桑朵菈混合我从沙沙•沙沙王国带回来的土壤。法露法与夏露夏则迅速利用雪堆成了雪矮人。
「矮人没有这么圆吧？」
不如说更接近雪人。
「妈妈，雪矮人本来就是这种球型喔。」
「这是下雪地区自古以来传承的民俗。据说也代表避免邪神入侵的守护神之意。」
「原来是这样。对我而言，只要你们玩得开心就好。」
另外莱卡则利用雪与冰制作水晶般的天鹅。
「呼，暂时就这样告一段落吧。」
「好像雪国庆典喔！」
这也太热衷了吧！原来莱卡还有艺术细胞啊……
另外罗莎莉与哈尔卡拉在打「雪仗」。至少罗莎莉坚称这是雪仗。
「罗莎莉小姐，这样太不公平了！我根本没机会赢吧？因为罗莎莉小姐根本没有命中判定！啊，同时做五颗雪球丢过来太贼了！就算有命中判定，无论如何还是作弊耶！」
「哈尔卡拉大姊，打雪仗一直是我的梦想！拜托你！」
「拜托，就算你恳求我，还是很不──噗哇哇哇哇！」
哈尔卡拉遭受雪球的集中攻击。
不好意思，稍微忍耐一下吧，哈尔卡拉……
「罗莎莉小姐，要打雪仗的话，拜托和不怕冷的芙拉托缇小姐打啦……」
可以体会哈尔卡拉的意思。这样应该能和罗莎莉不相上下。
「可是芙拉托缇小姐正在打扫喔。」
罗莎莉歪著头表示。
「真的，好像被附身一样，气氛都改变了呢……感觉好诡异……」
从罗莎莉的反应看来，她似乎也完全认定芙拉托缇「异常」。另外罗莎莉都说「好像被附身一样」，可以知道原因不是灵异现象。
没错，芙拉托缇怪怪的。
我原本以为对芙拉托缇而言，在死者王国的工作让她心满意足。可是自从回到高原之家后，发生了一些问题。
整体而言变得很有礼貌。
◇
比方说，轮到芙拉托缇负责打扫的日子──
「特别认真呢……」
她打扫的彻底程度，连莱卡都不见得会这么仔细。
毕竟连柜子和餐桌都搬开来擦。
搬家前的大扫除再擦不就好了吗？
「一、二、一、二、一、二，饭厅这样就算擦乾净了。主人，房间也要打扫吗？」
芙拉托缇一脸笑咪咪地问我。明明没有穿西装，感觉却像女扮男装的管家。连身上的衣服都比平时更加笔挺，或是有清洁感。
「不，不用了……我自己会打扫……」
平时不当成垃圾的东西，现在的芙拉托缇可能会通通当成垃圾丢掉。乾燥植物有被清掉的危险。
「主人可以不用介意。因为芙拉托缇侍奉的始终是主人。」
果然很有管家的感觉！
「噢，好啦……想到什么事情我会说的……」
轮到她下厨的日子也是，用锅子足足熬煮了五个小时的炖菜。
「我说啊……做点更简单的菜不就好了吗……？还没吃完午餐，你就开始准备晚餐了吧……？」
「不不不，如果每天煮的话很辛苦，但只有轮到自己时才煮就不会。」
她露出爽朗的微笑回答我。
「还有身为蓝龙，一直靠近火源不会很累吗？」
「一下子倒是没关系。倒是主人请好好休息吧。」
微笑！
她的爽朗笑容让人彷佛听见微笑的效果声。
另一方面，我则是见到陌生人般，露出抽筋的苦笑。
人类见到无法理解的事物，除了笑以外无计可施。
真要说的话，就算她变得更好，也很难单纯地感到高兴呢……
「真是奇怪……芙拉托缇竟然变得有礼貌了……所有动作都十分俐落……」
看芙拉托缇下厨实在坐立难安，所以我来到外头。正好莱卡在收衣服。
自从她吐出寒气以来，个性明显产生了变化。
似乎连莱卡都不知道如何应对芙拉托缇的丕变。
「唔……不是平常的芙拉托缇呢，完全找不到怠惰与随便的元素。」
「连莱卡都认为她的情况很奇怪啊。」
「是的。一言以蔽之，很可怕。」
即使觉得这种形容很过分，但我也觉得满恐怖的。
「比方说开门关门这种小事，都变得非常有礼貌，而且静悄悄。一开始吾人不知道还有谁在，始终难以冷静。」
「对啊，房门开关的声音，就像确认某个家人一样的号志呢……」
我与莱卡聊天的时候，芙拉托缇本人来到外头。连在外头的走路方式都稳重又文静，彷佛连尘埃都不会飞舞。
「啊，莱卡。今天要负责接送哈尔卡拉去工厂吗？」
「请不要特别关心吾人！你真的是芙拉托缇吗？感觉好像别人呢！不会受到恶灵附身了吧？」
莱卡会说出恶灵附身论很正常。不过根据罗莎莉的说法，完全不是被附身吧……
「哈哈哈，我芙拉托缇才没有弱到被恶灵附身呢。我和平时一样没变。今天要煮出让你惊讶的美味炖菜，做好心理准备吧。」
「哪有，粗枝大叶的部分消失无踪了喔……以前才不会制作这么麻烦的料理，都是烤个肉就搞定──以这种单纯的菜色为中心！」
光是烤肉洒点盐，其实味道就已经不错。芙拉托缇并不是厨艺差，不过她的料理都很省事。
「嗯，因为在恶灵那边肆虐了一番，或许因此感觉内心好舒坦。」
意思是彻底纾解了压力吗？
我和莱卡说悄悄话。
「欸，芙拉托缇该不会大闹一番，释放压力后就会变得特别『乖』吧？」
莱卡用力点点头。
「很有可能……以前在粗枝大叶又血气方刚的蓝龙村里居住，还能过得这么安稳，代表这可能才是真正的她……」
「不过你希望芙拉托缇保持这样吗？」
我提出最终极的问题。
莱卡则迅速摇了摇头。
「吾人会觉得非常困扰。绝对不要。」
「也对，反差实在太大了。」
「可是她并未受到洗脑，吾人也不能否定她变得认真又稳重。一切都只能让她自行处理。」
「说得对。」
我也不敢断定她完全没机会检讨生活方式。
因为以前活得很随便，就禁止她认真生活，这样也太过分了。
「不过……以前的芙拉托缇比较让人放心……」
莱卡露出不舍的表情，望向回到厨房去的芙拉托缇。
当天的炖菜，肉柔软到入口即化，受到大家的称赞。
◇
──芙拉托缇就这样变得很有礼貌。
「欸，罗莎莉，人类如果达成远大的目标之类，个性会产生变化吗？」
我询问身旁的罗莎莉，由于我从未设定过远大的目标，所以不太清楚。
「我也是恶灵，所以不明白人类的想法。」
糟糕，问错对象了。
「不过没什么大不了啦，我可以保证。」
罗莎莉笑著接受委托。
「根据是我的第八感。」
「是人类无法理解的根据！」
不过罗莎莉说得没错。
芙拉托缇的变化短短一周就结束了。
「啊～忘记洗澡了。反正也没流汗，明天再洗吧。」
「芙拉托缇，你昨天不是也说过相同的话？去洗个澡吧。」
「可是主人，还没有人说我臭啊。」
「等到有人说就来不及了。」
「知道了。那么既然要洗澡，我想先流汗再洗。先做个一千次伏地挺身吧。」
「不用这么拚吧！」
但是见到芙拉托缇的反应，我反而放心了。
啊，斗争心又开始累积，恢复原本的个性了呢。
「啊～好想冷冻哪一座巨大的湖喔。」
一边说著，芙拉托缇做了一千次伏地挺身。
就这样，芙拉托缇又变回了平时的她。
晚餐时她连汤都想用手抓著喝，于是我训斥她用汤匙喝，或者是用面包蘸著吃。
「不用汤匙可以少清洗一点餐具。」
又是这种活像独居大学男生的论调……
然后芙拉托缇朝盛汤的盘子吹出微弱的寒气。
还有一点冷风跑到我这里来。
「好，要喝啦！」
芙拉托缇以嘴凑近盘子，大口大口喝汤。
接著她端起大盘子，上头盛装自己要吃的肉类料理，同样大口吃肉。好像垃圾处理场……
「嗯，这种吃法才过瘾！」
「这样也太难看了。会对法露法妹妹和夏露夏妹妹带来不良影响。」
莱卡提醒了她。训斥她不守规矩是老样子了，可能比以前更不守规矩。
「法露法和夏露夏不会那样吃东西。」
「用餐要以礼为始，以礼告终。」
女儿们也提
出抗议，表示不会模仿。
「莱卡，料理最重要的，就是以自己觉得最美味的方式享用。像你这样过度注重礼仪，拘泥小节，搞不懂什么才是真正的目的。难道礼仪会让料理变得更美味吗？」
「又没有提到礼仪这个层次的问题。只是在说既然准备了汤匙就该用而已。」
「而且光是盛装在盘子里就已经很文明了。若是我们蓝龙，甚至会直接端起汤锅来喝呢。」
「太过分了……吾人开始头痛了……」
龙族之间的价值观差异，让莱卡忍不住按著头。
「要不要用寒气冷却一下你的脑袋？」
「不用了。要是一冷却，吾人反而会不舒服。」
虽然莱卡果断拒绝，但似乎松了一口气。
像这样龙族彼此斗嘴，比较符合我们家的用餐光景。
这时候门传来『咚咚、咚咚』的敲门声。
在我开门之前便开启。
别西卜站在门口。
「你们几个之前有去过沙沙•沙沙王国吗？」
她似乎一脸错愕的表情。难道惹出了什么麻烦吗？
「有是有，怎么了？难道对植物生态系造成重大影响会有问题？」
回想起来，不只是植物，遗迹范围内的动物与昆虫可能都死光了……不过仅在遗迹周围，应该是局部问题。
「人类世界紧急出版了这种书哪。还好目前被当成虚构故事或小说之类，没有人相信。」
别西卜将一本书放在桌子上。
的确很有紧急出版的感觉，封面也软趴趴的，给人装订随便的印象。
书名是《旧时代统治者的废墟》。
「啊，难道沙沙•沙沙王国曝光了吗？」
「八九不离十，从这边开始看吧。」
我试著从别西卜指的字行开始看。
──随著我的前进，发生了既不像自然现象，也不像魔法的变化。
深邃森林的气温急速冷却，四周转眼间便笼罩在冰冻刺骨的寒风中。
这片区域在王国中也属于南部的温暖场所，就算必须小心可怕的疫病，冬天也不可能冷到发抖。可是这股不只身体中心、彷佛连灵魂都足以冷冻的寒气，丝毫没有停歇，愈往森林深处前进还愈强烈。
我的心情就像受到某种难以名状的巨大事物般阻止我前进。就算一名魔法师施放冰雪魔法，效果总会消失吧？不可能持续长达十分钟、二十分钟。
那么，难道是妖精的杰作吗？可是冰雪妖精的栖息地应该是严峻的雪山，而不是这种连一整年最寒冷的日子里，连一片雪都不会下的区域吧。
我利用为了走夜路而准备的火把光亮，转移在寒冷中逐渐朦胧的意识，同时继续前进。神奇的是，好奇心超越了继续往前走、有可能会无法回头的恐惧。
在我拨开高耸又宛如树木般坚硬的杂草前进后，再度目睹难以置信的光景。
森林前方出现一座高耸的冰山墙！
惨了！
完全是我们进行作业的那一天！
继续看下去吧。应该没穿帮吧……？
──我吓得放声尖叫。这个世界的气象法则正受到某人破坏。虽然不知道谁在尝试这么做，但是已经冰雪堆积如山。
这座冰山几乎呈现垂直，看起来根本无法攀登，我决定在冰山外头绕行。
冰山彷佛无限延伸，不过有一部分发生了雪崩而崩塌，得以看见冰山的后方。
该处既没有冰也没有雪，而是只能称之为白色发光的墙壁！
是古代魔法！
我继续阅读书的内容。
──那道发光墙壁毫无疑问是人造物。我凑近驱虫兼取暖的火把，但是毫无反应。然后我试著敲敲看，不仅没声音，手上甚至没有痛觉。彷佛另一端是不存在任何事物的虚无，一点反应都没有。
在我心中响起嘀咕，叫我现在立刻回去。我正在面对堪称未知文明的事物。如果知道这后面是什么，我可能会无法维持清醒。
可是，好奇心却不肯接受这种正常的判断。
这是远远在我们人类诞生之前，曾经存在的人类文明之物。这股确信，以及想了解未知文明的欲望让我在此地逗留。不，正确来说，我已经没有掉头离去的体力了。
在冰山的周围，连血液都足以冷冻的寒气从上空呼啸，彷佛要灭绝所有生命般。
每往前走一步，就感到彷佛走了一千步的疲劳，我好几次想停下脚步。但是连小孩都知道，一旦停下脚步就会没命。我只能走在冰山与另一端的发光膜旁边。
就在这时候，我察觉这股寒气其实是由某种东西带来的。推测上空应该有东西。
我战战兢兢地抬头瞧。
遥远上空飘浮著某种事物，张开两片翅膀般的物体，宛如高雅又可怕的巨大龙族。
呃，那不是好像龙族的事物，就是龙族！
不要写得好像未知的怪物一样！
──该生物张开不知道是否该称为嘴的虚空，从中毫不停歇地持续吐出寒气。丝毫没有我认知中的生物该有的模样。
它吹出冰雪的时间实在太长，我甚至产生错觉。以为那只是从虚空以一定强度，持续吐出冰雪的装置而已。但它的身上却有像是生物的无数鳞片。
它并非飞翔在空中，彷佛被人放置在该处。让我认为那是比龙族更加原始，而且更接近神明般的事物。
拜托，那是龙啦！是蓝龙，不是什么不该看的东西！
──某种直觉忽然流窜我的全身。
这个世界上存在不知何时出现的冰山，该不会也是这种难以名状的生物造成的吧。
该不会像这片地区，原本是绿意盎然的森林，却在此生物影响下化为一片银白的世界吧。
难道这只披著鳞片，有两片翅膀的生物在人类难以估量的恶意下，正让这个世界陷入死亡吗？
我一见到它，便立刻失去力气，连站都站不稳。可能由于脸部承受了太多寒气，我分不清楚是不是见到理应不存于世界上的事物。
完全将芙拉托缇当成不可以看的超古代生物了……
虽然作者说差点冷死，但既然这本书已经出版，代表作者顺利活著回来了吧。继续看吧。
──可是就在这时候，从上空传来如下不可思议的声音。
「欸，仄样口已了吗？偶浮拉偷提，吼满则了喔，吼九某有，极奇似裂了呢。」
发音与我所知的古代语言都不一样，但是可以肯定并非野兽的叫声。
随后寒气突然停歇。光膜般的东西没过多久也消失无踪。
拜托拜托！那段神秘语言的部分，是芙拉托缇在说「喂～这样可以了吗～？我芙拉托缇很满足了喔！好久没有尽情肆虐了呢！」啦！
──较薄的冰山进一步崩塌。
可以肯定是因为那道光膜消失的关系。
视野彼端，看见了崩塌的冰山后方别有洞天。
我再度怀疑自己的眼睛。该处有许多奇妙至极的建筑物，与任何世界、任何时代的款式都不一样。
近处排列著大批高耸入云般的箱型建筑物。应该是以石头建造的，但是每一面墙壁都十分光滑，不知道是以何种技术切削石头而成。
作者在形容恶灵的集合住宅吧。
老实说，集合住宅也受到了不少损伤喔。不知道作者有点太激动，还是记忆模糊不清呢……
不过作者说与任何世界、任何时代的款式都不同，或许可以说是对的。
──另外还开了几处像是入口的洞，但是在低处与高处都有，大小看似无法让人类进入。
我忽然产生诡异的妄想。
以普通的双脚步行生物住处而言，这种建筑物实在太不合适了。建造这种遗迹的该不会是棒状生物，像海里游泳的鱼一样在空中移动，能钻入细小洞穴中吧？
茫然的我掉落火把的棒子。不知不觉中，火把的火光已经熄灭。
我就像失去理性的丧尸般，步履蹒跚地走在不适合人类居住的箱型建筑物之间。
毕竟是恶灵的家，入口的确没必要设计成人类专用……
看在不知情的人眼里，原来会想像成古代神秘外型生物创造的文明啊。不过的确是古代遗迹，果然还是会受到冲击吗……
我翻到下一页。
──更后方可以见到形状并非箱型的建筑物林立。
该建筑物的每一面都呈现三角形。组成的价值观与概念果然与我所知的任何建筑物都不一样。
气候寒冷到一点也不像温暖地区的森林，冷到皮肤露出的地方冻僵，立刻就失去知觉。实在不像人类能居住的环境，事实上这里丝毫没有人类的气息。好像早已灭绝的死者王国一样。
关于这部分几乎正确耶！
那里的确是死者的王国，就算冷到不适合活人居住也没关系。
──虽然我的脑海中浮现向神求救的言语，但显然完全派不上用场。
我步履蹒跚，同时在某种力量的催促下往前进。
结果
我听到类似声音的声响。
「呼噜次库，呼噜次库，卜次帖吼拉噜亚尼。」
这与我所知的任何语言都不一样，也不是刚才上空的鳞片生物语言。
而且发声器官似乎不是咽喉，而是完全不同的部位。一听到这声音，我立刻全身寒毛倒竖，心脏彷佛要分家的感觉朝我扑来。
感觉好像触手钻进肛门，晃动脑袋，以牙齿发出不协调的声音一般。
「这应该不是我们的声音，以消去法来看，应该是对小穆声音的感想。原来小穆的声音听起来是这样啊！」
可能因为小穆的身体损坏，声音无法翻译成现代语。作者才会暂时听到小穆直接发出来的声音。完全变成精神攻击了……
──虽然本能叫我快逃，但是身体肌肉已经放弃了挣扎。
我能感受到，一股巨大而难以名状，甚至无法称之为生命的某种事物正在接近我。
不是生命，正确答案是死者。
──然后，它突然在我面前出现。
天啊，怎么会这样！那是分裂成无数部位，模糊地组成人体外型的某种事物。
它的动作与存在方式绝对不可能是生命，同时它朝我接近。魔族或魔物之类的概念没办法解释。毕竟它甚至不算活著。每一个部位既有类似人体的部分，也有布料的部分，中间则是空荡荡的。
这该不会就是古代文明中受到崇拜的神明吧。我该不会遇见了神明吧。这是我最后的思考。
那种可怕，任何形容方式都难以描述，丑恶又亵渎的事物让我全身所有肌肉与神经抽搐。随著自己发出震耳欲聋的尖叫声，我终于晕了过去。
「原来我们之前听到的尖叫声是这样啊！」
见到没打马赛克、状态超恶心的小穆后，作者当场吓晕了！
「你们果然和这件事有关……拜托别再多管闲事了好吗……」
别西卜露出非常疲劳的表情叹了一口气。
「没有啦，那是受到小穆的委托！不是我们的错！」
还是继续看下去吧。
──醒过来后，我发现自己倒在森林中。
撕肉刺骨般的寒气已经消失无踪。我在太阳洒落的森林中晕倒的期间，反而得担心会不会因流汗导致脱水。
但是我的全身却像陷入严冬般浮肿。看来我不得不承认，森林深处的那座冰山，长鳞片在上空飘浮的生物，光膜另一端与任何文明款式都不一样的建筑物；以及无法以生命称之，亵渎又超越的存在都是事实。
在我步履蹒跚，即将不省人事前终于抵达位于森林入口的聚落。这几天内我彷佛失魂落魄般，似乎只能茫然躺在旅馆床上动弹不得。
不过我的内心终于恢复冷静。也为了保持内心的平静，我才会撰写这本连书都算不上的小册子。
我甚至隐约觉得，不该留下这种纪录才对。
那种难以名状又亵渎的事物，以及比现今我们所知的任何文明都更古老，信仰它的古老文明，或许不该告诉任何人才是对的。
但我要维持清醒，就只能忠实记录自己所见的事物。我必须靠这种方式整理思绪。
哦，明明还没天黑，外头却突然变暗了。
有东西附著在窗户上。
那究竟是什么？
窗户上！窗户上！
──防雨板关著没开。
「原来只是防雨板关著而已喔！」
也对，如果窗外真的来了可怕的东西，作者怎么可能亲手记录下来呢……没有摆脱这些威胁就无法出书了。
「小女子也提醒过沙沙•沙沙王国了，希望她们避免太大的动静。」
「嗯，造成惊扰了呢。不过其实是她们要负责吧？我们只是接受委托，让芙拉托缇吐出寒气而已喔？」
既然有这种风险，当初就应该让委托人事先说清楚才对。
「是吗？那就相信你们吧，毕竟你的个性不会撒谎哪。」
暂时取得了别西卜的信任。
「另外去了王国一趟后，还有一件事情值得注意。」
别西卜再度错愕地叹了一口气。
「王国的国王居然摘下脑袋玩耍……那是怎么回事？模仿无头骑士吗？」
「原来她还做出这种事情啊！」
小穆该不会因为身体崩坏，藉机发现了奇怪的兴趣吧……
由于很诡异，拜托千万不要摘下脑袋……
结果我感到桌子下方传来视线。
罗莎莉仅探出头来。
「啊～有实际的身体就能做到这种事啊。我也想试著摘下脑袋一次看看。」
她的语气带有几分羡慕。
「拜托，就算有身体，一般人也做不到好吗！？一摘下脑袋就没命啦！」
包括吐出太多寒气，导致芙拉托缇的个性暂时变化过大。接受委托果然不应该不顾后果。