第二天早晨，朝霞下的天空晴空万里，莉姆、索菲、小黑猫迪多和莎蒂看望着堤格尔在草原上用黑弓射箭。
堤格尔慢慢拉紧黑弓、放箭。箭绘出一条抛物线，刺进了三百阿尔昔（约三百米）开外立着的木制人形靶子。
「父亲好厉害！」
莎蒂拍着手，高兴得飘了一下。堤格尔走近靶子，凝视着箭刺中的地方。他瞄准的明明是靶子的头部，但射中的却是胸口的位置。
堤格尔把箭拔了下来，把箭从头到尾仔细观察了一遍。除了刺进靶子的箭头有点变形以外，箭其他地方都没什么问题。堤格尔摇了摇头，小黑猫迪多慢悠悠地走了过来，发出了可爱的声音。
堤格尔的耳朵听到了迪多说「怎么了」的声音。
「和以前的感觉有点不一样了，迪多，你知道是怎么回事吗？」
「和以前不一样了？下仆，是和什么时候开始相比不一样的」
「和做梦之前吧，或者说……在莎蒂降生之后。在那前后，虽然只有一点点差异，但我感觉箭飞的方向好像稍微变了一点」
能够听到堤格尔和迪多对话的莎蒂愣了一下，露出一幅不明白对话的样子。
迪多跳到莎蒂头上，抬起头，用鼻子闻了闻周围的气味，小猫的胡须抖个不停。
「接触到胡子的风，昨天的和前天的，今天的和昨天的相比似乎更重了」
「风变重了？知道原因吗？」
「对自然界的森罗万象都要寻求原因是下仆们的坏习惯，浮在空中的云不管变得有多重都不会掉下来的，探寻云变重的原因是没有意义的」
「没办法探寻这些原因吗」
在一旁听不到迪多声音的莉姆和索菲面面相觑，叹了口气。堤格尔赶紧把刚才和迪多的对话告诉了她们。
「风变重了，云也变重了，这是怎么回事」
索菲说着就想抱起迪多，却被它一躲而过。
迪多从莎蒂头上灵巧地跳了下来，敏捷地跳到了堤格尔的肩膀上一屁股坐了下来。索菲遗憾地垂下了肩膀。
「既然迪多这么说了，那是我的错觉的可能性就排除了」
「具体的话是变重了多少？」
莉姆这样问到。堤格尔举起自己的右手，张开手掌，让草原的风从指尖吹过。
「感受不出来，好像每天都在变化」
「箭的轨迹也跟着变化吗？」
「嗯，用同样的角度射箭，箭射中的地方会比瞄准的位置稍微下降一点，得在很远的地方射箭才能发觉出来的细微变化。迪多说这是风和云变重的结果」
莎蒂一下子抬头看向天空。
「今天风和云是重的」
「莎蒂你还有什么发现吗？」
「下雨的时候风会变轻。今天的话是晴天」
堤格尔思考了起来，正如莎蒂说的，天气不好的时候感觉空气会轻一点。在射击远处目标的时候，还得考虑到这些细微的变化才行。
堤格尔突然想到，如果现在这座岛也发生了同样的变化呢？
即使是雨天，如果大气也变得和以前的晴天一样的话呢？
到了晴天，会不会发生更大的变化呢？
而且，这种变化并不是一次性的，如果大气每天都在一点点地发生变化的话……。
或许，海浪变得恶劣是由岛上大气变化引起的？
因果关系暂且不论，想要由这些迹象来建立某种假说太庞大了，光靠堤格尔是无法探明这些的。如果是这样的话，就只能交给擅长这些的人了。
堤格尔摸了摸莎蒂金色的头发。
「谢谢你，莎蒂」
「不客气」
莎蒂露出了天真无邪的笑容。虽然现在情况很严峻，但只要一想到要守护她的笑容，就觉得浑身充满了力量。
「对了，堤格尔，再射一次的话能射中靶子吗？」
索菲提出了疑问。
「试一下吧」
堤格尔回到了刚才的位置，从箭筒里抽出别的箭，架在弓上，瞄准目标，放箭。箭描绘着根刚才几乎一样的轨迹刺中了靶子。
再次靠近确认，这次箭射中了靶子的头部，相当于人额头的位置。
「不愧是堤格尔」
索菲发出了赞叹。
†
艾丽莎在加尔哈塔修特王都『天鹫』的宅邸内读了堤格尔的来信，她粗略地看了一下信的内容，然后叹了口气。
「堤格尔每次报告的都是些不太关键的事情，令人头疼的是这些事情又都很重要」
「能说给我听听吗」
站在一旁的海弥加尔问到。
「请务必听听」
「突然不太想听了」
「别这么说。堤格尔说的是云好像变重了」
「云？」
海弥加尔从窗户往外面看，天空中覆盖着乌云。
「他说云变重一点了」
「是说云会掉下来吗？人的身体能感受到这些吗？」
「妖精的小猫说云和风变重了」
「是以前听说过的那只小猫？」
「嗯，名字好像叫迪多。然后堤格尔说箭的轨迹发生了变化。飞在空中的箭，昨天与前天相比，今天和昨天相比，似乎有一点点失速，他感受到了这样的异常。普通的弓箭手是感受不到这些的，能射中三百阿尔昔（约三百米）开外人的眼睛的堤格尔才能感受到这种违和感」
「射中三百阿尔昔开外人的眼睛……」
海弥加尔惊讶地瞪大了眼睛。
「我听说过传闻，『天鹫』和『独角犀』的魔弹之神子是个非常厉害的弓箭手」
「『赤狮』和『剑齿虎』的涅丽也很厉害的！」
「你不是『天鹫』的弓巫女吗，怎么说到那边就挺起了胸膛……」
艾丽莎自己也思考了起来，这到底是怎么回事呢。
因为涅丽是自己的朋友吗？但是，堤格尔也完全称得上是朋友，在一块的时间比涅丽还长，但不管怎么说他是莉姆的婚约者。尽管如此，只要一提到涅丽，自己就会很纠结。
「我觉得自己算是最了解涅丽的人吧。关于云变重的事情，你是怎么想的」
「让神殿去调查一下吧，要是有相关线索就好了」
海弥加尔似乎决定结束这个话题。
「拜托了，不过，这么奇妙的事情不知道会不会被记录下来……」
「有资格进入古书库的人都出动调查梦境相关的事情了，这件事情就当顺便调查，应该不费什么功夫」
看样子神殿里的知识分子们现在都忙得不行，过几天是不是应该带着礼物去慰问一下他们呢。
「现在暂时没时间去好好地慰问他们，希望能有好的报告」
「有弓巫女大人您的这般话，我们就能竭尽全力」
令人意外的是，关于云变重这一现象确实有记载。
在神殿书库的最深处，只有极少数人才能进入的禁书区发现了一张数百年前的羊皮纸，解读羊皮纸上的古老文字也很费劲。
羊皮纸上的记录被翻译成现代加尔哈塔修特语，艾丽莎读完后叹了一口气。
「竟然是第一次有人来到这座岛时的记录吗，神殿的人竟然能找到这种东西给我看」
那是漂流到这座岛上的难民们记载下来的一部分，可以说就是建国传说。
上面并没有看到被称为蒂德的领导者的故事，取而代之的是由一群不知名的男性领导人协商组成的集团。
粗略地看了一下，发现有许多和加尔哈塔修特的建国传说有矛盾的记述。
「这只是翻译了出来的部分，在给我看之前，除了最重要的部分之外，应该有一些被删减了吧」
「与其错过真正的情报，还不如期待弓巫女蒂德大人的才能和明智能够发现这些，以我为首的众多神官说服了百人委员会」
百人委员会是在神殿工作的长老们的组织，实际上是神殿最高决策机关，不过，并不是真的有一百人，据说现在只有三十五人左右。
「所以是、这个吗。嗯……海浪波涛汹涌，大气变得凝重。象群暴走、马匹羊群逃向森林，草原上活跃着妖精的光芒。七人来到了天之御柱，那里有一个降临下来的存在。七人向那位降临下来的存在祈祷，希望大海平静、大象、羊群、马匹得到镇压。降临下来的存在要求众人付出代价才会履行契约，七人的妻子接过七支箭。七人从妻子那里拿到箭，然后开始互相残杀。降临的存在得到了他们流下的鲜血的满足，然后离开了这片土地。之后，大海恢复平静，大象、羊群和马匹都回到了草原。是这样的吗？」
降临的存在，就是这片土地所信仰的、名字被遗忘了的神。遗憾的是被发现的羊皮纸上并没有记载神的名字。
「对于我们来说信仰是非常重要的，但是这篇文书上面记载的东西有些不妥，鉴于我国当前现状，请您务必保密」
「毕竟稍有不慎我也有可能被杀死呢，否定建国领导人蒂德这点自不必说，降临的神明授予箭是为了让人们互相残杀这些作为建国传说确实不妥」
艾丽莎从堤格尔和莉姆的来信中已经知道了妖精的猫说的话，也就是这里的神明让人们相互斗争、流血来让大地积蓄力量。这份文献也印证了这个事实。这对于统治来说是不利的，这一点没有改变……。
「这个消息可以告诉堤格尔吗，当然了，不会再传给其他人的」
「拜托了。我们无法将妖精知道的知识与这些联系在一起」
艾丽莎立刻拿起笔。要如何概括刚才的对话呢，她一边思考，一边写起问候语。
†
第二天，『天鹫』大本营的帐篷里。
堤格尔读着从艾丽莎那里寄来的文书，对其中的内容沉默了。
「虽然和妖精女王说的是一样的，不过这些内容可不是随便能让别国的人知道的东西」
「对于神殿来说，他们应该早就把我们当成同胞来看待了，看来是相当的信任」
莉姆从堤格尔手中接过了艾丽莎的来信，看完后也叹了口气。
「总之先和迪多聊聊吧」
呼唤黑猫迪多后，正在和这只小猫玩耍的莎蒂抱着迪多走进来了，这些内容和她大概也有一点联系吧，堤格尔把文书的内容告诉了她们。
「迪多，你对这篇文书的记载是怎么想的。神明让人们互相残杀这一点和你婆婆说的一样，但是，为了平息天地灾变，竟然要让人们继续互相残杀……」
「是下仆们搞错了吧」
迪多的语气很冷淡。
「只要是猫，谁都知道这些事情。把愚蠢的事实摆在愚蠢的人面前，愚蠢的人也不会成为贤者。猫并不喜欢徒劳无功，而且，这件事也不会给任何人带来困扰」
「但是这次这一点很重要」
「所以我才会把事实好好地传达给你们」
迪多突然抬头，莎蒂摸了摸小猫的下巴，说「好厉害、好厉害，迪多好厉害」。迪多发出了惬意的声音。
「关于风和云变重这些现象你是怎么想的」
「我以前说过了，思考这些原因是没有意义的」
真的是这样吗，堤格尔觉得有点奇怪。
「如果云像这样继续变重的话，总有一天会发生更加严重的事情吧」
「就像刚才你们说给我听的那个故事一样。猫可没有闲到能为即将结束的事情伤脑筋」
原来如此，正如迪多所说，如果所有的异常现象不久之后就会结束的话，那烦恼这些就只是浪费时间而已。
问题是如何向不这么认为的人们解释这些。
对于云变重这件事大部分人根本就没有意识到，但是，大海波涛汹涌，大象发狂，羊群和马匹甚至有可能乱跑这些要怎么办？有必要商讨一下对策。
不出所料，小部族的人纷纷前来询问。
他们希望得到解释，为什么堤格尔和莉姆的女儿竟然和梦境里的存在长得一模一样。他们大部分都是和七部族无关的小部族，但是，如果事关全岛的话就另当别论了。
一个个地说明也很麻烦，于是堤格尔同时把几个部族的人叫到帐篷里，坐下来和他们仔细说明。话虽如此，一些小部族之间有敌对关系，利害关系复杂，所以选择同席部族的工作就交给了纳拉亚斯和加拉。
「一次叫五、六个部族就行了，什么顺序都可以」
被堤格尔这样委任，『天鹫』和『独角犀』的战士长们只能面面相觑，伤脑筋如何安排这些小部族的人。
在堤格尔说明的时候，一定会让莉姆和莎蒂一同出席。
莎蒂乖乖地被莉姆抱着，时间一长也会感到无聊，然后也抱起迪多，开始和小猫玩耍。
小部族的人们并没有意识到眼前的黑猫是妖精，只是觉得它是一只非常亲近人的猫。他们基本没有太在意迪多，都专心听堤格尔的说明。
堤格尔没有隐瞒地说出莎蒂是从天之御柱中诞生的。
在这片土地上沉眠的力量被某人利用之前应该将其无效化，当堤格尔把妖精女王转告的话说出来的时候，小部族的人们都用诧异的态度说「妖精女王什么的……」。
不知为何莎蒂抱着的黑猫发出响亮的鸣叫声，只有堤格尔和莎蒂知道迪多在气愤地说「真是群不敬的下仆」。
「如果不相信我说的话，之后你们可以去问问老玛古。老玛古他能保证我也是妖精的友人」
堤格尔这么说后，小部族的人们互相看着对方，说「既然老玛古这么说了」，然后都点了点头。仔细一问，原来小部族里也有一些人对妖精有所了解，他们都认为「没有人比老玛古更懂得和妖精对话」。
「如果我们不让这个孩子在天之御柱出生的话，很可能就会出现梦境里的那种事态」
「你要我们怎么相信你说的？」
「如果不相信我说的话，就请各个部族自己去和妖精交涉。妖精当中应该也有人会协助这次的事情」
这件事已经事先和迪多商量过了，各地的妖精中与人类有联系的妖精也都不希望发生梦境那样的变化。
就像人们有各种各样的想法一样，妖精们也有各种各样的想法，站在各自的立场上与人接触。
「迪多这边的猫们就对下仆们特别慈祥，感谢吧，然后献上鱼吧」
堤格尔从海边的渔村买来刚打上来的鲜鱼献给迪多。看到小猫吃生鱼，莎蒂也模仿了起来，索菲慌忙阻止正要把生鱼送进嘴里的小女孩。
「我们不是猫，吃鱼的时候必须要烤熟或者煮熟」
「不能直接吃吗？」
「会对身体不好的，严重的时候甚至会痛苦地死去」
索菲去过很多国家，对其他国家的料理比较熟悉。她向莎蒂绘声绘色地描述因食用生鱼不幸中毒的人死亡时痛苦的样子。
「原来是这样」
莎蒂看起来很有兴趣地点了头。原以为她听到索菲的描述后会觉得害怕，但不知为何，这个少女在听索菲细致的描述的时候反而是两眼放光。
「这可不是什么快乐的事情哦，你也不喜欢痛苦吧？」
「不知道。能试一下吗？就这样直接把鱼吃了就行了吧？」
「不行。也……也是啊，就算你现在看起来是这样的，可你才出生没多久呢」
看到这一幕的堤格尔再次认识到这个女孩的特殊性。
「人一般都是在经历痛苦和磨难中成长的……话虽如此，我还是不希望我的女儿要经受太多的磨难，养育孩子真难」
「慢慢来就好了」
莉姆说到。
「着急地把所有的事情教给孩子也没用，等待也是一种优秀的教育方式」
经过不知第几轮的说明，有一个中年男子目不转睛地盯着躺在莎蒂腿上打哈欠的迪多。
「魔弹之神子大人，这只猫，啊不，这位是……」
「哦，原来还有聪明的下仆啊，非常好，将来我会告诉婆婆大人这里有这么一位虔诚的下仆」
「啊，竟然是女王殿下的手下！」
这名男子当场跪倒行礼，旁边其他小部族的人都惊愕地看着，毕竟不能置之不理，于是堤格尔向其他人表明了小猫的真实身份。
「妖精！」
不知是谁带着压抑的悲鸣声这样喊了出来，周围的人都吓得往后退。
从士兵们的反应中堤格尔也预料到了这种情况，然后冷静地告诉他们迪多并不是害人的妖精，她是出于好意来此协助堤格尔的。
注意到迪多身份的男子将堤格尔称为『持有畏惧之弓的人』。
「畏惧之弓……」
说的应该是黑弓吧。
「这个名字有什么由来吗？」
「妖精的朋友拥有珠玉之弓，既是射中坠落之星之人，又是让箭回归繁星之人，既是终结之人，亦是开拓之人。我们是这样讴歌他的」
「这是你们部族的传言吗？是预言还是什么？」
「是的。具体的还需要回到部族进行调查」
堤格尔心想这件事之后还需要告诉艾丽莎和索菲，然后向纳拉亚斯询问那个男子部族的相关信息。
「是『星蚁』部族。虽然是小部族，但也是个古老的部族。我听说『星蚁』的长老们有代代相传下来的古老预言」
堤格尔思考了一下，然后向『星蚁』的男子说「我能去拜访一下你们部族吗」，男子露出惊讶的样子，立刻低头回答「请务必光临」。
「堤格尔，有什么发现吗？」
「不知道，但是有点在意」
所幸『星蚁』的营地在『天鹫』的大本营西南边骑马三日左右的路程，离得比较近。
「就算在那边待一天，最多也就花七天，在我不在的期间，莉姆，莎蒂就拜托了」
「我也去吧」
索菲举起了手表示要一起去，坦率地说，有一个可靠的伙伴同行还是很高兴的。
既然决定前往，接下来就算快马加鞭出发了。堤格尔和索菲骑着马，在『星蚁』男子的带领下一行人朝西南方向出发。
从海上吹来的风彷佛在追赶他们。
三天过去了。
†
天空的一半被云覆盖着。
当被乌云遮住的太阳到达天空中间的时候，堤格尔等人终于接近了『星蚁』的营地，但却发现营地方向燃起了大火。
带路的男人慌张了起来，堤格尔和索菲赶紧策马加快速度，三匹马从并排前行变成快速前进。
「附近有敌对部族吗？」
「没有，应该和这一带的部族都建立了良好关系的……」
男子对骚动似乎没有什么头绪，但听说小部族性情多变，彼此间的关系也难以捉摸。堤格尔在往返天之御柱的途中，也看到了一些小部族不太值得信任的行为。
询问男子后，堤格尔得知『星蚁』的弓骑兵差不多有三十骑，虽然是小部族，但这样的兵力规模稍许显少，因此他们很少和其他部族发生冲突，尽量远离一些粗暴的部族，听说『天鹫』和『独角犀』稳定下来之后，就随着游牧到了加尔哈塔修特岛的东北部。
「毕竟我离开部族已经有七天了，发生了什么也不足为奇。魔弹之神子大人，万一发生了什么，还请您拔刀相助」
「当然了」
堤格尔在策马前进的同时凝视着远方，看到远方扬着灰尘，不一会，灰尘中出现了几只比马还大的生物的身影。
「是象！」
堤格尔大声喊了出来。
「是战象吗？」
「不是，上面好像没有坐着人，应该是野生的象群」
索菲说到「要是莉姆代替我来就好了」，大象不仅体型巨大，皮糙肉厚，用『独角犀』的箭的爆发力一定能派上用场。
当然，如果莎蒂在的话，她应该可以和大象对话让它们平静下来，但这次是急行军，并不适合带着小孩子。
「听说最近各地的象群都发生了暴走……」
「听莎蒂说因为异变，大象们非常害怕。海洋封闭了，与大陆的往来中断，另外，它们还迷失了方位」
「方位吗？」
「一部分生物会根据太阳的位置来确定方位，或者在脑子里有地图，但这样的感觉不知为何被打乱了」
「这么说来，它们能从一个饮水点轻松地移动到另一个饮水点，在脑子里形成了地图也不足为奇」
部族民们基本都是猎人，说话明了，『星蚁』的男子马上就明白了。
「虽然刚从使用大象的部族那里得到了能够安抚大象的香草，但很不巧没有带来。现在只能用武力来排除了」
堤格尔一边策马，一边拉紧弓弦。与灰尘中的大象约有四百阿尔昔（约四百米）的距离，堤格尔拉紧弓弦，放箭，箭描绘出一条抛物线飞出，被灰尘吸了进去。
一头大象发出巨大叫声，停下脚步并开始发狂，其他大象也受到煽动，一块陷入混乱，要是这样就能阻止它们就好了。在此期间，堤格尔等人赶紧拉近距离。
「大象的皮肤很厚，堤格尔，你刚才瞄准了哪里？」
「不管三七二十一随便瞄准能看到的，距离很远，没想太多就放箭了……看样子似乎射中关键地方了」
就算让自己再射一箭，感觉也做不到这样的效果。
「接下来就交给我吧」
索菲拿着锡杖骑马加速冲进了灰尘中，灰尘中传来几阵闪光，每次都有大象伴随地面震动的声音倒下。
「听说那位在其他国家拥有弓巫女一样的地位……，而且还能像魔弹之神子一样勇敢战斗」
「嗯，我认识的战姬都是能够勇敢地面对敌人的人」
她所持有的锡杖是吉斯塔特七战姬所持有的龙具之一，名为光华，能够操控光芒。这次比起锡杖拥有的特殊力量，比一般武器更加坚固这点更重要。
大象的体型是马的数倍，包裹身体的皮肤虽然很坚硬，但支撑起体重的四条腿却十分脆弱。
这是索菲从与大象有着丰富战斗经验的人那里听来的，考虑到以后可能会和大象战斗，于是收集了一些相关情报。而这次就派上了用场。
索菲把目标锁定在大象的前脚或者后脚中的一只，然后用锡杖的一头猛击。这是只有绝对不会折断的神器、坚固的钝器——锡杖光华才能做得到，只有她才能用的战斗方式。
灰尘散去。
浑身灰尘的索菲停下马，回头看向追上来的堤格尔等人。
周围是被踩扁的数个帐篷残骸，还有几个四肢受伤倒在地上呻吟的部族民，然后就是倒在地上呻吟的象群。
被打断腿的大象至少有十头，无法站起来的生物没有未来，它们会就这么腐烂。
剩下的二十多头大象改变了方向逃跑了，没有必要特意去追它们。
「辛苦了，索菲」
堤格尔特意夸奖了索菲。
这些都是无辜的生物，但是，它们发狂伤害到了人类，那就只有除掉它们了。让心地善良有爱心的索菲做了残酷的任务。
「谢谢，堤格尔」
索菲微笑着摇了摇头，似乎也明白堤格尔的好意。
在这期间，带路的男子也跑向受伤的部族民，逃跑的『星蚁』的人们也战战兢兢地回来了。
「感谢诸位白皮肤的相助」
一位貌似长老的头发花白的老人跪在下马了的堤格尔和索菲面前，堤格尔向他们传达了自己的立场和造访的目的。
「竟然是魔弹之神子大人，失礼了，我马上带您去安全的帐篷」
「不用管我，先去帮那些受伤的人」
堤格尔对他们说不能帮助受伤的人对他来说更心痛。
†
到了下午，天放晴了，强烈的阳光炙烤着皮肤。
在草原上稀疏的几棵大树树荫下，堤格尔和索菲与看起来是『星蚁』领导者的几位长老男子坐在树下。
他们奉上了香草茶。香草茶润过喉咙带来的清爽风味，伴随着在草原上拂过的清风，让连日策马赶来疲惫的身体变得清爽。
「我听说魔弹之神子大人是妖精的朋友？」
『星蚁』的族长介绍了自己之后，向堤格尔问到。
「也有人这么称呼我，不过，我只是和几个妖精结下了一点友谊而已」
「但您还见过此地的女王，加上还从天之御柱那里得到了降下的神子。我们不认为梦境里的事情都会成真，但也不能说完全没有意义」
堤格尔坦率地说出了莎蒂的事情。
关于梦境，堤格尔说出了他能想到的一切，特别是他强烈地认为这是一个叫做涅丽的人的所作所为。
「就算我这么说，你们也很难相信吧」
「我们相信」
『星蚁』的族长立刻点头了，在堤格尔和索菲惊讶的同时，族长和旁边的男人互相一看后点了点头。
「请稍等片刻」
旁边的男人站了起来，然后向远处大幅度地挥手。然后，一个穿着灰色帽兜衣、用披风衣遮住全身皮肤的小个子慢慢地走了过来，走路的时候不时摇晃一下，堤格尔心想那人似乎是哪里受伤了。
「这位是我们部族里最亲近妖精的朋友」
「那、那个，这位白皮肤人就是『天鹫』和『独角犀』的魔弹之神子大人吗？」
从灰色帽兜里传来了年轻女性的高亢声。
「嗯，我叫堤格尔维尔穆德·冯伦，叫我堤格尔就行了」
堤格尔伸出右手，戴帽兜的女人从披风衣中战战兢兢地伸出右手。
她的手腕像枯萎的树枝一样满是皱纹，如果那天没有在森林里见过和植物融为一体的老玛古，堤格尔现在一定会更加惊讶。与妖精走得更近，就意味着可能会变成这样。
从刚才走路的摇晃姿势来看，隐藏在披风下面的脚应该也发生了类似的变化。
在堤格尔旁边的索菲惊讶地睁大了眼睛，但还是压低声音凝视着她的手臂。这是作为外交官周游各国得到的经验结果吗。
「请多指教」
堤格尔毫不犹豫地握住了她的手。她的手有点冷，很粗糙。
「堤格尔大人看到我的身体也不会感到惊讶呢」
「我看到过各种各样东西，不管是妖精还是精灵，都有认识的人」
「您果然是终结之人，亦是开拓之人」
「这是这个部族流传下来的一部分吗？我想了解这个」
「妖精的朋友拥有珠玉之弓，既是射中坠落之星之人，又是让箭回归繁星之人，既是终结之人，亦是开拓之人」
女性把堤格尔听说过的话又说了一遍。
「这是我们的祖先从某地妖精那里听到的话语」
「妖精的话语吗？」
「是的，但是我认识的妖精对这句话并不是太了解。据说带来预言的妖精会在关键的时候现身，然后在大家注意不到的时候消失」
堤格尔心想原来是这样啊。
如果迪多在场的话，或许就可以问得更详细一些。话虽如此，那只小猫也会让人畏惧，也不知道这个小部族对于妖精有多包容。
「妖精的预言……也就是说应验了？」
堤格尔更想知道的是这个。
即使预言成真，堤格尔也未必会按照预言说的行动。但是，既然是准确度高的情报，就有相应的参考价值。
就像那个梦境一样，如果梦是类似某种预言的东西，或者是某种诱导、警示，只要能判别出来，就自然而然地能够决定出对策。
「有些预言会应验，有些预言会落空，听到预言的人采取了偏离预言的行动，那么预言就不会实现。也就是说预言在诞生的那一刻，到有人知道预言的那一刻，就已经在一点点地改变世界了。您能明白吗？」
「听到不详的预言，就采取行动不让它实现；听到良好的预言后盲目地随意行动，预言也不会实现，是这样的吗？我想说我明白了，但是，这样的话就无法判断预言是否应验了吧？」
「所以预言的内容是不能随便说出来的，刚才说的那部分是例外，那是先祖思考之后认为应该向外界公开的部分」
「也就是说还有其他的预言内容？」
戴帽兜的女性点了点头。
「作为参考，能告诉我过去应验过的预言吗？」
「我知道了，比如说……」
她说了一些已经成为过去的预言。
据说这些都是部族中只有一部分人知道的秘密，确实应验了近年来在这座岛上发生的事情。
但有个问题，就是堤格尔无法判别她说的这些是否属实，毕竟堤格尔是今年冬天才来到这座岛的，索菲也一样。还有另外一个问题……。
「也可以无差别地做出预言，然后只说出应验的预言」
索菲这样说到。
「我并不是要故意这么说你，不过，世上的大部分所谓的预言，都是通过这种方式产生的」
索菲去过诸多地方，她的话很有说服力。帽兜女低着头。
「很遗憾，我无法拿出证据来证明妖精的预言究竟应验了多少，因为有很多预言我也无法判断真伪」
堤格尔和索菲互相看了一眼，看来这一趟果然白跑了。
「但是，有一件事我必须要传达给白皮肤的您」
女人停顿了一下，然后说道
「有呼唤漆黑太阳之人，有眺望绿色耀星之人，有召集七箭之人，有归还古老约定之人，此等皆为化虚为实之人」
「这是……？」
「这是我的朋友委托给我的任务，某时某地，希望我能把这句话传达给白皮肤的妖精友人」
女人这样说完，便摘下帽兜。
她的眼睛里没有眼球，宛若空洞，眼窝深处有树根一样的东西在蠕动，鼻子奇怪地扭曲着，嘴里的牙齿是绿色的，很难想象这竟然是人类的脸。
「我从朋友那里学到了很多，对于它们来说是友好的东西，对于我们来说未必是善良的。即便如此，我与它们的友谊不会改变」
女人淡淡地说完后，轻轻地摇了摇头。
「我没能像老玛古那样与它们划清界限，我的身体会逐渐腐朽，我的时间不会太长了。白皮肤的魔弹之神子大人，我能在结束之前遇到你真是太好了，我已经没有遗憾了」
堤格尔心想她和老玛古是一样的吧，只不过她比老玛古走得更深了一点，到了现在这个地步，作为人类活下去恐怕都很困难了。
她那空洞的眼神似乎在看着堤格尔的方向，似乎又没有看到堤格尔。尽管如此，堤格尔看到刚才族长朝她挥手叫她过来的时候，她立刻就做出了回应。虽然走得有些蹒跚，但还是毫无迷茫地走了过来。
正因为已经舍弃了人类的身躯，所以有了不属于人类的感觉吗。
这难道就是老玛古所害怕的，希望堤格尔远离的东西吗？
「像我这样的人对魔弹之神子大人说出这样的话，是不是太可笑了……但请您注意，妖精和人类的本质是不一样的，请您好好理解」
「我会铭记在心的」
对于她来说，堤格尔能够做到的只有接受她的话语并加以活用，她一定已经没法追求更多的东西了。
「我也看到了那个梦境。在妖精里面，有很多都期待着梦境里的世界到来，请不要忘记这一点」
到目前为止，堤格尔所认识的妖精们似乎都对人类在这片土地上的发展抱有好意。
堤格尔遇到的第一个妖精是亚斯瓦尔岛的猫王凯特，经由凯特介绍，认识了此地的妖精女王。正是因为有它们的引导，堤格尔才能够自然而然地得到了保护。这次的拜访让堤格尔再次理解到了这点。
†
在堤格尔离开『天鹫』和『独角犀』营地两天后，莉姆在『独角犀』的大本营里，『黑鳄』的魔弹之神子曼尼沙突然造访。
这个魁梧的中年男子对突然造访表示歉意，发现堤格尔不在后叹了口气。
「堤格尔维尔穆德卿不在真是太遗憾了，还好莉姆亚莉夏阁下在」
曼尼沙被带到莉姆的帐篷，两人相对而坐，爽朗地笑了。
随后，他将视线转向坐在莉姆身旁的少女，也就是莎蒂。莎蒂抬头看着大汉，她并不认生，露出了亲切的笑容。
「虽然听说过传闻，但真的和梦里的人长得一模一样啊」
「一模一样！」
莎蒂扬起双手，天真地笑了。
「这孩子并没有做那个梦，但因为大家都这么说，所以就认为是这样了」
「原来如此，原来大家都这么说了。在看到你的长相的时候，很多人应该都操心得不行吧」
「莎蒂是个开朗的孩子，幸运的是这孩子即使听到关于自己的流言也能平静面对，对于恶意也不会太在意……从这些意义上来说，她是个不可思议的孩子」
「将来一定能成为大人物」
曼尼沙开怀大笑，然后摸了摸走过来的莎蒂的头。
「手硬邦邦的」
「嗯」
「父亲母亲的手也是！」
「是啊，一名勇敢战士的手就是这样的。从小开始，不管手掌磨破了多少次皮，都坚持锻炼。流了多少汗水泪水和血，手就会多厚实。这是一双每天都坚持锻炼的人的手，你将来也会相识拥有这种双手的男人并和他结合的」
「我知道了！结合！」
「你在教小孩子什么呢」
「还要再过几年吧，还是说白皮肤的人更有耐心？」
莉姆露出了苦笑。原本莎蒂一出生就是这样的状态，不，是诞生。
她今后会好好地长大吗？前路充满了太多未知。
看到莉姆的表情，不知道她在想什么，曼尼沙说「现在就想太多也只是伤脑筋罢了」。
「只要父母能泰然相对，孩子就能自由成长了」
「弓巫女殿下说过曼尼沙阁下经常对别的女性出手呢」
「丝拂尼斯那家伙老说多余的话……」
丝拂尼斯是『黑鳄』的弓巫女的名字，和曼尼沙是同龄人，还是青梅竹马。
「但是我的孩子们，不管哪一个都健康地长大了哦」
「嗯，谢谢你的忠告。那么，你今天造访这里，就只是来看看莎蒂吗？」
此前由『天鹫』的一位长老去曼尼沙那边说明了情况，他们彼此都是知己。在长老回到『天鹫』后，他说他和曼尼沙两人一起喝酒，聊得很开心，加深了彼此的理解。
虽然感觉只是喝了几杯酒而已，但是这样的交流有时能起到很大的作用，莉姆当上公主代理之后也明白了这样的道理。
「听说王都的情况很严重，本来应该由我去的，感谢弓巫女蒂德殿下的帮助」
「你能这么说她也能放心了。因为她一直担心自己插手了曼尼沙阁下的工作，这本来应该是下一任双王应该做的事情」
「并不是说成为双王就能有多了不起，王都本来就应该交由有能力的人去守护，七部族的规定就是这样的。话虽如此，事到如今已经超出了光靠空闲时间就能守护的范畴。现在再不改变规定才是奇怪的，蒂德殿下做得很好」
曼尼沙不愧是当了多年的魔弹之神子，统治部族多年，非常理解现在加尔哈塔修特的矛盾。
正如他所说，王都对于别国来说是加尔哈塔修特的颜面，七部族倒不如说是附属于王都的强大军队而已。
商家们也不去消除别国对加尔哈塔修特的误解，反而是助长这样的误解。
因为这样更方便吧。在他们的背后，是能让哭泣的小孩都沉默的加尔哈塔修特弓骑兵。在这种沉默的压力之下，如果被别人知道这些弓骑兵根本不听从王都的话，那就无法以力量为背景与他国进行交涉了。
而双王就可以理解为调整这方面的人。
这次，大海被封锁，商家们不得不面对前所未有的困境，而且还是在双王没有即位的时期。
加尔哈塔修特没有双王的窘境在折磨着他们，艾丽莎所面对的就是这些。
「我们的部族已经很久没有去过大陆那边了，对岛外的事情完全不了解」
听说七部族里有的部族会越过斯帕鲁提尔海峡，而有的不会。莉姆不知道各个部族的巡回路线，只能点点头。
「但是我知道事态很严峻。我也接到了大象发狂的报告。除此之外，你们还有什么发现吗」
「实际上……」
莉姆说出了堤格尔说的「云每天都在一点点地变重」这件事。
曼尼沙听到后有点发愁，说「箭的轨迹吗，我可不懂这么细致的东西」。实际上，这是只有能够准确地瞄准三百阿尔昔（约三百米）开外靶子一部分的堤格尔才能注意到的细微差异。
「不过我记下来了，或许会有什么帮助。——实际上我今天来，还有一件事」
曼尼沙严肃了下来，接下来要说的才是正题。
「有人报告说在『赤狮』那边发现了涅丽」
「终于出现了吗」
涅丽总有一天会现身的，那一刻终于到来了。
她既然会现身，不会是偶然或者心血来潮就出现了，应该是一切都准备就绪了。
「我打算一个人去见她。放心，不会一上来就说开战的，会先听听她是怎么说的，剩下的之后再说。为了不出错，以防万一还是先来跟你们说一声……看来魔弹之神子阁下在忙其他事情」
「实在是不巧。按照计划，他再过五天应该就回来了」
「现在时间紧迫等不了了，还劳烦你转告他」
曼尼沙说完就站了起来，再次摸了摸莎蒂的头。
「保护年轻人的未来，也是老一辈的责任」
在曼尼沙离开的时候，把一个人留在了『独角犀』。
他是一个还没有在身上纹上刺青的十岁的少年，名字叫做博斯塔尔，曼尼沙的儿子之一。他的身体如枯木般精瘦，但下本身的肌肉，特别是大腿却很结实，据说很擅长骑马。
「这是人质，要起到作用啊」
「是，父亲」
博斯塔尔露出了精悍的笑容，尽管被亲生父亲当成人质交了出来，但他却显得很开心。
「他很憧憬堤格尔维尔穆德阁下，为了见到他特地跟我来的，不巧他不在实在是太遗憾了，所以希望留在这里一段时间」
「如果是这样就直说出来呀，人质什么的……」
莉姆这样抗议到，曼尼沙只是豪爽地笑了。
就这样，博斯塔尔将在『天鹫』和『独角犀』待一段时间。他首先和莎蒂成为了好友，因为莎蒂比他会骑马，所以他想从莎蒂那里打听各种骑马的诀窍。
但是，莎蒂这边……。
「只要问马儿它是怎么想的，然后按照它说的去做就行了，这样它就会好好走了」
莎蒂就是这样以和生物沟通为前提说的。一般情况下，这种方法都被人笑话是傻子，或者认为这种方法毫无作用。
但博斯塔尔不一样。
「我知道马也有自己的想法。那当马露出这种表情的时候，你知道它在想什么吗」
「觉得累了」
「那这种表情呢」
「还想继续跑」
「那这种叫声了」
「肚子饿了」
就这样，他耐心地一句一句引出莎蒂说出重要的话，而莎蒂似乎也很高兴有人和自己说话，从早到晚都跟在博斯塔尔在马面前讲述自己与马谈心的技巧。
最后可能是体力耗尽太累了，小女孩就倒在草地上睡着了。
博斯塔尔惊慌失措地把她背到莉姆的帐篷里，迪多看到后发出了无奈的叫声，莉姆明白这不是什么严重的事态后松了一口气，莎蒂就这样惬意地睡着了。
「弓巫女大人，那只猫真的是妖精吗？」
「博斯塔尔，我想我应该还没有告诉过你，你是从哪里知道的？」
「莎蒂告诉我的。它平时总是在莎蒂旁边转来转去，我为了保护莎蒂吧？」
莉姆之前还不知道迪多为什么不跟着堤格尔的原因，现在明白了。
莎蒂在『天鹫』的大本营里被孩子扔过石头，在『独角犀』这边，部族的核心女性穆丽塔很疼爱莎蒂，其他部族民的反应也很友好，不过，让这么不懂人心的小猫来保护也太奇怪了吧。
「可能是担心我会伤害莎蒂吧」
「应该不是的。所以，明天也请你继续和莎蒂一块玩吧」
「嗯，弓巫女大人」
『独角犀』的孩子们虽然接受了莎蒂，但当见识到莎蒂不同寻常的地方后，都有些顾虑，但博斯塔特并没有这样。
第二天，莉姆在工作的闲暇之余去看了看孩子们的情况。莎蒂和博斯塔尔的周围聚集了很多孩子，他们正在玩猜马的想法的游戏，或许也可以说成是训练。博斯塔特和莎蒂、还有部族的孩子们都玩得很开心。
梅尼奥评价博斯塔尔说「他是个了不起的孩子」。
「这里的人一提到马就会态度大转，而他就利用了这点，很快就和孩子们成为了好朋友」
「莎蒂就是因为这个而被利用的吗？」
「应该是为了让孩子们接受她吧」
莉姆心想或许确实是这样。
「我不擅长骑马，到现在还被当成半吊子看待呢」
梅尼奥有点寂寞地低声说到。
不过，他一手掌握着从部族外引入的物流的工作，因此也受到了特别待遇……。
「要不要把他带去『天鹫』那边，这样的话说不定那边的孩子也能接受莎蒂了」
「这个等堤格尔回来后再考虑吧，毕竟能和迪多说话的只有堤格尔和莎蒂」
对于莉姆来说，这是她的第一个孩子，万事都得谨慎。
†
从『星蚁』回来的堤格尔听说莎蒂和曼尼沙的孩子两人一块出去远行后不禁瞪大了眼睛。
「这没问题吗？」
「堤格尔，你这是什么意思？难道你不允许莎蒂有恋人吗？」
「我不是这个意思」
嘴上虽然否定，但堤格尔的内心多少感情复杂。这大概就是父亲对女儿的关爱吧。
「但我觉得这对莎蒂来说还太早了」
「什么太早了」
「小孩子独自出门远行，这很危险吧」
「在这个部族里大家经常这么做，当天来回很正常。而且，你觉得莎蒂骑马会出事吗？」
「话虽如此……」
看到堤格尔为这为那烦恼的样子反而很傻，莉姆不像个少女似的扬起了嘴角。
「既然你这么担心，那要不就出去找他们？他们去南边了哟」
「我没有那么生气。啊，但是，因为梦境的事情有可能会有小部族袭击她……」
「没事的，迪多也跟着呢」
「真希望你能先说这个」
「对了，在『星蚁』那边有什么收获吗？」
堤格尔向莉姆简单地讲述了他在那个部族遇到的女性的对话。
「没想到竟然有人能和妖精有这么深的关系……」
然后，莉姆从上到下仔细地打量了一遍。
「堤格尔你不会变成植物吧」
「到目前为止还没有，我觉得迪多不是那种妖精」
「但也有那种妖精。在那个梦里，妖精遍布大地，是不是也包含了妖精会对人造成很大影响的含义呢？」
「这么详细的东西我也不知道」
堤格尔摇了摇头。
「之后问问迪多吧」
当天空被染成暗红色时，博斯塔特和莎蒂友好地骑着马回来了。
不过，莎蒂是抱着迪多，在摇晃的马背上打瞌睡，博斯塔特在一旁担心地守护着，平安地回到『独角犀』的大本营后，他长长地舒了一口气。
堤格尔走了过来，博斯塔尔立刻下马，挺直腰板，振作起疲惫的脸蛋，红着脸介绍起自己。
「嗯，请多指教，我就是堤格尔维尔穆德·冯伦，别太紧张，叫我堤格尔就好了」
「魔弹之神子大人……不，堤格尔大人，请多多指教！」
堤格尔伸出右手，博斯塔尔伸出双手紧紧握住，就这样过了很久也没有松手，他开心地咧着嘴，不停地摸着堤格尔的手掌。
「这就是堤格尔大人的手……。北方白皮肤的英雄，屠龙者的手……」
「就这么在意我的手吗？」
「父亲常说手能展现男人的一切，您的手比父亲的手软，但皮很厚，这是一双经历了很多很多训练的手」
「像这样被夸奖还是第一次」
似乎是听到了堤格尔的声音，莎蒂醒了。
「父亲！」
少女想要下马，但却打了个踉跄，头朝地摔了下来，但身体在空中停住了，然后在空中翻转身体，慢慢地落到地面。落地后，莎蒂呼地松了一口气。
「真危险！」
「你真厉害啊」
睁大眼睛看到这幅光景的博斯塔尔发出了感叹的声音。莎蒂开心地笑了出来，抬头看到一旁一脸难以言喻的堤格尔后，发出了啊、的一声。
「忘了刚才那个不能用了！」
「没事，这种情况也没办法。如果自己陷入危险了，引人注目也没事」
「我知道了！危险的时候能用！」
堤格尔转向博斯塔尔。
「刚才发生的你不要随便说出去，这孩子虽然有些与众不同，但我和莉姆想把她当成一般的孩子去抚养，你能帮我吗？」
「嗯！只要是我能做的，什么都可以！」
博斯塔尔挺直身子精神地回答了。
在马背上看着他们对话的迪多发出了可爱的鸣叫。
「下仆们真喜欢思考麻烦的事情啊，不管是什么样的孩子都是一样的」
这个声音只有堤格尔和莎蒂能听到。
「嗯，都是一样的！」
莎蒂回答了迪多，然后向它伸出双手，迪多从马背上一跃，扑进了少女的怀中。莎蒂慢慢地抚摸起迪多的后背。
「乖、乖！」
「刚才是在和那只猫说话吗？」
「嗯！迪多是、那个……huwei！」
「护卫？这样啊，守护着你……在北大陆的话，就是骑士」
「不对了，下仆。迪多不是骑士，我只是用宽大的心胸去守护和指引你们下仆而已，请好好理解」
似乎只是听懂了迪多发出的可爱叫声，博斯塔尔嗯嗯地点了点头。堤格尔也没有刻意订正，如果要说出来的话，莎蒂应该会说得更好吧。
莎蒂摸了摸载着他们到这里的马的鼻子，说「谢谢你们！下次再让我骑！」。
「堤格尔大人，能给我讲讲您屠龙的故事吗？」
「可以……要听哪条龙呢？」
「原来杀了很多龙吗！」
堤格尔和博斯塔尔并排走向帐篷，莎蒂抱着迪多跟在后面。
太阳很快就落下了，篝火周围聚集了很多人，放了很多香草的汤的香味飘了出来。
看到堤格尔在帐篷里的身影，梅尼奥跑了过来。
「堤格尔大人，您回来了！我有很多要报告的……」
「抱歉，梅尼奥，待会我一定会听的」
「我知道了，陪伴家人的时间也很重要呢」
梅尼奥看了一眼走在堤格尔后面的莎蒂，点了点头。
†
第二天一早就下起了瓢泼大雨。
堤格尔和博斯塔尔一起骑马离开了大本营，在不远的草原边下马。远处立着一个人形靶子，堤格尔在离靶子三百阿尔昔（约三百米）的地方用黑弓射箭，仔细瞄准后射出了箭，箭精准地刺进了靶子。
「真厉害！在这么大的风雨里，竟然能一箭射中那么远的靶子！」
博斯塔尔高兴得两眼发光。
堤格尔靠近靶子，箭射中了约人头部的地方。
「明明瞄准的是脑门，又射偏了」
「这总比射不中的强太多了」
「云每天的重量都不一样啊……」
「我昨天听说过了，云越来越重了，这是真的吗」
「虽然也考虑了风和雨的因素，但还是没有想象中的那么顺利」
「竟然能思考到这一步……」
「不这样的话是不行的」
堤格尔拔出了靶子上的箭。
「不这样的话是赢不了那家伙的」
「是那个叫做涅丽的女人吧。她是『赤狮』和『剑齿虎』的魔弹之神子」
「嗯。她一定会挡在我们前面的」
「父亲他……去『赤狮』那边交涉了，不会有事的吧」
堤格尔把手放在了博斯塔尔低着的头上。
「不用担心，你的父亲是个很厉害的人」
现在的堤格尔，只能说出这样安慰的话。