次日早晨,当正宗到学校,在校舍入口的鞋柜前方看到园部。

她的脚上穿着自己的室内鞋,不知道是睦实直接还给她的,还是她自己找到的。她昨天在教室里哭,不过看她的侧脸,并没有昨晚哭了一整夜而眼睛红肿……之类的变化。

「她还给你了吗?」

「……什么?」

正宗一时不知道该如何回应,不小心就脱口而出:「佐上昨天穿着你的室内鞋。」

「啊……」

园部此时总算回头,瞪着正宗。她的表情虽然锐利,但不知为何,身材壮硕的她此刻看起来却很脆弱。

「不要跟别人说。」

「我不会说。可是你难道不介意吗?」

「反正我也赢不了睦实。」

「你说『赢不了』是什么意思?」

园部低下头。她的脖子后方一颗颇大的痣露出来。

「大家都喜欢睦实。或者应该说,没有人会讨厌她……虽然不会特别讨人喜欢,也绝对不会被讨厌。像我就有稍微惹人厌的地方,所以大家应该都会站在睦实那一边……」

「不过你应该讨厌睦实吧?所以才会对她做那种事……」

「不对……我并没有讨厌她。」

园部有些结结巴巴,但似乎正在努力思索该如何解释。

「可是,跟她在一起……我就会感到焦躁。我也不知道该怎么说,可是当我看到她……」

这时有一阵小跑步的脚步声接近,打断了园部的话。

「园部,早安!」

开朗打招呼的这个人正是睦实。园部露出失望的表情,但立刻微笑回应:「早安。」

睦实瞥了正宗一眼,然后有些夸大地把脸别开,和园部一起走掉了。

她的态度很冷淡,让正宗不禁怀疑在炼钢厂中发生的事是不是真的。不过她应该是在表明,在学校里要保持跟以前一样的关系吧。

正宗也觉得这样比较好。要是在学校里也像放学后那样被她耍得团团转,正宗会很吃不消。

午休时间,大家聚集到后院,为笹仓的恋爱开讨论会。

「不过要是被大人发现,那就糟了吧?」

自我确认表也有「喜欢的对象」、「讨厌的对象」栏位。最不被容许产生变化的,就是人际关系。像是结婚生产、告白等,都是绝对禁止的,以免在回到原本世界之后,会出现很大的歧异。然而笹仓却准备要挑战这项禁忌。

「我没有打算要交往或干什么,只是希望有机会的话,可以三不五时一起去玩之类的。」

笹仓支支吾吾地这么说。新田和仙波纷纷问:「真的吗?」「不要紧吗?」他们的眼神显得很兴奋,彷佛当成自己的事一般。毕竟这正是变化。

然而正宗刚经历过彻底吹散无聊气氛的事件,因此并不觉得这有什么大不了的。最后大家暂且决定,要去邀睦实和她周遭那群女生,一起去KTV唱歌。

「不过KTV会不会太弱了一点?」

「要不然你要去哪?别跟我说要去图书馆喔!」

正宗心不在焉地听着他们的对话,不经意地抬起头。

睦实在屋顶上,没有掀起裙子,只是稍稍缩起下巴。虽然表现变得简略许多,不过正宗多少也松了一口气。

「你要去哪?」

正宗迳自向前走,没有回头,只用刻意压低的声音说:「很麻烦的地方。」

「喔,你今天是值日生吧?」笹仓等人似乎误会了,没有多问便目送他离开。正宗并不想要撒谎,因此没有对此做出回应。

「这个给你。」

当正宗抵达屋顶,睦实便递给他用几张纸制作的类似指南的东西,封面写着「处理说明书」。

正宗以困惑的表情翻开,看到第一页写着「禁止事项十二条」,列举了众多项目,包括「禁止在没有受到指示的情况下碰她」、「禁止跟她对话」、「吃饭时不可以让她留下蔬菜」等等。这些都以工整的女生笔迹的小字写得密密麻麻。

「这是什么……唔!」

正宗刚好看到其中一条,不禁发出惊慌的声音。这一条写着:「禁止想起她的裸体自慰」。

「这项要求很合理吧?」

「合……重点是……女孩子不要写这种东西!」

「什么?你如果反抗,我就要说出去啰?」

「说什么?」

「说你强奸我。」

睦实毫无顾忌地朝着正宗说出惊悚的字眼,然后对他微笑。她的笑容和言语恰恰相反,宛若温暖的阳光般柔和,让正宗更加恼火。

「……谁会相信那种谎言!」

「大家都会相信。没错,大家都会相信我。」

满口谎言的狼女孩——正宗在心中暗骂。在〈狼来了〉的故事中,放羊的孩子最终明明会落到无人相信……

「为什么不能跟她对话?」

「她没办法离开那里。如果让她怀有错误的期待,不是很可怜吗?」

正宗不理解为什么睦实会提到期待。把她关在那种地方,已经不是可怜不可怜的问题了吧?他虽然这么想,但还是没有说出来。

他担心要是不小心说出口,就会像刚刚那样被她取笑。

在炼钢厂内,和上次一样进行着替女孩洗澡的仪式。

正宗在擦拭女孩身体时,为了尽量保持平常心,刻意做出斗鸡眼,让眼前的景象变得模糊。他也不能闭上眼睛来做,否则要是不小心碰到不该碰的地方,就会成为大问题了。

过了一阵子,乖乖让他洗身体的女孩忽然朝着外面抬起头,接着就听见外面好像有人在说话的声音。睦实站起来,以眼神示意正宗「继续洗」,然后走出房间——剩下两个人独处。

光是少了一个人,室内就变得难以置信地安静。刚刚明明也没有对话,但此刻正宗才体会到,原来他人的存在能给人如此强烈的感受。

正宗不知如何自处,想要至少弄出水声,于是继续刷洗女孩背部。他的手指轻轻触碰到肩胛骨凹陷的地方,不禁自言自语:「好光滑。」这时女孩也像鹦鹉般回应:

「好光滑。」

女孩笑眯眯地看着正宗的嘴唇,似乎是在等候回应。正宗正想要鼓起勇气跟她对话,睦实就回来了。她简短地说了句「没什么状况」,然后就继续进行工作。

在这之后女孩就沉默不语,只是盯着几公尺前方的地板。正宗洗着她的背部,内心很想问睦实:

不能跟她对话,感觉不是更可怜吗?

然而他还是说不出口,只能默默地继续刷洗女孩肩膀。白皙的肌肤只有这个部位微微染红……

正宗想向女孩搭话。他想要确认很多事情。能不能瞒着睦实,设法对女孩说话呢……正宗怀着难耐的心情,等候下一次造访炼钢厂的日子。

当星期五总算来临,事件发生了。睦实请假没有到学校。

「有谁可以帮忙把讲义送到佐上的家?」

放学前开班会时,导师询问班上同学,笹仓便抬起头注视正宗,脸孔显得格外油亮。正宗知道笹仓想要说什么,却不知道应该回以什么样的表情。就在这时——

「我可以送去。」

园部站起来。要好的小圈圈成员主动举手是既定路线,因此导师也理所当然地说「麻烦你了」,把讲义交给园部。

「园部,我也跟你一起去吧?」

笹仓对园部提议。虽然没人问,但他还是继续说:「反正今天我也没其他事要做……」

然而园部的表情却显得有些僵硬,简短地回答「不用了,我自己去」,就

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