回过神来后,已经天亮了。
库诺意识到最无比愉快的一天已经结束,感到有点泄气。
昨天第一次登上王城。
在黑塔上,和洁尼以外的魔术师说了很多话。
晚上按照计画和蜜莉卡吃了晚餐。不过对蜜莉卡有点抱歉,说实话,在黑塔上说过的事情一直在脑海中盘旋,所以记不太清楚后来发生什么事了。
虽然他认为没什么失礼的举动,但一定浮躁到不像平时那么贴心照顾吧。也许写封道歉信比较好。
他回到古里翁家后,一直根据笔记和记忆思考,并总结了想法……不对,就算没做总结,也已经把所有想到的内容写成报告了。
回过神后就昏睡过去,醒来后已经天亮,躺在床上。就是现在。
一定是侍女把趴在桌子上睡觉的库诺抱过来的吧。
昨天和宫廷魔术师们度过了一段幸福的时光,真是非常愉快的一天。
虽然没有意识到,但一定很疲惫吧。所以才不知不觉地睡着,不知不觉地,昨天就这样结束了。
姑且不论库诺的热情和魔术天赋,毕竟他才九岁。就算多少锻炼过,体力还是有限。
「……咦?伊可?」
「我在。早安,库诺大人。」
今天也在室内待命的侍女,回应了库诺的呼唤。
「我该不会睡太晚了吧?」
起床的精神比平时好。印象中这种身体状况,是睡很饱的隔天才会出现的。
「是啊,有点晚了。」
「那你就叫醒我嘛。」
明明往常都会更早叫醒他的。
库诺认为时间、体力和魔力都不能浪费。睡眠这种事,体力或者魔力用尽,累了的时候再睡午觉就好了。
「那可不行。库诺大人昨天真的太晚睡了。孩子的工作就是睡觉。现在可是关系到身体成长的重要时期。」
听到她这么说,就也没什么好抱怨了。
「成长啊。女性果然比较喜欢身材高大的吗?」
「确实也有人喜欢高大的。但我不管是高大还矮小,都喜欢库诺大人喔。」
「谢谢。我也觉得伊可……哎唷,不能再说下去了,否则会对蜜莉卡殿下很抱歉。」
「咦──真狡猾,竟然只让女生自己说,库诺大人这个花心大萝卜。」
两人一起哈哈大笑完,随后开始行动。
「今天就把上午的运动改到下午。去准备早餐吧。」
「明白了。」
拿着准备好的水盆走到外面,用魔术装满水洗脸。
刷牙后,用温水「水球」轻轻地打湿头发,一边整理一边排除水分。这也是「水球」技巧的一种。
库诺一边做着每天早上的例行公事,一边想起了昨晚的事情。
虽然想不起是什么时候睡着的,但隐约记得写着报告。应该是。
然而,不记得有全部写完。
所以昨天的总结还没结束。
在黑塔度过的宝贵体验,一定要毫无保留地成为自己的东西。
趁还有记忆的时候。
说起记忆,首先浮现的是在王城被训斥了三次。
明明永远不会忘记被训斥的事情,却会忘记想记住的事情。记忆力实在是个麻烦的东西。
「好。」
库诺精神一振,鼓起干劲地回到了房间。
报告写完了,接下来要进行内容的实验和验证。
虽然自己充分地安排了时间,但还是想要有一位老师能够给他宝贵意见。
有了在黑塔里度过的甜蜜又刺激的经验之后,现在这种想法更加强烈了。
那之后又过了几天,过着虽然很充实,但每天都不太满足的日子──接着终于收到好消息。
「太好了!伊可,上面说有新老师要来!」
在一封来自宫廷魔术师总监荣迪蒙多的信中,写着令库诺和侍女高兴的话,他承诺会「安排一名新老师」。
「真是太好了呢。有说什么时候会来吗?」
「他说明天。伊可,你会很开心的。」
「是吗?」
「听说是你想见的瑞恩利先生要来。」
「咦咦!?传说中的美貌魔术师瑞恩利先生!?」
去黑塔的那天。
库诺根本不感兴趣……或者说是在那里度过的时光太快乐了,让他连传说中的瑞恩利的名字都想不起来。
然而,记得曾经在某次闲聊中,有人提到他。
──瑞恩利运气还真差,来了这么有趣的孩子,而他竟然不在。
因为与魔术无关,所以库诺也没听进去,但他依稀记得有人说过这样的话。
那天,传说中的美貌宫廷魔术师瑞恩利•芬洛尔,并不在黑塔。
那位瑞恩利,似乎要来古里翁家当老师。
「真的会来吗!?我明天得化妆了!」
「要让除了我之外的人看到漂亮的伊可吗?我会嫉妒到发疯的。」
「库诺大人,对不起!我现在不能听你的!怎么办~指甲也得保养一下!头发也得剪了!还要减肥!我先失礼了!」
侍女手忙脚乱地离开房间跑走了。
……
「……被伊可甩了,有点受伤呢。」
库诺独自一人在房间里孤单地嘟囔着,轻轻叹气后把信收起来,回到写今天实验结果报告的工作中。
◆
第二天。
库诺和从早上……不对,是从前一天开始表现就很奇怪的侍女一起等待,中午过后他们来到宅邸。
「咦?」
库诺带着侍女来到古里翁家本馆玄关迎接时,感觉到一丝奇怪。
现在,有一辆从外面驶来的马车停在不远处。
目前没什么问题──但除了马车夫,下来了三个人。
「库诺!」
而且其中一人还是蜜莉卡。
「殿下?」
她今天并没有计画要过来。和蜜莉卡见面基本上是两周一次。前几天的晚餐是顺便吃的。
如果就行程来看,会来的应该只有要担任魔术老师的瑞恩利。
「我来了!」
「啊,好的。」
「……哎呀,你不高兴吗?」
听到蜜莉卡有点失望的声音,库诺立刻回答「没有」。
「只是没想到能见面,太惊讶了。因为每次和殿下见面的时候,我都会做好心理准备,否则一旦突然见面时,就会因为你的可爱与美丽,而紧张到什么话都说不出来呢。就像被蛇盯上的青蛙那样?但是因为我看不见,所以不太清楚盯着看什是么意思呢!啊哈哈!咦?你换香水了吗?这次的香水很成熟很好闻。很适合你哦。」
「讨、讨厌啦……他们说现在喷香水还太早,所以不是什么香水味……不过,我是换了香皂啦……」
蜜莉卡被一堆听不懂的话打迷糊仗,到最后才反应过来而感到难为情,库诺则勉强掩饰了因意外拜访而产生的困惑。
刚才自己漫不经心的反应,意外地留下深刻印象。库诺认为,被人认为轻浮总比在女性心中留下伤痕来得好。
这就是绅士精神。
「喂,达里欧,有个感觉以后会出轨的孩子喔。」
「别说了,那就是库诺•古里翁大人。」
有两名男性在蜜莉卡后面一起走下马车。虽然清楚听到其中一人冒犯的言论,但库诺并不在意。
要是会让女性伤心的话,轻微的名誉下滑还在接受范围内。
这也是绅士精神。
「初次见面,欢迎。我就是库诺•古里翁。」
因为蜜莉卡察觉到并避开,所以库诺走出来打招呼。有两个人,哪一位才是他在等的瑞恩利呢。
大概就是左边的男人。他记得右边男人的声音。
「你就是库诺啊?」
说这句话的是左边的男人。
「我就是瑞恩利。荣迪蒙多要我和一个有趣的小鬼见面我才来的。我先声明,如果你不有趣的话,就到此为止。好吗?」
「──」
库诺咽下一口口水。
他并没有对瑞恩利粗鲁的语气感到不舒服。
因为当他靠过去剩下几步的距离,终于感受到瑞恩利的魔力,让他完全折服。
多么浓厚的魔力啊。
该说是非常浓厚,又有黏性吗。
他认为荣迪蒙多就像蓝纹起司一样浓,而瑞恩利的魔力,简直浓得就像蜂蜜。
「你就是瑞恩利……」
他无意识地嘟哝道。
说实话,来了一个比他想像中还要厉害的人。
荣迪蒙多另当别论,他一定比前几天见到的任何一位宫廷魔术师,都还要精通魔术。
透过魔力,他凭着直觉明白了这一点。
二十多岁。大概比洁尼大个两三岁吧。
明明还这么年轻,却拥有熟练的老魔术师般的魔力。
──我想拜这个人为师。
库诺一见面就这么想了。
虽然不知道传说中美貌的真伪,但实力是毫无疑问的。那就不需要犹豫了。
「给我恭敬点。听好了,我不喜欢小鬼。要是你哭了或乱叫的话,我会立刻离开。别忘了,我可不是因为喜欢才来的。」
「也就是说,你是因为维系社会关系才来的吧。也会有这样的情况呢。我了解!」
「该说维系还是……啊,随便啦。」
瑞恩利对笑嘻嘻的库诺感到错愕,已经放弃了叮嘱。
「那边那位是前几天在王城承蒙关照的骑士呢。」
他对右边男人的气息也有印象。马上和想忘记的讨厌记忆连结起来。
「是的。前几天……不知道该说什么才好。我也是迫于工作职责,所以一码归一码,还是请您多多指教了。」
训斥者和被训斥者。确实是不知道该说什么的关系。
虽然库诺说「承蒙关照」是没什么问题,但认真的骑士可能无法回答「不客气」吧。应该没有必要在这个场合,不断地重复前几天的警告。
「我是第三骑士团成员达里欧•桑兹。」
至此,与城堡来的人之间的自我介绍就结束了。
老实说,他不知道蜜莉卡和达里欧为何而来,但之后再问原因就好。
「那么这边请。我住在别馆。话说,瑞恩利先生是美貌魔术师,我没说错吧?因为我看不见,所以不知道你的脸长得帅不帅。」
「啊?那当然是很帅啊。」
「哇,好厉害啊!」
「……我说你啊,是不是有点瞧不起我?」
「没有喔?您有什么不满吗?」
听到的这句话,在用词上并没有不敬的意思。
只是,库诺的用词给人一种异常的轻松感。
──库诺和他以前接触过的孩子们不太一样,这已经让瑞恩利对他感到有些困惑。
因为知道瑞恩利会来,所以在别馆的花园里准备了桌子。天气好,风也很平静,是把座位安排在外面。
因为他原本打算先一边喝茶一边对话。
但是出现了不在计划内的蜜莉卡和达里欧,因此库诺吩咐侍女,让她多加了两张椅子。
「不用,我是蜜莉卡殿下和瑞恩的护卫。」
达里欧拒绝,最后把椅子放在离桌子有段距离的地方,让他在那里待命。
毕竟是护卫,所以似乎想保持护卫的距离。
「库诺你没听说过吗?宫廷魔术师是不太能自由行动的。因为他的头衔是国家第一魔术研究人员。」
「啊,我可能有听父亲说过。」
当他说他想找一个宫廷魔术师当老师时,父亲说过这样的话。
「所以才要护卫啊。确实呢,魔术资讯很珍贵。被任何人觊觎都不奇怪。」
公开的魔术资讯,仅限于已在全世界发表的内容。或者是缺乏实验与试验,一些不确定的东西或假设,又或者是超出常轨的新理论。
除此之外,研究都是独立进行的,因此处于拥有魔术师的国家或组织,或者魔术师个人独占其成果和资讯的状态。
那些都是不能轻易外流的资讯,同时也是内部人士迫切渴望的资讯。
关键在于,宫廷魔术师可能拥有大量关于魔术的珍贵资讯,因此很有可能出于利益被绑架。
如果是像洁尼这样,在都市中生活的普通魔术师,倒还不至于如此。
「那么,蜜莉卡殿下今天为何过来呢?」
「这是为了让宫廷魔术师外出的理由。因为表面上,是我要拜访古里翁家,而瑞恩利先生和达里欧先生则作为护卫同行。」
「啊,原来如此。还可以这样啊。」
「虽然作法似乎有点强硬,但我也不清楚……只是,要调动宫廷魔术师总得有个充分的理由。」
瑞恩利也并非以宫廷魔术师的立场,大摇大摆地前来,所以在旁观者看来,可能像是一位小公主,配上两名护卫吧。
「所以您是为了我才带着瑞恩利先生来的吧。殿下,非常谢谢您。」
「哪、哪里……是因为我也想见你……」
「我也是喔。我可爱的公主。」
「──喂,别这样。我也在同一张桌子上。可不想看到小鬼之间的调情。」
老老实实喝着茶的瑞恩利,打断了孩子们眼看着就要脱轨的话。
「你们都明白各自的情况了吧?接下来就和大哥哥一起聊聊快乐的魔术吧。你说是吧,小少爷。」
「是的,请多指教。」
那次谈话之后,库诺和瑞恩利的气氛发生了变化。
不,正确来说尚且只有库诺。
到目前为止,库诺维持一如既往的温和态度,但现在他那双看不见的银色瞳孔,正对着瑞恩利。
对着显然打算嘲弄无知的孩子,咧着嘴笑的瑞恩利。
这位大哥哥的兴趣还真是低级。
这里唯一没有注意到这一点的,只有看不见的库诺。
「事到如今也不用谈什么基础了吧。直接跳到实作吧。」
「我知道了。」
「你能够用几段重奏?」
「三十一段。」
「啊?」
「最勉强可以到三十二。但有时会失败。」
「……你还挺行的嘛。」
原来如此,瑞恩利终于了解了。
自己被命令来见库诺的理由。
从魔术师们那听来,库诺的知识和实力像假的一样,原来并不是假的。
假设那些话确实都是真的,那么他就是自己的实验、研究和试验中,再适合不过的理想人才了。瑞恩利原本以为自己不需要助手和徒弟,但也没有排斥到非得拒绝的地步。
老师培养徒弟。
徒弟帮助老师。
如果双方都有好处,尤其是对自己有利的话,根本没有理由拒绝。
「嗯,我能够到五十段。」
「五十!?那么多!?怎么做!?」
「我才要问你呢。你是怎么越过三十段……不,二十段的门槛的?那可不是自学就会的吧?教你魔术的师傅也没那么厉害吧?」
「我把纹章重叠了,现在基本上是二重。」
「……还真的是靠自学做到的啊?哈!这小鬼真不得了。」
此刻瑞恩利的笑容第一次有不同的含义。
他毫无疑问是个优秀的人才。挖到了一块宝藏呢。他理解了同事的那些宫廷魔术师们,不停吵着想要库诺的理由。
事实上,瑞恩利也开始有点想要这个小见习魔术师了。
「教你魔术的,我记得是洁尼•寇斯吧?」
「是的,你认识吗?」
「不认识,只是知道这个情报而已。我觉得对初学者来说是个不算差的老师啦。任何事都有阶段,突然跳过二段和三段来教的话,学生也听不懂吧。
越厉害的魔术师就越不擅长教人,这种事多得很。我大概也无法教初学者。我从一开始就会了,所以不知道初学者的辛苦。」
瑞恩利时不时挟带的自吹自擂,就先放在一边。
是的,以库诺现在的能力来说,洁尼•寇斯的教育还不错。
尽管库诺的资质很高,但无疑是她把库诺的资质提高,在与宫廷魔术师见面之前培养出来的。
优秀的魔术师,和优秀的魔术老师,是不一样的。
「好,我已经大致了解你的实力了。你实际展现一下你的本事吧。」
「在那之前先告诉我五十段的方法。」
「不行。告诉办不到的家伙也没用。我没有浪费时间的兴趣,先证明自己能做到之后,好好地拜托我教你。你得来讨好奉承我。」
「帅气的瑞恩利师傅拜托了,请您教我。我好想看看师傅厉害的地方喔。我还想看到您宽大的心胸和温柔和爱,以及有时表现出寂寞的侧脸。虽然我看不见啦。」
「我有很多话想说,不过一旦开始就会没完没了,所以还是算了,首先,不要叫我师傅。我都还没承认你呢──如果是实力的话,我现在就稍微让你看一点。作为课题。」
瑞恩利这样说完后,桌子旁边就立起一道土墙。
库诺的反应比任何人都快,反射性地转向了那里。因为他追着瑞恩利移动的魔力。
「我的纹章是三星级的土系。人们很容易认为土并不起眼,但其中非常深奥……这就先不提了。
你能够变出水床来吧?变出来。我要睡觉。
在我睡觉的这段时间内,你要尝试用魔术破坏那道墙。这就是课题。如果做不到的话就到此为止,没有下次。」
──他应该办得到吧。
瑞恩利一边做出这样的预测,一边将整个人埋进库诺变出的「超软体水球」中。他不禁「唔喔!?」地发出惊讶的声音。
比想像中还要柔软。
身体的负担消失了,就像跳进一堆水鸟的羽毛之中,软绵绵的很好睡。
确实有触摸到水,但却完全没有被沾湿,感觉十分神奇。
考虑到现在是冬天,温暖程度适中。
他刻意无视的疲劳和睡眠不足,此刻正露出獠牙,毫不留情地笼罩他的意识。
无法承受那股沉重。不对,他并没有打算承受,瑞恩利•芬洛尔瞬间就睡着了。
同时想着,一定要让其中一个同事,学会这个技能。
库诺像是对立刻睡着的瑞恩利失去兴趣一样,摸着耸立的土墙。
感觉是把土凝固成硬邦邦的一块木板。
并不是很厚,像是经过仔细测量和排列的长方形,简直跟木匠准备的建材一样。
即使试图推它,也纹丝不动,甚至用手杖轻轻地戳时,也只是发出硬物的声音。
就算用尽全力去击打,也不会缺损吧。可能反而是手杖会折断。
土墙异常坚硬,摸起来很光滑。
材料看起来就只是干燥的土壤。
但是,组成这道墙的魔力十分了得。
和库诺的「水球」一样,是封闭魔力后分离的独立型。不是持续消耗魔力,而是事先注入魔力的形式。
除非施术者解除,否则到封闭的魔力用尽前都会持续存在。
以库诺的直觉来看,这道墙大概能撑两天吧。
对于最长持续时间为半天的库诺来说,仅凭这一点就能够清楚地看出瑞恩利的实力。
就算不是他,只要是像宫廷魔术师那种程度的人,无论是谁,都有很多值得库诺学习的东西。
然而,这个魔术是那些宫廷魔术师中,最出类拔萃的实力者所施放出来的。
他只是专横跋扈,经常自吹自擂而已。
瑞恩利是一位实力远远高于库诺的魔术师。
「……原来如此。」
光是这样触摸就能学到很多东西。
里面所蕴含的魔力被大大压缩了。因此在延长持续时间的同时,也能保持硬度。
果然,像这样紧密地灌满,或许是魔术师界的常识吧。库诺通过自己的解释到达的这个境界,对于魔术师来说,只是一种理所当然的技巧。
只不过,紧密的密度是完全不同的水准。
恐怕是重奏魔术超过四十段的结晶。
问题是如何让重奏的段数提升到那种程度……
──魔术是纹章。
──纹章是魔法阵。
魔术来自魔法阵。从用魔力描绘的魔法阵中,向那个形状施放魔力。那就是魔术。
术者通过重新排列魔法阵,来使用各种魔术。
虽然已经发现并发表了许多以特定「词语」组成的魔法阵,但这毕竟只是基础。这个基础称为定型魔术。
魔术的精髓,是从定型魔术发展而来,属于术者独有的魔术。也就是强调了原创性的结果。
所谓重奏,是指将多少基本纹章……魔法阵分割再建构的数量。简单地说,就是对定型魔术,进行了几次改造的问题。
可以说那个数量,代表了原创性的高低,和魔术的等级。
数量越多,难度越大,控制也越困难。失败这种事要看作理所当然。所谓的试验就是这样。
库诺以「勉强重叠两个基本魔法阵」的想法,克服了瑞恩利所说的「二十段门槛」。
因此,库诺的「水球」近乎同时使用两种相同魔术。就好像是一方各负责十段的感觉。
「……」
库诺回头看了一眼埋在「超软体水球」里的瑞恩利,轻轻叹了口气。
然后回到了桌子旁。
「蜜莉卡殿下,我们稍微聊一下吧。」
「咦?」
因为谈到魔术的话题,蜜莉卡没有多说话,一直观察着情况,所以对库诺回来感到惊讶。
她原本想问课题还好吗,但是没问。因为她不懂魔术。
──瑞恩利看起来好像很累。
他才刚睡着。库诺不忍心立刻叫醒他,所以决定再等一会儿。
他一摸就知道了。
那种程度的话,马上就能破坏掉。
「……唔喔!?」
睡着的瑞恩利发出声音了。
「惨了,我整个睡超熟……好痛!」
陷在「超软体水球」中,软绵绵地让他很难起身。瑞恩利一边滚动一边挣脱水球,接着掉到地上,然后站了起来。
他没想到会真的失去意识,陷入深度睡眠。
真的没想到。原本想说只要能打个小盹就好了呢。
望着天空,还是蓝色的。
看来他并没有睡那么久。
「睡得好吗?」
先不管问这句话的库诺了,蜜莉卡和达里欧冷冷地看着他。几乎像在说,这家伙睡什么觉啊。
虽然瑞恩利并不在乎那些小事。
「小鬼,你还真从容呢。难道已经放弃破坏墙壁了吗?」
库诺在桌子旁,似乎正和蜜莉卡聊天的样子。
瑞恩利毫不客气地再次走到桌子旁,毫不客气地抢夺孩子们的茶点司康。
──课题的土墙依然存在。
「啊,我已经可以破坏墙了吗?」
「啊?嗯,你去啊。要是做得到的话──」
当库诺把手转向墙的方向后,土墙上顿时布满水泡,表面整个被小水泡给包覆住。
是「洗泡」。
这是一种透过产生细小泡沫带出脏污,以清洗某些东西为目的的清洗魔术。这是水属性的初级魔术。
「……哼。」
他哼了一声,喝着浓妆艳抹的侍女泡的红茶──同时笑得很开心。
「你知道这课题的含义?」
「这大概是一道吸收了超过其承受量的水,就会变得非常脆弱的土墙吧?因为就跟为了折断牙齿而存在的营养口粮一样干,所以马上就知道了。」
「营养口粮不是为了折断牙齿而存在的,但大致上是正确的。
那么,为何选择了『洗泡』?你擅长的魔术是千变万化的『水球』对吧?我以为你会在那里反覆试验,直到最后土墙崩塌为止呢。」
反覆试验的次数,会直接导致土墙的破坏。
总之,这是一道只要不放弃就会崩塌的墙。
因为听说库诺还没学会可以用来攻击的魔术,所以才准备用直接攻击和冲击以外的方式,也能破坏的墙壁,能够突破的课题。
只不过,墙壁对水的承受量,恐怕要用到库诺的全部魔力,努力到极限后才能达到。
如果他用那样如此愚蠢老实的方法挑战的话,应该会相当艰难。
「因为我觉得这个方法比较轻松。」
在库诺这么说的同时,土墙的顶部随着泡沫一起啪嗒啪嗒地崩塌了。
每个侵蚀到土壤中的水泡都会封闭少量土壤,并从墙壁分离出来。
把土墙本身视为污垢来清洗土墙。
「轻松,嗯……不错啊。我不喜欢像笨蛋一样,以蛮力解决的作法,有这种程度的聪明作法也不赖。
面对不同的状况与对象,有其对应的魔术。魔术师一定要能够准确地看穿这点。只想炫耀力量进行没用的攻击什么的,就让那些有火纹章的笨蛋们去做吧。」
「那你愿意收我做徒弟啰?太好了!」
「慢着!我还没答应呢!」
「但是你会答应的吧?我完成课题了。用聪明的作法。」
「……啧!真没办法。」
一旦看到他这么坦率地高兴,就会没意义地想跟他作对……但约定就是约定。
蜜莉卡和达里欧,还有浓妆艳抹的侍女都瞪着瑞恩利,好像在说「别再拖拖拉拉了」。
虽然并不害怕他们,但万一起了争执,之后好像会很麻烦。
「──库诺,从今天起,你就是我的徒弟了。开心点。今天的你绝对是世界上最幸运的孩子。因为本大爷要当你的老师。」
瑞恩利•芬洛尔。
这次的相遇对库诺来说,当然是一个重要的转机,但对他来说也是如此。
此后,随着他不断取得成就,他的名字将在全世界传播开来。
然后,还有一个人也迎来了转机。
「哈哈,世界上最幸运……确实如此。我已经找到师傅,蜜莉卡殿下也在我身边,还想要更多的话,会遭天谴吧。」
「讨厌啦,库诺……」
「我想你应该知道,但还是先告诉你吧。师傅的顺位要排在未婚妻前面。」
「啊?」
蜜莉卡发出从未听过的低沉声音看着瑞恩利。
库诺想,这简直就像是从地狱底部传出来的恶魔声音。
听侍女说过生气的女人很可怕,看来没错。
这虽然是他第一次看到蜜莉卡生气,但她也不例外……。
不,对库诺来说,她恐怕更是如此。比起别人的愤怒,蜜莉卡的愤怒更可怕。
「要谈恋爱等长大之后再说。既然成为我的弟子,早晚会让库诺去魔术学校。在那之前要做的事情堆积如山。我想教他的东西多到数不完,他还要陪我做实验。没时间在那跟你小情小爱的。
这样说起来,那你要怎么办哪。蜜莉卡殿下。」
「什么意思?」
「我要说的是,难道你在男朋友努力到要死的时候,只是待在旁边看吗?你也去做自己应该做的事比较好吧?
他可是我的弟子喔?今后库诺会不断成长,也会努力出人头地,成就也会累积到惊人的地步。甚至还会获得爵位。
不知道他会当你的男朋友到什么时候呢?不久后,就会有像我这样想要库诺的女人涌上来吧?你懂的吧,第九公主小姐啊。」
「唔……!」
蜜莉卡咬牙切齿,吞下反驳的话语。
被这么一说,她脑海中马上就浮现了想要库诺的女人──自己的姐姐们的脸。
蜜莉卡是第九公主。在王室中的地位非常薄弱。
因为地位更强大的哥哥姊姊们,利用了他们的影响力,所以已经不可能赢得王城内的情报战了。
要是姊姊们真心想要库诺……第九公主的未婚夫时,她一定会在没有多少反抗能力的情况下,被夺走库诺。
正如瑞恩利所说。
正如他所说的那样令人绝望。
作为魔术师而崭露头角的库诺,现在已经成长到身为宫廷魔术师弟子的程度了。
而她自己呢?
虽然接受了身为贵族义务的教育,但仅此而已。
她没有被任何人认可,就只是甘于自己的弱势地位,不图谋些什么,连上学也没有护卫陪同,只是作为价值低下的第九公主生存着而已。
──想到这里才意识到。
自己已经配不上库诺了。
小时候因为作为库诺的未婚妻,而痛苦地逃跑了。
但现在情况恰恰相反。
库诺留下蜜莉卡在原地,继续前行。
只要蜜莉卡呼唤,库诺就会回头,所以才没注意到。实际上,两人的距离已经拉大了。
大到足以让谁介于其间。
想介入的话,很轻易就能进去。
相信有不少人都把库诺,这个未来随时可能会大有成就的魔术师的价值,看得比一个微不足道的下位王室还要重要。
「师傅,请不要欺负殿下。」
「我不记得有欺负她。不如说我是支持你们的,因为你们很般配。」
瑞恩利所言不虚。
虽然听起来像是在捣乱,但确实并非谎言。也许只是半开玩笑地多说了几句。
「这么说,你其实是喜欢欺负女孩子吧?师傅感觉就是这种类型。」
「啊?」
「而且是那种开始在意的时候,已经太晚的类型对吧?因为很别扭。您是那种会对喜欢的女孩子使坏,结果被其他人抢走的类型吧?因为个性温柔却笨拙。」
「……」
这只是小孩子没有根据的胡言乱语。不值得认真听。
然而,当他蓦然回首,才发现有些地方被说中,有点不甘心。
就这样,瑞恩利的首次拜访结束了。
库诺的转机。
瑞恩利在实验与研究上的突破。
并且──
「……我得有所行动。」
也点燃第九公主蜜莉卡•修古利亚心中的火焰。
◆
春末,库诺迎来了十岁生日。
每天都很忙碌,听到家人的祝福,才想起今天是自己的生日。
成为瑞恩利的弟子后,大约过了三个月。
日子彷佛加进红茶里的砂糖一般,一转眼就融化殆尽。
「与其说是弟子,或者更像是助手。」
「是啊。没想到会被使唤到这种地步。」
「或者说是担任誊写工作的人。」
「是啊,下次向师傅索取打工费吧。」
休息时间,库诺喝着侍女泡的红茶喘口气。
早上起床后,一直在自己房间里做文书工作。
就这样一直做到傍晚,傍晚到晚上是运动与魔术训练的时间。
然后昏倒般就寝。
最近每天都持续着这样的生活。
瑞恩利真的很会使唤人,每隔几天就会收到档案。
因此,住在别馆的库诺,现在因为不同理由无法回去本馆。
因为瑞恩利不断地将称作魔术报告的……备忘录、潦草的笔记和灵光一闪的想法寄送过来,要求「誊写并总结」。
而那类文件,已经堆满库诺的房间。
这些文件对看得懂的人来说,是个装满了金币的钱包。
或者坦白说,其实宫廷魔术师留下的任何东西,即使只是一份备忘录,一般情况下是绝不公开的。可以说这就是机密档案。
既然有那样的东西充斥着房间,最好尽可能不要被人看见。所以,库诺不能离开到多远的地方去。
基本上进出这里的只有专属侍女。要和家人见面时,库诺会应通知过去见面。也告知了家人尽量不要过来。
「话说回来,这图形还真多呢。」
虽然侍女能读懂简单的字,但看不懂有很多专业术语的文件。
只是,瑞恩利送来的文件里有很多图。
有些图能够理解意思,也有些画完全看不懂要表达什么。
顺便说一下,有很多文字看起来很潦草,破碎到无法辨认的情况并不少见。
老实说,与誊写备忘录和总结报告相比,库诺要辨认破碎且难以阅读的文字还更困难。
「魔技师还真是有趣。」
魔技师。
这就是瑞恩利作为宫廷魔术师的职务。
虽然他也会进行模具制作、修理建筑物等一般土系魔术师的工作,但他本人其实是魔技师……主要活动是制作魔导具。
魔导具是通过魔力流动而运作的工具。
现在已经很少见,而且需要魔力才会运作,所以也没那么普及。现况是只有魔导具这个字眼很多人知道而已。
瑞恩利的目的,是制作普通人也能使用的魔导具。
他的工作更具体地说,主要是透过土系魔术来造形。
而且,这和库诺形成的「水球」时所做的,有点相似。
曾几何时,瑞恩利说「所以荣迪蒙多才会让我和你见面吧」。
库诺也这么认为。
知道了魔技师的职务,再看着瑞恩利的备忘录,越来越认为是这样。不愧是总监,考虑得很周到。
「对我来说都无所谓,如果库诺大人满足的话,我也就满足了」
「真的?你会支持我吗?」
「会的!我会支持您的生活,所以请您努力实现梦想!因为您的天赋我再清楚不过了!」
「简直就像是支持着红不起来的舞台剧演员的恋人呢。」
「所以您红了就会丢下我吗?」
「怎么可能丢下你──我对伊可是一心一意的。我们以后结婚吧。」
「呜啊~说得毫无感情。真爱骗人。」
啊哈哈!两人相视而笑。
然后又再回到工作上。
过去两周一次蜜莉卡的来访,变成一周一次。来的同样是那三个人。
蜜莉卡,瑞恩利,还有护卫兼监视的骑士达里欧。
表面上是为了带瑞恩利来,以护卫身份同行。
他必须极力不让任何人知道,瑞恩利收库诺为徒。库诺虽然不太清楚,但听说王位继承有种种问题,相当复杂。
「嗨,我可爱的爱徒。誊写完了吗?」
瑞恩利心情不错地走过来。
近三个月来,由于把文书工作推给弟子,老师完全解决了睡眠不足的问题,心情真的很好。
「大概到一半了吧。」
「啊?慢死了,给我认真写。」
文书工作没完没了地不停追加,怎么可能做得完?
虽然那是很不讲理的一句话,然而他也已经习惯了这种不讲理的态度。
「您有看到我的讯息吗?」
「……我拜托你,以后不要再在文件边缘写『我爱你师傅』、『我超──尊敬你』之类的话了。给荣迪蒙多或其他魔术师看的时候,超级丢脸耶。」
「和爱徒感情要好会很丢脸吗?这样不是很好吗,就让大家看看我们的关系嘛。」
「有些人会来骚扰我啊。想收你做弟子的那些人。」
「──蜜莉卡殿下,欢迎你来。」
「──库诺,你好。」
「喂……喂,竟敢无视自己的师傅,真有种。」
经过几句随意寒暄,瑞恩利与库诺开始进行实验。
想尝试的事情堆积如山。一周只有一次的这个时间,对两人来说是非常珍贵的。
──文书工作是瑞恩利独特的教育方式。
让他理解与分析意义与意图后进行书写。
借由这个动作能保存在记忆中。
那些过于破碎、难以阅读的文字,也会促进库诺「用逻辑来思考的话大概是这样吧」的理解。一旦理解内容,就能够根据推测来书写。
因为一周只见一次面,所以无法腾出理论课的时间。因此才以这种形式教授库诺知识。
再说,誊写十分麻烦。这也是真心的。
「你觉得这里怎么样?」
「我觉得压力太大了。看是要强化容器,或是要减少灌注进去的魔力,这样才会成功。」
「但是如果没有这么大的魔力压,就不能正常运作了吧。」
证据就是,不用多说,库诺也能确实跟上瑞恩利的话。
三个月前连魔技师的「魔」都看不懂的大外行,现在已经能和专家进行专业交谈了。
这就是教育的恩赐。
虽然誊写的工作量之不合理,到了库诺想索取打工费的程度。
「好,来尝试制作吧。内部构造就交给你了。」
「好的。」
瑞恩利以土系魔术创造了一个大型容器,并以库诺的「水球」直接创造组装内部装置。
瑞恩利制造得出「硬体零件」,但无法制造「软体零件」。
所以创造软体零件是库诺的职务。
离开聚精会神地埋头于实验和试作的库诺两人后,蜜莉卡面对着达里欧:
「麻烦你了!」
「是,彼此彼此。」
各自拿着木剑,摆好姿势。
──三个月前,蜜莉卡开始向达里欧学习剑术。
目标是在刚入学的高级贵族学校以第一名毕业。而在此之前,如果可以的话,她想转到骑士科。
为此,她开始更加努力学习。
然后,开始学习包括剑术在内的所有武术。
蜜莉卡希望在有个万一的时候,能够保护库诺。