火球在线香菸火的尖端鼓起。包裹在纸拈里的火药融化后，化为高温的火滴垂挂。
火球的下方比上方更明亮，颜色更鲜艳。因为四周的空气经由热量加温后，产生上升气流，朝下方输送氧气。火球微微颤抖，不久后开始啪滋啪滋地火星四溅。
一瞬间发出强烈光芒。虫鸣声突然消失，四周一片寂静。这种感觉相隔有一年了。时间延缓，与这个世界的连结逐渐变得微弱。这是仅限此地才能产生的奇迹。
小葵在我身旁。
阿凉站在我对面。
三人围成一圈注视线香菸火。
「我们三人好久没有像这样聚在一起了呢。」
小葵表示。
我点点头。
「是啊，最近有点忙碌，好不容易才能回来。抱歉让你们久等了。」
「别在意，光是能见面就很高兴啦。距离上次已经过了一年吗？」
阿凉仰望天空。
早晨即将来临的天空，与其说黑色，更像深蓝色。
我想起佐藤绚音的身影。
她缥缈，若隐若现，存在还不稳定。
今年夏天尚未传出目睹到她的情报。
「绚音小姐没来呢，真可惜。」
小葵低声说。若是去年夏天，这时候她应该已经出现了。不过现在丝毫没有动静。
「我想，绚音小姐肯定没有任何遗憾了，所以才能前往下一个场所。」
下一个场所究竟是什么样的地方呢？即使不明白，但我们都应该祝福她。
她再也没有出现过。【夏日幽灵】的都市传说应该很快就会遭人淡忘，不会再有人想起。但是每当夏季来临，我应该都会想起她。
「友也。」
阿凉向我开口。
「你最近怎么样？还好吗？」
「以美术大学为目标，目前重考中。好不容易搬出来，开始一个人住。也因为搬家与打工占去不少时间，才很难回到这里。」
想起这半年来发生的事，我就感慨良多。
暂时搁置自杀后，我决定再活一段时间。但我并未选择升大学。考试当天我没去考场，而是带着素描簿在海边散步。只要有喜欢的风景，就坐下来描绘景色。不知道是谁发现我人不在考场。可能是报考同一所大学的认识的人发现后，向大人报告。不知不觉中，我的手机多了好几通来电。
妈妈方寸大乱，班导师气愤难当，补习班老师感叹惋惜。三人的反应都不一样。大人都说我在浪费自己的人生，但我可不这么想。原本预定报考好几间大学，索取了申请书，还转帐了考试费用，结果我一间考场都没去。大人们情绪激动地嚷嚷，在我身上烙下失败者的烙印。
没有任何毕业出路的我，就这样从高中毕业。我的行径在校内无人不晓，走在走廊上都感受到他人的视线。似乎还有人谣传，那个优等生终于不堪考试重负，发神经做出傻事。随他们怎么说吧。
以前我不敢公然反抗妈妈。甚至可以说，我靠言听计从以明哲保身。究竟是什么契机让我不想再假装乖乖牌呢？是因为身体接近成熟，不再认为妈妈说的话就是一切？或是想画画的欲望超越了对妈妈的畏惧？如今我决定小心翼翼，坚守自己内心的热量。不受他人的言词影响，即使受尽嘲笑，我依然愿意相信心中涌现的冲动。
高中毕业后，我自行报名美术类大学的重考班，还因此和妈妈大吵一架。我并未彻底抛弃对妈妈的亲情，也感激她工作到深夜维持家计。我不认为这样足以让母子关系决裂，从此形同陌路。
「是我生下你，你才会存在于这个世界上。」
我在内心某处尊重她这套创造主的理论，以前才会一直愧疚而不反抗。但我现在是以平等的身份看待妈妈，所以我才能果断放下心中的内疚。
「我有时候觉得，假装优等生活着是不是比较轻松呢。」
妈妈的冷笑与言语精神攻击逼得我左右为难。但我终于能离开家里，今后应该能过平静的生活。
爸爸不知从何处打听到我独居，寄来明信片。连邻居都在议论我的缺考风波，可能是和爸爸老交情的基督家庭主动告知吧。明信片上的插图是天使簇拥的耶稣基督在天上飞。很长一段时间，爸爸住在哪里始终成谜，不过明信片上有爸爸现在的住址。等我哪天习惯了一个人住，或许去找他也不错。
「如今寻死的念头已经远离。虽然可能哪天又会萌生这种想法，但是死了就无法画画。我打算趁画画的欲望尚存之际，努力活下去。」
「听到你这么说，我就放心了。」
阿凉点点头后，接着望向小葵。
「小葵你也选择活下去吧？」
「嗯，见凉同学最后一面时，你告诉过我吧。希望我活下去。」
「看来你有确实听进去呢。其实我一直很担心，要是你不听我的劝该怎么办？那天我不是无法发声吗？」
「我从你的嘴唇动作看出来。所以我有听见。」
据说小葵在病房见到阿凉的最后一面。当时我不在场，但听说他已经憔悴不堪，而且在药物影响下，意识已经模糊不清。小葵离开病房后过了半天，阿凉就走了。
线香菸火的火球四周飘着几颗发亮的光点。我虽然松手，但目前时间呈现静止状态。所以线香菸火并未落下，而是固定在空中。
阿凉的轮廓隐隐约约，身影朦胧不清，和我们一年前交流过的【夏日幽灵】一样。看起来明明在眼前，实际上却似乎在遥远的地方，就像海市蜃楼。
「因为我还有牵挂啊。不知道临死前说的话，小葵有没有听进去。」
「所以才化为幽灵出现吗？」
「毕竟是小葵嘛，有可能听错啊。」
「哪会啊。你也太不相信我了吧。」
小葵一脸气噗噗。
「看你有精神，我就放心了。这样我也能安心前往下一个地方。」
我问出心里在意的事。
「下一个地方是？天堂吗？真的有喔？」
「谁晓得。」
「话说阿凉，为何你最后没有自杀？」
刚住院的时候应该还可以活动，即使躺在病床上也能上吊。但他为何没有采取行动？我一直想问他这个问题。可是随着病情加剧，没办法和他轻松聊天，因此我不敢问。
阿凉一脸苦笑，嘴角一歪看着我。
「是因为你的关系，你传讯息说你想活下去。所以我才决定活到最后一刻啊。」
「好像听懂了，又好像不明白。」
「你要是没死，只有我自杀，那不是很逊吗？」
「问题在这边？」
「与病魔奋战到最后一刻的凉同学，真的很帅。」
小葵已经泪流不止。眼泪沾湿了脸颊。
「凉同学真的很了不起。我啊，现在已经会去学校了。其实我每天都想吐，心里真的好想死。老是受人嘲笑，失败受挫，伤痕累累，讨厌一切。我很想死，难过又悲伤，很想逃跑。但是每当碰到这种情况，我就会想起凉同学。眼前浮现他奋战到最后的身影，我就有勇气站起来，思考活下去。所以一年前能认识你真的太好了。谢谢你，凉同学。」
阿凉伸手触碰小葵的脸颊，手指试图抹去她的眼泪。但是阿凉的手模糊不清，穿过小葵的脸颊与泪珠。他似乎无法干涉物质。
面露微笑的阿凉凝视小葵。
「其实我还想再和你们多谈谈。若是能让你们的灵魂脱离身体，或许就能慢慢聊了。」
「要不要试试看？」
「我刚才试过了，就是触碰小葵的时候。不过没