那一天，位于东洋的某个国家里，一位著名画家的新作品在画廊里展出。
在不了解艺术的我看来，他那幅被装在似乎非常贵的金色画框里的画作，就算看到也只会有「啊，画得真像啊」这种无趣的感想。
但是对那个国家的人们来说，那一幅画作似乎蕴含着多种意义。聚集在画作前面的黑头发人群之中，夹杂着各种各样的话音。
「还以为他时隔几年终于出画作了，结果却是这个……太让人失望了。」
「他的画作还是一如既往地美丽呢。这个表情缥缈的魔女更是绝妙无比。」
「我还想好久没有看到他的新作品了，这是什么啊？整个就是胡乱画的。」
「不，这种画法也很棒啊。」
「这种进化的画法很有不断追求革新的他的风格呢。」
「进化？退化才对吧。」
简单来说就是毁誉参半。
画家的名字叫库伦。他是个年纪尚轻就被评为这个国家的顶级画家的天才，特别是他那以
大胆的用色为特征的……听说是这样的。他的简介是这么写的。
新画作的旁边是排成一列的他以前的作品。那些画作每一幅的用色确实都很大胆，起码连不熟悉绘画的我也会有「啊，颜色很丰富呢。」这种无趣的感想，就是这么大胆。
不过新的画作又如何呢？
挂在人群对面的那副画，画名是『灰之魔女』。一个身穿黑色长袍、头戴三角帽、胸前别着星型胸针的魔女，在窗边静坐着。灰色长发随风飘逸的她看起来像是在摆着缥缈的表情，也像是仅仅在无聊地坐着。
诚然，这幅画并不符合画家库伦的作画风格。
那幅新画作丝毫没有大胆的用色。『灰之魔女』就只是以白色和黑色，还有淡灰色画成的。
看起来像是乱画，又可以理解为是在挑战某些新事物……正因如此，这幅画才会毁誉参半。
「…………」
暂且不管那种事，再好好看一次那幅画吧。不管人们说是乱画还是什么，那幅画的确很美。画所描绘的是一个美丽动人的魔女。
话说回来，那幅画所参照的模特到底是什么人？
没错，就是我。
○
这件事的开端，是我来到这个国家那时候。也就是说，是现在算起大约一个星期之前。
我在街上随便走着，满心厌腻。
「……这个充斥着铜臭味的景象是怎么回事。」
光是走在路上就看得出来，这个国家的人们个个都挺有钱，以及他们对艺术有着异于寻常的追求。
打个比方，书店。书店的装潢风格就像一间美术馆。顺带一提，入口摆着一尊正在一边走路一边读书的男子的铜像。这是在向别人推荐边走边看书吗？
再比如说，肉店。入口并排摆着一些动物剥制标本。有牛、猪、鸡，还有羊和野猪，以及马和狗……狗？
而且，每一家店都像是理所当然地有一幅画。
我不经意间走进了一间家具店（不知道为什么，外观模仿一个巨大的橱柜），不出所料那家店也有一幅画。
「…………」
画布上被涂满了某种红黑色的东西。这种色彩就好比是将满腔怒火全身心倾泻出来一样。而画的标题居然是『晴天的天空』，真是让我一脸厌烦。画这幅画的人是魔王的后裔还是什么的吗？
我像是要逃开这幅不吉利的画一样将视线往下移，然后就看到画上面写有一个叫做库伦的签名，更是让我看都不想再看了。
来了这个国家之后已经好几次看到这个名字了。
我去过的几乎每一家店里面，都装饰着一幅他画的画。一幅名字是『海』的画是一整片红色的，一幅名字是『森林』的画是一整片蓝色的。每一幅画都完全是他出于自己的自由想法而画的。
这种画到底为什么受人欢迎？
「哎呀！这位客人，您对这幅画感兴趣吗？」
我呆站着的时候，被店主找上了。不过正合我意。
就让我直接用语言表达我的疑问吧。
「……这幅画，到底是哪里好看？我完全看不出来它的魅力体现在哪里。」
「什么？居然不懂这幅画的魅力……这位客人，难道您是外地来的人吗？」
「我是个旅人。」
「果然如此！」店主夸张地点了点头。「这幅画啊，明明是晴天却是一片赤红的这种崭新才是妙处啊！不过不熟悉艺术的外行人应该不可能理解吧。」
这解释一点也不得要领呢……
「这里是家具店吧？为什么要摆一幅画呢？」
「那当然是因为，我是个相当热爱艺术的人啊！」
「这样啊……不过，这幅画和这家店的氛围一点也不搭不是吗？虽然每一家店里都有一幅画，可是只会给人一种不过是个装饰的感觉。」
这是我来到这个国家到处观光的时候，涌现在内心的疑问。
然后在这时，店主第一次道出了真心话。
「氛围什么的无所谓。只要摆在这里的是有名而且画得很棒的画就足够了。要说原因，那就是这幅画可以证明这家店的生意很好啊！店里生意好就会源源不断地有客人上门光顾!然后又能买新的画作！棒极了啊！」
「…………」
我离开那家店，走在大路上，心想这真是个奇怪的国家。
一开始我以为这里是有钱人的国家，看来并非如此。
不如说，这里给人一种有很多非常喜欢花里胡哨之物的人的感觉。
从这个国家的人们身上，我感受不到那种有钱人特有的慷慨大方。反倒是「想摆点气派的东西」「想在别人面前炫耀自己很豪华」这一类的愿望，渗透在这个国家的每个角落。
「…………」
简单来说，这就是个充斥着爱慕虚荣之人的国家。
换一个角度来看这个国家的话，所看到的情况也会有所不同。比如说，就连路边的小摊贩都搞大排场。
夹在气派的建筑物之间的每一间小店里，都放有各式各样的东西。
卖蔬菜的小摊更是离谱，一堆从来没有见过长得那么大，而且奇形怪状，令人怀疑是不是种失败了的蔬菜摆成一排。但是，这些菜在这个国家似乎被评价为「稀有而高价值！」，所以小店前一片盛况。
另外，还放着一些色彩非常鲜艳的蘑菇，只是那些蘑菇且不说是不是稀有而高价值，明摆着是有毒的。
沿着小摊并列的街道走上一段路之后，这次则是水果店。不过这里卖的也不是普通的水果。
我在水果店前面停下脚步。
摆放在那里的，都是些颜色很奇怪的水果。明明是苹果却是全蓝色的；香蕉是桃红色的；而桃子却是黑色的。
简直就像是，
「上过颜色的水果一样呢。」
给我这么一种感觉。
不过店主摇了摇头。「不对哦，小姐。这些可是新品种的水果。」
「是哦……」
我拿起一颗橙（全红色的），试着用手指摩擦一下表面。来回地摩擦。
「啊，快住手！会伤到商品的！」
店主慌张地从我手中将橙抢走。我看了看摩擦过橙的手指，上面沾了一点点红色的痕迹。
…………
真是难看……
「——哦，这香蕉看起来很好吃啊。」
一个男人站在我的旁边，说着这般不明所以的话。他是个长得比我高，身材偏瘦的男人。年龄大概是二十后半吧。可能是正在购物，他的双手提着袋子。
一直瞪眼看着我的店主一看到有客人光顾，立刻转变态度，
「是的。不只是香蕉哦。这些全都是最近刚刚进货的稀有水果。」
「这样啊。难怪颜色有点不一样呢。」
何止一点啊。
「这个桃子怎么样？全黑的桃子很少见吧？」
「嗯……好像不怎么好吃啊。」
「没问题的，先生。味道就是普通的桃子。」
毕竟只是上了色而已啊。
「那边的浅色葡萄是什么呢？」
「那是叫做麝香葡萄的品种。」
为什么只有麝香葡萄就这么摆放着呢？
身旁的男人看了店主一眼，
「原来如此……你拿在手上的那个是什么？」
指了指那颗红色的橙。
店主吓得肩膀抖了一下，然后立刻将橙藏在背后。
「哎呀，这个不能卖了。那边那位客人将这颗橙弄伤了。」
真是失礼。「说是被我弄伤了，其实只是失去了足以让你拿出来卖的价值而已吧？」
「闭嘴你这小丫头！我这里不卖水果给你！」
「是吗——」
被人家拉黑了。
不过我本来就没打算买，所以无所谓。
「我说——」
当我无视店主对我说的话时，听到了从身旁传来的微弱话音。
回头一看，就看到那个一直看着怒发冲冠的
店主和随便应付他的我之间对话，同时一脸哑口无言的男人。他的表情充满惊讶，就好像是看到了难以置信的东西一样。
「……你的头发，是怎么回事。」
「……什么？」
「这头秀发是什么啊，这个颜色，怎么回事啊……」
男人两手提着的袋子掉下来了。
哗啦啦一声地破开的袋子里，一堆大小各异的颜料、画笔之类，各式各样的画具洒了出来。
然后男人一脸兴奋，
「这，这位小姐！不介意的话请你当我的绘画模特儿！我会付你很多钱的！」
并一把抓住我的手。
「……什么？」
我又一次以相同的话回答。
○
金币五枚怎么样！
这么大声叫着的男人，带着我来到大街中心的一间独立房屋。
不知道他到底是死要面子，还是真的很有钱，我被带到的地方一看就知道是一栋豪宅。
「你家还真是大啊。」
「还好啦。别看我这样，我是个还算挺有名的画家哦。」
「可以请问你的名字吗？」
男人点了点头，并伸手去打开入口的大门。
「我叫库伦。」
「……啊啊，那个库伦。」
「哦，你知道我的画作啊？」
「是啊。毕竟你是个色彩搭配非常奇特的画家啊。」
「嗯……真叫人不好意思呢。」
这么说来，奇特是奇怪的近义词吧。
「为什么要那样子用色呢？」
「那是因为，世界在我看来就是那个样子的啊。」
「哦，这样啊。」
「你好像不怎么在意呢……」
「我还以为，一定是什么怪人画出这种画的呢。」
「画得出奇怪画作的可不一定就是怪人哦。」
「说的也是。毕竟，画奇怪画作的人不一定都有自己是怪人的自知之明啊。」
「哈哈……真是苛刻呢。」
他眯起双眼，皮笑肉不笑地笑了出来。
然后他打开了大门。
被带入他的家里之后，我被招待进去他的工作室。
这间大过头的房间里，有一股夹杂着颜料味的新鲜花草香味。窗边的窗帘被风吹起，早晨的阳光闪耀地摇曳着。
有一张和墙壁紧贴在一起的巨大工作台，上面散乱地摆着一些颜料和不知道用来做什么的瓶子。
他从房间的一角拿来一张画布，将其挂在画架上，并坐了下来。如果将他这套动作单独截出来看，真的有一种当红的名画家的感觉。可是在他背后零乱放着的各种失败作又增添了几分道不清的悲哀。
画出来的画作并非每一幅都能够成功，已然是垃圾的画作仿佛在对我这么说道。
「好了，接下来该如何呢……啊，你可以先站在窗边吗？」
「好的。」
我照他说的，站在他叫我站的位置。顺带一提，我是呆站着的。
「……那个，你这样有点不自然，如果可以摆个什么姿势就太感谢了。」
「是。」
叫我摆姿势，我也想不到什么好的姿势可摆，于是我举高双手。
「不行啊。太过不自然了。麻烦做得自然一点。」
「这样吗？」我捂住两边耳朵。
「不行。摆点其他姿势。」
「那么这样如何？」我捂住双眼。
「更加不行。下一个。」
「这样如何呢？」这次我捂住嘴巴。
「嗯，别再用手捂来捂去的好吗？」
「原来如此。」嫌麻烦的我干脆坐在了窗框上。
「这个不错！」
「哦。」
终于满意了吗。是这样吗。
「那么，请你保持这样先不要动。我现在就来画。」然后，他拿出破破烂烂的铅笔，开始轮流注视画布和我。
「我要这样保持不动多久？」
「到我画完为止。」
「所以那是要多久？」
「不好意思，现在我正在画画。你这样我会无法集中精神，所以麻烦你闭嘴。」
「…………」
这人到底怎么回事啊……
我记不清之后过了多长时间。也许过去了一个小时，还是三个小时，又或者更久。
坐在窗边望着外面，只能这样来度过的时间比想象中还要让人闲得难受。
「——好，休息一下吧。」
说完，库伦先生放下铅笔，轻轻地伸展了身体。他的这句话，对我来说就如同宣判死刑一样。
「……诶，还要继续吗？」
对我提出的问题，他像是在说当然一样点了点头。
「我只画了一半左右啊。你也应该累了吧。随便找个地方坐下吧。我去拿饮料过来。」
说完，他就走出了房间。
…………
尽管我十分疲劳，可我更在意他画得怎么样。我走到他直到不久前一直呆的地方，探头看画布。
「……哦哦。」
画布上有一个静坐在窗边，一脸忧郁地眺望着远方的魔女。虽然还没有画完，但非常漂亮。这个模特儿究竟是谁呢？
在心里开了这么个玩笑之后，我离开画布的位置，在工作室里四处走了走，
地板上叠着的许多失败作品。我刚才坐过的窗边。不知道有什么用的各种东西。以及，在桌子上散乱地放着的颜料。
总觉得，别有一番情趣。
被称为天才的画家苦恼的每一天，都填满在这个房间里。
「…………？」
我心不在焉地在房间里到处看的时候，目光突然停留在桌子上单独放在一边的玻璃杯。我没有多想就拿起来了，装在里面的像血一样滑滑的液体晃了一下，有一滴溢了出来并顺着边缘流到了我的手上。
我以为是饮料于是闻了一下味道，发现根本不是可以入口的东西的味道。应该说，那东西有一股颜料的味道。
这东西，到底是什么。
「讨厌……」
就算我绞尽脑汁，对绘画所知不多的我也不可能得出答案，只能得出这个结论，「是调得不好的颜料吧。」
他回来的时候，我刚好把玻璃杯放回桌子上，正准备擦一擦手。「啊，久等了——呃，喂喂没事吧！」
拿着两个杯子回来的他，一看到我就睁大了眼睛。
「……？什么没事？」
「还什么啊——」他惊慌失措，连门也没有关就小跑着将杯子放在一边，在房间里东跑西跑了起来。「是流血了吗？啊啊，对了。我记得这附近应该有可以止血的东西——」
「…………？」
血？
「该不会是碰到利器了吧？对不起。这个房间实在太乱了……」他从房间的角落拉出来一块布条，并拿来递给了我。
「来，用这个止血吧。虽然伤口好像不算浅……痛不痛？」
我把布条接了过来，
「那个，我的手没有流血。」
这么说着，将沾在手上的液体擦掉。
然后，我对愣住的库伦先生说。
「不好意思。我有点在意桌子上的玻璃杯，就碰了一下。似乎是里面的液体沾到了我手上。」
「…………」有那么一瞬间，他面容歪曲了。「啊，啊啊。原来是这样啊……我一时心急就搞错了。」
「是的——真是不好意思，我擅自动了你的东西。」
「不，没关系。你没有受伤就好。」
「……是啊。」
擦完手之后，布条染上了些许液体。手上连痕迹也没有留下。应该是把液体擦干净了。
于是我就说，
「对了，你为什么会觉得我受了伤呢？」
「呃，这个嘛……为什么呢……可能是那东西很像血吧。」
「那个吗？」
我指着桌子，又说了一遍。
「你把那东西，错看成血了吗？」
我指着的地方——桌子上面，像血一样黏黏滑滑，全黑色的液体在玻璃杯里微微晃动了一下。
○
「……呼。」
深深地叹了一口气后，他在竖立着还没画完的画的画架前面坐了下来，一副已经死心的样子。
也许是明白了不可能再继续隐瞒下去了吧。
「这件事，你千万不要对任何人说。」
「知道了。我不会说的。」虽然我本来就没有人可以说。
然后，他开口说。
「我啊，看不见颜色——出生以来就是这样。颜色这东西在我的眼睛里是映照不出来的。天空也好大海也好森林也好，不管什么东西全都是黑色、白色和灰色的。可是，我一直以为这是很正常的事。最早开始怀疑是当我还是小孩的时候。朋友们将颜色相同的东西区分为『红色』『蓝色』。我还在想他们到底在说什么呢。」
「……嗯。」
「自己看不见颜色。其他人看得到的东西我却看不到。当我发现这个事实时还挺受打击
的。现在回顾起来就不过是往事罢了。」
他垂下目光，望着地板。
然后，等过了足够长的时间后，就继续说下去。
「即使我看不见，我也没有跟周围的人老实说自己看不见。我假装自己很正常，装出一副看得见其实看不见的东西的样子。」
「…………」
所以他才会死要面子啊。
「就算看不见颜色，我还是有办法正常地过生活的。就是画画的时候有点辛苦了——我从小就很喜欢画画，哪怕知道了自己看不见颜色，我也没办法放弃。所以我自始至终都把画画当成一种爱好。可我丝毫也没想过，自己的画居然会受到好评……」
「是大受好评啊。」
「就是啊。很神奇的是，我画的画会受到好评。这个国家里看过我的画的人，都大呼『真是独树一帜！』或者『用色太奇特了！』什么的。」
这也是在这个满是虚荣心重的人的国家才会有的事吧。又或者，是真的因为太具独创性而受到好评吗——
「也就是说，你一直都是随便调色画画，而回过神来就已经成了名画家了，是这么回事吗？」
「这个嘛，就是这么回事……正因为如此，我现在很伤脑筋。」
「……？为什么？只是将看见的东西照样画下来就能赚到很多钱，这么好的活可没有第二家了不是吗？」
「说是简单，就算是胡乱地调配颜色也并不容易。我变得越有名，出越多的画作，随之而来的批评也就越多。像是颜色的平衡很奇怪，画成了人们真实看到的风景画，之类的。」
「……嗯。」
「所以，我最近想挑战一下新事物——我正筹备着用你刚刚拿着的那个东西，画一幅只有黑和白两种颜色的画。」
「那个东西……」我望向桌子。「那个玻璃杯里的液体，到底是什么？」
「是墨汁。通过用水将其稀释，就可以画出我所看见的景色。」
「……啊啊。」
「我打算用那东西来挑战新的绘画。你觉得如何？」
不是，你要我说如何我也……
「画两幅画然后再决定如何？用和之前一样的方法画，以及用那个叫墨汁的东西画，两种画。」
「笨蛋。就算我画同一幅画两次，也看不出哪里不同吧。」
「…………」的确。
「不过，不管被谁说什么，我都准备用墨汁来画。」
「…………」
既然已经在心里决定好要用那个叫墨汁的东西来画画，为什么还要问我怎么看呢？莫名其妙。你是找人商量的女生吗？
「当我完成这幅画并公开发表的时候，我觉得我才终于能明白自己真正的实力。我到底是真的有实力呢，还是仅仅是出于偶然被人捧上台面的悲哀家伙呢——」
也就是说，这幅画，是他以他自己的方式发起挑战的意思吧。
在这个到处都是爱慕虚荣之人的国家里，这个充斥着赝品的国家里，他为了得到真实的评价而不断奋力挣扎，就是这么回事吧。
正因如此，他才会想将映照在他眼中的世界，将他所看到的原原本本的风貌画出来吧。
「好了，休息就到这里吧。」
他这么说。听起来也像是隐约地说「还不快点回到指定位置去」。我依照他的吩咐，走到窗边去。
走过去的途中，在一边认真地注视着描绘在画布上的我，一边拿着铅笔不知该从何处着手的他，像是想起来什么一样抬起头来，
「啊啊——说起来，你的头发真正的颜色是什么？」
然后这么问我。
于是我回答他的问题。
一边坐在窗边一边回答。
「是你也看得见的颜色哦。」
【首次公开情报】KAKUYOMU投稿作品
【作者评论】
这是我在写第2卷的时候写的故事，但是内容在各种意义上都太过灰暗了就没有被采用。当初我也是牢骚发个不停，心想着我一定要将这个故事发布出去，于是几天后我就在KAKUYOMU上发布了。我还挺喜欢这种故事的，真想多写点呢……