永禄八年（一五六五年） 四月上旬 近江伊香郡塩津滨 塩津滨城 朽木基纲
「越前的雪融化了吗？」
「是的。」
「所以加贺的门徒出动了吧。」
面对我的提问，重藏点点头。
「应该是。从犁田到插秧完会落在五月下旬到六月上旬。接着直到九月上旬之前都可以出兵。」
真头痛呢。重藏、十兵卫、半兵卫和上野之助也皱着眉头。
「朝仓终究无法团结一致呢。」
「真是遗憾。」
「那么全部都会被杀死吧，然后首级被插在竹枪上示众。」
越前那些家伙明明就可以逃跑。学学若狭的武田吧。三好的军队攻进若狭时，逃到越前，加贺一向一揆攻来时，逃去同族的甲斐武田那里。
因为那里的反朽木情绪比较强烈，多半在疯狂地说我的坏话吧。可是啊，攻进若狭的是三好，攻进越前的是加贺的一向一揆，而让信玄受苦的是越后上杉。武田之所以只剩甲斐一国和诹访郡不到三十万石的家产并非我的错啊。为什么只有我遭受抨击？
半兵卫叹了一口气。放心吧，半兵卫，还是有好事的，那就是朝仓从越前消失了。将来夺取越前时就不会有不必要的顾虑了。信长控制越前后，将越前交给桂田长俊也是这个缘故吧。他认为迟早会统治失败，然后被一揆占领。在越前一向一揆的统治下，朝仓的旧家臣几乎消失了。随后信长重新征服越前，杀光了一向一揆后，将越前交给了柴田胜家。实在令人笑不拢嘴吧。我也想要效法他的方式。
「今年之内就会压境木之芽峠吧，快的话应该会落在八月到九月。新兵雇用也持续在进行，扣除越前的士兵，我希望光是朽木主家就能出动八千士兵。火枪的部分也交由八门从堺购入，夏天之前就能确保两千挺吧。」
我将视线投向重藏后，他点点头表示「没问题」。
「我认为作为木之芽峠的守备相当充足。」
上野之助，我相信你的话喔。
「下任将军还没决定吗？」
「还没决定。恐怕得等到与畠山的战争结束后。」
听到我的回答，十兵卫点点头。三好与畠山的战争中，三好似乎逐渐地占据优势，但战争还没到尽头。畠山高政正在顽强地抵抗。这家伙也有捎信来，要我与他一同作战，实在有够烦。我回信说要与一向一揆交战，所以没办法。
「三好孙六郎似乎没有实权呢。两位伯父不在竟然就无法下决定。」
「十兵卫，事关重大，很难独自下决定吧。」
帅哥十兵卫取笑完后，少爷半兵卫斯文地附和他。这两人真是绝妙的组合。如果史实中半兵卫侍奉十兵卫，情况会变得如何啊？
「可是，下任将军家不是决定是公方家的义亲大人吗？」
「这倒未必，义辉公还有弟弟一乘院觉庆大人在。」
「三好明明杀了义辉公，十兵卫？」
「就是这样才好，觉庆大人应该最清楚反抗三好会有什么下场。」
帅哥十兵卫和秀才上野之助，这对完全是师兄弟关系。不过十兵卫说得很有道理。无论是史实或这个世界中，一乘院觉庆，后来的足利义昭都没有被杀。他被视为一枚有充分利用价值的棋子。
最有希望的平岛公方家的义亲是十一代将军足利义澄的孙子，义澄的儿子足利义维的儿子。对义辉和义昭两兄弟而言，他算是堂兄弟。我认为他是后来的十四代将军足利义荣。大概会改名吧。他现在与父亲义维一起待在阿波天龙寺的庄园平岛庄。义维和义荣父子之所以被世人称作平岛公方家就是个缘故。史实中的义荣很快就病死了，这个世界又会如何呢……
「主公，貌似一向门徒的人频繁地拜访坚田。」
听到重藏的话，众人皱起眉头。
「加贺来的吗？」
「不，是本愿寺来的。」
众人的表情更加严肃，彷佛喝下了千振。一向门徒真的有够烦人。
「主公，与坚田的海贼众谈得如何？」
十兵卫露出不安的表情。这家伙之前待过越前，所以深知一向门徒的可怕。
「你们也知道我透过与次左卫门与他们会面吧。老实说感觉并不差。在那之后，与次左卫门也经常与坚田的海贼众会面。坚田的海贼众不愿与朽木交战。」
重藏、十兵卫、半兵卫和上野之助都不认同。这也没办法，连我都感到不安。
「与次左卫门有个提议。」
四人看向我。
「他说禁止坚田的货船出入。朽木的货物可以经由朽木谷运往京都，坚田则不行。」
这次四人面面相觑，露出疑惑的表情。
「会有效果吗？」
「应该会有一定效果。毕竟坚田想必不希望船只遭到封锁。可是啊，重藏。如果这样做，朽木也会出现民怨。用船走水路运货与用马走陆路相比，速度和载货量可谓天差地远。」
「……」
「我对与次左卫门这样说后，他表示光是在坚田放出风声就会有效果了。」
众人陷入思考。说起来，这种行径就如同经济制裁，但效果如何就……
「这样是否反而迫使坚田的态度转为强硬？」
「很有可能喔，半兵卫。」
半兵卫的担忧是正确的。遭受经济制裁的国家，多半不就此低调安分，反而会激发更强烈的反弹。光看第二次世界大战的日本就知道了。不过这次只不过是经济制裁的警告而非真的实行。更何况只是放出风声罢了，朽木并没有实际做出警告。这种方式或许能让他们冷静下来吧……
「如果坚田还是要惹事怎么办？」
听到上野之助的提问后，众人看向我。
「只能击溃他们了。」
「这样会与睿山爆发冲突喔，主公。」
「这也没办法，上野之助。不理会的话，只会被小看，这并非好事。睿山若想插手，就连睿山一起解决吧。」
四人面面相觑。
「我赞成主公的想法。」
「十兵卫！」
半兵卫和上野之助一同发出责备的语气。
「朽木若想在近江扩展势力，迟早要与寺社和山门对决，不是吗？」
面对十兵卫的质问，半兵卫和上野之助勉强点头。重藏也用力地点头。这家伙一开始就打算这样做吧。
「坚田那边就交由我去放出风声吧。」
「交给你了，重藏……不过，在越前对抗一向门徒，于近江与睿山交战啊。感觉朽木会被骂成佛敌。」
听到我的话后，四人稍微笑了出来。我也只能笑了。为什么我非得担当信长的角色不可？不过十兵卫说的没错，若想在近江扩展势力，势必得与睿山对决。史实中的浅井和六角都选择回避，所以才会灭亡吧。
击溃睿山后，再逐步排除六角来取得滋贺郡，这样就能就确保京都的出入口。为此，我需要城堡。大津……不行，大津离京都太近，有可能会对三好造成不必要的刺激。这样的话，果然还是坂本吧。不仅可以监视坚田、睿山和六角，同时还能确保京都的出入口……这个任务要交给谁呢？五郎卫门？不行吧，必要时还需要白毛浓眉率领分队。这样的话……真头痛呢。总是因为人才不足而懊恼。干脆让左门试试看吧。
「十兵卫，今滨的城堡进度如何？」
「目前顺利地施工中。坂田众的国人领主相当配合。」
「这样啊。」
十兵卫看起来很开心呢。我还要在坂本盖座城堡，好好期待吧。
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