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我们在第二阶层建立了据点。
在水晶森林之中，一个肥皂泡般的半透明圆顶（dome）鼓了起来。
只要用手指戳一下就很可能破裂，但现实是这种行为只会让圆顶产生拉伸形变。如果拉伸到一定程度，就会变得硬邦邦的。
大概和潜水艇一样，是阿特拉斯院的魔术道具（tool）。
兼顾防御与视野的tent。
根据使用者的说法，圆顶外侧是无法看见内部的（单向视野），帐篷本身完全透明——也可以融入周围的环境。
帐篷里有五个人。
除了师父和自己之外，剩下的三个人分别是——拉提奥、罗格、莱妮斯。
刚刚被救出的罗格躺在平铺的布匹上。
其余的队伍成员应该集中在第二阶层的另一个据点。
时间过了一小会。
「身体并无大碍，君主·埃尔梅罗二世」
罗格健硕的上半身挺了起来。
并不是依靠肌肉力量。
壮汉的身体侧面长着灰褐色的，如同触手一样的东西。
应该说是，骨之触手吧。应该跟拉提奥使用的外骨骼差不多——作为阿特拉斯院的骨之使用者的能力。
灰褐色的触手支撑着壮汉的身体。
他的脸上还挂着疲惫。
尽管如此，他还是恢复到了完全可以说话的程度，大概是因为拉提奥给他打了一针吧。如果是阿特拉斯院，即使准备了远超现代科学的赋活剂，也不足为奇。
「您躺着说也没关系的」
「不必了，已经休息够了」
言罢，罗格向师父低头行礼。
「听说女儿拉提奥曾经与您战斗过，但这次您还带着内弟子前来协助，真是万分感激」
「魔术世界的敌我关系，归根结底只是立场的分歧而已。更何况，这次是来自义妹莱妮斯的委托」
「听到您这么说，真是帮大忙了」
罗格闭上了眼镜。
或许是因为我们上周还在日本，总觉得这位先生身上有种古代武士的感觉。
师父接着问道。
「您是库尔德里斯家族的代理人，这一点没错吧？」
「组长是吾父。拉提奥的祖父。但是吾父不会在世间抛头露面，所以罗格就成了代理人」
独特的说话方式或许也是这个家族的特征。
父亲和女儿都把自身置于客体位置——鲜少使用第一人称，选择个体名称表示自我，大概也是同样的道理吧。
「我也听说了密钥相关的事情。总体来说，与在第二阶层孤立时设想的情况是一致的。跟卡尔马格里夫也交换了意见……眼下这种情况，我们无法离开亚历山卓图书馆」
（噢……）
为了不发出声音，我不禁捂住了嘴巴。
接着，莱妮斯开口说道。
「鉴于犯人有可能将密钥运出图书馆。总之，就连君主·梅亚斯提亚身上都被安装了追踪装置（tracer）。这是为了紧急避险没错吧？」
「然也」
罗格晃了晃他那胡子拉碴的下巴。
「因此，进入图书馆最深处的管理单元是必要的。如果直接介入管理单元的话，就算没有密钥也能阅览大图书馆的数据。尽管这样会在某种程度上受到限制，但作为本次的发掘调查，能够达成充分的成果——以上是罗格的想法」
「我认为这是明智之举」
师父如此评价道。
虽然自己很在意无法和凛以及埃尔戈他们取得联系，但是眼下这种情况也是无计可施。希望是自己多虑了。
师父又瞧了一眼半透明的圆形穹顶，向罗格提问道。
「不过，为了慎重起见，也想确认一些事情」
「您请便」
「首先，关于将据点一分为二的理由……这是因为我们当中极有可能存在意图盗走密钥的背叛者，没错吧？」
我不太明白其中的意义，所以提出了疑问。
「那个，在这种情况下，是不是所有人待在一块比较好呢？」
师父回头看了看我。
他的嘴角浮现出一丝笑容。
「弗拉特给你放过惊悚片了吗？确定，在一般的惊悚片中，所有人待在一块是比较好的。哪怕凶手就在人群之中，也便于互相监视。但是，我们这群人是魔术师和炼金术师……换言之，在场的所有人都拥有凌驾于机关枪（machine gun）和自动步枪之上的杀人手段吧？」
「啊，您的意思是……」
「倘若所有人同处一室，全员遇害的机率就会增加」
背脊一阵发凉。
因为自己能够想象。
不仅是其他人。
自己也一样，只要想去做，就能够做到。
只需要几秒的机会，将『闪耀于终焉之枪 Rhongomyniad』释放就行了。当然，阿特拉斯院的炼金术师、君主·梅亚斯提亚以及他的随从也许会动用非同寻常的手段进行抵抗，但这绝对是有可能杀害他们的手段」
「在发掘调查的过程中也有不得已的timing，至少在休息时间需要避免发生意外。话虽如此，如果人群太过分散，对于犯人的约束也会减弱，所以将团体一分为二是比较恰当的」
「正如您所言」
罗格承认道。
「伊斯塔里奥一方——库尔托和朱塞佩也认为这次的密钥丢失并非以外。而且，如果犯人真的存在，就有很高的概率危害整个发掘调查团。实际上，罗格和蒂卡在那个时点被孤立，应该就是出于这样的意图，倘若稍有闪失，两人都会丢掉性命」
「如果罗格先生没有作成避难所的话，恐怕就？」
「如你所言。索性，看守者的攻击手段没能突破EXOFORM的防御」
在我们冲进第二阶层之后，发现了罗格的避难所存在多处被斩击的痕迹。如果避难所没能顶住攻击，恐怕当我们到达现场的时候，见到的只有支离破碎的尸体吧。
「……那么，还有一件事」
我觉得师父的眼神好像变深了。
他所注视的对象增加了。
不仅是罗格。
一边确认着拉提奥的表情，优美的嘴唇颤抖着。
「阿特拉斯院本次发掘调查的目的，是什么？」
当他抛出这个问题之后，据点内的空气凝固了。
师父毫不在意地继续说道。
「纯粹出于学术上的好奇心，君主·梅亚斯提亚或许是因为这个原因出山。但是，并非所有阿特拉斯院成员都是如此。虽然阿特拉斯院整体作为一个组织存在，但其成员之间的关系比时钟塔还要孤立。不了解隔壁的研究室在做什么——对于时钟塔来说是常态，但在阿特拉斯院是近乎义务的事情」
君主·梅亚斯提亚之前也提到过。
自己的研究结果仅对自己公开。
此乃阿特拉斯院的铁律。
「然而，这次发掘调查却要深入保存有过去研究记录的亚历山卓图书馆，甚至邀请了君主·梅亚斯提亚进行协力。这不是同你们的铁律相悖吗？」
我的脑海里仿佛闪过一股火花。
自己也曾经有这种违和感，在听到师父这番发言之后更加明晰了。
接着，师父又问道。
「关于这次的发掘调查，阿特拉斯院的许可，是何种程度的？」
罗格没有马上回答。
最终，他叹了一口气。
那是从肺底吐出的，深深的叹