第二天，周一，早晨——。
「初次约会啊，最尴尬的其实是第二天！」姐姐曾经这么说过。这次去游乐园虽然不算是约会，但确实有点尴尬。过于在意自己而显得有点怪异，我甚至不知道该如何向吴羽打招呼。
一边纠结着一边走进教室，进门就遇到了她。
「早上好，茂木同学」
「哦，呼，早上好」
是的。又开始「哦，呼」结巴了。
感觉变回了四月的自己。
不管怎样必须得说了。「昨天谢谢了，今后也请多关照」。
然而，吴羽直接无视了我坐到自己的座位上，开始准备上课。
错过了时机，我的右手无处安放地在空中挥舞。
………………。
………………总，总之，一天还长着呢！
当我安慰自己灰溜溜地坐下来时，包里的手机发出了「噗咚」的一声。
我看了一眼屏幕，差点喊出来。
结爱：昨天谢谢你。真的超级开心！
结爱：以后也请多关照！
我情不自禁地抬起头，看到手里拿着手机的吴羽对我露牙笑了笑。一脸「得意洋洋」的神情。不过，她脸颊稍微有点红。
我用颤抖的手指回复到。
福助：我也很开心。谢谢你。
福助：以后也请多关照！
很快一个可爱的狗狗表情包就发了过来。男生绝对不会用的表情。
昨天，在回家的电车里，吴羽对我说「虽然有点晚了，但要不要交换一下LINE？」。
全校男生梦寐以求的她的LINE头像，是她爱犬「waon」的照片。是一只纯白色的贵宾犬（雌性），听说她从小学一年级就开始养了。她在回家的电车上和我聊了很多。那时的我，一直都沉浸在幸福的氛围之中。
薄叶也和勇星交换了LINE。在吴羽的带动下，勇星提出「我们也交换一下吧」。尽管勇星是个不常用LINE、经常不读消息的人，但他的ID绝对是全校女生都想要的。薄叶有点紧张，但在吴羽的帮助下终于成功交换了ID。
这一天进展得非常顺利。
我和薄叶的「准双重约会」大获成功。
……应该是这样的。
最后分别的时候，虽然感觉有点不安，但算起来也不过是十分钟左右的事。就像在纯白的床单上，沾了一小滴污渍。只有仔细看才能发现的微小污渍。
只是——。
习惯了负面思考的我们，不自觉地，把那微小的污渍看得很严重。甚至有时还会主动去放大它，我知道这是需要改正的——。
这时，薄叶同学来上学了。
她比平时晚了很多。
她的脸颊看起来似乎有些消瘦。可能是昨天的疲劳还没消退。
「早上好，薄叶同学」
「啊，茂木同学。早上好」
虽说她看起来和往常一样，不过，她的声音听起来有点没有精神。
希望她真的不要放在心上……。
◆
第三节的体育课，被用来为球技大会做练习。
大家被分成各个小组，自由地进行各自的练习。
被教练禁止参加篮球比赛的勇星决定参加足球比赛，在练习中展示了华丽的带球技巧。真的，他无论做什么都很厉害。要是没有天然呆属性的话就完美了。
我所在的棒球队在操场的一角进行传接球和简单的击球练习，并确认防守配合。
因为我是接球手，所以和担任投手的不良少年井上一起进行投球练习。
「下一球，我要投直球了，小福亲」
「好的，来吧」
𠳐的一声，球打在手套上发出清脆的声音。
好球，我把球传回去。手还有些麻。 从他那长长的右臂投出来的直球非常有力。 一般人恐怕连碰都碰不到。 虽然比赛结果取决于多少棒球部队员出场， 但也许我们能取得不错的成绩。
经过一番密集的投球练习后，我们开始放松地互相传球。
在能进行对话的距离内，我们互相抛着弧线球。
「井上，你很投入啊」
「还好吧」
「难道，你以前打过棒球？」
球很快传了回来，但他迟疑了一下才回答。
「直到初二的秋天。虽然不是社团活动，只是在当地的年长组」
「原来如此。是受伤了吗？」
在那个时期退队感觉有点奇怪。
「啊～……」
井上露出犹豫的表情，然后开始说到。
「嗯，可以说是瓶颈吧。虽然之前只是二年级，但一直是主力投手。市举办的夏季大赛半决赛中，我们一直把对手压制在0分」
「真厉害啊」
「就在快要完胜的时候，面对最后一个击球手我失误了，吃了一个大逆转。棒球真残酷啊。不管之前投得多好，只要最后失误一次一切就全毁了」
心里一阵刺痛。「只要最后失误一次一切就全毁了」。这句话，让我想起了昨天的我和薄叶。
「可是，那只是一球之差吧。其他的球都投得很好吧？假设投了一百球，九十九球都是完美的吧」
「教练也这么说。别在意，下次比赛还会让你上场。但是——自从那场比赛之后，我的状态就一直不对劲。球投不准了。慢慢地我开始讨厌练习，开始玩了起来，于是，现在就这样了」
指了指自己竖起的头发，他笑了笑。
「不过啊，有时候会想。如果当时坚持下去，继续打下去的话，会怎么样」
「有种不充分燃烧的感觉，对吧？」
不知道，他嘟囔到。目光，仿佛看向了远方。
他和吴羽一样。和我也有些相似。留有遗憾的吴羽。已经燃尽的我。但是，那界限却很模糊。没有人能够定义。也许，实际上连自己都不清楚。
自己已经尽力了吗？
还是说，还有，更多可以做到的——。
「所以啊」
井上的声音把我拉回了现实。
「我想试试看。和棒球部的人，和那些坚持着打棒球的棒球部员比赛，看看自己到底能做到什么程度。这样也许就能明白些什么了」
「嗯」
难怪他和华莉舞老师因为规则问题争论得那么激烈啊。
我不知道他想做的事情是否有意义。只是，对于他来说，这次球技大会绝对不仅仅只是学校活动。
「正式比赛时，我会全力接球的」
「真的吗？即使是那种很难接的变速球？」
他笑着说。
我没有笑回答到。
「会接住的，即使是用身体挡也要接住」
「——」
他停下了笑声，脸上浮现出一丝苦涩的表情。
「在年长组的时候，我真想遇到像你这样的伙伴啊。小福亲」
◆
午休时间
像往常一样，我在楼梯平台等待薄叶，但迟迟没有看到她。女生是不是换衣服比较慢呢。
真想和她一起聊聊昨天的感想啊……。
给她买了她最喜欢的甜点。巧克力香蕉可丽饼。虽然是便利店的，味道比不上专卖店里的，但希望她能稍微开心一点。
过了五分钟左右，终于听到了上楼梯的脚步声。
「薄叶同学，你怎么这么晚才来。有点担心」
没有回应。她只是一直低着头。
她手里拿着的不是装午餐的