——大约三年前，『奈落』最底层。
我，莱特，被信任的伙伴『种族集合』的成员背叛。
差点被杀死时，我幸运地中了转移陷阱，在『种族集合』成员的追杀下逃走，但随即又被『奈落』最底层的怪物盯上。
我自暴自弃地连续按下天赐技能『无限扭蛋』——结果得到了『SUR 探索者女仆梅依 等级九九九九』的卡片，因而捡回一命。
梅依打倒怪物后，我与她讨论今后非做不可的事。
『我想要变强，再给那些家伙一些颜色瞧瞧。另外，我也想知道国家为何寻找、拢络「主宰」，甚至试图将人灭口。』我将想法告诉梅依。
梅依听完后建议：『先用「无限扭蛋」增加伙伴，接着在这座地下迷宫建立莱特大人的王国吧。』
那时的我不太能理解梅依说的『建立莱特大人的王国』是什么意思，但还是照着她的建议连续按下『无限扭蛋』的按钮。
然而——
「……咦？」
我接连按下『无限扭蛋』的按钮得到几张卡片后，突然脚步不稳。
我双腿无力，不由得向前栽倒。
穿着女仆装的梅依连忙抱住并支撑我。
「莱特大人，您还好吗……」
因为身高差距，我的脸埋在梅依丰满的胸部之间。
本来该难为情到面红耳赤，可是现在的我连脸红的力气都没有了。
梅依面带歉色地垂下眉尾。
「对不起，莱特大人。您才刚被伙伴背叛，转移到『奈落』最底层后，又被怪物攻击，我却没发现您身心俱疲，还请您施展『无限扭蛋』……」
听她一说，我才发现。
明明才过不到一个小时的时间，我便经历了被『种族集合』的成员背叛、被等级一〇〇〇的怪物攻击、最后遇见梅依并被搭救的遭遇。
虽然我的等级在人族同辈中算是相对高的了，但毕竟是九个种族中最弱小的人族的小孩，经历这么多事，不可能还撑得住。
我会像梅依所说的气力与体力尽失也是理所当然。
「可、可是，在这种地方睡着的话……」
这里是世界最大、最强悍、最凶恶的迷宫『奈落』的最底层。
我还没有以『无限扭蛋』抽到任何有用的卡片。如果我在这里失去意识……就算梅依的等级再高，带着我这种累赘，甚直连保护好她自己都难吧？
梅依爱怜地把我拥入怀中，为了消除我的担心似地轻抚我的头发。
「我一定会保护好莱特大人，绝对不会让您受到任何伤害。请安心睡吧。」
「梅，依……」
梅依如圣母般微笑。
无法抗拒她身上的香甜气味、渗进四肢百骸般的暖流、以及温柔抚摸我的手，我就此失去了意识。
☆ ☆ ☆
「…………！」
意识缓缓清醒过来。
全身暖洋洋的，令人忍不住冒出『好想永远待在这里』的想法。尤其头部的地方不但柔软，还有股非常好闻的香气。
真想一辈子把脸埋在这柔软的枕头里。
（……咦？我的枕头有这么香吗？）
我以睡呆的脑袋一隅思考。
住在『种族集合』作为据点的屋子时，我只有中古木板床可睡。
被子很薄，枕头当然也没有这种丝滑的触感。
（再说，我已经被『种族集合』的成员背叛……！？）
想到这里，我一口气清醒。
我紧张地跳起戒备。
因为我在被背叛、差点被杀时，掉到了『奈落』的最底层。
没空悠哉地在这里睡大头觉。
「……早安，莱特大人。刚睡醒就剧烈活动很危险哦。」
「梅，依？」
「是，我是主君的女仆梅依。」
穿着女仆装、将黑长发绑成马尾的美丽女性坐在身边温柔地看着我，微笑着对我说早安。
刚睡醒的脑袋开始思考。
我被『种族集合』的成员背叛后，施展天赐技能『无限扭蛋』——得到了『SUR 探索者女仆梅依 等级九九九九』的卡片，因而逃过一劫。在那之后，由于气力与体力到达极限，所以沉沉睡着了。
没错，我被背叛了——
『无聊。自负的龙人族怎么可能真的平等对待人族（劣等种）嘛。只是因为上头有令，我才勉强跟你打交道而已。』
『呀哈哈哈哈哈！这是你最逗乐我的一次！真是笑死人了！』
『尊敬什么啊，人族真是又丑又恶心！为什么国家不赶快消灭这些人族（劣等种）呢？』
『好了，快杀了他吧。既然这家伙不是「主宰」，那就不重要了。说再多也只是浪费时间。』
多拉葛先生、卡鲁先生、莎夏小姐、紫苑小姐、纳诺先生、迪普罗先生、胧先生、桑托尔先生以黑色的恶意咒骂我，一起谋杀我。
『种族集合』捡到只能做最低阶的冒险者工作、贫穷潦倒的我，温暖地接受了我，教了我很多知识，不厌其烦地训练我的战斗技巧。假如有人嘲弄我，会像自己被嘲弄一样生气。在悲伤时安慰我，在高兴时与我一起欢笑。
「啊啊啊……」
「莱特大人？」
我当场抱头蹲在地上。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
但是，那些全是假象。是为了欺骗我才演出来的善意。
我被背叛了。
虽然种族不同，但大家都是伙伴。被曾经深信不疑的『种族集合』的成员背叛、欺骗，还差点被杀。
确定我不是名为『主宰』的存在之后，为了预防万一，那些人决定杀了我，并伪装成意外事故。
这都不是作梦。
被『种族集合』的成员——被多拉葛、卡鲁、莎夏、紫苑、纳诺、迪普罗、胧、桑托尔背叛的事，不是作梦！
是现实。
我又悔恨又悲伤，不禁在他人面前流下眼泪。
梅依有如安慰孩子似地抱紧我，轻抚我的背部。
「被信任的人们背叛，您一定很难受吧……但是不要紧，今后莱特大人的身边有我在。就算与女神为敌，我也会一直随侍在您身边。」
她用力抱紧我。
温柔的触感。
那柔软的手不断抚着我的背。
「梅依……唔……」
我被那温柔所包覆，泪水不由得溃堤。
以为失去了一切。
觉得自己已经死了，已经被杀了。
可是现在，有她在我身边。
就算与女神大人为敌，也会陪在我身边的唯一一人。
「谢谢你，梅依……！」
我把脸埋在她的胸口，呜咽着道谢。
——不知经过多久。
泪水与丧气话全部倾泄殆尽后，我总算冷静下来。
意识到被梅依看见自己可耻的模样，我面红耳赤。
「对不起，在你面前出丑了。我已经好了。」
「绝无此事。不如说身为女仆，能见到莱特大人珍贵的一面，我觉得非常开心。」
「呜呜呜……」
毫无掩饰的真心话，使我的脸更红了。
与此同时，我肚子也发出了声音。
昨天中了转移陷阱、来到『奈落』最底层后，我就没有吃过任何东西了，肚子会饿也是正常的。
听到我肚子的声音，梅依露出抱歉的表情问道。
「先请莱特大人用餐——虽然我想这么说，但作为赌上女仆道精神的女仆，我很惭愧，不知道能否请莱特大人以天赐技能『无限扭蛋』取得食材与调味料呢？虽然最坏的情况还有攻击我们的怪物可吃……但是让莱特大人吃那些可疑生物的肉，有违我的女仆道精神……」
听梅依这么一说，我才发现。
我们一直待在转移陷阱的传送地点没有离开。
我们在一个巨大宽敞空间的几乎正中央处，周围有许多白色的茧状团块。其中恐怕都是被梅依打倒的怪物吧。
我睡的地毯与被子也都是软棉棉的丝线形成的。
能做到这种事的只有梅依。
我一面对她这么方便的力量感到佩服，一面依言按下『无限扭蛋』的按钮。
「在地面时，我曾经抽过『面包（发霉了）』的卡片，所以我想应该能出现食材或调味料吧。总之，我先一直按到食物出现为止。」
「谢谢您。等用完餐后，让我们尽快升级吧。」
我下意识停下按按钮的手。
「升级？」
「是的，为了避开立刻死亡的情况，至少要先升到一〇〇〇级才行。」
☆ ☆ ☆
我的运气很好，很快就以天赐技能『无限扭蛋』得到『N 吐司』的卡片。
显现于现世的吐司又白又柔软，还带着一点小麦的香甜。
第一次吃到这么洁白的吐司，使我惊奇不已。
「贵族和王族每天都吃这么好吃的吐司吗！」
『这是以酵母……』听见我的感想，梅依为我说明吐司的制作方法。
她不只人美，而且就如同外表给人的感觉，非常博学多闻。
（和贫穷农家出身的我完全不同呢。）
填饱肚子并且休息一会儿后，梅依马上为我说明升级的事。
「我的『魔力丝线』是以魔力制造的。所以软硬与形状、材质等等，都能依魔力随心所欲地变化。」
梅依是以『魔力丝线』为我制作睡觉用的被子，以及打倒攻击我们的怪物，或者绑缚、封住它们的行动。
现在我坐着的纯白地毯也是她以『魔力丝线』制造的。
「那些白茧里都是想攻击我们的怪物，我将它们困住了。请莱特大人和怪物保持距离，从远处以石头丢它们。」
「？这样就行了吗？多按几次『无限扭蛋』的话，应该能出现更强的武器吧？」
「莱特大人说的没错。可是您现在的等级还只有十五，就算有我在身边，假如因为离怪物太近而有什么万一就不好了。也许您会认为我保护过度，但还是希望您谅解。」
的确，虽然梅依的等级九九九九，而且有『魔力丝线』那种强大的招式，但世界上没有绝对可言。
要是被等级超过一〇〇〇的怪物攻击，就算只从身边擦过，光是余势就很有可能要我的命了。
想到这里，直到升级为止即使过度，当然还是小心为上。
我笑着对关心我的梅依道谢。
「谢谢你。我就照你的话，用石头远远丢它们。」
「我才该感谢您的宽宏大量。」
梅依在坐着的情况下向我行礼。
我腼腆地回以笑容。
梅依抬起头，随即做出指示：
「那么，就从离我们最近的那颗茧开始吧。石头已经准备好了。」
「嗯，谢谢。」
我从梅依手中接过已经加工好、容易投掷的石头。
似乎是梅依趁着我睡着时以『魔力丝线』切削『奈落』的墙壁与地板制作的。
梅依站起来，带头走到白茧旁。
「…………」
白茧打开了一小部分，露出被拘束的怪物的脸。
是最早攻击我的『有蛇尾的巨大四脚兽』。
根据梅依的鉴定，那是名叫『蛇尾地狱猎犬』的怪物。
怪物现在被梅依的『魔力丝线』缠得动弹不得，由于嘴巴也被捆住了，所以连声音都发不出来。
它泪眼汪汪地看着我，以悲伤的眼神向我求饶。
老实说，相当难以下手。
「莱特大人，请。」
「嗯、嗯，我知道了……」
我在梅依的催促下，朝着蛇尾地狱猎犬丢石头。
坚硬厚实的毛皮弹开了石头。
虽然伤害是零，但重要的是我有击中它。
这是冒险者团队的常识，这个世界不只有前卫是战斗职。
人数多的团队，甚至有专门帮伙伴回复的后卫。
那么，打倒怪物时，只有负责攻击的前卫分得到升级所需的经验值吗？
答案是否。
不知道是基于什么样的机制，总之经验值会依据战斗的贡献程度来分配，因此即使是回复职或斥候、后卫都可以得到经验值。
利用那种机制取巧升级的就是『抢怪』。
也就是趁着其他冒险者队伍战斗时，在旁边做一些不重要的小攻击，借此分得经验值。就算那些攻击对怪物的伤害不高，但因为也算参与了战斗，所以能分到经验值。
『抢怪』原本是令人痛恨、绝对该避免的行为——但为了让我能简单地升级，梅依故意要让我那么做。
「……好，虽然没有造成伤害，但是引起它的注意力了！」
光是引起怪物注意，也能增加经验值的分配量。
这是没有攻击力的斥候经常使用的手段。
「那么——我就收拾掉了。」
梅依微一摆手，白茧再次把怪物整个包覆起来。
白茧稍微抖动了一下，红色的液体——血便缓缓地在地面扩散。
一瞬间就杀死了茧内等级一〇〇〇的怪物！？
「莱特大人，您的等级上升了吗？」
「嗯、嗯，我看一下。」
听梅依一问，我连忙确认状态画面。
原本等级十五的我，如今变成七〇了。
丢一颗石头就上升了五十五级！？
「太、太厉害了，梅依！我的等级居然提升了这么多！」
「恭喜您。但这只是开始，还有其他许多怪物，请尽量丢石头吧。」
梅依面带微笑，不知道从哪里拿出加工过的、容易投掷的石头。
周围有堆积如山的白茧。
看样子不以石头丢完这些白茧，修行是不会结束的。
（梅依意外地斯巴达呢……）
我不禁如此心想。
除了小睡我都在不断地丢石头。
随着等级升高，我的能力也提高了。虽然只有一点点，不过开始能稍微对怪物造成伤害了。
为了活下来，能力非常重要。就算梅依的等级再高，但要是我一直维持在弱小的状态，随便被击中一下都会立刻死亡。
我不想变成梅依的绊脚石。我不能允许自己除了被她救命，还一直拖累她。
我不断地丢石头。
随着等级提升，原本只能对怪物造成些微伤害的我，开始能对怪物造成普通程度的伤害，最后提升为严重的伤害。
由于敌人的种类众多，我与梅依一起挑战能得到更多经验值的怪物。
确认自己的状态画面时，我的声音忍不住颤抖。
「等、等级一〇〇〇……没、没想到我居然能升到龙人族、魔人族、妖精族、黑暗妖精族的成长极限……人族的我居然能升到等级一〇〇〇……」
「莱特大人的话，达到这个程度是当然的。因为您非常有资质。应该说我个人认为您应该能升到更高的等级……很抱歉，没办法准备更多经验值高的怪物。」
「不不不，梅依！等级一〇〇〇已经很了不起了哦！据说人族的最高等级是一〇〇，之后就无法继续升级了！……咦？我记得冒险者公会是这么说的没错，那我为什么能突破人族的成长极限呢？」
我还是『种族集合』的一员时，在公会听其他冒险者说过，不同的种族有着不同的等级上限。
一般来说，那上限被称为成长极限。
达到一定等级后，似乎就无法继续升级。
人族的上限大约是一〇〇，兽人族和人马族约是二〇〇至三〇〇，矮人族和鬼人族大约是五〇〇至七〇〇，魔人族大约是三〇〇至一〇〇〇，妖精族、黑暗妖精族与龙人族大约是一〇〇〇级。
虽然这只是普遍的基准，并非绝对。
但为什么我的等级能升到一〇〇〇呢？
梅依回答了我的疑问。
「其他种族我并不清楚，但是莱特大人——人族，并没有所谓的『成长极限』吧？我想人族之所以很难突破一〇〇级，单纯是因为需要的经验值突然大增、难以达成而已。也许就是因为这种限制，您的升级速度才会比我预期中的慢。假如其他种族也是如此，只是处于升级需要的经验值大幅增加的等级，所有种族都不存在『成长极限』呢。只是因为低等级怪物的经验值难以升级，或是受到个人、种族的成长补正值不同的影响而已……这只是以现状做的推论，实际上如何很难说就是了。」
「原、原来如此……事实上，我确实升到等级一〇〇〇了，也许你的想法才是对的呢。」
这也许是非常重大的发现。虽然住在『奈落』最底层的我们没办法把这发现告诉其他人就是了……
「总之，这座迷宫的怪物已经不符需要，不足以让莱特大人升级了呢。」
「梅依……这里好歹是世界最大、最强悍、最凶恶的迷宫『奈落』的最底层哦……」
没想到『奈落』最底层的怪物会被说成『不符需要』。
梅依轻轻带过我的话说：
「那么莱特大人，现在就先告一个段落吧。为了在吃饭前清洁身上的汗水与脏污，请您与我一起沐浴吧。」