１
寒假结束，高二的第三学期开始了。
到了这个时期，我和远坂仍旧继续在写歌。
即使在耶诞节前夕交换过礼物，两人之间的关系也没有产生剧烈变化。
不过在进入第三学期后过了一阵子，远坂就开始用我的名字──春人来称呼我。
「一直称呼姓，感觉好像太客套了，称呼名字感觉比较自然。」
她都这么说了，我也无从反驳。在她的敦促之下，我也开始称呼她为绫音。
二月初，全国高中文艺比赛的结果出炉。
我在诗歌部门获得优良奖。一年级的时候是入选，二年级得到优良奖。虽然没有达到高一等的优秀奖或是更高的最优秀奖，不过这样的进步速度也符合自己的步调。
鼓励我参加比赛的导师为这样的结果感到惊讶，藤田老师也相当兴奋。
「春人，恭喜你！这是送给你的庆祝礼物。」
绫音得知结果之后也替我高兴，次日在社办递给我某样东西。
我打开包装，看到里面是看似手工制作的巧克力。
「喔，原来如此，那个节日也快来临了。」
「才不是！跟情人节一点关系都没有，这只是庆祝比赛结果的礼物。」
我当然也知道这只是人情巧克力，不过看到她强烈否认的样子，忍不住就笑出来。
「这么说，我也不需要送你白色情人节的回礼吧？」
「……你可以送我，作为感谢我平日照顾的礼物。」
「好好好，为了表达你平日对我的种种照顾，我会去准备礼物。」
「你的态度未免太随便了吧！」
两人在班上依旧是孤立的，但在放学后的社办，却能像这样彼此开心谈笑。我们也持续写歌，并在玛莎义大利小馆发表这些新歌。
如果能一直和绫音过着这样的生活就好了。
但这是不可能的愿望。
高二接近尾声，我们就得面对未来出路的问题。
到了三月，学校在举办期末考的同时，也会实施志愿调查。
我们高中虽然不是明星学校，不过几乎所有学生都还是会继续念大学或短期大学。
但我却不一样。我的志愿是在高中毕业后，进入镇公所工作。
那么绫音呢？
我在社办准备考试时问她这个问题，她的回答仍旧跟先前一样。
「我打算去工作，这样才能早点回报叔叔。」
「这样啊。那你打算找什么样的工作？」
「我目前还在考虑当中。我没办法从事以处理文字为主的工作，不过如果是其他工作的话，应该就可以胜任吧？」
绫音因为有阅读障碍，认知文字会有困难，这个问题在她选择职业时也如影随形。
「可是在那份志愿调查里，必须填写三个想要从事的职业类别，所以我正感到烦恼。我能做的事很有限，所以根本想不出三个志愿。」
我们盯着从书包拿出来的志愿调查表。到了这个时期，调查表的内容开始变得具体，要填写的栏位也变多了。
我试探性地询问同样拿着调查表的绫音：
「你要不要干脆把演艺工作也加进志愿里？」
「演艺工作？你是指……」
「如果演艺工作感觉太笼统，或许也可以写上歌手。你可以把唱歌当成工作。」
绫音有唱歌的才华。
我曾经对她说过，你的歌能够为你改变现实。
我至今仍旧对此深信不疑，甚至成为更为强烈的愿望。
但绫音却谦虚地说「不可能的」，不肯认真接受我的提议。
「可是后天应该就要交出去了吧？」
「是这样没错……唔～反正也只是为了充数，如果只是写上去的话，应该没关系吧？」
似乎只是为了填补空白，绫音缓缓地在第三志愿写下「歌手」。
「感觉好像只有这一项变得好像小学生的梦想，一点真实感都没有。」
我当然也不认为这种小事会成为改变命运的原因。
不过这件事也带来了明确的变化。
一星期后，绫音在放学之后被导师叫去，原因就是出在这项志愿。
「讨厌，我只是开玩笑写上去的，结果却成为麻烦。春人，都是你害的。」
「你说开玩笑……该不会是指当歌手的事吧？」
「没错，老师个性太认真了，他竟然很高兴地对我说，能够找到想做的事真的很棒。他也特地查了学校招生说明会的日期，告诉我春假会有音乐专门学校的说明会，要我去参观看看，甚至还说他可以陪我一起去，跟校方谈阅读障碍的问题。」
老师这样的热诚与体贴，对我来说也是很熟悉的。
鼓励我参加文艺比赛的正是这位老师，而且在下周预定举办的三者面谈（注：三者面谈是学校定期举办的面谈，由校方老师、监护人及学生共同参与，通常会讨论学生在学校及家庭的情况，以及未来的出路）时，老师顾虑到我的祖父母年纪都很大，还因此特地要到我们家来。
「原来要当歌手，还有去专门学校这条路。」
「嗯。不过到头来，好像还是要通过唱片公司的征选才行。」
「这样啊，还要通过征选……」
这时我觉得好像很模糊地掌握到某种线索。
即使不进入专门学校，应该也能够参加征选才对。
那么如果绫音可以直接去参加……
我正准备要提出这个建议，绫音便深深地叹了一口气。
「我当然拒绝让导师同行，不过他对我说至少去看看吧，所以我就决定要去参加学校说明会了。一个人去有点那个，所以你也要负起责任，陪我一起去。」
就这样，我和绫音决定要在春假一起去参观那所专门学校。
２
两人同心协力通过高二期末考之后，学校说明会的日子来临了。
我和绫音搭乘电车前往市区。
和煦的春日阳光照射着我们的背部，我忽然瞥了坐在隔壁的美女一眼。
「绫音……你今天是不是特别花心思打扮？原来你也会穿这种轻飘飘的裙子。」
「难得有这个机会，有什么关系？」
春假开始之前，绫音还一直抱怨被迫参加学校说明会，可是到了这一天，她却显得有些难掩兴奋之情。
「啊，对了，春人，你今天有时间吗？学校说明会大概三点结束，在那之后陪我去逛街吧！都是因为你，害我被迫要去参加，所以你应该会答应吧？」
她之所以心情很好，也许是因为可以趁机到市区逛街。
「好好好，我知道了，要不要顺便请你吃点心？」
「真的？那我有想去的地方！我们赶快参加完学校说明会，然后一起去到处吃吧！我想吃蛋糕、可丽饼还有冰淇淋。」
「你虽然看起来酷酷的，不过像这种地方果然还是个女孩子。」
那所音乐学校就在之前去街头演唱的车站附近。
在报到之后，我们被带到一间很大的教室。上午的说明会都在这里进行，由讲师说明学校特色与本校毕业的艺人，接着由来宾进行特别演讲。
此刻正在演讲的是来自知名唱片公司的男性。他以有些慵懒的态度，谈着专业人员需要具备什么样的条件。
「在这间学校学习到专业知识之后，要通过征选第一阶段应该就不难了。不过在第二阶段之后会面对制作团队，接受更详尽的审查。在那样的场合，重要的就是要不怯场，发挥超出自己实力