我抱着哈尔跑了起来。
避开巨大的树木，跳越裂开的地面，片刻也不停歇地一直往前跑。
「呼、呼、呼……」
本以为刚才已经是我体力的极限了，身体却异常轻盈。伤口的疼痛感也逐渐褪去，呼吸也不再上气不接下气。
（……我体力有这么好吗？）
不，我向来就没什么体力。学生时代还贯彻不参加社团直接回家，体力不好的我更是一感冒就会立刻病倒的瘦弱小孩。或许是因为看着这样的我长大，妹妹小葵长成了跟我截然不同的超活泼女孩。……这种事由自己说出口还真叫人悲伤。
「可是我刚才的确已经累到跑不动了呀，为什么呢……？」
我所能想到的原因……是刚才的语音通知吗？
那声音说我等级提升了，仔细想想，我的身体状况好像也是在那之后才变好的。
「得到经验值后等级提升，我的个人状态就提升了──……怎么可能啊？」
说什么傻话呢！
又不是打电动，现实里怎么可能真的会发生那种事……
「……不，现实世界也不会冒出那么巨大的树木跟那种怪物……」
难道我的等级真的提升了？
而且从刚才开始，我的脑海里就出现一个奇怪的词语。总觉得要是把那个词说出口，就会「有什么事」发生。
「……开启状态画面。」
说出来了。我竟然，说出来了啊。我到底在干嘛啊──
（插图009）
……真的出现了。这个世界究竟出了什么毛病？
我眼前出现一个能在游戏等地方看到的长方形半透明显示框。
上头展示了我的姓名、等级以及各种数值。
我试着转移视线，眼前的画面也连带一起移动。就算我伸手去挥也完全不为所动，甚至没有模糊半分。
「真的完全搞不懂耶……」
虽然我很想把这想成一种幻觉，但我都已经亲眼目睹了这么多光怪陆离的事情，想必这也是现实吧。
我说了句消失，眼前的显示框转眼间就消失无踪。
「……开启状态画面。」
我再次说出那个词，同样的画面再度出现。看来这个画面可以自由选择要显示还是关闭。真的就跟游戏一样。
「游戏吗……」
如果这世界真变成像游戏一样的世界，怪物会只有那两头吗？
「难道还有别的那种怪物──」
「──咔咔咔。」
有道声音传了过来。
「呃──！？」
我反射性地往声音来源处望去，只见那里站着一个骷髅怪（Skeleton）。
乍看之下就像帮校园里会有的骷髅标本身上穿戴了简单的铠甲与生锈的长剑。
装扮比刚才的骷髅骑士还要劣等许多，但伫立在住宅街里忽明忽灭的街灯下的骷髅怪，营造出十分独特的异样氛围。
「咔咔、咔咔咔……」
「唔……」
骷髅怪晃动着锈迹斑斑的长剑，步伐缓慢地朝我逼近。
「讨、讨厌……别过来……」
好可怕。像要舔遍全身般的恐惧涌了上来，令我后背直冒冷汗。
我弓着腰勉强后退与它保持距离。
「咔咔……」、「咔咔咔……」
紧接着我便听到身后也传来同样的声响。
「……开玩笑的吧？」
那个方向还有另外两个骷髅怪。没想到竟然会被夹击。
「不是吧……」
逐步朝我逼近的三个骷髅怪令我脸色发白。怎么办？再这样下去会被杀掉的。
「喵。」
随着这声猫叫，哈尔从我怀里窜了出去，跑进一旁狭窄的巷弄中。我在黑暗与恐惧的笼罩下，压根没发现还有别的生路。
「喵啊──！」
哈尔朝我望了过来，暗示我赶紧跟上去。
「哈尔等等我！」
「咔咔！」、「咔咔咔。」、「咔咿……咔咿咿……」
我一跑进巷子，那几个骷髅怪自然也跟在我身后追了过来。
它们的移动速度比我想像中快……不对，是我太慢了吗？毕竟我是运动白痴。
「呜呜──别跟过来呀……」
这个愿望当然没有实现，骷髅怪和我开始了你追我跑。
我追在哈尔后头奔逃，骷髅怪又在我身后追赶。
虽然甩不掉它们，距离也没缩短。只是体力总有用尽的时候。就在我忧心不知该如何是好的时候，哈尔停止了奔跑。
「咦，这里不是……？」
仔细一看，正是我住的公寓……虽然已经变得破烂不堪。
「喵啊──」
「哈尔。」
哈尔跑到骷髅骑士遗留下来的那把长剑旁边，用招财猫的姿势朝我挥了挥前脚。
「喵、喵──」
「什么？哈尔……你该不会是想叫我用那把剑战斗吧？」
「喵啊。」
哈尔点了点头。咦──真的假的……？是说，哈尔听得懂我说的话吗？
「我、我不行啦！哈尔。别说是剑了，我连菜刀都拿不好耶？」
这样自揭伤疤令我感到十分伤感。妈妈，对不起了。以后我会好好自己煮饭的。
「……呃，咦？」
这时的我注意到了一件事。
「总觉得这把剑……好像变小了？」
那把长剑明显比我刚才看到的时候还要小，尺寸已经和竹剑或木刀差不多了。但我记得它被骷髅骑士拿在手上的时候还跟我身高差不多耶？
「咔咔！」
啊，糟了。骷髅怪往我们这边追来了。
或许是因为我们到处逃跑惹得它们不高兴了，骨头碰撞发出的声音变得越来越响亮。
「喵啊，喵啊──」
与此同时，哈尔用它的肉球拍打我的脚，催促我「快点、快点」。
「吼──真是的，知道了啦！我做就是了嘛──！嘿咿！」
我握住剑柄，想要将那把剑抽离地面──
「──咦？」
拔不出来。
「呃、奇怪……？感觉这剑刺得比我想像中还深，拔不出来呀……哼嗯…！」
我再次使出全身的力气去拔剑，但压根就拔不出来。
完蛋了。我该怎么办？我真的拔不动这把剑呀。
「喵啊──……」
「「「………」」」
哈尔和那几个骷髅怪用看可怜虫的眼神望着我。
「不、不准用那种眼神看我──！」
人家可是拼了命在努力耶！别用那种眼神看我！
我想都没想就掏出口袋里的那颗石头丢向骷髅怪。
「咔咔──？」
或许是完全掉以轻心，丢出去的石头就这样正中一个骷髅怪的脑袋。
发出「哐」一声十分小声的声响。
「──啊……」
那个骷髅怪随即在喀啦喀啦的声音中散落一地、消失不见。
那颗奇怪的石头也碎裂开来。
《已获得经验值。》
我的脑海里再次出现了语音通知。
咦？骗人的吧？它这样就被我打倒了？
「「……」」
剩余的两个骷髅怪彼此对视了一眼，接着又望向消失的同伴原本站着的位置。
随后又再次看向我，一步步地往后退，最终落荒而逃。
「……得、得