瑟蕾茵做了一场梦。她梦到基尔正在为了她冒着生命危险奋战。
虽然瑟蕾茵自己没看过，不过她曾听说民间有一种叫小说的创作物。据说有些小说描述的是强大的骑士保护娇弱公主的故事。
瑟蕾茵曾暗自幻想过，要是基尔就是她的骑士，那该有多好啊。
在她难过的时候赶来帮助她，只属于她一个人的骑士……
（基尔……！）
但是，瑟蕾茵在梦中看到的基尔的战斗场面，却是惨烈异常，完全不像想像中的那般美妙而浪漫。
他的对手是先前对峙过的，那个名叫撒鲁伐的男人。
撒鲁伐身披漆黑的装甲，与基尔展开剧烈的剑击战……不断地在基尔的身上留下细小的伤口。
在多次交锋之后，基尔成功地给予撒鲁伐深重的一击，终于获胜。
他救下了瑟蕾茵。然后──
（啊、啊啊！？）
紧接着，为了保护瑟蕾茵，基尔被某种东西吞噬了。
（基尔！基尔！！）
瑟蕾茵拼命地叫唤。
但是，她却完全发不出声音，彷佛沉在水底似的。
当然，她听不到基尔的回应，只有像风暴般震耳欲聋的风声充斥周遭。
（为什么……为什么我……！）
为什么自己是这么地弱呢？为什么会想要当个只会被骑士守护的公主呢？
明明基尔在眼前受苦、身陷险境，自己却无能为力。
瑟蕾茵以为只要离开王城、来学院上学，就能享有短暂的自由。
然而，虽然得到了些许的自由，她所受到的痛苦却更多。
如今基尔正因为她在受苦，她却不能为他做任何事。
──我的能力，真的能为别人派上用场吗？
──我的力量，也能为你派上用场吗？能够跟你并驾齐驱吗！？
当时，基尔点头肯定了她的这些话。
所以，瑟蕾茵想要努力看看。
这是她第一次感觉自己的人生被赋予了意义。
然而──
──你可别自以为是，瑟蕾茵•巴鲁提摩亚。你无法成为他。你是个懦弱无能、只能等着被保护的公主。
无论她的心境如何变化，现实总是无情地逼她面对真相。
让她明白──自己是个软弱无力、什么都做不到，不被期望的孩子。
◇◇◇
「呜、呜呜……」
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呜！？」
猛烈骇人的吼声，足以让瑟蕾茵忘了重摔在地上的疼痛，吓得她全身抽动一下。
抬起头一看，周遭是一片漆黑，于是她连忙发动光魔法，照亮前方。而前方的景象，让她惊愕得说不出话来。
「那是……什么……」
在她的眼前，有某种全身漆黑的巨大物体在肆虐。
那个物体看起来没有眼睛、鼻子、嘴巴之类的五官。
只有浑圆而软趴趴的躯体，还有微弱地支撑着躯体的四肢。
那个外表无比怪异、恶心的怪东西，从全身发出哀嚎声，同时身体仍然继续膨胀着。
「基尔呢……基尔！」
刚才醒来的时候陪伴在她身边的少年，现在却不见了。
「基尔────！！」
瑟蕾茵鼓足全身的力气，奋力叫唤。
但是，她的叫唤声也被眼前这巨大怪东西发出的怪声掩盖……当然，也听不到基尔的回应声。
「怎么会……该不会是被那个吞进去了……！？」
不知究竟是梦，还是现实，刚才瑟蕾茵彷佛有看到他被某种黑色物体缠住的景象。
但是──
「不，那是不可能的……！因为……因为……！！」
瑟蕾茵不愿相信那是现实，拼命地感应、搜索基尔的魔力。
即使瑟蕾茵不擅长运用既有的魔法，她所拥有的资质却连天才都不足以形容。
探测特定对象的魔力是相当高难度的魔法，不过瑟蕾茵能够透过她独有的方式达到同样的效果。
尤其是熟悉的对象……也就是基尔，其实瑟蕾茵在这之前已经多次探测过他的魔力了。
「好猛烈的魔力漩涡……这样根本无法探测──呜……！」
因为擅长，她马上就找到了。
在眼前的某种存在引发的凶恶魔力漩涡的另一头……在黑色怪物的躯体之中，基尔就在那里面。
「怎么会……」
绝望占据了瑟蕾茵的脑海。
瑟蕾茵想要拯救基尔，就像他拯救了她一样。
即使瑟蕾茵一心想要救他，身体却不听使唤。
（救他？这种情况下，要怎么救？）
瑟蕾茵拼命地动脑思考，但是无论怎么想，却一点头绪都没有，想不到任何方法。
（我什么都做不到……！）
力不从心的无奈使她胸口隐隐作痛。泪水也不停地涌出。
现实的一切，都逼她明白自己是无能为力的。
如今，就连唯一支持她的基尔都被吞噬了。
「我、我必须快逃……只要找人来帮忙，一定能救出基尔……」
瑟蕾茵颤抖着如此喃喃自语。同时，她察觉这只是个自私的借口。
说是为了拯救基尔，但那只是空话，实际上她能做的也就只有这样。
「……啊。」
无意之间，她注意到视野的角落有一把刀。
在黑暗之中仍然发出微弱光辉的那一把刀，是基尔刚才还握在手上的刀──瑟蕾茵下意识地将手伸了过去。
「啊……还是温的。」
刀柄仍留有基尔的温度。
不知道为什么，光是感受到这股温暖，身体立即完全停止颤抖了。
──我……我的力量，也能为你派上用场吗？能够跟你并驾齐驱吗！？
自己说过的那不自量力的话语，再度在脑海中浮现。
那个时候，基尔给自己的回答是……虽然刚才被巨响打断了……
──只要你不停止前进的脚步，一定可以的。
当时基尔这么说了，对她微笑。
瑟蕾茵绝对不会忘记。不可能会忘记。
因为有了基尔这句话，瑟蕾茵才感觉自己的人生有了意义。
──不过，我可不会轻易地让你赶上喔。因为我也有我所累积的东西。
「不过，基尔会在我的道路前方。在我所前进的同一条路上……！」
基尔现在仍在等瑟蕾茵追上自己。
他伸出手，触碰她的手，引领她前进。
（这股温暖……一定就是这么一回事吧，基尔。）
要打倒那狂暴肆虐的奇怪之物，一定是不可能的。
即使如此──瑟蕾茵停下脚步，手握阿基托，深深地呼一口气，集中精神。
「基尔，你握了我的手。所以，我也要握住你的手。为了一起活下去……！」
◇◇◇
眼前是一片无止无尽的黑暗。
我不知道自己在哪里，也不知道在这里多久了。
什么都不知道，只能在这片黑暗中载浮载沉。
『嗨，基尔。』
「……撒鲁伐。」
声音在整个空间内同时响起。
在这样的状况下，他的语气却平静得甚至令人恼火。
「这里是什么地方？」
『该怎么说呢……说穿了，应该是我的肚子里吧。』
「