「──实在很难理解呢。」
时崎狂三坐在位于彩户大学校园内的露天咖啡厅里，轻声地这么自言自语。
这位少女身穿作工细致的女用衬衫与线条优雅的长裙，乌黑的长发上绑着一条发带(Barrate)，坐在椅子上的姿势和举止丝毫没有减损这身衣着带给她的印象。
如今她的手边有本皮革封面的记事本、一些文具、一支手机和一本书。一旁则是她用来占位子的茶壶和茶杯，看起来有些不协调。
狂三让视线落在翻开的书上，微微吁了口气。
她正在看的，是在栖空边家仓库收藏的魔术工艺品(Artifact)目录──正确来说是内容不齐全的手抄本──她依序看着这些魔术工艺品(Artifact)的名称，脑袋里也在不停思考。
说是这么说，但她并不是在默背魔术工艺品(Artifact)的名称和效果，也不是在思考该如何利用得到的魔术工艺品(Artifact)──早在她借到这本手抄本的那天，她就已经把这些事大致完成了。
眼下悬而未决的问题，是弄清楚袭击栖空边宅邸、夺取魔术工艺品(Artifact)的犯人到底有什么「目的」。
狂三接受茉莉花的委托，解决了几起事件，也成功回收了几样魔术工艺品(Artifact)。
尽管这些事件的犯人皆持有魔术工艺品(Artifact)，但狂三完全无法判断，袭击栖空边邸的真凶和这些犯人有什么关系。
所有的犯人都声称，魔术工艺品(Artifact)是装在神秘的小包裹里，于某个日子寄到她们家的。
她们自然有可能做伪证，所以狂三这边也进行了各方面的调查，但目前并没有发现可以推翻她们论述的材料。
也就是说，袭击栖空边邸的犯人把好不容易拿到的魔术工艺品(Artifact)寄送给了毫无关联的第三者。
──完全搞不懂为什么。狂三一脸为难地皱起眉头。
真凶究竟在想些什么？
总不会──是像茉莉花说的那样，想要创造一个满是混乱的世界吧。
一定、一定有什么理由，才会让真凶把魔术工艺品(Artifact)送给一无所知的第三者。又或者是，他不得不把东西送出去──
就在狂三思索着这件事的时候。
「──噢，这不是狂三吗！」
突然有一道很有精神的声音从她背后传来。
她抖了一下眉毛，往声音的来向看去，发现那边有两名少女。
其中一位有着一头夜色的长发，与一双彷佛水晶般如梦似幻的眼眸，脸上绽放着笑容。
另外一位则有着色素稀薄的短发，长度与肩膀切齐，宛如人偶般面无表情。
她们是夜刀神十香和鸢一折纸，两人都和狂三一样，是就读于彩户大学的一年级生。
她们应该是来吃午饭的吧，两人手中都拿着托盘。折纸的托盘上有咖啡、三明治和随身营养食品；十香的托盘上则是堆满了汉堡……在各种意义上，两人都形成了鲜明的对比。
「哎呀，是十香同学和折纸同学，好久不见了……十香同学还是一样很有精神呢。」
「嗯？唔呣，我很有精神喔。」
狂三苦笑着打了个招呼之后，十香就重重地点了点头。
「你才是，我很少看见你耶。你在这种地方做什么？」
「你问我在做什么，当然是在和你们打招呼呀。我好歹算是这所大学的学生，也是会光顾学校里的咖啡厅的。」
「哎，是这样没错，但你好像不怎么来学校吧？学分没问题吗？」
看到十香一脸担心地这么问，狂三不由得笑了出声。虽然这样讲很不好意思，但狂三从来没想过有一天会轮到十香来担心她的学分。
「呶？怎么了？」
「不，什么事都没有。我姑且有算过学分，不会让自己留级的，你不用担心。」
「这样啊，那就好。」
十香轻轻点了点头，继续说道：
「先不说那些了，难得我们久久见到一次，要不要一起吃饭？」
「嗯，我不介意。」
狂三这么说着，腾出桌上的空间，接着两人把托盘放在空出来的地方，在狂三对面的位子上坐下。
「是说狂三，你平常都在做什么啊？你也有在打工吗？」
「嗯，算是吧，差不多就是这样。」
狂三一说完，坐在十香身旁的折纸便对她露出洞察一切的眼神。
「──是指当侦探吗？」
「哎呀、哎呀，你的消息还真灵通呢。」
虽然折纸说中了狂三的课外活动，但狂三其实不怎么惊讶。尽管她没有大肆宣扬自己是专门调查魔术工艺品(Artifact)的侦探，但侦探事务所本身并没有藏在什么隐密的地方。如果是因全系第一而闻名的高材生折纸，获得这种程度的情报也没什么好不可思议的。
不晓得折纸是不是把狂三这样的反应看在眼里，她眯起眼睛问道：
「你又在做坏事了？」
「嗯哼哼，谁知道呢。」
「…………」
面对狂三暧昧的笑容，折纸的眼睛又眯得更细了。
或许折纸正用自己的方式相信着狂三，又或许是她觉得再追问下去，狂三也不可能说出真话。不过就算是后者，某种意义上或许也代表她相信狂三就是了。
狂三不想向两人说明她在追查魔术工艺品(Artifact)的事情，但她想要整理一下思路，于是她用极为自然的态度开启话题：
「那个，十香同学、折纸同学，我可以趁你们吃饭的时候跟你们稍微聊聊吗？」
「我是不介意……要聊什么？」
「…………」
十香偏过头来，折纸则是沉默以对。
「试问，有个强盗闯进了一间宅第，盗走了各种东西，但那位强盗又把好不容易偷来的东西送给不特定的第三者们。你们觉得这是为什么？」
「呶，这是要聊什么啊？」
「嗯哼哼，你就当它是消磨时间的脑力激荡吧。」
狂三微笑着这么说完后，折纸思索了片刻，回答道：
「…………我想到了几种可能性。」
「可以请你说说看吗？」
「一个是那位强盗自称义贼的情况；另一个是继续持有那项物品会招致某些损害的情况。」
「唔呣……」
狂三伸手托着下巴。确实，这些情况不是不可能发生。
「损害──具体来说是怎么样的损害？」
「这要看那个物品是怎么样的东西。假如它的尺寸很大，就会出现该保管在哪里的问题，而且让其他人看见的可能性也会上升。除此之外，还有该物品是毒物或爆裂物，持有它会危及自身的可能性；若是高级食材等难以长期保存的物品，也有可能无法靠自己将其使用或消耗完毕。」
「原来如此。」
狂三同意似地点了点头，接着十香的眉毛就皱成了八字形。
「呣……食物被夺走了吗？这还真难受啊……」
看到托盘上的食物就能明白，十香是个食量非常大的大胃王。她看着手中汉堡的包装，露出悲伤的表情；狂三不禁露出苦笑：
「不，这终究只是假设而已，你不用担心。」
「那就好……」
十香拆开手中的纸包，转眼间就把汉堡吃个精光。
「是我的话，我会在被拿走前把它们全部吃光。」