这是过去发生过的事情。
为了备战不可能任务，葛蕾缇正接受克劳斯的集中训练。他们夹着桌子，好像要下棋一样面对面，只不过代替棋盘的是乌韦宅邸的平面图。
「下午2点，乌韦会在待客室里。我会扮成配送员潜入进来。口袋里藏着A——」
「……好的，首先先让莎拉小姐的动物去确认火器的位置——」
是模拟演练。
仅在脑内进行平常的训练。克劳斯作为敌方杀手出场，而葛蕾缇则要快速地给予同伴以指令。就如同国际象棋对局一般，双方轮流说出行动，移动设计图上的棋子。
葛蕾缇逐渐将克劳斯逼入绝境。她缴械对方的武器，把对手逼入房间的死角。她觉得这样下去应该没有问题，但是——
「在这里我要展出拿在口袋里的A。」
克劳斯把最初盖在棋盘上的纸条展示了出来。纸条上，记录着可以扭转战局的物品。从一开始，他就预料到这一步了吧。
葛蕾缇叹了口气。
就结果而言，是杀手方的胜利。同伴的棋子全都倒在了一边。
「还不错。」克劳斯对此评价道，「再来一次吧。你还能行吗？」
「好，当然……」
改变设定，便可以立刻重新战斗。
葛蕾缇摆正棋子，说道：
「……平时的训练也能像这样的话，Boss的负担会减轻不少……」
「不，模拟和实战是不一样的。关于这点，具体我也说不太清楚。」
比如，对于『让吉薇娅从背后袭击』这一行动，克劳斯会给出『我会像老虎一样去处理』。太不讲道理了。
不过，单从效率上来说，模拟作战十分高效。
仅仅一晚就可以重复与克劳斯战斗数十次，并积累名为失败的经验。
「说起来，有个问题想问——」
有时候，两人在休息的时候会喝着红茶聊起来。
葛蕾缇听了，先点了点头。
「……嗯，今天穿的内衣的颜色是——」
「我没问那个。」
「——是白色。」
「别强行说出来啊。」
克劳斯一脸无奈。
这是葛蕾缇听取了某个伙伴『冲他不断地抛出大人的话题吧』的意见后，忠实地遵从所产生的结果。
总之「……和我预想的一样」她坚信。
「我本来，还想问个更认真的问题来着。」克劳斯抵住了自己的额头。
「认真?」
你要订婚礼的会场？——葛蕾缇压住了想说这话的心情。说不定真的会被讨厌。
克劳斯向葛蕾缇投去了锐利的目光。
「——你为什么没能在培育学校里发挥出全部的实力呢？」
这是非常认真的问题。
她看出了克劳斯那对深沉眼眸中的含义。
「当然我从教官那也获取了其他队员的情报，莉莉有些冒失，而且她的性格有点奔放，所以她没能和周围的人打成一片。莎拉原本对间谍的热情并不高。吉薇娅因为出身，一度品行非常糟糕。」
这三个人是这次组队的伙伴。
克劳斯只告诉了自己吧。
「但是，葛蕾缇。我唯独不了解你。发生了什么？」
「…………」
他似乎在关心自己。
这个话题不怎么愉快，但她不由地露出微笑。
「就算说了Boss也一定不会相信吧……」
「不，你说的话我会相信的。」
「……谢谢。」
这句话让她十分安心。仅仅有了这句话，她的心跳就剧烈地跳起来。
她用双手包住茶杯，说出秘密：
「……其实，我不擅长应对男性。」
十分意外，克劳斯用了好久才反应过来。
他没有说话，没有表情，就连眼睛都没眨一下。
仿佛时间静止一般，他一动不动：
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
有的只有漫长的沉默。
「……Boss？」葛蕾缇一脸疑问，「您不是说好要相信我的吗？」
「抱歉，我不明白。」
克劳斯淡然地对她说出过分的发言。
「……就是，我在男性面前，会感到胃痛。」
「在我的面前，好像没什么问题。」
「Boss是例外。」
「这随便的设定是怎样。」
克劳斯还是有些不能接受的样子。
他投去怀疑的目光，再次沉默下来，似乎在深思，但他最终说了一句「我相信你，毕竟都约好了嘛」这种既可以当成感叹也可以当成放弃的话。他又喝了一口红茶，摇了摇头。
「你的少女心谜团真多啊。」
「是这样吗……？」
这对自己来说是正常的，但是看样子果然还是让他觉得不可思议。
真是奇怪。
明明克劳斯让葛蕾缇的人生价值起了决定性的变化。
不过，比起说明这事的欲望，她还有着更加优先的事项。
「那么，也请让我问一个问题。」
话锋一转。
「什么？」
「Boss手上的伤，是怎么来的……？」
克劳斯的手上缠着红线。平时的他不可能会受伤这样的伤。
啊——他好像毫不在意似的嘟囔。
「白天有个紧急任务。我真是不小心，稍微擦到了。很快会好。」
「……疲劳是受伤的导火索，请您好好休息。」
「别在意，我还有一大堆的报告书要写——」
葛蕾缇拿起了放在桌上的钢笔。
这是克劳斯爱用的笔。葛蕾缇却双手将它抱在了怀里。
「……在Boss去休息之前，这只钢笔我是不会还的。」
她凝视着克劳斯说道。
克劳斯有些不满地皱了皱眉，但他最后还是嘀咕了句「——极好」，便收拾起了宅邸的设计图纸。这暗示着今天的训练到此结束。
「知道了，今天我就直接去睡了。至于你——」
「嗯，当然会陪在一张床边给你唱摇篮曲——」
「给我出去。」
「…………」
明明还没说完，她就被先一步制止了。
「葛蕾缇，你也累了吧。我马上就会睡，能把房间的灯——」
克劳斯的话刚说到一半。
葛蕾缇回头看去，克劳斯已经在了床上睡着了。他闭着眼睛，浅浅地呼吸着。这种切换就就好像电源被切断了一样。
「…………好快。」
这么睡下去搞不好会感冒。葛蕾缇连忙给他披上毛毯。
「…………」
平时的话只要自己一接近，就会醒过来，不过现在的他却仍旧沉睡着。是因为平日里积攒着的疲劳的关系吧。这是他第一次对自己露出破绽。
「……是因为在我的面前才会这么大意吗？」
葛蕾缇带着愿望所发出的疑问，并没有得到他的回答。
她悄悄摸克劳斯的手。克劳斯依然没醒过来，正深深地沉睡着。
「……仅仅一小会也好，这算是您对我撒娇了吗？」
葛蕾缇一边感受着坚硬、温暖的手的触感，一边陪伴在他的身旁。
——心脏在剧烈跳动。
仅仅是在他的身边，看着他那安稳的睡脸便让她的心被填满了。她的身体仿佛被太阳的温暖包围了。
爱是不能寻求回报的——即使她脑子里这么想，欲望也难以压抑。
（我一点也没有期待过这份恋情会成全，但是……）
葛蕾缇紧紧地握住了他的手。
「若是在任务完成之后……在回应了你的期待之后……
……即使寻求百分之一的爱，也是贪心吗……？」
那是她难以忘怀的一刻。
◇◇◇
由于完成了对乌韦的怀柔，谍报工作一口气有了很大的进展。
葛蕾缇成为了指挥中心。
她一手做着女仆的工作，另一手向其他少女们发去一个个指令。
吉薇娅遵从她的指令，得到了各式各样的成果。
「……Boss传来指令说『像擦拭深海礁石一般去试探乌韦』。」
「能不能说点人话。」
「大概是从乌韦先生那打探出明天参加宴会的人员情报的意思吧。」
听到这一指示，少女们「哦」的一声，立刻冲向了书房。
「早咧，乌韦先生，差不多可以出发了吧？」
吉薇娅手拿着车钥匙，随意地对乌韦说道。
虽然乌韦斥责说「这不是比平时早了一个小时吗」，但吉薇娅花言巧语，没有展现出不友好：「天气不太好嘛。算了，要是到得早就聊聊明天的事情吧。」
想必等到他们再次回到宅邸
的时候，她已经达成目的了吧。
她在完成任务的同时，还跟雇主保持着良好的关系。
就现在而言，她是任务的关键。
莉莉在与吉薇娅在截然不同的方向上活跃着。
那与生俱来充满魅力的长相，以及开朗的性格，让宅邸中的住客对她颇有好感。虽然在培育学校的时候并不顺利，但她这个人，本来就犯了错也会被原谅。这让她哪怕做出奇怪的举动，也不会引起别人的怀疑。
「……莉莉小姐，我准备在宴会上多装几个窃听器，请去引开别人的注意。」
「就知道你会这么说，我早就弄倒水桶，把走廊浇得湿漉漉一片了。」
「…………」
「我是发展出预测才能的莉莉酱。」
莉莉一脸兴奋，在脸前比划起了剪刀手，这时走廊下传来了奥莉维亚的悲鸣。莉莉「这么快就暴露了吗！」哭叫着逃走了。
手段虽然豪放，但正因为有她在，同伴们才得以在暗中行动。
她被充分地运用着那独特的个性。
在屋子外面的莎拉被分去了干杂物。
她给动物们派去了各种差事。虽然她为人谦逊，但其实有许多事情只有她才可以办到。
葛蕾缇在去街上购物的路上和莎拉交换起了情报。
「很遗憾，在我动了手脚的陷阱里没能发现任何痕迹咧。我家孩子也没嗅到东西，那边看来也有所准备咧。」
葛蕾缇也预料到了这个回答，所以她仅仅点了点头。
「……那么，明天一天的警戒也拜托你了。一直在房子四周待机就好……」
「了解咧。」莎拉点头回应道，露出软弱的目光，「顺、顺便问下，杀手还有可能会再来吗……」
「不能断定说不能呢……」
「唔。也是咧——嗯，没事咧。我也会加油的。」
她为了鼓舞自己似的拍了拍脸颊，便消失在了街角。
少女们的合作开始走上了正轨。
◇◇◇
夜晚的最后一辆客车离去了，宅邸被宁静祥和的氛围所包围。
汽车的灯光依次照亮着山里的树木，很快从视野里消失，刚才的喧闹就好像不存在一样。只有那大门关闭的声音，莫名地留在耳边。
葛蕾缇大口喘着气。
在乌韦的宅邸里举办的宴会，平安无事地结束了。
哪怕在这深山老林里举行，也有近30位宾客来访。他们都是仰慕着乌韦的政治家和有权人士。就连平时不用的空房也用上了，这让四位女仆来来回回忙了好久，总算撑过去了。
葛蕾缇刚在大门口歇息着，吉薇娅就摆着一副困扰表情的走了过来。
「吉薇娅小姐，出什么事了吗？」
「啊，稍微有点问题。」
她竖起食指，指了指楼上笑道：
「乌韦先生正因为宴会的费用而在发怒呢。不过，这算是老毛病了吧。」
「不，我不是说那个……」
吉薇娅点了点头，用手势说明：
『没有入侵者。可疑的家伙都大概翻过一遍持有物，不过没有武器。』
葛蕾缇也用手势回应道：
『警戒的莎拉没有异常，莉莉也很少见的在干活的时候没出错。』
情况确认完毕。
也就是说，一切都很顺利。
「都是因为葛蕾缇的指示很完美的关系，不愧是你呢。明明觉得这种日程绝对做不到，可是做起来魔法一样顺利。」
「不，应该夸奖的是吉薇娅才是，我只不过是在幕后的罢了。」
葛蕾缇虽然表现的很谦逊，但其实内她心也有些自负。
——一切都井井有条。
即使没有克劳斯的指示，她也自己判断现场的情况，然后给其他人发出了准确的指令。她们应该在着实地收集情报，并一步步确实有效地把敌人逼入绝境。
在她的脑中，是不断乱来的心上人。
（……一定要让Boss依靠自己才行。）
葛蕾缇抿了抿嘴唇。
她在全力去做。多亏同伴的帮助，事情正按照预定发展。
总之，为了完成女仆的工作她回到了食堂。大量的餐盘仍然摆在里面。她是打算立刻收拾的，但来场的人实在是太多了。尽管她按照乌韦的方针，只按人数准备了最少的食物，却还是有许多被剩下了。
她正在收拾，吉薇娅向她搭话：「这么说来，葛蕾缇。」
「你啊，听你说你出身自一个政治家的家庭对吧。」
「……是的。怎么了？」
「像这样的社交晚会也会出席的吧？有点羡慕你呢。那个，『灯火辉煌』地。」
吉薇娅似乎是看着这地的杯盘狼藉，再一次想起了宴会的场景。
吉薇娅露出了沉醉的表情
今天的宴会，确实与灯火辉煌相称。
被招待的客人当中，有着支持乌韦政见的财阀人士，还有孤儿院出身的演员带笑交谈。一同被带来的夫人也穿着美丽的礼服，全身戴着宝石。
即便是激进的左派人士，政治家的宴会还是非常的华美。
对吉薇娅来说，这似乎看起来非常炫目。
葛蕾缇摇了摇头。
「……不，对我来说，那是个实在无法融入的世界。」
这是她诚实的回答
当然。若不是这样——自己不会成为间谍。
「唔嗯。」吉薇娅回了个无力的帮腔，「是啊，毕竟你不擅长对付男人吧。」
她应该也注意到了这一点吧。
葛蕾缇感激她没有追问下去。
「……今天就先专心干活吧。这个话题以后再聊。」
葛蕾缇像是要糊弄过去般笑了笑，继续专心收拾。吉薇娅也只是随口回了一句「明～白」。
葛蕾缇打起了精神。
（对，不集中精力可不行……为了Boss……）
一瞬，她感受到内心的痛楚，但她摇头不去理睬。
回到走廊，奥莉维亚正等着她
「葛蕾缇，耽误你一会行吗？」
她用比平时略微低沉的声音说道。是说教么。从她的声音里葛蕾缇就猜到了。
——必须要跨越这道难关。
为了鼓舞自己，她暗自说道：「……和我预想的一样。」
葛蕾缇被奥莉维亚叫到了她的房间。
床边周围堆满了她的私人物品。衣服被毫不在意地堆在了椅子上。她好像偶尔吸烟，房间里散发着气味。平时，她不会让少女进她的房间。她一直说她的屋子很脏，这下看来是确有其事了。
奥莉维亚一屁股坐在了变成衣架的椅子上。她让葛蕾缇站在她面前，然后用力瞪向她。
「喂，刚才的宴会，你为什么一直待在厨房里？我是希望你一直陪在客人身边来着。」
果然是要训斥吗。
葛蕾缇急忙低下了头。
「……非常抱歉。我身体不太舒服。我想可以去洗碗。」
「唔嗯，洗东西这种活之后再干不就行了吗。」
葛蕾缇身体不太舒服这点并不全是谎话。
在大群的男人面前，她会感到胃痛。至少这点是真的。
而且，不仅如此，她还暗地进行间谍活动。若是不想办法把这件事糊弄过去就不好办了。
奥莉维亚开始玩弄起自己的头发。她不打算掩饰自己不耐烦。
「我说啊，葛蕾缇你都18岁了也应该知道的吧，政界是男性社会哦。全是看不起女人的混蛋。像这样的宴会，只要有可爱的年轻女仆站在那边就可以顺利地进行。所以我才要你去那边啊。」
「原来如此……」
葛蕾缇当然知道这些内容，但她装作第一次听到一样点头。
奥莉维亚有些释然般的笑了笑
「一开始有些不习惯，但是不差哦？随便去奉承几句就可以得到小费，还有大叔会带你去旅行或者看话剧呢。」
「……那是因为奥莉维亚小姐特别漂亮的缘故吧。」
「哎，你真这么想？真高兴——啊不对。」
奥莉维亚那一瞬弯上去的嘴角又耷拉了下来。
「所以，你到底哪里不舒服了？」
「…………」
嗯——要怎么说呢
葛蕾缇不会用话术，所以必须说个适当的借口。
硬编出来的谎言会让人没有真实感，但是，即使她说出无聊的事实，对方也不会接受。
这里还是找一个万金油的借口比较好吧。
「……其实我，有一个喜欢着的男性，所以不太想和其他男人有所接触。」
「哎？来来来，具体说说！」
奥莉维亚站了起来，弄翻了椅子。
「…………………」
她比预想得还咬着不放。
不如说，接连咬钩。
「哎，哎哎……」葛蕾缇顶着她的压力解释，「……原来如此，是关于恋爱的烦恼啊。因为爱恋着对方，所以对和其他男性的接触有顾虑……」
「啊，难
道说，是那个人？」
「……那个人是？」
「之前的那个帅哥。啊，对了。葛蕾缇酱没看见过吧。在杀手袭来的时候，有个正巧路过的帅哥路过。」
奥莉维亚描述了下那名男性。
是一个中性外表，留着长发，表情僵硬穿着西服的年轻男子。
「那个，看上去和吉薇娅她们也很熟的样子，他是个什么样的人？」
「……你问什么样，我也说不明白。」
「他是为了看你才来这里的吗？告诉我，那个男人现在在哪里？」
「……不，他只是我的学校的老师罢了……可能就只是来看看在打工中的学生的样子。」
「啊，这样啊。看来是个很认真的人呢。真是的，我误会了吗。」
奥莉维亚接连抛出一连串问题，笑了笑。
「抱歉啊，在这里工作没什么八卦，所以憋坏了。不过，真好啊。恋爱吗，这种缘由确实不好说出口呢。」
虽然感觉她没到她说的憋坏了的地步，不过葛蕾缇还是随便打了个帮腔。
奥莉维亚长舒了一口气，扶起椅子又坐了回去。
总之，这番话好像博得了她的好感。葛蕾缇也轻轻地缓了口气。
可是，奥莉维亚这时却说出了让人意想不到的话。
「那，我能收下吗？」
听到奥莉维亚的提议，葛蕾缇感到疑惑。
「收下？」
「葛蕾缇的意中人，不是那个老师的话，那我把他收下总可以吧？」
就像是处理东西一样的说法。
奥莉维亚淡淡的说道。
「下次让我见见吧。我会空出时间来的。」
「……但是，就算和那个人见面了，也不一定会成为情侣……」
「哎～，这种事情谁知道呢～？我，长的还不错，对自己的身体也很有自信哦。」
「…………」
「对方肯定也在忍耐吧。喝点酒，假装自己醉了，扑进他的怀里，把他骗上床把能做的都做一遍之后——」
这时，奥莉维亚不说话了。
笑容从脸上消失，摆出一副在观察葛蕾缇的样子。
「怎么。」
奥莉维亚说道。
「——葛蕾缇，你也会露出这样的表情呢。」
「……………………」
自己到底是什么样的表情呢。
现在的自己真的没有去照镜子的自信。
奥莉维亚抱着肚子笑了起来。「开玩笑的啦，葛蕾缇真是太好懂了」说着拍了拍手。似乎是戳中了笑点。
随后她站了起来，拍了拍葛蕾缇的肩。
「不过，对老师的恋爱烦恼先不管。工作可不能懈怠哦。没事的，别担心，那个男人肯定会对你展露芳心的。」
「……是这样吗？」
「嗯。葛蕾缇是美女嘛。要多相信自己一点」
说着她对葛蕾缇笑了。
「像我们这样的美人就活的风流一点吧。太过执着的女人可得不到男人的怜爱呢。」
这一定是她鼓励他人的话语吧
是成熟女性对懵懂少女的人生经验。
她虽然想坦率地接受——
「——那种想法我不喜欢。」
葛蕾缇给出了完全相反的答案。
「……我喜欢不上懈怠于为人所爱的人。」
「那是什么话。」
难得的忠告被人一口回绝，好像使得奥莉维亚不爽起来。
她把手从葛蕾缇肩上收回来，用充满烦躁的锐利眼神瞪了过来。
「——所以，你才得不到那个人的怜爱吧？」
「……」
葛蕾缇咬住了嘴唇。
她的脑海里闪过了许多话语，忍住不吐出来。
「啊，说中了。」奥莉维亚嘲讽似的笑道，「也是呢，你这么的阴暗。」
这才是她的真心想法。
奥莉维亚仿佛要赶走她一样挥了挥手。
「居然对人家难得的建议不屑一顾，算了。反正，让你一脸不情愿地站在会场里也只会让气氛变差呢。」
谈话似乎结束了。只剩下向着自己的冷淡视线。
自己或许不会再来这个房间第二次了。
葛蕾缇抱着这种感觉，瞬间观察了房间的每个地方。她注意到了桌上端端正正摆着的工艺品。翡翠色的宝石正闪闪发光。
「……说来，这枚胸针，真好看呢。」
奥莉维亚皱了皱眉。
「这是从恋人那得到的礼物哦。怎么了？」
「没，没什么……」
葛蕾缇礼貌地低下了头，离开了奥莉维亚的房间。
那是加尔加托帝国的工艺品吧——她忍住想要如此发问的心情——
逃过奥莉维亚的审问后，葛蕾缇躺倒在了佣人房间的床上。
（……累、坏了…………）
每当迎来一天的结束，疲惫就会积累。
她想着要振作起来，可身体却盼望着怠惰，脑袋有些转不过来。
得换上睡衣。即使脑袋这样判断，陷入被窝的身体却没有立刻动起来。这股疲倦感恐怕不仅仅是因为过于劳累吧。
奥莉维亚的话语，深深地刺进了葛蕾缇那内心柔软的一隅。
『——所以，你才得不到那个人的怜爱吧？』
她自己有感觉。
没有莉莉那样集万般宠爱于一身的外表，也没有吉薇娅那正直豪爽的性格，更没有莎拉那可以激起他人保护欲的娇柔。
自己不过是阴暗的、只会理论的、说不来话的女人。
——克劳斯，没有对自己抱有恋爱的情感。
这一点葛蕾缇自己也察觉到了。
（正因如此，才只能用尽一切办法啊……）
去努力，去展现成果，去回应期待，去被怜爱。只有这样。
葛蕾缇把手伸向了床边的柜子放着的某样东西。
——钢笔
葛蕾缇将它握紧，抵在了自己的胸口。
（……Boss那边拿走的笔，一直没有机会还回去。）
结果葛蕾缇把它当成护身符带在了身边。她摸着钢笔，沉浸在与他的回忆中。
这是对从恋人那得到胸针的奥莉维亚的一种反抗。
——自己也有从思念之人那偷走的钢笔哦！
当然，这种胜负，一眼就能看出来。
「……Boss。」
只是轻轻地低语，自然没人回应。
在她沉浸在幻想里的时候，房门被人敲响了。
隔壁的莉莉探出头。
「啊！辛苦了～。」
「莉莉小姐……？」
葛蕾缇坐起上半身，朝她望去。
这么说来，自己还没报告。这事完全被她忘在了脑后。
「啊，对了，关于今天宴会的事情——」
「——总之，工作的事情先放一边。」
没想到，莉莉把葛蕾缇的话当成了耳旁风。
「摸摸～摸摸。」
莉莉跳上了床，抚摸起了葛蕾缇的头。她露出天真的笑容，像哄小孩一样抚摸葛蕾缇。
葛蕾缇眨了眨眼。
「……这是怎么了？」
「没什么，感觉葛蕾缇酱好像累了，想来宠爱一下。」
「啊……」
「老师不在，就用我的手来凑合一下吧。」
这一下子到底怎么了。
葛蕾缇一片迷茫，被莉莉抚摸着，莉莉笑着说道：
「如果回复老师的疲劳是葛蕾缇酱的工作，那回复葛蕾缇酱的疲劳就是我的工作哦。请不要考虑得太复杂。」
她好像在担心自己的疲劳。
莉莉走到葛蕾缇的身后，开始给她做起了按摩。她用熟练的手法，让头、脖子、肩膀、后背都放松下来。莉莉说她经常给莫妮卡按摩。虽然恐怕是『作为道歉被命令按摩』才对，但总之她的手法十分娴熟。
不过，也有让她在意的事情。
——后脑勺上那柔软的触感。
「——莉莉小姐，身材真的很好呢……」
「怎么了，这么突然？」
她的胸一直有碰到。
莉莉突然开始慌张，从葛蕾缇身上跳开。虽然平时她的心态非常好，可一旦牵扯到自己的身材、有关性的话题时，她就会一下子害羞起来。
——自己是不是也需要这种程度的羞耻呢。
葛蕾缇不由地叹了口气。
「……不，以前也诱惑过Boss几次，不过一直失败了，就有些神经质。」
「不不不，没必要这么失落啦，葛蕾缇酱的身材也非常——」
莉莉说到一半就不说了。
她的视线，落在了葛蕾缇那平坦的胸上。
「那、那个……」
「哪个？」
「………………………………………………看上去很擅长扮男装呢。」
「………………」
好不容易挤出来的话，似乎就这。
莉莉好像察觉到自己了踩雷，马上开始一个劲讲
道：
「不、不愧是变装达人！在身材管理上非常完美！」
「…………」
「不需要裹胸就可以化妆成男人的天才！」
「…………」
「说是打一出生就在扮成男人也不为过呢！」
她握住了莉莉的手。
「可以掰断你的小手指吗……？」
「真的生气了？」
莉莉发出了悲鸣。
可是，受到不少伤害的是葛蕾缇。她让后背离开莉莉，向前扑倒。这充满痛苦的世界——她呻吟着捶打被子。
被人指出自己抱有复杂心理的地方，她很想哭。
就在这时，她的脑海中闪过了那句对克劳斯说过的话。
（『请在我的胸中安眠』这句话……我自己知道很痛苦……）
客观来说，很过分。
要是克劳斯指出『你哪里有胸了』，自己可能会咬舌自尽吧。
正当葛蕾缇的内心变得伤痕累累的时候，莉莉从背后拍了拍她。
「放心吧。葛蕾缇酱也有许多非常有魅力的地方哟。」
莉莉用开朗的声音说道。
「所以，我们无论何时都要做伙伴。」
虽然葛蕾缇觉得比起治愈伤害更多，但是莉莉面带微笑地离开了。
在莉莉离开后的房间里，葛蕾缇叹了口气。
虽然很感谢莉莉，但是葛蕾缇终究无法接受她的话。
（……我还是不觉得自己有魅力…………）
她抱着头，把脸埋进了床单里。
一度沉寂下来的内心，唤起了过去的伤痛。
——『我没法爱你这样的女儿！』
那些诅咒不肯离开。话语无数次在脑中回响。
她捂住头。又不小心想起来了。
——『为什么连理所当然的笑容都做不出来！』
她想消除那些声音，躲进被子。
——『为什么会生下像你这么恶心的女儿！』
然而，那些余音始终没能消失。
◇◇◇
克劳斯在一家旅馆里读着报告书。
这是一份从培育学校拿来的资料。考试内容和葛蕾缇的成绩。笔试几乎满分。但是，在实践考试中，成绩却一落千丈。但是，如果是考试内容中不与人接触的项目，她会保持优异的成绩。
问题出在潜入与交涉——与人接触的考试。在这些考试里，她的成绩勉强合格。
——我不擅长应对男性。
虽然不曾有过怀疑，看来她的话果然是真的。
（男性恐惧症么……）
她的父亲是政治家。上议院的国会议员。父亲作为稳健派的代表人物，与激进派的乌韦有着些许互助的关系。从公开的资料上看，他有3个儿子和1个小女儿。那个小女儿13岁就为了养病而去了海外。
她之所以进了培育机构，也是父亲力荐的结果。
简单说来，或许可以看作是被抛弃了。
（政界有很强的男尊女卑的传统。向女性寻求的是美貌与良好的气质……不适合男性社会的女性，存在价值将持续否定……这是地狱吧。）
对葛蕾缇来说，那无疑曾是极度残酷的处境。
据说『爱女』这个代号，是她本人取的。
多么讽刺的名字。
克劳斯把报告书撕碎，扔进了烟灰缸里。
「——但是，仅凭这几叠纸是读不懂她的内心的啊。」
他点燃了火柴，将报告书烧掉。
「总之，现在先去完成任务吧。」
克劳斯下了结论，然后把凌乱的头发扎到脑袋后面。
「差不多开始吧——狩猎杀手。」
◇◇◇
莎拉正在山中的小屋喂食着宠物们。
乌韦的宅邸与城镇有段距离，所以她就偷偷住进了这间空着的小屋子。鹰，鸽子，狗，老鼠。罗列着各种各样的笼子的屋子就好像宠物店一样。
搬运，佯攻，搜查，动物有着多样的使用方法。
哪怕是在科学技术快速发展的时代，依然有着许多只有动物才能做到的事情。
——调教。
在和他人说明的时候，为了方便，她都是这么称呼自己的能力的，她认为自己与动物之间有着互相信赖的关系。
特别叫做巴纳德的鹰，她们在进入培育机构之前就已经是好伙伴了。
「乖乖，你从很久以前就一直很喜欢猪肉呢。」
它可是美食家，只有莎拉特制的饵料才可以满足它。
正当她给伙伴们添加饵料的时候，小屋的门被敲响了。
「咿！」她吓得一哆嗦。
敌人来了吗。
要是出了什么事就让巴纳德守护自己。正当她在老鹰旁边举起枪的时候，「是我」，门的对面传来了熟悉的声音。
「啊，是老师耶。」
莎拉打开门，就看到克劳斯站在那里。
莎拉不知道他在哪、在做什么。不过从他包里装着的文件看来，他这次收获颇丰。
莎拉把桌子搬到房间中央，瞄着克劳斯的资料。
另一方面，她把吉薇娅偷回来的资料递给克劳斯。
被杀手杀害的是乌韦的旧识。恐怕在他的周围潜伏者杀手或者杀手的同伙。
「情报都凑齐咧。我看差不多可以列出嫌疑犯咧。」
克劳斯说了句「是啊」，一边拿出了新的资料。
是被认为是『尸』杀害的政治家的详细资料。
「假装成坠楼自杀是最为常用的手法吧。因为不需要使用凶器，追查起来很难。大概还有多到数不完的暗杀事件只是没被发现，被当成了自杀。」
「真是悪趣味咧……」
「死去的是，为战后复兴尽职尽责的政治家。太遗憾了……」
克劳斯的表情黯淡了下来。
若是只顾眼前的事情，就会失去展望全局的视野。
这不仅仅是杀人。人没了，政局动荡，改变国家，世界被重塑。
抹杀帝国忌惮的政治家，让气通一处的政治家当选上台。不需要引发耗费资源的战争就可以支配邻国。
（这就是影之战争咧……）
莎拉不由地屏住了呼吸。
被称为『尸』的杀手——仅仅是为了查明他的身份，世界各国就有数十人就被他葬送。不单单是目标人物，有时为了不被追踪，连周围的人都一同杀害。当被追上的时候就卷入一般人杀掉，争取时间得以逃脱。
他毫无伦理观念，是最恶劣的那种特工。
——从现在起不得不去打倒的敌人。
伴随着愤怒的情感，莎拉的身体涌出了一阵阵寒意。
「莎拉，」克劳斯对她说道，「不用担心，世界最强的我一定会干掉他的。不用那么害怕。」
仅仅一句话，就让紧绷的身体放松了。
世界最强——这自负和自豪听上去甚至有些幼稚，自己却被拯救了好几次。
对于胆小的莎拉来说，这句话就像是心灵的支柱一般
克劳斯像是完成了使命一般点了点头，走向了屋外。
「可是，我！」
对着他的背影，莎拉不由得喊出来。
她有着不得不传达的事情。
「虽然很可耻，但我感到安心咧。老师能拜托我，我很开心，但老实说，老师保护我更……」
「这不是什么可耻的事情呀。」
「那个，所以，希望老师去关心一下葛蕾缇前辈咧。」
克劳斯一副不可思议的表情回过头来。
莎拉说出口之后才明白自己想要表达什么，那是正因为自己胆小才能说出口的话。
「葛蕾缇做的事，比老师想的更需要勇气咧。」
「…………」
克劳斯一言不发，表情比以往更加的冷酷，看不到任何感情。很快，他小声说了句「是吗」，便离开了莎拉的小屋。
◇◇◇
在第一次袭击的5天后——第二次袭击发生了。
听到枪声的吉薇娅一跃而起，径直冲向乌韦所在的寝室，发现窗口的玻璃碎了一地。
幸好，乌韦还活着。他手上拿着枪，正喘着粗气。他正向着黑夜开枪，吉薇娅阻止了他。
「第二次暗杀吗……」
好像是失败了。
从窗外的狙击，暗杀。或是想通过击碎窗玻璃来杀伤的目标吗。所幸家具的位置有过调整，这才让对手没能瞄准到床铺。
——奇怪。如此精通的杀手居然会在这么短的时间内失败2次？
子弹落在了地板上。
吉薇娅拿到子弹，盯着它看。
对方用的是小型手枪。点25口径。从窗口到树的距离目测是30米。相对距离而言，这手枪口径太小了。
是没有打算杀他吗？搞不清楚。
吉薇娅用手帕把子弹包好，放进了口袋里。
这时，其他的住客终于赶来了。没什么存在感的秘书确认者乌韦的伤势。
「算是逃过一劫。」
乌韦大大地
喘了口气。
「白发的，多亏了你。要不是你擅自移动了床的位置，我说不定就要被窗户玻璃给刺死了。」
吉薇娅「哪有～，纯属偶然罢了」笑着回应道。
当然，这是计算后的行动。吉薇娅考虑到房屋周围的树木位置和窗的配置后，为了应对外面的狙击改变了家具的配置。
「又是那个丑陋的伤疤男，」乌韦哼了声，「可恶！下次一定要干掉你！」
「夜盲症的情况还好吗？」
「多亏了你们的料理，已经好很多了。那家伙下次出现时，就是他的忌日。」
经过两周营养丰富的料理，乌韦的症状有所改善。这虽然是好事，但还是希望他太逞强为好。
吉薇娅拿起乌韦的步枪，挂在了墙上。
「有胆量是件好事，可是乌韦先生。一般来说，是不是雇佣些警卫比较好？」
「嗯，这主意听起来不错……」
乌韦抱起手陷入沉思。他好像在把这事和节约理念放在天平上衡量。
不过，从吉薇娅看来，那并不是坏事。只要是可以自证身份的人，用来加强警备也不错。
「——不行哦，那种事。」
突然传来一声否定的声音。
是奥莉维亚。注意到的时候，她已经站在了自己的身后。
「乌韦先生，连杀手在哪里都不知道，就轻易增加外人的数量，我反对哦，那太可怕了。」
奥莉维亚喋喋不休地讲道，说服乌韦。
她一边说着，一边贴到了乌韦的边上。
「说来，乌韦先生。要不把最近刚来的外人都解雇了吧？」
吉薇娅反射性地向前走了一步。
「你在说什么，这次的袭击要不是我——」
「你们这几个，一点都没害怕嘛？这是为什么呢？」
奥莉维亚用胆怯般颤抖的声音说道。
「第一次袭击的时候你们表现的很勇敢，是因为对纷争早已习惯了的缘故吗？喂，你说？床铺位置的改变，真的只是偶然吗？」
「……」
「乌韦先生，再调查一遍他们的背景吧？比如说，好好检查下她们携带的物品什么的……」
奥莉维亚从衣服上握紧了乌韦的手臂。她凑近到几乎可以吻上对方的距离，注视着她的主人。
乌韦好像也在慌张。
他似乎正在怀疑与信赖的女仆之间挣扎。
吉薇娅一下子不知道该怎么回答。如果他觉得自己行为可疑，说不定会把自己赶走。
奥莉维亚仿佛炫耀胜利一般的笑了。
「那是因为——」
「奥莉维亚小姐，这么说来……」
在吉薇娅准备开口的瞬间，她的后方传来了伙伴的搭救。
「……直接用手去捡玻璃，是很危险的哟。」
是葛蕾缇。
不知道什么时候葛蕾缇出现在了房间里。她一边捡着碎玻璃，一边静静地看向了这边。
奥莉维亚回蹬了过去。一脸冷淡，不愉快的样子。
但是，她立刻露出了笑容
「……是啊，害的我手都破了，我去洗一下。」
说着，她摊开了右手。
3英尺的玻璃碎片落到了地板上。
她一副没劲的样子离开了乌韦身边，走出了寝室。
她与葛蕾缇擦肩而过的瞬间，两人互相瞪了一下。
「…………」
「…………」
这次眼神相错到底意味着什么呢。
包括吉薇娅，其他人都不知道。总之，吉薇娅先打扫起了屋子。
吉薇娅小声对葛蕾缇问道。
「那个，奥莉维亚小姐是什么时候拣起的碎玻璃？」
那简直就是暗器。
专业人士的话，用玻璃片就能割断人的颈动脉。玻璃片是可以对应紧急情况的武器。但是，即使被他人寻问到持有的理由，也可以随意糊弄。
——毫无疑问，这是间谍的手段。
「她悄无声息的站在了我的身后呢。要是奥莉维亚想的话，我可能已经——」
「吉薇娅小姐。」葛蕾缇用静淑的口吻说道，「现在请把女仆的工作做到底。」
她恐怕已经已经知晓了某些事情。
虽然她催促着让吉薇娅继续演下去，但吉薇娅还有一件事需要确认。
「那个，老师是怎么判断的？」
「……他说，交给我负责。」
吉薇娅瞪大了眼。
「居然把这些都交给你了吗？」
葛蕾缇轻轻地点了点头，继续干起了清扫作业。
太出人意外了。就算老师想把这事交给现场来处理，但他居然让葛蕾缇承担这么多。
「…………」
她偷偷看向葛蕾缇的侧脸。她的脸上毫无戾气。她原本就不是体魄强健的类型。内心已经疲惫不堪。
（真是的，那个混蛋现在到底在哪里啊？）
吉薇娅看向了虚空。
◇◇◇
结果，她们一直收拾到了深夜。
葛蕾缇捂着头回到了佣人的房间。头渐渐痛了起来。是由于日以继夜持续工作的原因吧。感觉只要放松下来，就会失去意识。
但是，她还不能放松警戒。
有成堆的事情等着她去思考。
（……恐怕她现在还没有行动吧。如果她现在行动，增加别人对她的怀疑，不利的是她……或许她的内心有些愤怒，但她应该警戒着Boss，不能行动……）
葛蕾缇有拜托莎拉，调查奥莉维亚的护照履历。
出身是东方小国。不久前从乌韦那边取得了长期休假的她，刚从海外旅游归来。而她旅行的目的地，与假定『尸』进行暗杀活动的地方重合。
被杀害的都是与乌韦在政界有关系的人。想必是乌韦手上的情报被利用了。
（……只是，还不清楚对方的实力……虽然想从袭击事件上观察对方的反应，一点点了解对方的实力……但是现在实在不能继续下去……）
终于到了关键的一步。
从这开始的一手手棋将影响任务的成功与否。
——若是自己下错一步，同伴会死去。
「……啧。」
想到这里，葛蕾缇有一种心脏被紧紧揪住的感觉。
这就是，克劳斯背负着的重压啊。
全部一个人完成就好——她也能理解为什么克劳斯这样做。
上一次不可能的任务中，老师也几次陷入了这样的矛盾。葛蕾缇终于切身体会到了他的理由。葛蕾缇根本没有想过，依靠同伴如此让人感到恐惧。
她睡不好。
比起睡觉，哪怕一秒也好，想要更多地优化计划。
她吃不下东西。
要是在慢慢品尝的时候发生了事件，那要怎么办才好呢。
脚步很沉重。仿佛只要一放松，就会脚下一软，倒在地上。那样的话可能就再也站不起来。
然后，她被地毯的坑绊到了脚。
即将向前倒下的那一刻，身体被人抱住了。
「葛蕾缇酱。」
是莉莉。
她从侧面抓住葛蕾缇的肩膀，不安地看着她。莉莉在佣人房间的门前，好像一直在等着自己的到来。
「没事吧？总之，请先到我的房间休息。」
「……对不起，有些没走稳。」葛蕾缇马上从她的身上离开了，「没事的，只要回床上休息，这种程度——」
「这可不行。我还要给你按摩。我要把你揉到像水母一样软软乎乎才会停。」
莉莉不由分说地把葛蕾缇带回了自己的房间。比力气，葛蕾缇不是她的对手。她无法违抗莉莉的强势，一直被推着后背。
但另一方面，葛蕾缇也想要感激莉莉的提案。
实际上，莉莉的按摩技巧很好。除去会刺激自己精神上的痛处这一点，身体会变得十分轻松——
那么大意的话会被干掉。
「——被骗了吧。」
「……哎？」
莉莉说了奇怪的话。
当葛蕾缇反应过来的时候，已经晚了。
「抓住啦——————!」
莉莉发出了号令。
嘴巴被堵住了。蕾缇转过头来，看到吉薇娅在。她好像躲在了门边。葛蕾缇慌忙想要甩开，奈何手腕被攥住，她动不了。「老实点」耳边传来了强盗般的威胁。
就这样她被按倒在了床上。
她的嘴里发出了难为情的声音。
床边有莎拉在待命。她一屁股坐到了躺倒的自己的腿上。
右臂被吉薇娅抓着，左臂被莉莉抓着。
全身被完美的拘束住了。
「……那，那个，这到底是……？」
「对敌人就要毫不留情地审问。」
莉莉一边郑重的宣告者，一边拿出了绘画用的大号毛刷。
她用轻柔的刷毛挠起了葛蕾缇的脖子。
「～～～～～」葛蕾缇憋笑，但身上的拘束依旧没有解开。
「对敌人要毫不留情。
」
「昨、昨天，不是说我们一直都是伙伴的吗……？」
「那是谎话。」
莉莉毫不犹豫的说道。
这是绝对不能说出来的谎话。
葛蕾缇用怨恨的眼神看向她，莉莉轻轻把手伸进了她的裙子。
「看招。」说着，她就把什么东西撕了下来，拿给自己看。
那是她眼熟的扣子一样的机器。
「窃听器……？」
「哼哼，要是一直觉得我是会被骗的那种人，可就大错特错了哦。」
这和屋子里装着的窃听器是同样的类型。
一定是她昨晚假装给自己按摩的时候偷偷放进去的。也就是说，自己的行动一直暴露在她的眼里。
莉莉自豪地笑道。
「那个伤疤男——他的身份，是葛蕾缇酱假扮的对吧？」
面对她的话，吉薇娅和莎拉都「「哎？」」，意外地睁圆了眼睛。她们好像没问莉莉解释就袭击了葛蕾缇。
葛蕾缇也颇为有些意外。
虽然她知道早晚会暴露，但没想到第一个发现的居然是莉莉。
她想要默守住秘密，而毛刷又一次抚过脖子，她忍耐着：「～～～！」
这不是审问，是拷问。
葛蕾缇叹了口气。
「……我投降……是的，犯人就是我，呀～～～！」
她刚想坦白，又被挠了。
莉莉看着毛刷「真好玩，这个。」如此感慨道，「那——你为什么要变装？」
「……刚才想说的来着，可被打断了。」
「因为反应太可爱了，没忍住。」
莉莉毫无悔意地说道。
幸运的是，她欺骗同伴的罪恶感消失了。
「扮成杀手的话，就可以观察到女仆和警备人员的反应……推测受过特殊训练的人……」
没错，朝乌韦和奥莉维亚开枪的人就是葛蕾缇。
受过训练的间谍听到枪声就一定会摆好架势。即使装作害怕，也会躲起来以避免受到攻击。她就是在寻找有没有那样的人。
这和乌韦所用手段如出一辙。只不过因为他的行动实在过于唐突，让受过训练的间谍都吓坏了。
莉莉好像全都知道了一样，微笑着说。
「是不是该坦白了呢？这次任务的全部内容。」
「……不，这应该是由我本人承担的责任。」
「葛蕾缇酱真是厉害呢。我们一直到最后也没能说出『我想要分担Boss身上的责任』这句话。」
她紧紧握住了葛蕾缇的手。
「但是，我现在要说出来——请让我分担葛蕾缇酱背负的责任。」
葛蕾缇看着莉莉那温柔的眼瞳，想到了她是如何看破自己的伪装的。
她一定是作为领队一直都在关注着同伴的苦恼吧。
或者，因果相反。
在她奔放的外表下藏着一颗替同伴着想的内心，所以她才被指名为领队。
听到莉莉的话，吉薇娅说了句「是啊」，莎拉也点头道「对咧」。她们也用温柔的目光看着葛蕾缇。
眼睛突然涌出热意。
即使没有遇到深爱着自己的男性，也有这么多关心自己的同伴么。
她不由地张开了口。
「大家，请听我说。作为目标的『尸』——」
葛蕾缇的话刚说到一半，耳朵就确确实实地听到了。
「你们果然是特工啊。」
一个缺乏感情的声音。
完美的隐藏了自己的气息。这是她磨练许久的——杀手的技能吗。
好像心脏被直接牢牢捏住一般的厌恶感。
「算了，这次就干一票大的。」
声音是从佣人房间的门口那里传来的。
正从门缝里往这里偷看的人，是奥莉维亚。
她咻的把一个东西扔了进来。
——手雷。
「往窗户！」葛蕾缇喊道。
最开始行动的是吉薇娅。
她一把抓住莎拉的脖子，一脚踹莉莉的屁股，就这样把同伴送往唯一的出口。失去束缚的葛蕾缇也紧跟着行动了起来。
吉薇娅一脚把窗户蹬开，全员这才从紧闭的窗户逃了出来。
她们一潜身站到建筑外墙，手雷便炸裂了。
顿时，烈火从窗口喷薄而出。玻璃与家具的碎片随着从窗内飞了出来。吉薇娅情急下抓住床单，盖在了同伴的身上。所幸的是众人和窗户离得较远，没有受到爆炸的波及。
「再来一个。」
然而，不知从哪里传来了让人厌恶的声音。
头顶上方，又掉下来一个手雷。
也就是说，对方看穿了她们逃走的方向。葛蕾缇的大脑飞速运转，但她的脑海中并没有浮现出躲过这场爆风的路径。
就在这枚炸弹即将炸裂的时候，一道黑影从头上闪过。
是鹰。
叫做巴纳德的鹰忽然出现，用鹰爪灵巧地抓住手雷。它把手雷运到空中，在远离主人莎拉的地方放开炸弹——可是慢了。
在鹰的身边，手雷爆炸了。
「────！」
莎拉发出了溃不成声的悲鸣。
飞散着的血，落在了葛蕾缇的脸上。
碎裂的鹰的羽毛漫天飞舞。
啪嗒一声，面目全非的鹰坠落在了地上。
「巴纳德氏……？」
呆住的莎拉念道。
奥莉维亚并没有继续追击。她好像早就已经逃走了。
她这么快开始行动，出乎预料。
「老——」莉莉对她说道，「老师在哪？得马上叫他！」
葛蕾缇深深地理解莉莉的心情。
这一点毋庸置疑。如果他在的话，绝不会出现这样的牺牲。
「……他不在这……」
然而，现况是如此的残酷。
「哎……？」
「……现在Boss不会出现在这里……」
必须告诉她们。把这次任务的真相，告诉她们。
告诉她们，他以悲肠之痛做出的决定——
「……这是一场，只能靠我们自己去赢的战斗……」
吉薇娅和莉莉、还有莎拉的表情都凝固了。
她们从没想过，之前没有说的秘密回在这个时候揭示。
——世界最强不在身边。