和谷雅人喜爱书。
这喜爱之情既是纯粹的爱，也是畸形的情有独钟。和谷先生对书这一存在的执着沉重而煞费苦心到毁了他自己。于是他下定决心采取欺诈的伎俩。
和谷有一个共犯。那个人物才称得上是幕后黑手，提出欺诈伎俩的也是他。首先介绍一下那计划吧。
让来拿书信辑的North看到装作尸体的和谷，这时由共犯登场，告诉他书被歹徒抢走的故事。
身为名人的North应该会想和杀人案保持距离，共犯只要说“自己负责联系警察”他就应该会配合，再用“在社会上有头有脸的你最好还是就当作没来过这儿比较好”来说服他估计也不难。
如果顺利地赶走他，书信辑的交付就不了了之了。North应该也不至于在和谷死后还怨这怨那的吧。书信辑原本就是赃物，在North看来，他应该不会希望暴露自己与它有关联。
那么，在这个计划里，问题就在于“装死”了。和谷用市场上买来的仿真血浆试了试，但那怎么也不够真实，虽然质感没问题，但气味不同。
能不能弄到真的血呢——这么想着，和谷想到了辻冬步。
辻冬步。
她是报名收购徒名草书信辑的三人之一，专攻浮世绘的美大生。
她想要的是《净土之樱》。《净土之樱》是在书信辑上跨页收录的一幅浮世绘的通称，是活跃于江户时代※【译注：1603年-1868年】后期的画师“春雪”的亲笔手绘。用墨绘就的漂亮樱花树不着一色，相应地，背景的天空和群山用同一蓝色的不同浓淡来表现。那清丽脱俗的画风获得“宛如绽放于净土的樱花”的赞誉，并成了它的通称。
——如果是辻，或许就能弄到真的血。
和谷如此想道。
听说她憧憬着江户时代的浮世绘，颜料也复现了当时的那种。而江户时代的蓝——名为普蓝※的蓝色，是用动物血制成的。虽说红色的血在化学反应下变成鲜艳的蓝色这很不可思议，但总之，如果是辻，或许就有获取血的渠道。【译注：ベロ蓝，即Prussian blue，普鲁士蓝的简称，即水粉水彩颜料里常见的普蓝，也有音译为贝罗蓝。诞生于18世纪，让比黄金还贵的青金石蓝颜料有了替代品，是蓝颜料的第一次革命，也革新了浮世绘。葛饰北斋著名的《神奈川冲浪里》等浮世绘就用经常用该颜料。普蓝的诞生说法之一是用牛血和草木灰经过一系列反应制得，具体化学原理展示和科普可参见：<a href="https://www.bilibili.com/video/BV1xy4y1r7n1?share_source=copy_web&vd_source=5d2c6c2f18ab661fe735eb7da2480bba" target="_blank" class="linkcontent">https://www.bilibili.com/video/BV1xy4y1r7n1?share_source=copy_web&vd_source=5d2c6c2f18ab661fe735eb7da2480bba】
和谷和辻取得联系，约定以徒名草书信辑的十五分钟借阅时间换取一瓶野猪血。
今天下午三点，辻冬步按时出现在金星台山庄的一个房间里，她左眼下有颗泪痣，是个很瘦的女子。
她没有立即讨要书信辑，说“一想到终于能拜见《净土之樱》就紧张了”，就先用房间里准备的水壶烧开水，泡了速溶咖啡。她给自己与和谷共泡了两杯——不过她把咖啡端到桌上时，和谷以“请别这么做”谢绝了。万一咖啡溅到书信辑上就糟了。
他让辻戴上口罩和手套，她则也拿出发夹，把她长长的黑发夹在脑后。
和谷拿出书信辑，并断然道：“再怎么哭再怎么叫嚷也只给你十五分钟。”
然而，没多久就叫嚷出声的是和谷。就在辻一脸紧张地翻开书信辑之后，传来咣当一声响，和谷不由得叫道“呜哇！”。一看，是刚才辻用的咖啡杯掉到地板上碎了。
“啊啊，抱歉，可能是没放好。”
辻拿着书信辑站起身，跑到碎了的杯子边，和谷慌忙制止：“等等！你要干什么？”
“什么干什么，不收拾碎片的话……”
“那种事我来就行。别靠近会弄脏书信辑的地方。”
辻回到座位上，小声咕哝着发牢骚：“又不是要就这样直接收拾，书是放在一边的……”
“就是说别放在一边。要知道你拿着的是有历史价值的珍稀书。况且，八百年前生产的纸还能留在如今的令和时代，是很特别的……”
“好的好的，明白了，还请静一静，我只有十五分钟。”
在依然苦口婆心的和谷面前，辻沉着地注视着春雪的《净土之樱》。她表面看上去挺纤弱的样子，但本性上其实应该是个意外果敢的女子吗？
“我可一秒也不让步的啊。真是的，唉。”
和谷叹了口气，看向时钟。
在辻冬步结束借阅后，和谷把那罕见的古籍用绢布包住，连同干燥剂一起放进桐木盒子※，又把桐木盒子装进塑料袋，藏到护腰带※里。他不放心这酒店的防盗能力，决定今天一整天到哪儿都带着书信辑。【译注：桐箱。桐木材质轻而坚韧，被日本人视作珍贵家具木材；腹巻，类似也有称为围腰、腹带】
终于，上述的“共犯”在房间里现身，和谷在和他商量好今晚的事情后，就按照预定安排，出门去和神主们会面了。
腰间藏着八百年历史，这样会面的感觉很糟糕。和谷没心思品味元町的中华街※做的美味料理，绍兴酒也没心情喝了，对话当然更是提不起劲。他心里想尽早脱身，但由于还要为曾经帮助过他的宫司庆祝花甲大寿，就也不能这么随便。在原本预定结束的八点之后又过了一阵子，他才总算出了中华料理店。【译注：元町是日本神户横滨市中区一地名，其元町商业街是神户最热闹的商业街之一。此处中华街应该是横滨中华街，就位于元町商业街附近】
回到金星台山庄时，离与North约定的时间——晚上九点还有三十分钟。和谷慌忙走向房间，但并非与辻冬步见面的房间。那边是打算作为准备室，另外还租借了一间房用于实施计划。
抵达207号房的和谷在开门之后惊愕了，本来定好在这里与共犯会合的，但他没有现身。
——总之，得早点做好准备才行。
和谷慌慌张张地往浴室墙壁洒上辻给他的野猪血，这样一来，铁锈味一般的腥臭就扩散开来了。然后，和谷坐在浴缸中，从头部浇起了仿真血浆。这虽然是网购的东西，但在真正的血腥味之下，死亡的现实感很足。
麻烦的是，仿真血浆的容器。和谷总不能血淋淋地在房间里走来走去，于是无奈将那个透明圆柱形的东西藏在了背后。
之后，在令人恶心的血腥味中，他暗自抱怨着没有现身的共犯，同时只得一个劲儿地屏住呼吸。
过了一阵子，听到了敲门声。重复了两三遍。
是North来了吧——和谷这么想着，轻轻闭上了眼。
不知道是否是意识到再过多久也不会有回应，North好像开门进屋了。
“和谷先生，请问在吗？”
听到这么问，和谷当然不作回应。为了装作尸体的和谷能够成功被发现，浴室门是开着的。然而对方似乎看也没看这边就往里屋走去了。