周末两天，我从早到晚都在打工。
结束了开店的准备工作，吃完员工餐的意大利面后，餐厅随即就迎来了座无虚席的晚餐时间。说不定附近百货公司正在举办什么活动吧。
忙碌的时候，时间总是过得飞快。有客人来拜访我时，已经是周日即将打烊的时候了。那时我正在擦拭玻璃杯，负责接待的百濑小姐朝我快步走了过来。
「万里部，有你的客人哦」
「客人？」
「嗯，说让我叫万里部君过来。我已经带去A0桌了」
我越过百濑小姐，向店内最里面的座位望去。二阶堂先生正在脱下薄外套。
「你认识他？」
百濑小姐小声问道。
「嗯，见过几面」
「是艺人吗？气场太强了，我都有点不知所措了」
「应该不是，他是那种能力很强的商务人士」
「真的假的？？好想让你介绍一下啊，颜值太高了」
我在这里的事情大概是问三澄的吧。虽然他们可能掌握着我的学分取得情况，但是打工的地方我并没有向大学提交。
他找我到底有什么事呢。
「反正大概是最后一位客人了，稍微去聊聊吧。我去和店长说一声」
百濑小姐说着，准备了两杯冰水。
「谢谢。最近总是麻烦你，真是不好意思」
「没事没事，下次再请我喝便利店的咖啡就行了」
百濑笑着说道。
我摘下围裙，走向二阶堂先生所在的后排座位。
三天前，我和三澄也是坐在这个位置喝卡布奇诺的。
「哟，抱歉打扰你工作了」
「没有，我正好也快下班了。有什么事吗」
「我想和你单独谈谈，能借一点时间吗？十分钟就够了」
距离关店还有一个小时。这家意大利餐厅的最后点餐时间相当充裕，毕竟这不是那种可以匆匆忙忙吃完的料理。
我在四人桌前坐下，面对着二阶堂。
「这家店不错。你和翠一起来过的吧，她好像很开心」
「啊，嗯，算是偶然来的」
「一石研，真是与众不同吧。老师也好，翠也好」
我笑着点了点头，二阶堂先生对拿着菜单过来的百濑点了杯热咖啡。
「这么晚来还只点咖啡，真是不好意思」
面对着优雅地表示歉意的二阶堂先生，完全进入服务员模式的百濑露出了无可挑剔的笑容。
「哪里哪里」
「万里部君，你也喝咖啡可以吗？」
二阶堂先生这样问我。我点了点头。
「那就，两杯咖啡」
百濑离开后，二阶堂先生双手交叉放在桌上，托着下巴。无论什么姿势都是那么有型，简直完美无瑕。
「我和翠认识很久了」
二阶堂先生带着温和的笑容说道。
「但我还没见过像万里部同学你这样和她关系这么好的人。真厉害啊。最近，她几乎每天都在跟我念叨你，这情况可是前所未闻」
我还没搞清楚他的意图，只能含糊地点了点头。
「所以，说实话，我也稍微有点着急了。觉得再悠闲下去就来不及了，所以就顾不上给你添麻烦，像这样来找你谈谈了」
我注视着二阶堂先生。他的语气和姿势都一如既往的优雅，但总觉得哪里有些违和感。是像他自己说的那样，因为焦急吗。
「抱歉，我不太明白你的意思」
二阶堂先生沉默着笑了笑，然后说道。
「我想和翠结婚。万里部同学，你能帮我吗」
就在这时，端着咖啡过来的百濑在中途停下了脚步，不知为何原地转了一圈。
我和二阶堂先生的目光转向百濑，百濑露出了一个掩饰性的笑容。
「咖啡来了——」
百濑用圆圆的眼睛向我使了个眼色。虽然我也不明白她的用意，但至少我能清楚地感觉到她很惊讶。估计等二阶堂先生离开的时候，店里的所有员工都会知道这件事了。
二阶堂先生喝了一口咖啡，又双手交叉放在桌上。
「咖啡很好喝呢。正宗的美式咖啡。虽然据说原本带有蔑视的意思，但清爽的味道很棒」
我含糊地点了点头。二阶堂先生面带微笑地继续说道。
「翠说，想找个机会让她父亲和万里部同学见个面。真是晴天霹雳啊。你们已经是恋人了？」
「不，不是那样的」
「太好了，我就希望在万里部同学真正喜欢上翠之前跟你谈谈」
二阶堂先生脸上的笑容消失了。他面无表情地注视着我，等待着我的回答。
「说实话，对于现在这种情况，我只是感到困惑……而且，我和三澄现在还没有明确地发展成恋爱关系——」
「没有吗？」
我思考了一会儿，点了点头。或许，我们彼此之间还没有那种意识。
我只是觉得和她在一起很轻松愉快，仅此而已。
二阶堂先生的这次拜访，究竟是不是未来的三澄计划中的一环呢。这一点无从得知。
「你说让我帮你，具体是指什么呢？如果你们矫情很深，那这应该算是你和三澄之间的事情吧」
「每天早上叫她起床的任务。我希望由我来替你完成。例会我也会参加，所以不会让她迟到。你帮她叫起床应该就是你毕业学分的交换条件吧？我一石研和校方那边都能说得上话，很多事情都能灵活处理。我保证给你最高评价的成绩」
「成绩什么的，都无所谓吧」
「是吗？我听说你刚来一石研的时候，明明是个除了毕业以外对什么都没兴趣的大学生来着」
确实如此。就在两周前，我的确只想着不要浪费了自己的内定。
「如果连毕业都不能让你妥协，那毕业后的去向，我会尽量给你安排条件更好的工作。我的公司在亚洲范围内还算资金雄厚，和大企业也说得上话」
二阶堂先生说着，递出了一张名片。和当初收到的不同，这张名片用的是哑光厚纸，名字旁边印着“法人代表”。
「为什么……要做到这种地步」
「因为用普通的战略，我根本赢不了你。每天都吃到你倾注了那么多爱意的料理，她肯定会开始喜欢上你的」
「不，我并没有倾注爱意——」
「用父母寄来的调味料，每天做营养丰富的饭菜，这已经是充满爱意了。像翠这样每天忙于工作的人，一定会被感动到的」
我无言以对。
「但是呢，我认为翠不需要那种安稳的普通生活。对她来说，遵循社会规范比开发专利技术还要困难。不断为她准备只有她才能完成的课题，才是对她最好的。那是她的养分，而我能够提供给她」
「不，可是。三澄她……」
她也想变得普通。我正想这么说出口，却想起她从未向任何人提起过HCL的事。我沉默着，二阶堂先生又开口了。
「果然，我还是晚了一步。先不说你自己有没有意识到，但你喜欢翠的吧」
我无法肯定也无法否定，只是茫然地盯着眼前咖啡杯中漆黑的液面。
「万里部同学。一石老师和翠是真正的天才。但也正因如此，他们才需要合适的环境。而他们现在所处的环境，都是我一个人打理的。为了支付那间贵得吓人的第二研究室的维持费，我可是想尽了办法赚钱。顺便说一句，我做的都是合法生意，这一点请放心」
二阶堂先生再次抿了一口咖啡，接着说道。