几天后。S级冒险者评定典礼当天。
「莎夏……你好漂亮！」
「谢、谢谢……琵雅索菈。」
在琵雅索菈常去的服饰店，莎夏换上礼服，还化了妆。
简直像全力追求美感的换装娃娃，穿上礼服后相当光彩耀眼。
配合莎夏发色选的亮银色礼服。薄纱披在露出的肩膀上，既不会太暴露，也能从装扮中感到韵味。
饰品有项炼、耳饰、发饰。每一件都刻意选用朴素的款式。
相比其他地方，稍微强调胸口的服饰，这是琵雅索菈做的指示……当然了，这一切都瞒着莎夏。
莎夏似乎很在意胸口，于是一直用手遮着。以十六岁而言算是丰满的胸脯在礼服衬托下，肢体曲线显得更加醒目。
「啊……多么美啊。」
「琵、琵雅索菈……呃，这套礼服，胸前会不会露得太多了？」
「没有那种事！这套礼服就该这么穿，就这样定案！」
「是、是吗……我、我明白了。」
莎夏被强势过头的态度说服了。随后换上稳当礼服的雷诺德与泰肯，还有穿着琵雅索菈所选礼服的萝苹都进来了。
「哇喔，莎夏，你打扮得好漂亮！」
「喔喔喔喔……」
「……会不会过于华丽了？评定典礼是庄重的仪式。穿得太暴露恐怕不妥。」
「臭眼镜闭嘴！」「……臭、臭眼镜？」
琵雅索菈用彷佛要杀人的眼神猛瞪，就算是泰肯也不由得将目光转开。
萝苹正在欢闹，雷诺德却看得入迷了。
「雷诺德？怎么了吗？」
「啊，没有……这样穿很适合你，莎夏。」
「会吗？呵呵，谢谢。」
「哪、哪里。」
莎夏嫣然一笑。雷诺德也跟着笑了，气氛不可思议地变亲昵。
于是，琵雅索菈清了清嗓子。
「咳咳！莎夏，马车在外头等着喔。快快快，我们出发去王城！」
「好，说得也对。」
琵雅索菈狠狠地瞪向雷诺德。莎夏等人搭上了前往王城的马车。
抵达王城，雷诺德下了马车之后，便伸手为莎夏护卫。
自然的身段让莎夏随之回应。那优雅的举手投足，让他们看起来宛如一对俊男美女的情侣。
下马车后，一行人来到做为评定典礼会场的王城大厅。
「S级冒险者『银色女武神』莎夏大人莅临会场。」
银色女武神。那是莎夏成为S级冒险者时获封的别号。
进入大厅之后行礼。瞬间掌声雷动。
莎夏发现公会长盖斯特也在鼓掌的贵族之中。
之后雷诺德等人都停下脚步。只有莎夏被骑士领向前方。
「S级冒险者『暗之化身』海瑟大人莅临会场。」
「──唔。」
鼓掌喝采。海瑟之名让莎夏倒抽一口气。然而，她不能回头。
在骑士引领下，海瑟来到莎夏身旁。随后，有三道人影站到大厅上方。
「向国王陛下敬礼！」
随着宰相下令，在场众人一齐敬礼。
赫贝格王国国王，巴尔巴洛士。
身为前S级冒险者，拥有「霸王」别号的传奇冒险者。
「S级冒险者莎夏。」
「在。」
「同为S级的冒险者，海瑟。」
「在。」
「愿首任国王杰亚赐福于汝等。」
「「谢国王隆恩。」」
两人齐声答话。巴尔巴洛士朝站在左右的两人使了眼色。
先是十八、九岁的青年站到莎夏面前摊开羊皮纸。
「S级冒险者莎夏，赫贝格王室要委托你。」
「是。」
「委托你的内容是讨伐出现在赫贝格王国南部『水晶矿山』的水晶魔像怪。第一王子克雷斯将与你一同前去讨伐。」
莎夏抬起头。一名发色金亮的美青年站在莎夏面前。
赫贝格王国第一王子，克雷斯•杰亚•赫贝格。
「谨遵王命。」
她当然只能这么回答。接着，站到海瑟面前的十五、六岁少女说道：
「S级冒险者海瑟，赫贝格王室要委托你。」
「是。」
「委托你的内容是前往赫贝格王国东方，从位于森林之国尤格朵勒的灵峰迦迦季亚摘采灵药酏剂的材料万年光月草。第一公主妙妮将与你一同前去摘采。」
海瑟抬起头。
他的眼前站着波浪卷短发的开朗少女。妙妮•杰亚•赫贝格。
「我接受委托。但是无法答应让公主殿下与我同去。」
「咦？」
妙妮难以置信似的发出声音，莎夏也不由得看向海瑟。
不只莎夏。国王及贵族们，全都诧异地看着海瑟。
「为、为什么？」
「灵峰迦迦季亚有许多危险的魔兽出没。魔兽本身倒不成问题……但如果要我一边保护公主殿下一边战斗，委托达成率应该约八成。换句话说，她将蒙受生命危险。」
「队、队伍呢？你的队友在哪里？」
「没有。」
「咦？」
「我没有同伴。」
「这、这样的话……」
「国王陛下。我无法让公主殿下与我同去。请问您能否容许？」
「哈哈哈哈！哎呀……要她与你同去，用意在于由王室见证S级冒险者新秀的诞生。没想到你竟会断然表示『不可能』。这可是前所未闻。不过……S级冒险者海瑟。我听说过你的活跃。你接的尽是讨伐委托，而且达成难度都高达S级，还能尽数达成。呼嗯……好吧。凭你应该能只身达成委托。我破例准许。」
「什么！父、父王，那怎么可以……」
「妙妮。你退下吧。」
「……唔！」
妙妮瞪了海瑟一眼，然后退下了。
「那么，拘谨的典礼到此结束。接下来请享受欢乐的晚餐时间。」
国王如此宣布，门随即打开，餐桌及菜肴陆续被送进大厅。
接着酒杯发到众人手里，派对在国王致词过后开始了。
◇◇◇◇◇◇
「哈哈哈！盖斯特，这小伙子挺有意思的嘛。」
「唉……我之前就有不好的预感。没想到他会在这种场合摆出那种态度。」
「……可以说是前所未闻的家伙呢。」
国王巴尔巴洛士、公会长盖斯特及赫贝格王国的宰相波尼特，正聚在同一桌享用美酒。
顺带一提，这三个人曾是隶属于同一个队伍的好友。而且巴尔巴洛士以前当冒险者时，盖斯特与波尼特曾经负责指导他。换句话说，他们俩对巴尔巴洛士而言形同恩师。目前他们搁下了国王、臣子与公会长的头衔，用与好友相处的口气交谈。
盖斯特事先曾经向巴尔巴洛士禀告：「海瑟或许会说出不得体的话。」多亏如此，巴尔巴洛士才会像这样一笑置之。
波尼特一面喝酒一面说道：
「陛下。这次对公主殿下很过意不去呢。」
「别在意。那个野丫头立刻去了莎夏身边。看来并没有放弃与S级冒险者同行。」
在巴尔巴洛士的视线前方，妙妮正向莎夏打招呼。
「日安，莎夏小姐。我名叫妙妮。」
「初次晋见您，公主殿下。」
「呵呵，我们年龄相近，就省掉拘谨的问候