『奇珍异宝间』沉浸在昏暗之中。
盘子一样的鳞片、扭成漩涡一样的蜂巢、畸形的幼犬福尔马林标本、风干的真人手指，五花八门的可怕玩意到处散落着。在它们中央，金色的天平闪耀着光辉。
然后，两个人隔着中间的天平，分别坐在圆桌两侧。
一名男性，一名女性。
这名男性或许不能称作是人类。他外貌美丽，在女人眼中看上去像是中年男性。但是，男性把手放在胸前，恭敬地表示，自己不是人。
「我是镜见夜狐。虽然现在有着类似于人的『形』，但存在淡薄，若不时刻以契约束缚则无法存在于世界之中。所以，我渴望委托。但是」
男人——镜见眯起漆黑的眼睛。他两手交叉，露出笑意。
那张表情十分温情，同时又透着惊人的无情。
「我不推荐恰此机会提出委托」
「……为什么呢？」
「因为，我现在没有助手」
女性——委托人登美子细问道，镜见简单作答。
听到这么说，登美子环顾四周。确实『奇珍异宝间』之中只有他一个人。譬如说，看不到那如凌寒绽放的花儿，可爱又无助的少女。
「你要想好。我本人是『非人之物』，只管囫囵下肚。即便要保护他人，也不是以我本人意愿能办到的。这正是我所背负的，可谓是真理的东西呢……所以」
「所以呢？那又怎样呢？」
「助手在的话就会有更多变数。可是，她现在『不在』。也就是说，等待你的可能是无与伦比的救赎，可能是体无完肤的破灭——也可能根据天平的运动，不给与你任何东西。所以」
「目前最好是算了……的意思是吗？」
「是的」
镜见点点头。
面对镜见的态度，登美子咬住嘴唇。她身着古典纹饰的会客和服。光泽亮丽的布料上描绘着四季鲜花与鸭子，搭配金色束带，衣裾缀有金丝镶钿边花，整体清新雅致。登美子穿着如此得体，其本人自身也释放着相应的高雅，虽然上了年纪但不失风韵，犹如一轮鲜花。但是——
她是厉鬼。
登美子诅咒似的低声沉吟
「现在就可以，我不需要半吊子的结局。全都粉身碎骨才好」【】粉々になって
「你讲得可真吓人」
「您当真觉得吓人吗？」
被这么一问，镜见嘴唇一弯，一副表示「怎么会呢」的态度，又像表示「真的」规劝式态度。不过怎样都无所谓，反正都改变不了登美子的决心。
登美子握紧拳头，用力大到皮肤发白，连指骨都浮现出来。
然后，她用厉鬼的声音轻轻说道
「家主被年纪尚轻的少女杀掉了」
「这样啊」
镜见直白地点点头，仿佛在说那种悲剧早就听腻了，又或者真的在为登美子感到可怜。怎样都无所谓。
因为他知道，都一样。
「之后，我的周围净出怪事。一定是他可怜地去世后对少女怀很在心而作祟。请您一定化解他的遗憾与怨念」
「受不受理不在于我，而在于天平。放上来吧，衡量一下吧」
——把与困扰你的怪异所相称的，你重要的东西。
登美子取下戒指。这枚戒指中心镶嵌着大颗的钻石，内侧刻有日期，应该是婚戒。她把戒指放在空托盘上。
模模糊糊的黑东西在另一边的托盘凝集，但还没成型便雾散消失。
天平没有平衡。还是只有放戒指的托盘垂着。
镜见推开豪华的椅子，站了起来。
「契约不成立，请回吧」
说完，他优雅地敦促登美子离开。
登美子无精打采地垂下头，嘀咕了一声。
亏我向你求救。
* * *
几天后，镜见在摇椅上闭着眼睛。
那模样就像一只巨大的乌鸦合着翅膀正在休息。
在他身旁堆着新旧混杂的书山，书山中间夹着读到一半的信。在露出的信封正面能看到『冬乃』的书名。信中写着『镜见先生。上次提过，我去金泽旅行了，这些是给您的纪念品』。镜见看到这里立刻就失去了兴趣，把信硬塞回了信封里。
他继续安安稳稳地睡着觉。
但就在此时，传来叩叩叩的声音。『奇珍异宝间』的门被敲响了。
镜见懒洋洋地应道
「里面没人」
没有回答。门也没开。
过了一会儿，镜见站了起来。无数稀奇古怪的玩意散落在地上，他却一件也没踩到，穿过房间打开房门。结果，今天的晨报落在门口。镜见点点头，捡起报纸翻了个面，重磅头条的版面占了一整面。
『少女连环被杀事件』
报纸上说，近日少女接连被刺杀，遗弃在各处的尸体被发现。警察推测一系列案件为连环杀人事件，正在慎重推动调查。
报纸上用大大的红色文字补充写道『是丈夫干的』。
镜见呵呵一笑。
「……怪异是会杀人呢」
他叠起报纸，放回地板上。
然后镜见沉思了片刻，但又回到摇椅上，再次闭上了眼睛。
一段笼罩在沉默之中的时光过去。当天色暗下来的时候，镜见起身，像只黑猫一样伸了伸懒腰，在帽子架中挑选起来。他拿了顶纯黑的中折帽深深戴在头上，迈出脚步。镜见离开『黑宅院』，去到了外面，随即建筑物涣然扭曲。
之后，只剩下一片单调的墓地。
* * *
「如果问你完整的死状，你会想到怎样的东西？」
「啥？」
这是镜见在个人出租车——德产沃尔沃中说的第一句话。
那位给人印象像是骷髅的司机毫不掩饰不愉快的心情，这样应道。对此，镜见轻轻地耸了耸肩。他再次把身体靠在舒服的座椅上，手指交扣。
「完整的死状因人而异。其中有些死状扭曲得超出常人范畴，对本人而言却又正当无比……不过，光这么说也听不明白吧」
「什么这不这么说，只要从你嘴里吐出来的我从来都听不到……另外，对你要收固定费用」
「知道了。事后再找我要吧」
镜见流畅地回应道，他并不在乎钱的多少。司机似乎连他这惯常的回答都看得不爽，烦躁地拿起烟盒，不经镜见同意就含起一根烟，点了火。然后，司机一边细细地吐出烟，一边问
「那么，今天又要去哪儿？」
「……首先去图书馆吧」
「喂喂喂，你还去图书馆！？」
「在资料保存、记录保全的含义上，没有地方能胜过哪里……虽说论稀有藏书的量，还是『黑宅院』更有优势就是了」
「不，我又没问你这」
司机咋舌，似是把他自然带出的回答当成是炫耀。司机顺畅地开着车，但似乎对自己正在驶向的地方感到在意，怀着不安问了出来
「……这次又闹出什么乱子？」
「跟『少女连环被杀事件』有关」
听到这个回答，司机略微张大了眼睛，表情明显不悦地颦蹙起来，但这次没有阻止镜见说下去。相对的，司机目光左右游移。镜见透过后视镜注视着他可疑的态度，问
「你是不是有什么谈资呢？」
「……这」
「愉快的事情就值得讲讲吧」
这句话深深扎中了司机的疑虑。
司机摇摇头，又望望天，然后再次低下头。但是，他好像心里早就想清楚了。司机透过后视镜瞪着镜见，接着说道
「你对事件了解多少？」
「整体的『形』。我自认为通过片段已经几乎全部掌握到了，但对细节一无所知」【】『かたち』
「到底是知道还是不知道啊……算了。我载认识的刑警时倒是『进了不少货』……这不是民间流传的消息，警察好像也还没有公布凶手特征。我听说，当初只是用刀捅，但后来作案方式越来越残忍了」
「喔？」
「听说最新的家伙，好像活生生地内脏被弄得乱七八糟……而且四肢也有受损。有这样的变化……」
「这可不好啊」
镜见说得十分肯定。司机大概没想到他会是这样的反应，皱起眉头。他尽管觉得这么问不对劲，但还是问了出来
「你也会觉得不好？」
「是啊，很不好，实在是不好」
「也是啊……小姑娘年纪轻轻的，弄得那么惨」
「不，尸体其实不重要」
镜见再次肯定地说道。司机露出不悦的表情，沉没下去。
在后排，镜见胳膊搭在车窗上托起脸。黑发沙沙摇摆，他眼睛眯成微笑的形状，然后像唱歌一样轻声说道
「哎，可是……那也不过是没救的东西变得没救罢了」
——没什么好或不好。
他像打谜语一样接着说道。司机没有回应。
然后镜见到了图书馆，让司机等候自己。
接着，他又去往另一个地方。
* * *
到了晚上，闹市区的人依然很多。
路上充满与白天不同的明亮。五彩缤纷的亮光驱散黑暗，或硬生生地把黑暗推走。那强烈的压力，犹如人工洪水。霓虹灯的光鲜，让人把女人的妩媚与妆容联想到醉客。不过，这种思维怕是有些浮躁吧。
人的形成终归是欲望整体的象征，而这不分男女。
现在能用优惠券咯；咋们店里无限畅饮，仅需三千日元；有好姑娘咯；美人一大把。拉客的声音此起彼伏，非酒即色。
下班了的上班族已经喝红了脸却还是停下脚步。几名女性一起进入卡拉OK。年轻人被前辈怂恿着向路上的美女门搭讪，结果接连被拒。
形形色色的人，各自享受着这样的夜晚。
在这热闹世界的一角，有个年轻人聚集的公园。
有玩滑板的，有跳舞的，他们如同在夜色中游动的大鱼，影子又蹦又跳窜来窜去。也有些人像是随波逐流的水母，无事可做晃晃悠悠。
这之中还有显而易见正在离家出走的少女。
她来这里应该花不了多少时间吧。她独自站在略昏暗的地方，与各处聚集的团体拉开距离，或住在网咖，或等人带走，虽然身体保持着干净，但全身上下散发出挥之不去的疲惫。
忽然，有人向她肩膀伸出手。
白色的手指快要碰到女孩。但是，这只不怀好意的手却被另一只皮包骨的手抓住了手腕。
「啊」
「住手吧」
向少女伸手的人是登美子。她现在脱掉了有碍行动的和服，换上了皮夹克和牛仔裤，还戴着与她形象不搭的棕色假发。
阻止他的人是镜见。他的身影依然如黑夜本身，若无其事地存在于此，仿佛落在这闹市区中的一团黑色污渍，显得格格不入。
少女没有注意到他们两个人，直接走掉了。
镜见在登美子耳边轻声说道
「日本的警察可不傻，你迟早会被逮捕。但我觉得，并不需要是『现在』呢」
镜见轻轻摆摆下巴示意。
那边是杂乱无序却又祥和，乍看上去平淡无奇的闹市区人群。但是，路旁不起眼地停靠着白色面包车。好像发现监视对象出现了情况，面相可怕的男人从车里下来。
登美子面色铁青。镜见轻声说道。
「要跑起来咯？没问题吧」
「……是」
她点点头回应道。
瞬间，镜见像抱公主一样抱起登美子，如同一阵风暴将她掠走。光在身后拖出长长的线条，周围的景色在速度中溶化，转眼间便看不到了。
被这样搬运着的登美子中途发觉，驰骋于夜色之中的镜见并不是自己在跑，而是骑在似是狐狸的异形野兽身上。登美子不禁混乱得叫出声来
「我、我们这是，骑着、什么？」
「吓到你了吗？尽管半天没办法，但到了夜晚，就能用这个来代步了」
「……什么」
「到咯。在这附近下来可以吧？」
镜见问道。登美子抬起头，眼睛眯起来。周围很暗，看不清楚。不知道镜见跑到了什么地方，总之周围飘荡着海腥味，空气很沉很湿。
登美子摇摇晃晃迈出脚步，运动鞋的鞋底踩碎了沙子。
传来咚~~~的声音。那声音似是心跳声，重复了一遍又一遍。黑暗中，染得漆黑的水蠢蠢欲动，就像活物一样一直动个不停。
在她面前的是，大海。
* * *
「『大海里的，』『那不是人鱼。』」
镜见忽然念起来。但登美子并不知道这些句子的后续。她拥有学识，但并不喜欢中原中也的《北海》。
「『大海里的，』『那尽是浪涛。』」
北海阴沉的天空下，
波浪到处露出尖牙，
他们是在诅咒天空。
不知何时才是尽头。
「你在诅咒什么呢？」
「……我？不对。发出诅咒的人，是我的丈夫」
「你是这么认为，这么相信的吧。但是，天平没有平衡」
镜见嘴唇弯了起来。这个现象所昭示的答案只有一个。
所以，他将那个答案告诉了她
「根本就没有怪异」
但是少女死了。被刀刺死了。这又意味着什么呢。
「怪异会害人，但不用刀捅人。那些事件是你制造的。这从你寻找猎物的模样便能看得一清二楚。只不过，事情没有那么单纯」
啪唦一声，镜见从轮廓消融于黑暗中的外套里取出了某样东西，扔在沙滩上。登美子手伸过去，惊讶地屏住呼吸。她马上从那东西上面移开目光。
那是一份报纸，但不是早上放在走廊上的那份。它时间更早，是几个月前报纸的复印件。
上面刊登了一起案子。
「当时十一岁的少女起诉强奸、猥亵，一名多岁从事食品批发零售业务的男性涉嫌犯罪被捕。到这结束的话倒还常见」
但是，男性在拘留期间用床单上吊自杀了，据说留下了遗书。
后来根据被害儿童证言，查明二人之间存在金钱交易，为双方合意，儿童买春罪名被改为被告人死亡不予起诉。
「这是你的丈夫对吧？少女被母亲发现与男性发生关系，就撒了残酷的谎言。因此男性被捕，在即将被判重罪之时自杀了。原来如此，这正所谓罪有应得，但这个情况换个说法，说是『被少女杀死的』也不为过」
「……是啊」
「但是啊。这样就出现疑点了……我看不到你丈夫的身影。天平没有平衡。其实男性根本没有憎恨，没有诅咒」
「……呜、呜呜」
「然后，如果说只是你倒打一耙怨恨告发的少女，有意图地正在杀死『少女这一生物』的话，那一切就说得通了。但是当你找我提出委托的时候，你『相信少女们就是杀害丈夫的元凶』。不，或许是盲目笃定吧」
登美子不再呻吟，将空洞的目光投向黑夜的大海。
镜见也跟着看向大海。他感到似是有短暂一瞬听到了少女冷笑的声音。
但是，那种东西不在这里。
『大海里的，
那不是人鱼。
大海里的，
那尽是浪涛。』
「你真正不能原谅是什么，要让我来猜猜骂？」
「……只要您，能猜得出来」
「因为，丈夫谈了场『完美的恋爱』」
咚～～，咚～～，海在哭啼。阴沉的天空下，波浪到处露出尖牙，他们是在诅咒天空。不知何时才是尽头。登美子的丈夫也对少女——。
要是那样该多好。
「人自杀的理由有很多。你至少强烈地希望他是『被少女背叛，在失意中上吊而死的人』吧」
可事实并非如此。
登美子没有回应镜见的呢喃。某种含义上来说，这就是答案。
曾经有个男人。
他爱上了少女，然后遭到背叛，选择了死亡。但是，他非但不恨少女——
「男人在恍惚中死去」
面对那扭曲至极的事实，
被留下的妻子，坏掉了。
* * *
登美子缓缓张开嘴，沉重地开始自白
「您的推测没有错……丈夫并非只爱少女未成熟的肉体，并非普通的变态。他的本性其实更加根深蒂固，扭曲至极……看完遗书，我知晓了这件事。我根本就不想知道」
「或者说，这才是最残酷的事情吧……人时常会挣脱常理的束缚，这对当事人来说是没办法的事，是逃避不了的本性与冲动。但是，那扭曲吐露出来，还会扭曲周围的事物」
登美子点点头。泪水落在沙滩上。她压着声音哭泣着，接着说道
「在他心目中，少女就是神」
少女是美丽、甜美的东西。同时，少女情结与处女情结紧密相连。就像太宰治把咔嚓咔嚓山的兔子比喻成娇艳水嫩的处女一样，少女同时还有残忍的一面。男人这种生物就像可怜的貉子，不可避免地后背被她们点着，随泥船一起被沉进水里。
少女、处女的残忍总是得到容忍。
这正是登美子丈夫的信念，又或是毕生的信仰。
他曾一时尝试『正常地生活』，也娶了妻子。但是，他最终败给了欲望和信仰，选择坦诚面对自己。然后，他遭道少女的背叛，被逼至死。
这是完美的结局。
丈夫遗书写道：他现在感到自己无比幸福，觉得身在正确的世界当中。在遗书移交给自己的那一刻，警察和律师那怜悯与嘲笑的表情，登美子一辈子都忘不了。
然后，她就坏掉了。
不——————？
「人坏掉，能疯到这种地步吗？」
镜见问道。
登美子愣愣地眨起眼睛。是啊，就算丈夫选择了再怎么扭曲的死法，就算她受到了波及，她也不应该疯狂到如此地步，这个情况不正常。登美子没有刻意盯上案件中原告少女，只是为了维持丈夫的正当性，维持这个幻觉而不断杀人。
仅仅为了那种事，就让自己的手染上了人命。
为什么，会弄成这样呢。
「我」
「嗯」
「当我感到羞耻难道，忍无可忍时的时候，有人……」
一个白色的什么人，找到了我家。
登美子后面的记忆就变得浑浊了。
纯白。美丽的女人。獏。可怜。同情。怜悯。咩耶耶。咩耶。已经够了。不痛。獏？真的？不用去想了。因为，这样就不会痛了。
然后，女人轻声细语
「『你想做个怎样的梦呢？』」
「……原来如此……『獏女』吗」
「咦？」
「也可以叫『白衣女』。暂时就决定这样称呼」
镜见说道。
讲到这里，登美子的自白就结束了。
镜见没有继续再问任何事情。他是怪异侦探。没有怪异的地方，本来轮不到他出场。只不过，他这次之所以选择干涉，是因为这背后有个近乎怪异的恶劣身影若隐若现。不过如此而已。因此，镜见不会提供救赎或者毁灭。
正如当初他对登美子说的那样。
『助手在的话就会有更多变数。可是，她现在『不在』。也就是说，等待你的可能是无与伦比的救赎，可能是体无完肤的破灭』
『——也可能根据天平的运动，不给与你任何东西』
镜见就像大海一样，只是存在于那里。
即便如此，登美子依然恋恋不舍地轻声说道
「镜见先生」
「什么事？」
「你能否像刚才那样，化作风暴带我逃离这里呢？」
「恕难从命」
镜见冰冷地回答道。登美子脸上就像有层厚厚的泥面具破碎开来似的，浮现出致命性的绝望。镜见没有理会，摸了摸帽檐，轻声说道
「我若没有契约，就连帮助别人都办不到。非常抱歉，我无法陪伴他人直至最后。我虽然能够为你在夜色中驰骋，但无法耗费超出两晚的时间。没有契约的束缚，我无法陪伴在任何人身旁」
「那么……您为什么又要帮我？」
「我并没有帮你，一切都没有改变」
镜见静静地断定道。
他将残酷的，无法推翻的事实讲了出来
「你是杀人犯，迟早会被逮捕……而且，你没有发现吗？你似乎已经开始乐在其中了。关于尸体的变化，我已耳闻」
「……这」
「只是为了让自己相信而诉诸的行为，那无非是被『獏女』教唆所致。但是，容器一直被开水烫着，迟早会坏掉。染指杀人的你，本性也渐渐灰飞烟灭了」
女性揽客看自己的手。白色的手掌上没有沾染任何东西。但是，上面其实已经沾染上了难以除去的红色。镜见摇摇头，如同一位严格的医师，轻声说道
「已经太迟了」
登美子把脸垂了下去。镜见什么也没说。
咚～～，咚～～，海在哭啼。
此夜未明，她便，
独自吊死了自己。
* * *
首先发现尸体的人是镜见。
他昨天把夫人送到了家。
然后他偶然起意，再到夫人家中一看，就发现了尸体。
登美子的宅邸中有气派的梁，她就像颗沉甸甸的果实，无力地挂在那梁上。脖子关节脱臼，伸到了异样的长度。她的骨头应该已经断了。幸运的是，从痕迹上看她应该没受太久的苦。因为绳圈不够紧，漏出的粪尿弄脏了木地板。
然后，那里放着两封信。
一封是登美子的信。
上面写着「亏我向你求救」。
另一封是
「……原来如此呢」
镜见把纸捏成一团。
信上用红色的字这样写着。
——别来碍事。
「这是下战书啊」
镜见冷冷一笑。
毫无疑问，那扭曲的表情
是『非人之物』的表情。