐……）
纸上写着身体不适的症状。
「在一些没有医师或药师的地区发现的症状都列在纸上了。月君表示即使不能治本，若有法子可以预防或治标也请详细写下。」
很多乡下地方没有医师或药师。生病用民俗疗法医治，更糟的状况请咒术师祈祷一场便结束了，根本不会做什么像样的治疗。
「指示内容越具体越好。此外，由于物资有限，若能劳烦写下几个代替疗法的话就感激不尽了。毕竟现今的戌西州基本上就是『什么都缺』。」
说得有理，猫猫点点头。只是要写的内容太多，没办法当场写下来给他。
「那么，小女子会转交给医官大人，可否请您稍等？我想傍晚就会写好了。交给月君就行了吗？」
猫猫收下羊皮纸，但没忘记假装写的人是庸医。
「不，我傍晚再来收。」
「这就有点……」
于是猫猫提议请雀或谁顺路经过时代为转交。
「不，我想亲自做确认。」
虎狼坚持拒绝。
「其实这事是我提议的，所以想亲自做过确认。」
「原来是这样啊。」
（所以他办事还满机灵的了。）
猫猫感到很佩服。的确，既然是由众人口中精明能干的夫人养大，经过栽培自然会成为优秀的侍从官。但是，再优秀也只是侍从官。
「还有，顺便问一下，在没有医者的地区可有哪些需要留意之处？」
「这就问倒我了。」
猫猫双臂抱胸思忖片刻。
「在一些没有医师的地方，民众有时会比较迷信。听说若是有咒术师在，还会嫌医师碍事而把他们赶跑。」
这是克用的亲身经历。猫猫想起那个半张脸留下痘疮疤痕的男子。
「再者，群众身体一虚弱就会开始流行时疫。为了避免在不知不觉中传播疫病，建议巡视各地的人员应当格外注意身体健康。」
「我明白了。」
虽然其他还想到了很多事项，不过一些细节就之后再归纳条列吧。
「那就有劳您了，还请多多帮忙。」
虎狼点头行礼，就离开了。
「真的，一点都不像耶。」
「不像呢。」
猫猫与李白深有感触地作如此想。
玉莺的三男虎狼，跟玉莺一点也不像。那么说到次男又是如何，结果这二公子也还是不像亲爹。
次男飞龙衣着整齐笔挺，一看就是十足的文官风范。
不像虎狼，这人给人一种莫名的压迫感。真要说的话，跟玉莺的长女在气质上比较相近。
本宅与官府相邻，有一条直通两处的通道。这位仁兄主要都待在官府，猫猫偶尔会看到他。
飞龙虽是跟着陆孙，但时常送文书去给壬氏。不晓得是不是陆孙刻意安排，想让他与皇族趁现在多见几次面。也有可能只是想把公务塞给壬氏，这就不得而知了。
「属下送文书来了。」
飞龙在诊察的时候到来。
猫猫把庸医往后拉开，以免妨碍到人家。飞龙彬彬有礼地向壬氏致意，同时把文书交给副手马闪。交给他的文书用夹子分成了三类。
「红色夹子是新的文书，蓝色夹子代表值得再做考量，黄色夹子是之前遭驳回的奏谏经过修改再上书。」
（哦哦。）
飞龙也有他优秀的能力。只是，这人文质彬彬但态度冷淡，这点也跟玉莺不像。玉莺之所以坚持由长男继承家业，也许就是因为下面两个儿子都跟自己不像。
（与其说是长相，主要还是气质有差。）
飞龙与虎狼都很优秀，然而看起来比较偏文官性情。他们现在正以副手的身分学习政务所以还没问题，但今后若要在西都领导群众就让人存疑了。
（壬氏似乎是打算一教完政事就要回京。可是……）
猫猫觉得照这样看来，怕是要花上数年了。
再来说到长男，猫猫意外地很快就遇到了他。
「父亲，父亲，父亲！」
听到玉隼欣喜的声音，猫猫探头往窗外看。
只见一对父子在中庭相见。不过中庭已经有一半变成了田地，或许该称为曾经的中庭才正确。
那个死小鬼……更正，玉隼居然会这么黏一个男人。男子一头狮子般的乱发，强壮的手脚被太阳晒黑，腰上裹着看来是狩猎猎得的鹿皮。
（啊——像到不行——）
假如让玉莺恢复青春，大概就会是男子的这副风貌。跟随玉隼的褓姆一副提心吊胆的表情。母亲不在场。这对夫妻似乎是政治联姻，也许夫妻感情并不是很好。
（别扯上关系比较好。）
猫猫虽然作如此想，但还是有点好奇，让她想从窗户不动声色地偷看。庸医与李白也是一样。
「好——有没有当乖孩子啊？好好好，我给你带了好东西喔。」
长男把一只大布袋拿给玉隼。玉隼表情兴奋期待地打开一看，当场哭了起来。
（里面装了什么？）
从袋子里滚出了一颗鹿头。以带给小孩子的礼物来说太吓人了。
「哈哈哈，这就是今天的配饭菜啦。」
「要、要吃这种东西？」
玉隼泪汪汪地流着鼻涕。本来还看他在忍耐，想不到立刻就哭出来了。
「是我不好，是我不好，别哭了，别哭。不过，我不在家的期间似乎发生了很多事啊，怎么了？」
「……」
玉隼鬼鬼祟祟地跟父亲嚼耳根子，指了指药房这边。褓姆顿时脸色发青。
（有种不～好的预感。）
猫猫的预感成真了，长男走进了药房里来。
「有何贵干？」
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李白当即上前挡住长男的路。他平时是个爽快的好汉，这时却很有武官架势，目光变得锐利。
「我听我儿子说，来自中央的客人似乎没把别人放在眼里，所以来打声招呼罢了。」
玉隼躲在父亲的背后吐舌头。
（那个死小鬼。）
猫猫眯起眼睛，心想：他果然没在反省。庸医吓坏了，于是猫猫将他推去房间角落躲着。
「抱歉让您觉得我们目中无人。但是，现在西都被蝗灾弄得满目疮痍，我们这儿只是在摸索着寻找解决之道。还是说，您希望客人只要成天发呆吃闲饭就行了？」
李白身高六尺三寸（一百九十公分）……不，也许有四寸。相较之下，长男比他矮了二寸（六公分），但也算得上人高马大。庸医个头矮小又是宦官，会害怕也是情有可原。
猫猫一边思考有没有机会可以教训教训这个死小鬼，一边环顾屋内。
（万一他在这里动手，仅有的药还有用具就要被砸毁了。）
她对李白投以视线，不断暗示他要打斗的话就到外头去打。
「哈哈，中央的官老爷可真是了不起啊。没错，我没资格对血统高贵的天家人说长道短。但是，如果连他的手下都这样摆大架子，我们这边也会失了面子，这道理你懂吧？」
「大人说笑了。在下就如同您看到的，不过是个职位低微的武官罢了，只会服从上头给在下的命令。这儿有医官大人在，不如咱们到外头谈话吧？」
（很好，这就对了。）
猫猫唯一想避免的就是药房被砸。李白理解了她的意思，走到外头去。就算长男真的动手，以李白的功夫应该能撑上一段时间。她可以趁机去找人来。
（虽然要是能不打架最好。）
但气氛已经一触即发。
（李白明瞭他的立场。）
李白的职务是护卫重要官员。由于是护卫，因此如果长男动手，他就得设法保护猫猫等人。但是反过来说，他也不能主动出手。
至于造成吵架原因的死小鬼在做什么……
（在那里发抖。）
玉隼紧紧抓住褓姆不放。
很遗憾，这次他不能像上回那样对庸医动手动脚了。除了李白之外，这儿还有两位护卫在场。
（倘若有个万一，就让另外两位护卫一起上前围殴……）
正在思忖之际，便看到一个人影朝他们快步跑来。
「鸱枭大哥！」
虎狼来了。
原来长男名叫鸱枭。鸱枭是枭（猫头鹰）的别称，但这词汇跟虎狼一样，都没有什么好的意涵。
（不用玉字吗？）
猫猫不经意地作如此想。
「大哥这是做什么？」
「还能做什么？就如同你看到的。我听说客人在家里胡作非为，把家人当成佣人使唤什么的。」
（佣人啊。）
的确，次男与三男现在当了副手，换个角度来看就像是打杂的下人。看来不只是坏小孩玉隼，还有其他佣人看京城人不顺眼跟他告状。
「大哥，请你也多听听别人的说法。你是不是只听了玉隼的说法就信以为真了？」
「没有，我这就是来问个清楚的，结果他跟我说出去解决。」
（不不不。）
照刚才那种对话，怎么看都是他上门找碴。李白听了也很困惑。
「我与飞龙二哥是在向月君求教。」
「是吗？」
「还有，是隼冒犯了客人才对。」
「哦。」
鸱枭睨视着儿子。玉隼退缩了，泪水在眼眶里打转。
「他把这位医官大人打伤了，害得医官大人数日无法步行。」
猫猫即刻上前说话。
「玉隼，这是真的吗？」
鸱枭瞪着玉隼。
「……我、我只是……」
「不准找借口。」
野兽低吼般的声音响起。庸医躲在房间后头浑身发抖。
玉隼点了个头。
鸱枭一副无奈的态度抓抓后颈，然后把原本要给儿子的布袋拿了过来。
「拿去。」
装了鹿头的袋子被丢在李白脚边，里头的鹿摔了出来。混浊的眼睛凝视着天空。
「我为我儿子的失礼赔罪，就用这个一笔勾销吧。」
说完，鸱枭便离去了。
（传闻果然不假。）
猫猫的脑中浮现无赖汉这个名词。
「抱歉，家兄似乎给各位添麻烦了。」
「没有的事。谢少爷相助。」
猫猫向虎狼道谢。
庸医从房间后头怯怯地走来，用眼睛窥探四下是否安全。
「既然连亲爹都不站在自己那边，我想玉隼应该会变乖一点。」
「但愿如此。」
那孩子完全没在反省。猫猫总觉得他还会再捣蛋。
「话说回来，请问这个要怎么吃？」
猫猫一边向虎狼问道，一边看看布袋里的腥臭物体。收到东西是很好，但她不常吃这类食材。
「嗯——有人会拿来熬高汤煮成羹，或是把脑子烫熟了吃。一些好事家也会把毛皮漂亮地剥下来做成摆饰。」
很不巧，这儿没地方摆鹿头做装饰。
「脑子啊，这我倒是想尝尝。」
未知的食材，一定要一尝为快。
「吃脑子吗！」
庸医的眼神像是看到了不可置信的东西。
「难得有这机会，就心怀感激地吃了吧。」
「我看我还是……」
庸医显得敬谢不敏。
「我试试味道就好。」
看来李白也不怎么感兴趣。
猫猫看着目光混浊的鹿，叹一口气心想：既然要给，要是连鹿角也给我就更好了。鹿茸入药有滋补强身之效。
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