就我一个人，要挡下包含级别5在内的半兽人集团行动一个月。
仅仅听见这件事，会令人认为我的脑袋不正常，或者想自杀吧？我原本以为这么表示，无论好坏都会引起争执，不过或许用威压威胁得太过头了，在场所有人都认可我行动了。
事先获得的情报显示，敌人数量有超过五十只相当于级别3的一般半兽人，四只相当于级别4的半兽人士兵，一只级别5的半兽人将军。正面冲突的话，毫无战斗技能的民兵根本无用武之地，就算找来受过训练的士兵，也需要半兽人十倍以上的人数吧。
如果是精神正常的人，光是要阻止那种数量，大概会认为得动员超过一百名冒险者或士兵才对。
……「正常」的话。
只要去吉尔和修莉原本居住的家查看，或许会找到人，但我可不打算照顾不认识的人。居民想逃跑的话，我就协助争取逃跑的时间。不过，吉尔兄妹的弟弟和继母想逃跑或者留在此地，都是他们的选择。
我已经从冒险者公会的柜台小姐听说了半兽人集团大致上的位置，而第一位遇见的士兵告诉我更详细的场所，我也没有在这个小镇休息一晚，当天就启程前往半兽人的据点。
距离方面，以冒险者的脚程要两天，而如果是我，能够再缩短个半天。
那个场所约十年前还是个村子，原本应该有马车能够行驶的道路，然而经过十年到了今天，已经成为普通的兽道了。
我在道路途中转变为草丛的地方调查地面，找到最近刚通过的几个硕大脚印，看来肯定是这里。
之后，我从好几个地方找到的脚印推测，半兽人不是单独行动，而是约三只左右组队行动。
半兽人的智慧介于哥布林和人类之间，愈是上位种的魔物，智能有愈是增加的倾向，从我发现的脚印和痕迹，可推测半兽人有领队率领。
半兽人至少三只一起行动，凭我不至于打不倒，不过对手再怎么有缺陷，也是级别3的魔物。假如没有全部打倒，可能会找来同伴。
魔物的强大之处，并非如人类拥有多样技能的弹性和适应力，而是以单一技能和高能力值辗压一切。就算同为级别3，半兽人的战斗力顶多是我的一半，不过数量一多，由于体力值高，很有可能无法彻底打倒，导致我沦于被动。
况且，就算打倒半兽人，发现其尸体的其他半兽人一晓得「受到攻击了」，也有可能直接袭击小镇作为报复。
由于杂食性的半兽人会抢夺小镇外头农园的作物，因此现在尚未有粮食方面的问题，不过和人类同样过得舒适的话，就会涌出想吃肉的欲望吧？
半兽人是杂食性。而且比起蔬菜更喜欢肉类。我认为它们会在废村周围狩猎，但等动物都被猎光后，半兽人们肯定为了追求「肉」而袭击那座小镇吧。
「……可是。」
此时绝对不可以产生误会，我并非「勇者」，也不是「圣女」。
我的行动目的并非「歼灭」所有半兽人，终究只是让小镇居民成功逃脱的「争取时间」，我不可以忘记这这件事。为此，我应该做的并非狩猎找寻粮食的半兽人、把对方逼到找不到粮食，而是必须维持现状。
我一边思考作战，嘴角一边浮现自嘲的笑容。
「……在这个时间点，作战就已经不『正常』了。」
我用隐匿在森林中前进，经过半天左右，遭遇了在森林中行走的半兽人。它们果不其然是三只一起行动，虽然难以应付，但并非是无法打倒的敌人。
▶半兽人（通常种） 种族：兽亚人•级别3
【魔力值：72／80】【体力值：392／420】
【综合战斗力：279（身体强化中：320）】
它们的武装似乎是生锈的长枪和粗糙的石斧，不过比起武装，更应该戒备的是体力值吧？即使发动偷袭，体力值那么高，我可能也杀不掉。
它们并未带着猎到的猎物，因此这群半兽人恐怕是负责排除入侵外敌的巡逻兵吧？这么一来，不让它们平安返回的话，只是让那些半兽人徒增不必要的戒备罢了。假如想干掉它们，只能等待它们前往远离聚落的位置的时候。
在那之后，我躲在草丛中等待一再遭遇的半兽人集团通过，或者在地面匍匐前进通过它们一旁，终于抵达半兽人集团所在的废村。
那个村子原本似乎用圆木当作木桩打入地面围起墙壁，不过现在木栅栏已经破破烂烂、有些地方也腐朽了，那群半兽人在那些地方随手叠起石头塞住破洞。
我暂且返回森林，为了遮掩我的外表和味道，用森林的泥土涂在外套上，也用泥土弄脏脸或头发。
接下来，我绝对不可以被它们发现。
在一切「准备」结束为止，绝对不可以被它们察觉我潜伏在这里。
我进食只吃少量肉干与炼金术做的营养补充药丸，在四周变暗之前，我攀登到高耸的树木上藏身，等待夜晚来临。
确认四周已经充分变暗，我把用来消除脚步声的兔子毛皮绑在鞋底。施展已经等级4的《魔力控制》，让体内的魔素融入四周，使用拜魔力控制所赐而同样提升至等级4的《隐匿》，我在黑暗之中成为「影子」，开始行动。
我不会去接触半兽人。即使有机可乘也不会出手。
根据那个女人的「知识」，隐匿时要从下风处接近，不过这种做法在这个世界只有一半正确。
用魔术中的【净化】消除「人类」的味道，全身染上泥土味的我，与其特地逆风、营造不自然的空气流动，让自己配合缓慢飘动的夜风速度移动，我的存在更能够整个融入黑暗之中。
咻……
我用摆锤缠住腐烂的圆木墙，无声地入侵废村。
从村子面积和依然留存的房屋数量计算，这个村子原本大概是五百人规模的村子。原本森林外围应有的田地已经被森林吞噬了，不过废村内部也有杂草丛生、像是田地的场所，就像围住那个地方般筑起的村子中心部有四十栋房屋，而村子的东、西、南边也各有三十栋左右的房屋分布，半兽人们则随心所欲住进那些半腐朽的房屋内。
首先我要调查的，是半兽人正确的数量和分布。每个地区各有几只半兽人？而半兽人将军和四只半兽人士兵又待在哪里？如果不晓得这些情报，就无法拟定正确的计画。
在那之后，我一路调查到早上的结果，西边有约十五只半兽人和一只半兽人士兵。东边只有几只也兼作哨兵的半兽人，而南边有不到二十只的半兽人和一只半兽人士兵。
中央有十五只左右的半兽人和两只半兽人士兵。我推测半兽人将军大概在中央的某个地方。我仅推测到这一步，是因为光从那里的强烈气息，就令我判断接近会有危险。
数量之所以不精确、有些模糊不清，是由于有几个个体在做夜间警戒，我无法估量正确的数量，不过，和男爵雇用的冒险者调查的「五十多只」应该不会相去太远。
我在天亮前返回森林，直接远离废村，开始采集野草。
光用可制药的药草和毒草，及该地区特有的植物与手中的素材，便能制成可用的毒药；而能够生吃的草类，我也会拿来当作粮食。
如果要用这种森林的素材制作毒药，昆虫或青蛙拥有较强烈的毒性，然而无法确保数量就毫无意义，因此我从一开始就专注寻找植物。
结果我在其中发现了能够用来制作罕见毒药或药物的菇类，于是我尽可能大量采集，用常春藤绑起来，挂在高耸的树木上以让菇类干燥。
一整天里我并非只做了这些事。监视半兽人行动的同时，也得调查粮食搜集部队等外出的半兽人们的行动范围。
既然我不晓得半兽人何时会改变行动侵略那座小镇，我一松懈，那座小镇就会暴露在危险之中。即便长期战让我担忧自己的体力，但只要把睡眠区隔成最多五分钟，一天总计能睡个三小时的话，总有办法应付的。
这种生活持续一周左右后，我已能掌握半兽人大致上的行动模式了。
每三天一次，约十只半兽人会前往小镇周围采集农作物。我认为那些就是最初袭击小镇的半兽人，不过我观察了两次，其中一次有一只半兽人士兵同行。
而每天一早，同时会有另外十只半兽人外出狩猎，这一群皆是低战斗力、小只又年轻的半兽人。
我这里则服用药丸调整身体，但光凭药丸，顶多维持完美的体质一周左右，因此我也在远离废村的场所，致力于摄取在森林中发现的果实和手中的肉干。我出乎意料地发现了许多野生的豆类和山药等植物，但生吃果然不美味。
过了一周，我已经掌握大致上的情报，因此差不多开始行动了。
作战的第一阶段是「狩猎动物」，然而那并不是我要吃的。
我透过监视了解到，半兽人不太擅长狩猎动物。毕竟是身材魁梧、不适合隐匿的种族，偶尔会有约十只半兽人外出狩猎却毫无成果的日子，那种时候它们就会折断森林中的莓类等水果的树枝带回去。
铅笔小说 23qb.com
尽管是理所当然的，但半兽人之所以会每天狩猎，是由于上位种比起豆类和蔬菜更喜欢肉类。因此，为了延后半兽人想吃肉而袭击小镇的情况，我开始狩猎兔子和鹿肉，放置在废村四周。
如果换作是人类，看见动物尸体，只要不是上等的就不会带走，也会感到可疑；不过它们或许误以为是伙伴狩猎回来放置的，发现的半兽人一看见新鲜的动物尸体，便欢喜地带回去了。
同时，我为了因地制宜制作毒药，也开始准备素材。
要在没有炼金道具的森林中制作对五十只魔物用的毒药，难度相当高，因此得趁现在一点一滴开始动手做。
我让毒草和毒菇干燥，用【硬化】制作的碗与捣药杵加工，用手中的药剂和素材制作「毒药」。
进入第二周，可能是我持续给它们肉吃，半兽人还没有行动。现在被它们行动的话，至今为止的准备会付诸流水，因此我将计画推进到第二阶段。
这个作战的重点，就是半兽人虽然是袭击人类的魔物，却也是会进食、喝水的「生物」。
在这十年间堆积起来的枯叶腐烂、成为土尘，废村的井因而淤塞了，但废村中仍有一处会涌现水的积水池，尽管水质脏污，然而身为魔物的半兽人汲取那里的水饮用丝毫没有问题。
我把制好的毒药分批装入陶土小瓶内保管，入夜后入侵废村，将毒药一点一滴混入水池内。
为了让半兽人习惯药品的「味道」，我一点一滴加入毒。
半兽人能饮用混浊的水，也能食用腐肉，半吊子的毒对它们效果微弱。除了味道，一口气掺入太多毒，弄坏它们身体的话，反而会心生戒备而不肯喝水，因此我以对魔物也能产生效果的程度，慢慢增加药物用量。
我不只对饮用水动手脚。我还潜入沉睡的半兽人房屋内，在它们吃得杯盘狼借的食物中下毒。当然，猎给它们的肉中，也慢慢混入毒物。
我在其他地方也少量下毒，比如半兽人随手放置在屋外的武器上，我在拼接的部分也逐渐抹上酸性的药剂，让武器的强度下降。
不着急、细心地……把名为「我」的「恶意」逐渐渗透至那群半兽人内。
我不会做出急着动手的愚蠢行为。
我不是菲尔德或葛雷卜那种强者。我不会过分看得起自己，认为自己能够逐步地、不断打倒少数的个体，挡下它们。
我的失败会直接导致大批人死亡。假如随便出手，半兽人的行动只要多少超出我的预料，届时这里肯定会成为我的墓地。
不允许失败。也不可以给予半兽人些许反击的机会。
所以，我没有挥舞大剑劈开名为半兽人大军的巨岩，也没有用斧头从周围粉碎，而是拿针刺似地钻洞，注入「恶意」。
不过，这个手段也差不多到极限了……
我用的毒没什么大不了的。归根究柢，那称不上是毒，只是区区「药品」。我所用的是「腹泻」和「消除鼻炎」等一般的「药」。
腹泻毋须多说，原本是为了将体内毒素排出而服用，然而长期摄取的话，就会引起脱水症状，使得体力降低。
而消除鼻炎药在感冒时有抑制鼻水等成效。只不过，副作用是异常口渴。而它们喝愈多水，我的恶意就会愈渗入半兽人之中……
经过三周，几乎所有半兽人都开始出现脱水症状。
来到这一步，半兽人终于开始思索原因，似乎认为是吃了掉落的动物尸体的缘故。
实际上我也在肉里掺了毒，有一半是正确的。此时，半兽人中，产生脱水症状而休憩、原先负责狩猎的半兽人，和从小镇夺取农作物的半兽人，为了找寻肉以外的粮食而离开废村了。
但光是这样，粮食依然会立刻不够吧？这样下去，喜欢吃肉的上位种应该会选择袭击小镇。
距离想逃跑的居民结束避难还有一周……我察觉争取时间差不多也到极限了，因此开始进行计画最终阶段，即我本身亲自阻挡。
三只半兽人行走在森林中。它们并未持有大型武器，拿着袋状的毛皮，因此恐怕不是外出狩猎，而是想采集果实或能吃的山菜吧？
不过，它们的样子和三周前不同，全身毫无活力，就连行走在森林的起伏地形也看似有困难。
……这样的话，我能处理。
▶半兽人（通常种） 种族：兽亚人•级别3
【魔力值：54／82】【体力值：117／390】
【综合战斗力：154／283】▽45％DOWN
【状态：衰弱】
哒！我踢向树枝，从俯瞰半兽人们的树木上跳跃而下，架好贾尔巴斯的黑色短剑，朝着衰弱而战斗力半减的半兽人的头盖骨施加全身重量，从正上方刺入刀刃。
嘎唰！
『咈呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！』
即使如此也没有当场死亡，宛如在呼应发出濒死惨叫的半兽人般，其他两只也发出警戒的呐喊。但从这个位置，声音传不到其他半兽人耳中。
剩下的半兽人一边呐喊，也拿起生锈的斧头和柴刀，两只同时袭击我。
咻！
『咈喔！？』
我让旋转的摆锤刃划过一只半兽人的眼睛，一脚踢向另一只半兽人脚下的腐植土，遮蔽它的视野。我一手拿好黑色短剑，一手拿好细匕首，同时从两只半兽人的下腭朝向脑袋刺入。
『咈喔……』
偏硬但无力的半兽人肌肉，连我也能贯穿。当我抽出刺入半兽人们下腭的武器，两只半兽人便用力咳出血，同时倒下。
「……我和你们无冤无仇。」
只是，你们已经成为「我们」的敌人了。
铅笔小说 23qb.com