大家好，我是哈尔卡拉制药的社长哈尔卡拉。
天气变得凉飕飕的呢。包括善枝侯国在内，伏兰特州这一带不会下大雪，不过冬天偶尔会积雪。
要暖和寒冷的身体，就要使用哈尔卡拉制药的「暖烘烘药用泡澡剂」——虽然想打个广告，不过世界上还有更有效的方法。
也就是火锅。
这一天我回到家后，所有家人已经准备好火锅了。
「哦，回来啦。」
哥哥露出饥肠辘辘的表情。今天是哥哥的庆生会，同时庆祝前几天，哥哥成功找到今年的第四份工作。
换句话说，他之前被开除，或是自己辞职了好几次……不过我们家的原则是不去追究这些事情。因为妈妈采取宽松统治政策。
还有，事到如今再责备他这一点也无济于事……即使精灵很长寿，但到一百二十岁左右如果个性散漫，基本上一辈子都是这样。
「哈尔卡拉，去洗手吧。等你坐下来才开始吃。」
爸爸坐在火锅政务官的座位上。
侯国的精灵在享用火锅时，习惯先决定火锅政务官由谁担任。火锅政务官负责放肉与享用时机等工作。这是传承自远古的传统用餐礼仪。
「好～我马上洗手就来。」
我洗好手后，迅速坐在自己的座位上。
然后才发现今天火锅的主题。
「哦，今天吃蘑菇火锅吗？」
各式各样的蘑菇陈列在我的面前。
在精灵的火锅中，蘑菇锅是相当受欢迎的料理。
毕竟精灵的土地上有许多树木与森林，所以不缺蘑菇。而且从以前精灵就很谨慎地采伐树木，但对蘑菇则没什么罪恶感。
在精灵的价值观中，
排名是这样。
因此蘑菇才会一直维持食材的地位。
说明结束。
「今天啊，附近的市场在卖各种蘑菇呢。看，有铁面具菇与似杜鹃菇，连笑脸大叔菇都有喔，很棒吧。」
妈妈今天也十分开心。另外笑脸大叔菇的由来，是纵向从正中央切开的话，截面看起来像在笑的大叔。可不是吃了就会笑到在地上打滚。
「哦！这在蘑菇稀有程度排行榜可是超级稀有呢。真亏妈妈能发现！」
「现在似乎正是产季，市面上到处都有。我也是看到有人在卖，才心想一定要煮火锅呢～」
「欸，赶快吃吧。火锅已经热滚滚了喔？」
妹妹以木制叉子一敲桌面。
「也对。那么，爸爸首先从不容易熟的——」
「等一下！」
我阻止准备将蘑菇放进火锅煮的爸爸。
「怎么回事，哈尔卡拉？今天的火锅政务官可是爸爸喔。想当火锅政务官的话，下次再出马竞选吧。」
火锅政务官制度还真是麻烦呢……
但我还是非阻止不可。
「火锅政务官，我要求检查毒菇！请让我确认是否全部都能食用！」
「拜托，什么毒菇啊……咦，妈妈，这些蘑菇有毒吗？」
「是没有毒性，但是会让人急速产生倦意，所以不能在驾驶马车之前食用喔～」
这已经算是有毒了吧。
超出了可食用的范围。
「还有，这种蘑菇可能会让人产生呕吐感、晕眩或是浑身发冷。」
「毫无疑问混入了毒菇嘛！拜托妈妈认真一点好吗！市售的蘑菇没有经过可靠的业者，才会有这种风险！」
蘑菇营养价值很高，口感也各式各样，所以是优秀的食品。
但它们麻烦之处在于，难以分辨有毒和无毒的蘑菇。
不过自古以来，祖先就误食过一大堆毒菇，所以精灵的抗毒性似乎比普通人类更强。
顺利剔除毒菇后，终于煮好了蘑菇火锅。
蘑菇火锅很稳，很美味。另外即使是蘑菇火锅，依然有放肉，吃完后还会在汤里煮面粉丸子，口感也非常棒喔。
可是——
「我们家的火锅少了点特别的感觉呢～」
妹妹似乎不太满足，以一只手来回转动木叉子。虽然她转得很灵巧，但偶尔会戳伤人。
「你说少了点特别的感觉，但是都快吃光了嘛。依照规定，要向火锅政务官表达不满，必须在准备火锅之前喔。」
火锅政务官制度果然很烦……
「可是啊～我毕竟也是精灵，在学校学过蘑菇与杂草。这道火锅里放的蘑菇，只有学过的一小部分嘛。」
精灵会特别仔细学习植物相关知识，因此目前在美甲沙龙工作的妹妹也有一定了解。
「说是煮蘑菇火锅，但是既没有放大主教菇，骑士团菇，也没放国王菇嘛。」
妹妹列举的这些蘑菇，全都是一根不下几千戈尔德的超高级蘑菇。
尤其是国王菇，号称「蘑菇界的国王」。
也对，国王菇如果叫「蘑菇界的大臣」，听起来也很绕口。
「之前来美甲沙龙的客人也说她们尝过国王菇呢。说是好吃到会改变对蘑菇的观念。」
「这……这种东西可没那么容易弄耶……而且也不是掏钱就能立刻买到……毕竟市场上本来就几乎没有呢……」
爸爸这番话很有道理。
这种高级蘑菇比昂贵更大的问题，是本身就很难采集。
「对啊～毕竟在山里采集蘑菇来卖的是精灵，绝大多数精灵一发现罕见蘑菇，就会自己享用呢。妈妈这辈子好像也只吃过一次国王菇呢～」
「但还是吃过了一次嘛！啊～好想吃，好想尝尝看！我想吃国王菇！」
妹妹高速旋转手中的木叉子。她还真是任性呢。
不过呢，我也并非无法体会她的心情。
不是我自豪，但我一手建立公司，还赚了不少钱呢。不是我自豪，与客户应酬时还去过一个人要两万戈尔德的餐厅喔。不是我自豪。真的不是我自豪喔。
但这毕竟花钱就买得到。
带两万戈尔德到餐厅去，只要没有脏到因为不合服仪被店家轰出来，总能享用到吧。
问题是，妹妹口中的梦幻蘑菇一类，只能靠自己的力量找到才吃得到。
以这一层意义而言，甚至可以说是超级稀有。
虽然我以前在各式各样的餐厅，尝过许多不同的料理——
或许稀有食材具备不同于餐厅菜的魅力呢。
「我知道了！就交给姊姊吧！」
我威风凛凛地起身。
「下次假日，我们上山去！然后大把大把地采集梦幻食用蘑菇，煮一份王者的蘑菇锅！吃国王菇吃到腻为止！」
这时候就该展现姊姊的威严。怎么样！感觉像不像让女性拜倒的女性呢？
「欸～我懒得去啦，姊姊你自己去吧……」
父母亲的教育真是失败啊。
「不，你要跟我来！因为流汗亲手采集的食材吃起来更美味！」
「欸～？花别人的钱享用的蘑菇更美味啦～」
好严重的意见对立！
「不行！你得来！只要没有事情，就一定要来！」
结果变成我硬拉她出门，总之还是决定展开寻找蘑菇之旅。
◇
下一次放假，我和妹妹一起进入以蘑菇闻名的山。
毕竟山名就叫做蘑菇山。
蘑菇太少可是会被告的。
背上背著装了食物与毛巾的包包，以及采集蘑菇用的箩筐。
冬季没有茂密的杂草，正好适合在没有积雪的低矮山地寻找蘑菇。
「好！卯起来采集梦幻蘑菇吧！加油喔！今晚吃最棒的蘑菇火锅！」
「……嗯，好啦……早知道就不该说想吃罕见的蘑菇。」
妹妹的情绪从一开始就特别低落，但是随著发现优质蘑菇，肯定会逐渐改善。
「姊姊，拜托你千万别迷路喔？」
「放心啦。我可是连地图都带来了呢！」
我伸手拍了拍地图。
「虽然我是出了名的迷糊，但可没有笨到不带地图就进山。这次保证没问题！」
「嗯，我很想这么想，可是要采集蘑菇就得进入偏离道路的地方耶……」
登山道路旁的蘑菇的确一下子就被人采光了。
无论如何都得离开道路，走进没有路的山中。
「这也没有问题。要偏离道路的时候，就一直往前走吧！这样就会再度回到容易辨识的道路上！」
——过了一小时。
「咦……？真是奇怪……完全没有走到道路交会的地点呢……应该说，目前我们走的地方是哪里呢……？如果再不走到像样的道路就很奇怪了……」
我们从看起来有蘑菇的地方偏离道路，朝山中前进。
作战直到途中都还算顺利。
虽然没有采集到梦幻蘑菇，却找到不少市面上没在卖的种类。多到箩筐已经隐约感受到蘑菇的重量。
可是。
我们却陷入一直找不到道路的意外插曲……
「姊姊果然迷路了嘛！」
一旁传来抱怨。可以的话，目前我想集中
精神在地图上。
「真是奇怪……我之前挑选的路线即使有些偏离，但也只是稍微绕点远路而已耶？事前我可是仔细计画过了喔？」
「真是的，让我看地图吧。拿来！」
地图终于被妹妹一把抢走。快被妹妹夺权了。
端著地图三秒钟后，妹妹这么说。
「欸，我们是不是进入了与地图完全不一样的山？」
冲击性的假设从根本颠覆了前提！
「怎么可能呢。就算我再怎么迷糊，也确认过蘑菇山这几个字耶。」
「拜托，地图角落有『重点提醒』这段话，姊姊你念念看。」
妹妹将地图还给我。
我原以为不会写什么荒谬的内容。
伏兰特州各地有好几座蘑菇山。本地图对应诺塔郡的蘑菇山。
请注意不要进入错误的蘑菇山。
「原来这是不同山的地图！我搞砸啦！」
「拿不同山的地图有什么意义啊！姊姊，现在到底该怎么办！」
「地名实在太容易弄混，所以要向行政单位提案，改成不容易造成混乱的地名。」
「我没在问这种层次的问题。而是连地图都没有的情况下，迷路该怎么办。」
感到妹妹的视线好冰冷。因为现在是冬天嘛。
「呣呣呣…………呣呣……」
「『重点提醒』后面还写著：『冷门的蘑菇山迷路风险也较高。尤其要采集蘑菇得偏离道路进入森林，因此更容易迷路。务必与熟悉山路的人一起进入。』」
啪。
我将双手置于妹妹的肩膀上。
「…………从现在开始，你才是姊姊。」
「不要一发现苗头不对，就将姊姊的责任甩给别人！」
「…………那么，现在你就是领队。全权交给你负责吧。」
「咦……我对这附近的地理环境也不熟悉耶……而且我也不擅长爬山……完全就是外行人……」
「现在我由于知道自己凸槌而吓得脑袋一片空白。在这种情况下由我带头会更糟糕。」
「姊姊，考你二位数问题。５５＋７５是多少？」
「５５７５。」
「看来只能靠我了……总之先掉头吧……掉头就能回到原本的道路了……」
于是由妹妹打前锋，我们开始下山。
——过了一个小时。
我们面前出现一座上山时没见过的高耸瀑布。
「完全迷路了呢，姊姊……而且愈来愈严重……」
「碰到这种时候，更要积极思考。看，这座瀑布不是绝景吗？而且还保证有水可用，真是幸运呢。」
如果不强行提振心情，可是会气馁的。
这时候就要喝点清流的水，让心情冷静下来。
惊慌之下是想不出好点子的。
我走到流动的水旁，以手掬起水饮用。
无色无味的水逐渐净化了身体！
想不到清水竟然这么好喝！
该不会在所有料理中，水才是最强的吧⁉况且没有水的话，任何动植物都无法生存。
虽然我在吃这方面凸槌过很长一段时间，但我乾脆只要追求好水就行了吧。不论美食或奇怪的料理都不重要了。
这可以算是某种开悟吧。
也因此我灵光一现，想到离开这座山的好点子。
「对啊！这不是很简单吗！」
「什么？想到突破困境的方法了吗⁉」
「既然有瀑布有河流，代表只要顺著水流的方向往下走，总会下山嘛！」
「姊姊，地图上写著『重点提醒』的这里，你念念看。」
妹妹立刻露出冷淡的表情给我看地图。
初学者绝对不可以试图顺著河流下山。如果顺著流经山中的河川往下走，会经常碰见陡急的瀑布或陡坡。若是胡乱前进，会碰到断崖峭壁，无法继续走下去。就算想掉头，刚才爬下的陡坡也会挡在面前，陷入进退两难的状况。左右为难。
完全就是我嘛！
「外行人的灵光一现，根本不会产生什么好结果！对不起！我会重新来过！可是我连重新来都没办法！」
我失落地跪倒在地。
「难道就到此为止了吗……我的人生没有一丝后悔……」
「拜托！我们又没有受伤，太阳还高挂在天上，现在放弃太早了！认真考虑怎么脱困吧！」
「可是目前是冬天，晚上会很冷喔。已经完蛋了啦……」
「反正又不会积雪，再打起精神吧！」
在妹妹催促下，我们再度动身。
就算呆站在原地，情况也不会改善——咦？
「如果我们一直待在这里，家人会不会觉得我们没回去而觉得不对劲，派遣搜救队找我们呢？」
「……姊姊，家人认为我们登上了不同的蘑菇山喔。」
好吧，还是得靠自己的脚走下山！
——又过了一个小时。
「啊，找到了！」
一直走在森林中的我，发现了某样事物。
「咦？姊姊，我们终于回到道路上了吗？」
我指了指某棵树的树根部分。
「是梦幻蘑菇，国王菇喔！终于，终于发现了！辛苦获得了回报！」
「…………姊姊，我们目前遭遇山难，拜托别不假思索地欢呼好吗……」
妹妹虽然露出微妙的表情，但我们依然完整采集了国王菇。与其说雁过拔毛，更像是迷路也不忘采蘑菇。
——可是，就在这时候，巨大的悲剧出现在我的身上。
没错。
我的肚子饿了。
「咕噜噜噜噜噜噜噜～～～～～噜噜～～～～～」
「姊姊，你的肚子叫得好大声……」
「话说回来，我们一直没吃午餐呢。而且还在山中不停前进，才饿得比平时更厉害。」
「噢，真的耶。那就来吃午餐吧。」
于是我们在原地坐下，放下各自的背包掏出午餐。
午餐是大量涂抹了各种口味果酱的面包。
柔软的面包上涂抹了多到过剩的果酱，再夹上另一片面包。
——俗称果酱三明治吧。
这种选择是刻意的，因为甜食有助于登山时恢复体力。
「虽然有点晚，但还是吃点面包，转换一下心情吧。」
「也对。如果我们能平安返家，就是采集到国王菇的英雄了呢。」
妹妹也难得对我露出笑容。
所以我首先尝一口夹了草莓果酱的面包。
「哦～不错喔！甜味充满嘴里，好疗愈喔！」
妹妹也不停点头同意。
「真的耶，从来没想过果酱三明治竟然会这么好吃！」
餐点本身十分平凡。
应该不会有人看到果酱三明治，会觉得很特别吧。
但是对目前的我们而言，可以说没有比这更好吃的食物了。
可以感受到自己的身体对甜食感到喜悦。
「接著吃苹果果酱三明治吧。这个味道十分清爽，感觉非常柔和呢！」
「对呀。明明在山里，心情却好像在镇上走进咖啡厅喔。」
很自然产生能再加把劲的心情。
内心鼓舞虽然不是什么大不了的事，却能迫使我们迈开脚步朝终点前进。
「下一个尝尝蓝莓果酱吧。嗯！这股酸味真是不错！」
「姊姊，你的嘴边沾到一点果酱了喔～」
结果我被妹妹嘲笑。
看来我们已经恢复从容，会不自觉露出笑容呢。
「哎呀～照这样看来，可能一下子就统统吃光了呢。」
「可是姊姊，我们不知何时才能下山。为了今后著想，是不是应该留下一些比较好……？」
比起我，妹妹是相对偏悲观论者。
「我知道你的意思。可是既然总会吃进肚子里，转换成我们的体力，那么趁现在吃不是也一样吗？而且统统吃光的话，行李也会减少。换句话说，就减少体力的消耗啦！」
「虽然觉得这番言论是对的……可是姊姊，你只是想统统吃光吧？」
真不愧是我的妹妹，这不是很了解我吗？
「反正～总会有办法的啦。现在就别小气了，吃吧吃吧～」
「哪有这么悠哉地啊！情况一点都没有好转耶⁉」
——这时候，我感觉到从身后传来某种视线。
回头一瞧，发现野猪已经接近身边。
啊，是被果酱三明治的香味吸引而来的吗……
「快逃吧！虽然野猪应该不至于攻击精灵……」
「可是姊姊，反方向也出现了野猪耶……」
想不到连妹妹的身后也出现了好几只野猪！
更后方甚至出现了几只石化鸡蛇！
我、我们被包围了！
在我们优雅地用餐时，陷入危急情况！
「领队，现在该怎么办……？」
「姊姊，不要再将责任推给妹妹了啦！」
「不是我
自豪，我真的无计可施。」
「真的没什么好自豪的！」
「我知道了，现在就将剩下的果酱三明治统统塞进嘴里吧！」
「嗯，如果它们是冲著果酱三明治而来，那的确有可能会离开。」
「在它们面前吃掉的话，就有种『哈哈哈你看看你』的感觉，有点过瘾呢！」
「现在不是追求这种微妙优越感的时候了吧！」
在我们争执不下的期间，野猪不断缩短与我们之间的距离。
野猪应该不会吃精灵，但在杳无人迹的深山中迷路时，被野猪弄伤可就相当绝望了。
另外被石化鸡蛇咬伤的话，有可能变成石头而致命。
「现、现在先威吓野猪吧！吓吓野猪！」
「可是姊姊，我哪知道怎么吓野猪啊！」
没办法。既然身为姊姊，我得挺身而出才行……
为了保护妹妹，我站在前方。
然后对野猪大喊。
「你们即将死翘翘啰！你们已经死翘翘了！再不赶快离开这里就要死翘翘啰！还有石化鸡蛇也会死翘翘！飞呀！」
「姊姊你在胡说什么⁉」
「我在吓它们！用可怕预言吓跑它们的战术！」
「它们哪听得懂啊！至少也该大声喊叫之类！」
野猪与石化鸡蛇进一步靠近。
无计可施了吗……呃，其实根本就没什么像样的计策……
「我的人生没有丝毫悔恨……」
「就说别放弃了啦！抵抗一下嘛！」
就在此时。
有东西咻的一声掠过我的身体旁。
下一瞬间，前方的野猪头部中箭——
随著沉钝的声音响起，野猪随之倒地。
可能已经没命了吧。
箭矢接连命中其他野猪，只见野猪缓缓倒下。
其他野猪与石化鸡蛇似乎察觉危机，急忙落荒而逃。
「…………想不到野猪死翘翘的预言竟然成真……我竟然隐藏这种力量……」
「怎么可能！」
只见装备了弓与箭的男性精灵从树木之间探出头来。
「你们两个，毫无防备野兽的对策在山上吃东西，可是很危险的喔。」
「该不会是猎人吧……？」
「没错，我在这一带的山里打猎。你们在采集蘑菇吗，总之加油吧。我得趁血液累积在肉里之前赶快宰杀野猪。」
我和妹妹互望一眼。
毕竟是姊妹，彼此心意相通。
马上就知道什么事情非说不可。
「「不好意思，请告诉我们怎么走！」」
◇
于是我和妹妹在精灵猎人的带路下，顺利下山。
「哎呀，真是精采的冒险呢～」
「只是因为姊姊弄错地图，才变成大冒险啦……」
虽然被妹妹抱怨，但还是有丰硕的战果。
「有什么不好，采集到了国王菇与其他极其稀有的蘑菇喔！」
「这个，嗯……也不是不能承认……」
当天所有家人都同意晚餐吃蘑菇火锅。
我也很在意国王菇。
究竟有什么惊人的美味呢？
另外还有几种知道存在，却没尝过的蘑菇装满了箩筐。
「那么，今天的火锅政务官就由我，哈尔卡拉担任。」
我恭恭敬敬将国王菇放进火锅内，在吃之前口水就快流出来了。
「好！已经熟透了吧。大家请享用！享受『蘑菇界之王』的滋味吧！」
我和妹妹几乎同时将国王菇送进嘴里。
至于感想呢————
「……好吃是好吃，却不到感动的程度呢。」
「……要说多美味的话，草莓果酱三明治与苹果果酱三明治反而美味得多了。」
倒不是不好吃，却有种无力的感觉。
费了这么大的功夫，味道却不过尔尔。
「是因为极其稀有才变得像高级食材，不知不觉中被说成连味道都很惊人呢～应该是印象的问题吧～」
妈妈的理论很正确，是这样没错。
毕竟没有规定愈稀有，味道就必须愈好呢……
隔天我们在餐厅吃通心粉当午餐。
一人八百戈尔德。
我将通心粉大口大口塞进嘴哩，同时心想。
八百戈尔德就能品尝滋味稳定的食物，该不会是神吧……？
身为社长，再次了解到物流的重要性，这也算是一种成长吧。