米尔斯廷队的米迪娅运输机降落在黑海附近的所谓敖德萨前线后的后方基地。乘坐在上面的是MS特殊部队第三小队，也就是马特·希里中尉指挥下的德尔塔队。
“听说是后方整备基地，看看，真是热烈的欢迎啊。”
德尔塔二号的拉特里少尉从运输机窗户眺望运输机滑行道，有些吃惊地看着希里和罗夫曼。这里是位于前线附近的整备基地，规模不大。和之前他们袭击的吉翁军野战整备基地差不多。基地设施大多是适合米迪娅运输机集装箱的大小，从运输机卸下来就可以立即开始作业。
这里也可以维修机动战士，但因为联邦军总数不多，维修重心是坦克等战斗车辆。因此维修设备也比较矮小。
尽管如此，滑道周边仍聚集了相当数量的支援车辆和物资。表面理由是为了方便供应物资和移动设备。但真正的目的是另一回事。
“拉特里，你在期待什么？在想象有写着欢迎德尔塔队员的旗帜？”
“没那个期待。但是既然我们要守卫这个设施，那么机动战士的支援设备就应该更丰富才对。不是吗，队长？”
“嗯，工作还是比预定的时间来的要早就结束了。要感谢米尔斯廷中尉。”
“米尔斯廷大人吗？”
基地的滑道上聚集的支援车辆很多，是因为米尔斯廷队负责运输。相关人员想讨好米尔斯廷队的心理从空中的米迪娅运输机可以看得一清二楚。
目前，联邦军正在进行着一大反攻作战,战斗态势朝着对联邦军有利的方向推进。作战刚开始的时候，这个基地也弥漫紧张气氛，迅速修理着从前线送回来的受损车辆，之后立即将其送回最前线。那时的米尔斯廷队在到来时也没有受到这样的欢迎，相反，运输队必须协助整备队移动物资。
但现在胜败的趋势已经可以看出。整备基地能够迎合米尔斯廷这样的美人，也意味着联邦军有所余裕。所以，聚集在米尔斯廷队周围的维修车辆群，不能一言蔽之说是他们纪律松散。那也是整备基地官兵确认自己胜利的行为。所以，没人阻止这喧闹的节日。
“那就是我们的作战目标？”
罗夫曼上士指的是一个庞然大物，在降低高度后轮廓才清晰可见。是在运输机进入降落态势后才知道那是大托盘。
“是的，那就是目标的大托盘。”
“但是仔细想想，我还是不明白，你不觉得吗队长?”
“什么不明白，拉特里少尉？”
“简单地比较火力的话，大托盘完全凌驾于机动战士之上。虽然确实机动性不利，但有必要专门用机动战士护卫吗?”
“那大托盘不能参加战斗。所以需要我们守护。”
“不能参加战斗？”
“据说是在某处战场受损了，目前在修理中。在修理完毕前，我们负责护卫。”
他们这次的作战命令是护卫这个大托盘。这个大托盘与雷比尔将军的是同型舰，是将军的影武者。把这样的东西放到战场上，目的似乎是为了对吉翁军破坏联邦军指挥系统的举措造成混乱。
当然，这只是希里中尉自己得出的解释，但事实似乎不仅如此。也就是说，这个大托盘不能简单用仅是影武者这点来解释。一是大托盘的迷彩。希里中尉没见过雷比尔将军的大托盘的实物，但在作战说明中见过照片。比较起来，虽然是同型号的大托盘，但迷彩的差异较大。
他们眼前的大托盘施以了相当细致的迷彩，稍远一点看就会融入周围景色。相比之下，雷比尔将军的大托盘的迷彩不那么细致。看起来更像是前线指挥官站在最前线的表现。
似乎他们要护卫的大托盘目前无法移动。似乎在某处战场的激战后受损，结果才来到这个基地。也就是说，这个大托盘出现在整备基地完全出乎意料。为对付意料之外的情况，才召集了希里中尉等人的德尔塔队。
不知道这大托盘经历了什么战斗。但是，身为陆上战舰的大托盘都受损到无法移动，想必是相当激烈的战斗。希里中尉心里十分在意。但是，不管他的心情如何，米迪娅运输机还是陆续降落在基地。运输机的引擎停下，他们的任务开始了。
“不能使用？不能使用是指？”
希里中尉让运输队卸下德尔塔队的队员和设备，这是为了立即执行任务。他有一个想法，德尔塔队通常以不能期待后方基地在战斗中提供指挥支援的地方作为战场。因此他们以装甲气垫卡车为作战活动的中心点。
但是这次的任务是负责基地的警卫，这里有大托盘。那么，把诺艾尔·安德森下士转移至大托盘，从那里指挥部队，可以更好的完成护卫任务。这不仅是为了通讯员的安全，大托盘在指挥通信方面远胜装甲气垫卡车。就侦察能力来说，大托盘和装甲气垫卡车差距也极大。
但是，德尔塔队的要求被轻易驳回了。而且驳回来自意外的人物。
“就我个人而言，也不能解释为什么无法使用大托盘。”
拒绝德尔塔队要求的不是大托盘的指挥官，而是米尔斯廷中尉。对于向大托盘提出的要求，她特意来向希利中尉传达无法满足他的愿望的意思。在检查机动战士整备状况的地方,她没有带部下，一个人乘坐电动汽车出现了。原本以为是关于运输任务的协调，没想到她说的内容却与那个无关。
“中尉，恕我失礼，但是为什么中尉您可以判断大托盘能否使用？”
米尔斯廷中尉一如既往，在眼镜背后以一副睡眼朦胧的表情面对希里中尉，但是他感觉到她内心有不容置疑的强硬。她毕竟是雷比尔将军最宠爱的人之一，看上去不像一般人那么简单。
“那也不能告诉你……要是这样说的话，德尔塔队长不会满意吧。”
米尔斯廷中尉作出有点为难的表情，歪着头思考的样子。但是她内心似乎已经有结论。
“那大托盘也从事运输任务。我指挥那次运输作战。所以 大托盘的指挥权也在我。”
她微微一笑，似乎以为这样就能让人明白了。那也意味着讨论的结束。可能整个作战的负责人是雷比尔将军，而关于这次作战，指挥权是将军委托给米尔斯廷中尉的。总体的状况，希里中尉也大致能读懂。
总之从结论上看，他不得不接受必须放弃使用大托盘。虽然不知道是什么样的运输任务，但既然雷比尔将军参与其中，几乎可以预想到这是一次机密度很高的作战。或者说是运输，实际上是救出潜入吉翁军内的间谍之类的。总之，了解作战内情的人越少越好。
“好吧，我们用自己的卡车来作战。”
“谢谢您的理解。”
但是希里中尉也不能空手而归。不能让下属以为听米尔斯廷中尉的话就是了。她有为了任务的行事方便，他也有自己的方便。
“如果可以的话，有一个请求……”
“是什么？”
米尔斯廷中尉以好奇的表情询问道。她露出好奇的表情而歪着头，但是她决心不做过度的妥协，这一点也很强烈地传达给他。
“请在基地周边布置探测器。如果数据能传至我们的卡车，就无需专门依赖大托盘。”
她似乎很放心希里中尉的要求很克制。
“这样的话，乐意之至。”
米尔斯廷中尉笑着答道。这也代表着讨论结束的信号。
不到两天，负责警卫的德尔塔队所有人就都明白了一点，米尔斯廷中尉指挥的大托盘不是个普通的家伙。大托盘的损伤似乎超出预期，要严重得多。虽然动力装置等没有损伤，但驱动系统的变频器控制回路受到炮弹击中，因此无法长时间移动。前线维修基地自然有坦克和机