肆 忘却约定的幽灵

那天,女孩一大早就觉得怪怪的。感觉很像被谁盯着看。

应该是错觉吧,她这样告诉自己,装作不在意视线的样子去上学。可是啊,不管是上课中,还是下课跟朋友聊天时,或是吃午饭的时候,都还是有种自己被人盯着看的感觉。女孩受不了,转头往后看。可是,什么人都没看见。

女孩觉得身体不太舒服,于是决定请假早退。她说服自己,一定是发烧了,才会有那种奇怪的感觉。只要回家好好休息,就不会再觉得有人盯着自己看了吧。这么想着,独自走在回家路上。

就在要过那座伏见桥的时候……唉?你问我伏见桥在哪?就是……从商店街那边稍微往东走一点的地方,不是有条小河吗?知道我在说哪里吧?很好。架在那条河上的大桥,就是伏见桥喔。

我讲到哪了……喔、对对,女孩正要过桥,就听见某处传来声音。

『找到了……找到了……』

声音微弱,低沉又沙哑。女孩害怕起来,快步过桥。可是啊,背后传来啪哒啪哒的脚步声。啪哒啪哒啪哒啪哒啪哒啪哒……那个脚步声也愈来愈快。

对方追上来了!女孩最后用跑的过了桥。抵达桥头时,总算不再听见脚步声。

太好了。这下应该没问题了吧。这么一想,女孩才刚松了一口气,又听见「找到了……」的声音。急忙回头一看,依然什么人也没看见。一定是错觉、一定是错觉。女孩转回来,打算继续往前走。结果——

『不对……不对……不是……』

眼前站着一个血红双眼,脸色苍白的男人。

太奇怪了,刚才明明没有人的啊。女孩全身都起了鸡皮疙瘩。那个男人缓缓靠近女孩……然后……

『不是你。』

从那天起,女孩下落不明。不过,有人在桥头找到花朵形状的发夹。这是女孩随身携带的东西。

「——后来,不时会有人在那座桥边听见男人说『找到了……找到了』的声音……讲完了!」

这么说着,昴露出微笑。一旁的小町捂住耳朵,身体不断颤抖,脸色一片铁青。

至于我嘛——

「原来还有这种故事喔。」

用稀松平常的语气答腔。

「……小八,你都不怕吗?」

小町盯着我,一脸难以置信的表情。

「我不太相信世上有鬼。」

对。这类怪谈或鬼故事,在国中同学之间也曾流行过。可是,即使经常听到这类故事,却根本没人见过鬼魂。所以,我认定世上没有鬼魂的存在。

「世上没有鬼魂」。只要这么想,鬼故事就一点也不可怕了。忘了从什么时候开始,同学们还说「反而是面无表情听鬼故事的八重子比较可怕」。

不过现在,认识了二紫名、小绿小青和黑羽,我不得不相信世界上有「妖怪」就是了。

「话说回来,每个地方都有当地独特的怪谈或鬼故事呢。」

我这么喃喃低语。

这里是放学后的教室。听着棒球队气势十足的吆喝声与管乐队清朗的演奏声,我们三人把椅子搬过来坐在一起讲鬼故事。

起因是三十分钟前小町的一句话。

「嗳嗳!你知道这个小镇的『七大奇谈』吗?」

今天没有社团活动,老师交代完事情后,我正准备收拾书包回家,小町忽然从她自己位子上冲过来。

「……七大奇谈?」

我用「没太大兴趣」的语气回答,小町却像没听懂我的意思,身体往前一倾,抓起我的手就说:

「你不知道对吧?很想知道对吧?现在就说给你听!」

这种时候的小町,态度总是非常强硬。这是我最近的新发现。

「为什么要现在讲这个?」我这么问,小町就促狭地嘿嘿一笑:「昨天在电视上正好看到灵异特别节目啦。」简单来说,她就是脑波弱。

因此,现在以小町为中心,一如往常的成员才会聚集在这里,聊起这个小镇上的「七大奇谈」。

不知为何,最后讲故事的是能言善道又擅长炒热气氛的昴,也不知为何,明明早该听过这些故事的小町却显得最害怕。

而刚才那个「持续等待的男人」,就是今天昴说的最后一个奇谈。

「——好喽,回家吧。」

昴速速起身。听他这么说,我和小町也跟着站起来。离开教室,踏上回家的路。

「嗳、结果那个男人到底在那边等谁啊?」

跳下最后一级阶梯,我不经意地对两人提出这个疑问。

这句话换来小町冷淡的视线。

「小八,这种事不用在意吧!」

「唉?可是你们不好奇吗?」

「故事的重点又不在那里!」

「可是,那个女孩子是被误认为别人才被杀掉的吧?这太教人难以接受了。」

「你……你说的也没错,可是……」

是喔,原来一般人都不会在意这种事吗?可是,我就是无法不在意。因为,要是能跟那个鬼魂说上话,说不定能让他见到真正想找的人。这样的话,就一定不会有人因此牺牲了啊。

「好了好了,小八就是个性太善良,才会去思考这种事,不过,是不是真有其事都很难说,只是个怪谈鬼故事而已嘛。」

看到我和小町一起陷入苦恼,一旁的昴赶紧这么打圆场。「所以这件事就到此为止」,昴这么说,我和小町没有结论的争辩才总算和平收场。

踏出校舍,一阵狂风吹过,操场上的沙随风飞舞。眼看沙子就要吹进眼睛嘴巴了,我不假思索别过头。

「春天的暴风」。

不知谁这么喃喃低语。

轰隆作响的风声包围我们。阴阴的天,让我产生一种预感,似乎就要发生什么不好的事了。

「嗳嗳,会不会遇到西名先生啊?」

靠近神社的路上,小町忽然提起那个名字,我不禁心跳加速。勉强假装平静回答「谁知道」。但就连这句话听起来也不太自然,像是飘在半空中一般。

二紫名——

那天晚上的他有点奇怪。说「别让我担心」时的认真眼神,用力把我拉到他身边的手臂。还有,差点碰到我额头的嘴唇——

讨厌啦,我在想什么……

察觉自己脸颊发烫,赶紧用力甩头,想摆脱这些思绪。

对此毫不知情的小町和昴丝毫不把狂风当一回事,正开心地聊着天。我心不在焉听着他们说的话,一步一步朝神社走去。

——为什么会做那种事呢?

虽然很想知道,但又不敢问。明明不想见他,却又非见不可。只能不停叹气。

「啊!是西名先生!」

小町兴奋的声音将我拉回现实。不知不觉,神社已近在眼前。糟了,还没做好心理准备。

「喔,是八重子的朋友呀,你好。昴,欢迎回家。」

我盯着地上的小石子,听二紫名这么说。他一定用那爽朗的业务用笑容迎向小町和昴了吧。

「久、久仰大名!那个……我叫小町,我们小八平时承蒙您照顾了。」

「呵呵,我有听她提过你喔。我才要谢谢你照顾小八呢。」

——什么啊,真想大喊「怎样,你是我妈喔?」

「哎呀,西名先生真是的。」

小町嚷嚷着,开心地接受了二紫名的场面话。最好就这样让他们两人跟二紫名随便聊聊,再随意说声「再见」,这样我就可以平安回家了。没错,本来应该可以回得了家才对。

这时丢下炸弹的,果然还是小町。

「请问……

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