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七月一日，上午十点。
第十五学区中最大的巨大综合建筑，Fifteen Bells。
总而言之，这就是生活在学园都市里的230万人都会羡慕的最大的繁华街。
在这一等一地段的高层建筑里，用来炒的公寓比用来住的更多。其中最顶层包括天台全都是「ITEM」的根据地。炒房的人不希望房子的墙壁或地板染上污渍或生活气息而掉价，因此有很多不住人的空房。要是追求宁静的生活的话，比起牺牲大都市的便利性而隐居郊外，不如关注这种地方。
『学园都市的能力开发，是以量子理论为基础的科学式超能力。利用了通过观测改变基础粒子的运动以及性质这一点，通过催眠、药物、电刺激等等开发「只属于个人的现实（Personal Reality）」，引起人类本不可能创造的现象……』
一桩工作结束后，麦野沉利无所事事，磨磨蹭蹭地起了床，一个人穿过比网球场还大的客厅走向卧室。一百英寸以上的电视自动检测到人脸并开机查找起了节目，看来环保也是个问题。播放的晨间新闻更是叫人毫无兴致，人工智能大概还未来可期。
不过，看来今天还算是干得不错。
争取了足够的时间，让她注意到了房间的角落有什么东西闪烁着。
「啥？」
麦野沉利单手拿着碳酸汽水瓶嘟囔着。
她虽然刚洗完澡，只穿着一件薄薄的睡袍，但也并不忌讳地站在窗边。麦野坐在玻璃窗旁的躺椅里拿起听筒。椅背感受到了重量，就顺势倒下去变成了床的样子。
环保的城市内遍布高层建筑群落，到处还林立着风力发电的三叶螺旋桨。
飞船侧面的大屏幕，为夏日晴空下的行人预报着紫外线级别。
窗外的学园都市烂透了。明明有「暗部」支撑着才能熠熠生辉，却甚至没人想过将目光投向城市的阴暗面。
通话的对象，已经猜到了。
「貉山啊，为什么每次都打到座机上啊？我可不会去看电话留言的。直接打我手机上不就行了吗。」
『没有的事，大小姐。我只是个普通的佣人，未经预约直接联系大小姐多有失礼，不能犯此大忌。原本我也不应直接拨打家里的电话的，但好歹是经过公寓房东转接的，算是勉强保住了体面吧？』
学园都市之外，在老家的管家貉山对事事都是如此。真搞不懂这位老人是待人非常关切，还是想要小心翼翼保持距离。
『虽说大小姐您远离本家在学园都市生活，但还请时常铭记自己是光荣的麦野家的一员。』
「客气了几句，其实准备一大早对我说教是吧？」
『大小姐。』
工作日的上午十点。已经是小学初中高中大学到社会人全都不应在家里悠闲度日的时间段了，但白发的管家似乎并不重视这种世俗的时间观念——
『从明治时期开始，文明开化实际上将各种各样的事物引入了这个国家。』
「啊对对对。」
『科学、绘画、肉食、医药、轮船，以及小麦。麦野家是国内最先敏锐察觉到时代的洪流，并吸收了西洋文化以此壮大羽翼的，名留世界的一流资产家。此为天选之人才可冠名的充满睿智与荣光的家名哦，大小姐。』
「（……什么狗屁西洋文化啊。乌冬跟日式馒头不都是小麦嘛。又不是时代剧里才有的纯白米饭，古代能吃到纯粹大米的人才更少吧？）」
『大小姐。』
这个称谓似乎是貉山的执念。
麦野拿着无线电话躺在窗边的躺椅上翻了个身，无奈地叹了口气，就这么一口干了塑料瓶的碳酸汽水。
确实从锁国转向开国后，有各种各样的东西涌入了这个国家。洋服、饮食文化、西医、莎士比亚戏剧等等。贪婪地吸收并以此迅速扩大力量的，正是貉山（可能比隶属本家的少女本人还要）引以为傲的麦野家。
「还有欧美式的黑帮。」
『哎呀哎呀。』
像是责备小孩的声音。
『暴力不过是与话术和金钱并列的交涉手段之一。有暴力，麦野家才能不受人摆布。实际上，麦野家是世界五大粮食生产企业之一，为全球的14亿人口提供粮食呢。』
也就是说，麦野家与侠义的世界不沾边。既不会做出显眼的举动，也不会被当作反社会势力而调查据点与成员人数，更不会戴着显眼的墨镜和金链子。表面上是一家全球性的谷物生产企业，公司与人事中也不会出现「麦野」的名字。然而，这些巨额资金通过银行与赌场洗得无影无踪之后，不知何时起豢养了一支遍布全世界，总计十万人规模的军队。不但装备有做工奇异的的枪支，甚至还有普通的坦克和攻击直升机。集团旗下的投资基金，不论新老企业，只要发现它们的一点破绽，便会将其逐一收购，像变形虫一样在全世界扩张。
化作社会难以拆卸的齿轮，以此隐去其存在。
甚至在墙上的涂鸦和握手方式中也加入了识别敌我双方的暗号，努力将试图探查的异物彻底排除出去。这就是西洋式暴力装置的做法。
「都有这么多小麦了，就跟黑帮一样偷偷酿酒不就行了——」
『很可惜，现在的时代已经不存在必须偷偷酿酒的理由了。』
也就是说，麦野沉利是黑暗的优选种。与大多数「暗部」的家伙不同，并不是犯了什么错才堕落至此。从一开始，她就是在黑暗中出生成长的怪物。
而现在，她也不过是学园都市之中的一名学生。
貉山有必要这么关心吗。这家伙人如其名㊟，是个会在文明开化颁布废刀令时就直接扔掉作为山贼装备的锈刀，转变为「山地狙击手」的近代血统的精锐。他不想成为随行的共犯（ＩＴＥＭ），而是想要自己负责战斗与其他琐事。
注释：貉在日本民间传说中有乔装骗人的习性。
『大小姐近来如何呢？』
「啊？没什么。」
昨天也很努力杀到半夜了，一如往常。
「我毕竟也是仅有七人的超能力者（Level 5）之一，没那么容易陷入危机啦。『暗部』之中也有人会编造过去来保护自己，不过我还没被逼到那种地步。」
（……只要那个同格的，而且身为「暗部」的天敌的那个第六位不现身。）
只穿一件睡袍的麦野仍躺在躺椅上，懒洋洋地打了个哈欠，打算继续睡懒觉。听筒里传来了老管家可爱的嫉妒声。
『您的同学们呢？』
「在楼下亲热着呢。」
2
「啊哈哈！！每次聊到胸部的话题说到底我光是被欺负，没想到还有穿我的旧衣服都这么宽松的人啊！！」
「……」
捧腹大笑喜极而泣的芙兰达·塞维伦面前，是鼓着个脸的新人绢旗。总不能一直裸体挂浴巾，于是赶紧借了件衣服穿才有了以上言论。还想着跟她的尺寸应该差不了太多呢。
Fifteen Bells粗略来分的话，包括上层的高级公寓、中层的办公楼、以及下层的时尚品牌购物大厅。绢旗最爱穿着一件尺寸不合身的夏季连衣裙，肩上耷拉着一条带子，站在一排连包装盒都能拿去换钱的高级品牌店的大厅过道上。
上午十点。外面的玻璃门写的开业时间虽然是十一点，不过作为上层公寓居民的特权，现在就能买东西。真正的名流与打折争夺战或线上抽奖无缘。
「……话说，真没问题吗，在这种地方超买东西。我们不是在背后干脏活拿黑钱的犯罪集团吗？」