我第一次与南野千夏交谈是在秋天，就在一座位于斜坡的樱坂公园，一进入口就能看见的大树下。
就像它的名称一样，春天的季节里会开着漂亮的樱花，但在夏末且秋意渐浓的季节里则经常是杳无人烟。
在那里，我见到了一位似乎有点面熟的女生穿着制服蹲着，不知道是不是身体不舒服，我停下脚步急忙靠近查看。
「请问，你是，南野同学吧？你怎么会在这里？有哪里不舒服吗？」
「……咦？啊，那个……」
南野同学好像吓了一跳转过头来，她看到我的脸，一脸意外地说道：
「佐藤同学？……咦？你在跑步吗？」
我点点头答道：
「对啊，毕竟我是回家社的，身体也容易生锈，反正我家离这里很近，所以通常这个时段有空时都会在这一带跑步。」
「奇怪，这样的话为什么不参加社团就好，特地来跑步表示你不讨厌运动吧？」
「也是啦，只是我要打工……话说这个不重要，南野同学，你不是身体不舒服才蹲在这边吗？」
「咦？啊啊，不是的────」
她说着站起身来，可以看见另一边有一个小小的纸箱，而在她的胸前则是有一只小小的……
「猫？」
「对，好像被弃养了，看起来很虚弱。」
她说听到它叫了一声，走近一看已经奄奄一息了。
「我们家，因为妈妈对猫严重过敏所以不能养。可是看到这样的情况……也不能放着不管，我正在想该怎么办呢？」
平时的她都是开朗地笑着。
虽然和她没什么往来不是很熟，不过只要她在，班上的气氛就会很热络，她给人的印象就是很阳光。
说实话，我原本没有打算涉入太多。不过看到她用这么悲伤、落寞的表情小声地说着，虽然不像自己，但总觉得得帮她做点什么。
『去思考，去感受，总之先试着做做看就行了。』
我遵循着在这一年经常被告诫的话，稍微思考了一下。
答案就出来了。
「……这样子啊，我知道了。总之先带去给兽医看看吧。之后，我家虽然没办法一直养着，但可以暂时寄养一阵子。」
「咦？」
我一说完，南野同学提高音量目不转睛地看着我的脸，她原本就很大的眼睛睁得更大了。
「怎么了？总不可能知道了还直接拍拍屁股走人吧，事后一定会后悔的……啊，还有，我家是可以寄放，但只是暂时的喔？还是要找饲主喔。」
我觉得南野同学很可爱。
班上男生也都说可以跟她同班是运气好，体育课分组的时候有时也会出现在话题里。在「哪一派？」这种男生的闲话家常中都一直是榜上有名的。
我本身虽然没有参与过这种话题。但我完全同意她真的很可爱。
如果要给她所在的团体排名的话，可以说都是足以排在种姓阶级前段的女生们。
尽管如此，她对待不好融入群体的男生女生则都是一视同仁，不炫耀自己的容貌或能力。至少，我看到的她，就像故事里所描绘的那种受欢迎的好女孩。
被不曾交谈过的可爱女生目不转睛地盯着看，我都害羞了起来。
我像是要避开视线一般，打开了手机的画面。
我搜寻了附近的兽医医院，迅速地拨了电话。
就这样，突然讲起电话的我，在发着愣的她身旁跟接起电话的女性说明原委，并预约了兽医。
不知道为什么还被对方称赞，说竟然会因为担心弃养的猫而打电话来。我想着又不是我捡到的，带着一点罪恶感转头对着南野同学笑了一下。
我打工时已经很习惯摆出笑容了。
「太好了，她说现在去的话可以马上帮忙看。她还问了像不像有接种过疫苗？大概几个月大了之类的，不过这些我都不知道，总之跟她说了先带过去看看。生病的话应该要吃药，如果是营养不良应该要打点滴吧？去的路上我想先顺路回家拿钱包，去超商领完钱再过去，不好意思你可以跟我一起去吗？」
我继续说着，我家很近，而且抱着猫不能进超商。
「嗯，当然没问题……毕竟捡到的人是我。我也会努力找到饲主────咦？咦？佐藤同学你是这种个性来着吗？」
「────你这样让我开始担心大家平常是怎么看我的了……？」
「不，毕竟啊，那个……对了，因为你现在超级温柔的嘛！」
「你这样我更不安了。刚刚我也说了，说声再见后就跑走这种事情才做不出来吧？到底是觉得我有多冷漠啊。」
「确实！话虽如此，但我不是这个意思，我们虽然是同班同学但几乎没有说过话，你却因为我蹲着不动就担心地来询问。」
「这不是正常的吗？」
「真是的，我的意思就是说，可以轻松把这件事说成正常的人很温柔啦！」
不知道为什么南野同学的声音好像带了点怒气。
也用不着气到满脸通红吧。
虽说不起眼，我的沟通能力应该也还不到完全不行的地步，不过看来要跟女生打交道，我的等级还是不太够。
「哈哈哈，总之不好意思。虽然这只虚弱的小猫还会叫的话应该不至于马上会怎么样，不过我们还是快点去比较好吧。我来带路，你可以跟着我吗……话说你要这样抱去吗？那我就先拿着那个纸箱喽。」
我带着南野同学从我跑过来的道路折返。
还是一脸好奇的南野同学看着我点点头。
「对不起喔，我们马上就带你去医院，你再坚持一下喔。」
「喵。」
「啊……佐藤同学！它回应我了！」
「太好了，我想它可能是肚子太饿没有精神，希望不是生病。」
南野同学一边跟猫说话一边跟在我身后走着，她怀中的那只小猫，虽然虚弱但依然回以倔强的叫声，是一只有着白色漂亮毛流的猫。
出了公园，爬了一小段上坡之后，沿着右转的小路走。
量产型，这么说好像不太好，不过就是看得出来是相同设计一起盖起来的住宅区，我家就在其中一角。
没有院子，玄关旁的停车场现在没有停汽车，只有我的脚踏车停在那里。
四房两厅的格局，每一个房间都不大，但已经足以确保家庭成员各自的独立空间喽，爸爸这么说过。
打着参观房屋的名义去约会的父母亲，对价格跟格局一看就很满意，在我国中三年级这个不上不下的时期决定搬家。因为社团活动跟考试等因素不想转学的我，就以搭电车也可以到为由总算是得以留在原校，说起来在当时还成了一件趣事。
「你等我一下喔，不过让你在我家前面站着好像不太好意思，你要进来吗？虽然想快点带它去，只拿钱包也是可以啦，不过既然没有要跑步那我想披件外套。」
「啊，那我在玄关等你好了，不过寄养的事情不用先跟你爸妈说一下吗？我是不是也打个招呼比较好？」
「没关系。而且现在只有我在住，你不用太在意啦。」
「原来如此，趁父母都不在的时候偷偷把女孩子带回家里，看来我对佐藤同学的印象又要改变了。是温柔又有魅力的男生呢，还是表面看起来认真的轻浮男呢？」
「怎么印象愈来愈差了，哈哈哈。」
我边说着边打开门，请南野同学进来。
南野同学说着打扰了，一双眼四处张望，我让她在玄关等我，很快的跑上二楼。
爬上玄关