今天是特殊节日。
在前世里，我对特殊节日的印象就只是能够放假，不过这个世界原则上有将纪念某些圣人的节日由来流传下来。
话虽如此，由于该名圣人的信仰在这附近一带并不盛行，因此到头来也还是只当成可以放假的日子……
说起节日对我家的影响──
主要就是哈尔卡拉。
「真希望假日可以多增加几天呢～就算上班能给生活带来刺激，偶尔还是得犒赏一下自己嘛～」
这天，哈尔卡拉起床得比以往都晚。因为她有告知过我们，所以晚一点才去叫醒她。
她目前独自一人坐在餐桌那里，我则是在厨房清洗家人们使用完的脏碗盘。
「像这样懒洋洋地打发时间，莫名有种灵魂得到洗涤的感觉呢～♪」
「这感想老实说有点太夸张了，不过我能理解放假总会令人开心。」
因为哈尔卡拉本身是社长，每天耍大牌迟到也不要紧，但她并没有这么做，毕竟她对工作方面是非常认真。
「那么，我稍微去弗拉塔村散步一下，若有需要什么可以帮忙买回来。」
「你的好意就心领了。况且今天因节日放假，我想很多商店都没开。」
「对了，记得这是跟哪位神明有关，是纪念那个什么圣人的日子吧。」
这丫头已把由来忘得一乾二净了。不过我也是半斤八两，所以没资格批评她。
「这世上的圣人似乎满多的，想想就连神明也存在一大堆嘛。」
「对啊。我们精灵对于人类的信仰并没有那么了解，可是严格说来，几乎每天都是某种节日喔。」
这方面的事情应该去请教夏露夏，于是我把她找来。刚好碗盘也全洗好了。
「的确一年之中每一天几乎都是节日。比如说今天就是全世界都信奉的麦德古瓦圣者逝世的日子，所以才定为节日。外加上这段期间没什么假日，于是就让大家放假了。」
「换言之，只要是受欢迎的圣人，他的纪念日就会放假啰。」
「妈妈的理解方式基本上并没有错。」
夏露夏点头肯定。
「麦德古瓦圣者是修卡基神的圣职者，也会对魔族和动物传布自己所信之神的教义。但他最终在对老虎传教时，被老虎吃掉才殉教的。」
「真不知该说是可怜还是个糊涂蛋……」
「麦德古瓦圣者的信仰相当盛行，所以大家在这天外出时都会戴上老虎帽子。」
「总觉得这么做反而是大不敬……但节日差不多都是这样。」
当我们交谈到一半──
这次是曼德拉草的桑朵菈走了进来。
「老虎真的很帅气喔，我想参加这个祭典。」
「桑朵菈你喜欢老虎呀？我还是第一次听说。」
「因为老虎是会吃掉草食动物的英雄呀。」
这还真是人类不曾有过的感想！
但既然女儿对祭典有兴趣，这种时候就会很想实现她的心愿。
「夏露夏，这附近有哪里会举办猛虎祭吗？」
「有啊，在南堤尔州有个名叫维顿的城镇，麦德古瓦教会在那里有设点。当地会盛大举办猛虎祭。」
喔、意思是可以请莱卡和芙拉托缇带我们去。
「好～那就大家一起去参加猛虎祭吧！」
「咦？可以吗？真的可以？」
桑朵菈开心得双眼发亮。
那当然啰，我怎能不把时间花在女儿的笑容上嘛。
「反正一年之中并非经常会举办祭典，既然附近有的话就去看看吧。」
「也对，我想看看草食动物被老虎吃掉的样子。」
「这种事应该是看不到才对。」
那么血腥的祭典会令我感到很困扰。
「参观祭典呀～感觉上是个享受假日的好方法。那我也要一起去──只不过我在家还有一些事情得处理，所以这次就不跟去了。」
哈尔卡拉如此说著。
「记得哈尔卡拉小姐想趁著假日大睡特睡到下午吧？」
「是想趁著太阳还挂于天上的期间一直睡觉对吧？就这么懒洋洋地度过一天。」
「小夏露跟桑朵菈小姐都说错了，我指的是更有意义的事情！」
女儿们似乎也觉得哈尔卡拉是个十分懒散的人……
「其实是我想整理宝物。有很多东西都搁置很长一段时间不是吗？」
「宝物？家里有那种东西吗？」
我是有兼差担任冒险者，不过并没有从迷宫中找到什么值得一提的东西才对。
「看来连师父大人也忘了……就是我们帮忙清理仁丹女神的池子时，女神送给我们很多宝物呀。」
经人这么一提，我终于想起来了。
「对耶，的确有这件事！当时是为了避免孳生蚊虫，就把池子里的水全抽乾对吧！」
该处是仁丹女神教的教会总部，因此经常收到信徒捐赠的宝物，数量多到仁丹女神和神殿人员们都处理不完。
于是有一部分就当成清除蚊虫的奖赏送给我们了。
这情况算是「捡人剩下的东西」吗？
「那些东西就这么一直搁置在空房间里。要是再不分类整理的话，恐怕会继续摆个好几年乏人问津喔。」
「说得也是……那就拜托你啰……」
于是我将前往维顿镇参加祭典一事告诉其他家人，但四处不见芙拉托提和罗莎莉的身影。法露法便帮忙解惑。
「芙拉托缇小姐见天气很好，就以全速飞向天去。罗莎莉小姐则表示想跟著一起去。」
「怎么好像是哪来的飙车族……」
所以最终是莱卡载著我以及三名女儿一同前往维顿镇。
「若是全速飞行，不出一个小时就能抵达目的地。说起人类徒步前往的话，碍于高原的颠簸，就得花费两天以上的时间，换作是飞行即可省去这些问题。」
「莱卡真是太可靠了。」
那就把握时间前往维顿镇，然后早点回来吧。
◇
一如莱卡所说，我们很快就抵达维顿镇。
以地理位置而言，等于是远到几乎相隔一个州，而且此处还位于南堤尔州海拔较低的地点，不过这点路程交给莱卡便无须花费多少时间，前后大约四十分钟就到了。
当我们来到城镇中心时──
「好黄！」
这是我的第一印象。
路上行人全都戴著黄色的老虎帽子。而且不是一般的棒球帽，后侧长到能盖住后颈。后侧部分似乎是代表老虎的身体。
「看起来好炫呢～！大家全都变成老虎了！还有白虎的帽子耶！」
法露法有著很优秀的观察力。
细看能发现周围并非一片黄色，而是参杂著极少数的白色帽子。
「之所以会戴上这种帽子，就是为了悼念被老虎吃掉的麦德古瓦圣者。」
解说就一如往常交给夏露夏。
「真棒，真的是太棒了，感觉好热闹呢。」
幸好桑朵菈也感到很开心。
但值得注意的不光只有老虎帽子。
大家的肩膀上都扛著薄木板，类似巨大化后的冰棒棍。
「夏露夏，那些木板是做什么用的？」
「可以敲击那些木板，将声音献给麦德古瓦圣者。」
原来如此，大概是祭典总要有音乐才热闹吧。
「沿途有好多摊贩喔～每家都看起来好可口呢～！」
法露法的目光被道路两侧的摊贩吸引过去。
嗯，这完全就是夏日祭典。想想我不曾带女儿们参加过这种明显就是举办来庆祝的祭典，今天算是一个很好的机会。
反之，莱卡不知为何显得相当阴郁。
尽管她没说出口，却很容易把心情表现在脸上，让人一眼就能看出来。
「莱卡，发生什么令你不满意的事吗？」
「刚才有经过维顿镇立博物馆，结果今天是休馆日。」
「你还真喜欢博物馆呢！」
「说起博物馆，即使碰上节日应该也会照常开放，不过当地人为了悼念圣者才改为休馆……」
印象中，这类观光景点在节日时仍会营业，没想到此世界也存在著这种观念。
「那、那个……反正这地方也不远，如果你真的很想参观，下次再自己找个时间过来也行喔……」
「好的，谢谢关心。话说我对猛虎祭所知甚少，刚好能趁此机会考察一下。」
能够像这样勾起莱卡的兴致，如果圣者地下有知，相信也会感到欣慰吧。
放眼望去是人山人海，难保女儿们不会有走丢的风险。
外加上人潮拥挤，桑朵菈根本无法好好参观祭典。
这种时候就轮到我出马了。
于是我移动至路旁，蹲下来对桑朵菈说：
「桑朵菈，你就坐在我的肩膀上吧。」
「这、这样会显得我很幼稚耶。算了，这也是没办法，我知道了。」
桑朵菈对此感到有些害羞，不过最终还是接受
提议。
当然我这么一提，不难想像法露法跟夏露夏也会想要相同的服务。
她们不发一语地望著我。
「法露法和夏露夏就牵著妈妈的手，这样可以吗？」
「嗯，妈咪♪」「遵命。」
幸好两人愿意妥协。于是法露法来到我的左边，夏露夏则是站在右边。
「这位置真不错。像这样近距离观察，这些老虎帽子还挺有魄力的。」
桑朵菈也因为视野良好，看起来十分满意。这么做就可以讨她欢心的话，对一名母亲来说算是挺轻松的。
同时能感受到站在我左右两侧的女儿们，也非常享受祭典独有的气氛。
嗯，这种平凡的享受方式真不错。和孩子们参观小镇所举办的祭典，就应该要这样才对。
毕竟综观我们的生活，经常发生轰轰烈烈的情况。
真要说来是一牵扯到魔族，每次都是特别严重的事件……
今天就悠闲享受这场在小城镇里举办的祭典吧。
不过──我忽然发现有个不对劲的地方。
就是摊贩之中有贩卖某种颇眼熟的料理。
该料理就叫做酱烧面包。
做法是在面糊撒满高丽菜丝，置于平坦的铁板加热，接著放入猪肉片，最后再淋上调味酱就完成了。
以外观来说……
「根本是什锦烧吧……！？」
我对什锦烧并非特别了解，细部做法有可能截然不同，可是成品的外观几乎毫无分别。
「妈妈，你很在意那道料理吗？」
夏露夏似乎听见了我的吐槽。
「那道酱烧面包是猛虎祭时才会推出，若是好奇可以买来尝尝看。」
「亚梓莎大人，我刚好有些肚子饿了，就顺便帮大家各买一份，总共买个十份好了。」
「莱卡，谢谢你的好意，但你是以一人吃几份来计算的？」
我相信孩子们光是两份就吃不完了。另外，桑朵菈不吃这种东西。
「请放心，诸位是每人各算一份，我则是吃七份就好。啊，七份好像有点多……还是五份好了。」
尽管莱卡想表现得含蓄点，不过听在常人耳里还是稍嫌太多，这样的分量根本是准备拿去公司分送给同事们了。
于是我们找了个空座位，坐下来享用酱烧面包。
这味道果然是什锦烧……差别就在于并没有撒上海苔粉。
莫名有股不祥的预感。
本以为只是个平凡的祭典，难不成情况比我想像得更复杂吗……？
就在这时，忽然有人来找我们搭话。
「怎么连你们也跑来了。虽然我也觉得能在这里见到你们。」
唔，这种关西口音的说话声……
沙沙•沙沙王国的国王•小穆来到我的面前。
「啊，是穆小姐～！」
「哎呀，这不是恶灵之王吗？」
法露法和桑朵菈相继回应。由于夏露夏刚好正在吃酱烧面包，因此没办法开口打招呼。
居然在这时候遇上小穆……？
说是偶遇又好像太巧了。
对了，想想这场祭典──
整体上很贴近关西的感觉吧……？
「小穆……为何你会出现在这里呢？」
倘若她是来拜访我们倒还说得过去，要不然根本不会出现在南堤尔州这种地方。恐怕是参观完祭典以后，就会跑到我们家吧。
「说起这个祭典，堪称是发生奇迹般完美传承我国传统的祭典喔。我也是直到最近才得知有举办这种祭典。」
传承？
「小穆，我听不太懂你想表达的意思，这里的祭典怎会跟你们古代文明有所关联呢？」
现有文明理当与古代文明是攀不上任何关系。最主要的证据就是魔法系统相去甚远。
「所以我才说是发生奇迹。那位名叫麦德古瓦的圣人，我能肯定是源自于古代文明所信奉的神明德麦•德麦•古瓦米。」
今天莫名老是听见陌生的专有名称耶。
「从德麦•德麦•古瓦米变成麦德古瓦，若是发音稍有不同还说得过去，但像这样差异过大，就有点穿凿附会了。」
夏露夏以中肯的理由提出反驳。身为母亲，我愿意投夏露夏一票。
「这也是没办法啊，毕竟历经漫长的时光，自然会被改得很不一样！不过关于老虎的传说就非常相似，这上头的调味酱也是我们以前吃过的。想来是麦德古瓦的神话里有提及制作方法，才会碰巧传承下来。」
原来如此……
夏露夏认为这说法有点牵强……可是小穆说得应该没错。
小穆的关西腔跟状似什锦烧的食物。
我不觉得两者的关联是出自于巧合。
毕竟在小穆的古代文明里，有个名叫『红魔宝珠』的料理就与章鱼烧如出一辙。换言之，存在著类似什锦烧的食物也不足为奇。
说实话，什锦烧和章鱼烧的口味取向也十分相似（纯粹是个人感受）。
「对了，这道菜在小穆你们那里是如何称呼？」
「就叫做『黑绿色死亡沼泽』。」
「好歹也取个会勾起食欲的名字嘛。」
至少是很令我倒胃口。请不要在食物里加入沼泽这种词汇啦。
「穆小姐要吃一份吗？」
莱卡指著桌上其中一份酱烧面包。
「没关系，虽说我拥有肉体，但算不上是生物，所以无法进食。谢啦，你的好意我心领了。」
「啊、也对……不好意思，是我疏忽了……」
莱卡的表情十分尴尬。
「你并没有得罪我，别一脸那么在意的样子啦。」
「对呀，无须进食就可以生存下去，这才更符合效益喔。」
与小穆基于不同理由而无须进食的植物桑朵菈提出看法。
老实说我也觉得不能吃东西还满可惜的，可是对于本来就不用进食的人而言，等同于不值一提的琐碎小事，因此莱卡的确不必耿耿于怀。
「原来如此……因为以我的立场，不能在祭典里边走边享受美食是非常痛苦的一件事……」
「毕竟莱卡你最喜欢做的事就是吃东西，也难怪会特别介意。」
想想我身边有许多立场特殊的人，才导致情况特别复杂。
「话说回来，穆小姐单纯是为了参观这场祭典，才千里迢迢来到这里吗～？」
法露法提出疑问。嗯，想想小穆得大费周章才能够来到这里。
「是啊，因为这个祭典令我热血沸腾呢！」
语毕，小穆将一顶比其他帽子更大且更写实的老虎帽子戴在头上。
那与其说是帽子，不如说是一套衣服。
从帽子后侧延伸出去的布料，甚至呈现出老虎的身体以及四肢。
「这就是我们的传统帽子！那么，是时候进入祭典的最高潮了！」
接著小穆往举办祭典的大街前进，但她最终并没有走出临时搭建的棚子。
「小穆，你走路的速度有变快耶。」
以前她光是迈出一步就快要累瘫了，现在的步行速度则与走路较慢的普通人差不多。
「单纯因为我用魔法让身体飘起来而已。」
「啊、原来如此……」
「附带一提，我有让娜娜•娜娜测量我用肉体跑步的时间，结果是惨不忍睹……我花了一个小时以上才跑完……」
几乎没有一个赛跑项目的结果会超过一个小时以上吧，光是以跑步来形容就怪怪的。
我认为小穆还是乖乖用飘浮魔法会比较好。
话说祭典的最高潮是什么意思？
小穆的两只手分别握著一根其他观光客同样有配戴的巨型冰棒棍。
然后开始互相敲打发出声响。
啊，这旋律好像在哪听过。
「一棒轰爆～麦德古瓦！拚啦拚啦，麦德古瓦！」
「居然是棒球的声援口号！」
老实说，我隐约已经猜到了。
因为一路走来，就弥漫著类似棒球赛的氛围。
「更何况这里面的『一棒轰爆』是针对谁啊！？」
「妈妈，『一棒轰爆』与『拚啦』在这里都是不具有任何意义的口号喔。」
夏露夏应该是很认真在解释，不过由于内容的关系，听起来又像是在讲笑话。
「无论是『一棒轰爆』或『拚啦』，在我们的方言里都是指『打爆对手』。类似『你是在鬼扯啥啦，别逼我打爆你喔』这种意思。」
「你明明身为王族，未免也太没口德了吧。」
「也、也就是说……麦德古瓦圣者的祭典，或许真的是源自于古代文明的信仰喔……」
夏露夏浑身一颤，感慨良深地说著。
对夏露夏而言，这似乎是相当惊人的发现。
不只是小穆。不知不觉间，其他头戴老虎帽子的人们也纷纷握住手中的巨型冰棒棍，开始互相敲击发出声响。
而且夹杂著管乐器的吹奏声。
这旋律莫名像是在球场里出现的那种，但我并不清楚曲名是什么……
总之，我不会再针对这点程度的小事开口吐槽，理由是会没完没了。反正祭典就是要炒热气氛，针对炒热气氛的行为挑三拣四也不厚道。
「「一棒轰爆～麦德古瓦！冲回家冲回家，麦德古瓦！」」
「冲回家又是在说什么啊！？」
我不小心对新出现的口号大声吐槽。
「妈妈，相传麦德古瓦圣者生前在思考事情时，都会以菱形路线在房间里跑来跑去，所以才衍伸出『冲回家』这样的口号。」
「谢谢你帮忙解说，夏露夏。但即使听你说完，依然消除不了笼罩在我心中的郁闷感。」
「妈妈会感到郁闷是非常正确的。关于他在家中以菱形路线来回奔跑，到现在还是没有合理的解释。」
尽管得到女儿的称赞，我的心情却并非来自于学术研究方面。
啊，我懂了。
不过即使说出口，也只会换来听不懂我在说些什么的反应，因此我在心中吼了出来。
「冲回家」是指全垒打吧！
「你们也赶快跟著照做，没有板子也能拍手。一棒轰爆～麦德古瓦！拚啦拚啦，麦德古瓦！」
在小穆的催促下，我们也纷纷从座位上起身。这种情况下，也只能跟著喊口号了。
莱卡随即买了木棒回来。虽然只有今天派得上用场，不过这种节日要是计较太多的话只会扫兴。
于是我也扯开嗓门大喊。
「一棒轰爆，麦德古瓦！全垒打全垒打，麦德古瓦！」
下一秒只见小穆一脸纳闷地看著我。奇怪？我的节拍应该没错吧。
「亚梓莎，『全垒打』是什么意思？」
糟糕，不由自主地以比较顺口的方式喊出来了。
「别在意，这算是『冲回家』的一种方言……」
到头来，我们替名为麦德古瓦的圣人声援了一段时间（？）。
虽说是个奇妙的祭典，也独有一番乐趣。果然有祭典就应该亲身体验一下。
大家最后还不停连敲冰棒棍，那画面就类似于球员当真把球击飞出去的时候。
喊完口号后，夏露夏不知为何热泪盈眶。
「你怎么了？有什么事情令你感到难过吗？」
瞧见女儿落泪，我当场慌了手脚。
「经过这场祭典，让我感受到古文明信仰有可能还存在于世上的浪漫，真是个相当令人感动的体验……」
「对夏露夏来说，这算是相当不得了的大发现吧。」
偏偏看在我的眼里，完全就是一场闹剧，害我无法坦率地代入情感……问题在于前世的记忆不断阻挠我……
「附带一提，大家最终会前往名为甲子之园的圣地参拜祈福，但这部分并没有传承下来。再加上甲子之园早就毁了，大家不知道也是莫可奈何。」
尽管发音跟甲子园很相似，我仍旧想坚称是纯属巧合！
「之后那种践踏巨人族的仪式也没能保留下来。」
「那、那个……和巨人相处融洽也不失为一桩美谈嘛……」
「已经接近中午啦。毕竟机会难得，我就顺道去一下高原之家。相信罗莎莉在家吧。」
罗莎莉随著芙拉托缇出门去了，不过两人理当中午就会返家。原因是今天轮到芙拉托缇负责准备午餐。
「没问题，欢迎。」
因为这里离家没有很远，距离天黑还有很长一段时间。真是个充实的假日。
「莱卡，方便多载一人吗？这次的孩子们比较多，还行吗？」
「这部分是不要紧，只是那里有卖兔肉，可以吃完再走吗？」
这孩子也太会吃了吧！
小穆表示吃兔肉也是此节日的习俗，夏露夏在得知古代信仰和麦德古瓦信仰之间的关联后，又一次热泪盈眶。