第三章 谁?

魔术协会。

那是由世界各国的魔术师创建而成的组织。

其目的便是,自卫和管理。

将为了从一般社会中把自身还有魔术的存在给隐匿起来,进行着不为人知的实验作为宗旨的魔术师们,一个个都毫无疑问可以说是究极的自我主义者。

然而,在竞争与掠夺的漫长历史之后,他们最终在一点上达成了利益一致,那就是将作为力量和效果之源的“神秘的隐秘”。把魔术的管理、隐匿、发展作为其使命的魔术协会,便因此而诞生了。

协会的总本部,就存在于英国伦敦的大英博物馆之中。

有着“时钟塔”的别称的这个大英博物馆,同时也是培育年轻的术士们的学院,不仅作为学院的职员,此后为了更进的育成还要为选中的讲师们做各种繁杂的劳务。

那一天,被魔道翁泽尔里奇叫到办公室的远坂凛和露维亚瑟琳塔·艾蒂菲尔特的面前,站着一位满脸无聊的男人——罗德·埃尔梅罗Ⅱ世,他也是这些导师之一。一个留着漆黑长发,长至及半腰的高挑男子。

总是一副板着好似吃了苦虫的脸,但他在教学的方面也是出类拔萃,被众多的弟子所寄予信赖,这样的人物同时也是父亲早逝的凛在魔术协会的监护人。

“飞往日本,回收卡片,是这样吗…?”

“就是这么一回事,真是的,不要再让我说第二次。如果能够完成任务的话,就收你们为徒也无妨,这就是你们仰慕的大师父的原话。”

面对凛特意确认的话语,二世则以一副非常厌烦的样子作出回应。而房间的主人泽尔里奇翁则在后方的办公桌前埋头阅读着魔导书之类的东西。

以“忙碌”为名目被召来代替进行任务说明的二世,他自然不会觉得有什么有趣之处。

“弟子的意思是…?”

凛和露维亚为了确认这番话而向泽尔里奇投去了视线。而泽尔里奇却是一副好似完全没有注意到那视线的样子,无言地翻着书页。

伟大的基修亚·泽尔里奇·修拜因奥古的直属弟子!!

这种事情,在这座魔术学院中拥有着何等重大的意义,凛和露维亚轻而易举就能想象出来。

万华镜,魔道元帅,宝石翁,拥有着无数称号的这位老人,正是协会至今为止所确认的除了那五人之外绝无仅有的可以实现被称为『魔法』的奇迹,活生生的传说中的一人。

泽尔里奇所到达的魔法——第二魔法,正是能够操控平行世界的运作,仿佛接连在一起的镜子一样无限延伸,将平行世界的通路联系起来的奇迹的壮举,可以穿梭于相邻的『拥有不同可能性的世界』。无视身形的存无,随心所欲、无穷无尽地将某物取出或送出。从时空旅行到改变事件,可应用的范围可谓无限大。

当然,虽说成为了直属弟子,受到泽尔里奇大方地传授奇迹也并非是什么特别的事。但是仅仅只是被当作方便的下属被唤来使去打杂的可能性。也是有的。

不仅如此,成为身为『魔法使』的他的弟子,和会变成废人具有同样的含义,在魔术协会中流传着这样的传言。

得到全部,还是一无所有,这是一场决定命运的大赌博。

当然,能够挑战这样的赌博的也只有被认同为弟子的人而已。

不管是何等困难的任务,都有赌上性命的价值。

“我明白了。卡片的回收就交给我们吧。”

“好的,我们一定会让你们看见任务的达成的。”

凛和露维亚强有力地点着头传达着共同接下任务的意思。

君主·艾尔梅洛伊Ⅱ世不禁叹了口气,面不改色地继续任务的说明。

“时间为两周内。这次是最糟糕的情况会死也说不定的危险的任务,你们要互相协调完成任务,明白了吗?”

““明白!””

凛和露维亚气势汹汹地回应道。此后就是对执行任务而提供的特殊魔术礼装的说明的继续,对她们而言眼中已经注意不到当前的困难,只能看见已经约定好的辉煌的未来。

甚至在不知不觉中两人已经握住了对方的手。

“一起加油吧,露维亚。”

“那就拜托你了,Miss远坂。”

百感交集之时,二人使出全身力气握住对方的手。

如今已经成为了传说的,二人从将学生宿舍前台体无完肤地破坏殆尽的最糟糕的会面开始,就成为剑拔弩张的宿敌一般的存在。

但如果她们二人能够携手并进的话,能够难倒她们的任务,应该是屈指可数的。

——当然,事情是不会那么简单地发展的。

和露维亚的休战协议,从二人踏上日本的土地之时就被撕破了,将任务置之度外的私斗,而私斗所带来的结果便是被交付于她们的魔术礼装——万花筒魔杖所抛弃了。

于是乎,凛便来到这里。

这座宅邸的孩子的房间内。

*

“哈啊,好累啊~”

穿着睡衣的伊莉雅一脸疲惫的表情回到了房间,而在房里的是——

“怎么样,伊莉雅?有好好糊弄过去吗?”

“元凶之一”的凛正坐在床上等着她。

趁其他的家人还未察觉的时候,伊莉雅将她偷偷地带进了房间。

身为事件的元凶,在自己辛苦的时候,只是悠然自得地坐在房间里等着,这点让伊莉雅不禁产生了一些微妙的心情,令人火大的心情。

“嗯,凛小姐。按你说的,用某人的恶作剧这种理由糊弄过去了。”

这里说的,是指士郎在浴室里昏过去的事情。

哥哥士郎被『从窗外丢进去的“某物”砸到而昏过去』的事件——但那个“某物”到底又是什么呢?和关于这是谁的手笔?

伊莉雅不得不说明这些事情。

莫非,那个“某物”实际上是一根魔法手杖,而且是靠着自己的意识从窗外飞进来的。

如果说出像这样不加掩饰的话,只会被大家担心自己的脑子的,不过在那之前就被可怕的双马尾姐姐胁迫了『这件事要给我保密』。

于是就变成了『某人的恶作剧丢进来的石头』和『详细的事情自己也没有看清楚』。

虽然说这些说不清道不明的话只是一些借口,但是毕竟从结果来说就是这么稀里糊涂的,也总算是成功地糊弄过去了。

然后,作为“第一元凶”的魔杖红宝石插嘴道。

『哎呀哎呀,真是辛苦你了。』

红宝石一直躲在伊莉雅睡衣的口袋里默默地看着伊莉雅想尽办法找借口解释的样子。

那可真是相当有趣的模样。

『能够将这副姿态给好好隐藏起来,还得多亏了魔法少女的契约呢。看着伊莉雅拼上全力向家人解释的样子,我的心中萌的感情也不禁骚动起来了。不过,就算再快点结束的话,我也不会感到无聊就是了。』

还是一如既往擅作主张的魔杖。

虽说只是一些闲谈,万花筒魔杖的常态长度有七十厘米长,正常来说想要藏在睡衣的口袋里这张事情是不可能的。然而——不愧为魔杖,红宝石竟然可以将自己的手柄的部分消去,还能缩小剩下的作为装饰的头部。

这个状态被俗称为『便携模式』。

但是,手柄的部分消失,变得不再细长,仅仅就是一个装饰用的这个物体,到底有什么理由被称为『魔法之杖』,『魔法』暂且不提,『杖』的要素已经完全消失了吧。

这个疑问有点哲学命题的感觉的样子。

『但是伊莉雅啊,那可

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