公会确实是基于分派委托所需,才会设计出等级制度,但这并不能完全代表冒险者的真正实力。
有些冒险者即便无法讨伐属于升格为C级条件的魔机兽,却有能力追踪难以捕捉到的特殊魔物或魔机兽,为了改善这类人才被埋没于低等级的状况,因此另行设计了名为冒险者公会排行榜的评价制度。
不拘独行或组队,而是以对公会的贡献程度,或是侦察、追踪、斥候等项目为基准来评估整体能力,据此列出前五十名的排行榜。
其中身为独行冒险者,仅凭战斗能力就名列排行榜第十七名的赤雷已是B级冒险者之首。
温兹感到自己的背正在冒冷汗。
托尔用最小幅度的手腕动作来操纵在空中舞动着的锁链战轮,使它在散发着红色雷电之余,亦有如龙一般地翻腾飞舞。
没有强化身体的话,根本无法应对一举摆平了多名魔蜈蚣手下,速度极快的锁链战轮。尽管温兹率领的B级队伍眼睛追得上,但作为他武器的巨剑则是不管怎么挥都嫌太慢,光是要防御就很吃力了。
于是温兹先和队友交换一下眼神。
他们与托尔的距离拉得太开,导致无人能进攻。
「……用突击阵形上。」
温兹向队友下达指示后,拿着小型盾的两人便站到温兹斜后方,负责防御左右两侧。拿长枪的两人则是以温兹为盾,将长枪架向前方。至于温兹自己则是用巨剑来遮挡身躯,担纲起防御正面的任务。
没必要打倒托尔。因为目标终究是带走双胞胎。
当温兹开始奔跑时,他们五个人也都有了动作。就算走了歪路,他们毕竟还是B级的队伍,因此十分有默契地一同往前冲。
就算有点距离,全力冲过去就不成问题了。温兹等人施加身体强化后,在短时间内就能跑得像马一样快。
「──哼啊啊啊啊!」
为了鼓舞士气,温兹发出了呐喊。
跟在他身后的两人用全力将长枪掷向托尔,然后从刀鞘中拔出作为副武器的短刀。
敌我双方距离已缩短了一半。由于对手得花时间对应掷过去的长枪,肯定能杀进攻击范围内。
──温兹是这么想的。
然而只见托尔随意地挥了挥手臂。
震耳的雷鸣再度响起。
红色的雷电劈落四方。
掷出去的长枪被锁链战轮打飞。
意识到这点时,温兹已经飞在半空中。
「……啥?」
完全搞不懂发生了什么状况,只能不自觉地发出疑问声。
背面着地的温兹反射性地采取护身倒法,然后朝正面举起巨剑,并为了掌握状况而迅速环顾四周。
倒在地上,四肢有着很深的割伤的两名长枪手,正因为无法站起来而呻吟着。
拿着小型盾的两人看着遭到粉碎的盾牌,不禁愕然。
温兹等人就是被宛如鞭子般,以音速来回挥舞的锁链战轮打得分崩离析。
温兹不由得对简直完全看不到踪影的锁链战轮感到战栗。
不仅杀不进攻击范围,甚至还看不见攻击。
光是一击就打垮B级队伍,令他们溃不成军。
「怎么打得赢啊……」
某人看着折断的长枪喃喃自语。
「别示弱!快重新组好阵形!」
为了化解队友的畏惧之意,身为队长的温兹大吼。
回过神来的两名队友扔掉小型盾回来和温兹会合,并举起了小型剑。
就在这之后,视野遭到红色的光芒所蹂躏。
在震耳雷鸣声停下的同时,持拿小型剑的两人屈膝跪倒在地,背后还流着血。
那是锁链战轮在散发出红色雷光的同时,如同鞭子般绕到他们背后砍出的伤口。
温兹注意到了。
托尔打从战斗开始后就站在原地没移动过半步。
温兹深深吸了一口气,将巨剑扛在肩上并压低身子。
「……啊啊,可恶,上一次和比我强的人交手是多久以前啦?」
在因为回想起遗忘已久的感觉而露出苦笑后,温兹紧盯着托尔不放。
四年前,温兹在迷宫里发现了一种只要用热水就能融化的神奇金属后,他便开始借此来走私魔机的素材。
冒险者是一种得赌命的工作。然而不管是武装、行囊,还是住宿费,一切的一切都得花钱。总算凑齐简陋装备而开始讨生活的低等级冒险者,却因为遇上强大的魔物和魔机兽而丧命,这可说屡见不鲜。
为了让升到B级的自己看起来多少称头些,温兹开始干起走私的勾当。
之所以聚集一些四肢缺损,装着魔机手或魔机足的低等级冒险者组成联队,目的是便于走私。然而,他也无法否定其中包含了几许同情和同理心。
我依旧能四肢健全或许只是运气好。
面对实力强于自己的对象,逃跑才是上策。那是身为冒险者能活得更长久些的秘诀,也是温兹他们从未受过重伤的原因。
干起走私勾当后,已经没必要赌上性命战斗,却也不再能与比自己高强的对手交锋,这是某种因果报应吗。
「这就是自作自受吧。」
在露出苦笑的同时下定了决心,温兹迈步向前冲。
他将魔力灌注在爱用的巨剑上,以巨剑为起点施展魔法。
借由扛在肩上,缠绕着阵风的巨剑制造出狂风奔流,使温兹得以进一步加速。
在托尔挥下手臂的那瞬间,温兹也使尽全力劈下巨剑。
周遭受到暴风肆虐,遭强风吹袭的锁链战轮因此降低到温兹眼睛跟得上的速度。
「哈啊!」
凭借着过人体格与暴风,他用力举起才刚刚劈下去的巨剑来拦截锁链战轮。
锁链战轮因此被打上天空。
不认为自己能胜过对方,好歹也要还以一点颜色。即便走偏了,自己也还是一名冒险者。
趁着托尔把锁链战轮拉回来发动下一波攻势前,温兹用巨剑砍向已进入他攻击范围的托尔。
原本是这么打算的温兹却突然听见刺耳的金属摩擦声,于是反射性望向巨剑。
早已被锁链战轮缠绕住的巨剑劈哩啪啦地溅射出红色火花,这使得锁链战轮看起来就像一头在舔舐猎物的红龙。
考量到自己与托尔的体格差距,就算只凭蛮力去拉扯也不会输给对方才是。即便如此,B级的温兹却发现直觉正在警告自己别这么做。
──巨剑会被抢走。
就在温兹紧握剑柄,将全身力量灌注到双手的下个瞬间,他竟像被钓起来的鱼一样飞上天。
他望向托尔。
对方的手根本连动都没动。
而锁链战轮却像拥有自我意志一样,自由地在空中翻腾飞舞。
「……是磁力吗!?」
经由对锁链战轮施加赋予强化产生磁力后,借由操作锁链与战轮各自产生的磁场来调整斥力与吸力,就算不挥舞手臂也能对锁链战轮进行复杂的操控。先前挥舞手臂操作的动作只是障眼法。
即便看穿了操控机制,胜负也早已分晓。
锁链战轮往地面挥去,被缠绕住的巨剑也跟着被甩动,往地面刺去。
温兹忍痛决定放开手中的巨剑。
双脚落地后,温兹冲向托尔。就算是赤手空拳,他也绝不放弃。
托尔则是露出了微笑。
「怎么,你还是有身为冒险者的骨气嘛。可惜已经太迟了。」
温兹内心里完全同意对方这句话。
托尔放下锁链战轮