序章

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图源:书友同萌会

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掺杂着细雪的强风打在脸上,吹散沾在脸颊上的血迹与发丝,那是一个冻人的夜晚。

吉儿想尽办法登上台阶最顶端,来到城墙上后单膝跪下,瞥了一眼城墙另一侧,眼里所见只有深不见底的一片漆黑。

她紧紧压着正在出血的右肩却止不住血,即使试着用魔力治疗也无法顺利疗伤。有人在妨碍她,但没有足够时间查明原因。

而且为了让自己逃到这个地方,魔力已即将用尽。

这样的状态下,实在很难想像会有救援从天而降。

「找到了,吉儿•萨威尔在那里!」

听到敌人的声音后,她的身体便反射性地动了起来。这是多年来为了那名初恋在战场上奔走的习惯。

吉儿将挂在腰上的长剑拔出后踏着石板路,追上来的士兵们见状因此却步。

她向前跨了一大步将剑挥出,回转后横扫而过,舞动着剑想斩开一条血路,她的气势使得其中几个人屈服而向后退,不过人数的差距太大了。

吉儿逐渐遭到包围并被逼入绝境。

对手偏偏是这些人。直至昨天为止他们还是吉儿的伙伴,是要她守护的国民。为什么?这样的念头以及失血的关系,让她挥剑的动作变得迟钝。

终究一屁股跌在地上,被士兵们的长枪与剑尖包围。

「吉儿,到此为止了!」

那道凛然的声音撼动着吉儿的身体。

从士兵队伍深处,出现了一名看起来一点也不适合站在城墙边的青年。他身上披着的藏蓝色斗篷被暴风雪的强风吹得啪哒作响,那是只有克雷托斯的王族才允许使用的女神的颜色。

「……杰拉尔德殿下。」

吉儿所唤的名字,是这个国家的王太子,他轻轻向上推了推为了抑制魔力而戴着的眼镜。

「你本该是我的王妃,不但不认罪还脱逃出来,真不知羞耻……光想到菲莉丝会有多心痛,我也感到难过。」

「──你还是老样子,非常为妹妹着想呢!」

战场上本来不该口出无用之言。

不过面对忍不住出言讽刺的吉儿,杰拉尔德冷静地答道:

「当然了,世上没有任何人比我妹妹更重要。」

(闭嘴,这个混蛋妹控!)

她没将这句话喊出口,并非害怕不敬之罪,而是心里厌恶到了极点。

况且,即便再追加罪名,她也早已是被判定要处决的人了,而且是因为被诬赖──不,有条罪状倒是心里有数。真要说的话,就是「无法理解我跟我世界第一可爱妹妹的关系之罪」。好歹也安她一个无法理解之罪的名义。

暴风雪中悠然伫立的金发王子原本是吉儿的未婚夫。吉儿在十岁时初次造访王都,前往参加第一王子杰拉尔德•迪亚•克雷托斯的十五岁生日派对,在那天初次和他见面时就受到求婚,因而有了婚约关系。

吉儿的故乡萨威尔边境领地,是个自从神话时代起便战乱不断并且与拉维帝国邻接的地区。这场求婚,可能只是因为某天也许会与拉维帝国发生战争,为了备战而建立血亲所采取的策略性求婚,这点吉儿还是明白的。不过杰拉尔德是个对他人与自己都相当严格认真、有责任感、值得尊敬的人。

更重要的是,他认同吉儿彷佛怪物的魔力,并对她说需要她的能力。

因此她能光明正大地使用自己的魔力,连在战场上奔走也不引以为苦。即使过着与一般女生不同的青春时光,或被嘲笑是怪物、在战场上才有笑容的冷血女人、男人婆,只要想到杰拉尔德这位王子需要自己,便完全不以为意。

她因建立战功被称为军神大小姐,十六岁时比其他年纪相仿的男生收到更多来自女生的情书,她也不以为意地度过了这段时光。

只是没想到杰拉尔德的本性,是个与妹妹谈禁忌之恋的变态。

杰拉尔德溺爱的妹妹名叫菲莉丝•迪亚•克雷托斯,这位第一王女至今的人生几乎都在床上度过,是个体弱多病的少女。她几乎没有外出,吉儿见过她的次数屈指可数。

不过任何人只要见到她,都会被其魅力掳获,是名天使般的少女。因此看到杰拉尔德如此宠溺她,大家都能感同身受。杰拉尔德只要听到妹妹身体状况不佳,无论是吉儿的生日派对或婚约纪念日都会全部爽约。即便她只是半开玩笑地表达些微不满,也会遭到城里的人白眼以待,杰拉尔德本人更会强烈谴责,接着在连个招呼都不能打的状况下,直接被送往战场。在那里让体贴的部下安慰自己,并反省自己的度量狭小。

毕竟谁也不会想到,一般而言──未婚夫的外遇对象,居然会是他本人的亲妹妹。

不对,严格说来他劈腿的对象是自己才对。他们缔结婚约,一开始就是为了掩盖与妹妹的禁断之恋。吉儿完全像个小丑,最近才知道这个令她长年的爱慕之情瞬间冷却的事实,这使她的心情已经超越悲伤或愤怒,只觉得可笑而已。

(原以为他是个为妹妹着想的好哥哥……只是稍微超过了点……)

然而,在吉儿知道事情真相后,杰拉尔德对她非常无情。

首先,他解除了婚约。虽然她全心全意地祈求,但事情发展却无法仅止于此。

隔天,她被以自己没犯过的罪行逮捕;接着隔天便关入牢狱中;紧接着隔天,她的审判结束了;再接着隔天,也就是今天决定要处决她。顺道一提,处决将在明天执行。

为了保护王太子和他妹妹的名誉,真是迅速确实地封口行动。民众似乎认为吉儿是因为对菲莉丝王女产生丑恶的妒忌,策划进行毒杀才造成这样的结果。即便不知是否为杰拉尔德指示那么做的,听说菲莉丝王女声泪俱下地告发了这件事。

这种处理方式,也只能认为他们早已设想过事态发展而做好准备。吉儿不禁莫名地对杰拉尔德优秀的能力感动,并佩服原以为柔弱的菲莉丝。实际上,吉儿还得反省自己小看了她,毕竟那是公认毫无女性魅力的自己无法做到的表演。

她在这么短的时间内遭到判决,身在故乡的亲友与正在短暂休假的部下们,想必来不及赶来救她,甚至吉儿的处决命令是否有确实布达出去都很可疑。不对,她连故乡与自己的部下是否平安无事都不知道──

「不过,你怎么从牢里逃出来的?我应该都已经解决掉你养的狂犬们了。」

虽然已有觉悟,但看来连部下也早已遭到他的毒手,真是糟透了。杰拉尔德像要趁胜追击般进一步分析吉儿。

「萨威尔家现在无法行动……看来得找到你的内应者。」

「不必担心这点,没有内应者。我是用魔力破坏牢房出来的。」

「……真是的,萨威尔家的人就是这点讨厌。」

原以为自己看到他惊讶的表情会觉得怀念,然而只感到空虚。

「原本打算如果你做出聪明的判断,至少还能赐予你教育克雷托斯王家之子的荣誉……不过,这样可能也好吧,菲莉丝的孩子若被教导成魔力强大四肢发达的笨蛋,我可受不了。」

原来如此,假如对杰拉尔德和妹妹的关系假装视而不见,等着她的就会是那样的未来啊。

事到如今,既然没有被释放的余地,也没有理解的必要,而且她的恋慕之心早已体无完肤地粉碎了。她不禁对自己感到一丝自嘲,真是谢天谢地。

(……我真是看走眼了,居然认为这男人很强大而尊敬他。)<

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