这是骑士卡兰西亚•格拉吉奥斯来到桑托里纳边境伯爵领地一周后的夏日午后。
据说桑托里纳家靠近国境的宅邸，过去曾作为前线基地使用，不过因为现在与邻国的关系良好，目前主要用来当作讨伐魔兽的据点。而鲁斯现在就位于这个宅邸里的某个房间。
旁边只有带着本宅的工作追过来的老管家一人。
「……所以，为什么鲁斯大人要这么偷偷摸摸地躲着夫人呢？」
重要的工作基本上都完成后，老管家露出无奈的表情单刀直入地询问，鲁斯顿时绷着脸，转移视线。
「我没有在躲，只是最近这一带的魔兽愈来愈活跃。大概是王都的守护龙重新取回力量，魔兽都被赶到其力量难以到达的地方。所以我才把据点移动到这里，确认讨伐的情况……」
「虽然的确有这个趋势，但应该尚未达到需要您亲自处理的地步。」
老管家语重心长地打断鲁斯说的话，鲁斯一副愈来愈窘迫的样子，一言不发。
看见低着头的主人，老管家叹了一口气后询问：
「真是的，您不就是嫉妒吗？不想看到夫人与那位骑士站在一起的样子？但是，我不是已经跟您说过很多次，那位骑士不是夫人的情人，是夫人的侍女莉璃莉雅小姐的未婚夫。」
「嗯，艾曼纽在信里也是这么写的，我已不再怀疑他们的关系。艾曼纽本来就不是像我这种人可以独占的存在。而且本来就知道，即便他真的是艾曼纽的情人，我也没有嫉妒的权力。」
老管家怀疑地瞪着平静承认的鲁斯，用强硬的声音进一步追问：
「如果是这样，那您有什么不满的呢？夫人真的很可怜，遭到鲁斯大人拒绝后，就一直很消沉，别说是格拉吉奥斯大人了，夫人任何人都不见，整天关在房里。」
「……我知道那是误会……但是看到他们两个站在一起的样子，看到他一派轻松地唤她『艾曼』的那一瞬间……我切身地感受到很登对，像他那样的人才配得上她。」
沉默一会儿后，鲁斯用平静的声音回答，老管家则是心酸地看着他。
「我知道，在这个国家，拥有和我同等或超过我地位和财力的人并不多……但是还是有许多比我还优秀的人，也会受她吸引吧。」
鲁斯用眼神制止打算反驳的老管家，以阴沉的表情接着说：
「艾曼纽说她并不在意颜色，但考虑到周围的人和后代子孙，没有什么比外貌更重要，这难道不是事实吗？像我这样的人站在她身边只会带来负面效果。适合她并能够带给她幸福的，是一个包括外貌各方面都很优秀的人……」
「请不要擅自判断艾曼纽大人的幸福。」
门在刹那间，「砰」的一声打开，莉璃莉雅打断鲁斯的话。
她身后跟着一脸不知所措的卡兰西亚。
鲁斯用眼神向老管家询问：「为什么不该在这里的人会出现？」老管家一副泰然自若地回答：
「他们提议想为引起误会这件事道歉，我就带他们过来了。鲁斯大人以『这里很危险，绝对不可以让艾曼纽过来』的理由严令禁止艾曼纽大人过来，但并没有提及这两位。」
「同时也想为偷听两位说话一事表示歉意。」
莉璃莉雅用完全感受不到一丝歉意的冷淡声音说出这句话后深深地鞠躬，卡兰西亚也跟着低下头。
「非常抱歉，我做了非常轻率的行为。只想着在莉璃莉雅逃走前找到她，在尚未向领主致意前，就谣传成我是为了夫人才赶过来……」
「不必道歉，刚才我也没有特别屏退旁人。而且现在你们两个站在一起的样子，可以看出你们才是彼此心意相通的人。」
听到鲁斯这么说后，原本视线稍微往上的莉璃莉雅和卡兰西亚直接就这样抬头。
「应该说，就算格拉吉奥斯先生是她的情人……」
「请您不要这么说，这是不可能的事情。」
卡兰西亚用打从心底感到厌恶的声音打断鲁斯的话，鲁斯不高兴地皱眉。
「你这是对艾曼纽的污辱吗？像她这样善良美丽，极具魅力的人，被视为是她的情人，你应该没有理由如此厌恶。」
「这人好麻烦啊…………啊！没事，我没说什么。这不是美不美丽的问题，作为有夫之妇的情人，并不光彩吧？而且除了莉璃莉雅小姐以外，我对任何人都不感兴趣。」
「卡兰西亚的品味相当差。」
「真是遗憾，不只是我，我们格拉吉奥斯家族的所有人，比起那些就算用尽全力殴打下巴也无法摇晃对方脑袋，手无缚鸡之力的贵夫人，更看重莉璃莉雅小姐。而且我还是在看着你努力不懈的过程中，爱上你的。」
「……您连大脑都是肌肉做的吧？总之，这不是艾曼纽大人的魅力问题，而是在于品味不正常的问题。」
「才没那种事……不过没关系。总之我想说的是，除了自己的未婚妻以外，我并不想被认为是其他人的情人。」
尽管莉璃莉雅时不时地插嘴，卡兰西亚还是向鲁斯说出了他的想法。
鲁斯放缓表情，点了点头。
「嗯，反而是我对不起你，就算是假设，也说了非常失礼的话。你们……真的是心意相通呢。」
如此说道的鲁斯以觉得他们很耀眼的眼神，看着对话相当有默契的莉璃莉雅和卡兰西亚。
莉璃莉雅对于这种视线似乎感到不适，脸颊稍微泛红的同时，她张开那张艾曼纽评价为「明明看起来粉粉的小巧可爱，说出口的话却都很尖酸刻薄」的嘴。
「这人就是被我少女的外貌迷住的变态，他爱的是我这个人，对其他人都没兴趣，甚至宁愿放弃近卫骑士的地位追到这里。」
「才、才不是被你的外貌迷住……！不对……似乎有？事实上，我认为没有比莉璃莉雅小姐更有魅力的人了…………也不是，除了莉璃莉雅小姐以外，我对于拥有少女外貌的人或少女都没有兴趣……」
莉璃莉雅无视在一旁陷入思考喃喃自语的卡兰西亚，继续说道：
「对这家伙来说，与其作为近卫骑士在王都过着显赫的生活，并与这个地位带来的美丽大小姐结缘……不如和我这种人在一起更加幸福，所以才会追来这里。他不是追着艾曼纽大人或是别人，而是追着我。」
「是的，我的幸福是和莉璃莉雅小姐在一起。」
「请去那边再想一想，变态。」
也许是为了掩饰自己的害羞，莉璃莉雅用过于冷淡的眼神和尖酸刻薄的话，打断突然插进来的卡兰西亚，接着她清了清嗓子，直视鲁斯。
「……失礼了。我想说的是，艾曼纽大人也是一样的。那位对一般人所谓的幸福不感兴趣，若是真的感兴趣，即便是使用公爵家的权力、威胁国王，或是与您成为表面夫妻利用您，只要是那位，不管是什么样的幸福她都能够信手拈来吧？」
「正因为如此，我才觉得自己应该待在这里，以免妨碍她……」
「或许可以因此得到世间客观、易懂的幸福，但如果无心将其视为幸福，那就毫无意义可言。至少，那并不是艾曼纽大人所要的。否则，她就不会因为您不在就变得那么憔悴，我们也不会因为看不下去而做出这种行为。」
莉璃莉雅打断鲁斯的话，如此肯定地说道。
亲眼目睹艾曼纽那个样子的卡兰西亚和老管家，都像是认同这点般认真地点头。
面对开始思考的鲁斯，莉璃莉雅平静地强调。
「正如大家所知的，艾曼纽大人不仅美貌和魔力兼具，血统、受的教育、人品也无懈可击。再加上王室和女神的宠儿也都欠