「太惊人了……！」
从亚克雷镇出发后，我们沿着街道往西走了三天。
我们四个人坐在马车上，眼前出现了一座巨大的山城。
山城像是开凿岩山建造出来的，不但气势恢宏而且固若金汤。
向外延伸的灰色城墙会让人误以为这是一片巨岩。
这就是巴拉朵公爵家的城池啊……！
巴拉朵是知名的武门贵族，这座城池也体现出了他们显赫的家世。
与岩山融为一体的威武山城，莫名让人联想到习武之人。
「好雄伟的城池啊，不愧是堂堂的公爵大人。」
「巴拉朵公爵家是代代执掌这个国家军事要务的名门贵族，实力应该更胜于默默无闻的小国国王吧。」
「想必他拥有的魔石应该多到满出来吧。」
「那不错啊，太好了！」
「啾～！」
我对雏鸟这么说道后，它也精神饱满地回应我。
它从我背后的袋子探出头的模样实在太可爱了。
这家伙在我们的队伍中已经渐渐确立了吉祥物的地位。
「啾啾～！」
「肚子饿了吗？啊，可是你刚刚才吃过吧？你吃太多的话会很危险，就忍一忍吧。」
「啾……」
「小雏鸟，再忍一下吧。」
特丝拉小姐露出微笑，摸摸它的头。
顺带一提，这只雏鸟的名字依旧是「小雏鸟」。
我们都还不知道未来它会长成什么样的魔兽，于是共同决定暂时先这样叫它。
要是取了个可爱的名字，结果却长成凶猛的魔兽也太悲惨了。
我也不想叫一只肌肉发达的巨兽「小啾」之类的。
反之亦然。
「重点是这次的委托案，虽然说如果是透过公会接的案，委托人的身分不会有疑虑──但这次的奖金数目有点可疑吧。」
椿小姐一边说着一边低头看向手边的委托文件。
报酬的栏位上，写着令人瞠目结舌的金额。
即便贵为公爵家，也没办法轻易拿出这么大笔钱。
「是啊，而且事情不紧急，金额却非常高，还限制了队伍等级，或许难度很高喔。」
「……是说虽然我们都已经来到这里了，不过这次的委托内容要到现场才会公布，这实在有够奇怪。」
我说完看向椿小姐手边的委托文件。
文件上「详细内容会在现场说明」的文字马上映入我的眼帘。
这一行字是注意事项，还特地标成红字，看起来就更加诡异了。
如果委托人不是公爵家，我们大概不会承接这种委托案。
「嗯，显赫的贵族其实常常会这么做，他们宁死也不会将家中的丑闻或是弱点泄露出去。」
「……这代表此次的委托案对公爵家来说相当棘手？」
「是啊，或者是发生了什么足以动摇公爵家的大事件。」
雪儿小姐泰然自若地笑了。
她哈哈大笑的爽朗笑声回荡在马车中。
不不不，公爵家的大事件绝对不是在开玩笑的吧……！
虽然或许不至于像之前那种大事，但是我有不好的预感。
「……希望不会太麻烦啊。」
「看这金额，还是要做好一定程度的心理准备。」
「哈哈哈……」
「反正就算天塌下来也没有问题，毕竟我们是S级的魔导师啊。」
雪儿小姐说完「咚」一声拍了拍胸脯。
这里还有一个人不是S级的魔导师啊！
可是假如我这样说，她们大概会说「拉思是例外」吧。
「……嗯，要是能完成这个委托案，不但公爵家会肯定我们，我们队伍的身价也会提高吧，除了能获得魔石，还有很多值得努力的附加价值。」
「能增加工作机会这种意义也是不错吧，我们也算是刚组成的新队伍呦。」
「适合当作初试啼声的任务。」
特丝拉小姐说着，表情看起来莫名雀跃。
从她轻轻上扬的眉头就可以看出她心情有多好。
公爵家的委托案可不是每天都有。
虽然这应该是个艰难的任务，不过或许也是个好机会。
「……反正不管什么事最好都要正面思考啦。」
「啾啾！」
「很好很好，你也这么想的吗！」
雏鸟发出叫声，我拍了拍它的头。
于是我们连忙朝公爵家的城池前进──
──○●○──
「好，到了！」
「看到城池之后，又花了好多时间才抵达城门喔。」
我轻轻转动肩膀，放松身体的关节。
看见远方的城池后，总共又过了两小时左右。
虽说走到一半就开始在爬坡了，但真的花了很多时间。
这代表从很远的地方就能看到公爵家的城池吧。
我再次抬头仰望，感觉这座城很宏伟，甚至有种遮住天空的压迫感。
「快下马车吧，还要去跟公爵打招呼。」
「等一下，我来付钱。」
特丝拉小姐手伸进怀中，取出了几枚银币。
她从布幔的缝隙中，将银币递给驾驶座上的马夫。
「谢谢惠顾……嗯？是不是多了一枚？」
「这是小费。」
「太感谢啦，祝福你们平安顺利。」
「谢啦。」
「谢谢。」
我也简单向马夫致意，然后背着行李下了马车。
我们都下了车之后，率先下去的椿小姐往城门走去。
涂成黑色的城门紧紧关闭，周遭也杳无人迹。
明明是这么雄伟的城池，却没有任何一个常驻的守卫。
「有人在吗？来人～来人！！」
椿小姐手抵在嘴边，拉开嗓门大喊。
结果固定在门柱上的剑士像动了起来。
这该不会是石像鬼吧？
我想都没想就戒备了起来，结果听到了很笨重的声音。
「是客人吗？报上你们的单位和目的。」
「我是魔法公会的椿，我们承接了公爵家的委托案。」
「知道了，我立刻通报，请稍待。」
剑士像只说了这些，就再也没有动静了。
我战战兢兢地走向门柱，抬头看着剑士像严肃的表情。
「好厉害喔，这种等级的石像鬼应该相当贵重吧？」
「这恐怕是一流的魔导师制造的，石头的材质很好。」
「喔……」
「这种等级的我随便都做得出来。」
虽然没人问特丝拉小姐，但是不知道为什么她很想一较高下。
身为土魔法的魔导师，她大概受到了某些刺激吧。
她看着石像鬼的眼神不同于以往，显得非常认真。
「啊，有人来了喔。」
巨大的正门边有一扇类似侧门的小门。
小门缓缓开启，门后出现一名身穿燕尾服的男性。
他的模样如同老绅士，光是站在那里就相当有气质。
而且他的姿势很端正，看着就让人心情愉快。
「欢迎魔法公会的各位，我是管家波纳德。」
波纳德先生优雅地向我们行礼。
我们也马上鞠躬回礼。
「请多指教！我是拉思。」
「我叫椿，你好。」
「你好，我是雪儿。」
「我是特丝拉。」
「好的，是拉思先生、椿女士、雪儿女士和特丝拉女士吧？我已经牢牢记住了。」
喔喔，不愧是公爵家的管家。
他瞬间就记住了我们四个人的长相和姓名。
「那就这边请吧，老爷已经在恭候各位了。」
「好！」
我们跟着波纳德先生，从侧门走进了城内。
门的内侧是一条狭窄的通道，两侧都是高墙。
通道蜿蜒曲折，应该是故意建得不易于通行。
「请小心脚边，有高低差。」
「好，不过这里设计得好复杂啊。」
「这是为了防备敌人入侵，这座城池以前是边境防卫的枢纽，不过所谓的以前已经是几百年前的事了。」
「原来如此，你们直接改建了以前的堡垒啊。」
「对，其实重建新城也可以，不过当初是觉得不要浪费了现成的城池。城堡装潢已经做过一些改造，比较适合居住。」
说着说着，我们抵达了一座建筑物的门口。
波纳德先生一把手覆在旁边的金属物件上，大门就自动开启了。
看来这里也施加了魔法。
「这边请。」
「喔喔……！」
一进门，我就被这里的气场震慑住了。
我仰望天花板，立刻发出惊叹声。
装潢相当气派，与严肃的外观相互呼应。
由厚重的石墙组成的宽敞空间，墙边还放了一排铠甲。
此外还陈列了无数的武具，那灿烂夺目的光彩
甚至有种威风的气势。
这些应该都是收藏品，不过每一副都受到细心的保养。
椿小姐靠近其中一把跟她身高差不多的大剑，开心地说：
「真是太棒了，我和公爵大人的兴趣应该满像的。」
「椿女士，您也对这些物品有兴趣吗？」
「因为我用魔法剑啊，不过严格来说我用的是刀。」
椿小姐看向自己腰间佩戴的刀。
波纳德先生看到那把刀后，很感兴趣地点点头。
「这是好东西啊，老爷想必也会有兴趣。」
「很高兴听到你这样说。」
「确实如此。那我们走吧。」
波纳德先生带着我们继续往城内走。
在快要到通道尽头的时候，走在前方的波纳德先生停下了脚步。
仔细一看，前方那扇门与其他房间的相比，明显大上许多。
「就在这个房间，请各位千万不要失礼了。」
「好啦。」
「……听到你这样回答让我有点不安。」
听到特丝拉小姐一如往常冷冰冰的口吻，我叹了一口气说道。
不知该说她是勇于做自己还是什么。
当她面对公爵大人时依然能保持平常心的态度，就某个意义来说让我满敬佩的。
但愿不会被斥为不敬。
「来，请进。」
门缓缓打开。
我们方才经过的通道风格比较古老，而这个房间内部却恰恰相反，有一种开放明亮的气氛。
墙边有一张被床幔围住的大床，可以看到似乎有人躺在床上。
床边坐着一个满脸胡子的高大男性。
他一注意到我们就缓缓从椅子上站了起来。
「是魔导师们吗？谢谢你们远道而来。」
看来他就是公爵大人了。
我们深深一鞠躬后立刻走到他身边。
他用手示意我们坐下，于是我们就坐在墙边的椅子上。
「我是迪洛斯•阿尔包姆•巴拉朵，你们好。」
「您、您好！我是魔导师拉思！」
「特丝拉。」
「我叫雪儿，请多指教。」
「我叫椿，麻烦您了。」
我回应完后，她们也跟着自我介绍。
该说不愧是高阶魔导师吗？她们面对公爵大人依然泰然自若。
而且公爵大人也没有责备她们的意思。
而我却声音颤抖，真是有点难为情。
「好，那我就马上说明委托案的细节，我想委托你们治疗小女。」
「治疗？那拜托神父或医师比较合适吧？」
「小女得的是缺魔病，教会或医师都爱莫能助。」
「缺魔病？」
我没听过这个病名，于是直觉地反问了回去。
听到我的疑问，特丝拉小姐随即说明给我听。
「这是魔导师会罹患的罕见疾病，要是过度使用魔力的话，身体就会极度衰弱，无法复原。」
「原来如此，也就是说令千金是魔导师吧？」
「嗯，她和她妈妈一样，是很优秀的孩子，我也很看好她的未来……但现在却病成这样。」
公爵大人沮丧地往床上看去。
床上静静躺着一位拥有浓密金发的少女。
她的轮廓深邃、五官端正，是位面容姣好的美女。
但是她的脸色极差，嘴唇也没有一丝血色。
她的呼吸微弱，感觉随时都可能会断气。
「治疗这种病的方法，就是在她体内注入远远超乎原有魔力量的大量魔力，不过小女的魔力量本来就不少，如果是一般的魔导师，反而会在注入魔力后罹患缺魔病。」
「难道是要我们牺牲吗？」
「不是的，只是可能需要冒险。」
公爵大人说完打开了床边的柜子。
接着他从柜子中拿出一张老旧的地图。
泛黄变色的地图看起来很像是藏宝图之类的。
「这张地图标示的地点有一座叫龙峰的山，山上有一颗名为龙宝玉的强力魔石，依最初诊断过小女的魔导师研判，只要使用龙宝玉强大的魔力，就有可能治好缺魔病。」
「龙峰……好像听过，听说是古代龙栖息的地方。」
「是的，即便是S级魔导师都无法轻易进入，但是拜托你们了！求求你们，小女对于我……不，对于这个国家来说是不可或缺的存在！！」
公爵大人说完竟然对我们深深一鞠躬。
喂喂喂……！
我们虽然是魔导师，但终究是平民，公爵大人竟然会低头拜托我们。
我理解他的心情，不过还是担心他这样做会不会太夸张了。
「请、请您抬头吧！我一定会想办法救令千金的！」
「真的吗！？」
「对！所以可以请您先到旁边吗？我马上注入魔力试试看。」
「……咦？」
我说完，公爵大人猛地瞪大眼睛。
他原本那张严肃又贵气的脸庞瞬间垮了下来，显得有点失态。
「等一下，你没有理解我刚刚说的话吗？」
「我知道，治疗令千金需要魔力吧？那我就来注入魔力吧。」
「是这样没错，但是需要的魔力量实在是太多了，必须注入一般魔导师所具备的十倍量。」
「嗯嗯，十倍左右的话没问题。」
我猜啦，我的魔力可能至少是一般魔导师的一百倍左右吧。
要不然普通的火球应该不会变得像小太阳。
「没事，拉思他超出常规。」
「是啊，他是拉思啊。」
「对拉思来说应该轻而易举吧，他都能打爆佛敏德了。」
「佛敏德……？传说中的那个？」
公爵大人陷入了混乱。
……这要认真说明的话就太花时间了。
直接让他见识一下应该会比较快。
我倏地卷起袖子，离开椅子来到床边。
然后──
「喔啊啊啊！！」
在目瞪口呆的公爵大人面前，我全力以赴地将魔力灌注进去──！