位于赫贝格王国境内,海瑟与莎夏出生于与王都律千距离遥远的平凡村落。
两人的年纪相同,彼此是邻居,更是从小在一起的青梅竹马。海瑟会跟莎夏在村里玩捉迷藏,也会跟手持木棍的她扮起「骑士家家酒」……感情十分融洽。
而海瑟与莎夏自幼就觉得体内好像有「某种东西」。
模糊不清而无法说明的「某种东西」。当他们对父母提到这件事时,双方的父母说了一样的话。
「那是神赐给你们俩的能力啊。」
能力。神赋予人类的奇迹。
在这个世界上,具备「能力」的人占了一定的数量。具备能力就可以让体能获得提升或者学会使用魔法,又或是可以使出特殊的技能。
海瑟他们的村子里,就有具备「剑士(Swordman)」能力的男子。那是手持长剑即可使出优秀剑术的能力,男子也一手包办了村里的警备工作。
此外,村里也曾出过具备「枪士(Lancer)」能力的女子。向往冒险者生活的她启程前往王都时,村民还全体动员为她送行,海瑟与莎夏很清楚地记得当时的场面。
满十二岁以后要在王都接受「洗礼」,便能「获赐」自己的「能力」。
刚开始时,海瑟与莎夏对于自己蕴藏的「能力」都不太在意。
然而事情发生在他们与父母一起到附近森林采野草的某一天。不幸有外表与熊相似的魔兽出现,他们的父母还来不及抵抗就被利爪撕裂而亡。
父母挤出最后的力气叫他们俩「快逃」。但……海瑟与莎夏却吓得动不了。
熊魔兽的爪子即将把海瑟他们撕开──……就在此时,突然有冒险者出现,并将熊魔兽砍倒了。
挥剑的冒险者,举盾保护两人的冒险者。其身影烙进了他们的眼底。
父母并没有得救……当时的他们十一岁。
两人丧失至亲,却对于自己该做什么已经有了主意。
「莎夏……我们去王都吧。去王都取得能力,然后成为冒险者。」
他们俩用父母留下来的一点钱朝王都律千出发。
先是到冒险者聚集的「冒险者公会」,在冒险者的队伍中打杂一年。在海瑟与莎夏满十二岁时接受赐予「能力」的「洗礼」。
接受洗礼便能得知能力名称。如果要详细了解本身的能力,只要在冒险者公会查阅《能力大全》就会知道。
莎夏获赐的能力为「剑术大师」。
「好耶!海瑟,我……真的是剑术大师耶!」
「嗯!恭喜你,莎夏!」
在为数众多的能力当中,只查得到十六种名称含有「大师」两字的能力。而且,拥有该能力的人大多是知名冒险者。甚至有说法认为只要取得大师系的能力,身为冒险者就能登峰造极。
接着轮到海瑟。
他紧张地查阅《能力大全》的书页。上面写着──
「咦──……这、这是什么?」
◇◇◇◇◇◇
两年后。海瑟背着大行李,脚步落后于队友。
获赐能力经过两年。满十四岁的海瑟与莎夏组成小队,如今同伴也变多了。
可是实力却大幅拉开了差距。
「呼……呼……呼──」
「喂喂喂,海瑟,你还好吧?」
雷诺德拍了拍海瑟的肩膀,他回以苦笑。
独自背负队友三天所需行李的海瑟汗流浃背,双腿也频频发抖,却坚决没停下脚步。
然而带领小队的莎夏看了海瑟,发出叹息。
「大家在这里休息。三十分钟后出发。」
「莎、莎夏!我还不要紧。」
「看起来不像。路还很长,你先休息吧。」
「但是──」
「要是你累倒的话,谁负责拿那些行李?我吗?雷诺德吗?泰肯吗?萝苹吗?琵雅索菈吗?总不能由负责战斗的我们因为拿行李而增添疲劳吧。」
「……唔。」
「噗呵呵。既然你只会拿行李,起码要听莎夏的话嘛。」
琵雅索菈瞧不起人似的取笑。萝苹推开她走了过来。
「唉,我也帮忙拿行李好了。可以吧,莎夏?」
「不行。你身为弓士(Archer),手臂不能有多余的负担。这次的讨伐攸关我们能不能升级,是很重要的委托。」
「可是……」
「不行。」
「……谢谢你,萝苹。我不要紧的。」
「海瑟……」
「……赶快休息。」
话说完,莎夏沉沉地坐了下来。
莎夏本身已经是A级冒险者。「圣宗」小队则属于B级队伍,在王都广受瞩目。
雷诺德动手帮海瑟把行李卸下。
「哎,大家慢慢休息吧。海瑟,我帮你卸行李。」
「谢、谢谢……」
雷诺德是B级冒险者兼优秀盾士(Guardner)。「圣宗」里的好大哥。
再加上魔法师泰肯、弓士萝苹、回复术师琵雅索菈、拿行李的海瑟,这六个人便是「圣宗」的全体成员。
海瑟过意不去地说道:
「……抱歉,雷诺德。要是我能知道自己有什么样的『能力』,就可以帮到大家了。」
「别在意啦。更何况你的能力虽然详情不明,但肯定也是很稀有的。迟早会有厘清的那一天。」
「……嗯。」
「雷诺德,你真好心耶。唉,前提是海瑟能活到那时候。」
「喂,琵雅索菈,讲话要懂分寸。」
雷诺德瞪向琵雅索菈。琵雅索菈吐舌说声:「对不起~」
「……唉。」
「你别放在心上。重要的是好好休息。」
雷诺德从海瑟身边离开,并来到莎夏这里。
「……莎夏。」
「雷诺德。海瑟的状况怎么样?」
「满疲倦的。不过他有骨气,我想勉强撑得住。」
「…………」
「……你果然决定了?」
「是啊。」
莎夏看了看靠着行李熟睡的海瑟。
「那家伙已经跟不上我们了。只能叫他离开队伍。」
「……这样好吗?他是你的青梅竹马啊。」
「没关系。就算会被怨恨,我也不想目睹海瑟丧命。」
莎夏红着脸把头转向旁边。
立刻就能看出她对海瑟的情意。雷诺德无视内心的痛楚说道:
「泰肯他们的意见呢?」
「……琵雅索菈赞成。泰肯虽然赞成,内心却不服气。至于萝苹……反对。」
「……毕竟她跟海瑟很亲近嘛。」
「…………嗯。」
「我问最后一次……你真的觉得这样好吗?」
「嗯。等这次委托结束,就将海瑟逐出队伍。」
隔天。
莎夏等人来到了讨伐级别A的魔兽「女王眼镜蛇」的巢穴。
女王眼镜蛇是巢中的女王,雄性魔兽则被称为「毒蛇」。
以女王眼镜蛇为首,大量聚集而来的毒蛇会形成群落。毒蛇强度属于讨伐级别D,但是女王眼镜蛇具备讨伐级别A的强度。
莎夏等人这次接到的委托是要歼灭其巢穴。雷诺德他们在巢穴旁讨论策略。
「作战内容很单纯。由我进去收拾掉公蛇与母蛇。泰肯与萝苹负责掩护,雷诺德保护后卫,有余裕就参战。琵雅索菈准备好回复法术待命。」
「我、我呢……」
「待命。你什么都做