很久以前，
在全世界与魔王的十七王大战爆发之际，选出了十七名勇者。
世界各国皆派出一人，共十七人。
相传，在这个修古利亚王国，有位圣骑士希斯托牙•修古利亚……即当时的王子拿起了剑，勇敢地与魔王对抗。
勇者们与魔王展开了激战，其中有超过半数的人在那场战争中死去。希斯托牙幸运地存活下来，但归来时却失去了一条手臂与一条腿。
在这之后。
据说，参加过十七王大战的十七国勇者们，所生下的子孙中，偶尔会有孩子缺失某些部分。
有时是一条手臂，有时是一条腿。
有时是手指，有时是耳朵。
有时是双眼，有时是眼神的光芒──也有时是情感，或味觉等等的。
大家将此称为魔王留下的诅咒，各国都有不同的解释──但至少在修古利亚王国中，称为「英雄的伤痕」并备受尊崇。
拥有此伤痕的人，若身分地位高，会被选为王储，长大后成为国王或女王，领导人民。
然而，那也早已成为过去了。
近百年来，未曾再见过拥有「英雄伤痕」的人。
──直到当今的古里翁侯爵家族，生下了一个男婴为止。
库诺•古里翁。
被如此命名的少年自出生起，眼神里就没有任何光芒。
修古利亚王室，给予了他极大的祝福。
时隔百年来，第一位拥有「英雄的伤痕」的孩子。
但这对他本人来说并不重要。
看不见。
什么都看不见。
看不见父母的脸。
也看不见温柔的哥哥的脸。
看不见美丽的物品，也看不见光明或黑暗，所有一切都看不见。
尊贵英雄的伤痕？
那种事怎样都好。
看不见的这个事实，既不值得高兴，也没什么好光荣的。
库诺意识到这件事，是在他三岁的时候。
身边的人非常温柔。
父母、哥哥、随侍在侧的侍女都很温柔。
然而，他也能够听到许多不同的声音。
也许正因为眼睛看不见，才弥补一般发展出优异的听觉。
──那孩子看不见。
──那么小的孩子，真可怜。
──摔得那么严重还受了伤，真令人同情。
从周遭……甚至可能是从随侍在库诺身旁的佣人，传来非常多即使不想听也得听的声音。
起初还不懂得那些话语的意思，但是随着长大成人，认识到很多词汇，也逐渐地理解了。
啊，原来我和周围的人不一样啊。
因为听到很多「看得见」和「看不见」之类的词汇，才理解到，自己原来是缺少了这个。
看得见，是什么意思呢？
最起码不会经常摔倒还受伤之类的吧？
已经受够那些声音了。不管别人怎么说，看不见就是看不见，这也无可奈何。追根究柢，本来就没有人会直接对我说出有关眼睛的词汇，所以装作听不见就好了。
问题是，叹息。
叹息总能表露出一个人的情感。
怜悯库诺的叹息，对未来焦虑不安的叹息，每次摔倒受伤时，无意间发出担忧的叹息。
听了数百遍的叹息声，一次又一次刺进他的内心，比无心的声音还要深刻。
看不见、无法一个人行动、给人添麻烦。
七岁左右，当库诺澈底明白这一点时，从身上浮出了水之纹章。
纹章是蕴藏着魔力的证明。
看来他能够使用水系魔术。
就在父母与哥哥欣喜之时──「那又怎么样？」他用谁也听不见的声音嘀咕道。
那又怎么样。
这是他真实的感受。
反正无论怎样都看不见，一个人什么都办不到，也哪里都去不了。
「──唉……」
眼前的蜜莉卡叹了口气。
蜜莉卡•修古利亚。
她是修古利亚王国的第九公主，比库诺大两岁，今年九岁。
在库诺不知情的情况下，有了这位王室未婚妻。
虽然碰面时打了招呼，但蜜莉卡显然对库诺有些失望，叹了口气。
库诺想，那也是当然的吧。
管他什么英雄伤痕还是水之纹章，说穿了就只是个盲人。
蜜莉卡也不过是在国王的命令下，被指定为未婚妻，并非出自她本人的意愿。谁会主动选择像自己这样的人啊？
虽然只是一声轻微的叹息，库诺还是听得见。
传入了耳中。
那声叹息，明显地带着不满之意。
随着见面次数的增加，她变得越来越爱捉弄人。
「──殿下？蜜莉卡殿下？」
被蜜莉卡搀扶着，散步在古里翁家族的庭园时，她装作自己已经走了，接着悄悄地离开。
库诺的听觉与气息感知能力发达，以弥补他不存在的视力。
其实，他大致能够了解附近的外行人有什么样的动作。
他知道蜜莉卡蹑手蹑脚地离开，也知道她往哪个方向走，而且她现在就在附近。再怎么说都不至于放着库诺一个人离开。
──真是麻烦，他心想。
说白了，这里好歹是古里翁家族的庭园。他也拿着手杖，再加上也能够透过所栽种草木的气味，和空气的流动，晓得自己的所在之处。
在这里住了七年，即使看不见，至少还记得庭园的位置。再说，只要大声呼喊，就会有佣人飞奔而来吧。
他一点都不在意，想赶快回到宅邸，但还是决定假装拼命在寻找她，如果是蜜莉卡刻意要这么做的话。
他心想，如果这是你所希望的，那我就这么做。
毕竟你都特意来找我了。
啊啊，真是麻烦啊。
随着水之纹章出现，库诺的日常生活也加入了魔术的训练。
除了不断阅读这世界的书籍给库诺听的家教之外，还加入了一位水系魔术老师。
「──没错没错，别忘记那个感觉喔。」
自己体内的某些东西正在减少，并在周遭引发某些变化，而名为洁尼的家教对此表示赞赏。
然而，无法亲眼看见那种变化的库诺，也只能模模糊糊地理解发生了什么。
就这样缺乏成果与成败的实感，只是遵照指示完成训练。
这样的日常生活持续约三个月后，某一天，库诺突然想到：
自己现在施放的是什么样的魔术？
完全不感兴趣，但至少想知道自己现在在做什么，所以试着问道──
魔术老师给了他意料之外的答案。
「──应该跟眼球差不多大吧。」
有几个水球漂浮在自己的周围，据说那大小就和眼球差不多。
因为魔术家教无意中说出的、近乎失言的一句话，让库诺醒悟过来。
前所未有的冲击，强烈地动摇着他的内心。
来自内心深处，一个无论如何祈祷都无法实现的强烈愿望，灼烧着他的胸口，并涌上头顶。
「──对啊，在外面做个眼睛就行了。」
魔力是属于自己的，魔力能够释放到外部。
自身与魔力是相连的。
魔力与魔术是相连的。
那么，只要用魔术制作出眼球，不就看得见了吗？
使用魔术，不就能得到自己所欠缺的视力了吗？
办得到吗？
这是有可能的吗？
不──我要成功。一定。
这不是办不办得到的问题。
就是要做。绝对。
别说视野了，连生存意义都看不见的库诺，第一次有了强烈的愿望。
不，这甚至是他懂事以来的夙愿。
想看见家人。
想看见风景。
想看见所有一切。
「看得见」是什么意思？
好想知道，无论如何都想知道。
他迫切地想知道，对于周遭的人来说理所当然的视力，想得不得了。
就这样，库诺开始醉心于魔术。
◆
「──真不可思议……」
难道只是改变想法，就会让心境也出现如此巨大的变化吗？
使用魔术获得视力。
从做出决定的那一刻起，库诺就变得能够积极地思考一切事情。
首先感受到改变的，是进食。
一直以来，他总是吃着一成不变的一口大小三明治，仅仅是为了生存。
味道是其次，只要好入口就什么都好。
毕竟，他甚至不知道自己在吃什么。
然而，现在不同了。
他开始想知道，散乱的食材在口中交叠出的，浑然一体的滋味，分别究竟是从何而来。
这个像新鲜的青草般，吃起来清脆不已的东西是什么？
涂在面包上，有股酸味的东西是什么？
我知道这个，这是切成薄片的苹果。
「──那是莴苣。涂在面包上的是黄芥末酱喔。」
他问了自己专属的侍女伊可，现在自己正吃着些什么。
「啊，那是苹果。」
「我知道苹果喔。」
如此鲜明的味道和口感是无与伦比的。
这么有特色的食物，只要吃过一次后告诉我名字，就几乎不会忘记了。
「这看来是李子。」
「咦？李子？那是什么？」
──若要以魔力和魔术来感知，需要对目标有强烈的认识与记忆。
魔术老师说，如果想做到这一点的话，日常生活中的一切事物都可以是训练。
还不擅长操纵魔力的库诺应该做的就是，变得能够自由地操纵魔力。
「看看～这是什么呀～？库诺大人应该知道吧～？」
最近，因为侍女觉得很有趣，所以开始准备各式各样的食物。
但做过头了，在各种意义上来说。
「我先声明，从你薪水里扣喔。」
「啊，对不起，是我失了分寸。」
吃完早餐，家教就来了。
今天上午是理论课。
话虽如此，也只是读书给他听，然后进行与此相关的杂谈而已。
老师似乎也经常为如何教导看不见的库诺，而感到困惑，由于无法使用传统的教育方式，于是就定为这种形式。
芙菈菈•加登男爵夫人，
从库诺五岁起就担任他的家教，已经要两年了。
她是一位大约三十出头，声音和氛围都很温柔的女性。
听说她也有个与库诺同年的孩子──或许是觉得库诺相当令人同情吧，即使是担任家教将满两年的现在，也偶尔能听到她怜悯与同情的叹息声。
「历史吗？」
「是的，我特别想听圣骑士希斯托牙的故事。」
十七王大战。
库诺视作自己失明原因的，不详的传说。
哪怕芙菈菈只是稍微提到这个故事，库诺就会露出厌恶的表情，因此她过去都刻意回避。
只要是来自这个国家，必然无人不晓的，神话一般的轶事……但考虑到库诺的心情，说什么都不能告诉他。
芙菈菈犹豫着如何回应，看向站在墙边那位照顾库诺的侍女──伊可。
可以告诉他吗？
理解了那视线的含义，伊可轻轻地点了头。
「──我知道了。」
她把带来的书阖上。
虽然不清楚背后原因，但库诺正打算正视自己的问题。
芙菈菈如此解释，并决定尊重他的意愿。
理论课结束后，就是自由时间。
对于有了目标的库诺来说，这是期待已久的魔术训练时间。
「──『水球』。」
被伊可带到庭园后，他咏唱起在水属性中最为基础的「水球」魔术。
「非常好，库诺大人！」
在自己体内，一股难以形容的力量被汲取出来，接着在自己体外四周，浮现出「水球」。
有四个。
据说跟眼球差不多大。
「哦！我还以为是谁呢，原来是难得一见的魔术师啊！」
得设法把水球变成真正的眼球。
他不知道该怎么做。
连魔术老师也说不知道──或者说，她似乎从头到尾都没听懂库诺在说什么。
用水系魔术创造眼球。
库诺认为，那一定是在魔术界的常识中，不可能存在的无稽之谈吧。
不，与其说是无稽之谈，不如说是没有人试图这么做过吧。毕竟看得见的人并不需要。
「形状很不错喔！」
所以，没有任何人能够教导自己这个魔术。
库诺必须以自己的力量办到。
「……唔！」
还没习惯操纵魔力。
如果要维持「水球」状态，很快就会气喘吁吁，额头也开始渗出汗水。
「越努力就让我越想替您加油了！」
注意力瞬间中断，「水球」掉落在草坪上裂开。
「哈啊……哈啊……」
呼吸紊乱。
调整呼吸。
使用魔术。
他遗忘了时间，一次又一次地重复着，意识开始模糊。
「库诺大人！」
回过神来，自己已经在房间的床上了。
应该是侍女把昏倒的库诺搬过来的吧。
「……还不错。」
身体疲惫不堪，全身的肌肉都疼痛不已。
但，感觉还不错。
虽然对于某些人而言，这可能是平凡无奇的一天，但对于库诺来说，这是让他感到「真实活着」的一天。
还不错。
明天一定也可以，继续努力下去。
未来依旧是完全看不见的──但他感觉自己亲眼，看见了一个小小的希望。
「伊可，你在吗？」
「──是，我在这。」
「魔术训练时你太多话了。」
「太好了。您终于愿意碰我了。要是就这样一直被无视到晚上的话，我大概会在床上哭的呢。」
（插图006）
库诺想，早知道就让她哭了。因为会让我分心。
◆
「还不够，全都不够。」
库诺产生了「获得视野」的野心后，大约过了一周的那天晚上。
他在房间里吃晚餐时……一边意识着三明治的食材是什么，一边吃进肚子里，并同时回想着这一天。
渐渐习惯了魔术和魔力的此刻，也发现自己实在有太多不足了。
上午由家教授课，下午自主进行魔术训练。
这一周内，都维持着相同的循环，甚至没有改变的打算。
还说不上有任何进展──即使如此仍要继续。
确实，不够。
「──什么？我给你的爱还不够吗？」
正在伺候的侍女虽然说了些什么，但他并不打算理睬。
「我觉得……爱意十分足够喔。」
不，还是忍不住回话了。
「太好了，毫不吝啬地把我的爱倾注在你身上都值得了。」
「不，你的爱就不用了。」
「如果说这样还不够的话，那就只剩下陪睡了吧！啊，我今晚陪你睡好了！？」
「这样啊？不需要。」
侍女暂且不论，库诺认为，父亲、母亲还有哥哥都深爱着他。
因为被他们深爱着，所以似乎要被愧疚给压垮了，也因为自己深爱着他们，所以也不能让家人看到消极的他吧。
所以才演变成，请家人准备了地面没什么高低差的别馆，远离家人，只和侍女一起住在其中的状态。
这是库诺所要求的环境。
如果见了面，会让人为自己操心，也会让人忍不住叹气，自己也会跟着郁闷吧。这可不是他所希望的。
即使在这种情况下，家人也会偶尔来见他一面，所以他认为自己被深爱着。
为了家人，一定要获得视力。为了不再让大家操心。
「知识和魔力都完全不够，特别感受得到体力上的不足。」
这一周几乎每天都不支倒地。
到底是魔力不足，还是体力不足呢……他心想肯定两者都有。
「这也是没办法的事吧？毕竟库诺大人才七岁，心灵和身体接下来都会不断成长的。」
他认为伊可说得有道理。
但，到时候就晚了。太晚了。
如果可能的话，现在就想获得视力。然而接下来竟然还要花上好几年，等到心灵和身体都成长为止，说什么也等不下去。
「……不过也对，库诺大人吃得不多，和其他同龄人相比，体型或许稍微娇小了点呢。」
原来如此，库诺点了点头。
「原来体格也不够啊。」
那样的话，就知道解决办法了。
只要吃就行了，吃得更多更多。还要加上……
「稍微锻炼一下身体比较好对吧？」
因为眼睛看不见，所以几乎不会移动身体。
如果胡乱行动，只会撞到或者摔倒。
这样的结果就是体力不足，光是散个步就气喘吁吁。
明明就连伊可，抱着不支倒地的他行走时，也不至于喘不过气来。
一直以来，他都不把生存当一回事，甘心屈于现况。
但现在这样是不行的。
「是啊，没错……或许稍微再增加一些肌肉会比较好。」
他在这一周学到，无论要汲取魔力还是使用魔术，最终都取决于身体，取决于体力。
如果只使用两三次魔术就气喘吁吁，那还像什么话。训练也需要最低限度的体力，否则效率会很差。
──相传有个著名的失败故事，讲述的是一位在某国历史上留名的昏君，同时着手于许多改善事项与政治腐败，最后却一事无成地驾崩了。
关键点就是，突然想同时做许多事情，却没能做到。
为了防止这种状况发生，必须设定好方向以免摇摆不定，一件一件地去做自己能做的事情。
这一定是通往终点的捷径。
第一是魔术。
这是最优先且最应该做到的。
第二是强身健体。
创造出用来施展魔术的身体。
魔力耗尽后就锻炼身体，身体疲劳时就锻炼魔术。
理论上，应该可以在这种情况下进行有效率的锻炼。
──库诺想着，就是这个。方向确定了。
「伊可，希望你帮我增加餐点份量。」
「我明白了。」
「另外，我还想锻炼身体，要做什么好呢？」
首先想到的就是走路或跑步之类的运动……但对他来说，这是不可能的。一定只会摔倒受伤吧。
侍女多次见到库诺在自己眼前摔倒，不用说也能理解。
「唔──空挥之类的，在原地就可以做了吧？」
「空挥？挥剑吗？」
「是的。」
「那你能教我怎么做吗？」
虽然自以为明白道理，但其实库诺根本从未看过剑以及挥剑的样子。
与其凭想像乱做一通，还不如向会的人请教吧。
「啊，不。我没有接触过武艺，还是和老爷商量一下怎么样？如果只是挥剑的话，看门守卫应该也能教你。」
「是啊，那可以拜托你吗？」
「我知道了。那就今晚……啊，今晚老爷和夫人都不在呢。明天我再和瓦伦先生知会一声。」
瓦伦是古里翁家族的管家。
父母不在家的期间，就由瓦伦负责打理古里翁家。
「嗯，麻烦你了。」
库诺要做的事增加了。
但，这也是一种乐趣。
锻炼魔术和锻炼身体，一定是密不可分的。
不管多么困难，为了获得视力，他都会尽最大努力克服一切。
因为他早已不再有其他生存的理由了。
第二天。
下午，当他汗流浃背地进行魔术训练时，一个陌生的脚步声逐渐逼近。
「库诺，初次见面。我是前东虎流剑道术师傅欧鲁•陶罗。」
从他沙哑的声音来判断，是个相当老的男人。
声音传来的位置并不算高……一定是个身材矮小的老人。
「你是欧鲁……欧鲁师傅吗？」
说起欧鲁师傅，他记得这是哥哥剑术老师的名字。
「是的，就是你知道的那个欧鲁。听说你想要找人学习挥剑，于是我就火速赶来了。」
「真的可以吗？大名鼎鼎的欧鲁师傅，竟然要指导我……如你所见，我是个瞎子，怎么会正经的剑术……」
虽然稍微出现了以前的库诺才会有的畏缩想法──老剑士笑了。
「呵呵呵，剑术这种东西，本来就说不上什么正经啦。因为这是弱者为了变强而掌握的技术。
在自然界中，这是弱者变成强者的不自然行为。那还能说这是正经的吗？」
库诺心想，那种事我不太清楚，总之你能教我吗？