蕾欧娜小姐从哥列华灵泉带走了泉水。
那是一种一但饮下就能得到强大力量，但却侵蚀生命的毒药。
『若怀有欲望与心魔者得之，遂摧毁精神，痛不欲生，终至腐朽消逝』
这是诺伦陛下所说的话。
欲望与心魔，我知道她打算运用灵泉水的本意，并非出自于这些负面情绪。
蕾欧娜小姐应该已经有所觉悟才恳求了梵尔伽大人。
不知如何是好的时间不断流逝，转眼之间，就到了讨论作战会议的时候了。
「明天中午将开始与卡隆作战。」
聚集在此地的有我与天瑚一行人以及蕾欧娜小姐和诺伦陛下。
大致的作战内容为：以我和涅雅为中心压制住卡隆先生，蕾欧娜小姐与亚尔格先生则掩护我们来进行作战。
作战的第一要务就是抢走卡隆先生手上那把梵尔伽大人创造的武器。
那是他之所以构成威胁的因素之一，也是为了封印那超越常理的冰雪魔法的对策。
夺走武器后，便打到他失去战斗能力。虽然要将卡隆先生逼上绝境极为困难，但如果我们齐心协力合作的话，那就不是天方夜谭。
然后支持我们战斗的则是诺伦陛下、天瑚与布鲁林。
请诺伦陛下布置不让卡隆先生逃走的的结界，天瑚则在结界外预知卡隆的行动，并告知我们结果。
布鲁林则负责保护天瑚。
这是因为考量到只有我与布鲁林战斗的话倒还好，但加上蕾欧娜小姐与亚尔格先生的话布鲁林反倒会碍手碍脚。
会议结束后，我们各自回房，这时蕾欧娜小姐注意到我的视线，疑惑地歪著头问：
「兔里？怎么了？」
对一如往常关心著我的的她，我不禁皱起了眉头，露出笨拙的假笑，走向了她说：
「没、没事呀。」
「……这样啊？那就好。」
「蕾欧娜，我有事想问你……」
「诺伦陛下，是什么事呢？」
有诺伦陛下在场，我无法与蕾欧娜小姐对话。
我敷衍过去后，就只能逃也似地离开了房间。
＊＊＊
我离开会议室后没有直接回寝室，而是往训练场走去。
月光与王城中透出的魔具光芒照亮了昏暗的训练场，我吹著凉飕飕的夜风，坐在训练场的角落。
「唉……」
梵尔伽大人请求我拯救蕾欧娜小姐。
不过，我却不知道该如何阻止她。
这不是单纯没收灵泉水就可以，如果那样做的话，她一定会自暴自弃的。
虽然这么说，但就这样与卡隆先生一战的话，她就会毫不迟疑地喝下灵泉水与他交战。
「真困难呢。」
说句老实话，我很想说「你为什么不依赖我们呢！」，但在她变成这样之前，我都没察觉到也有错。
「……！」
我因为自己的不中用，用力地握紧拳头。
我们那么频繁地一起训练，我也知道她有烦恼，尽管如此，我却无法彻底理解她所怀抱的苦恼，这令我无法原谅自己。
「兔里，你不要紧吗？」
「！」
背后突然传来一道嗓音，我回头一看，发现蕾欧娜小姐就站在那里。
她俯瞰著转过头来的我的表情。
「蕾欧娜小姐，你怎么……」
「你好像有点奇怪，我很担心就过来看看了。」
蕾欧娜小姐腼腆地笑著。
她这模样看起来不像决心一死。
「到底怎么了？你是不是对明天的作战有什么想法——」
「我听梵尔伽大人说了，说你带走了灵泉的水。」
「……！」
我说出这句开场白后，便站了起来，转身走向了蕾欧娜小姐。
她尴尬地垂下视线，我走近到触手可及她的位置后，继续说：
「蕾欧娜小姐，你打算与卡隆先生同归于尽吗？」
「……原本以为是诺伦陛下会来阻止我的……这样啊，梵尔伽大人选择了你啊。」
她露出自嘲的笑容。
……虽然她没有提到灵泉，但从她的态度可知梵尔伽大人所言不假。
「祂真的很瞭解我，竟然派出我最不想被得知的人。」
「最不想被得知……？」
「你在我所认识的人之中最坦率耿直，能毫无迷惘地做出正确的事，那对我而言过于耀眼。和你在一起时，我就会不禁忌妒你，又希望像你一样坦荡荡。每当见到你，我就会想丢掉这瓶水……」
她从裙子口袋中取出装在小瓶内的透明液体。
那是汲取灵泉的泉水，量虽然不多，但散发著异样的存在感。
「我是愚蠢之人，无论有什么理由，我都对禁忌之泉出手了，在那个瞬间我就已经被力量蛊惑了。」
不对。
虽然我想这么说，却无法发出声音。
如她所说，无论有什么理由，她已经对灵泉出手了，她透过自己意志选择做出决定了。
我无法用安慰的话语来扭曲这项事实。
「蕾欧娜小姐，请你再想想，你不需要牺牲性命啊，我们不是为了明天一直训练到今天的吗？」
「……」
「但你却竟然打算牺牲自己打倒卡隆先生……对你而言，到今天为止与我和亚尔格先生的训练，难道都是毫无意义吗？」
虽然我的说法像是在苛责她，但此时我也无可奈何。
即使多少有些强硬，我都必须问出蕾欧娜小姐是用什么心境下定决心与卡隆先生同归于尽的。
闻言，蕾欧娜小姐噤声不语地低下头去，又仿佛放弃似地露出了笑容说：
「和你们的训练并非毫无意义，实际上，你变强的速度快到让我惊讶，成长到可以和卡隆一战的程度了，现在的你和我认真战斗的话，你一定会胜利吧。」
「那么——」
「不过，只有这样是不够的。就算你能和卡隆作战，他要是在战斗中再次觉醒的话，成长过后的你要打倒他也会有困难。」
我无法断言说这不可能发生。
实际上，上次交手的时候明明还有缓冲时间，但卡隆先生却提早觉醒，展现了部分龙之力，彻底翻转了局势。
无法保证明天会不会发生一样的事情。
「而且，就算能与卡隆对战，能打倒他的可能性依然很低。明天的作战中，如果『那一招』无效的话，我们就无计可施了……」
「所以你打算利用灵泉水的力量分出高下……？」
「没错。」
蕾欧娜小姐的推测并没有错。
即使我有能与卡隆先生交手的战斗力，但却没有可以打倒他的绝招。
「我也曾这么想：并非毫无希望，或许与你们并肩作战就能打倒卡隆。不过，一想到最糟糕的可能性……我就自然而然走向了灵泉。」
「蕾欧娜小姐，你……」
「兔里，你是不可以死在这里的人。既然面对魔王的威胁，就无法避免大规模的战争。在战场上，你能拯救许多人的生命，是不能死在这里的。」
我是一个只能看向前方，横冲直撞的鲁莽小鬼。
不过，蕾欧娜小姐却不这么想。
面对她坚定不移的意志，我的言语无法说服她。
「不过……」
「兔里，请你瞭解，我……是勇者啊……！」
正当我打算说出阻止她的话时，她便揪著我的衣领将我拉了过去。
我因为过于惊讶闭上了嘴，与她四目相交。
她刚才都用浏海遮住的双眸之中泛著泪水。
「不要再阻止我了！每次听到你的话，都会动摇我那好不容易下定的决心啊！！」
「你为什么要做到这地步……」
「我作为这个国家的勇者必须守护这里！守护米亚兰格……守护大家的家园！！为了这个目的，我必须杀死卡隆！」
「你又不是自己一个人在面对！」
我不禁反驳她的言论。
「没错，是没错……但就算不是我一个人，也不保证能够胜利啊！就算你身体再怎么强壮，你也还是人类啊！被砍头的话也是会死的啊！」
「那就不要让头被砍到就好了啊！」
「不是那个问题呀！」
「那到底是什么问题啦！就只因为你是勇者这样的理由，不代表你要牺牲自己啊！」
我也知道自己激动了起来。
即使明白变得过于情绪化不好，但我无法控制自己。
「我是勇者啊！必须守护大家的家园！我不想让诺伦陛下和梵尔伽大人……兔里，我也不想让你送命啊！」
「我也一样啊！不过，你所说的『大家』却不包含你自己！这样也太悲伤了吧！」
我下意识地握紧胸口口袋中，犬上学姊送的护身符。
我所知道的勇者并非完人。
害怕战斗、畏惧死亡，却依然为了守护自己的重要事物、为了活著回来而战斗。
绝
对不会渴望牺牲自己。
「蕾欧娜小姐，你觉得用自己的性命换卡隆先生的性命也无所谓吗？」
「尽管如此，也无所谓。」
「就算有人等著卡隆先生回去也无所谓？」
她以前跟我说过，卡隆先生的妻子。
我至今依旧记得蕾欧娜小姐缅怀似地提到她，那对她而言一定也是相当重要的回忆。
不过，她却露出苦涩表情，小力地点点头说：
「……对。」
当我听到她的回答时，我脸上便没了表情。
愤怒之情充满我一瞬间变得空白的内心。
「怎么可以这样！」
「……！！」
我无法抑制住情感，朝她怒吼。
我知道不应该将我的想法强加在她身上。
虽然知道……
但看到她露出那种表情，我怎么能闷不吭声……！
我见过这种表情。
在萨马利亚受诅咒侵蚀的少女，也对我露出了同样的表情。
蕾欧娜小姐露出了与压抑自己感情，打算逼自己接受消逝命运的伊娃一模一样的表情。
「你其实非常害怕！但是你却……！你却打算杀死卡隆先生后自己也跟著去死，好一了百了！」
「不，不对，我没这么想！」
「自己杀死卡隆先生后也死了的话就能一笔勾销了！自己背负著杀死他的责任死去！这样一来米亚兰格就能恢复和平，你不是这么想的吗！」
她自己背负著一切，并差点被压垮。
这全部都是自己所背负的使命，所以不想牵连其他人。
她保持著这么温柔的决心，意图独自解决一切。
正因为如此，我必须告诉她。
我深呼吸让心情平静下来，仿佛开导她般地说：
「蕾欧娜小姐……我只靠自己的话，是无法抵达米亚兰格的。」
「欸……？」
「我第一次上战场时、和邪龙战斗时、在萨马利亚为了解除诅咒而奔走的时候都是这样，我受到他人帮助、支持并往前迈进。」
我受到许多人的帮助才得以前进。
「一个人能做的事情有限，因此，可以不要独自承担一切，向周围的人求助也没关系的。」
我向虚软瘫坐在地的蕾欧娜小姐伸出了手说：
「诺伦陛下、梵尔伽大人、王程中的各位……当然还有我们都在这里，只要你求助的话，大家一定都会伸出援手的，所以请你伸出手来。」
「……伸手？」
她抬头望著我，怔怔然地凝视我的手。
她宛如迷惘著「自己是否可以握住这支手」，战斗地将手举高。
「我可以……向你……求助吗？」
「可以，如果不嫌弃的话，不管几次我都会帮助你的。」
我握住了蕾欧娜小姐颤抖的手。
当我对她冰冷的手感到惊讶并望向她时，她目不转睛地看著我的手流下泪来。
「蕾欧娜小姐，你站得起来吗？」
我扶起擦拭眼角默默点头的她站了起来，瞧了一眼她握著的灵泉水。
其实，我应该没收或是砸破它，但她再去装一次的话就毫无意义了。
「你就算带著灵泉水也没关系，但只要我还在战斗，就千万不可以使用。即使我四肢都断了，也会阻止卡隆先生并帮助他的。」
「你为什么要……做到这种地步……」
蕾欧娜小姐是一个非常温柔且笨拙的人。
虽然她们之间有很多不同之处，但我却认识另一个在这一点上极其相似的人。
他虽然是一个暴力、蛮不讲理、像魔鬼般恐怖的人，但无疑拥有温柔之心。
「这些就是我想说的话，我没有其他话对你说了。剩下就……请你自己思考并找到答案吧。」
我没有回答她的问题，这么说完就背对困惑著望著我的蕾欧娜小姐，离开了训练场。
不知道今晚的对话会对明天造成什么影响。
如果我的话没有打动她的心，她明天就会喝下灵泉水吧。如此一来，她就会沦为受力量所左右的怪物。
然而，如果她改变心意，不喝泉水与卡隆先生一战，到时候蕾欧娜小姐变得能够依赖我们而战的话，便会成为一个非常值得依靠的伙伴。
结果，我能做的并非拯救她，而是让她选择。
＊＊＊
「要是我能说得更好就好了……」
我离开训练场，再前往王城的门口附近，扶著额头吐出了丧气话。
结果，我只是随著情绪说出心里话，还害蕾欧娜小姐哭了。
「不刻意说些漂亮话比较像你喔。」
「……嗯？」
正当我陷入自我嫌弃时，入口附近忽然出现一道人影。
我定睛一看，发现那是天瑚，头上还顶著变成猫头鹰的涅雅。
「虽然很不爽，但涅雅说的对。」
「嗯，什么叫做不爽啊？你不想和我意见相同吗？那么，我也很不爽。」
「吵死了，你这毛球。」
「毛、毛球！？你竟然偏偏把我这可爱的猫头鹰当作毛球！？」
虽然不知道天瑚为什么会让涅雅站在头上，但我大概察觉到她们在这里的原因。
又让她们担心了。
我露出苦笑，对开始唇枪舌战的两人说：
「亚尔格先生呢？」
「他刚刚还在，看到蕾欧娜小姐与你的互动后，就回去房间了喔。」
「他大概是很识相吧？毕竟兔里露出超级烦恼的表情。」
「我一直都让亚尔格先生操心啊……」
这么好的同伴，我真是烧了八辈子好香才遇得到。
……并非自己一人面对啊。
这虽然是我自己说出的话，但确实如此呢。