粉色双马尾的女孩，正手持魔法棒战斗着。在她周围，有很多穿着同样服装的女孩受了伤倒在地上。为了保护同伴，她独自面对敌人。
她用尽全身的力气，想要站起来，却听到梳着短发的女孩叫她的名字。听到这个声音，双马尾女孩回过头来。
尽管脸很模糊，看不清楚，但我知道她在微笑着。那孩子是——。
那个，是什么来着？
那孩子的名字——。
我一下子从梦的世界被拉回现实。
嘀嘀嘀、嘀嘀嘀，闹钟的声音响了起来。有几秒钟，我不知道自己身在何处，环顾四周，发现那里是我经常待的研究所里的一个房间。是大学附属设施。
「咦……怎么会……」
「啊啊是这样嘛」我小声嘀咕着，想起了自己在这里的理由。大学毕业后，教授曾邀请我到这个研究所帮忙做研究。
看了看电脑屏幕，上面显示着写了一半的报告。时间是夜里十二点多。
想起来我连午饭都没吃，果不其然肚子饿了，就准备吃杯面充饥。好像，在等待的三分钟里我还打了个盹。
对于三分钟内做的梦来说，这个梦有点长了。这种叫什么来着？
「我开动了！」
我双手合十，打开杯面盖。
（一炊之梦……吗？）
我吮吸着面条。我在梦里看到的好像是什么动画片。想不起来是什么动画片了。只有粉色头发的印象留了下来。
「嘛，算了……」
我嘟囔着把杯面送进嘴里。
吃完杯面，我一个人说了声「我吃饱了」，站起身来。我拿着空容器来到走廊，哼着歌走向茶水间。
这首歌——是什么歌来着？
正想回忆起来时，自动门开了，一个穿白大褂的女人跑了出来。是个大学生的样子。
（可能是打工的人吧……？）
这个人可能也是受教授之托。末班电车的时间都已经过了，没想到除了我还有其他人在。女人看到站在走廊上的我，也露出了惊讶的表情。
「咦？你……那个……唉？高中生？」
首先我已经大学毕业了。解释起来很麻烦，我就反问：「怎么了？姐姐。」
「那个，嗯，你，还有其他人在吗？」
她变得十分狼狈，摆出一副马上就要哭出来的表情。
一问才知道，好像是在输入数据的过程中，电脑出了问题。
我跟着姐姐进了房间，开始点击鼠标。屏幕上全是错误信息。
哎呀，我苦笑着坐在椅子上。这是并不罕见的网络攻击。这个时间系统管理部门的人也早就回去了吧。我看了看墙上的挂钟。本来的话，应该先报告的。
（嘛，好吧……我一个人就能想办法解决。）
在大致处理完问题后，「应该没问题了吧？」我说着站了起来。我检查过了，似乎没有数据被窃取的痕迹。
（连我自己都觉得我太聪明了，完美的工作。）
哪块小饼干也不会想到，这样的天才竟然会勤勉地留在研究所工作到深夜吧。
担心地在一旁看着的姐姐放心地说：「太好了～」，然后突然抬起头看着我。
「谢谢你。你叫什么名字？是学生吗？」
「啊……不……」
见我支支吾吾，姐姐似乎终于注意到了，露出尴尬的表情。
「什么嘛……那个天才的……」
姐姐喃喃自语间，突然像是吃了一惊似的捂住了嘴。是无意识地说出来的吧。
我并不是讨厌被这样称呼。只是，每次被这么一说，都有点厌烦而已。就好像从一开始就被认定是和自己不同的、难以理解的对象。
「对不起，我不知道……」
「明天向系统管理员报告一下吧……姐姐。」
我把感情收起，挥挥手走出房间。
又一次，做了同样的梦——。
被闹钟的电子音吵醒的我，睡眼惺忪地环视着房间。住在研究室的日子，今天是第几天了？
昨晚也是嫌回公寓麻烦就一直写报告到深夜，然后像被击倒一样趴在桌子上睡觉。
我伸手去拿夹在文件缝隙间响个不停的手机。关掉闹钟，一看时间已经是早上十时多了。
我挠着头站了起来，心想睡得真是够多了。穿着皱巴巴的白大褂，我打了个哈欠，走出房间。
昨天的梦，是什么来着？
其中一大半已经记不清楚了。
我放弃去回忆，叹了口气。
梦究只是梦。梦境分析并不那么可靠。虽然我对集体无意识有点兴趣吧。
我走到设有自动售货机的茶水间旁边的休息区域，上班的职员和其他研究员正聚在一起闲聊。
「听说这次教授去日本要带上那个天才君一起？」
「啊……你很在意呢。教授也很尽力哦。下一个项目好像要花很多钱。这是向支持者宣传的好时机。想利用天才少年推销一下。”
「那家伙被提拔为下一个项目的组长了吧？前辈从一年多前就开始准备了，他还抱怨说落选了呢。」
[1哇，要是我的话，真想去揍那张狂妄的脸。」
也许是注意到了我站在旁边听，研究员们都噤口不语，尴尬地移开视线离开了那里。
我一边听着远去的脚步声和说话声，一边深吸一口气，看向天花板。
「为什么，这么无聊呢……」
我在自动售货机买了果汁，取出草莓牛奶，看着粉红色的包装。
（梦中出现的孩子，就是这种发色吧……）
正义啦，友情啦，伙伴啦，爱啦。全部，只是人造品罢了。
并不存在于现实世界。
至少，不在我的周围……。
我稍微用力握了握果汁包装盒，回到房间。
（没有什么变化啊……）
这是我时隔许久回到日本后的感想。
在教授的陪同下回国的我到酒店换上西装，然后前往国际研讨会的会场。
我呆呆地望着出租车窗外的景色。天色昏暗，小雨打在玻璃上。
「你也好久没来日本了吧？既然要待一段时间，就好好享受吧。应该也有想见的朋友和认识的人吧？」
坐在我旁边的教授这样对我说。
（那种对象，倒也没有……）
「你父母在国外吗？和他们见过面吗？」
「偶尔会来联系我……不过，似乎只是来确认一下我是否还活着。」
我依然望着窗户，冷淡地回答。
「他们认为你不用担心，这是信赖你的证据。」
这也是一种信赖吧。要说选哪边的话，我觉得放任才是正确的。大学毕业后，我几乎没有被人插嘴过。父母有父母的自由，我只要过得好就行了。父母大概也是同样的心情吧。
到达会场前面，我和教授下了出租车，走向正门入口。入口处聚集了很多相关人员和其他研究人员，站在一起聊天。
一看到教授的身影，穿着西装的人就会过来打招呼。
「听演讲也很无聊吧？我帮你准备好了，你自由地打发时间没关系的。”
「那么我就随便了。」
「这样吗？那我们就傍晚在酒店会合吧。」
「好的。」
我向周围的人深深地鞠了一躬，随后便离开了。
「那位就是那个跳级的？」
「他是我的助手，帮助我做研究。实际上非常优秀呢。」
被人群包围的教授